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PROLOGO
Llegue a través de estas líneas nuestro agradecimiento a todos los que con su
apoyo han hecho posible concretar el proyecto del Museo “Blandengues de
Artigas”.
La Asociación de Amigos
del Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº1
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
El Museo “Blandengues de Artigas” le abre las puertas a la historia de la Patria Vieja y procura
presentar a los visitantes las principales aristas de la vida del General José Gervasio Artigas y del
glorioso Regimiento de Blandengues donde el Prócer iniciara su carrera militar.
A través de sus distintas salas acompañaremos a nuestro héroe en sus exitosas campañas y en
las amargas horas de la adversidad.
El Regimiento de Blandengues fue creado por el Virrey del Río de la Plata, Don Pedro Melo de Portugal y
Villena, el 7 de diciembre de 1796.
Fue su primera sede el Cuartel de Dragones en la Ciudad de Maldonado.
En 1910, durante la Presidencia del Dr. Claudio Williman, se inauguró esta nueva sede en la Avenida General Flores.
El edificio fue construido por el General Arquitecto Alfredo R. Campos -en aquel entonces Capitán- autor también de
la sede de la Escuela Militar ubicada en la Avenida Garibaldi y actualmente ocupada por el Comando General del
Ejército. Fruto de su labor son, además, los Cuarteles de Artillería 1 y 5, el Cuartel de Bomberos y el Aeropuerto
Nacional de Carrasco.
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Museo “Blandengues de Artigas”
El grupo de hombres españoles estaba integrado El Prócer aparece de pie, ligeramente perfilado
fundamentalmente, por militares y marinos de guarnición en la hacia la izquierda, en el puente levadizo de la
Plaza Fuerte, además de estancieros, labradores, ciudadela.
comerciantes y religiosos franciscanos y jesuitas. Estos últimos Luce el uniforme de blandengue con pantalón
serían expulsados por Real Orden de 1776 de todos los azul y chaqueta del mismo color con collarín y
dominios de Castilla. bocamanga encarnada, botonadura dorada
y botas de montar negras.
Entre este núcleo tan reducido de personas se proyectará la Sobre el hombro izquierdo
figura excepcional de un héroe nacional y americano. pende un poncho de color beige,
los brazos cruzados sobre el pecho, sosteniendo
en la mano izquierda,
junto a la cadera derecha el chambergo.
De su cinturón pende el sable
del que sólo se observa la empuñadura
y la parte superior de la vaina.
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
S
U NACIMIENTO: 19 DE JUNIO DE 1764
José Gervasio Artigas nace el 19 de Junio de 1764, muy probablemente en la casa de sus abuelos
maternos, Felipe Pascual Aznar y María Rodríguez Camejo . (1)
ANTESALA A 1811...
En la galería que comunica el Centro de
Visitantes con la Sala 1811,
a la derecha se exhibe un cuadro con:
LA CASA DE ARTIGAS EN MONTEVIDEO
Finca ubicada en la esquina de las calles San
Luis y San Benito denominadas hoy Cerrito y
Colón.
El terreno, correspondiente a esta finca,
fue adjudicado en 1743
a los abuelos maternos de Artigas: Felipe
Pascual Aznar y María Rodríguez Camejo,
donde también residían sus padres
y donde nació el Prócer.
La casa natal de Artigas estaba construida con gruesos muros deEl piedra
11 de febrero
y de 1773 Martín José Artigas,
techo a dos aguas de tejas con alero rasante. padre del Prócer, compra la propiedad al
El frente daba a la calle Colón y tenía dos pequeñas ventanas heredero de sus suegros.
que flanqueaban la puerta de entrada; hacia la esquina había otra puerta.
(1) Las probanzas documentales para sustentar su nacimiento en esta casa se encuentran en los autos sucesorios de la nombrada abuela
materna, tramitados en 1772.
Figura asimismo como nacido en Montevideo en el Libro de Bautismos cuyo original se conserva en la Iglesia Catedral de nuestra Capital,
como también en el Libro de Servicios del Cuerpo Veterano de Blandengues de la Frontera de Montevideo. En la partida de matrimonio en
1805 el propio Artigas confirma ser natural de la ciudad de Montevideo.
