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La ingeniería química tiene un alcance amplio y tiene implicaciones de

largo alcance. Las teorías que subyacen a la ingeniería de reacción


son capaces de modelar sistemas más allá de los procesos
industriales. Un sistema de este tipo que veremos, que puede
modelarse mediante el uso de ecuaciones de diseño de reactores
químicos y algunos supuestos simplificadores, es el sistema digestivo
de los animales. Específicamente, se explorarán las propiedades del
tracto digestivo de un hipopótamo.

Hipopótamo "significa" caballo de río "en griego.


Los hipopótamos machos pueden tener hasta 15 pies de largo, 5 pies
de alto y 8,000 libras de peso, lo que los convierte en uno de los
mamíferos terrestres más grandes. Solo los elefantes y algunos
rinocerontes blancos son más grandes.

Al nacer, un hipopótamo pesa entre 30 y 60 kg, y tarda de 4 a 5 años


en alcanzar la madurez y un peso de 3600 kg.
Los labios de hipopótamo miden aproximadamente 2 pies de ancho.

Los hipopótamos pueden girar cada oreja en una dirección diferente al


mismo tiempo.
El bramido de un hipopótamo ha sido medido a 115 decibelios.
Los hipopótamos no pueden flotar porque sus músculos pesados los
pesan y hacen que se hundan. Esto no presenta un problema, ya que
pueden remar para mantenerse a flote o simplemente caminar a lo
largo del fondo del río.
La alimentación siempre ocurre en tierra. Sin embargo, el cortejo, el
parto y la lactancia tienen lugar bajo el agua.
Los hipopótamos adultos pueden permanecer bajo el agua durante
cinco a seis minutos. Sin embargo, los hipopótamos bebés solo
pueden permanecer bajo el agua durante veinte segundos.
Pocos animales pueden abrir la boca tanto como los hipopótamos.
Usan esta habilidad para ahuyentar a otros animales.
A principios del siglo XVIII, los colmillos de hipopótamo se utilizaron
para fabricar dientes artificiales.
Cuando los hipopótamos luchan entre sí, usan sus dientes, se tiran
agua unos a otros, se acostan con una variedad de sonidos y
balancean sus enormes cabezas.
Aunque todos los hipopótamos son herbívoros y prefieren escapar
antes que pelear, varios cientos de personas al año no sobreviven a
un encuentro cercano de hipopótamos. Además, los hipopótamos son
más mortales que muchos depredadores temidos, incluidos los leones.
Un hipopótamo enojado puede correr mucho más rápido que un
humano; han sido cronometrados en cortocircuitos corriendo a 30
mph.
Las madres hipopótamos a menudo forman viveros para hasta 40
hipopótamos jóvenes en playas arenosas cerca del agua. Cuando
viajan, las mujeres mantienen a los jóvenes en una sola fila detrás de
ellos.
Se sabe que las madres hipopótamos matan leones y muerden
cocodrilos por la mitad.
Se especula que los gases producidos durante la digestión a partir de
la fermentación pasan a través de las fosas nasales de un
hipopótamo.

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Dentro de la familia de la hipopótamo, que es una subclase de
artiodactila (que se distingue por tener un plano de simetría que pasa
por el tercer y cuarto dígito de su pie, como hipopótamos, jirafas y
camellos), existen dos especies diferentes de hipopótamos.
Uno se llama Choeropsis liberiensis, que es el hipopótamo pigmeo
común. Un hipopótamo pigmeo adulto pesa alrededor de 250 kg y se
puede encontrar principalmente en áreas boscosas. El hipopótamo
pigmeo es la versión más pequeña y menos social de su pariente, el
Hippopotamus amphibius, o más comúnmente el hipopótamo de río,
que a partir de este momento se denominará genéricamente
hipopótamo. Se sabe que los hipopótamos viven en manadas de hasta
cuarenta animales, y un hipopótamo adulto puede pesar hasta 3600
kg. Los hipopótamos se pueden encontrar en los lagos, ríos y arroyos
del África central y subsahariana. Los hipopótamos son anfibios y son
excelentes nadadores. De hecho, los terneros nacen en el agua y
deben ir inmediatamente a la superficie para respirar, e incluso se
alimentan bajo el agua.

