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Museo “Blandengues de Artigas”

PROLOGO

En el primer año de existencia del Museo “Blandengues de Artigas” nuestra


Asociación ha querido editar, en 5 fascículos, una breve reseña de la vida y
obra del Jefe de los Blandengues el Gral. José Artigas, Fundador de la
Nacionalidad Oriental y Prócer de la Democracia Americana.

La idea ha sido lograr un paralelismo entre los hechos históricos presentados


cronológicamente y lo que el visitante del Museo “Blandengues de Artigas”
puede apreciar durante su recorrido.

Llegue a través de estas líneas nuestro agradecimiento a todos los que con su
apoyo han hecho posible concretar el proyecto del Museo “Blandengues de
Artigas”.

La Asociación de Amigos
del Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº1

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

El Museo “Blandengues de Artigas” le abre las puertas a la historia de la Patria Vieja y procura
presentar a los visitantes las principales aristas de la vida del General José Gervasio Artigas y del
glorioso Regimiento de Blandengues donde el Prócer iniciara su carrera militar.

A través de sus distintas salas acompañaremos a nuestro héroe en sus exitosas campañas y en
las amargas horas de la adversidad.

El Regimiento de Blandengues fue creado por el Virrey del Río de la Plata, Don Pedro Melo de Portugal y
Villena, el 7 de diciembre de 1796.
Fue su primera sede el Cuartel de Dragones en la Ciudad de Maldonado.
En 1910, durante la Presidencia del Dr. Claudio Williman, se inauguró esta nueva sede en la Avenida General Flores.
El edificio fue construido por el General Arquitecto Alfredo R. Campos -en aquel entonces Capitán- autor también de
la sede de la Escuela Militar ubicada en la Avenida Garibaldi y actualmente ocupada por el Comando General del
Ejército. Fruto de su labor son, además, los Cuarteles de Artillería 1 y 5, el Cuartel de Bomberos y el Aeropuerto
Nacional de Carrasco.

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Museo “Blandengues de Artigas”

NACIMIENTO, INFANCIA Y JUVENTUD CENTRO DE VISITANTES

Al ingresar al Regimiento, a mano izquierda,


Montevideo era en 1764 una pequeña ciudad que crecía
encontramos la primer sala del Museo donde
conjugando las condiciones naturales de su amplia zona de
junto al busto del General don José Gervasio
influencia con su importancia estratégica en el Atlántico Sur.
Artigas apreciaremos una réplica
del clásico cuadro de
La ciudad y su jurisdicción comprendían una población que
Juan Manuel Blanes
sólo alcanzaba unos 3000 habitantes, cifra que aglutinaba
“ARTIGAS EN LA CIUDADELA DE
hombres blancos en su amplia mayoría con indígenas, negros,
MONTEVIDEO”
mestizos, pardos y mulatos.

El grupo de hombres españoles estaba integrado El Prócer aparece de pie, ligeramente perfilado
fundamentalmente, por militares y marinos de guarnición en la hacia la izquierda, en el puente levadizo de la
Plaza Fuerte, además de estancieros, labradores, ciudadela.
comerciantes y religiosos franciscanos y jesuitas. Estos últimos Luce el uniforme de blandengue con pantalón
serían expulsados por Real Orden de 1776 de todos los azul y chaqueta del mismo color con collarín y
dominios de Castilla. bocamanga encarnada, botonadura dorada
y botas de montar negras.
Entre este núcleo tan reducido de personas se proyectará la Sobre el hombro izquierdo
figura excepcional de un héroe nacional y americano. pende un poncho de color beige,
los brazos cruzados sobre el pecho, sosteniendo
en la mano izquierda,
junto a la cadera derecha el chambergo.
De su cinturón pende el sable
del que sólo se observa la empuñadura
y la parte superior de la vaina.

Al fondo se aprecia una vista parcial de la puerta


de entrada a la ciudadela de Montevideo.

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

S
U NACIMIENTO: 19 DE JUNIO DE 1764

José Gervasio Artigas nace el 19 de Junio de 1764, muy probablemente en la casa de sus abuelos
maternos, Felipe Pascual Aznar y María Rodríguez Camejo . (1)

ANTESALA A 1811...
En la galería que comunica el Centro de
Visitantes con la Sala 1811,
a la derecha se exhibe un cuadro con:
LA CASA DE ARTIGAS EN MONTEVIDEO
Finca ubicada en la esquina de las calles San
Luis y San Benito denominadas hoy Cerrito y
Colón.
El terreno, correspondiente a esta finca,
fue adjudicado en 1743
a los abuelos maternos de Artigas: Felipe
Pascual Aznar y María Rodríguez Camejo,
donde también residían sus padres
y donde nació el Prócer.

No se conoce la fecha exacta de la construcción


del núcleo principal de la vivienda, pero hacia
1762 le fue agregado el llamado “cuarto de los
viejos” donde pasaron a vivir los abuelos de
Artigas, dejando el resto de la casa para su
yerno, hija y nietos.

