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Por
A. Szegvari y M. Yang
UNION PROCESS INC.
Akron, Ohio
TRABAJO PRESENTADO EN EL SEMINARIO “DISPERSION OF PIGMENTS AND RESINS IN FLUID MEDIA ”
EN LA “KENT STATE UNIVERSITY” DEPARTAMENTO DE RHEOLOGÍA – KENT, OHIO – ABRIL DE 1999
VELOCIDAD
TIPO DE MOLINO TAMAÑO DE BOLA RPM (Feet/min)
Molino de Bolas ½” y mayor 10 – 50 -
Attritor 1/8” a 3/8” 60 – 350 600 -1000
Attritor de Alta Velocidad 0.5 – 3 mm 320 - 1700 2500 – 3000
Molino Arena – (Horizontal) 0.25 – 2.00 mm 800 -3800 2000 – 3000
Rotor/Estator - 1000 – 3600 2000 – 4200
Dispersor de Alta Velocidad - 1200 – 3600 5000 - 6000
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Este irregular movimiento de las bolas da
como resultado la acción de impacto de las
bolas.
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Este mismo principio hace que el Attritor sea calor y por ende un mejor control de la
útil para el micro-mezclado, además para la temperatura
separación de aglomerados de partículas de
diferentes materiales y su dispersión. Un fabricante lider de pinturas, realizó una
comparación, para diferentes equipos de 50
Vea la Fig. Nº 5, para ayudarse a visualizar HP, para las condiciones del estanque y las
el tamaño relativo entre una partícula de 40 partes de acero. La comparación se hizo
micrones (aproximadamente 400 Mesh) y entre el Attritor Q-50 y un Molino de Arena
una bola de molienda de 3/16” de diámetro, de 60 HP. Se pesaron todas las partes de
en la cuál su diámetro es como 120 veces acero antes del proceso y después del
más grande y que se traduce en 1,72 proceso (pérdida de peso por desgaste).
millones de veces de mayor masa Para el Q-50 se pesó, el eje, los brazos, el
estanque y las bolas de molienda y para el
Molino de Arena se pesó, el eje, los brazos,
y el estanque. Después de 6000 horas de
proceso en el Attritor todas las partes y
bolas de acero tuvieron solamente 10 libras
de pérdida de peso ó desgaste y que
contribuyeron a la contaminación de la
lechada. En el Molino de Arena después de
solamente 2000 horas de proceso, se
En el Attritor, la mayor agitación de las
pesaron todas las partes de acero, mas las
bolas, como se describe mas arriba, ocurre
bolas de zirconio, las que tuvieron una
a 2/3 del radio partiendo del centro. Ver
pérdida de peso de 75 libras por desgaste
Figura Nº 6.
Dentro de los límites dados para el Molino
Attritor, se ha desarrollado la siguiente
ecuación, que permite relacionar el tiempo
de molienda versus el diámetro de las bolas
y la velocidad del agitador
Siendo:
T = Tiempo de molienda para alcanzar un
Como se puede ver, mientras mas cerca del cierto tamaño mediano de partícula
extremo de los brazos, mayor energía se K = Una constante que varía dependiendo
transmitirá a las bolas lanzándolas de la lechada a ser procesada, el tipo de
rápidamente hasta el final del brazo. bolas, y el modelo de attritor usado.
Debido a la configuración de los brazos, la D = Diámetro de la bola
lechada está constantemente en N = rpm del eje
movimiento alrededor del estanque siendo
la entrada y la salida la zona más activa. En En otras palabras, el tiempo de molienda es
las maquinas mas grandes, el movimiento directamente proporcional al diámetro de las
es aumentado por la adición de un sistema bolas e indirectamente proporcional a la raíz
de recirculación. cuadrada de las rpm.
Esto explica otra ventaja del Attritor. La Por lo tanto, incrementando las rpm,
molienda no se hace contra las paredes del disminuye el tiempo de molienda, y a la
estanque por lo tanto existe un pequeño o inversa disminuyendo las rpm se incrementa
ningún desgaste de las paredes del molino, el tiempo de molienda. Pero, uno debe
lo que dá como resultado una larga vida de darse cuenta de que a mayor rpm mayor
uso del estanque. También, como las será la energía requerido.
paredes actúan como un contenedor y no Esto significa también que aumentando el
como una superficie de molienda, es posible tamaño de las bolas, aumenta el tiempo de
usar paredes mas delgadas del estanque lo molienda y a la inversa, disminuyendo el
que permiten una mejor transferencia del
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tamaño de las bolas, disminuye el tiempo de 3. Tamaño final de partícula – Las bolas
molienda pequeñas son más eficientes cuándo se
Dado que las bolas de molienda son otro desea una molienda de partículas ultra-
factor importante en el procesamiento con el finas.
