ISABEL SOLER

EL NUDO Y LA ESFERA
EL NAVEGANTE COMO ARTÍFICE
DEL MUNDO MODERNO

BARCELO 2003 t ACANT<LAD0

 LA NUEVA VOLUNTAD

La Madonna extiende su manto. Estática, solemne, mo-

numental, imagen de la consolación, se muestra protecto-
ra de la humanidad. Su gesto éterno se transforma en sím-
bolo arquitectónico al ser la Virgen-templo que recoge en
el espacio azul de su túnica a los creyentes, a los que bus-
,, can consuelo, a los que necesitan aliviar el sufrimiento. La
/ Madonna della Misericordia de Piero della Francesca es el
antropomórfico edificio de la fe, reina divina en el cielo y
madre humana en la Tierra, que une la proporción del
cuerpo humano con la definición del espacio arquitectó-
nico. La Virgen señala el espacio de Dios, pero también el
de los hombres.
A lo largo de los siglos renacentistas ese espacio hu-
mano se ampliará y se definirá. Los viajes de expansión y
descubrimiento realizados a lo largo del Renacimiento
pueden ser tomados como una explícita imagen de las nu-
merosas definiciones y dimensiones que contiene el tér-
mino. Pensar en este período de la historia de Occidente
como en llQ_h_fürido, t1na mezcla de ideas y refl_exiones, de
e§_tilos y gust.Qs, ayuda a aceptarlo como un cristal polié-
drico de múltiples caras e infinitos reflejos y a entender
algunas de sus manifestaciones aparentemente contradic-
lºs
torias. En este sentido, 'lillk~c::~_s pueden ser in-
( terpretados como metáfora de la intencionalidad rena-
centista, tanto por su significado abstracto-ver y conocer
f 1
/, el mundo es la manera de interpretarlo y de primar sobre
él-como por el resultado obtenido a partir de una viven-
cia real: el cúmulo de imágenes, experiencias y contrastes

51

1
1

1
 •
1 LA NUEVA VOLUNTAD
que proporciona el viaje reafirma esta idea de amalgama
de contenidos que representa la etapa renacentista.
Desde la perspectiva que proporciona el tiempo, el lu-
gar en el que se encuentra el núcleo de intereses renacen-
tistas y aquello que resulta más plásticamente atractivo, es
la yu~taposición armónica de lo antiguo y lo nuevo. A esa
unión hay que añadir una mezcla de ingredientes que se
combinan para obtener un resultado estético y científico
que gira alrededor de la centralidad humana. La tenden-
cia antropocéntrica de la época, en torno a la cual se elabo-
~an doctrinas, teorías científicas, manifestaciones artísticas
y proporciones arquitectónicas, hace que el pensamiento
renacentista busque establecer unos parámetros definito-
rios del tiempo y el espacio del hombre, y se sirva de esta
pauta para dar explicación al universo, la naturaleza y la vi-
da. De ahí el esfuerzo de Alberti y de Luca Pacioli en la re-
cuperación de conceptos clásicos y platonizantes como la
divina proporción o el número áureo, o la voluntad de Pie-
ro della Francesca de darle a su Madonna della Misericor-
dia el equilibrio antropomórfico necesario, tanto artístico
como intelectual, para inscribirla en las corrientes estéti-
cas quattrocentistas.
La arquitectura, debido a la lentitud de su tempo, es
un referente idóneo para demostrar el contraste esencial
que contiene el término Renacimiento. Y como tal, el
~ ~ ~nas~e_rio_de los Jerónjm_Qs__g~Lisboa es un~
d~ !os ejemplos_E?-ás representativos de_l~_eE~!.._~~jada re-
nacentista: en él confluyen físicamente una nueva manera
de pensar y de percibir, y la reflexión sobre lo pensado y
lo percibido. Recorrer el claustro y observar con deteni-
miento cada una de sus manifestaciones artísticas, descu-
brir las diferentes etapas interpretativas y los diversos re-
cursos de expresión, demuestra el esfuerzo que lleva a
cabo el pensamiento renacentista en el estudio de la per-
52
LA NUEVA VOLUNTAD
cepción. Confirma, además, que la aplicación de los prin-
cipios teóricos en cualquier manifestación humana es fun-
damental para la creación artística e intelectual de la épo-
ca. No obstante, el monasterio de los Jerónimos se empieza
a construir exactamente un siglo después (!502-1503) de
la visita de Brunelleschi a Roma, en r 40 3, fecha emblemá-
tica del Renacimiento florentino.
El claustro sirve también como metáfora de la pecu-
liaridad vital de un país en ún momento decisivo de su
historia, sin embargo no resulta útil para interpretar el
aura renacentista que irradia Italia, y que el resto de los
países europeos se aplicaron, no tanto a imitar, como a
adaptar. En el mismo momento que Italia, y a partir de
ella , Europa, empezaba a interesarse por el mundo clási-
co, Portugal ofrecía a Occidente el acceso a las culturas
asiáticas. También los Estados del norte de Europa, desde
principios del siglo xv, revolucionarán la técnica pictóri-
ca al óleo gracias a Jan van Eyck y marcarán la pauta en lo
que concierne a la música. De tal manera, no todo fue ad-
miración por la cultura italiana; la distancia cultural, los
obstáculos sociales y, sobre todo, las diferencias enlama-
nera de entender la religión, impidieron muchas veces la
difusión de los valores italianos. A lo largo del siglo xv1
ser antiitalianista podía significar, en la misma medida,
ser anticatólico, antipapista, lo cual indica el serio impe-
dimento que representó la Reforma para la asimilación y
correcta interpretación de muchos de los aspectos del Re-
nacimiento. Aunque también este y el movimiento huma-
nista tuvieron que hacer un esfuerzo por sobrevivir en la
Europa católica; el Concilio de Trento (!545-1563) obligó
a un reajuste de los puntos de interacción entre el huma-
nismo y los estudios religiosos , así como a una readapta-
ción de la tradición clásica según las nuevas circunstancias.
Pero todo cambio, todo experimento, implica un pre-
53