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Museo “Blandengues de Artigas”
BUELOS Y PADRES:
A
Don Juan Antonio Artigas, abuelo de nuestro Prócer, nacido en la Puebla de Albortón en
Zaragoza, inició su carrera de las armas con 15 años de edad, en la guerra de sucesión que agitó
a España a comienzos del siglo XVIII, alistándose en defensa de los derechos al trono de España
de Felipe V, Rey que ordenó y conminó fundar Montevideo al gobernador de Buenos Aires Bruno
Mauricio de Zabala.
Don Juan Antonio se trasladó en 1716 al Plata, donde contrajo enlace con Ignacia Xaviera de Carrasco
natural de Buenos Aires; por esta línea, nuestro Prócer, si bien descendía de andaluces, poseerá también
raíz americana, pues entre sus ascendientes figura una Princesa Inca, Beatriz Tupac Yupanqui (nieta del
Emperador Huayna Capac).
NTORNO FAMILIAR:
Dice el historiador Juan E. Pibel Devoto: “Difícil resulta determinar el grado de influencia ejercida en la
formación de los sentimientos e inclinaciones de Artigas por su abuela materna, Doña María Rodríguez
Camejo, mujer enérgica y emprendedora, y por Don Felipe Pascual, muertos en 1772 y 1773
respectivamente; por los abuelos paternos Don Juan Antonio Artigas, el Veterano Capitán de Caballería de
Milicias, varias veces Regidor, y Doña Ignacia Xaviera Carrasco que vivieron respectivamente hasta 1773
y 1775; por su padre Don Martín José, de quien pudo recibir ejemplos más directos de vocación por las
armas, por el trabajo y por el bien de la causa pública; por su madre, muerta en 1803; por el tío José
Antonio Artigas, a cuyo cargo estaba la estancia familiar en el arroyo de Pando, cercana a la de Melchor
de Viana, en la que Artigas y sus hermanos, junto con numeroso concurso formado por parientes,
allegados, esclavos e indios, fue confirmado el 24 de diciembre de 1772”. (Raíces coloniales de la Revolución
Oriental)
José Artigas conservó siempre con su familia las mejores relaciones, mereciendo por su conducta que su
padre acordase a él y a Martina premios y distinciones que no acordó a sus demás hijos. Le nombró
segundo albacea en el testamento, dándole en vida el usufructo de un solar de terreno en la calle San
Luis (hoy Cerrito), donde con sus ahorros edificó dos casas que le producían 42 patacones mensuales de
renta antes de la Revolución. Cuando pasó a Buenos Aires prestando su adhesión a la Junta en 1811,
quedó a cargo de las casas su amigo Juan Domingo Aguiar, pero de inmediato fueron administradas por el
gobierno español, puesto que el Virrey Elío confiscó en beneficio del Estado su renta, como lo hizo con las
de todos los emigrados.
S
U ASCENDENCIA MILITAR
No carecía Artigas desde su infancia de ejemplos militares a imitar ni de estímulos a la gloria dentro de su
propia familia.
Su abuelo había formado en 1720, parte de la expedición a la costa de Rocha para desalojar al pirata
francés Moreau y la que de inmediato efectuó los reconocimientos realizados para desalojar a los
portugueses de Montevideo. Fue de los primeros en avecindarse en esta ciudad a la que se dio el carácter
de “Plaza Fuerte y Puerto de Mar” fortificada con ciudadela, bastiones y reducto y con guarnición
permanente para vigilar la dilatada campaña.
Al formarse la primer compañía de Milicias a caballo, ésta quedó bajo su mando, discerniendosele el
grado de Capitán. Con estas fuerzas inició en 1730 sus célebres excursiones al interior en defensa de los
propietarios víctimas de las violencias de indígenas y malechores. Ocupó el cargo de Alférez Real,
tocándole intervenir en su calidad de tal en la primera insurrección de los Minuanes y actuando como
Cabildante Comisionado en esa oportunidad para arribar con los indios a un convenio.
