Cultivo de ají picante: RUBRO COMPLEMENTARIO EN

HORTICULTURA

Por ABC Rural

En el Centro de Investigación Hernando Bertoni se realizaron trabajos

con variedades de ají picante a fin de ofrecer una alternativa
complementaria a los productores de las localidades de Atyrá,
Caacupé y Tobatí. El trabajo se inició en el 2013, con 120 productores
y se logró el desarrollo de 40.000 plantas. Para este año se prevé
llegar a las 100.000 plantas, con rendimientos de 2 kg de frutos por
planta. (Agr. Alberto Huespe)*

/ ABC Rural

El cultivo de ají picante está siendo desarrollado en forma

experimental por productores del departamento de la Cordillera, con el
apoyo técnico de los profesionales del Centro Hernando Bertoni.
La financiación para compra de semillas y fertilizantes está a cargo de
una Cooperativa de la zona de Cabañas (Atyrá-Cordillera), que
finalmente recibirá toda la producción. El trabajo de cultivar este rubro
empezó con 120 productores a quienes se les proveyó semillas para
1000 y 2000 plantas. Durante las primeras experiencias, los
agricultores tuvieron varios inconvenientes con la germinación debido
a la poca experiencia en el cultivo y a que no todos eran horticultores.
Sin embargo, al primer año y ante la aparición de una sequía, se llegó
a las 40.000 plantas. Las expectativas para el 2014 se centran en
alcanzar las 100.000 plantas, con rendimientos de 2 kg/planta.

VARIEDADES Y RENDIMIENTO

Se cuenta con dos variedades: una es la variedad criolla, conocida

comúnmente como locote dulce y la otra es la malagueta (ají picante).
Las diferencias entre una y otra son apreciables, debido a que la
primera tiene mayor tamaño y su ciclo es más corto; su producción es
menor, con rendimientos de 600 g por planta, aproximadamente.
Además, es fácil de cosechar. El ají picante es más pequeño y su ciclo
es de 2 años. Durante este tiempo se pueden hacer de cinco a seis
cosechas, logrando rendimientos de 2 kg por planta,
aproximadamente. Una mayor productividad estará ligada al cuidado
de la planta, la cantidad de materia orgánica y de fertilizante.
Considerando que el productor no utiliza sistema de riego, el cultivo
depende directamente del régimen de lluvias, por lo que a mayor
cantidad de agua, el rendimiento podría aumentar hasta el doble.

CICLOS DE COSECHA

El punto de cosecha es cuando llega al color rojo fuerte (ideal para el

secado). Cuando la temperatura es baja la maduración la maduración
tarda más. En lo que refiere a la cantidad de kg del fruto por planta,
ello depende del crecimiento de la planta. Mientras más desarrollada
se encuentre, más kg se podrán obtener.
La cosecha dura dos meses. Luego, se vuelve a colocar materia
orgánica y fertilizante en el suelo. A los dos meses las plantas
florecerán y darán una nueva cantidad de frutos que serán
nuevamente cosechados.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Si el almácigo se coloca en lugares bajos con mucha humedad, el

suelo puede sufrir el ataque de hongos (damping off). Por otra parte, el
productor debe cuidarse de la presencia de chupadores transmisores
de virus, que podrían afectar sus parcelas de siembra. Conviene
realizar el control ante ataques por burrito, hormigas cortadoras y
ácaros, los cuales pueden aparecer ocasionalmente.

SEMILLAS

Debido a que el cultivo de ají picante es un rubro que se encuentra en

etapa experimental, los productores aun no obtienen las simientes Por
eso, en la Cooperativa se lleva a cabo la colección de las semillas
para proveer nuevamente a los que trabajarán con ellas en el campo
en la siguiente campaña.

(*) Especialista en horticultura

FUENTE: ABC Color – Suplemento Rural

14/08/2014.-