LA NUEVA VOLUNTAD
vio desequilibrio y la necesidad de adaptación a un nuevo
orden, que genera, a su vez, nuevos puntos de vista sobre
conceptos firmemente afianzados. Este es el caso de dos
¡ de las categorías fundamentales del conocimiento huma-
no, el espacio y el tiempo, que el Renacimiento transforma
profundamente. Un ejemplo práctico del desequilibrio en
el que el Renacimiento sumerge al hombre, y la conse-
cuente búsqueda de estabilidad que origina, se encuentra,
una vez más, en el viaje a ultrama1; don~ p o y_el_
espacio tienen un papel protagonista. El viaje oceánico
,< que inicia Ta ~e-ntaliclad renacentista es una imagen de
esta incertidumbre desasosegante y del impulso que en-
J
\ gendra la inquietud por penetrar en lo desconocido. El
viaje por el espacio desconocido obliga al hombre a refle-
/4 xionar sobre la definición del mundo que convencional-
f'
mente ha establecido a partir de su propia dimensión his-
tórica; el descubrimiento de la realidad supone una nueva
ruptura de la escala de valores. Implica, en pocos años,
tener que readaptar principios que habían servido de base
para impugnar la manera de entender el mundo medieval.
Testimonios del impacto que significó el enfrentamiento a
la inseguridad que supone el viaje se hallan en cualquier
forma de expresión humana: desde los motivos ornamen-
tales que se encuentran en el mismo claustro de los Jeró-
nimos, hasta los textos más marcadamente científicos de
la desbordante literatura de viajes, o los que son intencio-
nadamente literarios pero influidos de manera directa por
el viaje, como el Auto da Índia de Gil Vicente (c. 1509), la
Comédia Eu/rósina de Jorge Ferreira de Vasconcelos (c.
1542-1543) o, evidentemente, el mismo Camoes con sus
Lusíadas.
A pesar de los contactos diplomáticos, políticos y eco-
nómicos establecidos con los diferentes Estados europeos,
el Renacimiento, en la mayoría de sus manifestaciones, lle-
54
¡
T 1
LA NUEVA VOLUNTAD
1 gó tarde a Portugal. Por sus circunstancias geográficas,
¡ históricas y políticas, y por haber quedado, en cierta me-
dida, al margen de los circuitos comerciales centro-euro-
1
1
l peos y mediterráneos a lo largo de los siglos medievales,
Portugal desarrolló espontáneamente algunos de los as-
pectos que posteriormente van a marcar las característi-
cas de su Renacimiento. El primero y principal para la his-
toria portuguesa-el técnico-quizás viene marcado por
las barreras físicas, y al mismo tiempo psicológicas, que
suponen sus límites. Por un lado, España-un muro de
contención que impide, de manera considerable, cual-
quier tipo de intercambio con el resto de Europa- , y por
el otro, el límite más perfectamente definido, el océano. Y
este último, el espacio oceánico que se abre ante Portugal,
/\·, durante los siglos renacentistas dejará de ser una barrera
\ para convertirse en un fuerte y beneficioso nexo de unión.
Llama la atención que, a pesar del lento afianzamiento de
la tipografía en Portugal-no se conocen ediciones ante-
1
riores a 1487 - uno de los primeros libros que se impri-
,
miera, en 14 9 6, fuera el Almanach Perpetuum del astrólogo,
médico y matemático judío salmantino Abraham Zacuto,
una obra fundamental para la evolución de la náutica as-
tronómica,' y, pocos años después, en 1502, el Livro de
Marco Polo, que posiblemente ya trajo a Portugal el infan-
te D. Pedro das Sete Partidas y que se encuentra referen-
ciado en las bibliotecas reales de D . Duarte y D . Manuel.
No obstante, este tipo de fronteras no supusieron ba-
rreras infranqueables para que Portugal se mantuviera en
contacto con Europa. Durante la Edad Media, la expan-
sión de las órdenes monásticas de Cluny y el Císter tam-
bién llegó hasta el territorio portugués siguiendo la ruta
compostelana-Santa Cruz de Coimbra, S. Vicente de
Fora en Lisboa o Santa Maria de Alcoba~a- e implicó el
desplazamiento de religiosos y estudiantes hacia los más
55
 ...
LA NUEVA VOLUNTAD
importantes centros intelectuales europeos . Cuando, a fi-
nales del siglo x1v, se unieron la casa de Lancaster con la
de Avís a partir del matrimonio de D . Joao I con Dona Fi-
lipa , se potenció la estancia de clérigos portugueses en Cam-
bridge y en el siglo siguiente había un importante número
de estudiantes en Padua, Bolonia y Siena, además de en
París-en cuya universidad se formarían la mayoría de los
humanistas portugueses-, Lovaina y Burdeos. En el mo-
mento en que se trasladó el Estudo Geral de Coimbra a Lis-
boa (1377), muchos estudiantes decidieron dirigirse a uni-
versidades francesas, como la de Montpellier, Toulouse o
Aviñón,3 aunque a partir del cisma del papado, los alum-
nos volverán a elegir destinos italianos.
Por la proximidad geográfica, Salamanca era, desde el
Ísiglo xm, uno de los centros universitarios de máximo in-
terés para Portugal; en la primera mitad del siglo xv1 cur-
saban, sobre todo leyes, cerca de ochocientos alumnos por-
tugueses en la Universidad española. A su regreso, estos
estudiantes y religiosos ocuparon ministerios y cargos pú-
blicos de responsabilidad, y representaron el punto de con-
tacto entre la corte y los centros intelectuales portugue-
ses, y los núcleos de erudición castellanos y europeos. Al
mismo tiempo que el médico J oao Lopes era propuesto
como candidato a cátedra en la Universidad de Pisa, hacia
148 6, el teólogo Freí Gomes de Lisboa enseñaba en Pavía,
pocos años después fue vicario general de la orden fran-
ciscana (1511-1513 ) y llegó a participar en las primeras se-
siones del Concilio de Letrán de 1512 -15 17. 4 En 1527, D.
Joao III dotó cincuenta becas para posibilitar la asistencia
al Colegio de Santa Bárbara de París a estudiantes portu-
gueses; colegio que estuvo dirigido durante un largo perío-
do de tiempo por el escolástico Diogo de Gouveia y por sus
cuatro sobrinos: António- que enseñó en diferentes uni-
versidades francesas-, el erasmista Marcial, André y Dio-
LA NUEVA VOLUNTAD
go, el cual enseñó también en Coimbra. Posteriormente,
uno de estos becarios de D. Joao III, Aires Barbosa, fue el
introductor de los estudios helenísticos en la Universidad
de Salamanca, y otro becario, Aquiles Esta~o, fue un no-
table comentarista de textos clásicos.
En 1534, el discurso de apertura del curso de la Uni-
versidad de Lisboa corría a cargo de André de Resende.
Su Oratio pro rostris se convirtió en un verdadero mani-
fiesto humanista en contra dé la escolástica en Portugal.
André de Resende regresaba a su país después de haber
estudiado en España con Nebrija y en Francia con Nico-
\ lás Clenardo, y de haberse relacionado en Lovaina con
Erasmo. Otro amigo de Erasmo fue el humanista e histo-
riador Damiao de Góis, quizás el portugués que vivió más
de cerca los acontecimientos propiamente renacentistas
de Europa. A los veintiún años, como escribano de la fei-
toria de Amberes, vivía el ambiente de novedades y noti-
cias que llegaban a uno de los centros comerciales más im-
portantes de Europa; a partir de aquí empezaron sus
viajes como embajador por diferentes ciudades del norte,
Polonia y Alemania. En Wittenberg conoció a Lutero y a
Melanchthon, y en Friburgo, a Erasmo, y así se introdujo
en los principios e ideales reformistas y en las corrientes
intelectuales europeas, formación que completó en Lo-
vaina y en Italia al frecuentar la Universidad de Padua y al
establecer relación, entre otros, con Pietro Bembo. Sus
obras y su participación activa en círculos intelectuales
contribuían a divulgar las noticias sobre el mundo que los
viajes de descubrimiento depositaban en Lisboa y eran de
gran interés para Europa. Ya en su época, las obras de Da-
miao de Góis eran referencia obligada para la discusión
sobre temas fundamentales para Occidente como Etiopía
y el Preste Juan, las cuestiones teológicas suscitadas por
los contactos con pueblos de diversas religiones o la de-
57
 LA NUEVA VOLUNTAD
fensa de un cristianismo universal y la posibilidad de una
reconciliación cristiana, tema por el cual algunas de sus
obras fueron censuradas por la Inquisición. s
Sucesivos nombres y, con ellos, corrientes e influen-
cias irán dejando su poso en el Portugal de D. Manuel I ,
en la última década del siglo xv, y en el de D. Joao III, ya
en el siglo xv1·. En sus universidades y círculos aristocrá-
ticos se irán creando focos de discusión intelectual y las
corrientes humanistas se empezarán a sentir con fuerza en
Portugal, no sólo gracias al regreso de estudiosos como
André de Resende o Damiao de Góis o por las actividades
de profesores extranjeros en las universidades, sino tam-
bién por el contacto económico y religioso que se mante-
nía de manera muy asidua con Italia y, en una medida muy
considerable, por la influencia de las novedades traídas a
la corte a través de los matrimonios principescos. Dona
Catarina de Austria, hermana de Carlos V, invitó en 1533 a
Erasmo a enseñar en Portugal, y en ese mismo año André
de Resende publicó su Encomium Erasmi, que fue motivo
de una seria polémica con el pedagogo y gramático Aires
Barbosa. La llegada de Nicolás Clenardo y del escocés
George Buchanan invitados por el rey D. Joao III coinci-
de con la drástica renovación de los planes de estudio-
hasta aquel momento, directamente dependientes de la
Iglesia-y con la fundación de importantes colegios de cu-
ño humanista, entre ellos el Colégio Real o Colégio das Ar-
tes e Humanidades (I 547 ), dirigido por André de Gouveia,
el que fuera rector del Colegio de Santa Bárbara de París.
Estos contactos e intercambios culturales que siguen
los flujos de las corrientes de pensamiento de la época no
diferencian a Portugal de las inquietudes intelectuales de
cualquier otro Estado europeo. Aquello que marcará la
diferencia del Renacimiento portugués será el otro gran
límite geográfico que lo define por su parte más occiden-
LA NUEVA VOLUNTAD
tal: el mar. Una frontera que durante mucho tiempo, tal y
como ocurrió en la mayoría de los Estados marítimos, se
levantó como un obstáculo infranqueable y únicamente
significó contorno, límite, impedimento. Y es en la rela-
ción con el mar donde mejor se manifiesta la nu[!va v_olim-
tad r~nacentista portug11(_'!sa. La audacÉ_es_e_l_~ O_!J.C~l?!.O
más adecuado para definir a aquellos que se aventuraron
a -surca-r ~le;pad; q~e de;d~ ; i;mpre había sido conside-
rado como el lugar del miedo. Pero también desde muy
temprano, superar el miedo fue el aliciente necesario para
descubrir lo desconocido, para atreverse a deambular por
el extra orbem. Portugal cerraba la ecumene, era el límite]
de la tierra, y ante él se abría la inmensidad del mar, un
mar-océano.
Uno de los primeros y principales esfuerzos que Portu-
gal se vio obligado a llevar a cabo ante la presión de su pro-
pia época fue la transformación de una cultura rural fuer- ::;:
temente afianzada. No existía ninguna tradición de viajes
largos por mar, no se disponía de capital suficiente para
organizar una industria naviera o comercial que pudiera
competir con la genovesa o la florentina, ya instaladas en el
puerto de Lisboa desde las primeras décadas del siglo xv.
Portugal era un país pequeño y despoblado que muy lenta-
mente empezaba a recuperarse de los estragos que la peste
negra había causado en Europa en el siglo anterior y que
originó importantes movimientos migratorios hacia Lisboa,
Oporto y Évora. En conjunto, la actividad económica de
las ciudades y del campo proporcionaba una base muy po-
co sólida. Portugal tuvo que rotar 180º hacia poniente y
superar recelos ancestrales para encontrar la manera de
dominar la superficie más hostil a la que el hombre se ha
enfrentado antes de la aventura espacial contemporánea.
La presencia constante, absorbente e incitante del
océano es algo a lo que Portugal ha hecho frente cotidia-
59
 LA NUEVA VOL U NTAD
n amente a lo largo de su historia. Incluso antes de esta-
blecer con este medio inhóspito una relación intensa y de-
cisiva para la historia portuguesa, la sensación de perte-
necer al límite, de encontrarse cara a cara con el espacio
infinito, de ser el último o el primero, crea un estado psi-
cológico determinado que caracteriza no sólo al portugués
sino a muchos de los pueblos limítrofes. Y esta singulari-
dad creó un doble efecto que llevó a Portugal a desarro-
llar, por un lado, un sistema de autosuficiencia que va a
perdurar a lo largo de la historia e, incluso, en algunos
momentos se va a agudizar, y, por otro, va a activar uno de
los campos de máximo int erés para el pensamiento de las
últimas décadas medievales, el de la ciencia y la técnica,
que lo lanzará h acia el Renacimiento. Pero gran parte de
la costa portuguesa es escarpada y rocosa, en ella no abun -
dan los puertos naturales-sólo Lisboa y Setúbal son sufi-
cientemente seguros-, y durante largos meses del año está
expuesta a los fuertes vientos del oeste. La p esca en el si-
glo xv estaba generalizada, aunque a escala muy pequeña
y desde puntos muy con cretos de la costa, pero ya las em-
barcaciones portuguesas eran apreciadas por ser seguras
y fáciles de maniobrar. Al mismo tiempo, por su situación
geográfica, Portugal se encontraba en los bordes de dos
mundos diferentes a l os que sentía pertenecer por igual:
el Mediterráneo y el A tlántico. Y aprovechó esta p olari-
dad para superar la profunda crisis económica en la que
se encontraba en las últimas décadas de la Edad Media.
Las nuevas circunstancias que impuso el siglo xv y la
cotidiana relación con el mar hicieron que en Portugal,
ante el amplio abanico temático renacentista, se adoptase
...,. una actitud marcadamente científica y técnica. Esta será
la contribución portuguesa al pensamiento renacentista:
el desarrollo de las técnicas de navegación y la ingeniería
naval, la detallada observación astronómica, el minucioso
60
LA NUEVA VOL UNTA D
examen cartográfico y, a partir de la experiencia, la infor-
mación sobre la realidad geográfica del mundo. Aunque
para ello Portugal tuvo que afrontar un serio problema de
b ase: la falta de maestros que pudieran crear una escuela
científica y técnica que preparase a los hombres que debían
afrontar el viaje marítimo; asimismo, no existía ni madera
ni capital suficientes para crear una industria naval a gran
escala que permitiera construir buques de gran calado, ni
se disponía de hombres preparados para dominar esos bar-
cos. Aunque, al iniciar la aventura, estas deficiencias re-
sultaron menos problemáticas de lo que cabría esperar; la
falta de compromiso con los principales y bien consolida-
dos focos comerciales europeos, el no tener que defender
privilegios laboriosamente conquistados en o tros territo-
rios costeros ni disponer de la posibilidad de invertir ca-
pital en grandes proyectos, hicieron que se empezase de una
manera modesta. Estos primeros intentos de alejamiento 7
del espacio conocido utilizando los rudimentarios elemen- l
tos de los que se disponía, resultaron apropiados para la ex- t¡
ploración de la costa africana y llevaron a que, sob re la mar-
cha , se fuera perfeccionando el diseño de los pequeños y
ligeros barcos y permitieron que los hombres fueran apren-
diendo a partir de la misma experiencia del viaje.
Una de las primeras fuentes de aprendizaje fue el
viento. Observaron que los vientos procedentes de la cos-
ta portuguesa favorecían la navegación hacia el sur y que
los que predominan en el Atlántico forman dos grandes
elipses, una en el hemisferio norte, que circula de oeste a
este, y otra en el h emisferio sur, que se mueve en dirección
contraria. Cuando Diogo d~ ~iJ~ llegó a las Azores en
1427 probablemente cruzó asombrado ese mat· cheio de
ervas, o mar de baga según el cartógrafo Andrea Bianco,
que se sitúa al sudoeste del archipiélago y que actualmen-
te se conoce como mar de los Sargazos. Seguramente, ya a
61
 LA NUEVA VOLUNTAD
~
mediados de siglo, los numerosos barcos que navegaban
por la costa africana debían sufrir en la extensa zona de
1 calmas ecuatoriales. Los navegantes observaron que este
enorme sistema de vientos formado por las dos elipses, se
mueve hacia el norte o hacia el sur según las estaciones, al
seguir un eje que va de este a oeste. El extremo oriental de
uno de estos ejes parte de la costa portuguesa y crea fuer-
tes temporales en invierno y vientos más ligeros en prima-
vera y verano. Al aprovechar el impulso norte-nordeste y
la corriente que se dirige hacia las Canarias, resultaba
sencillo ir descendiendo por la costa africana. Pero el
gran descubrimiento fue la fuerte corriente al oeste de las
Canarias, que alejaba a los barcos hacia alta mar. Sumada
al alisio del nordeste, proporcionaba una navegación se-
gura y rápida incluso para las pequeñas naves portugue-
sas. 6 Cuando los sucesivos viajes fueron asegurando el
buen resultado de los procedimientos de navegación y las
expediciones portuguesas empezaron a realizar descubri-
mientos con posibilidades comerciales, la inversión finan-
ciera extranjera solucionó la imposibilidad de proyectos
con d estinos más lejanos o más ambiciosos.
Esta doble y solapada actitud que mezcla al mismo
tiempo una postura vital que se arraiga en la Edad Media
y un naciente espíritu renacentista, se confunde con un
sentimiento de recelo ante lo que resulta hostil o desco-
nocido. Los hombres de los primeros viajes regresaban o ,
mejor dicho, intentaban regresar; y, por regla general, no
se establecieron en el espacio al que no pertenecían, aun-
que el viaje fuera muy largo o durase mucho tiempo. Paul
Zumthor7 defiende «el recelo» como una de las más im-
portantes características de la mentalidad medieval, y lo
designa como uno de los factores causantes del afianza-
miento del hombre de la Edad Media en su espacio vital.
Quizás no sería tanto el temor o la desconfianza-sentí-
LA NUEVA VOLUNTAD
mientos con los que, sin duda, partía cualquier viajero
medieval o renacentista-como la insuficiencia de actitud
crítica. Ahí es donde se establece el contraste entre las
épocas, aunque estas convivan simultáneamente durante
largos años. El hombre medieval no se preguntaba el por-
r qué de las cosas de la misma manera que posteriormente
lo hizo el del Renacimiento , sino que aceptaba su existen-
cia. Aquello raro e inexplicable se admitía y se asimilaba
en tanto que era obra o designio divino. A pesar de la pro-
ximidad de esta manera de entender el mundo, de la in-
experiencia y la falta de información, los portugueses del
siglo xv, y los europeos que viajaron en sus naves , desmin-
tieron que el Atlántico no fuera un océano navegable, ob-
servaron que se podían alejar de la costa tanto de día co-
mo de noche sin perder la orientación, demostraron que el
Atlántico y el Índico se unían por el extremo meridional
africano y que, por lo tanto, la franja ecuatorial era nave-
gable y habitable, y atravesarla permitía llegar por mar a
la India.
Pero los problemas relacionados con el viaje crecieron
tan rápidamente como el interés que suscitaron en toda
,... Europa. En la temprana fecha de 1455, el papa Nicolás V
promulgaba la bula Romanus Ponti/ex, p or la que, sin el
consentimiento de D. Afonso V, no se podía navegar ni
transportar mercancías, ni pescar o permanecer en las
provincias, islas, puertos, mares o lugares que pertenecie-
ran a Portugal. 'El descubrimiento de las grandes exten-
siones marinas creó un serio conflicto respecto a un con-
cepto que desde la alta Edad Media estaba perfectamente
delimitado: el mare clausum, el principio de «mar terri-
torial». El mar colindante a un territorio pertenece a ese
territorio y permite actuar sobre él impidiendo la nave-
gación, imponiendo tributos de tránsito o estableciendo
monopolios de pesca. Pero durante los siglos xv y xv1 no
 LA NUEVA ·voLUNTAD
se estaba hablando de mares litorales o colindantes sino
de vastas extensiones marinas que proporcionaban la en-
trada de inmensa riqueza. Tanto Portugal como Castilla
se aplicaron en encontrar medidas jurídicas que asegura-
sen su supremacía en los océanos descubiertos. Se esta-
bleció así un complicado sistema de licencias, permisos y
prohibiciones que se remontaba a los primeros viajes de
exploración por la costa atlántica y que, desde muy tem-
prano, enfrentó a los portugueses con los castellanos y
con otros estados europeos. Requirió por parte de España
( y Portugal una política progresiva de demarcación terri-
1' torial que se podría considerar iniciada con el Tratado de
/ Alcác;ovas (1479) y no quedaría perfectamente definida
/: hasta el Tratado de Zaragoza (1529). 8
L En junio de 1494, el navegante, militar y cosmógrafo
Duarte Pacheco Pereira, una de las personalidades más
activas en todo lo que se refiere a los viajes portugueses y
autor del singular tratado cosmológico Esmeralda de Situ
Orbis, salía de Lisboa hacia Tordesillas formando parte
de la embajada que firmaría el tratado territorial de más
amplias repercusiones para los estados español y portu-
gués y para el mundo en general. A lo largo del año ante-
rior, sucesivas bulas del papa Alejandro VI demostraban
el tenso litigio y la trama de negociaciones que mantenían
España y Portugal respecto a las tierras descubiertas y las
que eran susceptibles de descubrimiento.9 Pacheco Perei-
ra, como conocedor de los enormes espacios que se nego-
ciaban, defendió una discusión que salvaguardaba para
Portugal la ruta hacia la India, pero, una vez la expedición
de Magallanes consiguió circunnavegar el globo en 152 2,
esta discusión se volvió a plantear respecto a la posesión
del preciado archipiélago de las Malucas.
La partición del mundo, como era de esperar, no des-
pertó las simpatías del resto de las potencias europeas.
LA NUEVA VOLUNTAD
Franceses, ingleses y holandeses, a medida que avanzaban
en sus propios procesos expansionistas, iban vaciando de
contenido los acuerdos diplomáticos. Desde muy tempra-
no, Portugal-y España, en igual medida-tendrá que en-
frentarse a corsarios europeos que controlaban los luga-
res estratégicos de las rutas marítimas. La guerra del corso
fue institucionalizada como represalia por los países que
se sintieron discriminados en_la repartición del mundo.
( No sólo se codiciaba la riqueza de los barcos que volvían
cargados de mercancías sino que también se ambicionaba
el secreto bien guardado de las rutas en cartas de marear
y portulanos. El ataque corsario paralizaba el ritmo de los
viajes y dañaba enormemente la economía de los países,
pero, al mismo tiempo, debilitaba las relaciones políticas
y diplomáticas entre los Estados. No obstante, las prime-
ras expediciones portuguesas por la costa africana, a pe-
sar de que el cronista de principios del siglo xv Gomes
Eanes de Zurara-en su Crónica da Tomada de Ceuta y, so-
bre todo, en su Crónica do Descobrimento e Conquista da
Guiné-se esforzase en calificarlas como exploraciones,
se acercaban mucho más, según el historiador Vitorino
Magalhaes Godinho'º, a incursiones de corso que a logros
geográficos. Estos primeros viajes no estaban realmente
motivados por la posibilidad de actividades comerciales
sino por la presión de la guerra de religión. También en
Oriente los portugueses practicarán esta especie de pirate-
ría de Estado. Los asaltos y razias permitieron, al principio,
empezar a organizar las /eitorias y consolidar la presencia
portuguesa y, posteriorme'nte, enriquecer a los particula-
res. Evidentemente, ante las «iniciativas» tomadas en el
espacio marítimo, los acuerdos y tratados entre los países,
la doctrina del mare clausum, las bulas y prerrogativas pa-
pales tenían un muy escaso poder persuasivo; y en este mis-
mo sentido, hay que considerar las actividades corsarias
 LA NUEVA VOLUNTAD LA NUEVA VOLUNTAD

de unos y otros Estados como un elemento más en el pro- Aunque el mismo Gil Vicente, doce años antes, para de-
ceso de génesis de la expansión occidental. mostrar el sacrificio en vidas humanas que el viaje a Orien-
í De hecho, lo extraño es que Portugal, ante la situación te le costaba a Portugal, pone en boca de la cínica Cons-
de crisis y enorme recesión del último período medieval, tanc;:a de la Farsa Chamada Auto da Índia, los siguientes
y a pesar de su bajo número de habitantes, la debilidad de versos:
J su estructura económica y su escasez de medios, pudiera
hacer frente a la empresa expansiva y mantenerla. Sobre
¡Pero qué gracia tendría
si este negro mi marido
todo teniendo en cuenta que no toda la sociedad con al- tornase a Lisboa vivo
gún tipo de poder decisivo estaba conforme con el impul- para mi compañía!
Pero esto no puede ser;
so de la campaña ultramarina. Esta discrepancia no sólo
que él ha de morir
se hizo evidente en los primeros años de expansión, cuan-
solamente por ver el mar.
do la nobleza pugnaba por seguir su tendencia militar en Quiero hilar y cantar,
el norte de África, sino también durante los mejores mo- segura de que no ha de venir. 12

mentos del Imperio-desde la década de 1480 a la de

1520, bajo los reinados de D. Joao II y D. Manuel 1- ,
cuando el mercantilismo regio pretendía una centraliza-
ción excesiva que afectaba seriamente a la iniciativa pri-
vada. Sólo puede entenderse a partir de la participación y
el apoyo extranjero, y por el interés evangelizador que la
Iglesia católica tenía en Oriente y, posteriormente, ya a
partir de otros planteamientos, en América.
El planeta Marte, en las Cortes de Júpiter de Gil Vi-
cente, recitaba en 1521:

Y así en las partes de allende

siempre fue favorecido,
y en la India también.
O digan si alguien vio
reino en fama tan lucido.
Pequeño y muy grandioso,
poca gente y mucho hecho,
fuerte y muy victorioso,
muy osado y furioso
11
en todo lo que toma a pecho.

