Tipología de

los impactos

Evaluación del
impacto
ambiental I
Tipología de los impactos
Teniendo claro el concepto de impacto ambiental, se detallarán a
continuación los distintos tipos de impactos que pueden causar una
alteración en el medio (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 29):

Por la variación en la Calidad Ambiental del Medio

 Impacto Positivo
Es aquel que causa una alteración positiva en el medio, ya sea beneficiosa
para el ambiente como para el ser humano (Fig. 2).

Por ejemplo, la generación de empleo, la disminución de uso de recursos

naturales, el reciclaje de residuos, el mejoramiento de la calidad del suelo,
etc.

Un impacto positivo busca incrementar la calidad ambiental del entorno o

del componente del medio donde se impactará.

Figura 2: Impacto Positivo. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p. 30.
  Impacto Negativo
Aquel cuyo efecto se traduce en pérdida de valor naturalístico,
estético- cultural, paisajístico de productividad ecológica o en
aumento de los perjuicios derivados de la contaminación, de la erosión
o colmatación y demás riesgos ambientales en discordancia con la
estructura ecológica, geográfica, el carácter y las personalidades de
una zona determinada o la incidencia social no deseada de la población
del entorno (Conesa Fernández Vítora, 2010, p. 80)

Son ejemplos de ello, la contaminación de suelos o de aguas a causa de un

derrame de combustibles o hidrocarburos, la pérdida del paisaje por
desforestación, entre otros.

Los impactos negativos implican una pérdida de la calidad ambiental sobre

el medio o componente del mismo.

Por la intensidad (Grado de destrucción)

 Impacto Notable o muy Alto
Aquel cuyo efecto pueda causar una modificación, presente o futura,
irrecuperable en el medio, en los recursos naturales o en sus procesos de
funcionamiento. (Conesa Fernández Vítora, 2003)

Este tipo de impacto provoca una destrucción casi total del factor evaluado.
En el caso de que la destrucción sea completa, el impacto sedenomina
Impacto Total (Conesa Fernández Vítora, 2003)

 Impacto Mínimo o Bajo

“Impacto cuyo efecto provoque una destrucción o alteración mínima o
escasa” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 31).

 Impacto Medio o Alto

“Son aquellos cuyo efecto manifiestan una alteración del medio ambiente, o
alguno de sus factores, y cuya repercusión se sitúa entre los niveles
anteriores y puede ser admisible mediante la introducción de medidas
correctoras” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 31).
Figura 3: Impacto Total (1), Impacto Notable (2), Medio (3) y Mínimo (4). Fuente: Libro “Guía
Metodológica para la Evaluación del Impacto Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p. 31.

 Impacto Umbral
Se denomina impacto umbral al impacto máximo permisible, producido por
una acción sobre un factor ambiental.

Podemos citar como ejemplo, el vertido constante de líquidos contaminados

que superan ampliamente el nivel máximo permitido por la legislación
vigente.

Por la Extensión
 Impacto Puntual
“Cuando la acción impactante produce un efecto muy localizado en el
entorno, nos encontramos ante un Impacto Puntual” (Conesa Fernández
Vítora, 2003, p. 31).

 Impacto Parcial
“Aquel cuyo efecto supone una incidencia apreciable en una parte del
medio” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 31).

 Impacto Extremo

Aquel cuyo efecto se detecta en una gran parte del medio considerado
(Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 32).
  Impacto Total

“Aquel cuyo efecto se manifiesta de manera generalizada en todo el entorno

considerado” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 32).

 Impacto de ubicación crítica.

“Aquel en que la situación en el que se produce el impacto sea crítica.
Normalmente se da en Impactos Puntuales” (Conesa Fernández Vítora, 2003,
p. 32).

Por ejemplo, una industria que vierte sus desechos en el cauce de un río
donde aguas abajo se encuentra una toma de agua para consumo humano.

Por el momento en que se manifiesta.

