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Los diversos polígonos en la imagen constituyen un conjunto. Algunos de los elementos del conjunto,
además de ser polígonos sonregulares. La colección de estos últimos —los polígonos regulares en la
imagen— es otro conjunto, en particular, un subconjunto del primero.
Un conjunto suele definirse mediante una propiedad que todos sus elementos
poseen. Por ejemplo, para los números naturales, si se considera la propiedad de
ser un número primo, el conjunto de los números primos es:
P = {2, 3, 5, 7, 11, 13, ...}
Un conjunto queda definido únicamente por sus miembros y por nada más. En
particular, un conjunto puede escribirse como una lista de elementos, pero cambiar
el orden de dicha lista o añadir elementos repetidos no define un conjunto nuevo.
Por ejemplo:
Los conjuntos pueden ser finitos o infinitos. El conjunto de los números naturales
es infinito, pero el conjunto de los planetas en el Sistema Solar es finito (tiene ocho
elementos). Además, los conjuntos pueden combinarse mediante operaciones, de
manera similar a las operaciones con números.
Los conjuntos son un concepto primitivo, en el sentido de que no es posible
definirlos en términos de nociones más elementales, por lo que su estudio puede
realizarse de manera informal, apelando a la intuición y a la lógica. Por otro lado,
son el concepto fundamental de la matemática: mediante ellos puede formularse el
resto de objetos matemáticos, como los números y las funciones, entre otros. Su
estudio detallado requiere pues la introducción de axiomas y conduce a la teoría de
conjuntos.
HistoriaEditar
El concepto de conjunto como objeto abstracto no comenzó a emplearse en
matemáticas hasta el siglo XIX, a medida que se despejaban las dudas sobre la
noción deinfinito.[1] Los trabajos de Bernard Bolzano yBernhard Riemann ya
contenían ideas relacionadas con una visión conjuntista de la matemática. Las
contribuciones de Richard Dedekind al álgebra estaban formuladas en términos
claramente conjuntistas, que aún prevalecen en la matemática moderna:relaciones
de equivalencia, particiones,homomorfismos, etc., y él mismo explicitó las
hipótesis y operaciones relativas a conjuntos que necesitó en su trabajo.
La teoría de conjuntos como disciplina independiente se atribuye usualmente
aGeorg Cantor. Comenzando con sus investigaciones sobre conjuntos numéricos,
desarrolló un estudio sobre los conjuntos infinitos y sus propiedades. La influencia
de Dedekind y Cantor empezó a ser determinante a finales del siglo XIX, en el
proceso de «axiomatización» de la matemática, en el que todos los objetos
matemáticos, como los números, las funciones y las diversasestructuras, fueron
construidos con base en los conjuntos.
DefiniciónEditar
—Georg Cantor[2]
Un conjunto es una colección bien definida de objetos, entendiendo que dichos
objetos pueden ser cualquier cosa: números, personas, letras, otros conjuntos, etc.
Algunos ejemplos son:
A es el conjunto de los números naturales menores que 5.
B es el conjunto de los colores verde, blanco y rojo.
C es el conjunto de las vocales a, e, i, o y u.
D es el conjunto de los palos de la baraja francesa.
Los conjuntos se denotan habitualmente por letras mayúsculas. Los objetos que
componen el conjunto se llaman elementos o miembros. Se dice que «pertenecen»
al conjunto y se denota mediante el símbolo∈:[n 1] la expresión a ∈ A se lee
entonces como «a está en A», «a pertenece a A», «Acontiene a a», etc. Para la
noción contraria se usa el símbolo ∉. Por ejemplo:
3∈A,♠∈D
amarillo ∉ B, z ∉ C
NotaciónEditar
A = {m : m es un número natural, y 1 ≤ m ≤ 5}
D = {p : p es un palo de la baraja francesa}
En estas expresiones los dos puntos («:») significan «tal que». Así, el conjunto F es
el conjunto de «los números de la forma n2 tal que n es un número natural entre 1 y
10 (ambos inclusive)», o sea, el conjunto de los diez
primeros cuadrados de números naturales. En lugar de los dos puntos se utiliza
también la barra vertical («|») u oblicua«/» .
Igualdad de conjuntosEditar
Un conjunto está totalmente determinado por sus elementos. Por ello, la igualdad
de conjuntos se establece como:
Propiedad de laextensionalidad
Dos conjuntos A y Bque tengan los
mismos elementos son el mismo
conjunto, A = B.
Esta propiedad tiene varias consecuencias. Un mismo conjunto puede especificarse
de muchas maneras distintas, en particular extensivas o intensivas. Por ejemplo, el
conjunto A de los números naturales menores que 5 es el mismo conjunto que A′,
el conjunto de los números 1, 2, 3 y 4. También:
B = {verde, blanco, rojo} = {colores de la bandera de México}
{1, 2} = {1, 2, 1}
SubconjuntosEditar
Artículo principal: Subconjunto
Subconjunto. B es un subconjunto de A (en particular un subconjunto propio).
{1, 3} ⊊ {1, 2, 3, 4}
{1, 2, 3, 4} ⊆ {1, 2, 3, 4}
Conjuntos disjuntosEditar
Artículo principal: Conjuntos disjuntos
1.
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1.
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3.
4.
Uno de los resultados más importantes deGeorg Cantor fue que la cardinalidad de
los reales ( ) es más grande que la de los números naturales ( ). Esto es,
que hay más números reales R que números enteros N. Concretamente, Cantor
mostró que
La hipótesis del continuo afirma que no existen conjuntos con cardinalidades
intermedias entre los naturales y los reales:
Unión
Intersección
Diferencia
Complemento
Diferencia simétrica
Intersección: (símbolo ∩) La intersecciónde dos conjuntos A y B es el conjunto A ∩ Bde
los elementos comunes a A y B.
Diferencia: (símbolo \) La diferencia del conjunto A con B es el conjunto A \ B que resulta
de eliminar de A cualquier elemento que esté en B.
Complemento: El complemento de un conjunto A es el conjunto A∁ que contiene todos los
elementos que no pertenecen a A, respecto a un conjunto U que lo contiene.
Diferencia simétrica: (símbolo Δ) Ladiferencia simétrica de dos conjuntos A y Bes el
conjunto A Δ B con todos los elementos que pertenecen, o bien a A, o bien a B, pero no a
ambos a la vez.
Producto cartesiano: (símbolo ×) Elproducto cartesiano de dos conjuntos A y Bes el
conjunto A × B de todos los pares ordenados (a, b) formados con un primer
elemento a perteneciente a A, y un segundo elemento b perteneciente a B.
Ejemplos