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Museo “Blandengues de Artigas”
Coadyuvó posteriormente a impedir el desembarco de los portugueses en Maldonado, auxilió en los dos
combates que reprimieron la segunda rebelión minuana, intervino en la guerra guaranítica y participó en la
expedición de Cevallos para recuperar la Colonia del Sacramento, estando presente en la toma de la
misma en 1762 destinándosele luego a vigilar la frontera contra los ataques enemigos.
Desde temprana edad templó a su hijo Martín José -el padre del prócer- teniéndolo a su lado en diversas
campañas. Éste obtuvo bien pronto el grado de Capitán de Milicias, el cargo más alto al que podían
aspirar los criollos en la jerarquía militar de entonces y ligó su nombre a la heroica defensa del Fortín de
Santa Tecla, mientras su hijo -el futuro prócer- frecuentaba las aulas del Convento de San Bernardino.
Tales fueron los ejemplos militares directos que tuvo José Artigas de su padre y de su abuelo en una edad
que el espíritu no daba cabida al olvido ni a la indiferencia.
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
Se relacionará con sus primos, de apellido Gadea (cuyas abuelas Carrasco, eran hermanas).
Es con ellos que se trasladará a Soriano donde la familia Gadea gozaba del prestigio que daba a Don
Patricio José Gadea, ser Procurador General del Cabildo de Santo Domingo Soriano.
Poseía la familia, un establecimiento de campo ubicado estratégicamente en las puntas del Queguay,
próximo al camino real de la Cuchilla de Corumbé (Cuchilla de Haedo) y allí solían ir los primos, ya que
era el lugar por donde se abastecían de ganado y encontraban salida sus productos.
Es en ese establecimiento donde Artigas, con sólo 15 años se refugia cuando decide desprenderse de la
tutela paterna.
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Museo “Blandengues de Artigas”
ESTUDIOS SOBRE LA
FISONOMIA DEL PROCER
ESTIMONIO Son una serie de doce dibujos a carbonilla del
DEL GENERAL DE VEDIA distinguido artista nacional
T
El General Nicolás de Vedia, condiscípulo de Artigas José Luis Zorrilla de San Martín,
realizados entre 1940 y 1945.
en el Colegio de los Padres Franciscanos, da
testimonio de ese ir y venir del héroe a lomos dePara
su realizar ese estudio de la fisonomía de
Artigas, el artista parte del dibujo del Dr. Alfredo
caballo, sobre los ondulados perfiles de la Patria. Demersay, con su arte inimitable
y valiéndose de los profundos conocimientos
Recuerda Vedía, que estando a cargo de una de las partidas anatómicos que el estudio de la escultura
le había exigido, Zorrilla venció el tiempo
que custodiaban la línea divisoria por el lado de Tacuarembó, y forzó sus fronteras.
corriendo el año 1793, encontró a Artigas en una estancia a
Representa gradualmente a Artigas
orillas del Bacacay y dice textualmente: “ estaba circundado en un viaje hacia el pasado.
de muchos mozos alucinados que acababan de llegar
Transformó en primera instancia
con una crecida porción de animales a vender”. al ascético perfil del Artigas octogenario,
S en rostro de frente. Luego con tesón
y veracidad propias de su genio,
lo hace recorrer el trayecto desde la ancianidad a
U PRIMER AMOR la madurez: donde se observa una cabellera más
Durante su estadia en Santo Domingo Soriano conoce abundante, pómulos menos agudizados y se va
Artigas a una joven llamada Isabel Sánchez, cuyo espososuavizando
se su perfil, hasta llegar al rostro del
joven
encontraba preso en la Ciudadela. que aparece en esta carbonilla.
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
CENTRO DE VISITANTES
Luce en esta sala un cuadro de
la fachada del Cuartel de
Dragones de Maldonado.
Funcionarios reales de
penetrante enfoque habían
expuesto planes orgánicos para
encarar una mejor distribución
de la tierra y explotación
ganadera de los campos de la
Banda Norte del Río de la
Plata.