66

l
 EL «HOMO VIATOR»

D. Afonso V se arrodilla ante san Vicente. A su alrededor

y t~as é( las rciradas absortas, meditabundas, concentradas,
de los hombres. Hacia 1460,Nuno Gorn;:alves1 pintaba su
enigmático políptico, cuyas fig;~;s pare¿-en inspiradas, co-
mo los frescos de Andrea Mantegna, en esculturas·de ros-
tros nobles y serenos en actitud ensimismada. Son miradas
detenidas e inmóviles que perduran en el tiempo ajenas a
cotidianidades, son rostros absortos que parecen haber al-
canzado una sabiduría mística. Semblantes que, a diferen-
cia esta vez de los luminosos y equilibrados espacios arqui-
tectónicos en que se inscriben las figuras de Mantegna,
destacan en un fondo oscuro que resalta el denso barro-
quismo de la composición. En el políptico se reproduce la
singularidad de la estructura política y social que va a ser,
en gran medida, la impulsora de los primeros viajes por el
Atlántico. En uno de los dos paneles principales destaca
en primer plano la familia real-D. Afonso, su primogé-
nito D. Joao y, tras él, D. Henrique el Navegante, quinto
hijo de D. Joao I-, en el otro panel, los caballeros que em-
prendieron las primeras campañas militares en Marrue-
cos y, en primer lugar, el mitificado D. Fernando, llamado
el Infante Santo, el hijo menor de D. Joao I que murió en
el norte de África en 1443. Caballeros de importantes fa-
milias lusitanas como la de Bragarn;:a o la de Guimaraes,
altos cargos de la Iglesia como el arzobispo de Lisboa, los
frailes del monasterio cisterciense de Alcoba~a, las cofra-
días, hermandades y corporaciones de maestros artesanos
como la de los pescadores o mareantes, que incluía a mer-
 LA NUEVA VOLUNTA D
cadetes marítimos y navegantes en general, se ven repre-
sentados en la obra de Nuno Gon1;alves como seres silen-
ciosos y distantes.
Í San Vicente, patrón de la cofradía de los catpintefros
\ do mar, según algunas versiones de la leyenda, llegó a Por-
tugal, al igual que Santiago a la costa gallega, en un sarcó-
fago de piedra que varó en las escarpadas rocas del cabo
Sao Vicente' y rápidamente se convirtió en un santo pro-
tector del mar y en estandarte de la cristiandad que lucha
contra los enemigos de la fe. La actitud ensimismada del
Santo parece contagiar las miradas detenidas de los ros-
tros que Nuno Gon1;alves pintó en su políptico; y ese re-
cogimiento, en lugar de aislar a cada uno de los persona-
jes, sirve de poderoso nexo de unión. Son rostros duros
que parecen abrirse al vacío; fácilmente un espectador que
conozca el momento histórico que vivió Portugal a partir
de la segunda mitad del siglo xv se puede dejar llevar por
esos semblantes que parecen reflexionar, premonitoriamen-
te, sobre lo que va a ser iniciado: el camino hacia el espa-
cio que se abre ante los límites de Portugal.
El hambre, la guerra, las plagas, las epidemias, un cri-
men, la codicia ... son motivos que cualquier ser humano
puede tener para alejarse del lugar conocido e iniciar el
viaje. Las «gentes del camino» pertenecen a cualquier ca-
tegoría social, a cualquier cultura o profesión. Estudian-
tes, eruditos, artistas, clérigos, juglares, campesinos, pe-
regrinos, mercaderes, todos estos seres itinerantes, que ya
desde la alta Edad Media deambulan por los caminos eu-
! ropeos, son asimismo los que inician el viaje por el espa-
1 cio marítimo. Se vinculan espontáneamente a los restos de
/ una antigua memoria nómada que sigue modelos clásicos
¡ y bíblicos y que dibuja en el pensamiento colectivo la ima-
gen del hamo viator, el ser ambulantG
E~;paci~mo es-efocéano, y adentrarse en él
EL «HOMO VIATOR »
es literalmente salir de los límites de lo conocido y aven-
turarse por una dimensión en la que no se puede asegurar
ningún tipo de control. Este nuevo espacio del viaje mo-
dificará ahora el verdadero significado de la errancia-el
~cto ~e_l_Lb_r~x~aJ.~ ven_!u~a:._al vestirlo d~ los _rasg9_s_y
connotaciones que definen un nuevo pensamiento occL
cleºt_al. El viaje que inicia Occidente siguiendo la ruta ma-
7
rítima, lo emprende un hombre impulsado por una nueva
voluntad, y este impulso innovador designa a alguien que,
sin desprenderse de unas identidades que lo caracterizan
como medieval, se inviste de otras que lo identifican como
un hombre nuevo. Este hombre, al adentrarse en el océa-
no, inicia una vez más el largo periplo que lleva a la reso-
lución del enigma que impulsa el viaje: superar los límites
es saber qué hay más allá. Desde esta abstracción, el mar,
trascendentalizado por la experiencia personal y por la su-
peración de las adversidades, puede ser entendido como el
símbolo que convierte al navegante en el caballero andan-
te-en el héroe-renacentista.
La literatura de los siglos anteriores a los numerosos
textos que recogen el viaje portugués está llena de osadía
y encuentros desiguales con la adversidad. Un héroe que
está por encima de su condición de ser humano, que con-
fía en su fuerza porque se siente plenamente seguro de sus
posibilidades y su superioridad, lucha hasta triunfar o
hasta morir llevado por su propio ímpetu, convirtiéndose
en la culminación del esquema clásico del héroe. Tampo-
co ningún lector del siglo XVI parece dudar de la furiosa
voluntad del Orlando de· Ariosto para vencer todos los
¡
obstáculos. El héroe literario inicia una aventura defini-
da, limitada por cuadros escénicos a los que el lector de
cualquier época se enfrenta sabiendo de antemano cuál va
a ser la actitud del protagonista de la historia.
El lector contemporáneo a la extensa literatura que
71
 LA NUEVA VOLUNTAD
trata los descubrimientos y la expansión portuguesa de
los siglos renacentistaf~ambién sabe a lo que se enfrenta
al iniciar su lectura: quiere conocer mediante fuentes fide-
dignas la experiencia del viaje. No obstante, desde la lite-
ratura-y no tanto desde la necesidad de información- ,
la actitud de lectura es diferente a la de épocas anteriores
porque ha cambiado el concepto de aventura, ha cambia-
do el héroe y ha cambiado el escenario en el que este se
mueve. En este sentido, podría decirse que el hombre que
aparece en los textos de la expansión, en su multiplicidad
- de actitudes, reacciones y conductas, significa, esencial-
mente, la fractura de la representación clásica del héroe
\ literario. Y al seguir una lectura cronológica de los docu-
Lmentos se puede observar cómo se va transformando el
estereotipo heroico, encontrándose desde el que se halla
inscrito en el más puro estilo épico medieval-el conquis-
tador, el guerrero-o el que pertenece a la epopeya rena-
centista-el Vasco de Gama camoniano- hasta el que se
ve sometido a los más drásticos desatinos de la fortuna,
un hombre trágico y barroco, el náufrago.
La literatura de viajes que se empieza a escribir a par-
tir del siglo xv ~gnora estereotipos·. En primer lugar, to-
davía no conoce los modelos literarios que posteriormen-
te heredará de la Antigüedad clásica, y, por otro lado, en
muchas ocasiones, salvo en las que el autor busca un esti-
lo literario marcadamente renacentista, se aleja de los cá-
nones estéticos defendidos por los teóricos quattrocentis-
tas. La literatura de viajes quiere satisfacer la curiosidad;
su finalidad es informar sobre lo descubierto, sobre la ex-
periencia vivida, y, en el caso portugués, divulgar la gesta
lusitana. Los textos que describen el viaje se esmeran en
fijar aquello que debe perdurar en la memoria, y esta vi-
vencia real es lo que singulariza al nuevo héroe.
En los relatos de caballería medievales, el espacio defi-
72
EL «HOMO VIATOR»
ne la realidad que en su recorrido vive el caballero, y el
tiempo se manifiesta como algo impreciso que contribuye
,, a crear una idea de infinito o de movimiento sin fin. ~ -
~&!!!le, este nuevo héroe renacentista, en cambio, ~
mueve__por un espacio ilimitado en el que, obsti~d?~e_!l-_
g:, como si fuera una medida de orden y equilibrio, se es-
fuerza en mesurar elü_e_m_po con detall.e. Puntualiz~l
(
momento de la presencia en el lugar incógnito le confiere
l definición; es una manera de· humanizar el lugar que no
pertenece al hombre y en el que este se siente un extraño.
Pero, ¿cómo demostrar la presencia en este espacio de in-
mensidad líquida que es el mar y que, irremisiblemente,
despierta incertidumbre y desasosiego? Qué difícil es en
este medio cumplir uno de los principios de la vida erran-
te: recorrer un mundo diferente para, a partir de la pre-
sencia, someterlo y dominarlo. Se cumple, eso sí, otro de
los principios importantes del viaje: el héroe sigue estan-
do sometido a lo imprevisible, lo cual le obliga a una cons-
tante actitud de superación. Pero, para el lector, el hecho
de que el protagonista del viaje esté condicionado de ma-
nera continua a los caprichos del azar no implica, como
ocurría en la literatura medieval, la aparición del elemen-
to fantástico para dar explicación a los sucesos. Puede ha-
ber principios fantásticos en la extensa literatura de via-
jes, pero lo extraño, lo desconocido, ya no tiene por qué
ser leído desde lo mágico, lo maravilloso o lo inexplicable
-y, por tanto, ser asumido sin más- , sino que el elemen-
to más característico de los relatos será la verosimilitud
realista y el tono de hone.rtidad testimonial que impregna
los acontecimientos que se van exponiendo, aunque lo
que se lea parezca increíble. Las descripciones, los suce-
sos, siguen estando dentro del campo semántico de lo in-
audito, pero el lector lee desde el convencimiento de que
el punto de partiqa del relato es la realidad, sobre todo,
73
 LA NUEVA VOLUNTAD
porque así lo afirman los propios autores-protagonistas
de los relatos.
[ ... ] nunca el conocimiento de la cosa puede ser tan exacto por
su semejanza, como cuando es conocida por sí misma. 5
Tome Vuestra Alteza mi ignorancia por buena voluntad, y tenga
la certeza de que, ni para embellecer ni para afear, no puse aquí
nada más que aquello que vi y me pareció. 6
Muchas veces, los cronistas contemporáneos a los viajes
se dejan llevar por el entusiasmo al ensalzar las virtudes y
el heroísmo de los protagonistas de los sucesos. Caen en-
tonces en exageraciones, en atribuciones milagrosas y di-
vinas a los triunfos de los portugueses en tierras tan leja-
nas o, simplemente, por proximidad temporal, no pueden
deshacerse de esquemas literarios o narrativos firmemen-
te afianzados. Es el caso, por ejemplo, de ese enorme portu-
gués mitificado por los naires-noble estirpe de militares
de la costa malabar, en la zona occidental de la península
indostánica-del que habla Fernao Lopes de Castanheda
en su crónica sobre la conquista de la India, en el episo-
dio en el que se alían el rey de Cannanore y el samudri de
Calicut, y cercan la fortaleza portuguesa de Cochin, que
constituiría, en las primeras décadas del siglo xv1, el pri-
mer gran puerto portugués de la India y el principal cen-
tro exportador de especias hacia Europa.
[. .. ] Y los naires preguntaban, con mucho interés, por un por-
tugués que, durante el cerco, cuando los nuestros salían a pe-
lear, andaba entre ellos. Era mucho mayor de cuerpo que los
otros, y más corpulento; y no había día en que los nuestros sa-
lieran a buscar agua, que él no fuera delante de todos, y matase
más de veinte enemigos. Y se dice que los arqueros le tenían tan
74
EL « HOMO VIATOR»
puesto el ojo que a veces se juntaban quinientos y le disparaban
todos juntos [. .. ] sin acertarle, porque los quinientos siempre
erraban, y él se recogía sin haber sido herido. Él solo, en todas
las peleas que los nuestros tuvieron con ellos en el cerco, les da-
ba más miedo que todos nosotros juntos, especialmente en un
día, el de Santiago, que, por las muestras que daban, los nues-
tros pensaron que aquello era un milagro y que victorias como
aquellas no se podían alcanzar sin ayuda divina. 7
O las arrogantes palabras que también Castanheda pone
en boca de Duarte Pacheco cuando en 1504 el rajá de Co-
chin le pide que lo proteja de la amenaza del samudri de
Calicut.
[. .. ] el rey observó nuestra armada y sus naires, y se entristeció
mucho por la poca cosa que eran en comparación con el poder
del rey de Calicut. Y le dijo a Duarte Pacheco:
-El peligro en el que te veo me recuerda lo que ocurrió el
año pasado; te ruego que hagas lo que puedas y que no te enga-
ñe el corazón. Piensa en cuánto pierde el rey de Portugal si te
pierdes.
Y con esta última palabra, se le arrasaron los ojos de lágrimas,
por lo que.Duarte Pacheco se irritó mucho y le respondió que
«más podían pocos y esforzados que muchos y cobardes; y que si
los nuestros eran esforzados, bien había visto lo cobardes que
eran los enemigos» [. .. ] 8
El cronista termina la batalla destacando cómo, de mane-
ra milagrosa y providencial, no murió ni un solo portu-
gués en el passo de Cambaláo:
\
[. .. ] parece un milagro que no acertaran ni un solp tiro. Y los
nuestros los acertaban todos en los enemigos y mataron muchos
[ ... ]
75
 LA NUEVA VOLUNTAD
Y sería ya después de vísperas, que hasta entonces duró el
combate, cuando de entre los enemigos, tanto los de tierra
como los del mar, murieron trescientos cincuenta hombres co-
nocidos, además de los otros, que pasaban de mil; y de los nues-
tros no murió ninguno, sólo hubo algún herido [ ... ] 9
Con estos recursos, los cronistas que describen las prime-
ras actuaciones portuguesas en Oriente van entremezclan-
do el discurso épico de connotaciones fantásticas con la
exaltación del papel llevado a cabo por los portugueses
allí. Así, las crónicas, incluso las de los historiadores de
corte que no viajaron y, por tanto, no fueron testigos pre-
senciales de los hechos narrados, muestran una doble his-
toria. En primer lugar, presentan el motivo que genera la
escritura-los hechos en sí-y, en segundo lugar, ofrecen
la historia oculta de las reacciones humanas al interpretar
los hechos y dramatizarlos. El lector no se enfrenta a la
aventura de superhombres que se atreven a luchar contra
cualquier adversidad según un modelo de héroe definido
ya por la literatura, sino que se acerca al fragmento de
vida de un héroe de carne y hueso, que se enfrenta con fu-
ria al enemigo, que tiene respuestas humanas ante el do-
lor, que se revela compasivamente ante la obligación de
cumplir con el deber, que puede llorar, que puede sentir
desesperación.
Ante esta nueva forma de heroísmo que no permite
una lectura alegórica de los hechos heroicos, se transfor-
ma la idea de aventura. El aventurero ya no será aquel hé-
roe que se enfrenta y supera una adversidad predestinada,
por muy difícil que esta sea, sino que será el que se en-
cuentra con y en lo imprevisto: el que no cuenta con la for-
tuna sino con sus propias posibilidades, el que se siente
vulnerable ante el espacio, ante el enemigo, ante la lengua
de comunicación, aunque no por eso se siente menos ca-
EL «HOMO VIATOR»
paz de lograr su propósito. El que muchas veces se ve so- 17
metido al destino sin posibilidad de elegir, va a ser el nue-
vo y verdadero aventurero, el hamo viator renacentista. j
La fortuna, y ser consciente de depender de ella, es un
verdadero motivo de temor. La fortuna es algo cambiante
y caprichoso en lo que no se puede confiar. También para
el hombre del siglo xv1 la sensación de seguridad es nece-
saria. Sentirse seguro, aunque sea la seguridad inestable
del barco, es vivir; la insegu1:idad es símbolo de muerte.
La sensación constante de la proximidad de la muerte
obliga a convivir con un nuevo sentimiento que el héroe
todavía no ha experimentado: aquí es donde aparece la
noción de angustia. Un sentimiento provocado por algo
que no se puede identificar y cuyo resultado es una domi-
nante sensación de inseguridad. Al miedo, sí se es fuerte,
se le puede hacer frente porque se conoce el motivo: da
miedo el mar, la tempestad, el escorbuto, el enemigo.
Pero la fortuna y el destino-y de ahí la importancia que
les dan los humanistas- crean inquietud y ansiedad; son
angustiosos y turbadores porque son desconocidos , mu-
dables, imprevisibles, y lo llenan todo de inseguridad.
Este nuevo hombre del viaje va a ser el artífice de la evo-
lución en el sentimiento del miedo; se mezclará el phobos,
J el miedo a algo, con el deimos, una forma de temor más
esencial. Así, el miedo, como concepto genérico, será otro
de los elementos que distanciará al héroe renacentista del
caballero andante medieval. Hasta el siglo xv1 el héroe
generalmente no demostró tener miedo; induso se puede
llegar a deducir que ni s·iquíera lo sintió. El héroe tiene
que ser prototípico y el miedo ensucia su honor. El miedo
inmoviliza e impide la manifestación del valor. Al mismo
tiempo, el heroísmo siempre había ido relacionado con la
alcurnia; el héroe es noble y, por consiguiente, valiente. El
miedo en él sería 'algo inaudito, sería, en palabras de Vír-
77