Attritor, vale la pena que discutamos con 4. Dureza – Mientras mas dura sea la
más detalle este punto. bola, mejor será la eficiencia de molido
Como se ha mencionado previamente, el y consecuentemente, de mayor
rango de tamaño de las bolas está entre duración de uso.
1/8” y 3/8”. Dentro de este rango, mientras 5. pH – Algunos ácidos fuertes ó lechadas
mas pequeño es el tamaño de bolas de básicas pueden reaccionar con ciertos
molienda a usar, generalmente, es mas tipos de bolas metálicas.
rápida la molienda, porque en un volumen 6. Decoloración – Por ejemplo, pintura
dado, hay mayor cantidad de bolas de blanca, se mantendrá blanca.
molienda y tienen mayor superficie de 7. Contaminación – Que el material
contacto. Sin embargo cuando las bolas de resultante del desgaste de las bolas, no
molienda llegan a ser mas pequeñas que afecte el producto, o que pueda ser
1/8”, su masa es considerablemente menor, retirado por un separador magnético, ó
de ahí que tiene menos fuerza de impacto y químicamente, ó en un proceso de
por consiguiente los tiempos de molienda se sintetizado.
alargan. Se debe también tener en cuenta 8. Disponibilidad – Algunas bolas de
que si no se requiere una molienda ultra- cerámica especial son manufacturadas
fina, utilizando bolas más grande puede ser a pedido y tienen un tiempo largo de
más rápido porque su masa es mayor. Ver producción ó gestación, por lo tanto
Figura Nº 7. órdenes muy grandes de bolas de acero
inoxidables, dependeran por supuesto
de las condiciones.
9. Costos – Las bolas de molienda del
Attritor pueden ser 2 a 3 veces mas
caras que las de otros molinos, pero a
su vez tienen mejor resistencia al
desgaste, algunas veces llegan a tener
una duración de 5 a 6 veces mayor que
la de otros molinos. Por esto, su mayor
valor es compensado por su tiempo de
duración.
10. Consistencia en el tamaño – Esto es
muy importante en las bolas mini,
idealmente uno desea siempre el mismo
tamaño (decir 1 mm ó 0.5 mm). En
estos tamaños pequeños de bolas,
existen rangos de tamaño debido al
La selección de las bolas de molienda proceso de fabricación, las bolas deben
depende de varios factores, algunos de los ser clasificadas ó harneadas. Mientras
cuales están interrelacionados. menor sea el rango, mejor. Por ejemplo,
un rango de 0.9 a 1.1 es mucho mejor
1. Gravedad Específica – En general, las que un rango de 0.8 a 1.2. También es
bolas de alta densidad dan mejores muy importante que las bolas estén
resultados. Las bolas deben ser más libres de cualquier otro fragmento o de
densas que el material que se va a piezas rotas. Siempre se debe
moler. También, materiales de alta inspeccionar o harnear las mini bolas
viscosidad, requieren bolas de alta antes de poner dentro del molino.
densidad para prevenir que floten Existen diferentes tipos de bolas usadas
2. Tamaño inicial de Alimentación – normalmente en el Attritor. He aquí el
Bolas pequeñas no pueden romper nombre de algunos tipos: Acero al Carbón;
fácilmente partículas grandes Acero Cromo; Acero Inoxidable; Carburo de
Tungsteno; Cerámica; Zirconio; Vidrio;
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Pedernal y bolas exóticas tales como: Las bolas de Cerámica tales como la
Nitruro de Silicio; Carburo de Silicio. Esteatita - Gravedad Específica 2.7 – las
que están conformadas principalmente por
Las bolas de Acero al Carbón es la mas un 64 % de Sílice combinado con 26 % de
comúnmente usada - Gravedad Específica Óxido de magnesio y 6 % de Alúmina, y la
7.8. Esta es dura, densa, de costo Mullita las que estan conformada
relativamente no caro y fácilmente principalmente por un 74 % de Alúmina y
disponible. Embale endurecido es utilizado una combinación de Sílice y Óxido de
normalmente. magnesio. Estos tipos de bolas se usan
cuando la contaminación y la decoloración
Las bolas de Acero-Cromo contiene del producto se deben llevar al mínimo.
alrededor de 1-1/2 % de cromo, a través de Dentro de las bolas no metálicas, el uso de
su proceso de endurecimiento, y es la Esteatita es muy bueno, pero obviamente
considerada la mejor bola de molienda. Su no tiene comparación con las bolas de
valor es cerca del doble del precio de la bola acero. Sin embargo, debido a su baja
de acero al carbón, además tiene algunas densidad, el tiempo de molienda es
propiedades semejantes al acero inoxidable. usualmente largo.