La casa natal de Artigas estaba construida con gruesos muros deEl piedra
11 de febrero
y de 1773 Martín José Artigas,
techo a dos aguas de tejas con alero rasante. padre del Prócer, compra la propiedad al
El frente daba a la calle Colón y tenía dos pequeñas ventanas heredero de sus suegros.
que flanqueaban la puerta de entrada; hacia la esquina había otra puerta.

(1) Las probanzas documentales para sustentar su nacimiento en esta casa se encuentran en los autos sucesorios de la nombrada abuela
materna, tramitados en 1772.
Figura asimismo como nacido en Montevideo en el Libro de Bautismos cuyo original se conserva en la Iglesia Catedral de nuestra Capital,
como también en el Libro de Servicios del Cuerpo Veterano de Blandengues de la Frontera de Montevideo. En la partida de matrimonio en
1805 el propio Artigas confirma ser natural de la ciudad de Montevideo.

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Museo “Blandengues de Artigas”

BUELOS Y PADRES:

A
Don Juan Antonio Artigas, abuelo de nuestro Prócer, nacido en la Puebla de Albortón en
Zaragoza, inició su carrera de las armas con 15 años de edad, en la guerra de sucesión que agitó
a España a comienzos del siglo XVIII, alistándose en defensa de los derechos al trono de España
de Felipe V, Rey que ordenó y conminó fundar Montevideo al gobernador de Buenos Aires Bruno
Mauricio de Zabala.

Don Juan Antonio se trasladó en 1716 al Plata, donde contrajo enlace con Ignacia Xaviera de Carrasco
natural de Buenos Aires; por esta línea, nuestro Prócer, si bien descendía de andaluces, poseerá también
raíz americana, pues entre sus ascendientes figura una Princesa Inca, Beatriz Tupac Yupanqui (nieta del
Emperador Huayna Capac).

El matrimonio Artigas-Aznar tuvo cuatro hijas nacidas en


Buenos Aires y un varón, Martín José nacido en Montevideo.
Este oriental que sería luego el padre de nuestro héroe se
casó con Francisca Antonia Pascual, hija del aragonés Felipe
Pascual Aznar y Doña María Rodríguez Camejo, oriunda de
la Isla de La Laguna en el Archipiélago de Canarias.

Don Martín José poseía en Casupá los campos que había


heredado de su padre, en Chamizo los que le fueran
adjudicados en 1764 y en el Sauce los que su esposa le
había aportado por matrimonio. Nuestro héroe pasó su
infancia y adolescencia alternando su vida ciudadana con sus AZOTEA DE ARTIGAS
estadías en esos campos, comenzando así el vivo contacto Nombre con el que se conoce la casa de la
con la tierra y sus hombres, empapándose de su realidad. Estancia de los abuelos maternos de Artigas
en el Sauce,
Fueron hermanos del Prócer, Martina Antonia, José - Departamento de Canelones -
Nicolás, Manuel Francisco, Pedro Angel y Cornelio a 30 kilómetros de Montevideo.
Cipriano. Estos dos últimos tuvieron breve vida. Manuel Denominada “Azotea” por el tipo de
Francisco Artigas participa en la jornada victoriosa de Las construcción, realizada con paredes de
Piedras y lo acompaña en gran parte de sus luchas por la mampostería, techo plano de ladrillo
independencia. rodeado de un pretil. El padre de nuestro
Prócer comenzó a usufructuar dicha
Los términos en que don Felipe Pascual Aznar distinguió a estancia entre 1775 y 1776 a la muerte de
José Gervasio en su testamento, cuando éste tenía ocho años, sus suegros.
haciéndolo heredero de una capellanía, deben sin duda
atribuirse a una cercana convivencia del nieto con el abuelo, ya
viudo, en cuya compañía vivía su hija casada con el Capitán Don Martín José Artigas. Pero la historia
vería a ese niño atrapado por un mundo que lo alejaría del camino eclesiástico que para él deseaba su
abuelo.
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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

NTORNO FAMILIAR:
Dice el historiador Juan E. Pibel Devoto: “Difícil resulta determinar el grado de influencia ejercida en la
formación de los sentimientos e inclinaciones de Artigas por su abuela materna, Doña María Rodríguez
Camejo, mujer enérgica y emprendedora, y por Don Felipe Pascual, muertos en 1772 y 1773
respectivamente; por los abuelos paternos Don Juan Antonio Artigas, el Veterano Capitán de Caballería de
Milicias, varias veces Regidor, y Doña Ignacia Xaviera Carrasco que vivieron respectivamente hasta 1773
y 1775; por su padre Don Martín José, de quien pudo recibir ejemplos más directos de vocación por las
armas, por el trabajo y por el bien de la causa pública; por su madre, muerta en 1803; por el tío José
Antonio Artigas, a cuyo cargo estaba la estancia familiar en el arroyo de Pando, cercana a la de Melchor
de Viana, en la que Artigas y sus hermanos, junto con numeroso concurso formado por parientes,
allegados, esclavos e indios, fue confirmado el 24 de diciembre de 1772”. (Raíces coloniales de la Revolución
Oriental)

José Artigas conservó siempre con su familia las mejores relaciones, mereciendo por su conducta que su
padre acordase a él y a Martina premios y distinciones que no acordó a sus demás hijos. Le nombró
segundo albacea en el testamento, dándole en vida el usufructo de un solar de terreno en la calle San
Luis (hoy Cerrito), donde con sus ahorros edificó dos casas que le producían 42 patacones mensuales de
renta antes de la Revolución. Cuando pasó a Buenos Aires prestando su adhesión a la Junta en 1811,
quedó a cargo de las casas su amigo Juan Domingo Aguiar, pero de inmediato fueron administradas por el
gobierno español, puesto que el Virrey Elío confiscó en beneficio del Estado su renta, como lo hizo con las
de todos los emigrados.

