Precipitadores electrostáticos

(Introducción)Los precipitadores electrostáticos son dispositivos de tipo mecánico que se

utilizan para remover partículas sólidas del aire haciendo uso de una carga eléctrica
inducida con el fin de reducir la contaminación atmosférica.
Teoría de aplicación:
Los precipitadores electrostáticos hacen uso de fuerzas eléctricas para retener las
partículas, Estas son cargadas eléctricamente (fase de carga), cuyo proceso comienza en la
“corona”; lugar de desprendimiento de gas donde fluyen iones en fase gaseosa y cargan la
partícula negativamente,
Partes del precipitador electrostático
Los precipitadores electrostáticos están compuestos por varias partes los más comunes y
que se encuentran en la mayoría de los precipitadores son:
Electrodos de descarga: están ubicados en el flujo de humos, funcionan como elemento
primario de descarga en corona, son los principales componentes del sistema de descarga
y están aislados de las demás partes del precipitador conectadas a tierra.
Superficie colectora: es el área que se necesita que tengan las placas para determinada
recuperación de partículas, las cuales se encuentran en la parte superior. Y se encuentran
separadas por compartimientos para que logre pasar el humo a todo el ancho del
precipitador.
Sistema de golpeo: trata de un martilleo volteador. Los martillos se montan en un eje hasta
ambos lados del precipitador, el eje gira lentamente y se controla por medio de
temporizadores para regular la limpieza y la frecuencia del golpeo. Para accionar el sistema
de golpeo generalmente se utiliza la caída de un redondo o un impulso magnético.
Cerramiento: esta estructura configura los laterales y el techo del precipitador, el
cerramiento es metálico en forma de caja sin embargo el material puede variar de acuerdo
al tipo de precipitador, limitado por una reja inferior que sirve de base que se puede mover,
teniendo en cuenta las expansiones térmicas.
Tolvas: es la parte donde se recogen las partículas, generalmente son metálicas, de perfil
piramidal con un Angulo mínimo de 60° en el plano horizontal, colgadas y constituyen la
parte inferior del cerramiento global del precipitador.
Control de energía: un precipitador requiere de una alimentación energética de alta
tensión, la cual se suministra a los electrodos por medio de transformadores, generalmente
se utilizan bobinas de reactancia para controlar las puntas de intensidad que aparecen
debido a los arcos que se establecen entre los electrodos de descarga y las placas colectoras
Proceso de Pre tratamiento
Para reducir las cargas que entran en el precipitador electrostático, se reduce el cargamento
de contaminante que consiste en partículas relativamente grandes, para realizar esto se
pueden usar recolectores mecánicos, como ciclones o las torres lavadoras. Para mejorar el
funcionamiento del precipitador electrostático es común el acondicionamiento de los gases
cambiando la resistividad del polvo, esto se realiza inyectando un agente dentro de la
corriente gaseosa anterior al precipitador electrostático, el cual se mezcla con las partículas
de polvo y altera su resistividad lo que promueve una velocidad de migración más alta.
Tipo Precipitador electrostático en seco tipo placa-alambre
FUNCIONAMIENTO
Específicamente para los PES de tipo placa-alambre se conoce que el gas que es emitido en
este precipitador fluye verticalmente entre las placas que tienen una separación entre 19 y
38 cm. Los electrodos de alto voltaje son alambres largos con pesas en su extremo inferior,
y están colgados entre las placas. Dentro de cada sendero de flujo, el flujo del gas debe
pasar cada alambre en secuencia a medida que fluye en la unidad. Las superficies entre las
plantas son llamados ductos.
VENTAJAS
Pueden ser diseñados para un amplio rango de temperaturas de gases, y pueden manejar
temperaturas altas, hasta los 700°C (1300°F). La recolección y la eliminación del residuo en
seco permiten una fácil manipulación. (EPA, 1999)
DESVENTAJAS
El electrodo de carga negativa produce ozono durante la ionización de los gases, además de
esto los precipitadores secos no son aconsejables para recolectar elementos pegajosos o
neblinas. (EPA, 1999)
Precipitador electrostático en seco tipo tubo-alambre
FUNCIONAMIENTO
Adicional al funcionamiento general de los PE antes mencionado se tiene que el gas emitido
fluye verticalmente a través de los tubos conductivos, que están generalmente operando
en paralelo, que pueden estar alineados en formación circular, cuadrada, o en forma
hexagonal. Los tubos son normalmente de 7 a 30 cm de diámetro y de 1 a 4 metros de
longitud. Los electrodos se encuentran suspendidos en un marco en la parte superior del
PE, y atraviesan el eje de cada tubo, para una ionización adicional se puede optar por
agregar puntas filosas a los electrodos. (EPA, 1999)
VENTAJAS
Estos precipitadores en general, a causa de que tienen acción sobre el particulado por
eliminar, y a su vez solo no permiten el flujo de la corriente de gas de manera mínima, son
propios de tener una presión bastante baja (generalmente menores a 13mm de columna
de agua). Como consecuencia, el desgaste energético y los costos en cuanto a operación se
pueden calificar como muy económicos teniendo en cuenta de que alcanzan un nivel de
eficiencia muy alto aun cuando el tamaño de las partículas es muy pequeño. (EPA, 1999)
DESVENTAJAS
A pesar de su económico costo de operación con relación a la utilidad, sus costos se ven
influenciados por otros factores que pueden encarecer el proceso, los electrodos fabricados
de alambre requieren un mantenimiento de niveles altos debido a que puede verse
afectado por la corrosión en la parte superior por efecto de las fugas de gas que producen
estas reacciones. (EPA, 1999)
Precipitador electroestático húmedo
Su utilidad está en el control de contaminantes peligrosos del aire que se encuentran en
forma particulada como lo son la mayoría de los metales y partículas con características
aerodinámicas superiores a 2.5 μm También son útiles para controlar las neblinas acidas y
proporcionan un control incidental de compuestos orgánicos volátiles.
FUNCIONAMIENTO
El funcionamiento de un PEH es homologo al funcionamiento del precipitador seco
correspondiente teniendo como diferencia que los primeros requieren una fuente de
enjuague que se inyecta o se rocía por aspersión cerca de la parte superior de las placas
colectoras. Este sistema de enjuague reemplaza el mecanismo de martilleo de un PES. El
agua fluye con las partículas recolectadas hasta un deposito desde donde el líquido será
bombeado a una laguna de saneamiento o se pasa a un sistema de remoción del agua, con
la disposición posterior del lodo obtenido. (EPA, 1999)
VENTAJAS
Son los ideales para recolección de partículas pegajosas y neblinas, así como polvos
explosivos o con alta resistividad. El enjuague continuo o intermitente con un líquido,
elimina el reencauzamiento de partículas al flujo de gas, que ocasiona el martilleo de los
PES. Los PEH permiten la recolección de partículas de alta resistividad debido a la atmósfera
húmeda que resulta del enjuague, esto también la recolección de gases u ocasionar que se
condensen contaminantes, por otra parte, esta atmósfera enfría y acondiciona la corriente
de gas. (EPA, 1999)
DESVENTAJAS
Al ser húmedo añade un nivel de complejidad mayor en el sistema de enjuague, y el hecho
de que es sedimento fangoso deba ser tratado con más cuidado que un producto seco. Por
otra parte, los PEH se limitan al uso a temperaturas por debajo de 80 a 90 °C y deben ser
construidos con materiales anticorrosivos. (EPA, 1999) de precipitador electrostático.