Ambas especies son similares en tipo de cuerpo. Tienen cuerpos en


forma de barril y amplias bocas cuadradas. Para protegerlos del sol y
como medida preventiva contra la deshidratación, los hipopótamos
secretan una sustancia rosada conocida como sudor sanguíneo.
Históricamente, esta secreción se llamaba así porque se creía que era
la sangre del hipopótamo. Sin embargo, esto se ha demostrado que es
falso. Las fosas nasales, los ojos y las orejas de un hipopótamo se
encuentran en la parte superior de sus cabezas para que, después de
la inmersión, estos órganos puedan permanecer sobre el agua 7.

El hipopótamo de río pasa la mayor parte del tiempo durante el día en


el agua y emerge por la noche para alimentarse terrestre. Además,
comen plantas acuáticas, que obtienen al bucear y nadar. Un forrajeo
de hipopótamos terrestre es de largo alcance; A menudo viajan unos
cientos de metros donde pasan aproximadamente cinco horas por
noche pastando intensamente. Esto ha llevado a que se les culpe por
daños a los cultivos en regiones como el pantano del elefante en
África5. Los hipopótamos son herbívoros estrictamente no selectivos.
Sus dientes romos, hocico plano y labios anchos y rectos les permiten
pastar cerca de las superficies del suelo, lo que significa que además
de comer hierba, raíces y frutas digieren una cantidad de tierra 4.
Los hipopótamos no rumian, lo que significa que no mastican sus
pelos. Tienen estómagos de tres cámaras que consisten en el saco
ciego parietal, el estómago y el estómago glandular 4. Sus estómagos
están diseñados para derivar eficientemente la nutrición de los
alimentos de baja energía de los que existen. Dentro de la compleja
estructura del estómago del hipopótamo tiene lugar la fermentación
microbiana, que es seguida por la digestión catalizada por enzimas en
el intestino delgado y grueso que son de tamaño y estructura
similares. La fermentación microbiana del material ingerido antes de la
fermentación catalizada por enzimas clasifica a los hipopótamos (junto
con vacas, ovejas, cabras y canguros) como fermentadores del
intestino anterior, a diferencia de los fermentadores del intestino
posterior donde la fermentación catalizada por enzimas procede a la
fermentación microbiana (como lo demuestran los caballos,
rinocerontes, conejos, y koalas) 6.

Los únicos depredadores naturales de los hipopótamos adultos son los


humanos que los buscan por sus colmillos de marfil. Sin embargo, las
hienas, leones, leopardos y cocodrilos se aprovechan de las crías de
hipopótamo. El hipopótamo del río aún no está en peligro de extinción,
pero debido a la pérdida de hábitat y la caza, sus poblaciones están
disminuyendo.
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Como primera aproximación en el análisis del sistema digestivo, se
supondrá que el sistema funciona en condiciones estables. Sin
embargo, en el caso real, las tasas de reacción digestiva pueden verse
afectadas por cambios en la temperatura, el pH y la composición de la
comunidad microbiana. Además, para aplicar las ecuaciones de
diseño para reactores ideales, se supone que las variaciones en el
volumen debido a la absorción de productos digestivos son
insignificantes 2.

La tasa de digestión en el estómago complejo puede modelarse como


una digestión catalizada por enzimas o como una fermentación
microbiana autocatalítica. En la digestión autocatalítica, los microbios
descomponen la alimentación, y en el proceso produce más microbios
junto con un producto de digestión P.
Gkjjk
o más precisamente
jhghjghj

La ley de tasas para la tasa de desaparición de alimento en el


estómago es de la siguiente forma. [Consulte el Capítulo 9 y las Notas
de resumen] 1

Aquí CA es la concentración de alimentación de hipopótamos en (kg /


m3), CB es la concentración de microbios (kg microbios / m3 de
estómago) y KM es la constante de Monod (kg / m3). Observamos que
-rAM1 se basa en la masa por unidad de tiempo por unidad de
volumen en lugar de moles por unidad de tiempo por unidad de
volumen, que es la base de -rA. Dejando que X sea la conversión del
alimento en el estómago, en kg convertidos por kg de alimento
podemos llegar a X.