Ante esta realidad, el 7 de diciembre de 1796 se dispuso la creación del Cuerpo Veteranos de Caballería de
Blandengues de la Frontera de Montevideo, correspondiéndole al Virrey Pedro Melo de Portugal y Villena dictar las
normas para su organización.
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Museo “Blandengues de Artigas”
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
En 1798, Artigas reingresa al Cuerpo de Blandengues con el grado de Teniente y el cargo de Ayudante
Mayor y el 2 de enero de 1799, el Rey le expide los despachos correspondientes.
S
U CORAJE Y VALENTIA
A raíz de su ingreso en el Regimiento, Artigas El Blandengue,
sale a campaña en busca de reclutas y a restaurador del orden
escarmentar contrabandistas.
Entonces gobernaba Artigas enseña
En una de sus acciones, la avanzada de Olaguer y Feliú A no encender el
Artigas a las órdenes de Manuel Vargas, En Artigas confiaba
fogón
Que deje seña
encuentra de improviso en la costa del arroyo Y lo trataba de tú
De su posición
Hospital al portugués Mariano Chaves y su
Pidióle a Artigas
gente, que pertrechado detrás de un barranco
Que al campo fuese Sigue, de noche y de
hace tres bajas a las fuerzas del orden. día
Y que a gentes amigas
Vargas avisa a Artigas de su difícil situación y Buscase con tesón Las huellas criminales
éste galopa toda la noche y al amanecer se
Buscando con porfía
reune con sus subalternos. Los delincuentes al Desde el noventaAy hombres
siete y animales
Año de su fundación
enterarse de su llegada, abandonan
Los Blandengues Una
son banda tras otra,
precipitadamente el barranco, dejando en el
ariete Fue así aniquilada...
lugar el contrabando, internandose en el Contra la invasiónCantaré una estrofa,
monte; Artigas divide sus fuerzas en cuatro que no será olvidada
grupos y al frente de uno de ellos penetra en la Aunque en Maldonado
está Ojalá hubiese
serranía topándose cara a cara con Chaves,
El cuartel generalEn las Américas
quien munido de dos carabinas apuntaba a sus Cien capitanes
El blandengue siempre va
perseguidores; pero al reconocer a Artigas tira Como José Artigas
Por toda la tierra Oriental
sus armas y huye a la espesura. Artigas lo
sigue y en cuanto lo descubre le da voz de ANSINA
preso.
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Museo “Blandengues de Artigas”
A
y geógrafo Félix de Azara, en la más completa labor
colonizadora realizada en la frontera de Portugal, durante el
período hispánico.
S
ERVICIOS DE ARTIGAS EN DEFENSA DE LAS FRONTERAS
En la relación de servicios que presenta Artigas en 1803, destaca que luego de colaborar con Azara y en
virtud de la declaración de guerra con los portugueses:
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
... “pasé con el Coronel D. Nicolás de la Quintana a la parte de Misiones por la costa del arroyo Sta. María, para
impedir la irrupción que los enemigos intentaban hacer por aquella parte contra los pueblos de aquel
Departamento... Seguidamente dispuso el Superior Gobierno comisionar al Cnel. Bernardo Lecoq para que, con
ochocientos hombres de tropa pasase al Dpto. de Misiones con objeto a la tranquilización de sus moradores... y este
Jefe fió a mi cuidado la dirección de la ruta y conservación de la artillería y carruaje que llevaba..."
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de la Patria; Juan Zorrilla de San Martín, en sus
estudios sobre la evolución de la fisonomía de
Artigas, no eligió siempre la misma postura. Lo
vemos de frente; de perfil hacia la izquierda,
hacia la derecha,
ya con uniforme militar o con ropa de civil.
DE OCTUBRE DE 1803
SOLICITUD DE RETIRO DE ARTIGAS
C
ERTIFICADO DEL CIRUJANO
Licenciado JUAN CAYETANO DE MOLINA
SOBRE EL ESTADO DE ARTIGAS
"... Certifico que tengo asistido al Ayudante Mayor del
Cuerpo de Blandengues de estas fronteras D. José Artigas
de unos dolores artríticos reumáticos pertinases y
reveldes, a los más fundentes medicamentos pues sin
embargo de habérsele suministrado en una cantidad
excesiva no se ha adelantado, ni conseguido el fin de
extinguirlo...”