LA NUEVA VOLUNTAD
gilio, la prueba de un alma 1'uin.'º Pero este nuevo hamo
viato1' que se enfrenta al miedo puede pertenecer a cual-
quier nivel de la escala social; añade, así, un rasgo homo-
geneizador que lo diferencia una vez más del estereotipo
heroico.
En los textos historiográficos portugueses de finales
del siglo xv es difícil encontrar manifestaciones de la de-
bilidad de los hombres. No es esta la función de los docu-
mentos. Pero a medida que avanza el siglo XVI, una vez se
van descubriendo las realidades del viaje, se constatan las
dificultades de los portugueses por conseguir y mantener
una posición preponderante en los puntos neurálgicos
orientales. En cuanto vuelven a Occidente diversas naves
con informaciones y puntos de vista de todo tipo, la reali-
Í Pero el cronista escribe sabiendo, obviamente, el resulta-
dad se va apoderando de los relatos y afloran las sensacio-
1 raciones de las que se sirve el infante para persuadir al na-
nes y las reacciones humanas. Al margen de los textos-
muchos de ellos, sobre todo los de finales del siglo xv,
obstinados en comunicar un espíritu de triunfo y demos-
trar el poder portugués- , el hamo viato1' renacentista ex-
perimenta en algún momento del viaje este sentimiento
/ crecientemente abstracto de inseguridad. El caso extremo
de estar a merced del destino es el náufrago, aunque en él
\ la incertidumbre se ha convertido ya en desampa1'o._ .
Los primeros hombres que se aventuran por lo 111c1er-
to son los navegantes. Son los que van a tientas por el es-
pacio abierto e inseguro y a partir de su vivencia irán des-
mintiendo lo firmemente afianzado en las conciencias. Un
paso difícil fue superar el cabo Bojador, cabo que, situado
en la costa occidental africana, durante mucho tiempo
marcó el límite de las navegaciones atlánticas, hasta que
en 1434 Gil Eanes lo consiguió.
¿Cómo pasaremos, decían ellos, los límites que pusieron nues-
tros padres, o qué provecho puede obtener el Infante de la per-
/í
EL «HOMO VIATOR»
dición de nuestras almas junto con la de nuestros cuerpos, ya
que, como es sabido, seremos homicidas de nosotros mismos? 11
El cronista Gomes Eanes de Zurara obliga a los navegan-
tes a reflexionar y cuestionarse el porqué de su viaje, si la
amenaza de la muerte se muestra de manera tan patente.
Curiosamente, el infante D. Henrique los convence con
un argumento muy medieval: _la/ama.
No podéis pensar, dice el Infante, que sea tan grande el peligro
que la esperanza del galardón no sea mucho mayor[ ... ] 12
do del viaje de Gil Eanes, porque el tono de las argumen-
vegante y el menosprecio hacia los criterios hasta aquel
momento aceptados, sólo pueden justificarse si se sabe de
antemano que más allá del cabo sigue la costa atlántica:
[. .. ] y, en verdad, me maravillo, ¿qué imaginación es esta que to-
dos os creéis?, una cosa de la que apenas se tiene certidumbre,
como si estas cosas que se dicen tuvieran alguna autoridad, que
por poca que fuese no os daría tamaña responsabilidad. Pero me
estáis hablando de la opinión de cuatro navegantes, que además
son de la carrera de Flandes o de algunos otros puertos para los
que normalmente navegan, y que no saben mantener la aguja ni
la cata de navegar. Así que idos, no temáis sus opiniones y haced
vuestro viaje, que, con la gracia de Dios, de este no podéis re-
gresar si no es con honra y provecho. 13
No obstante, en esta primera fase del viaje portugués, el
papel de cada uno de los hombres que emprenden la ruta
marítima está, en la mayoría de los casos, perfectamente
definido. El navegante es propiamente el descubridor, el
79
 LA NUEVA VOLUNTAD
que inicia el viaje por espacios desconocidos; es, en el
r fondo, el que se aproxima totalmente a la imagen del hé-
roe renacentista. Las ex2~5!i~1!~_s_ ll¡;¡_°!adas henriquinas,
~ las promovidas por el infante D. Henrique el Navegante,
en las primeras décadas del siglo xv , son las que, en pri-
mer lugar, además de luchar contra el infiel, buscan una vía
de acceso a los centros productores de oro en África, para
romper, así, el monopolio musulmán. De esta primera épo-
ca son, asimismo, las embajadas, entre políticas y religiosas,
hacia Etiopía en busca del Preste Juan. También la explo-
ración y poblamiento, entre los años 1427y1431, del archi-
piélago de las Azores; el paso del cabo Bojador en 1434; el
fracaso en la tentativa de conquista de Tánger en 1437 .
Posteriormente, se dará el contacto durante la década de
los cuarenta con el oro africano; en los cincuenta, el des-
cubrimiento de Cabo Verde y Guinea; durante los seten-
ta, Fernando Póo y S. Tomé y Príncipe.
El reinado de D. Joao II (1481-1495), el Príncipe Per-
Jeito, será el período de máximo esplendor de los nave-
gantes. Diogo Cao llegará al Congo y remontará el río del
i mismo nombre en 1484; río cuya magnitud lleva a pensar
al navegante que ha conseguido alcanzar el extremo aus-
tral africano y, consecuentemente, el paso hacia el Índico,
error que el embajador portugués en Roma, D. Vasco Fer-
nandes de Lucena, anuncia como cierto al papa Inocencio
VIII en 14 8 5. Tres años después, en 14 87 , Bartolomeu Días
pasará el cabo de las Tormentas y, curiosa y extrañamen-
te, no será hasta nueve años después, ya bajo el reinado de
D. Manuel I (1495-1521), cuando Vasco de Gama partirá
hacía la India. 14 El 9 de marzo de 1500 zarpa, con destino
a la India, una armada formada por trece naves y capita-
neada por Pedro Álvares Cabral. La despedida fue solem-
ne: una misa en la ermita de la playa del Restelo y una pro-
cesión hasta las naves, donde se bendijo la bandera con la
80
EL «HOMO VIATOR »
Cruz de Cristo y en la que se concedió al capitán de la ar-
mada el honor de ir bajo palio junto al rey y cubrirse con
el birrete bendecido por el papa Alejandro VI. El cronis-
ta Joao de Barros (1496-1570) afirma que el Tajo nao pa-
recia mar, mas um campo de flores.' 5
,1 _,,.. Si el viaje de Vasco de Gama era el último gran viaje
de los navegantes con el que, de hecho, se cerraba la au-
-~ téntica posibilidad de aventura en el espacio incógnito
atlántico-ya que una vez superado el cabo de Buena Es-
peranza, el Índico se abría como un océano desconocido
para los portugueses, aunque eran aguas que los navegan-
tes árabes conocían bien-, el viaje de C~~d~~ub_rió,
no ya unaJ.ierrn_Ip_c_ggnüa, sino un Nuevo Mundo ni si-
quiera·i~_tuido, 13ra_sil, el continente americano. 16 Este ~ia- -
j~ canibiar~ l_?)TTrngen d~l _nl!vegante; lo convertÚá en -un
V_<:_rg~rn_descubrid0r, un explorado;de 1; no~edad que,
en cierto sentido, lo distancia del homo viato1· renacentis-
ta para preludiar lo que posteriormente será el viajero de
·1
los siglos xvm y x1x.
1
Tras el navegante irán otros hombres del viaje: el con-
\
\¡ quistador y el misionero; lo cual no quiere decir que estos
no estuvieran presentes en las primeras expediciones sino
·1 que en una segunda e inmediata fase de la expansión ad-
quirirán un papel preponderante. Son hombres que per-
tenecen al viaje oceánico renacentista, sin embargo, su
función y el resultado de sus acciones parecen adaptarse
mejor a un esquema de comportamiento y actividad más
próximos a la Edad Media que al espíritu que mueve el
Quattrocento: el conquistador domina y somete a los hom-
bres, y el misionero los convierte a la fe cristiana.
Aparece, así, un hombre del viaje que se emplaza ya en
el lugar de destino, que impone su presencia y se subdivi-
de en múltiples funciones: es un soldado, un diplomático,
un feitor, un religioso. La aventura se convierte en gue-
81

LA NUEVA VOLUNTAD
rras, planes de dominio e ideales evangelizadores. D. Fran-
cisco de Almeida, primer virrey de la India (15 o 5), cons-
truye las primeras fortalezas y organiza una armada y un
ejército, nada más iniciarse el siglo xvr. En 1507, Afonso
de Albuquerque, segundo virrey, ocupará la isla de Soco-
tora e intentará tomar el importante puerto de Ormuz. A
partir de la fundación del Estado Portugues da Índia- la
fórmula que el rey D. Manuel halló para ostentar repre-
sentación y autoridad permanente en el Índico-, duran-
te los años de gobierno de Albuquerque (1506-1515) se
hace evidente la presencia portuguesa en Oriente con la
toma de Goa en 1510 , Malaca en 1511 (que abre enormes
posibilidades comerciales con Extremo Oriente) y Ormuz
en1515.
Al mismo tiempo, la fe pasa a ser parte integrante de
la expansión marítima pórtuguesa. Franciscanos, domini-
\ cos, agustinos y jesuitas tendrán que ir adaptando sus es-
\ trategias persuasivas según el entorno y el nivel cultural e
intelectual o las particularidades teológicas de las socie-
dades que pretenden evangelizar. Tendrán que reaccionar
ante actitudes de aceptación o rechazo, o de interés y des-
precio, a medida que avanzan en el viaje hacia Oriente.
Desde esta perspectiva, en el viajero religioso se crea una
interesante mezcla epocal: en él, el ejercicio iniciático que
traduce el esquema esencial del viaje medieval-partida,
pruebas y renovación interior a partir de la experiencia
del viaje, y que el pensamiento religioso interpreta como
imagen de la vida cristiana-se combina con la misión tras-
cendental y atemporal de la prédica de la fe, fuente im-
pulsora del viaje religioso, y con la visión de las diferentes
realidades que el propio viaje va ofreciendo y que actúan
como readaptadoras de actitudes firmemente premedita-
das. El caso más extremo de ejercicio de adaptación lo pre-
senta un aspecto fundamental para la correcta difusión de
,,
EL « HOMO VIATOR»
la palabra de Dios: la comunicación de los conceptos reli-
giosos. Obliga a aprender las lenguas de los nuevos espa-
cios de evangelización y a buscar nuevas representaciones
simbólicas que traduzcan aquello que debe ser asimilado.
No obstante, estos hombres de misión atemporal que tam-
11 bién se inscriben con renovada fuerza en el viaje renacen-
tista, tienen, en esta primera etapa del viaje, un papel to-
davía tenue en Oriente.
El religioso, un hombre ·cuyo viaje está presente en
cualquier época, contrasta con otro homo viator que se
,f
inscribe plenamente en la actitud renacentista en el mo-
1 mento de la partida. Es _tl_~~~_p..Q.LC!!.riQ§_i-
,\ d3:_c:Lp--..o r ~~' el!jgi..!!!!!· Así se expresa_~lit~liª-
no Antonio Pigafetta al justificar sU1ncorporación a la
1
~ - -
armada de Fernando Magallanes que parte de Occidente
con el propósito de circunnavegar los océanos.
Por los muchos libros que yo había leído y por las diferentes
11
1
personas que había conocido que conversaban con su Señoría
sobre las grandes y extraordinarias cosas que había en el mar
Océano, decidí, con el b eneplácito de Su Majestad cesárea y de
mi señor el prefecto, experimentarlas por mí mismo e ir a ver
aquellas cosas que me pudieran satisfacer y, al mismo tiempo,
hacerme con un nombre que llegase a la posteridad.' 7
~- Es un hombre que se inscribe perfectamente en la moder-
\ nidad porque ha superado lo que Luden Febvre llamó
~ l'outillage mental, el aparato conceptual de la sociedad
que no permite la incredülidad y la duda. El viajero mo-1
_dif(c.ó_elQ!incP-io de .D:f!.<!...tJ:S:É:__~nec_ ~~t~ c~nfii:_mación
l\1 de lo previamente establecido como _real y, en su recorri- tl
¡\
do_, irá_!ransf~~~an-d~-la verd~d 4_;¡ m~~do. Serán los _qii_e \
harán que Occidente se maraville. ante el ~~otismo de /
O_Ets!ni~!../se so-rprenda- ante las costumfu.;s y conworta-:: )
1 1
 LA NUEVA VOLUNTAD

mientas de hombres ignorados, ante el paisaje y la natura-

leza indómita.
Este hamo viator renacentista, en sus diversas facetas EL MUNDO REGIDO POR DIOS
y propósitos, se siente impulsado por un motivo de con-
cepción todavía abstracta que, a partir de la consumación -
de su viaje, materializará como real y tangible. Su motivo
es la es/era. En su viaje alrededor de la esfera, en sus suce-
sivas salidas y regresos, irá creando una idea armilar del
i nundo que rebatirá la forma figurada_del universo diluci-
dada por el i~agin@9_o~i:;id<;ptal_~ lQjargo deJ~ s.
ta_J>artida inicia el dibujo de la circunferencia. Pero ~ta r
idea~7-milar ten-d~á que i; sufriendo numerosos avances y
retrocesos a medida que vaya superando concepciones
preestablecidas del mundo, irrealidades asumidas como

l
dogmá_ticas y criterios supues_t~~ente i~·rebatible~, _hasta
consolidar una nueva cosmov1s10n gracias a un vza1e que
también es armilar.
Al inicio del siglo xv1 el italiano Alberto Cantina com-
pró en Lisboa por doce ducados un planisferio de un car-
tógrafo desconocido fechado en 1502 para Hércules de
Este, duque de Ferrara. 1 Al extender el mapa, el duque
pudo observar el rigor y la firmeza de la mano que había
dibujado una imagen del mundo que empezaba a aproxi-
marse a la realidad. La carta concentraba el saber occi-
del).tal del mundo al yuxtaponer, sin perspectiva histórica,
la concepción geográfica del pensamiento clásico, la re-
presentación simbólica medieval y la lectura renacentista
del espacio ya conocido. Y es justamente en la combina-
;,. ción de las diferentes concepciones históricas del mundo
L donde estriba la modernidad del Planis/ério do Cantina.
1' La mentalidad renacentista, al venerar el pensamiento
clásico, respeta y al mismo tiempo se ve obligada a con-
tradecir las descripciones grecorromanas del mundo a
partir de la demQstración de la realidad que proporciona