S
U ASCENDENCIA MILITAR
No carecía Artigas desde su infancia de ejemplos militares a imitar ni de estímulos a la gloria dentro de su
propia familia.
Su abuelo había formado en 1720, parte de la expedición a la costa de Rocha para desalojar al pirata
francés Moreau y la que de inmediato efectuó los reconocimientos realizados para desalojar a los
portugueses de Montevideo. Fue de los primeros en avecindarse en esta ciudad a la que se dio el carácter
de “Plaza Fuerte y Puerto de Mar” fortificada con ciudadela, bastiones y reducto y con guarnición
permanente para vigilar la dilatada campaña.

Al formarse la primer compañía de Milicias a caballo, ésta quedó bajo su mando, discerniendosele el
grado de Capitán. Con estas fuerzas inició en 1730 sus célebres excursiones al interior en defensa de los
propietarios víctimas de las violencias de indígenas y malechores. Ocupó el cargo de Alférez Real,
tocándole intervenir en su calidad de tal en la primera insurrección de los Minuanes y actuando como
Cabildante Comisionado en esa oportunidad para arribar con los indios a un convenio.

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Museo “Blandengues de Artigas”

Coadyuvó posteriormente a impedir el desembarco de los portugueses en Maldonado, auxilió en los dos
combates que reprimieron la segunda rebelión minuana, intervino en la guerra guaranítica y participó en la
expedición de Cevallos para recuperar la Colonia del Sacramento, estando presente en la toma de la
misma en 1762 destinándosele luego a vigilar la frontera contra los ataques enemigos.

Desde temprana edad templó a su hijo Martín José -el padre del prócer- teniéndolo a su lado en diversas
campañas. Éste obtuvo bien pronto el grado de Capitán de Milicias, el cargo más alto al que podían
aspirar los criollos en la jerarquía militar de entonces y ligó su nombre a la heroica defensa del Fortín de
Santa Tecla, mientras su hijo -el futuro prócer- frecuentaba las aulas del Convento de San Bernardino.

Tales fueron los ejemplos militares directos que tuvo José Artigas de su padre y de su abuelo en una edad
que el espíritu no daba cabida al olvido ni a la indiferencia.

U EDUCACION Y CONOCIMIENTO DE LA CAMPAÑA


Los primeros años de Artigas, hasta su
juventud los pasó bajo la égida de sus padres y
CAPILLA DE SAN FRANCISCO
preceptores ya fuera en la “Azotea de los Artigas” Cuadro del Convento de los Padres Franciscanos, en
en el Sauce, o en las aulas del Convento de los cuyas aulas cursó sus estudios Artigas.
Padres Franciscanos, donde recibió las primeras Se encontraba en Montevideo
en la Calle Piedras esq. Zabala.
letras, educación elemental, pero que significaba la
mayor ilustración y cultura que podía proporcionar la
ciudad colonial a los hijos de las familias más
encumbradas.

Acompañará a su padre a la estancia de Casupá y


allí le tomará el gusto a las faenas rurales y
adquirirá un profundo conocimiento del medio y los
hombres de todos los estratos sociales.

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

Se relacionará con sus primos, de apellido Gadea (cuyas abuelas Carrasco, eran hermanas).
Es con ellos que se trasladará a Soriano donde la familia Gadea gozaba del prestigio que daba a Don
Patricio José Gadea, ser Procurador General del Cabildo de Santo Domingo Soriano.

Poseía la familia, un establecimiento de campo ubicado estratégicamente en las puntas del Queguay,
próximo al camino real de la Cuchilla de Corumbé (Cuchilla de Haedo) y allí solían ir los primos, ya que
era el lugar por donde se abastecían de ganado y encontraban salida sus productos.

Es en ese establecimiento donde Artigas, con sólo 15 años se refugia cuando decide desprenderse de la
tutela paterna.

Se hace hábil en el manejo del caballo


arreando ganado vacuno y caballar, y
con ese caudal de experiencia se lanza
a trabajar por cuenta propia. Fue
vaquero en Yapeyú, arreó tropillas por
el Arapey y el Queguay y de esa forma
vigorizó su constitución física,
desarrolló sus aptitudes, y aprendió a
conocer hasta los más recónditos
rincones de nuestro territorio y del
ámbito geográfico donde desarrolló su
acción política y militar.