Estas, puede tolerar ácidos suaves y
lechadas básicas, e imparte menos Las bolas de Óxido de Aluminio -
decoloración que las de acero al carbón, Gravedad Específica 3.4 - están disponibles
pero se oxidaran. Las bolas cromadas en cuatro grados 87% ; 90% ; 96% y 99%.
generalmente se usan menos que las de Todos ellas son más densas, pero hemos
acero al carbón y las de acero inoxidable. encontrado que en el desgaste todos los
grados tienen un muy buen desgaste, de
Las bolas de acero inoxidable, contienen acuerdo a nuestras pruebas y testeos estos
alrededor de 16 a 18% de cromo, es nos indican que las bolas de 87% son las de
alrededor de 5 veces mas cara que las mejor desgaste.
bolas de acero al carbón, y son usadas
principalmente para dispersiones acuosas Otro nuevo tipo de bolas, remitido a
con alto ó bajo pH., Cuando el nosotros como Alúmina endurecida con
mantenimiento del color de un producto es Zirconio, están formadas por un 70% de
un factor importante, las bolas de acero Alúmina y un 30% de Zirconio. Estas bolas
inoxidable son usadas ya que imparten una tienen una buena acción al desgaste, pero
decoloración mas baja que las bolas de su costo es comparable a las bolas de
molienda de acero al carbón. Nosotros Zirconio de grado medio.
recomendamos la endurecida 440-C, la que
es magnética, así un separador magnético En las bolas de Cerámica el tamaño del
puede ser usado para reducir la grano es importante cuando se muele de 1
contaminación por fierro. Las bolas de acero a 2µ o menos.
inoxidable de la serie 300, que son más Mientras que el desgaste de una buena bola
corrosivas y resistentes al óxido, no pueden de acero es mucho menor a partículas
ser endurecidas, por lo tanto, su duración es micrométricas, que el desgaste de las bolas
pobre. A causa del valor de las bolas de cerámicas a tamaños granulares del
acero inoxidable, se pueden usar las menos material de que están compuestas. Estos
caras, y que son las bolas de acero granos pueden interferir con la lectura del
inoxidable “diagonales”, aunque ellas tamaño de partícula en una muestra
generalmente producen un tiempo mayor de
molienda. Para un mismo tipo de bolas, pueden haber
muchas diferencias en la calidad del
Las bolas de Carburo de Tungsteno - producto de un fabricante a otro.
Gravedad Específica 15 - son duras y
densas, pero son muy caras. Estas se usan Esto es cuando tratando de lograr una
principalmente para moler materiales duros molienda de 1µ, uno puede encontrar que
tales como el carburo de tungsteno, cobalto se ha estabilizado en 2 - 3µ pero la lectura
o metales duros. en realidad proveniente del desgaste de las
bolas.
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Se encuentran disponible ahora, varios tipos Existen tres tipos de Molinos ATTRITOR
de bolas de Óxido de Zirconio con
Gravedades Específicas entre 5.4 y 5.8. 1. El de Tipo Bach
Estas pueden estar estabilizadas con óxido 2. El de Tipo Continuo
de magnesio, óxido de itrio o tierras raras. 3. El de tipo Circulación
Las bolas estabilizadas con óxido de
magnesio, si bien son menos caras, no El Attritor de Tipo Bach, consiste en un
tienen buen desgaste. Las bolas cuerpo de pared doble (encamisado) que es
estabilizadas con óxido de itrio varían en llenado con bolas de molienda. - Ver Figura
color desde amarillo ocre a blanco Nº 8 – Esta camisa está diseñada
dependiendo del fabricante. específicamente para que fluya agua
caliente y/o fría ó vapor de baja presión por
Las bolas de Silicato de Zirconio - su interior, y que permitirá el control de la
Gravedad Específica de 3.9 – están temperatura de proceso dentro del cuerpo
formadas por un 69$ de ZrO 2 y un 31% de del Attritor. La camisa presurizada es
SiO2, pero actualmente están disponibles en fabricada con los Códigos para recipientes
tamaños pequeños ASCM, para uso con cualquier sistema de
alta presión de enfriamiento o de vapor. El
Las bolas de vidrio (Cal de soda) – cuerpo del recipiente está construido
Gravedad Específica 2.5 – no contienen normalmente en Acero Inoxidable 304, pero
plomo y pueden ser utilizado en los Molinos también puede ser construido con acero
Attritor, pero no tienen un buen desgaste. resistente a la abrasión, ó recubierto con
cerámica, plástico ó goma
Las bolas de pedernal son baratas y no
tienen mucha duración. Su densidad y
propiedades son similares a la Esteatita.
