Teatro romano

La tradición dramática romana heredó mucho de Grecia. Los romanos

crearon máscaras con expresiones exageradas y permitieron que las
mujeres también desempeñaran un papel (los hombres llevaban
máscaras de color marrón y las mujeres vestían de blanco). Las
emociones expresadas en las máscaras iban desde algo lúgubre, al
gozo, a la mirada lasciva; todas eran muy exageradas para permitir que
el público en la parte trasera del teatro pudiera identificar las emociones
de los actores. Los romanos agregaron elementos de comedia baja y
áspera al drama, lo cual atrajo a una mayor cantidad de personas al
teatro.

Edad Media

El teatro en la Edad Media era mal visto por la Iglesia Cristiana. Sin
embargo, las presentaciones sobrevivieron en forma de obras religiosas
(o de "misterio") que implicaba historias de la Biblia, por lo general la
Natividad o la Pasión. Las máscaras en estas obras fueron utilizadas
para representar a los personajes principales y al diablo. Europa
también tuvo una tradición de obras teatrales enmascaradas originadas
con rituales religiosos no cristianos, como Samain, donde un hombre
que llevaba una máscara de cabeza de caballo dirige una procesión.

Comedia del arte

Traducido como "comedia de la profesión", la tradición de la comedia del

arte se basó en la comedia baja y en dramas absurdos de los romanos.
Las máscaras representaron a muchos personajes comunes, como el
bufón, el viejo, el capitán y la criada. Si bien se exageraron las
expresiones faciales en las máscaras, el rendimiento dependía en gran
medida del talento del actor para la improvisación verbal y la agilidad
física. La máscara en sí simplemente transmitía la identidad del
personaje.