La primera etapa de su vida en


permanente contacto con el campo y
sus hombres, le aporta al futuro Jefe de
los Orientales, las condiciones
necesarias para hacerse un experto
baqueano y granjearse el respeto por
su destreza y coraje.

Durante un largo período


se dedica como otros hombres
jóvenes de su época,
a las faenas de ganado.

Dibujo de Federico Reilly

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Museo “Blandengues de Artigas”

ESTUDIOS SOBRE LA
FISONOMIA DEL PROCER
ESTIMONIO Son una serie de doce dibujos a carbonilla del
DEL GENERAL DE VEDIA distinguido artista nacional

T
El General Nicolás de Vedia, condiscípulo de Artigas José Luis Zorrilla de San Martín,
realizados entre 1940 y 1945.
en el Colegio de los Padres Franciscanos, da
testimonio de ese ir y venir del héroe a lomos dePara
su realizar ese estudio de la fisonomía de
Artigas, el artista parte del dibujo del Dr. Alfredo
caballo, sobre los ondulados perfiles de la Patria. Demersay, con su arte inimitable
y valiéndose de los profundos conocimientos
Recuerda Vedía, que estando a cargo de una de las partidas anatómicos que el estudio de la escultura
le había exigido, Zorrilla venció el tiempo
que custodiaban la línea divisoria por el lado de Tacuarembó, y forzó sus fronteras.
corriendo el año 1793, encontró a Artigas en una estancia a
Representa gradualmente a Artigas
orillas del Bacacay y dice textualmente: “ estaba circundado en un viaje hacia el pasado.
de muchos mozos alucinados que acababan de llegar
Transformó en primera instancia
con una crecida porción de animales a vender”. al ascético perfil del Artigas octogenario,
S en rostro de frente. Luego con tesón
y veracidad propias de su genio,
lo hace recorrer el trayecto desde la ancianidad a
U PRIMER AMOR la madurez: donde se observa una cabellera más
Durante su estadia en Santo Domingo Soriano conoce abundante, pómulos menos agudizados y se va
Artigas a una joven llamada Isabel Sánchez, cuyo espososuavizando
se su perfil, hasta llegar al rostro del
joven
encontraba preso en la Ciudadela. que aparece en esta carbonilla.

De su romance con ella, nacerá su primer hijo:


Juan Manuel Artigas, el único que por su edad,
lo acompañó en la Revolución, siendo oficial del
ejército oriental, y habiendo viviendo en
Purificación. A este hijo le encomendará Artigas
su hijo menor y bienes cuando se va al exilio.

De Isabel dice Luis Bonavita: “debió ser como


el clavel del aire, montuno y grácil. Pero será
siempre la sombra”.

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

ARTIGAS INICIA SU CARRERA MILITAR

CENTRO DE VISITANTES
Luce en esta sala un cuadro de
la fachada del Cuartel de
Dragones de Maldonado.

Funcionarios reales de
penetrante enfoque habían
expuesto planes orgánicos para
encarar una mejor distribución
de la tierra y explotación
ganadera de los campos de la
Banda Norte del Río de la
Plata.

Los puestos militares y las


guardias volantes de partidas
celadoras eran insuficientes
para combatir con eficacia a los
malhechores y trajinistas y
evitar las arraigadas faenas
clandestinas de cueros y su
extracción a Portugal.

Ante esta realidad, el 7 de diciembre de 1796 se dispuso la creación del Cuerpo Veteranos de Caballería de
Blandengues de la Frontera de Montevideo, correspondiéndole al Virrey Pedro Melo de Portugal y Villena dictar las
normas para su organización.

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Museo “Blandengues de Artigas”

INGRESO AL CUERPO CAPITAN DE MILICIAS


DE BLANDENGUES DE CABALLERIA
10 de marzo de 1797 El 24 de mayo de 1797, los vecinos hacendados
de la Jurisdicción de Montevideo, solicitaron a las
El 10 de marzo de 1797, se enrola Artigas como
autoridades, que se designara a Artigas para
Soldado en el “Cuerpo de Blandengues de la
controlar los desórdenes provocados en la
Frontera de Montevideo”, haciéndose presente
campaña por ladrones, vagabundos e indios
en el Cuartel General de dicha Unidad, en
infieles.
Maldonado. Contaba entonces 32 años a los que
una vida intensa había dado madurez y
El prestigio del que ya gozaba, sumado a esa
experiencia.
solicitud de los hacendados, hizo que se le
designara como Comandante de una partida con
tal misión.
SERVICIOS DEL BLANDENGUE
JOSE ARTIGAS Pese a haber ingresado Artigas al Cuerpo de
El propio Artigas nos dice, en un oficio dirigido al Blandengues como soldado, se le da el
Rey Carlos IV, el 24 de octubre de 1803, respecto tratamiento de oficial, por el tipo de comisiones
a sus servicios: que se le asignan. Incluso se le da a Artigas el
privilegio de elegir los hombres de esa partida,
“El Virrey interino Olaguer Feliú me cosa que no se hace con los Comandantes de
comisionó, por los muchos conocimientos otras partidas con misión similar.
que poseía de estos campos para salir a
La eficiencia con que cumple esa gestión, le vale
reclutar gente para la formación del
a Artigas el nombramiento de Capitán en el
expresado Cuerpo, y desde el 4 de Marzo del
Cuerpo de Milicias, Cuerpo al que queda
año 97 hasta el 24 de Abril del mismo, conduje vinculado hasta 1798. Esta breve estadía en el
a la disposición del Señor Gobernador de Cuerpo de Milicias es preparatoria del próximo
Montevideo, cincuenta hombres”. ascenso cuando, destinado nuevamente al
Cuerpo de Blandengues, asciende a Ayudante
Luego, por orden del Virrey, pasará a la costa del Mayor, ya que por ser ésta una Unidad
Chuy donde se encontraba una partida de 100 considerada de tropa veterana o de línea, no
hombres en observación de los “fronterizos podía ocupar plaza de oficial en ella quien no
portugueses que por aquella parte acopiaban hubiera ostentado ese rango en otro Cuerpo.
tropas”.