 Impacto Latente (corto, medio y largo plazo)
Es aquel impacto que se manifiesta luego de un tiempo de haber sido
provocado, como consecuencia de un aporte progresivo del agente, que
inicialmente pudo haber estado bajo el umbral permitido y debido a su
acumulación con el tiempo, implica que el nivel sea sobrepasado pudiendo
ocasionar graves problemas.

Como ejemplo podemos citar la contaminación del suelo a causa de la

acumulación de agroquímicos.

La incidencia puede considerarse de la siguiente manera: Un lapso de un año

de corto plazo, antes de cinco años de mediano plazo y más de cinco años se
considera de largo plazo.

 Impacto inmediato
Es el impacto que se manifiesta en el mismo momento que se realiza la
actividad. El plazo de tiempo entre el inicio de la acción y el de manifestación
del impacto es nulo (Fig. 4).

Este tipo de impacto se asimila como de corto plazo.

Podemos citar como ejemplo la contaminación de un cuerpo de agua en el
momento de vertido del contaminante.

Figura 4: Impacto Inmediato. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.33.


 Impacto de momento crítico

Aquel en que en el momento que tiene lugar la acción impactante es crítico,

independientemente del plazo de manifestación, por ejemplo, el ruido de
maquinaria niveladora en horario nocturno cerca de un barrio residencial
(Inmediato Crítico) o realizar pesca en época de veda.

Por su Persistencia o Duración

 Impacto Temporal
“Aquel cuyo efecto supone una alteración no permanente en el tiempo, con
un plazo temporal de manifestación que puede estimarse o determinarse”.
(Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 33). (Fig. 5).

No hay que confundir esta clasificación con la del punto 1.2.4, ya que ésta
tiene que ver con el momento en que se manifiesta el impacto, en cambio el
Impacto temporal tiene que ver con el tiempo que dura o permanece el
mismo en el medio.

En este tipo de impactos se deben tener en cuenta el plazo de recuperación

y los medios que se deben emplear para ello.
Cuando la permanencia del efecto es mínima o nula, estamos ante un efecto
efímero o fugaz. Como ejemplo de ello podemos encontrar: Maquinarias

que producen ruido en excavaciones o explotaciones del terreno (cuando

cesa la acción, cesa el impacto). En este caso, sólo es considerado efímero o
fugas el impacto ruido ya que los demás impactos que pudieran causar esa
misma actividad pueden ser clasificados bajo otro concepto.

“Si la duración del efecto es inferior a un año, consideramos que el impacto

es Momentáneo, si dura entre 1 y 3 años, es Transitorio o Temporal, y si dura
entre 4 y 10 año, Persistente, Pertinaz o Duradero” (Conesa Fernández
Vítora, 2003, p. 33).

“Podemos citar como ejemplo, una repoblación forestal por terrazas, que en
su momento inicial produce un gran impacto, que va desapareciendo a
medida que la vegetación va creciendo y cubriendo el desmonte” (Conesa
Fernández Vítora, 2003, p. 33).

Figura 5: Impacto Temporal. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.34.

 Impacto Permanente

Los efectos permanentes de un impacto irán asociados a los irreversibles e

irrecuperables, como por ejemplo: construcción de una carretera, efectos
radioactivos, contaminación del suelo por derrames, agotamiento de
recursos, por ejemplo, fertilidad del suelo, modificación del paisaje por
asentamientos urbanos, desaparición de especies.
Por su capacidad de recuperación
 Impacto Irrecuperable
“Aquel en el que la alteración del medio o pérdida es imposible de
reparar, tanto por la acción natural como por la humana (Fig. 6).” (Conesa
Fernández Vítora, 2003, p. 34).

Se pueden citar como ejemplos todas las obras en las que interviene el
cemento o el hormigón, ya que son en general, irrecuperables, o la extinción
de una especie en particular.

 Impacto Irreversible
“Aquel cuyo efecto supone la imposibilidad o dificultad extrema de
retornar, por medios naturales, a la situación anterior a la acción que lo
produce.” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 35).

