El gran poder de los hombres que le

limpiaban el trasero a Enrique VIII

Edward Dutton*BBC History Extra
https://www.bbc.com/mundo/noticias-46287644

 25 noviembre 2018
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Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionEnrique VIII y Ana Bolena, observados

por la reina Catalina de Aragón, que está en la puerta, y un grupo de cortesanos. Pintura de Marcus
Stone, 1870.
Quienquiera que albergara serias ambiciones políticas en la Inglaterra del siglo XVI, durante el
reinado de Enrique VIII, debía aspirar a una de las posiciones cortesanas más preciadas y,
superficialmente, más degradante.

En la autocracia del período Tudor de Inglaterra, la arena política no era el parlamento; era la corte real.

Convertirse en cortesano, no en diputado, era el comienzo del ascenso a la influencia real.

A través de las conexiones correctas, que a veces se cultivan siendo primero un "caballero de la
comarca", el señor chambelán -el "administrador de la oficina" de la corte- te juramentaba como
cortesano.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionSer parte de la corte del rey era la
oportunidad perfecta para ascender.
Luego hacías un trabajo de baja categoría para el rey, pero al hacerlo podías impresionarlo a él y a uno
de los líderes de las diversas "facciones" que competían por su favor.

Esas facciones tendían a ser ampliamente protestantes (radicales) o católicas (conservadoras) y se

basaban en líderes particulares como Thomas Cromwell o Thomas Howard, duque de Norfolk.
Se consideraba que si eras un cortesano representabas la majestuosidad del rey.

Ese cargo podía ser el trampolín desde el que alcanzar las alturas, como dominar tu condado de origen o
incluso la nación entera.

Y cuanto más íntimo fueras con el rey, más estrecha la relación que tendría contigo, de manera que te
convertirías en alguien muy importante para las facciones que querían tener influencia sobre él.

Todo eso haría probable tu ascenso.

En la guarida del león

Cualquiera que fuera el palacio en el que se alojara Enrique VIII, el centro de la corte era su "cámara
privada": la suite de habitaciones de Henry con su dormitorio como el santuario interior.
A los "caballeros de la cámara" les pagaban para que fueran toderos y amigos del rey.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionTenía caballeros y mozos de cámara, así
como lores del cuerpo.
Un poco más íntimos eran los mozos de cámara. No solo eran los "amigos" de Enrique, sino que le
ayudaban a vestirse.

La intimidad en la corte de Enrique VIII podía, sin embargo, ganarse de otras maneras.
Un grupo de seis 'lores del cuerpo' trabajaban en la habitación del rey, por turnos.

Lo despertaban a las 8 de la mañana, lo acostaban y controlaban el acceso a él por la noche. También le

ayudaban a cambiarse el chaleco y los pantalones, así como a comer.

Aún más íntimos

Pero la posición más íntima de todas era la del "groom of the stool" o, literalmente "mozo del taburete",
refiriéndose al mueble en el que se hacían las necesidades, aunque en un siglo después parece que
empezó a perder ese significado y a adoptar el otro que tiene esa palabra en inglés: "mozo de las heces".

En cualquier caso, ambos eran apropiados, pues básicamente se trataba del hombre que le ayudaba al rey
cuando hacía sus necesidades.
Enrique VIII confiaba tanto en esta figura que los llamaban "los principales caballeros de la cámara".

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionUno de los "taburetes" de la reina

Victoria, quien no tenía ningún mozo que la ayudara con esos menesteres.
Desde la época de Enrique VII en adelante, ese mismo hombre también estaba a cargo del "bolso
privado": era el tesorero personal del rey. De hecho, prácticamente dirigía la política fiscal de
Inglaterra.

Hacia el final del reinado de Enrique VII, se decidió que la corte real necesitaba más dinero y, por lo
tanto, se instituyeron diversos planes para expropiar dinero de la nobleza (la rica 'nobleza inferior'
compuesta de caballeros, descendientes no caballeros de caballeros y granjeros caballeros).

En particular, los antiguos derechos feudales del rey, muchos de ellos olvidados hace mucho tiempo,
comenzaron a aplicarse rigurosamente.
Se decidió que la aristocracia sería fuertemente multada por delitos menores y los menores que
heredaran propiedades feudales se convertirían en pupilos de la corona.

Eso quería decir que la corona podía administrar sus propiedades para su propio beneficio hasta que los
menores alcanzaran la edad adulta, y entre tanto utilizar a los chicos como sirvientes de la corte.
Este "terrorismo fiscal" hizo que la corona, y por lo tanto el gobierno, se hiciera inmensamente
rico, y quien dirigía esa riqueza era el mozo de las heces.

Como verás, cambiarle la ropa interior del rey fue claramente una de las mejores maneras de asegurarse
de que algún día pudieras cambiar el país, aunque a veces te podía costar la cabeza.

