Los árboles son unas plantas increíbles: no sólo son muy útiles (y necesarios) en

los jardines, sino que además son el hogar de una gran variedad de fauna y,
también, de flora. Proporcionan sombra, frutos y, por si fuera poco, muchas
especies tienen hojas y/o flores tan bonitas que parecen sacadas de un cuento
para niños.

¿Quieres saber más sobre los árboles? Pues no sólo vas a saber cuáles son
sus características, sino que también sabrás cuáles son los que pueden estar en
sombra, cuáles en sol, mucho, mucho más.

Características de los árboles

¿Qué es un árbol?

Lo primero que tenemos que saber es qué es un árbol. Aunque es fácil reconocer
a la mayoría, lo cierto es que a veces pueden surgirnos bastantes dudas. Pues
bien, para tenerlas resueltas debemos de saber que un árbol es una planta que
tiene un tronco leñoso y elevado más o menos grueso (algunos autores
establecen un mínimo de 10cm de diámetro) que ramifica a una altura de unos 5
metros o más formando la copa.

Esta copa se va haciendo cada vez más densa a medida que van pasando los
años, ya que el árbol produce ramas secundarias, y está compuesta por hojas que
pueden ser caducas (caen todas en alguna determinada estación del año, como
el Acer palmatum) o perennes (pueden caerse y renovarse a lo largo del año, o
bien puede suceder que las vaya renovando en cuestión de pocas semanas cada
X años, que es lo hace por ejemplo el Brachychiton populneus).

Se calcula que hay más de tres billones de árboles, que componen unas
100.000 especies, lo que supone un 25% de todas las especies de plantas vivas
que encontramos en el planeta. Todas ellas tienen un origen en común, unos
árboles primitivos que surgieron hace unos 380 millones de años, durante el
período devónico.

Lamentablemente, se están talando de forma masiva. Desde enero a finales de

julio del 2017, se han deforestado más de 2.941 hectáreas, según el portal World
of meters.

¿Qué utilidad tienen para el ser humano?

Los árboles son muy útiles para la humanidad, ya que sirven para:

 Decorar: muchas especies producen hojas y/o flores con un gran valor
ornamental. Además, hay algunas que se pueden trabajar como bonsái.
 Construir: la madera se usa para construir y fabricar muebles, casetas,
herramientas.
 Dar sombra: bajo sus ramas podremos protegernos del sol, algo que viene
bien durante el verano.
 Saciar el hambre: son muchos los árboles que producen frutos
comestibles, como el naranjo o el mandarino.
 Respirar: al hacer la fotosíntesis, sus hojas expulsan oxígeno y absorben
dióxido de carbono. Si bien no son el tipo de planta más común, sin los
árboles los niveles de oxígeno no serían lo suficientemente altos para que
pudiéramos respirar.
 Servir de inspiración: los escritores, los pintores, incluso los arquitectos
pueden inspirarse en los árboles para crear sus obras.
 Prevenir la erosión: al anclar sus raíces en el suelo, impiden que el viento
y el sol puedan erosionar el terreno.