BREVE HISTORIA DE LA CRISTALOGRAFIA Y LA MINERALOGIA

Desde los albores de la humanidad, el hombre ha utilizado los

minerales como adornos, joyas, utensilios, instrumentos de
cacería, etc., incluso la historia denomina al desarrollo humano
como la edad de piedra, luego la de cobre, hierro y bronce.

Así en la época primitiva usaban la actinolita fibrosa para la

construcción de sus hachas, por su alta dureza y resistencia usaron
también el pedernal y la obsidiana. Igualmente se encuentra
pinturas rupestres con dibujos a base de hematites y pirolusita.
Asimismo hace 5,000 años en el valle del Nilo los artesanos
pesaban metales preciosos y fundían minerales, esto se encuentra
grabado en las pinturas encontradas.
La historia escrita se podía resumir:

Teofrasto (372 - 287 A.C.).- Escribió un libro "Sobre las Piedras"

donde por ejemplo afirma que un cristal se caracteriza por ser
incoloro, transparente, duro y que presenta de modo espontáneo
formas prismáticas.

Plinio (50 años D.C.).- Reunió muchos datos de la época y dio a

conocer el arte de reconocer los minerales.

Avicena (980 - 1,037).- Dio la primera clasificación mineralógica.

George Bauer.- Conocido como Georgius agrícola, recogió a la

época el estado de la Geología, Mineralogía, Minería, Metalurgia,
y publicó en 1546 "De Natura Fossilium" y en 1556 "De Re
Metálica" que se puede considerar como escritos de validez
científica, donde da detalles de la mineralogía de la época e
incluye la primera recopilación de minerales.
Nicolás Steno (1638 - 1687).- Escribió "De Sólido Intrasolidum
Naturalite Disertationis Produmus" donde sostiene: "Las caras de
los cristales semejantes de una misma sustancia, pueden variar en
sus dimensiones y configuraciones; pero el ángulo que forman los
homólogas entre sí dos a dos, es constante". Se basó en el examen
de tres especies minerales Cuarzo, Oligisto, Pirita.

Robert Hooke.- En 1665 sugiere que la morfología de los

cristales de cuarzo puede explicarse suponiendo que están
formados por un número de esferas dispuesto de manera periódica.

Jean Baptiste Rome de L'Isle.- Quien con el goniómetro de

aplicación de Carangeot, entre los años 1772 - 1783 generaliza la
ley descubierta por Steno luego de comprobarla en cientos de
minerales y formula la ley de la Constancia del Angulo
Interfacial.
René J. Haüy (1784).- este francés puede llamarse el Padre de la
Cristalografía, publicó el primer libro de Cristalografía donde
enuncia la ley de la Racionalidad de los Índices y la Ley de la
Simetría. Igualmente planteó la Teoría sobre la Construcción de
los Cristales, consideraba que cada sustancia posee una unidad
molecular de forma poliédrica y los llamó moléculas integrales,
luego conocidas como celdas unitarias.

Abraham Werner.- En Freiberg enseñó a distinguir los minerales

por simples caracteres exteriores y los clasificó por propiedades
físicas.

Weiss.- Este alemán introdujo la noción de ejes cristalográficos y

descubrió la Ley de las Zonas.

Mohs.- Hizo adelantos en la cristalografía geométrica.

Berzelius.- Pensó que la Mineralogía era parte de la Química,
realizó estudios de composición de muchas especies minerales y
desarrolló los principios de la actual clasificación química,
conduciendo a Mitscherilich al descubrimiento de la Ley del
Isomorfismo.

Cordier.- En 1815 este francés observó a través del microscopio,

fragmentos de mineral sumergidos en agua e inició el
reconocimiento por el Método de la Inmersión. En honor a él se
tiene como mineral a la Cordierita.

Bunsen y Rose.- Perfeccionaron los Métodos de Análisis Químico

y dieron con más exactitud la composición de las especies
minerales descubriendo otras.

Naumann.- Aplicó la Geometría Analítica al estudio de los

cristales.
Miller.- Dio a conocer la forma de muchos minerales y empleó los
Cálculos Cristalográficos.

James Dana.- En 1837 publicó un libro "Asistem of Mineralogy"

que fue el primer tratado sobre Mineralogía.

William Nicol.- En 1828 creó el Dispositivo de Polarización, que

permitió el estudio de los minerales por sus propiedades ópticas.

Friedrich y Knipping.- En 1912 demostraron que los cristales

podían difractar los rayos X, por lo que se comprobó el
ordenamiento atómico de los minerales.

W.H. Bragg. - En 1914 publicó las primeras determinaciones de la

estructura del cristal, actualmente existen equipos modernos de
difracción de Rayos X, asociado a computadoras se ha hecho
posible la determinación rápida de las estructuras de cristales
complejos.
En el Perú:

Antonio Raimondi.- Fue un gran naturalista que recorrió todo el

Perú y describió muchos minerales peruanos de diversos
yacimientos. En el museo de Historia Natural de la U.N.M.S.M.
puede apreciarse parte de esa colección.

Gil Rivera Plaza.- Fue un mineralogista y profesor de la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos por muchos años
escribió libros sobre cristalografía y Mineralogía.

José J. Bravo.- Este científico hizo estudio sobre muchos

minerales peruanos.