LA NUEVA VOLUNTAD
el viaje; asimismo, el peso de la interpretación medieval
ejerce tanta fuerza que perdura en las mentalidades, aun-
que la evidencia desmienta ya ideas preconcebidas de los
espacios geográficos.
Cuando se fechó el planisferio que compró Cantino,
hacía diez años que el cosmógrafo alemán Martín Behaim
había construido el primer mapamundi esférico de la his-
) toria de la cartografía. Desde aquel momento, y a lo largo
de una década, el mundo y la manera de pensar en él cam-
bió ostensiblemente. En 1502 Castilla ya había entendido
que las Indias de Colón eran el Nuevo Mundo y se había
repartido con Portugal lo que se intuía que era el planeta;
Vasco de Gama, al partir hacia Oriente por segunda vez,
aseguraba la ruta hacia la India; y Américo Vespucio re-
gresaba a Lisboa después de haber navegado hasta Río de
la Plata y la Patagonia siguiendo la costa brasileña.
Cualquier navegante experto podía observar que en el
planisferio de Cantino aparecía una extraña mezcla de in-
formaciones, conocimientos geográficos y técnicas de na-
vegación. Es un documento en el que persisten espacios
tratados según los procedimientos de navegación estima-
da que los primeros portulanos habían establecido -se 2
comprueba en el tratamiento que recibe el Mediterráneo,
el Atlántico norte y las islas descubiertas por Cristóbal
Colón-y al mismo tiempo presenta, por primera vez en
uha carta náutica, las líneas del ecuador y de los trópicos,
lo cual indica que los navegantes ya sabían situarse en el
océano mediante el cálculo de latitudes3 y no se limitaban
únicamente a rumbos y distancias. El Cantina, asimismo,
ofrece datos y representaciones geográficas de zonas orien-
tales que no están interpretadas según una concepción pto-
lemaica del mundo, lo cual informa sobre la autoridad y la
influencia árabe en temas náuticos, incluso en una época en
que los navegantes portugueses conocían las costas orien-
86
T
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
taleG abe pensar, por tanto, que Occidente se servía de \
los conocimientos de los pilotos, cartógrafos y navegantes
de las costas índicas. 1
La carta portuguesa al mismo tiempo, establece una
9-tástica frontera interpretativa entreJa manera de repre-
sent~j )~_c osta y el interior delo_s continentes. África, me=
ticulosam~~te -detalÍ;da en- sus - c~nt¿~~os- oceánicos al
mostrar una férrea voluntad de representación de la reali-
dad, presenta, en su interiof, la persistencia de concep-
ciones fantásticas del espacio incógnito, mezcla de la idea
ptolemaica del mundo y de la interpretación medieval de
este. La prueba más contundente del medievalismo del
Cantina es que Jerusalén sigue representándose en el lu-
gar preferente y central del mapa, y el Mar Rojo aparece
rcoloreado en rojo. La novedad del planisferio es América.
Aparecen esbozos fragmentados del contorno atlántico
del continente interrumpidos en un espacio indefinido; la
costa explorada de Brasil, las Antíllas, Florida, Terranova
y Groenlandia se encuentran suspendidas en la nada, con-
troladas por una contundente línea vertical que represen-
ta las delimitaciones del Tratado de Tordesillas. Las re-
soluciones del Tratado obligaron al cartógrafo a desplazar
Terranova hacia oriente para incluirla en el área de cir-
cunscripción portuguesa.
El Cantino puede ser una metáfora simbólica que re-
presenta al mismo tiempo al hombre que parte y al hombre
que regresa del viaje. El planisferio demuestra que los na-
vegantes dominaban las rutas que los llevaban hasta el
otro lado del mundo, orientándose en un cielo desconoci-
do desde su propio hemisferio y arriesgándose por un mar
que no pertenecía al ámbito de sus dominios. No obstan-
te, cuando el navegante es capaz de repetir una y otra vez
la experiencia, de manera que quede firmemente asegura-
da en un documento cartográfico de valor, la mentalidad
 LA NUEVA VOLUNTAD
occidental lleva ya largo tiempo esforzándose por asimilar
la sorpresa de las noticias que acarrea el viaje.
En la literatura europea tardomedieval se detectan ras-
tros que permiten imaginar los esfuerzos de las mentalida-
des por entender las informaciones que traen los navegantes
o los viajeros que se dirigieron hacia otras latitudes geográ-
ficas. El eco se lee en la misma Divina Comedia; los versos
del Purgatorio dantesco zarpan con una imagen náutica-
La barca de mi ingenio[. . .] sus velas iza ahora-para ir dan-
do protagonismo a la ciencia de la época, la cosmología y
la astronomía, junto a la teología y la filosofía escolástica:
me volví a la derecha y me hallé en frente
del otro polo, y vi en él cuatro estrellas
que sólo ha visto la primera gente.5
Los versos de Dante causaron gran impacto entre la socie-
d ad florentina. Son la prueba de que el pensamiento del
siglo x 1v intenta con esmero asimilar lo desconocido, y
muestran la mezcla de inquietudes, informaciones y actitu-
des intelectuales de la época. Espacios y cielos lejanos y
nunca vistos por Occidente aparecen en los versos de la
Divina Comedia ofreciendo una extraña mezcla de precon-
;
cepción tradicional e imagen innovadora del mundo. Las
cuatro estrellas de las que habla Dante correspon den, des-
de el simbolismo medieval, a las cuatro virtudes-Pruden-
cia, Justicia, Fortaleza y Templanza-y, a partir de la expe-
riencia del viaje, contemplando el firmamento desde este
altro polo, las cuatro estrellas dibujan la Cruz del Sur ob-
servad a por los «primeros hombres». 6 Al mismo tiempo,
los versos indican la importancia del símbolo que orienta la
ruta del viajero en el espacio incógnito. La Estrella Polar
marca el camino de Occidente- el del mundo conocido-
como la Cruz del Sur el de O riente, el mundo desconocido.
88
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
Las reflexiones geográficas y cosmológicas de Dante,
así como los posteriores intentos cartográficos de explica-
ción del espacio, son un buen ejemplo para entender una
de las grandes dificultades a las que se enfrentó el pensa-
miento occidental: comprender que el mundo estaba divi-
/ dido en dos h emisferios era asumible y, además, lo afir-
maba la concepción clásica del espacio. Percibir dónde
terminaban y empezaban estos hemisferios ya era mucho
más difícil, y la tendencia natural fue volver a establecer
una simbología que, en cierta manera, todavía perdura en
la actualidad. En el hemisferio norte se situó el mundo co-
nocido, Occidente, el mundo cristiano, y el hemisferio
sur se destinó a lo desconocido y, sobre todo, a lo infiel, es
decir, todo aquello que no pertenece al dios cristiano. Y
esta idea se arraigó de tal manera en las mentalidades que
incluso en el siglo xvm, el siglo de los grandes viajes eu-
ropeos a Australia, no se podía comprender que este fue-
se el único continente del planeta que perteneciese en su
totalidad al hemisferio sur; la mayor parte del territorio
africano se en cuentra al norte del ecuador, y ni siquiera
\ Sudamérica se halla plenamente en este hemisferio.
A partir del siglo xv la imagen que el hombre tiene de
sí mismo y de lo que le rodea experimenta una transforma-
ción profunda. No obstante, ~ hombre 1!:!!!_ parte arrastra)
a lo largo de su recorrido u~-argaldeol~------UU~
ponde a una imagen del mundo como algo estático,-ª-bs-
tE_~to/4góJ:!E0. Se adentra -p~ r ~l esp-;_~io in~6gnito c~n
una «idea de m~do» preestablecida y basada en concep-
tos teóricos delimitados por el aristotelismo, el tomismo y
la escolástica . El hombre de principios del siglo XV!__~-
vía, mira el espacio__qºe _se abr_~ an~ sí d~:'~12t~_E~
propuest~Q_or la pintura renacentista-:-Esa mirada única,
- ,.---- ~~~ --
fijada en un céntrico punto de fuga, le sirve para ordenar
el espacio de forma racional. De hecho, haber llegado a
 LA NUEVA VOLUNTAD
esa mirada ya había significado un esfuerzo muy conside-
rable; era el resultado de una suma de reflexiones, ideas e
informaciones sobre el espacio-y el lugar que el hombre
ocupa en él-que habían ido evolucionando desde la An-
tigüedad. La sustitución o la reorientación de esas ideas
significó entrar en un proceso muy lento hacia la trans-
formación de las mentalidades que ni siquiera los descu-
brimientos geográficos de los siglos xv y XVI pudieron
agilizar. Como en toda época de transición, durante las
décadas de los largos viajes coexistió un imaginario ante-
rior de enorme peso ideológico con la intuición de la no-
vedad por descubrir y, sobre todo, por creer. Se trata del
lento paso de la utopía teológica a la vivencia racionalista,
o lo que es lo mismo, el paso de la creencia en un mundo
regido por Dios hacia la evidencia de un mundo inmanen-
te. El trance fue difícil de asimilar y no se efectuó de for-
ma radical, aunque el hombre que viajaba estuvo en con-
diciones de asumir más rápidamente la realidad del mundo
que el hombre que recibía la noticia de esa realidad.
Los largos siglos medievales apenas habían modifica-
do la idea del mundo que el período clásico había trans-
mitido. Los mappae mundi de los siglos XII y XIII eran es-
quemas o representaciones simbólicas de lo quelos textos
sagrados y el pensamiento griego habían enseñado: las zo-
nas donde habitaban las razas maravillosas y monstruosas
de hombres y animales, el lugar donde se encontraba el
Paraíso Terrenal, Jerusalén como centro del mundo. El
hombre imagina e intenta dar una explicación a lo que no
conoce y, cuando lo desconocido le parece increíble, lo
viste de misterio y lo convierte en maravilloso. Resulta di-
fícil tener la seguridad de que antes del siglo xm se pen-
sara en el mundo como en una esfera; algunas historias
universales del siglo XII hablan de la ordenación clásica
de las zonas climáticas o de la redondez de la Tierra o de
90
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
las diferentes constelaciones que se ven al norte y al sur
del Ecuador. Textos literarios de amplia difusión en Eu-
ropa, como el Roman d'Alexandre o el Roman de Troie o
textos hagiográficos como Navigatio Sancti Brandani o Pur-
gatorium Sancti Patricii, también hablan de zonas no cono-
cidas por el hombre, pero no hay una alusión a nociones
cosmológicas ni indicaciones concretas sobre la idea del
mundo que pueda tener alguien que no sea erudito. La po-
ca información que proporcionan sugiere que el texto ha-
bla de algo perfectamente asumido por todos y que no es
·- necesario explicar. Ningún texto, ni científico ni literario,
[ permite tener una noción de cuál era la conciencia geográ-
\ fica de la gran mayoría. Q_na_cosa e,:,J!!._~i_i:_c~l-ªdón. deJ_~~
\ ideas_y _otr-ª la ~s~n_<:j_§ n_de _~st~s.
L- _E l hombre mediex al_ ng piensa en.el.espacio- como. en
ajgQ abs_y·a_c_t_o, porque, en realidad, no tiene una auténti-
ca c~~iencia_d i ~a-~io, entendrdo comoTñtervalo o co~o
distancia, ya que no puede otorgarle una representación
simbólica. Lo interesante es intentar situar el concepto de
espacio en la imaginación ~ en el pensamiento de la Edad
Media, para confirmar la necesidad que tiene la mentali-
dad medieval d e referentes, de lugares, que llenen ese va-
cío.7 El lugar8 será el elemento identificador que el pensa-
miento medieval necesita para establecer sus coordenadas.
Adquirirá el carácter de !imitador del territorio y al mis-
mo tiempo el de delimitador de la seguridad. Así, alcanza-
rá un sentido totalizador; querrá decir control, sobre todo
significará definición de límites. l:,_ugm· y lí171Jj_~-~ - con-
ceptos~~e el mundo clásico_Y-ª tenkplenamen.te.asumi-
dos. El lugar, es decir, lo interior-la polis, el cosmos en el
sentido de orden, la civitas-es el espacio de la civiliza-
ción, lo positivo. Poco después se convertirá en ecumene,
lo conocido, el Mediterráneo. Lo negativo, en contraposi-
ción, será la exterioridad, el agres, lo agreste, lo inciviliza-
91
 LA NUEVA VOLUNTAD
do, la terra incognita. Superar el límite, por lo tanto, ir ha-
cia la negatividad, significa aventurarse voluntariamente
en la desprotección y en la incertidumbre. Todo lo que su-
pera los límites, lo que se sale de los parámetros estable-
cidos, es indefinido y difuso, es intemporal e incógnito.
Es, en definitiva, el ámbito de la incertidumbre.
Así, para tener una idea de «lo que hay más allá de los
límites» es necesaria la imaginación y el deseo. Pero aque-
lla no puede crear un dibujo determinado y concreto de lo
que no conoce ni puede valorar, por lo que, instintívamen-
1\I te, lo viste de extraordinario. La imaginación popular me-
'\ dieval no tenía defini_da la frontera geográfic~ e~tre lo ~o-
nocido y lo desconocido, como tamp_o co pod1a diferenciar
l entre lo que era verdad y aquello que tenía que serlo.
Un ejemplo fundamental que ilustra esta necesidad de
vestir con imaginación lo que se podía suponer como rea-
lidad es un influyente y popular texto-The Travels o/ Sir
John Mandeville-que contenía todo lo que conseguía
fascinar a un lector del siglo XIV . 9 A medida que Mande-
ville se va adentrando en Oriente, la Qbra se convierte en
un catálogo de lo que se suponía que existía más allá de la
ecumene: cíclopes, hombres que se alimentan del olor de
las manzanas, otros con cabeza de perro o que tienen el
rostro en el pecho, el reino del Preste Juan ... A pesar de la
fantasía, la obra de Mandeville es una fuente de informa-
.I
ción sobre la idea que tiene el hombre medieval de la ex-
terioridad, y es también la prueba de la suma de interpre-
taciones sobre lo desconocido que espontáneamente este
se siente obligado a dar. Por otro lado, apunta ideas que
l
no son en absoluto fantasiosas, sino que forman parte de
las creencias geográficas de la época, como que la Tierra
se podía circunnavegar o que las antípodas estaban habi-
tadas.'º Cabe suponer, así, que el autor tenía acceso a re-
latos de viajes importantes. De hecho, autores como Pe-
92
EL MU ND O REGIDO POR DIO S
trarca o Boccaccio demuestran manejar información fia-
ble sobre el mundo-o, al menos, la que para entonces lo
parecía- , pero lo que los hombres piensan es muy dife-
rente de lo que los hombres saben , y más en una época en
que las diferentes formas de expresión del conocimiento
humano se mezclan.
El pensamiento científico renacentista será capaz de
definir paulatinamente sus márgenes y separar la filosofía
y la teología de la matemática, la medicina o la geografía.
No obstante, el Renacimiento también va a significar un
cúmulo de contradicciones. Entre los redescubrimientos
bibliográficos del siglo x v r, un texto iba a ser fundamen-
tal para construir de forma sólida una idea de mundo: el
manuscrito de Ptolomeo Geografía, un compendio de la
experiencia griega sobre el espacio supuestamente com-
puesto entre los años 15 o y 16 o, y cuya primera edición
impresa-lo cual implica el inicio de su divulgación-se
realizó en Italia en 14 7 5. Lo clásico ejercía tal autoridad
que, a pesar de que se comunicaran importan tes descu-
brimientos geográficos propios de la expansión ultrama-
rina, se mezclaban con las concepciones tradicionales. La
misma época ofrece muchas y muy diversas ideas sobre el
mundo. Desde el siglo xx, resulta muy sorp rendente p en-
sar que el siglo xv adoptó con fidelidad concepciones cos-
mológicas que se habían articulado en el siglo 11 .
Prueba del tiento con el que se expresa el pensamien-
to renacentista son las palabras introductorias del Esme-
ralda de Situ Orbis del cosmógrafo y experto navegante
portugués Duarte Pacheéo Pereira. Se desconoce la fecha
en que fue escrito el Esmeralda, aunque la historiografía
contemporánea supone que el rey D. Manuel I, hacia 15 05
-cuando Pacheco Pereira regresa a Lisboa después d e
una larga experiencia en el mar, en África y en Oriente-,
le encarga la tarea de redactar un roteird' que queda inte-
93
 LA NUEVA VOLUNTAD
rrumpido drásticamente en 1508 y que sólo se conoce a
través de copias incompletas. A pesar de referirse sucesivas
veces a la propia experiencia como argumento irrefutable
que demuestra sus afirmaciones y de aludir a diferentes
fuentes documentales clásicas que enfrentan concepcio-
nes cosmológicas, no puede evitar explicar la organiza-
ción espacial del mundo sin afianzarse en la elucubración
tradicional.
[ ... ] debemos primero considerar cómo los filósofos que tratan
esta materia dijeron que la tierra estaba toda rodeada por el mar,
afirmando sus entenderes que la suma de nuestro orbe, el fun-
damento de nuestra vida, la gloria de nuestros Imperios, en isla
se constituyera para provecho de las aguas. [. .. ] Por eso debe-
mos recordar lo que dijo Jacobo, obispo de Valenc;a [. .. ]: que
todas las aguas yacen metidas dentro de la concavidad de la tie-
rra y que la tierra es mucho mayor que todas ellas. Y Plinio [ ... ]
dijo que todas las aguas se encuentran en el centro de la tierra,
y esta conclusión no se debe negar. Y para mostrar más clara-
mente la verdad, acordémonos del primer capítulo del Génessis
que dice así: «júntense las aguas en un lugar de la tierra». Pues-
to que [Dios] dijo y mandó que esa unión se hiciera en un único
lugar, bien parece que la tierra no está cercada por el mar. Aho-
ra bien, como esta tierra de allende [América] es tan grande, y
de esta parte de aquí tenemos Europa, África y Asia, es mani-
. 1
fiesto que el mar océano está metido entre estas dos tierras y se
encuentra «medioterrano»; por lo que podemos decir que el
mar océano no rodea la tierra, como decían los filósofos, sino
que es la tierra la que debe rodear al mar [. .. ].Por lo cual, con-
cluyo que el mar océano no es más que una gran laguna [ ... ]. 12
Faltan todavía nueve años, en 1517, para que Magallanes via-
je a Sevilla y exponga su proyecto de circunnavegación del
mundo, y catorce para que Elcano, al completar la vuelta al
mundo marítima el 8 de septiembre de 152 2, demuestre que
94
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
los océanos se comunican y rodean los espacios terrestres.
Pero, ¿qué ocurre cuando la descripción de una nue-
va realidad empieza a ocupar el lugar de la imaginación?,
[ ¿qué sucede cuando el hombre realmente se plantea hacer
el esfuerzo de dar una explicación a todo aquello que
constituye la exterioridad?, ¿o cuando la imaginación ya
ha hecho que el misterio que lo exterior representa se fun-
da con la cotidianidad y se asuma como verdadero? Des-
de la seguridad que proporciona el lugar, la mentalidad
medieval, de clara tendencia comunitaria, puede aceptar
el agres, hasta puede sentir admiración por los que se
aventuran por ese espacio incierto. De hecho, de algún
modo podría decirse que a lo largo de toda la historia de
la humanidad el hombre se siente tentado a moverse por
lo desconocido. El hamo viator, aquel hombre de cual-
quier época que no admite una localización en ningún
tiempo ni en ninguna cronología en concreto, ya está pre-
sente en una sociedad relativamente estática como la me-
dieval. El movimiento determina su conducta y marca una
actitud vital que contrasta con la tendencia de la Edad
Media hacia el afianzamiento.
Si desde la literatura medieval se piensa en el hombre
que se mueve, irremisiblemente se evoca el mundo esceno-
gráfico por el que avanza el caballero, se rememoran las es-
cenas que presencia Dante en su descenso al Infierno o se
recuerda ese cúmulo de pruebas que ha de superar el santo
en su camino hacia Dios. Siempre será un universo redu-
cido en el que no se entienden las distancias ni el paisaje. ID-
es~cio está dominado por la presencia, no por la descrip-
~ión del lugar. Esta es la razón por la que, muchas veces, se
\ f~agina un Í~gar incoherente o se interpreta que el espacio
es una sucesión de lugares discontinuos, esparcidos o inco-
nexos que existen justo en el momento en que la presencia
entra en ellos. Para la concepción medieval no es necesario
95
 LA NUEVA VOLUNTAD
explicar el espacio porque este actúa como símbolo; es la
justificación del camino que recorre el hamo viator.
No obstante, en el mundo medieval sí hay dos espa-
cios exteriores que, sin ser necesariamente incógnitos,
pueden representar el vacío o simbolizar la nada . Uno es
el desierto, el cual actuará como territorio iniciático. Es la
representación de la prueba, del peligro, es la tentación,
es el enfrentamiento con el mal, con la muerte, con uno
mismo. El desierto es una naturaleza deshabitada que se
muestra en toda su omnipotencia. Es el agres como espa-
cio de redención que implica un sacrificio físico y moral,
sobre todo moral, ya que el que se aventura en él entra vo-
luntariamente en una naturaleza vacía, allí donde no hay
vida. El otro espacio es el mar. Una inmensidad en cons-
tante movimiento, un infinito de una fuerza absorbente e
incitante que atrae y atemoriza. El mar es la falta de sos-
tén, es la ruta sin camino, donde la supremacía de la natu-
raleza fragiliza al ser que se adentra en él porque irreme-
diablemente está sometido a su arbitrio. Mar es desierto.
Pero este espacio de la nada que es el mar presenta una
contundente diferencia aterradora respecto a la naturale-
za deshabitada que es el desierto: si el desierto es lo infi-
nito horizontal, el mar es el abismo vertical y sin fin.
El Mare Nostmm, el mar clásico, era un espacio con-
trolado en el que yendo en cualquier dirección se llegaba
a algún sitio. Pero el Aliud Mare, el além-mar lusitano, el
espacio que se abre hacia poniente más allá del/inisterre,
es el océano. Es el mar infinito e ilimitado, es el mar del
«mondo senza gente» del canto XXVI del Infierno de Dan-
te por el que navegará Ulises siguiendo al Sol; es el Mar
Coalhado por el que se adentra San Amaro buscando el
Paraíso Terrenal, el mar helado, el mar inmóvil; es el mar
de leche del Tristán, según un tópico de la literatura me-
dieval de influencia céltica; y es el mar «verde de tinie-
EL MUNDO R EG IDO POR DIOS
bias» que describen los navegantes árabes. El mismo mar
que el Vasco de Gama imaginado por Camoes contempla
al levantarse la tempestad.
[ ... ] Viendo ora el mar hasta el infierno abierto,
ora con nueva furia hasta los cielos ascendía. 13
1
Los navegantes se adentran en una exterioridad que rápi~
damente se convierte en una naturaleza desconocida, in-
humana y, sobre todo, indiferente a la presencia humana. \
El océano será el espacio de la incertidumbre. El mar y el
barco se mostrarán como contraste simbólico de lo ilimi-
tado y lo claustrofóbico , lo inmensamente amplio y lo in-
tensamente cerrado. Lo exterior nunca fue tan incierto: el
hombre sumido en la in/irmitas, en la falta de solidez y, al
mismo tiempo, el hombre frágil e indefenso, absorbido
por el espacio. También el océano como espacio del mal
se encontraba en la mentalidad colectiva desde la Anti-
güedad. El mar es la imagen del miedo, de la angustia, de
la demencia, de la muerte. Mar es sinónimo de oscuridad,
abismo, pérdida. Pero para una mente renacentista, mar
también es el oteo en el horizonte de una tierra buscada y
conseguida. Mar es encuentro y es comunicación.
1 Estos son los espacios por los que se mueve el nave-
~ gante. La lectura de lo exterior que hace el hombre que
vive el viaje se efectúa desde la experiencia del recorrido
de la distancia. Pero en la mente del hombre del siglo XVI
que no viaja se dibuja otro tipo de escenario. ~ R -
c_ión del espacio no es lo.mismo que su_pem;pción; la pri-
mera comporta una notaole inclinación especi:ifativa, la se-
gunda la constituyen los sentidos y la experiencia de la
realidad. El hombre que viaja, una vez ha superado el
miedo a lo desconocido gracias a constatar la realidad del
espacio, entrará ·en un drástico proceso de cambio en su
97
 LA NUEVA VOLUNTAD
concepción del mundo. Pero el hombre que recibe la no-
ticia del viaje sigue imaginando un espacio en el que no
puede establecer ningún vínculo con lo conocido, por lo
tanto, sigue llenándolo de extraordinario. La lejanía y lo ig-
, norado activan la imaginación.
,-,- Por ese motivo fue tan lento el proceso de transforma-
ción de la imagen del mundo. En el siglo XVI-y hasta
1 mediados del siglo xvu-el pensamiento humano efec-
4í tuará el ejercicio más difícil de la historia de las ideas: la
sustitución de la idea del mundo como un todo ordenado
y finito, marcado por una jerarquía perfecta, por la de un
universo indefinido y sin límites que se rige por leyes. ~
- - --- - ----
concepción aristotélico-ptolfmaica del _esp_acio llevaba
mucho tienm~ a_faanzada_~n l a_s_mentalidades para que,
-
di·asti~~~nte, f.!-!_era sustituicht__ por una ext~nsión infi~i-
t;.- Por ~ la asi;;ilación fue pa~latina y se r~qttlere -el
transcurso de cíen años desde que Copérnico escribe De
revolutionibus orbium coelestium (1543) hasta los P,-inci-
pia philosophiae de Descartes (!644). El problema no era
tener que hacer un esfuerzo por cambiar una concepción
espacial, lo cual ya era suficientemente complejo, sino
que había que cambiar la manera de ser en el mundo: ha-
bía que pasar del objetivismo medieval al subjetivismo
moderno, había que pasar de la contemplación a la ac-
ción, había que inventar un nuevo lenguaje para hablar
del mundo. Ciencia, pensamiento y religión se desmem-
brarán y crearán sus propios discursos . La concepción re-
lativista del mundo que propuso Nicolás de Cusa, ese uni-
verso «no terminado», fue el primer paso para desubicar
la Tierra del centro del universo y empezar a desmontar el
orden cósmico tradicional, para llegar a lo que se ha lla-
mado la «revolución copernicana».
Nace una nueva astronomía pero, al mismo tiempo,
nace también una nueva metafísica que ya se había empe-
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
1 zado a dilucidar a principios del siglo xv durante el im-
pulso inicial del Humanismo. Para Nicolás de Cus~ signi-
ficó dejar de ocupar el lugar más bajo de la creación, el
horizonte sublunar; para Giordano Bruno, ya desde la se-
gunda mitad del siglo XVI, suponía desarmar las esferas
aristotélicas que ordenaban el cosmos y abrirse a un espa-
cío cambiante, ilimitado, inagotable, esa «vasta inmensi-
dad» a la que llama Vacío en De !'infinito unive,-so e man-
\
dí. Un universo que contiene un número infinito de otros
mundos porque Dios no limita su facultad creadora. La
exterioridad era un concepto que empezaba lentamente a
formar parte del pensamiento, aunque el discurso escolás-
tico controlaba los círculos intelectuales todavía de forma
muy eficaz.
Por esta razón, incluso cuando Galileo aportaba ya
noticias y datos sorprendentes que nadie hubiera podido
imaginar jamás, como el descubrimiento de un número in-
calculable de estrellas que convertían el universo en algo
absolutamente desmesurado' 4 y afirmaba que es imposi-
ble saber la forma del firmamento , Shakespeare articulaba
La Tempestad a partir de la localización del hombre den-
tro del orden universal establecido por la cadena del ser y
siguiendo el flujo de la creación. Y lo hacía así porque su
auditorio no concebía todavía otra posibilidad estructural
del universo. Esta idea de sucesión encadenada de toda la
creación está fuertemente afianzada en la historia del pen-
samiento occidental: la desarrolla Aristóteles a partir del
Timeo de Platón y está presente desde la Edad Media has-
ta el siglo xvm en la mentalidad de la sociedad europea.' 5
Próspero, el hombre, ocupará su lugar entre Ariel, la na-
turaleza angélica, y Calibán, el ser bestial. A lo largo de
los cinco actos de La Tempestad se pueden ir descubrien-
do cada uno de los puntos fundamentales dé la concepción
precopernícana de la creación y la actitud del hombre re-
99
 LA NUEVA VOLUNTAD
nacentista en el mundo. En el microcosmos que represen-
ta la isla de Próspero se reproduce el orden universal a
partir de la misma jerarquía e interconexión entre los ele-
mentos que constituyen el cosmos. Se apacigua, así, ese
temor obsesivo por el caos, la anarquía cósmica anterior a
la Creación. Próspero, un hombre de espíritu platónico,
podrá elevarse por encima de sus imperfecciones gracias
al poder que le otorga el conocimiento.
Pero la ruptura de la cadena del ser, la destrucción del
orden cósmico y el desplazamiento del lugar central que
la Tierra mantenía en él, derivan hacia la pérdida de lapo-
sición privilegiada del hombre en la Creación. Kepler, aún
después de haber leído a Galileo, seguirá defendiendo un
mundo con su Sol y sus planetas, rechazará la posibilidad
de que la Tierra sea uno de tantos mundos y mantendrá su
unicidad en un vacío también único creado por Dios. Esa
soledad anímica que crea el sentido de unicidad de Kepler
es casi tan inquietante como el sentido de espacio ilimita-
do de Giordano Bruno. Al final de la evolución de la idea
teológico-cósmica de la creación- después del concepto
1
de infinito cartesiano-está el mundo lleno de incertidum-
bre de Pascal, la inseguridad psicológica en que la destruc-
ción del orden cósmico ha sumido al hombre. El espacio
pierde su carácter sustancial y se acercará a la nada , al va-
cío y a la carencia. Primero, el mundo tendrá que acostum-
brarse al silencio de Dios; después, a su ausencia.
Poco a poco, a medida que la experiencia de los pri-
/4 meros viajeros se va depositando, el hamo viator será el
1
1
eje1:1plo _del lento pa~o de la utopía teológica a la vivencia
racionalista, y se dara cuenta de que el lugar al que se di-
rige no es el mundo regido por Dios, no es el mundo del
dios cristiano. Lo que hay más allá del espacio delimitado
por Dios es intemporal e inimaginable. El mundo es difu-
so e incógnito. Responde, de hecho, a la imagen d~ Dios
100
EL MUNDO REGIDO POR DIOS
que el pensamiento occidental del final de la Edad Media
y de las primeras décadas del Renacimiento se está viendo
obligado a adoptar. Descubrir el mundo, llegar a los luga-
res ni siquiera intuidos del planeta será, de alguna mane-
ra, desenmascarar a Dios y liberar el secreto de la Crea-
ción; será encontrar la explicación de lo extraordinario. A
pesar de la fuerza que ejerce Dios sobre las mentalidades,
este ya no es el mundo de las grandes abadías ni de la ver-
ticalidad marcada por la omnipresencia del gótico. La de-
licada cenefa floral renacentista empieza a enredarse por
los pilares del claustro del monasterio de los Jerónimos en
Lisboa enmarcando seres huidos de los bestiarios medie-
vales que se mezclan impunemente con imágenes traídas
de ultramar.
Aunque el mundo regido por Dios se encuentre en el
subconsciente, el hombre del siglo xv y principios del xv1
empieza a intuir otras formas de relación con Dios. El
hombre que inicia el viaje es urbano, es un ser mercantil, l
responde a una mentalidad que se aleja de la representa-
ción simbólica y se acerca firmemente a la modernidad.
Aunque también forman parte del viaje aquellos que no
tienen lugar en este mundo conocido: los que huyen de
Dios, los sin-tierra, los desvinculados, los vagabundos del
siglo xrv. Todos ellos formarán, un siglo después, la mari-
nería que partirá hacia Oriente. Y en ese primer viaje zar-
pará también el religioso, otro gran viajero, en cuyo caso
la presencia de Dios no se encuentra en el subconsciente
sino que es el principal reclamo de su conciencia. No obs-
tante, a pesar de su obstinación en trasladar el mundo re-
gido por Dios a espacios donde el Dios cristiano no tiene
cabida, también el religioso, a medida que evoluciona su
viaje, irá transformando y readaptando los principios y mo-
tivos que impulsan su partida. En cierto modo, se puede
considerar que muchos de los viajes religiosos medievales
101
 LA NUEVA VOLUNTAD EL MUNDO REGIDO POR DIOS

