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Neuroquímica Cerebral PDF
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NEUROQUIMICA CEREBRAL
“Las moléculas y la conducta”
SUMMARY
The molecules and the behavior y la especialización de la química cerebral ha permi-
tido escudriñar muchas de las acciones no sólo en
The mind is a product of the brain activity, its work, cuanto a estructura, sino al funcionamiento integral
is the result of multiple sinaptic connections, which de las células nerviosas relacionadas con el entorno
are encoded, oriented and organized by a program y los cambios que se producen en su interior para
where a big deal of substances more than one mantener los estados cerebrales.
hundred intervene ; it is important to remark the
whole neurochemistry process and how the last Palabras Clave: Neurotransmisor, Sinapsis, Mente,
findings in biology in the molecular aspect, and the Neuroquímica.
specialization of the brain chemistry have allowed
to search for a lot of actions many of them, not
only dealing with structure, but also with the whole INTRODUCCIÓN
functioning of the nervous cell that are related with
the environment and the changes that are produced La mente ha sido considerada un mundo complejo,
inside it to keep the brain stages. donde interactuan una serie de fenómenos físicos,
biológicos, químicos, en relación a esta última parte
se hace una descripción de los neurotransmisores y
RESUMEN su influencia en el comportamiento y la conducta,
tanto en el adecuado funcionamiento, como cuan-
”Las moléculas y la conducta” do aparecen conductas atípicas.
La mente es producto de la actividad del cerebro, el Estas moléculas químicas conocidas como
trabajo de este, es el resultado de múltiples conexio- neurotransmisores serán los responsables de los cam-
nes sinápticas, las cuales están codificadas orienta- bios orgánicos y de conducta, cuando se manifies-
das y organizadas por una programación genética, tan en el comportamiento de los seres humanos.
donde inter vienen una gran cantidad de
sustancias más de cien; aquí es importante destacar Es importante analizar los distintos efectos inducidos
todo el proceso de la neuroquímica y como en la por aumento o disminución de estas sustancias o de pro-
parte molecular los últimos hallazgos de la biología ductos farmacológicos que inducen efectos similares.
*Profesor titular. Departamento de Ciencias Básicas. Facultad de Ciencias para la Salud. Universidad de Caldas.
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Los problemas de la conducta y el comportamien- viosas cuando realizan o efectúan procesos mnésicos,
to se ven reflejados en las alteraciones neurológicas tales como el aprendizaje y la memoria.
y en la producción de las diferentes especies quími-
cas que intervienen en la regulación de los diferen- Pero la neurona no puede trabajar aislada, necesita
tes procesos neurológicos y mentales. de un contacto y comunicación con otras células
afines o diferentes en estructura, o de otras regio-
El avance en la investigación neuroquímica y los cons- nes ; para ello envía mensajes a través de las uniones
tituyentes no sólo bioquímicos, sino los efectos que sinápticas, las cuales sirven para integrar y consoli-
se observan en el sistema nervioso, bien sea porque dar el proceso de la neurotrasmisión. En esta activi-
se produzcan, dejen de producir o se haga la dad participan las moléculas sintetizadas y liberadas
estimulación exógena con los psicofármacos, ha per- en las cuales aparecen comprometidas más de
mitido observar una serie de cambios y conductas. 100.000 millones de neuronas, que se interconectan
en sistemas que producen la percepción e interpre-
Se considera importante establecer criterios de cla- tación del mundo externo y de la vida al interior de
sificación y ubicación de cada una de las sustancias y cada ser humano.
hacer la integración general y específica de cada uno
de los componentes. Es importante conocer como las neuronas llegan a
organizarse en vías de comunicación y como las cé-
lulas nerviosas individuales del encéfalo se comuni-
ASPECTOS GENERALES can con otras mediante la trasmisión sináptica.
La importancia de las moléculas en la actividad men-
Los medios para vincular directamente la dinámica
tal, vino a evidenciarse cuando se descubrieron sus- molecular de las células nerviosas individuales con
tancias químicas que generaban alteraciones noto- representaciones de actos perceptivos y motores en
rias y reproducibles en los patrones del pensamien-
el encéfalo; la neuroquímica con su capacidad de
to, percepción y estado de ánimo. Si una sustancia
enlazar la biología molecular y los estudios cognitivos,
química puede alterar en forma específica la mente, han hecho posible que se empiece a explorar la bio-
es de suponer que la actividad mental normal tam- logía del potencial humano, que podamos saber “
bién puede depender de ciertas moléculas presentes
que nos hace entender lo que somos”. (19)
en el cerebro.
Los neurotrasmisores, como moléculas químicas se
Apoyamos tal supuesto siguiendo dos líneas de evi- localizan en el interior de las vesículas sinápticas, es-
dencia : tas varían en tamaño, forma y arreglo de los gránulos,
los cuales oscilan entre 40 y 100 nanómetros.
a. Las alteraciones mentales producidas por
sustancias químicas. En la neuroquímica cerebral aparecen neurotras-
b. Las alteraciones bioquímicas en los trastor- misores de moléculas pequeñas y grandes. Dentro
nos mentales. de los neurotrasmisores los hay excitatorios como la
acetil colina e inhibitorios como el ácido gama amino
El funcionamiento cerebral y de todo el sistema ner- butírico (GABA), en algunos casos aparecen boto-
vioso, esta basado en las actividades de las neuronas, nes sinápticos con dos neurotrasmisores diferentes,
que sintetizan sustancias químicas, para el por lo que reciben el nombre de vesículas mixtas;
metabolismo y el funcionamiento integral de todos igualmente en los receptores que están constituidos
los órganos, como también la actividad volítiva e por moléculas de proteínas aparecen receptores
intelectiva que se procesa en todas las células ner- excitatorios e inhibitorios.