Un impacto se considera Irreversible cuando la duración del efecto

producido es superior a 15 años.

Teniendo en cuenta su duración estos impactos son Permanentes en

cuanto a la persistencia, e Irreversibles en cuanto a su reconstrucción por
medio naturales. Por ejemplo, zonas que se van degradando hasta entrar en
proceso de desertificación irreversible.

 Impacto Reversible
“Es aquel en el que la alteración puede ser asimilada por el entorno
natural de forma medible, a corto medio o largo plazo, debido al
funcionamiento de los procesos naturales y de los mecanismos de
autodepuración del medio.” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 35).

Los vertidos en cursos de agua con capacidad suficiente de

autodepuración son un ejemplo de reversibilidad.

Figura 6: Corrección de Impactos. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del
Impacto Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p. 34.
  Impacto Mitigable
Los efectos de la alteración pueden ser mitigables mediante la
implementación de acciones correctoras.

 Impacto Recuperable

Se trata del efecto en el que la alteración puede eliminarse o atenuarse por

la acción humana, estableciendo las adecuadas medidas correctoras;
asimismo se considera que dichas alteraciones pueden ser reemplazadas.

Por ejemplo, en una zona que ha sido desforestada, la fauna desaparece, no

obstante, si se implementa un plan de forestación con las mismas especies
que ha sido eliminada, la masa forestal se cierra nuevamente y regresa la
fauna.

 Impacto Fugaz
Es aquel cuya recuperación es inmediata tras el cese de la actividad; no
necesita de medidas de mitigación, es decir, se frena la actividad y se detiene
el impacto. Podemos citar como ejemplo el ruido que genera una
maquinaria, cuando se frena el uso de la misma, se detiene el impacto (Fig.
7).

Figura 7: Impacto Fugaz. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.36.

Por la relación Causa-Efecto

 Impacto directo
 “Es aquel cuyo efecto tiene una incidencia inmediata en algún factor
ambiental.” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 36), por ejemplo: Tala de
árboles en zona boscosa, contaminación de un río por un vertido, ruido de
tráfico en una avenida, etc.

 Impacto Indirecto o Secundario

Se considera a un impacto indirecto cuando este afecta a un elemento del
medio y éste afecta a otro elemento (Fig. 8); por ejemplo: El vertido de un
producto químico impacta directamente al suelo e indirectamente a los
animales que se alimentan de la vegetación que crece en ellos. La
construcción de viviendas o generación de empleo como consecuencia de la
construcción de un polo industrial.

Figura 8: Impacto Indirecto o Secundario. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación
del Impacto Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.37.

Por la interrelación de acciones y/o efectos.

 Impacto Simple

Es aquel cuyo efecto se manifiesta sobre un solo componente

ambiental, sin consecuencias en la inducción de nuevos efectos, ni en
su acumulación ni en su sinergia.

Por ejemplo; la construcción de una carretera que penetra en un

bosque incrementa el tráfico (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 37).
  Impacto Acumulativo
Aquel que al prolongarse en el tiempo la acción del agente inductor,
incrementa progresivamente su gravedad al carecer el medio de
mecanismos de eliminación con efectividad temporal similar a la del
incremento de la acción causante del impacto (Fig. 9).

Por ejemplo, construir un área recreativa junto al camino mencionado

en el ejemplo anterior. (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 37).

Figura 9: Impacto Acumulativo. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del
Impacto Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.38.

 Impacto Sinérgico
“Aquel que se produce cuando el efecto conjunto de la presencia simultánea
de varios agentes o acciones supone una incidencia ambiental mayor que el
efecto suma de las incidencias individuales contempladas aisladamente”.
(Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 37) (Fig. 10).

Por ejemplo, la construcción de un camino de enlace entre el camino del

ejemplo mencionado anteriormente y otro próximo, provocará un aumento
del tráfico muy superior al que había entre los dos caminos independientes.
Impacto Ambienta” Fernandez Co

Figura 10: Impacto Sinérgico. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.38.