son un recorrido en soledad; incluso las grandes peregri- dad . Estos «aquí» reales implican un cambio en la actitud
naciones colectivas de la Edad Media se pueden entender mental: se empieza a entender la «lejanía». Aquella distan-
como un viaje espiritualmente en soledad ya que, en defi- cia inasumible se va aproximando, y los círculos aristoté-
nitiva, se ti"ata de un encuentro individual con Dios. Des- licos empiezan lentamente a transformar sus móviles esfe-
de esta perspectiva, este viaje tendría un sentido total- ras armilares para poder, así, explicar las nuevas realidades
mente inverso al del navegante, aunque este último sea un del mundo.
religioso. Mientras el primero es un viaje hacia la Luz, ha- La imagen que el duque de Ferrara descubrió al des-
cia lo sagrado, hacia la seguridad y la pureza, el segundo . plegar el planisferio que le entregó en 15 o 2 Alberto Can-
se dirige hacia las Tinieblas, hacia la incógnita, hacia la in- tino contiene el espacio de luz y tinieblas por el que se
! seguridad. En el fondo, se empieza a establecer uno de
esos contrastes tan propiamente renacentistas y que en
movió el navegante en los primeros años del siglo XVI, y
revela, asimismo, el esfuerzo de lectura de la exterioridad
este caso se manifiesta como una tensión entre dos épocas que lleva a cabo una mentalidad que ha empezado ya a
y dos mentalidades: luz y tinieblas. modificar su manera de ser en el mundo.
A lo largo del Renacimiento se seguirá manteniendo
este contraste entre lo positivo y lo negativo que, en este
momento inicial, significa un cambio de esquemas y pará-
metros para entender el mundo y, consecuentemente, un
f cambio de época. En este sentido, cabe preguntar ¿el na-
/ vegante fue consciente del camino voluntario que recorría
hacia la oscuridad? ¿ O es que ya no le era tan imprescin-
dible la seguridad y la firmeza de espíritu que le propor-
cionaba seguir el camino hacia la luz, con el impulso que
\ le otorgaba la seguridad de la existencia de Dios?
Poco a poco, sobre todo en la conciencia del hombre
que recibe el viaje, las tinieblas, el más allá, se irán perfi-
lando como un lugar del acontecer, es decir, se irán con-
virtiendo en un referente. Dejarán de ser una nebulosa,
dejarán de ser algo similar al absoluto. El más allá-el
além portugués-será un «sitio». Pero este «sitio» ¿segui-
rá impregnado de contenido definitorio como el que ins-
tintivamente establecía la mentalidad medieval? Segura-
mente el primer paso fue, siguiendo la imagen propuesta
por Zumthor,1 6 la asunción de otros «aquí» reales, exentos
del misterio con que el desconocimiento reviste la reali-