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Museo “Blandengues de Artigas”
Artigas, vuelve a salir en servicio bajo las órdenes de Francisco Viana, Comandante General de la
Campaña, quien elogia su disposición y su eficiencia: “...sin embargo de sus penalidades y mal estado
de salud...”
Recién en 1805, habiendo reiterado varias veces su solicitud de retiro, Viana, en oficio elevado a las
autoridades, hace saber que había concedido “licencia para la Plaza de Montevideo al Ayudante Mayor
José Artigas para restablecer su salud...” Sucedía esto a un mes de haberle pedido a Viana que se le
concediera una suerte de campo en el rincón del arroyo Valentín, el río Arapey y el arroyo Arerunguá. El
retiro le fue concedido “con goce de fuero militar y uso del uniforme".
José Luis Zorrilla de San Martín transporta a Artigas de la madurez a los años juveniles,
cuando era un apuesto oficial de Blandengues, de rubia cabellera y centellantes ojos azules.
El General Antonio Díaz, en un informe para el escritor porteño Vicente Fidel López que estaba redactando su
“Historia Argentina”, afirma que Artigas era blanco, rubio y de ojos claros, de mirada y modales afectuosos.
El General Nicolás De Vedia, suegro de Bartolomé Mitre y condiscípulo de Artigas en el Colegio de los Padres
Franciscanos, nos dirá a su vez que Artigas era de regular estatura, algo recio y ancho de pecho, su rostro era agradable y
su conversación decente. Comía parcamente, bebía con frecuencia, pero a sorbos,
jamás se empinaba los vasos. No tenía modales agauchados, a pesar de haber vivido siempre en el campo.
Se lo vio siempre montar en silla y vestir levita azul sobre la cual ceñía su sable.
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
23 de diciembre de 1805
M ATRIMONIO
ROSALIA VILLAGRAN
DE ARTIGAS CON
Inmediatamente de concedido el retiro, Artigas contrae matrimonio con su prima hermana Rosalía
Villagrán Artigas. Por ser parientes consanguíneos se requirió recabar dispensas ante las autoridades de
la Iglesia que fijó como penitencia “que durante 15 días, han de ayunar los viernes y comulgar los
domingos, rezando tres padrenuestros y tres avemarías de rodillas”.
El matrimonio se verificó en la Iglesia Matriz, luego que se recibiera la autorización del Virrey, dada la
condición de militar de Artigas.
Para que el matrimonio se llevara a cabo, tuvieron que cumplir otras formalidades, como ser el pago de
3.000 pesos por parte del padre de Artigas a la Junta de Montepío Militar.
Del matrimonio Artigas - Villagrán nació al año un varón al que llamaron José María, el cual abrazaría la
carrera de las armas, alcanzando el grado de Teniente Coronel del Ejército Oriental y visitaría a su padre
en su exilio en el Paraguay. También nacieron dos niñas que fallecieron al poco tiempo, lo cual sumió a la
madre en una depresión mental que duró hasta su muerte acaecida en 1824.
SU PODER DE PERSUASION
Entre el 1805 y el 1806 el Teniente de Blandengues José Artigas actuó como Comandante de la Guardia
del Cordón y la Aguada y “encargado del buen orden y quietud pública del vecindario de extramuros” de
Montevideo. En tal calidad le tocó actuar en el episodio del Sargento que retiene a la mujer de un Alférez
para defenderla de los malos tratos que éste le daba y se guarece en su casa donde tiene prácticamente
un arsenal para defenderla.
Artigas decide no arriesgar a sus subalternos y se presenta personalmente a hacer frente a la situación no
sin antes consultar al Gobernador que “si para aprenderlo me hace arma, según intenta, podré tirarle,
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Museo “Blandengues de Artigas”
pues doy parte a Vuestra Señoría, por si tiene la aprención de dicho Sargento mal resultado no me sigan
algunos cargos contra mí”.