Sin embargo, debido a su forma irregular, es
necesario un largo tiempo de molienda.
Estas pueden ser utilizadas solamente en
Attritor de tipo Batch.
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En el Attritor bach, el material es alimentado condiciones dan como resultado un menor
dentro del cuerpo encamisado y es molido torque, si uno convierte el tiempo total de
hasta alcanzar la dispersión y el tamaño de molienda al total de energía suministrada al
partícula deseado. interior de la cámara del molino, entonces el
No es necesario un pre-mezclado ya que proceso bach puede demorarse mas.
este se logra en la cámara de molienda. Se
puede agregar cualquier tipo de ingrediente Están disponibles sistemas Attritor cerrados,
en cualquier momento del proceso; Se con cubierta sellada para molienda bajo
puede corregir y hacer formulaciones e atmósfera de gases inertes, con descarga
inspecciones durante el proceso de especial dentro de envases cerrados. Estos
molienda, sin necesidad de parar la pueden ser usados para moler materiales
máquina. tales como las tierras raras magnéticas.
El Attritor tipo bach puede procesar Los Attritores de tipo bach están disponibles
materiales de alta densidad tales como el en varios tamaños, desde los modelos de
carburo de tungsteno, además materiales tipo investigación con estanque de 750 cc o
muy viscosos. Pueden ser procesadas con de 125 cc (mini estanque), pasando por el
facilidad lechadas con 30.000 cps. Las de tipo laboratorio con tamaños de estanque
mezclas toxitrópicas pueden ser manejadas, de 1-1/2 o 2-1/2 galones (5.68 o 9.46 lts), a
ya que la máquina descarga a través de la los de producción con estanques de 600
válvula del fondo mientras la maquina sigue galones (3270 lts)
funcionando a baja velocidad.
El Attritor Modelo 01 es un modelo de
El Attritor es una máquina versátil- Puede investigación muy usado para testear
ser usada para molienda a altas diversas formulaciones y condiciones de
temperaturas (500 ºF – 260 ºC) ó para molienda.
moliendas criogénicas ó también equipadas El Modelo Attritor 1-S, de Laboratorio puede
con un O’Ring ó sello mecánico para moler ser usado para hacer escalados precisos de
bajo un manto de gas inerte. Cubiertas con una prueba de máquina. El factor mas
aguas de color con condensador están importante es de mantener el tip de
disponibles para controlar la evaporación de velocidad periférica constante y la misma
solventes. relación bolas : lechada. Generalmente en
el molino 1-S, la relación bolas : lechada es
Los modelos de producción y laboratorio se 1 : ¾, pero en la unidad de producción es de
pueden equipar también con un medidor de 1 : 1, por lo tanto el tiempo de molienda será
torque. En los modelos de laboratorio el algo mas largo en los equipos de
medidor de torque entrega la energía producción, tales como el 22-S y el 400-S.
(potencia) de entrada precisa que es usada
en la cámara de molienda. Esta puede ser Nuestros molinos Attritor de laboratorio
una información valiosa para hacer están disponibles para una molienda libre
escalados. También puede indicar cambios de metal, con estanque recubierto con
de viscosidad lo que puede ser relacionado cerámica (Alúmina), óxido de zirconio,
con la reducción del tamaño de la partícula nitruro de silicio, carburo de silicio, poli-
uretano, goma de buena calidad y tefzel.