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

A RTIGAS ES NOMBRADO AYUDANTE MAYOR


DEL CUERPO DE BLANDENGUES DE LA FRONTERA DE MONTEVIDEO

En 1798, Artigas reingresa al Cuerpo de Blandengues con el grado de Teniente y el cargo de Ayudante
Mayor y el 2 de enero de 1799, el Rey le expide los despachos correspondientes.

S
U CORAJE Y VALENTIA
A raíz de su ingreso en el Regimiento, Artigas El Blandengue,
sale a campaña en busca de reclutas y a restaurador del orden
escarmentar contrabandistas.
Entonces gobernaba Artigas enseña
En una de sus acciones, la avanzada de Olaguer y Feliú A no encender el
Artigas a las órdenes de Manuel Vargas, En Artigas confiaba
fogón
Que deje seña
encuentra de improviso en la costa del arroyo Y lo trataba de tú
De su posición
Hospital al portugués Mariano Chaves y su
Pidióle a Artigas
gente, que pertrechado detrás de un barranco
Que al campo fuese Sigue, de noche y de
hace tres bajas a las fuerzas del orden. día
Y que a gentes amigas
Vargas avisa a Artigas de su difícil situación y Buscase con tesón Las huellas criminales
éste galopa toda la noche y al amanecer se
Buscando con porfía
reune con sus subalternos. Los delincuentes al Desde el noventaAy hombres
siete y animales
Año de su fundación
enterarse de su llegada, abandonan
Los Blandengues Una
son banda tras otra,
precipitadamente el barranco, dejando en el
ariete Fue así aniquilada...
lugar el contrabando, internandose en el Contra la invasiónCantaré una estrofa,
monte; Artigas divide sus fuerzas en cuatro que no será olvidada
grupos y al frente de uno de ellos penetra en la Aunque en Maldonado
está Ojalá hubiese
serranía topándose cara a cara con Chaves,
El cuartel generalEn las Américas
quien munido de dos carabinas apuntaba a sus Cien capitanes
El blandengue siempre va
perseguidores; pero al reconocer a Artigas tira Como José Artigas
Por toda la tierra Oriental
sus armas y huye a la espesura. Artigas lo
sigue y en cuanto lo descubre le da voz de ANSINA
preso.

-No me tire, estoy rendido – grita el bandolero.

Artigas lo envía inmediatamente preso a Montevideo.

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Museo “Blandengues de Artigas”

Dibujo de Federico Reilly


En 1800 es designado ayudante militar del célebre naturalista

A
y geógrafo Félix de Azara, en la más completa labor
colonizadora realizada en la frontera de Portugal, durante el
período hispánico.

RTIGAS CON AZARA


Corría el año 1800.
Desde hacía algunos años, Don Félix de Azara,
militar español de origen aragonés, sabio
naturalista y geógrafo destacado en el Río de la
Plata, presentó un plan para fundar poblaciones
en la zona fronteriza de la Banda Oriental con el
Brasil, en posesion de Portugal.

La finalidad de estos poblamientos era, a juicio de


Azara, la mejor forma de conservar las divisorias o
fronteras fijadas por el Tratado de San Ildefonso
en 1777. Creía que arraigar en ellas a los hombres
era más efectivo que el accionar de los ejércitos o
de las Comisiones de Límites.

Artigas fue designado su Ayudante y Azara le


encargó proceder al deslinde y entrega de los
solares de la que se llamaría Villa de San Gabriel
de Batoví, ubicada dentro de los límites del hoy
Departamento de Tacuarembó.

Esta experiencia es muy beneficiosa y


enriquecedora para el Prócer que tuvo una
actuación militar destacada al producirse el asalto
portugués a las guardias fronterizas de Santa
Tecla y Batoví, cuando Portugal estaba en guerra
Nueve meses permanecerá en la villa de San Gabriel de
Batoví, encargado de la entrega de solares y terrenos de con España y el Capitán General de Río Grande,
estancia, desempeñando con eficacia la tarea de vincular se lanzaba sobre el territorio español de la Banda.
al hombre con la tierra.