Derivar

y la trama levenspiel correspondiente es:

En el Capítulo 31 aprenderemos cómo especificar una ley de tasas en


términos de concentración y luego convertir la concentración en
conversión para que luego tengamos la ley de tasas como una función
exclusiva de la conversión.

khkhkjhj

Si, por otro lado, la digestión tiene lugar por las propias enzimas de los
animales.
La ley de tasas tendría la forma [Ver Capítulo 7 y Notas resumidas en
CD-ROM]

Donde k es la velocidad de reacción específica, que incluye la


concentración de enzima total, y KM es la constante de Michealis-
Menten. Este proceso se conoce como digestión catalizada por
enzimas. Esta ley de tasas puede expresarse en términos de
conversión y luego usarse para llegar a la siguiente cifra:

Derivar

Ahora podríamos hacer la pregunta, para un volumen estomacal fijo,


V, ¿cuál sería el sistema más eficiente para convertir los alimentos en
productos cuando:

a) la digestión es autocatalítica y solo ocurre en el estómago

b) la digestión es catalizada por enzimas y solo ocurre en el estómago

c) enzima catalizada en el estómago seguida de autocatalítica en los


intestinos (fermentadores intestinales posteriores)

d) autocatalítico en el estómago seguido de enzima catalizada en los


intestinos (fermentadores intestinales)
En la mayoría de los casos, donde hay un estómago complejo, la
digestión ocurre como se describe en el caso (c) o (d).

Jhfkkf\

Primero asumiremos lo siguiente:

1) la digestión solo ocurre en el estómago.

2) se comporta como un CSTR.

3) la naturaleza opera en las condiciones óptimas, lo que en este caso


significa que la frecuencia en el estómago es máxima.

Derivar

El volumen del reactor es entonces el área bajo la curva de la figura a


continuación.

Si asumimos que el volumen del reactor y la velocidad de flujo másico


son iguales y el estómago funciona como un PFR, obtendríamos
menos conversión que en el caso del CSTR, esto se ve a
continuación.
Para lograr la misma conversión que el CSTR para la reacción
autocatlítica, se requeriría un volumen mucho mayor.

Vemos que si la digestión autocatalítica se lleva a cabo solo en el


estómago, el sistema más eficiente para convertir los alimentos en
productos (como en vitaminas y nutrientes) es el CSTR. Esta
diferencia en la eficiencia se ve fácilmente cuando el rendimiento de
un CSTR y un PFR se grafican entre sí con la reacción autocatalítica.
Idealmente, en el sistema digestivo es deseable una velocidad de
reacción máxima. Por lo tanto, la conversión se mantendrá baja y se
deseará un CSTR. Fisiológicamente esto también es cierto porque
dentro del estómago al salir del alimento se acidifica, lo que inhibe el
proceso de fermentación, y la digestión catalizada por enzimas
comienza a tener lugar en los intestinos.

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Digestión catalizada por enzimas

Ahora consideramos el caso de que solo tiene lugar la digestión


catalizada por enzimas. Este tipo de reacción generalmente ocurre en
los intestinos en forma de tubo. Nuevamente compararemos la
conversión de salida para un CSTR y un PFR para el mismo caudal
másico.
Arriba está el rendimiento de un CSTR graficado únicamente contra la
digestión catalizada por enzimas.

Por encima del rendimiento de PFR se representa gráficamente contra


la digestión catalizada por enzimas. Observe que para el mismo
caudal másico tiene una conversión más alta (suponiendo que el
volumen del CSTR y el PFR sean los mismos).

Sin embargo, a diferencia de una reacción autocatalítica, para el caso


de una reacción catalizada por enzimas cuando se compara el
rendimiento de un CSTR y un PFR, el PFR siempre es más eficiente
que el CSTR. Una vez más, esto se ve mejor al representar
gráficamente el rendimiento de un PFR frente a un CSTR con
digestión catalizada por enzimas 2.

