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HISTORIA
En la época antes de Cristo, aparte de un pequeño número de asentamientos
urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz, al oeste de
la Península Arábiga, la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba
habitada por sociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos inhabitables.
El profeta del islam, Mahoma, nació en La Meca cerca del año 571. A inicios
del siglo VII, Mahoma unió a las distintas tribus de la península y creó un
único sistema de gobierno religioso islámico. Tras su muerte en 632, sus
seguidores rápidamente expandieron el territorio bajo el mandato musulmán más
allá de Arabia, conquistando una vastedad de territorios, desde la Península
Ibérica hasta la India, en cuestión de décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en
una región periférica del mundo islámico a medida que el foco se centró en
las tierras conquistadas más desarrolladas. Desde el siglo X hasta inicios del siglo
XX, La Meca y Medina estuvieron bajo el control de un regente árabe local
conocido como el Jerife de La Meca, pero la mayor parte de esos tiempos el Jerife
debía obediencia al gobernante de uno de los mayores imperios islámicos con
base en Bagdad, El Cairo o Estambul. La mayoría de los demás territorios de lo
que hoy es Arabia Saudita regresó a la estructura tribal tradicional.
En el siglo XVI, los otomanos sumaron las costas del mar Rojo y del golfo Pérsico
a su Imperio, reclamando soberanía sobre las tierras del interior. El grado de
control sobre estos territorios varió a lo largo de los siguientes cuatro siglos de
acuerdo con las fluctuaciones de fortaleza y debilidad de la autoridad central del
imperio. En 1744, un emir local, Muhammad bin Saud, unió fuerzas con un
reformador islámico, Muhammad ibn Abd-al-Wahhab, creador de la secta religiosa
del Wahhabismo, para crear una nueva entidad política, el emirato de Diriyah. Este
Primer Estado saudí se estableció alrededor de Riad, y se expandió rápidamente
hasta controlar en poco tiempo la mayor parte del actual territorio de Arabia
Saudita. Terminado el primer estado en la Guerra Otomana–Wahhabi entre 1811 y
1818, el Emirato de Nechd se estableció como el segundo estado saudí entre
1824 y 1891.
El moderno Estado saudita fue fundado tras la Unificación de Arabia Saudita por el
último rey Abdelaziz Bin Saud. En 1902 fue conquistada Riad, la capital ancestral
de la dinastía Al-Saud, de la familia rival Al Rashid. Continuando sus conquistas,
Abdelaziz subyugó Al-Hasa, Al-Qatif, el resto del Nechd e Hiyaz entre 1913 y
1926. El 8 de enero de 1926, Abdelaziz bin Saud se convirtió en el rey de Hiyaz. El
29 de enero de 1927 tomó el título de rey de Nejd. Mediante el Tratado de Yida,
firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino Unido reconoció la independencia del
reino de Abdelaziz. En 1932, estas regiones se unificaron en el actual Reino de
Arabia Saudita.
El descubrimiento de petróleo en marzo de 1938 transformó económicamente al
país de manera excepcional, y desde entonces ha dado al reino gran legitimidad
en los años. El rey Faisal fue asesinado por su sobrino el 25 de marzo de 1975 y
le sucedió Jalid. Hoy, Arabia Saudita mantiene una intensa relación económica
con muchas naciones occidentales gracias a los recursos petrolíferos que posee.
Arabia Saudita se integró a la Organización de las Naciones Unidas en 1945 y es
miembro fundador de la Liga Árabe, el Consejo de Cooperación para los Estados
Árabes del Golfo, la Liga Mundial Islámica, la OPEP y la Organización de la
Conferencia Islámica (actual Organización para la Cooperación Islámica).Juega un
rol prominente en el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y en 2005
se unió a la Organización Mundial de Comercio.
PETROMONARQUÍA
Arabia Saudita fue fundada en 1932 con la intervención de la Gran Bretaña; desde
entonces está bajo el poder de una tribu islámica. En la década de los setenta se
fortaleció con el alza del precio del petróleo y con la alianza de los Estados
Unidos, su principal comprador de crudo.
En la década de los ochenta, Arabia Saudita se vio debilitada por la caída de los
precios del petróleo y por el apoyo financiero que le dio a Irak en la primera guerra
del golfo. Por esta acción fue objeto de ataques por parte de sectores religiosos y
de la juventud de la familia saudí. Estos sectores, además, argumentaban que el
excesivo contacto con occidente iba en contra de la pureza de la comunidad
islámica y planteaban una apertura política para el país.