S
ERVICIOS DE ARTIGAS EN DEFENSA DE LAS FRONTERAS
En la relación de servicios que presenta Artigas en 1803, destaca que luego de colaborar con Azara y en
virtud de la declaración de guerra con los portugueses:

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

... “pasé con el Coronel D. Nicolás de la Quintana a la parte de Misiones por la costa del arroyo Sta. María, para
impedir la irrupción que los enemigos intentaban hacer por aquella parte contra los pueblos de aquel
Departamento... Seguidamente dispuso el Superior Gobierno comisionar al Cnel. Bernardo Lecoq para que, con
ochocientos hombres de tropa pasase al Dpto. de Misiones con objeto a la tranquilización de sus moradores... y este
Jefe fió a mi cuidado la dirección de la ruta y conservación de la artillería y carruaje que llevaba..."

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Museo “Blandengues de Artigas”

José Luis Zorrilla de San Martín, hijo del Poeta

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de la Patria; Juan Zorrilla de San Martín, en sus
estudios sobre la evolución de la fisonomía de
Artigas, no eligió siempre la misma postura. Lo
vemos de frente; de perfil hacia la izquierda,
hacia la derecha,
ya con uniforme militar o con ropa de civil.

DE OCTUBRE DE 1803
SOLICITUD DE RETIRO DE ARTIGAS

Luego de hacer una pormenorizada reseña de todos sus


servicios, Artigas solicita se le conceda el retiro en calidad de
Agregado a la Plaza de Montevideo, adjuntando certificación
médica.

Señala el Prócer: "Las continuas fatigas de esta vida rural por


espacio de seis años y más, las inclemencias de las rígidas
estaciones, los cuidados que me han rodeado en estas comisiones,
en los términos que indican las adjuntas certificaciones de los
facultativos, por lo cual hallándome imposibilitado de continuar mi
servicio, con harto dolor mío: Suplico a la Real Piedad de Vuestra
Majestad me conceda el retiro en clase de agregado a la plaza de
Montevideo y con el sueldo que por reglamento se señala..."

C
ERTIFICADO DEL CIRUJANO
Licenciado JUAN CAYETANO DE MOLINA
SOBRE EL ESTADO DE ARTIGAS
"... Certifico que tengo asistido al Ayudante Mayor del
Cuerpo de Blandengues de estas fronteras D. José Artigas
de unos dolores artríticos reumáticos pertinases y
reveldes, a los más fundentes medicamentos pues sin
embargo de habérsele suministrado en una cantidad
excesiva no se ha adelantado, ni conseguido el fin de
extinguirlo...”

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

Montevideo y Octubre veinte y cuatro de 1803

La solicitud de retiro de Artigas, es denegada y Artigas, Oficial imprescindible en el celo de la campaña,


vuelve a salir en distintas comisiones, mereciendo su actuación encendidos elogios de los hacendados
quienes resuelven gratificar sus invalorables servicios con la cantidad de 500 pesos. Pero las Invasiones
Inglesas demoran la concreción de tal remuneración.

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Museo “Blandengues de Artigas”

Artigas, vuelve a salir en servicio bajo las órdenes de Francisco Viana, Comandante General de la
Campaña, quien elogia su disposición y su eficiencia: “...sin embargo de sus penalidades y mal estado
de salud...”

Recién en 1805, habiendo reiterado varias veces su solicitud de retiro, Viana, en oficio elevado a las
autoridades, hace saber que había concedido “licencia para la Plaza de Montevideo al Ayudante Mayor
José Artigas para restablecer su salud...” Sucedía esto a un mes de haberle pedido a Viana que se le
concediera una suerte de campo en el rincón del arroyo Valentín, el río Arapey y el arroyo Arerunguá. El
retiro le fue concedido “con goce de fuero militar y uso del uniforme".

José Luis Zorrilla de San Martín transporta a Artigas de la madurez a los años juveniles,
cuando era un apuesto oficial de Blandengues, de rubia cabellera y centellantes ojos azules.

Cabe recordar el testimonio de dos distinguidos militares de la Independencia,


contemporáneos del Prócer, quienes presentan una interesante descripción del mismo.

El General Antonio Díaz, en un informe para el escritor porteño Vicente Fidel López que estaba redactando su
“Historia Argentina”, afirma que Artigas era blanco, rubio y de ojos claros, de mirada y modales afectuosos.

El General Nicolás De Vedia, suegro de Bartolomé Mitre y condiscípulo de Artigas en el Colegio de los Padres
Franciscanos, nos dirá a su vez que Artigas era de regular estatura, algo recio y ancho de pecho, su rostro era agradable y
su conversación decente. Comía parcamente, bebía con frecuencia, pero a sorbos,
jamás se empinaba los vasos. No tenía modales agauchados, a pesar de haber vivido siempre en el campo.
Se lo vio siempre montar en silla y vestir levita azul sobre la cual ceñía su sable.