Hffhjf

Enzima catalizada y digestión autocatalítica combinada

Combinando los dos casos de una reacción catalizada puramente por


enzimas y una reacción puramente autocatalítica, se ve fácilmente qué
reactor ideal se desea. Para cualquier punto dentro del sistema
digestivo cuando ocurre una reacción autocatalítica, un CSTR será
más eficiente que un PFR, pero cuando ocurre una reacción catalizada
por enzimas, un PFR es más eficiente que un CSTR. Por lo tanto, en
el caso del hipopótamo donde la digestión autocatalítica ocurre dentro
del estómago, seguida de la digestión catalizada por enzimas dentro
de los intestinos, se desea un esquema de reactor CSTR-PFR.

Jfjhfhj

Ecuaciones de diseño y cálculos

El sistema digestivo del hipopótamo se modela como un CSTR y un


PFR en una serie. El reactor de tanque de agitación continua (o el
reactor de mezcla inversa) se usa muy comúnmente en el
procesamiento industrial y normalmente funciona en estado
estacionario. Idealmente, se opera para obtener una mezcla perfecta
y, por lo tanto, se modela como que no tiene variaciones espaciales en
las concentraciones, la temperatura o la velocidad de reacción en todo
el recipiente. El rector de flujo enchufable, como el CSTR, funciona en
estado estacionario y consiste en un tubo cilíndrico largo. El flujo se
considera lo suficientemente turbulento como para suponer que no hay
variación radial en la concentración.

Para el sistema anterior, A representa la hierba que constituye la


mayor parte de la dieta normal de los hipopótamos. F es el flujo molar
de A, m es el flujo de masa y X representa la conversión de A en
proteínas, vitaminas, minerales y todo lo que el hipopótamo necesita
para sobrevivir. La conversión X se define como:

Derivar
Un simple balance de mole sobre el CSTR da la siguiente expresión:

o en términos de la velocidad de reacción autocatlytic para el CSTR:

Estas dos ecuaciones se pueden combinar en una expresión familiar,


una forma de la ecuación de diseño de un CSTR:

Ahora consideramos el caso en el que la digestión también tiene lugar


en el intestino después del CSTR. Debido al alto contenido de ácido
en el intestino, los microbios no pueden existir y la digestión se lleva a
cabo mediante digestión catalizada por enzimas.

De manera similar, un balance de mole sobre el PFR nos da las


siguientes expresiones:
que se puede combinar con la ecuación de diseño del PFR:

o en este caso la forma más útil:

Por supuesto, es imposible encontrar valores correctos de X, pero se


pueden hacer estimaciones bastante buenas. La conversión general
de toda la materia seca, es decir, X2, según los estudios del sistema
digestivo del hipopótamo, es aproximadamente del 45% 3. Además,
asumimos que aproximadamente el 75% de la conversión total ocurrió
en la primera parte del sistema digestivo, es decir, el CSTR o el
estómago, y el 25% en la segunda parte, es decir, el PFR o los
intestinos. La suposición se basa en la relación de volumen entre las
dos partes. Los estudios realizados sobre el contenido del estómago
del hipopótamo no son lo suficientemente extensos como para llegar a
conclusiones finales, pero al menos el contenido de proteínas en
diferentes partes del estómago está en concordancia con el supuesto
antes mencionado.

En resumen, esto significa que al suponer que no se produce una


conversión antes del CSTR y que el 75% de la conversión total se
produce en el CSTR, los valores de X serán los siguientes:
Ver una ecuación ajustada a los datos

Los volúmenes del estómago (CSTR) y los intestinos (PFR) son de


aproximadamente 0,46 m3 respectivamente 0,15 m3, la densidad del
césped es de 306 kg / m3 y se supone que el caudal es de 40 kg / día
en función de lo que se sabe sobre Los hábitos alimenticios y la dieta
de los hipopótamos. Esto significa que el caudal volumétrico es de
aproximadamente 0,13 m3 / día.

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Ecuaciones de diseño y cálculos (cont.)

Tomando las leyes de tarifas descritas anteriormente, uno puede combinarlas


genéricamente bajo un término rA. Esta nueva ley de velocidad para la digestión
autocatalítica en un CSTR seguida de la digestión catalizada por enzimas en un
PFR se puede graficar y comparar con los gráficos mostrados anteriormente. A
continuación se presentan dos gráficos de este tipo que representan el
comportamiento digestivo del hipopótamo modelado como un CSTR y un PFR
en serie.
.

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