Durante la segunda guerra del golfo, la monarquía saudí pidió ayuda militar a los
estados unidos, y luego, para acallar las críticas, redacto la Ley básica de 1992
que hizo posible convocar a una Consejo consultivo cuyos miembros eran
designados por el monarca y donde, además, reafirmo el poder de la familia y del
Corán como la ley fundamental.
La monarquía también fortaleció los sectores religiosos mediante la creación de un
Ministerio de Asuntos Islámicos. En 1993 limito a cuatro años las carteras
ministeriales en las que participan los principales saudís y permitió la entrada de
profesionales saudíes al gabinete.
Desde la década de los noventa, el terrorismo comenzó a sacudir el país. Muchos
insurgentes que fueron apoyados por los saudíes y por norteamericanos en la
guerra de Afganistán, regresaron al territorio saudí para combatir a la monarquía y
a los Estados Unidos. Desde entonces, el rey abdallej hecho de la lucha contra el
terrorismo una propiedad, presionado, además, por Estados Unidos.
El reino saudí ha sido el mejor aliado de los norteamericanos y su principal
abastecedor de crudo. Para Estados Unidos, Arabia Saudita juega un papel
importante, ya que ha sido el único país que ha aumentado la producción de
petróleo, cuando los precios suben para así evitarle problemas de financiación a
los Estado unidos. Por su parte, Washington manifestó que está impulsando la
democracia en el medio oriente y ejerce una suave presión para que el reino se
liberalice.
En los años bonanza petrolera, el Estado invertía en proyectos de desarrollo
social, a cambio de ello no cobraba impuestos y tampoco permitía la existencia de
movimientos políticos. En las últimas décadas ha habido una tímida apertura
política que indica que la monarquía ha tenido que ceder y limitar los gastos del
gobierno.
Antecedentes
Posiblemente, la invasión de Kuwait por parte de Irak estuviese relacionada en un
principio con el petróleo, pero en realidad hay más. En meses anteriores, ambos
países habían tenido una serie de disputas; Irak alegaba que desde 1980, Kuwait
había estado robándole petróleo desde su yacimiento de Rumaylak. Por otra
parte, Irak, que dependía del valor del combustible para pagar su deuda externa
contraída en la guerra contra Irán, se sentía afectado por la superproducción de
Kuwait y otros países del golfo, que mantenían un precio bajo del insumo.
Además, otra posible causa era la necesidad iraquí de acceder al golfo Pérsico
desde su puerto de Umm Qasr, lo que implicaba ocupar las islas kuwaitíes de
Bubiyan y Warbah. Finalmente, se ha dicho que es muy posible que el
presidente Saddam Hussein, necesitara una rápida conquista para mejorar en algo
su bajo prestigio, y perfilarse como un líder del mundo árabe. La guerra entre Irak-
Irán fue entre los años 1980 y 1988.
Invasión de Kuwait
La Invasión de Kuwait fue una operación militar llevada a cabo por
el Irak de Sadam Husein contra el Emirato de Kuwait, perpetrada entre los
días 2 y 4 de agosto de 1990.
Esta repentina invasión, causada por una serie de conflictos económicos y
territoriales, tuvo como consecuencia el derrocamiento del emir Yaber III, y la
proclamación de la República de Kuwait, satélite de Irak, que sería anexionada
semanas después. El acto desencadenó la condena internacional, y es el prólogo
de la Guerra del Golfo, que se internacionalizará a principios de 1991 con el
lanzamiento de la Operación Tormenta del Desierto. Kuwait acabará siendo
liberado, pero sus pozos de petróleo serán incendiados tras la retirada iraquí.
Antecedentes
-Deuda financiera
Durante la Guerra Irán-Irak en la década de 1980 el emirato de Kuwait, que se
veía amenazado por la Revolución Islámica de 1979 en Irán, se convirtió en el
principal aliado y sustento económico de Irak. Las cuantiosas ayudas económicas
kuwaitíes le ocasionaron incluso algunas escaramuzas cometidas por el régimen
de Teherán. El puerto de la Ciudad de Kuwait fue utilizado durante aquellos años
como el principal puerto de facto de Irak, ya que sus escasas salidas al mar eran
asimismo escenario de batalla.
