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EL AIRE
Se conoce como aire a la mezcla de gases que conforma la atmósfera de la Tierra. Los
principales componentes de esta mezcla son el nitrógeno (en un 78%) y el oxígeno (21%).
También están presentes, en una cantidad mucho menor, otros gases como el ozono, el
hidrógeno o el dióxido de carbono.
El aire se mantiene en la Tierra en lugar de extenderse de forma libre hacia el espacio exterior
gracias a la acción de la fuerza de la gravedad, lo que permite que exista vida sobre el planeta.
Es importante evitar la contaminación del aire, porque la contaminación altera los elementos
que lo componen, afectando la vida, sin el aire sería imposible la vida como la conocemos.
Debemos aprovechar los fines de semana o alguna ocasión especial con los compañeros de
la escuela para organizar paseos o excursiones al aire libre que nos permitan disfrutar del aire
puro y apreciar su importancia.
De los seis contaminantes, la contaminación por partículas y el ozono a nivel del suelo son
las amenazas para la salud que más se han extendido.
Ozono a nivel del suelo: la capa de ozono "malo" no se emite directamente al aire, sino que
es creada por reacciones químicas entre óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos
volátiles (COV) en presencia de luz solar.
Material Particulado: "El material particulado", también conocido como la contaminación por
partículas o PM, es una mezcla compleja de partículas extremadamente pequeñas y gotas
líquidas.
Existe preocupación por las partículas que tienen 10 micrómetros de diámetro o menos,
porque esas son las partículas que pasan a través de la garganta y la nariz y entran en los
pulmones.
Una vez inhaladas, estas partículas pueden afectar el corazón y los pulmones y causar efectos
graves para la salud. Se agrupan en dos categorías:
Partículas respirables secundarias: tales como las que se encuentran cerca de las
carreteras y las industrias, son más grandes que 2.5 micrómetros y más pequeñas que
10 micrómetros de diámetro.
Partículas finas: tales como las que se encuentran en el humo y la neblina, son de
2,5 micrómetros de diámetro y más pequeñas. Estas partículas pueden ser emitidas
directamente de fuentes tales como los incendios forestales, o se pueden formar
cuando los gases emitidos por plantas de energía, las industrias y los automóviles
reaccionan en el aire.
Este índice se basa en los resultados de mediciones de seis contaminantes criterio que
afectan la calidad del aire, estos son el Material Particulado (PM), Dióxido de
Azufre (SO2), Dióxido de Nitrógeno (NO2), Monóxido de Carbono (CO), Hidrógeno
Sulfurado (H2S) y Ozono (O3).
El valor del índice de la calidad del aire ICA se mide en una escala que va desde 0 y >500 y
que establece seis categorías de peligrosidad, de modo que cuanto mayor sea el índice, peor
será la calidad del aire.
A nivel de país, ponderado por la población, Bangladesh emergió como el país más
contaminado en promedio, seguido de cerca por Pakistán y la India, con Afganistán y Mongolia
también entre los 10 primeros. “Además de las vidas humanas perdidas, hay un costo global
estimado de 225 mil millones de dólares en mano de obra perdida y en costos médicos", dijo
Yeb Sano, director ejecutivo de Greenpeace en el sudeste asiático.
El informe analizó las mediciones de partículas finas conocidas como PM2.5, que pueden
penetrar en las vías respiratorias y causar problemas respiratorios. De las más de 3,000
ciudades incluidas en la lista, el 64 por ciento superó la guía de exposición anual de la
Organización Mundial de la Salud para PM2.5.
El estudio evaluó la calidad del aire y estuvo a cargo del laboratorio de Ingeniería Sanitaria de
la UDEP, en coordinación con el laboratorio acreditado Analytical. El muestreo registró 402
microgramos por metro cúbico de partículas sólidas o polvo, cenizas, hollín, cemento, polen
dispersas en la atmósfera y menores a 10 micrómetros, cuando el límite máximo permisible
es de 150 microgramos/m3. Es decir, casi el triple de lo recomendable.
CONCLUSIONES