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Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

23 de diciembre de 1805
M ATRIMONIO
ROSALIA VILLAGRAN
DE ARTIGAS CON

Inmediatamente de concedido el retiro, Artigas contrae matrimonio con su prima hermana Rosalía
Villagrán Artigas. Por ser parientes consanguíneos se requirió recabar dispensas ante las autoridades de
la Iglesia que fijó como penitencia “que durante 15 días, han de ayunar los viernes y comulgar los
domingos, rezando tres padrenuestros y tres avemarías de rodillas”.

El matrimonio se verificó en la Iglesia Matriz, luego que se recibiera la autorización del Virrey, dada la
condición de militar de Artigas.

Para que el matrimonio se llevara a cabo, tuvieron que cumplir otras formalidades, como ser el pago de
3.000 pesos por parte del padre de Artigas a la Junta de Montepío Militar.

Del matrimonio Artigas - Villagrán nació al año un varón al que llamaron José María, el cual abrazaría la
carrera de las armas, alcanzando el grado de Teniente Coronel del Ejército Oriental y visitaría a su padre
en su exilio en el Paraguay. También nacieron dos niñas que fallecieron al poco tiempo, lo cual sumió a la
madre en una depresión mental que duró hasta su muerte acaecida en 1824.

C OMANDANTE DE LA GUARDIA DEL CORDON

SU PODER DE PERSUASION
Entre el 1805 y el 1806 el Teniente de Blandengues José Artigas actuó como Comandante de la Guardia
del Cordón y la Aguada y “encargado del buen orden y quietud pública del vecindario de extramuros” de
Montevideo. En tal calidad le tocó actuar en el episodio del Sargento que retiene a la mujer de un Alférez
para defenderla de los malos tratos que éste le daba y se guarece en su casa donde tiene prácticamente
un arsenal para defenderla.

Artigas decide no arriesgar a sus subalternos y se presenta personalmente a hacer frente a la situación no
sin antes consultar al Gobernador que “si para aprenderlo me hace arma, según intenta, podré tirarle,

18
Museo “Blandengues de Artigas”

pues doy parte a Vuestra Señoría, por si tiene la aprención de dicho Sargento mal resultado no me sigan
algunos cargos contra mí”.

La natural cualidad persuasiva de Artigas, logró que la situación se resolviera favorablemente logrando
que el Sargento, entregara a la mujer sin mayor violencia.

A
RTIGAS
EN LAS INVASIONES INGLESAS
El propio Artigas, con fecha 10 de junio de 1808 nos narra que hallándose enfermo en
Montevideo, se enteró de los preparativos de una expedición
compuesta por tropas y vecinos, a las órdenes del Capitán de
Navío Santiago Liniers con la finalidad de reconquistar
Buenos Aires del poder de los ingleses. Artigas se presentó
ante el Gobernador Ruiz Huidobro, ofreciéndole sus
servicios. Con un pliego que éste le da para que entregue a
Liniers, Artigas es destinado al Ejército de Montevideo que
se hallaba en los Corrales de Miserere, de donde pasaron a
atacar el Retiro. Es él mismo quien pondera la actuación de
las fuerzas de Montevideo expresando:

“... en donde advertimos que la tropa, Milicias y demás gentes de que se componía la citada Expedición, y un
número de aquel Pueblo que se juntó a ella en aquel paraje, se comportaron con el mayor espíritu y valor; rendidos
a discreción, regresé desde aquella a esta Plaza con la noticia, por ser la comisión a que me dirigía por el nominado
señor Gobernador...”

Los gestos del héroe


Cuando fue el Blandengue Sus grandes cualidades
restaurador son muchas
Mostró su voluntad por la Dotado de voluntad y 19
rectitud paciencia
Protegiendo a los paisanos Participó heroico en las
con amor luchas
Los ingleses vieron su
experiencia
Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

Cuando Artigas retornaba desde Buenos Aires a Montevideo, la embarcación en que venía zozobró y
perdió su poncho, los aperos y otros enseres, salvando un pliego reservado con noticias de importancia, lo
que motivó, que el Gobernador que lo apreciaba mucho, lo gratificara con 300 pesos como compensación
de lo perdido.

El Comandante del Regimiento de Blandengues de Caballería de Montevideo, certificó con fecha 24 de


febrero de 1808, los servicios que prestaron sus fuerzas en la defensa de Montevideo con motivo de la
Invasión Inglesa del año anterior. En la lista de oficiales que lo acompañaron figura el Ayudante Mayor,
José Artigas.

20
Museo “Blandengues de Artigas”

5
DE SETIEMBRE DE 1810
ARTIGAS ES DESIGNADO CAPITAN DE LA
TERCERA COMPAÑÍA DEL CUERPO DE
BLANDENGUES DE MONTEVIDEO
Artigas integraba desde 1797 la Tercera Compañía del
Blandengues, la que en ese entonces estaba a órdenes del
Capitán Francisco Esquibel y Aldao. Este Capitán falleció en
1798 como consecuencia de una caída de caballo. El Virrey
Sobremonte y el Comandante de los Blandengues, Ramírez de
Arellano, pensaron en Artigas para llenar esa vacante, pero el
Capitán Miguel Borrás reclamó el cargo por poseer mayor
antigüedad. Será al fallecer el oficial aludido en 1810 que, el
entonces Gobernador Militar de la Plaza de Montevideo,
designe interinamente y hasta tanto el Rey homologue el
nombramiento, al Ayudante Mayor José Artigas como Capitán
de la Tercera Compañía. Es el premio de más de 10 años de
sacrificios por su patria.