No obstante, una vez finalizada la guerra, Kuwait comenzó a reclamar la
devolución de todo el dinero prestado, que Irak, en una situación económica muy
delicada, no era capaz de pagar. El régimen de Bagdad solicitó
una condonación de la deuda, argumentando que habían luchado contra el
régimen iraní, que era una amenaza también para Kuwait. A lo largo de 1989 se
mantuvieron encuentros bilaterales, sin que llegaran a ningún acuerdo.
Según investigaciones periodísticas posteriores, el primer objetivo de Sadam era
el de poner sus manos en el Banco Central de Kuwait, desde donde tomó el oro, y
toda la reserva de dinares kuwaitíes. Se llevaron 160.000 millones, en camiones, a
Bagdad.
-Disputa por el petróleo
En 1988, Issam al-Chalabi, el ministro del Petróleo de Irak, solicitó a la OPEP una
reducción de la producción diaria de barriles, con la intención de que el
consiguiente aumento del precio del crudo estimulara los ingresos de sus
mermadas arcas públicas. Sin embargo, la política de Kuwait era justo la contraria,
favorable a un aumento progresivo de la cuota de producción diaria. Con estos
motivos, el gobierno de Bagdad acusó a Kuwait de que su política petrolera era
una agresión contra Irak.
Al mismo tiempo, ambos países estaban explotando el enorme campo petrolífero
de Rumaila, uno de los mayores del mundo, que se encuentra en bolsas
subterráneas próximas a la frontera entre ambos. Irak acusó a Kuwait de estar
usando técnicas avanzadas y robándole su petróleo, ante lo que exigieron
compensaciones. Los kuwaitíes mientras tanto aseguraban que tan solo era una
excusa para justificar una agresión.
Expansión territorial de Irak
Irak siempre ha argumentado tener derechos sobre Kuwait, ya que este territorio
pertenecía al Valiato de Basora, dentro del Imperio Otomano. Fue en
la Convención Anglo-Otomana de 1913 cuando se sientan las bases para hacer
de Kuwait un territorio independiente al interés británico. Consideran así a Kuwait
un enclave estratégico, como el principal puerto natural de Irak en el Golfo
Pérsico, y consideran su independencia como un bloqueo marítimo a Irak gestado
a principios de siglo XX.
Invasión
El 1 de agosto, tras varios meses de amenazas y desencuentros, tuvo lugar una
cumbre en la ciudad de Yeda, en Arabia Saudita, donde la diplomacia de ambos
países trataba de llegar a un acuerdo que pusiera solución a todas las
reclamaciones de los 2 estados vecinos. Irak para presionar, tenía congregado un
contingente militar de casi 100.000 hombres en su frontera. Las negociaciones se
dieron por fracasadas, quedando las relaciones diplomáticas rotas de facto.
La madrugada del 2 de agosto de 1990, Sadam Husein lanza un ataque por
sorpresa y las tropas de Irak cruzan la frontera terrestre de Kuwait, en una
operación que había sido preparada en secreto, y que, pese a las amenazas, tomó
a las fuerzas kuwaitíes totalmente desprevenidas. Cerca de 90.000 soldados
entran en Kuwait por tierra, mar y aire. Las tropas de tierra, en las que entraron
columnas de hasta 500 tanques, avanzaron desde el norte hasta llegar a los
alrededores de la Ciudad de Kuwait, donde tuvo lugar la Batalla de los Puentes. Al
mismo tiempo, varios helicópteros Mi-24 así como varios escuadrones de
cazabombarderos Su-22, Su-25, Mirage F-1 y Mig-23 atacaron posiciones por todo
el país, bombardeando bases aéreas y varios puntos estratégicos. La aviación
kuwaití, que protagonizó algunas luchas aéreas, fue en su mayor parte evacuada
a Arabia Saudí.
Por tierra, cuando las tropas ocuparon la ciudad, tuvo lugar la Batalla del Palacio
Dasman, en la residencia oficial del Emir de Kuwait. El emir Yaber III huyó por aire
hacia el desierto de Arabia, pero su hermano, el jeque Fahd al-Ahmad se
atrincheró junto con fuerzas militares kuwaitíes para defender la plaza. Tras una
dura batalla, el palacio fue finalmente asaltado e incendiado, y el jeque asesinado.
Se capturó el puerto de al-Ahmadi, por donde sale el 80% del petróleo kuwaití.
La invasión, en un claro ejemplo de guerra-relámpago, fue arrolladora y
prácticamente consumada el día 2. Durante los otros 2 días se dedicaron a
desplegar el resto de tropas, y a sofocar los focos de resistencia local que
quedaban atrincherados en algunas posiciones.