102 103
.·r--

Francesco Benigno

La sombra del rey

Validos y lucha política
en la España del siglo xvn

Versión española
de Esther Benítez

Alianza
Editorial
 ·.
7
.
;

. Título original: L'ombra del re. Ministri e lo/la política ne/la Spagna del Seicenro

ÍNDICE
r
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f,

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¡!

Introducción 9
l
1
LA SOMBRA DEL REY 1

l. La ascensión de Lerma 39

El co~trol_ de la corte, 43.-Nobles, secretarios, ministros,

49.- El tnunfo de los grandes, 56.-La distribución del patro-
nazgo, 65.-Conupción y lucha política, 70.
Reservados todos los derechos. De confonnidad con lo dispuesw en el art. 534-bis
del Código Penal vigente, podrán ser castigados con penas de multa y privación de
libertad quienes reprodujeren o plagiaren, en todo o en parte, una obra literaria, II. Entre centro y periferia: el caso Osuna 77
artística o científica fijada en cualquier tipo de soporte, sin la preceptiva
autorización. .. E l virrey Osuna, 86.-La privanza de Uceda, 94. -La deten-
ción de Osuna, 104.

Ill. El proceso contra Uceda 109

© de iatraducción: Esther Bénítez El viento de la reformación, 115.-Las acusaciones contra

© 1992 by Marsilio Editori, S.p.A. in Venezia Lerma, 123.-Proceso a un valido, 128.
© Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1994
Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15, 28027 Madrid; teléf. 741 66 00
ISBN: 84-206-2769-0 IV. Las ambigüedades de un régimen 141
Depósito legal: M. 2.014-1994
Impreso en Lave!. Los Llanos; nave 6. Humanes (Madrid)

l
Priníed in Spain Los grandes en la oposíción, 152.-Aristocracia y Estado, 158.

: O - •W~• - - ~~- - ~,._.,.., ___

--- ···-·"·•····-- -· -·-····-·--······-·····-··.-
8 Índice

V. Dialéctica política y conflictos provinciales ........ • 167 INTRODUCCIÓN

La unión de armas, 170.-¿Castilla contra Cataluña?, 176.- ¡
¡,
Un consenso difícil, 183.-La ruptura de la lealtad, 192. !
l
VI. La caída de un valido ............... • ... • • • • • • • 197 1

Acusaciones y contraacusaciones, 208.-El trastrueque de las

posiciones, 218.

Apéndice documental ................. • • • • • • • • • • • • · · ·

Índice onomástico ..................... • 4
• • • • • • • • • • •
223
235
l
!
t
¡.
!

Entre los siglos xv1 y xvu, en el breve curso de unos años, se deli-
nea un importante cambio en la dirección política de los principales
Estados europeos. Monarcas como Felipe II de Habsburgo, Isabel I
Tudor o Enrique IV de Borbón, que habían ejercido directamente el
poder e impreso un fuerte sello personal a la acción de sus respectivos
gobiernos, desaparecen, sucedidos por una generación de soberanos
propensa a valerse de ministros plenipotenciarios. A primera vista,
tal panorama se limita a replantear la tradicional y periódica alter-
nancia de reyes dotados de gran capacidad de dirección política y de ·
soberanos más débiles, subyugados por influyentes favoritos, vícti-
mas impotentes del juego de las camarillas cortesanas. Tanto m~s si se
considera que las sucesiones al trono de reyes muy jóvenes, como en
el caso de Felipe Ulde Habsburgo, o incluso menores de edad, como
el de Luis XIII de Borbón, constiyeron siempre un terreno abonado
para el despliegue de estrategias aristocráticas encaminadas a condi-
cionar y circunscribir la autonomía del soberano.
No obstante, hay más razones que inducen a considerar que la
aparición del ministro privado constituye un fenómeno inédito, carac-
terístico de una fase específica de la evolución del Estado moderno.
Ante todo, la difusión del modelo en las principales cortes europeas
así lo corrobora. Hay quien ha observado certeramente que no cabe
considerar un hasard, un hecho fortuito, la presencia por los mismos