En los equipos de producción el medidor de
torque puede ser usado para el control de la Los estanques de nuestros Attritor para
calidad y también para la determinación del grandes producciones, pueden ser
tiempo de molienda. Generalmente el recubiertos con óxido de aluminio, goma de
tiempo de molienda es establecido para buena calidad para procesar alimentos o
cada producto en particular y este mismo poli-uretano (a los dos últimos materiales de
tiempo puede ser usado repetidamente. aislamiento se le agrega un intercambiador
Cómo las condiciones en el molino van de calor a la línea de circulación para el
cambiando gradualmente (Desgaste de las control de la temperatura).
bolas; desgaste de los brazos), se
necesitara aumentar ligeramente el tiempo El Attritor puede ser usado para moler
de molienda. Puesto que estas mismas ferritas duras ó suaves, carburo de
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tungsteno, cobalto, aluminio y otros polvos mezclados y dispersados para formar una
de metales, materiales cerámicos; nueva aleación (DSM)
pigmentos duros de moler y dispersar, Fueron desarrollados y patentados en los
materiales como el óxidos de hierro, ftalato años 90, los HSA (High Spped Attritor –
azul y negro de carbón, tintas de imprimir, Attritor de alta velocidad). Estos funcionan a
carbón, coke, resinas de grafito, azufre, una mayor velocidad que el Attritor de
productos farmacéuticos y plásticos por molienda seca mencionado arriba, pero son
nombrar algunos. usados con mayor cantidad de bolas. Ver
figura Nº 12.
El attritor tipo bach ha sido usado con gran
éxito en el área de la molienda seca. El
efecto de molienda seca es alcanzado en el
Attritor en donde el eje y los brazos agitan
las bolas en un medio expandido en la cual
las bolas en aceleración están en un estado
de porosidad interna, llamada porosidad
cinemática (Kinematic porosity). En estas
condiciones de expansión, las bolas y las
partículas son libres de moverse y chocar y
rechocar unas con otras. Ver figuras Nº 10
y Nº 11.
Ver figuras Nª 13 y Nº 14
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Otro Sistema es el Attritor de tipo Los molinos Attritor continuos son
Continuo, con sus modelos C ó H. normalmente usados para moler carbonato
Estos modelos se usan para grandes de calcio y lechadas de arcilla en la industria
cantidades de producción. del papel, además una gran variedad de
Los Atritores continuos están formados por materiales químicos, lechadas de carbón y
un estanque alto, angosto y encamisado, en compuestos de capas para la industria de la
el que una buena lechada pre-mezclada, es confección.
bombeada por el fondo y descargada por la
parte superior del estanque. Rejillas Se han desarrollado y patentados
ubicadas en el fondo y la parte superior del recientemente, modelos especiales de los
interior del estanque de molienda retienen Molinos Attritors de tipo continuo, del tipo CL
las bolas de molienda dentro del equipo. ó CLS, usados para molienda de minerales
(Piedra caliza) ó para el apagado de cal
La finura del material procesado, dependerá viva. En estos equipos, el polvo seco y el
del tiempo de permanencia ó residencia líquido son introducidos por la parte superior
“dwell time”, el cual es definido como el total de la maquina y su salida también es por la
de tiempo que permanece en la cámara de parte superior, esto es a menudo utilizado
molienda, el material que se procesa. en los estanque decantadores en los cuales
las partículas sobre dimensionadas son
El tiempo de residencia está controlado por devueltas por medio de cañerías al interior
la capacidad de la bomba. Mientras menor del estanque para su remolienda. Este
sea la capacidad de la bomba, mas largo equipo puede producir toneladas de material
será el tiempo de residencia, y por lo tanto (seco) por hora.
mas fina será la molienda.
Los Attritores continuos pueden ser Estos sistemas son una combinación de un
instalados en serie. Utilizando bolas de Attritor y de un gran estanque, normalmente
molienda grandes en la primera unidad, la 10 veces el tamaño del attritor. El Attritor
que es equipada con rejillas que tienen que tiene rejillas es llenado con bolas al
aberturas más grandes, el sistema puede igual que en un sistema Attritor continuo,
aceptar un tamaño mayor de alimentación. reteniendo las bolas mientras la lechada
La unidad siguiente puede tener bolas de pasa a través del cuerpo del attritor.
molienda más pequeñas, lo que dará como
resultado una molienda fina. Uno de los requerimientos esenciales del
Attritor tipo “Q”, es la alta capacidad de
circulación (Bombeo). El contenido total del
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gran estanque de almacenamiento Generalmente se usa una bomba de
adicional, pasa a través del Attritor por lo engranaje, la que es una buena bomba de
menos una vez cada 7-1/2 minutos o medida. Sin embargo, para lechadas
alrededor de 8 veces por hora. abrasivas o de alta viscosidad, se usan
bombas de diafragma.
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determinado dividiendo el volumen vacío
con el “Q – tiempo”.
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