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3.Energà - A Undimotriz PDF
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3 Energía Undimotriz
El análisis de los dispositivos para la captación de energía undimotriz es una tarea
compleja debido a la gran variedad de modos de funcionamiento propuestos. Existen
miles de patentes de dispositivos de energía de las olas 1980 se habían registrado más
de mil patentes en todo el mundo (Falcao, 2008). En el periodo 2000-2007 se registró
una cantidad de patentes similar, fundamentalmente en Japón, EE.UU. y el Reino Unido.
Además estos dispositivos se encuentran en diferente fase de desarrollo, algunos no han
pasado de la patente, otros se encuentran verificándose mediante simulaciones
numéricas, varias decenas se están probando en tanques a escala y una veintena ha
realizado pruebas a escala en mar, mientras que solo dos tecnologías se han probado a
escala real.
3.1 Clasificaciones
La dispersión tecnológica existente y su diferente grado de desarrollo hacen difícil el
ejercicio de comparación y selección. Para ello se comienza este capítulo presentando los
principales criterios para la clasificación de estas, así como una breve de cada una.
Figura 17.- Distintas zonas para el estudio de las olas. [García, 2007]
Este tipo de principio de captación suele ser implantado, como se muestra en la anterior
figura, en instalaciones en la línea de costa o rompe olas, como los casos Pico o Limpet,
y Mutriku o Sakata respectivamente.
No obstante, también han sido desarrollados dispositivos flotantes para su instalación
lejos de la costa, en ellos, la cámara de aire es sustituida por una cavidad cilíndrica
donde se produce la ascensión y descenso de la columna de agua.
Ejemplos de este tipo son Backward Bent Duck Buoy (BBDB), mostrado en la Figura 19,
el Mighty Whale, Ocean Energy, Sperboy y Oceanlinx.
Rebosamiento
Este principio puede entenderse como la transferencia al mar de la generación hidráulica
convencional. Los dispositivos están diseñados con rampas por la cuales ascienden las
olas incidentes hasta alcanzar un reservorio de agua en la parte superior.
Este agua almacenada se conduce a través de una turbina hidráulica conectada a un
generador que se encarga de producir electricidad. La instalación puede estar dotada de
más de un reservorio de agua, a distintos niveles, y de varias turbinas.
Este tipo de principio puede ser empleado tanto en instalaciones en la linea de costa
como en plataformas flotantes alejadas de la costa, como la mostrada en la Figura 20.
Movimiento Oscilatorio
En este principio se aprovecha el movimiento relativo entre las partes del dispositivo en
alguno de los grados de libertad posible. Dicho movimiento está, obviamente generado
por el oleaje.
Dentro de este grupo, los dispositivos pueden ser divididos por el tipo de movimiento
concreto que aprovechan como se muestra en la Tabla 7.
Los dispositivos se encuentran normalmente diseñados para aprovechar sólo uno de los
movimientos, aunque existen casos, como el Pelamis (Figura 23), pensado para
aprovechar tanto el movimiento vertical (heave) como el balanceo (sway), o el Manta-
SeaRay (Figura 24), que aprovecha el movimiento vertical (heave) y el de oleada (surge),
aumentando así los niveles de energía absorbidos.
Figura 23.- Dispositivo Pelamis flotando en el mar Figura 24.- Esquema del dispositivo Manta-SeaRay
Bajo este principio de captación es donde más conceptos y desarrollos se han realizado
en el ámbito de la energía de las olas, debido a la amplia variedad de configuraciones.
Además del citado Pelamis, dispositivos como Arquímedes Wave Swing (AWS),
Aquabuoy, Wavebob o Snapper.
Los sistemas de conversión son normalmente conocidos como Power Take Off, o PTO’s.
Turbina neumática
Este tipo de PTO es el usualmente utilizado en instalaciones de columna de agua
oscilante, donde mayor desarrollo de dispositivos de energía de las olas se ha producido.
Fue la primera tecnología que se empezó a desarrollar. Las turbinas neumáticas
acopladas a un generador eléctrico convencional forman el PTO completo [Mamun,
2004].
La turbina Wells de flujo axial (inventada en 1970) tiene la ventaja de que su sentido de
giro es independiente del sentido del flujo de aire que la atraviesa, condición impuesta
por el principio de captación de columna de agua oscilante. Por tanto, es el tipo de
turbina que se ha utilizado para la mayoría de prototipos, además de por la citada
característica, porque trabaja a elevadas velocidades de giro (1000-1200 rpm) incluso
con bajos caudales de aire, debido a sus grandes diámetros, lo que permite el uso de
generadores eléctricos baratos y el almacenamiento de energía mediante volantes de
inercia. Presentan, además, una alta eficiencia máxima y una construcción relativamente
barata [Neumann, 2007].
Circuito Hidráulico
Con este principio de conversión se transforma el movimiento de un cuerpo en energía
hidráulica mediante uno o varios pistones que alimentan a una bomba conectada a un
generador eléctrico rotativo.
Este sistema es bastante apropiado para el recurso undimotriz, ya que es capaz de
absorber grandes esfuerzos a bajas velocidades, como son los esfuerzos característicos
del oleaje.
Turbina hidráulica
La tecnología de los PTO de turbina hidráulica es muy similar a la empleada en la
generación hidráulica tradicional, por su similitud operativa, como ya se comentó en los
principios de captación.
Se pueden utilizar dos tipos de turbinas, dependiendo del tipo de instalación en la que
se implemente. Si esta trabaja bajo el principio de rebosamiento, normalmente suelen
ser empleadas turbinas que trabajan con bajas presiones y grandes caudales, sin
embargo, si trabajan mediante un pistón que inyecta agua es común el uso de turbinas
de alta presión (Figura 28).
Figura 28.- Esquema de trabajo de una turbina de alta presión (izqda) y baja presión (dcha)
Las eficiencias de ambos tipos de turbinas son muy altas, alcanzando valores cercanos al
90%, debido a que es una tecnología en un estado de madurez muy desarrollado
[Setoguchi, 2000].
.
Figura 29.- Posibles tipologías de transmisión mecánica
Podemos por tanto resumir de manera comparativa mediante la Tabla 11 los diferentes
sistemas de conversión.
Tabla 11.- Comparación por tipos de PTO
Figura 30.- Clasificación de los dispositivos por su forma geométrica. [Cruz, 2008]
Los atenuadores y terminadores tienen una dimensión predominante dentro del plano
horizontal de incidencia del oleaje. Los atenuadores están alineados con respecto a la
ola y tienen una luz mucho menos que su longitud, mientras que los terminadores están
posicionados de manera perpendicular.