El primero en limpiarle el trasero a Enrique VIII

El primer mozo de heces de Enrique VIII fue Sir William Compton (circa 1482-1528), quien desempeñó
el cargo desde 1509 hasta 1526.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionEl primer afortunado es... ¡su amigo de
infancia!
Su padre murió cuando tenía alrededor de 11 años. Como heredero, Compton se convirtió en un pupilo
de Enrique VII, quien lo hizo paje del príncipe que llegaría a ser Enrique VIII.

Los dos jóvenes se hicieron muy cercanos y cuando Enrique llegó al trono, nombró a su amigo de toda la
vida como su limpiador principal de trasero.
Gracias a su intimidad con Enrique VIII (y la consiguiente capacidad de influir en el patrocinio
real), Compton se hizo excepcionalmente rico.

Para 1521, Compton administraba más propiedades reales que todos los demás cortesanos juntos.

Enrique VIII lo colmó además con cargos lucrativos, entre ellos canciller de Irlanda, sheriff de
Worcestershire y de Somerset y Dorset.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionCompton acompañó a Enrique VIII en

la famosa reunión diplomática con el rey de Francia en el Campo de la Tela de Oro, en las afueras de
Calais, en 1520, no sólo para limpiar al rey sino también para aconsejarlo.

Compton murió de sudor inglés -también llamado sudor anglicus o pestis sudorosa-, una enfermedad
muy contagiosa y generalmente mortal que afectó a Inglaterra en varias oleadas durante los siglos XV y
XVI, para luego desaparecer.
¿Quién iba a limpiar al rey?
Al igual que Compton, su sucesor Sir Henry Norris (c1490-1536) de Berkshire era de una familia noble
y empezó como paje.
En 1526, se convirtió en el mozo de la heces y le ayudó a Ana Bolena a establecerse en la corte y
convertirse en la líder de su facción protestante.

En 1536, esa facción abogó por usar el dinero de los monasterios disueltos para ayudar a los pobres y
acogió con satisfacción el logro de una alianza con Francia.
Pero Thomas Cromwell, uno de los más poderosos y fervientes defensores de la Reforma inglesa, quien
había sido aliado de Ana Bolena, quería usar ese dinero para el rey y para mismo, y para aliarse con
el Sacro Imperio Romano.

Por eso Ana Bolena y sus partidarios se convirtieron en una amenaza para él, así que orquestó su
eliminación.

Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionEl primer encuentro de Enrique VIII

con Ana Bolena.
La reina era muy coqueta, por lo que levantaba sospechas de adulterio; Cromwell buscó pruebas.
Una de ellas fue una conversación olvidada entre Norris y la reina, en la que Ana Bolena le había
hecho una broma.

Luego, Cromwell interrogó al músico de la corte Mark Smeaton y, quizás bajo tortura, confesó haber
cometido adulterio con la reina y nombró a Norris y otros también culpables.

El 1º de mayo de 1536, Enrique VIII y sus cortesanos más cercanos estaban celebrando con una justa en
Greenwich cuando el rey recibió una nota.

De repente se levantó, abandonó a su esposa y le exigió que Norris lo acompañara a Westminster.

Al final del mes, la reina y los cortesanos Henry Norris, Jorge Bolena -el hermano de Ana y caballero
de cámara-, Mark Smeaton, Francis Weston y William Brereton habían sido decapitados por traición.
 Las últimas horas de Ana Bolena, la 1ª reina inglesa decapitada en público

El último
El último en ocuparse de las intimidades de Enrique VIII fue Sir Anthony Denny (1501-49).

Era un protestante extremo que se alió con Cromwell y se convirtió en un cortesano en la década de
1520.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionLord Denny estuvo con el rey al final...
y aprovechó la oportunidad.

En el momento de la muerte de Enrique VIII en 1547, Denny era el mozo de las heces y controlaba
quién podía ver al monarca postrado en cama.
Fue entonces que enfrentó su momento más difícil y decisivo: Enrique VIII tenía que terminar de hacer
su testamento, pero era traición decirle al rey que se estaba muriendo.

Así que Denny, su compañero más íntimo, se arriesgó y se aseguró de que Edward Seymour fuera
nombrado Lord Protector, garantizando así el poder para la facción protestante tras la muerte del rey.

...................
La sucesora de Enrique VIII, Isabel I, no tuvo tal servicio por ser mujer, pero el cargo retornó con
Jacobo I, con el nombre de Lord of the Bedchamber -el señor de la alcoba privada-, y se usó hasta el
ascenso al trono de la reina Victoria, aunque su esposo e hijo gozaban de un servicio similar.

Fue totalmente descontinuado en 1901.

* Edward Dutton es profesor adjunto de antropología de la religión en la Universidad de Oulu,
Finlandia y autor de "El Gobernante de Cheshire"y "Violent Politics of the Palatine" (Leonie Press,
2015).

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