Por su periodicidad

 Impacto continuo
“Aquel cuyo efecto se manifiesta a través de alteraciones regulares en su
permanencia. Son ejemplos, las canteras o las minas.” (Conesa Fernández
Vítora, 2003, p. 39) (Fig. 11).

Figura 11: Impacto Continuo. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental”, Fernández Conesa Vítora, p.39.
  Impacto discontinuo
“Aquel cuyo efecto se manifiesta a través de alteraciones irregulares en su
permanencia” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 39).

Son ejemplo, las industrias pocos contaminantes que eventualmente

desprenden sustancias contaminantes (Fig. 12).

 Impacto periódico
“Aquel cuyo efecto se manifiesta con un modo de acción intermitente y
continua en el tiempo” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 39).

Son ejemplo, los incendios forestales que se presentan en las épocas

veraniegas en las sierras de Córdoba (Fig. 13).

 Impacto de aparición irregular

“Aquel cuyo efecto se manifiesta de forma imprevisible en el tiempo y cuyas
alteraciones es preciso evaluar en función de una probabilidad de
ocurrencia, sobre todo en aquellas circunstancias no periódicas ni

continuas, pero de gravedad excepcional” (Conesa Fernández Vítora, 2003,

p. 41).

Por ejemplo, incremento del riesgo de incendio por la mejorar en la

accesibilidad a la zona forestal (Fig. 14).

Figura 12: Impacto Discontinuo. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del
Impacto Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.40.
Figura 13: Impacto Periódico. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación del Impacto
Ambiental” Fernández Conesa Vítora, p.40.

Figura 14: Impacto de aparición irregular. Fuente: Libro “Guía Metodológica para la Evaluación
del Impacto Ambiental”, Fernández Conesa Vítora, p.41

Por la necesidad de aplicación de medidas correctoras

 Impacto Ambiental Crítico

“Efecto cuya magnitud es superior al umbral aceptable. Con él se produce
una pérdida permanente de la calidad ambiental, sin posible recuperación,
incluso con la adopción de medidas correctoras. Se trata pues, de un Impacto
Irrecuperable” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 41). Por ejemplo, la
creación de una autopista sobre un parque nacional donde habita una
colonia de ñandúes.
  Impacto Ambiental Severo
“Efecto en el que la recuperación de las condiciones del medio exigen la
adecuación de medidas correctoras o protectoras y en el que, aun con esas
medidas, aquellas recuperación precisa de un periodo de tiempo dilatado”
(Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 41).

Sólo los Impactos Recuperables posibilitan la introducción de medidas

correctoras, por ejemplo, el vertido de efluentes líquidos tóxicos de una
planta a un cuerpo receptor.

 Impacto Ambiental Moderado

“Efecto cuya recuperación no precisa de medidas correctoras o protectoras
intensivas y en el que el retorno al estado inicial del ambiente no requiere
un largo tiempo” (Conesa Fernández Vítora, 2003, p. 41)

Los modelos permiten especificar la estructura o el comportamiento de un

sistema.

Podemos citar como ejemplo la instalación de una planta industrial

pequeña
Bibliografía de referencias
Canter Larry W., (1996) Manual de Evaluación de Impacto Ambiental,
Madrid, Editorial Addison-Wesley Iberoamericana S.A

Ley Provincial Nº 7343(1985) Principios Reactores para la Preservación,

Conservación, Defensa y Mejoramiento del Ambiente.

Valverde Valdés T., Meave del Castillo J., Carabias Lillo J., Cano- Santana
Z.,(2005)Ecología y Medio Ambiente, México, Pearson Educación.

Vicente Conesa Fernández Vitora,(2010)GuíaMetodológica para

la Evaluación del Impacto Ambiental,Madrid, Editorial Mundi
Prensa.