INCIDENTE CON EL BRIGADIER


VICENTE M. MUESAS
A fines de 1810, el capitán Artigas parte para el Arroyo de la
China (actual ciudad de Concepción del Uruguay). A su regreso
pasa a Colonia donde había sido designado Comandante
Militar, el Brigadier Vicente María de Muesas, subrogando al
Coronel del Pino.

Muesas trata a Artigas con poca cordialidad, ordenándole que acampe con su Compañía fuera de la
ciudad. Posteriormente se genera entre ambos un incidente y el Jefe del Apostadero Naval José María de
Salazar, da la siguiente versión de los hechos:

...“un día llamó el Capitán de Blandengues Don José Artigas y lo interrogó sobre si alguno de sus soldados habían
entrado en un huerto y comido alguna fruta, le dijo tantas y tantas cosas amenazándole con que le pondría preso,
que lo sofocó y Artigas salió vomitando venganzas...”

21
Regimiento “Blandengues de Artigas” de Caballería Nº 1

ASOCIACION DE AMIGOS
SEIS MESES ANTES DE QUE ARTIGAS SE INCORPORE
Presidente
A LA REVOLUCION
Prof. Abelardo García Viera
Mariano Moreno recomienda se le atraiga

No parece muy verosímil que el incidente con Vice


Artigas abandonó el servicio Presidente
español el 15 de
febrero de 1811, siendo
Muesas fuera el motivo por el cual Artigas se Prof. Uruguay Nieto
acompañado por el Capitán
pasó a la Revolución. Seis meses antes, el 30
graduado de Blandengues de
de agosto de 1810 en el Plan de Operaciones,
Buenos Aires Comisión Fiscaly
Rafael Hortiguera
presentado a la Junta de Gobierno por el por el Cura Párroco de Colonia Dr.
Secretario de Gobierno Dr. Mariano Moreno, se
Dr. Roberto Yavarone
José María de la Peña y se
recomendaba en su artículo 7º: “sería muy del presentó Cnel.
ante LuislaEtcheverry
Junta
caso atraerse a dos sujetos por cualquier interés y Sr. Buenos
Revolucionaria en Carlos Segredo
Aires.
promesas así por sus conocimientos, que nos consta En su ruta hacia Buenos Aires, Artigas pasó por
son muy extensos en la campaña, como por sus Mercedes, Soriano, hasta llegar Integrantes
a Paysandú,
talentos y opiniones, concepto y respeto; como son por donde cruzó el río Uruguay.
Cnel. Hugo Arregui
los del capitán de Dragones Don José Rondeau y los
Las palabras de Moreno fueronProf. Nestor Florio
proféticas, pues
del capitán de Blandengues Don José Artigas;
a los tres meses de haberse incorporado Artigas
Esc. Carlos Olarreaga
quienes concediéndole amplias facultades, a la revolución, se formalizó el Sitio de
concesiones y prerrogativas, harán en poco tiempo “ARTIGAS, FUE EL ÁGUILA DE LAS
Montevideo. Sr.PAMPAS
José Otero
Y SUS
progresos tan rápidos que antes de seis meses SITIALES DILECTOS FUERON
Cnel. Tabaré Pérez
LAS MÁS ERGUIDAS BARRANCAS
podría formalizarse el sitio de la plaza...”
DEL PARANÁ YDr.ELEnrique
URUGUAYRuiz
” Corbo
Sr. Norberto
Gral. EdgardoSanguinetti
Ubaldo Genta

22
REDACCION
Cnel. Eduardo Aranco Gil
Prof. Abelardo García Viera
Lic. Fabián Melogno Vélez
Maestra Graciela Genta

DISEÑO GRAFICO
Sra. Adriana Aranco Ayestarán
Museo “Blandengues de Artigas”

CORPORACIÓN DE SEÑORES
JEFES Y OFICIALES
AÑO 2001

Coronel Eduardo Aranco

Tte.Cnel. Roberto Abella

Mayor Walter Moreira


Mayor Edgardo Arancet

Capitán Bernardo Aguerre


Capitán César Ifrán
Capitán Jorge De Nava
Capitán Jorge Cooper
Capitán Jesús Fontes
Capitán Raúl Picapedra

Tte. 1º Juan Bassani


Tte. 1º Pablo Nuñez
Tte. 1º Elbio Collazo
Tte. 1º Eduardo Balbi
Tte. 1º Luis Zeballe
Tte. 1º Carlos Pérez

Tte. 2º Alvaro Constanzo


Tte. 2º Héctor Mendivil
Tte.2º Fernando Pérez
Tte. 2º Martín Menendez
Tte. 2º Dardo Márquez
Tte. 2º Mario Muñoz
Tte. 2º (Apy) Luis Ferreira

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