La natural cualidad persuasiva de Artigas, logró que la situación se resolviera favorablemente logrando
que el Sargento, entregara a la mujer sin mayor violencia.
A
RTIGAS
EN LAS INVASIONES INGLESAS
El propio Artigas, con fecha 10 de junio de 1808 nos narra que hallándose enfermo en
Montevideo, se enteró de los preparativos de una expedición
compuesta por tropas y vecinos, a las órdenes del Capitán de
Navío Santiago Liniers con la finalidad de reconquistar
Buenos Aires del poder de los ingleses. Artigas se presentó
ante el Gobernador Ruiz Huidobro, ofreciéndole sus
servicios. Con un pliego que éste le da para que entregue a
Liniers, Artigas es destinado al Ejército de Montevideo que
se hallaba en los Corrales de Miserere, de donde pasaron a
atacar el Retiro. Es él mismo quien pondera la actuación de
las fuerzas de Montevideo expresando:
“... en donde advertimos que la tropa, Milicias y demás gentes de que se componía la citada Expedición, y un
número de aquel Pueblo que se juntó a ella en aquel paraje, se comportaron con el mayor espíritu y valor; rendidos
a discreción, regresé desde aquella a esta Plaza con la noticia, por ser la comisión a que me dirigía por el nominado
señor Gobernador...”
Cuando Artigas retornaba desde Buenos Aires a Montevideo, la embarcación en que venía zozobró y
perdió su poncho, los aperos y otros enseres, salvando un pliego reservado con noticias de importancia, lo
que motivó, que el Gobernador que lo apreciaba mucho, lo gratificara con 300 pesos como compensación
de lo perdido.
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Museo “Blandengues de Artigas”
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DE SETIEMBRE DE 1810
ARTIGAS ES DESIGNADO CAPITAN DE LA
TERCERA COMPAÑÍA DEL CUERPO DE
BLANDENGUES DE MONTEVIDEO
Artigas integraba desde 1797 la Tercera Compañía del
Blandengues, la que en ese entonces estaba a órdenes del
Capitán Francisco Esquibel y Aldao. Este Capitán falleció en
1798 como consecuencia de una caída de caballo. El Virrey
Sobremonte y el Comandante de los Blandengues, Ramírez de
Arellano, pensaron en Artigas para llenar esa vacante, pero el
Capitán Miguel Borrás reclamó el cargo por poseer mayor
antigüedad. Será al fallecer el oficial aludido en 1810 que, el
entonces Gobernador Militar de la Plaza de Montevideo,
designe interinamente y hasta tanto el Rey homologue el
nombramiento, al Ayudante Mayor José Artigas como Capitán
de la Tercera Compañía. Es el premio de más de 10 años de
sacrificios por su patria.
Muesas trata a Artigas con poca cordialidad, ordenándole que acampe con su Compañía fuera de la
ciudad. Posteriormente se genera entre ambos un incidente y el Jefe del Apostadero Naval José María de
Salazar, da la siguiente versión de los hechos:
...“un día llamó el Capitán de Blandengues Don José Artigas y lo interrogó sobre si alguno de sus soldados habían
entrado en un huerto y comido alguna fruta, le dijo tantas y tantas cosas amenazándole con que le pondría preso,
que lo sofocó y Artigas salió vomitando venganzas...”
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1
ASOCIACION DE AMIGOS
SEIS MESES ANTES DE QUE ARTIGAS SE INCORPORE
Presidente
A LA REVOLUCION
Prof. Abelardo García Viera
Mariano Moreno recomienda se le atraiga
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REDACCION
Cnel. Eduardo Aranco Gil
Prof. Abelardo García Viera
Lic. Fabián Melogno Vélez
Maestra Graciela Genta
DISEÑO GRAFICO
Sra. Adriana Aranco Ayestarán
Museo “Blandengues de Artigas”
CORPORACIÓN DE SEÑORES
JEFES Y OFICIALES
AÑO 2001
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