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La importancia de estas vesículas donde se localizan Aquí es importante recordar los fenómenos que
los mediadores químicos, es que cada una de ellas ocurren alrededor de la sinapsis
puede contener alrededor de 30.000 moléculas del
mediador ; pensemos entonces en la cantidad de a. Llegada del impulso nervioso a la terminación
moléculas químicas que se liberan en las distintas axónica.
funciones mentales y volitivas que diariamente reali- b. Modificación de las vesículas sinápticas que con-
za el cerebro y en general el organismo humano. ducen a la liberación del Neurotrasmisor.
Los procesos bioquímicos implicados en la trasmi- c. Captación o fijación del neurotrasmisor en las
sión sináptica, son de gran importancia para aclarar zonas receptoras de la membrana posináptica.
el significado de trasmisor químico. El concepto se d. Cambios de permeabilidad de la membrana
hizo familiar a partir de 1930, “ luego que Otto Loewi posináptica para alguno iones.
demostrara la liberación de la acetil- colina en los
terminales del nervio vago del corazón de la rana y Dentro del campo de la especialización celular,
del trabajo de la trasmisión colinérgica y adrenérgica la diversidad de formas y tamaños de neuronas
de Henry Dole.” (27) es mayor, que cualquier otro tipo de células de
nuestro organismo, sin embargo todas ellas tie-
Fue este el punto de partida para aclarar el concepto
nen cualidades comunes para reaccionar ante
de los neurotrasmisores como sustancias que inter-
estímulos, trasmitir la excitación resultante e in-
vienen en el impulso nervioso; durante esta época
fluir en el funcionamiento de otras neuronas,
se ha aclarado y avanzado en el estudio de la
células musculares y glandulares. Podemos con-
neuroquímica , hoy en día aparecen más de 120 sus-
cluir entonces:
tancias comprometidas en el proceso de la
neurotrasmisión. “La neurotrasmisión es un proceso activo molecular
y neuronal puntual e irreversible que ocurre cuan-
Podemos definir un neurotrasmisor, como una sus- do la onda llega al terminal axónico.” (39)
tancia que se libera por una neurona en la sinapsis y
que afecta de manera específica a otra célula, ya sea En la neurotrasmisión se dan varias etapas, en las
una neurona o un órgano efector. cuales podemos destacar la secuencia lógica.
Los criterios aceptados para la neurotrasmisión son
los siguientes : 1. Síntesis que se efectúa en el interior de cada
neurona, la cual puede sintetizar uno o varios
1. Que se sintetice en la neurona (grumos de Nissll neurotrasmisores. (4)
del retículo neuroplásmico).
2. Almacenamiento, una vez sintetizado el
2. Que este presente en un terminal presináptico y neurotrasmisor, se almacena total o parcialmente
se libere en cantidades suficientes. (9) en las vesículas sinápticas. (4)
3. Cuando se administre exogenamente, como 3. Liberación, con la llegada de la onda
fármaco, en concentracciones razonables mimetice despolarizante se produce la liberación del
perfectamente los efectos del trasmisor liberado neurotrasmisor.
endogenamente. (10)
4. Recepción posináptica, existe un receptor
4. La existencia de un mecanismo específico para eli- posináptico, el cual es específico para cada
minarlo del lugar donde actúe, hendidura sinaptica. neurotrasmisor.
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GRUPOS EJEMPLOS
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nante fenómeno de la acción nerviosa, con el que Los neurotrasmisores no se distribuyen al azar, és-
nos estamos aproximando a la comprensión de los tos aparecen organizados de acuerdo a los diferen-
íntimos procesos de la autoconsciencia humana. tes grupos de nervios, vías, fibras, trayectos,
núcleos; los cuales se proyectan hacía regiones de
Con el descubrimiento de muchas de las moléculas alta especificidad.
que llevan y procesan información neuroquímica, se
ha aclarado en gran parte las alteraciones de la men- A medida que se investiga y profundiza en el cere-
te y del comportamiento, igualmente los cambios bro y la consciencia humana, sobre su estructura y
en la percepción, estado de ánimo y patrones de funcionamiento, se conocen nuevos elementos de
conducta y el pensamiento; se evidencian por el au- la parte bioquímica y en especial a los mediadores y
mento o disminución de estas moléculas o de los la función específica de los trasmisores, el avance es
precursores. A partir de los trabajos con la acetil cada día más vertiginoso. (31)
colina y las catecolaminas, la cantidad ha aumentado
y esto ha revolucionado el campo de las La información concerniente a los neurotrasmisores
neurociencias. (40) putativos y sus acciones en sistemas neuronales es-
pecíficos, constituye un gran progreso en el campo
Se han realizado numerosas investigaciones tendien- de las neurociencias. Apenas se está comenzando a
tes a encontrar la solución a los desajustes y altera- conocer el enorme número de sustancias químicas
ciones profundas de la conducta y el comportamien- presentes en el cerebro, pero es indudable que esta
to, ellas han demostrado que trastornos de carácter aproximación dará origen a nuevos agentes terapéu-
neurológico, neurótico, psicótico y neuropsicológico, ticos más eficaces y específicos capaces de modifi-
se deben al aumento o disminución de estas sustan- car y aliviar muchos de los procesos patológicos de
cias involucradas en la trasmisión de los diferentes la mente que influencian la conducta y el comporta-
impulsos. miento humano.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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