9
10 La sombra del rey
años de hombres como Olivares, Buckingham y Richelieu al frente
de las mayores potencias de la época•. Durante buena parte del si-
glo XVll no constituye una excepción, sino la regla, la potestad regia
entregada en manos de un único ministro, lo que los franceses llaman
ministériat y los españoles valimiento.
En segundo lugar, la figura seiscentista del ministro del rry, aunque
por un lado conserve ciertos rasgos típicos de la imagen clásica del fa-
vorito (como su dependencia de la relación amistosa y de confianza
mantenida con el soberano), por otro responde a una exigencia de di-
rección política de los asuntos cotidianos y de coordinación de los
aparatos burocráticos que el aumento de las funciones y prerrogativas
estatales vuelven a un tiempo gravosa y urgente; en este sentido, tal
figura anuncia y anticipa, en un contexto que aún no permite· la
formación de un sistema ministerial completo, la del primer ministro
del xvm.
Ha de observarse, por último, la insólita extensión de las prerro-
gativas regias delegadas en ministres o validos, esto es, la extraordinaria
calidad del poder que éstos están en condiciones de concentrar. El
modelo propuesto por el duque de Lerma en los primeros años de su
privanza, que los observadores de toda Europa ven como una pertur-
badora alienación de los más fundamentales atributos de la realeza, se
difunde rápidamente. Dato, este último, subrayado con insistencia en
las relaciones de los embajadores venecianos.
En su informe de 1614 desde la corte del emperador Matías, el
enviado de la Serenísima Gerolamo Soranzo 2 ponía de relieve que
Mekhor Khlesl se había convertido en dueño absoluto de la voluntad
del emperador, «y puedo decir en verdad que su dominio sobrepuja el
que tiene en España el duque de Lerma (...] su autoridad ha llegaclo
tan lejos que, tras haberse resuelto y establecido un negocio en el Con-
sejo de Estado, y firmado incluso por el mismo Emperador, él a su
antojo lo altera, lo muda, lo resuelve y, sin consultar con los otros
consejeros, se lo hace firmar de nuevo a César, y hace los despachos».
Entre otras consecuencias, se da que Khlesl, un oscuro canónigo ya a
punto de ser cardenal, «se ha hecho riquísimo, habiendo obtenido
más de 40.000 táleros de ingresos, habiendo sido hecho obispo de
t J. Bérenger, «Le probleme du ministedat au XVII• siecle», enAnnale1 E. S. C., 29,
1974, p. 166. . 5 Re/avoni di ambasciatori veneti, cit., vol. VI, pp. 1077-1079.
2 Re/azioni di ambastiatori veneti al Senato, ed. de L. Firpo, vol. III. T urín, 1968,
p. 20. - Europa en crisis, 1598-1648, Madrid, 1986].
Introducción 11
Viena y de Ciudad Nueva». A su vez Angelo Correr, embajador en Pa-
rís, anotaba cómo Richelieu «de todo dispone soberana y despótica-
mente». En efecto, la dirección de los asuntos de gobierno «fue asu-
mida desde el año de 1625 por el cardenal Richelieu y con el paso del
tiempo se le ha sometido de tal modo que ahora vésele más mandar
como rey que obrar como ministro; de ministro no tiene ya sino el
nombre y sólo el nombre fáltale justamente para ser rey, vuelto él sólo
director de la guerra y la paz, distribuidor de la hacienda, dispensador
de los cargos de la Corona y de las dignidades eclesiásticas»J. Riche-
lieu, cuya fortuna personal había alcanzado dimensiones fabulosas\
vivía, según Correr, con más lujo que el rey, circundado y protegido
por cien guardias de corps, más dos compañías de hombres de armas
y de caballería ligera, así como un regimiento de infantería de mari-
na. Diez años después, un sucesor de Correr, el embajador Morosini,
observaba que Mazarino era «él solo director de todos los negocios
del Reino». Una vez más se insiste en la alienación de poderes y facul-
tades propios de la realeza: «oye el Cardenal a todos los embajadores,
t:
distribuye el dinero de las finanzas a su placer, da gobiernos, benefi-
cios, mandos de ejércitos y todo lo demás... »S.
La necesidad de superar una interpretación del fenómeno típica
d.e _I~ historio~afía decimonó_nica, que atribuía esencialmente la apa-
1
nc1on de seme¡antes personahdades a un déficit de autoridad de sobe-
t
¡
ranos débiles o fainéants, ha llevado recientemente a subrayar las nue- t.
vas exigencias de gobierno político de la monarquía ·que el rey se ve 1
obligado a afrontar. O bien la creciente distancia que se ha.producido
en el curso del xv1 entre las tareas ceremoniales y caballerescas pro-
p~a~ de la realeza, únicas para las que un monarca está educado, y la 1
¡_
d_1f1cultad cada vez mayor de coordinar y dirigir la compleja maquina-
na gubernamental. Se ha observado que en ambientes cortesanos for-
jad~s por la lectur~ de los tratados de Castiglione y Baltasar Gracián, y
~ab1tuados a considerar sobre todo al rey como el primero de los gen-
t1leshombres, soberanos como Felipe JI o Maximiliano de Baviera,
consagrados a la oscura tarea de anotar consultas y visar papeles, pa-
recían unking(y<•. A esto cabría añadir que la posibilidad de trasladar al
·' Ibídem, vol. VI, Turín, 1975, pp. 895-898.
4
Cfr. J. A. Bcrgin, Cardinal Richelieu: Power and the Pumlit of Wea/th, Londres, 1985.
'' G. Parker, Europe in Crisis, 1598-1648, Glasgow, 1979, pp. 56-58. [hay ed. cast.,
12 La sombra del rey
ministro parte de la carga burocrática acumulada sobre los hombros
del monarca permitía a éste dedicar su tiempo a actividades como ce-
remonias sagradas, fiestas, munificencia 7 y viajes, que sólo resultan
ociosas si las contemplamos con una mirada retrospectiva y anacró-
nica, siendo así que constituyen en cambio aspectos fundamentales
del ejercicio público y por ende, lato sensu político, de la soberanía. Sin
embargo esta línea interpretativa parece incapaz de explicar por sí
sola las razones de que se difunda, con el cambio de siglo, una organi-
zación distinta del proceso de toma de decisiones, y se ve por ello
condenada a remitirse a elementos explicativos exógenos, como el
cambio del clima internacional y el período de relativa paz estableci-
do en Europa antes de la Tregua de los Doce Años y durante ésta; ex-
plicación, dicho sea entre paréntesis, que suministra pocos elementos
para entender la persistencia del fenómeno durante la posterior gue-
rra de los Treinta Años. · nistro desempeña. Lejos de constituir el apéndice secundario de un
Otra interpretación del surgimiento del ministériat apunta en cam-
bio a subrayar cómo la pérdida de control del gobierno por los sobe-
ranos configura una sustancial alteración del delicado equilibrio en-
tre monarquía y aristocracia, en favor de ésta, evidentemente. Dicho
cambio sería, pues, un aspecto nada secundario de la transformación
más general de una élite social, la nobleza terrateniente, en clase diri-
gente políticas. Portador de importantes intereses de clase, el ministro
del rry constituiría, en otras palabras, una especie de caballo de Troya
de la aristocracia para la conquista pacífica de la dirección del Esta-
do~. Especialmente en esa parte de Europa donde el siglo XVI! repre-
sentó una fase de rigidez jerárquica de las relaciones sociales y de en-
durecimiento de las relaciones de dominación, tendencia conocida
con el discutido término de refeudalimción, el valimiento representaría
el culmen de una ofensiva política aristocrática encaminada a desviar
en beneficio propio los recursos del Estado 1°. Tal perspectiva, que
1 L. Levy Peck, «For a King not to be Bountiful were-a Fault: Perspectives on
Court Patronage in Early Stuart England», enfoumal of British Studiés, XXV, 1986,
pp. 31-61. · · · · . ·· . · ·· .·
8 J. A. Maravall, Poder, honory élites en el siglo XVII, Madrid, 1979, pp. 172-184.
9 F. Tomás y Valiente, Los validos en la monarquía española del siglo XVII, Madrid
19822, pp. 55-62. Pero cfr. las observaciones de Julio Pardos y Antonio Feros, «Todos
los hombres del valido», en Libros, noviembre-diciembre de 1984, pp. 1-7.
10 B. Yun Casalilla, «La aristocracia castellana en el Seiscientos. ¿Crisis, refeudaliza~
ción u ofensiva política?», en RevisJa lntemadonal de Sociología, 45, 1987, pp, 77-104; sobre
el debaté en torno a la refeudalización en la historiografía italiana cfr. G. Muto, «La
lntroducción 13
tiene el mérito de introducir el tema crucial de la competición para
controlar la esfera política, parece insuficiente para explicar expe-
riencias históricas a menudo divergentes. Es decir, para explicar, por
ejemplo, el sordo resentimiento y la mal disimulada contrariedad de
buena parte de la aristocracia inglesa frente a un Buckingham que,
«nacido simple gentilhombre (condición no muy estimada en aque-
llas tierras), es la sola escala y puerta de la corte, el único mediador de
la gracia» 11 • Y en realidad los contados casos en que la gran aristo-
cracia semeja capaz de expresar una clara conciencia de grupo son
aquellos en los que se manifiesta más nítidamente una abierta oposi-
ción al ministro del r91, llevada a veces hasta el extremo del dé11oir de
ré110//e 12•
Otro punto de vista sobre el asunto ha vuelto recientemente su
atención a la función de dispensador de la gracia soberana que el mi-
papel más propiamente político, dicha función representaría uno de
· sus componentes esenciales, constituyendo así una posible clave para
explicar la consolidación del ministériat. El notable incremento del pa-
tronazgo regio, insuficiente empero para satisfacer la enorme presión
de la demanda de mercedes, habría impuesto en efecto la necesidad de
interponer un filtro entre el monarca y la gran masa de pretendientes.
Esto es, el ministro estaría en mejores condiciones que el soberano de
utilizar y optimizar, por así decirlo, las potencialidades del patronaz-
go, sustrayéndolo a la distribución corporativa de los aparatos, orien-
tándolo a un uso político y exponiéndose en lugar del rey a las tensio-
nes derivadas de su empleo 1.1_ Más en general, tal perspectiva induci-
ría a considerar tendencialmente incompatibles la exaltación de la
majestad soberana, producto de la propaganda absolutista, y la· insi-
~iosa i~~licación en la compleja y contradictoria práctica de la polí-
tica cotidiana; de ahí la oportunidad de la delegación ministerial, a se-
mejanza de la praxis usada en la corte papal, donde la delicadeza del
papel espiritual del soberano pontífice había llevado a formalizar la
feudal ita merídionale tra crisi economica e ripresa política», en Studi sJorici Luigi Siineoni;
XXXVI, 1986, pp. 29-55. . .
11 Relaz)oni di ambasdatori ueneti cit., vol. I, Turín, 1965, p. 718.
12
A. Jouanna, Le devoir de révolte. La noblesse franfaise et la geslation de l'Élat modeme,
1559-1661, París, 1989.
U Prinm, Patronage and the Nobilit;. Tbe Court al the Beginning oftbe Modem Agec. 1450-
1650, ed. de R. G. Asch y A. M. Birke, Oxford, 1991; cfr. la introducción de R. G. Asch
en las pp. 22-23. ·
 ¡r--
' 5'~-
····1\IJ 14 La sombra del rey
H:¡ figura del cardenal nepote 14. No obstante, cabalmente el caso del Estado
¡:;
,. pontificio semeja ostentar un modelo de mantenimiento del pleno
control del soberano en torno a las opciones políticas fundamentales
f-
bastante alejado de lo que se produjo en otras cortes europeas.
¡ Estas propuestas de lectura de la aparición del mínistériat, aunque
1'
1
presentan sin duda aspectos analíticos de notable interés, infravalo-
ran sobre todo, en general, la importancia que en los procesos de
transformación de los sistemas de gobierno revisten las experiencias
anteriores y Jas modificaciones aportadas sucesivamente a la praxis
política. Cabe concebir la multiplicación de modelos de relación en-
tre un soberano y su ministro, espectacularmente diferenciados, más
que como mera ejemplificación concreta de una gama teórica prede-
terminada de posibilidades de equilibrio entre delegaciones y asun-
ciones de poderes, como una respuesta a concretas exigencias de cam-
bio político; exigencias por una parte estimulantes y por otra condi-
cionadas por la específica acumulación de efectos, con frecuencia no
intencionados, de las opciones experimentadas.
r¡
Una de las ambiciones de este libro, que sigue la política interior
madrileña desde la muerte de Felipe II hasta la caída de Olivares, es-
triba en tratar de mostrar cómo el ascenso al poder de Lerma resulta
un acontecimiento preñado de consecuencias para las sucesivas vici-
situdes de la monarquía española. Durante el ventenio del reinado de
Felipe III se producen, en efecto, importantes modificaciones en el
sistema de toma de decisiones, en la organización de los aparatos esta-
tales, en las relaciones entre aristocracia y Corona. Sería muy difícil
considerar la época siguiente, en la cual campea la imponente figura
de Olivares, sin tener en cuenta tales modificaciones. Cabe incluso
considerar en ciertos aspectos el proyecto del Conde-Duque, centra-
do en un reforzamiento de la autoridad real, como una reacción a las
opciones de la época de Lerma, opciones tenidas por demoledoras de
fundamentales reglas de salvaguardia de la autonomía del momento
político.
Si una contextualización del ministériat dentro de las vicisitudes
concretas estatales proporciona claves de lectura que son funda.men-
tales para captar el sentido de los cambios que se van introduciendo,
resulta importante señalar, sin embargo, que las experiencias llevadas
14 W. Reinhard, «Papal Power and Family Strategy in the Sixteenth and Seven-
teenth Úlnturies», ibídem, pp. 329-56.
....
:]
Introducción 15
a cabo en cada una de las realidades nacionales adquieren muy pron-
to, en el concierto de los Estados europeos, valores de decisivo estí-
mulo. No nos referimos aquí sólo a lo que en el lenguaje de nuestros
¡
tiempos definiríamos como ingeniería institucional, es decir a los
préstamos de modelos para organizar consejos privados y territoria-
les, juntas y comités restringidos, secretarías y consultas, sino más en
general a la difusión entre las clases dirigentes de tendencias, actitu- ¡!
des y propuestas, así como reservas y prejuicios, sobre la organización [
de la esfera política.
Habría que preguntarse, pues, qué influencia más general ejerció 1
sobre la nobleza europea, en la primera década del xvu, el asenta-
miento y consolidación en la monarquía española del modelo «aristo-
1
!;
crático» de gobierno propuesto por Lerma; esto es, ese tipo de gobier-
no en el cual, según la definición de sir Walter Raleigh, el soberano
atribuye los principales honores y oficios to the noble and rich men on!J ts.
Creo que cabe decir que las expectativas eran equivalentes a lo que es-
taba en juego. Conforme a la expresión lapidaria y exagerada del prín-
cipe de Condé, cuando regresa a París desde el exilio en julio de 1610,
apenas dos meses después del asesinato de Enrique IV: «la época de
los reyes se acabó, se inicia la de los príncipes y los grandes» 16. Poco
después, pese a las resistencias de Sully, todos los príncipes de la san-
gre eran admitidos en un conseil tan numeroso que se presentaba a los
ojos de los contemporáneos como un petit parlement 11. Se realizaba así
en Francia el principio que Lerma había aplicado ya al Consejo de Es-
tado y a la distribución de los cargos poHticos en la monarquía espa-
ñola, es decir el derecho de la alta aristocracia a un papel preeminente
en la dirección política del Estado y en el reparto del patronazgo.
Dicha reivindicación, basada en la visión tradicional de un sobe-
rano que reina con el consejo y la ayuda de sus nobles, había debido
enfrentarse, en las últimas décadas del XVI, con un estilo monárquico,
el impuesto por Felipe II, Enrique IV e Isabel, muy poco proclive a
aceptar vínculos rígidos de la discrecionalidad soberana a la hora de
asignar cargos y de distribuir mercedes. Estos soberanos, por el c,on~
trario, habían gobernado con auxilio de reducidos grupos de conseje-
ros, cuya elección, dictada por exigencias de eficacia política, estaba
15 W. Raleigh, The Arl1 o/ Empire, cito por la ed. de Londres, 1692, p. 4.
11•M. Carmona, LA Fran(e de Rühelitu, París, 1984, pp. 83-84.
17 K. Malettke, «The Crown, Ministériat and Nobility at the Court of Louis XllI»,
en Princes, Palronage and the Nobility dt., p. 417.
 16 La sombra del rey ·
desvinculada de la lógi~a de representación social que inspiraba las
- ~ -, pretensiones aristocráticas. Confiar a un ministro la directa conduc-
ción de los asuntos de gobierno resultaba, pues, el aspecto crucial de
una transformación más general del ejercicio de la realeza cuyos efec•
tos resultan 'rápidamente perceptibles.
Al igual que las opciones de Felipe III contradecían radicalmente
las directrices de fondo del reinado del Rey Prudente, las de María de
Médicis, al margen de la entrega de las riendas del gobierno a Conci-
r ni, divergían de la política del desaparecido soberano que, declinando
l el apoyo de la alta nobleza, había confiado responsabilidades ministe-
riales sólo a un reducido grupo de fidelísimos. De forma no muy di-
versa, la sucesión de Jacobo I Estuardo en el trono de los Tudor vol-
vía a atizar las esperanzas de una restauración de los grandes oficios
nobles, que en Inglaterra -así como en Castilla- se habían vaciado
de significado político en el curso de la segunda mitad del xv1 18•
Pero este cambio iba acompañado sobre todo, en muchos casos,
por una ruptura de la lógica que había presidido la remuneración del
servicio regio. Isabel, como Felipe II, había utilizado con relativa par-
simonia el patronazgo, estableciendo que sus cortesanos y funciona-
rios debían servir largo tiempo y fielmente antes de verse asignada
i:
1: una merced de prestigio. Además, en cuarenta y dos años de reinado
¡:
¡ sólo había nombrado dos marqueses y seis condes, manteniendo
i:
! ;
prácticamente estable el número de pares 19• Jacobo I, por el contrario,
exactamente igual que Felipe III, que introdujo un estilo de grandiosa
munificencia y amplió de forma sustancial, en muy poco tiempo; las
filas de los titulados, se iba construyendo una personal fama de sobe-
rano liberal: «a dos suertes de personas daba liberalmente y muy en
especial: a los grandes y a los que lo asisten» 20; el soberano británico
duplicaba así en unos cuantos años el peerage, triplicaba el número de
caballeros y creaba el baronetage21 • La inflación de títulos, allá donde
iba acompañada de una venta de los mismos más o menos enmascara-
da, respondía naturalmente a las apremiantes exigencias presupuesta-
rias de unas haciendas regias exhaustas, endeudadas por un incremen-
to de los gastos -en especial de los militares- superior al de los in-
18D. Starkey, «Coun, Council and Nobility in Tudor England», ibídem, p. 203.
19D. Loades, The T11dor Co11rt, Londres, 1986, p. 145..
20 El embajador Foscarini, en Re/avoni dí ambmrialori veneli, cit., vol. I, p. 644.
21 L. Levy Peck, Co11rt Palronage and Com,plion in Ear!J Stuart England, Londres, 1990,
p. 34. '
L
Introducción 17
gresos; y por esta vía corría paralela al conocido fenómeno de la ve-
nalidad de los oficios. Pero si se considera, en cambio, el general in- ,.,jill:
cremento del patronazgo, cabe verla como una parte de la tendencia a
un uso mucho más amplio de la gracia que connotaba la nueva praxis
real.
La principal explicación de esta ruptura de las reglas que durante
unos decenios presidieron la defensa de la relativa independencia de
las decisiones regias. es el asentamiento en la Corte de facciones hege-
mónicas. Felipe II, como es sabido, consideraba casi un ·anatema la
conquista del monopolio político por pari:e de una facciónzz, y a ese
mismo principio se había atenido también la otra rama de los Aus-
trias en la época de Maximiliano II y de Rodolfo 11 23• De forma seme-
jante también Isabel tendía a equilibrar a los diversos grupos que se
disputaban el favor soberano, y eso aun cuando su personal propen-
sión la empujara a preferir hombres como Essex24 • La aparición del
n11nistériat significaba, en cambio, un total trastrueque de dicha praxis
y la legitimación de la preponderancia de un solo grupo, cuando no
incluso la instauración de un sistema de facción única. ·
En síntesis, el modelo que Lerma había inaugurado tuvo, durante
las dos primeras décadas del XVII, significativos ecos en las principa-
les cortes europeas, hasta el punto de configurar a veces un distinto
enfoque de los soberanos del ejercicio del poder real. Éste semejaba
corresponder, en efecto, a tradicionales aspiraciones nobiliarias a una
codivisión del poder monárquico, y por ende a un acceso más directo
a los recursos estatales; aspiraciones larga·mente cultivadas y en ver-
dad ampliamente difundidas entre la aristocracia europea2s. Y, sin
embargo, la asunción por un ministro del control del proceso de deci- •
siones y el monopolio de la gracia regia por su facción, constituían
una modificación importante del sistema político, anuncio de trans-
22 M. J. Rodríguez Salgado, The Changíng Face ef the Empire. Charles V, Philip II and
Hab1b11rg A11thority, 1551-1559, Cambridge, 1988, p. 15. .
21 R. J. W. Evans, «The Austrian Habsburgs. The Dinasty as a Politícal lnstitutiom,,
en The Co11rls ef Europe. Politics, Patronage and Royalty, 1400-1800, ed.'de A. G. Dickens,
Londres, 1977, p. 124; pero de Evans cfr. también The Making ofthe Habsburg Monar,hy,
1550-1700, Oxford, 1979 [hay ed. casr., La monarqúía de los Habsb11rgo (1500-1700),
1989]
24 J. E. Nea le, Emrys in Eli~bethan Hislory, Londres, 1958, pp. 73-74.
25 Cfr. las peticiones de monopolio de los más importantes cargos del Estado y la
Iglesia formula?as por la nobleza en los Estados Generales de 1614: R. Chanier, «La
noblesse et les Etats de 1614: une réaction aristocratique?», en Ripres~ntafion tt vo11/oir-po-
/itiq11es. A11to11r d,s itats gi"ira11x de 1614, París, 1982, pp. 123 y ss.
18 La sombra del rey
formaciones significativas no sólo en la estructura del mecanismo de
toma de decisiones sino también en la organización de las facciones,
en la conformación de las clientelas, en las mismas reglas implícitas
que conformaban la lucha política. Quizás haya que mirar esas a de una disminución en términos reales de los ingresos de la gran no-
transformaciones para explicar los motivos de una persistencia, la del
ministériat, que se prolongó aún, a pesar de dilatadas resistencias y te-
naces hostilidades, durante varias décadas.
Los estudios sobre la corte, tras un largo período de prestar aten-
ción casi exclusiva a las dimensiones cultural-antropológica y artísti~
ca de la vida cortesana, se han orientado redentemente a examinar
sus aspectos más propiamente políticos 26• Se ha insistido así en que el
surgimiento a comienzos de la Edad Moderna del universo cortesano,
lugar fundamental de la transformación de la tradicional nobleza
guerrera en una aristocracia de nuevo cuño, constituye al mismo
tiempo un insustituible medio de integración de las clases dirigentes;
la Corte, pues, vuelve a ser estudiada no sólo como instrumento
de una especie de proceso de «domesticación» de la nobleza, sino
también como ámbito privilegiado del crecimiento de su partici-
pación política y del arraigo de su influencia en las estructuras del
Estado27•
A lo largo del siglo XVI la decadencia de las cortes principescas y
la progresiva pérdida de importancia del patronazgo que en ellas se
ejercía son evidente consecuencia de la atracción ejercida por la corte
del soberano y, con ella, de la fascinación de unas ciudades que gra-
cias a la instalación por fin estable de aquélla se embellecían y cre-
cían, transformándose en capitales; ahora, como solía decirse en Cas-
26 La corte ne/la cultura e ne/la storiograjia, ed. de C. Mozzarelli y G. Olmi, Romá, 1983;
<(La corte in Europa», ed. de M. Cattini y M. A. Romani, en Cbeiron, I, 1983, fase. ll; D.
Scarkey; «Court Hiscory in Perspective», en Tbe Englisb Courtfrom tbt War eftbe Roses lo tbe
Civil War, Nueva York, 1987, pp. 1-24; R. G. Asch, introducción a Pn'nces, Patronageand
tbe Nobility, cit. . .
27 Para un enfoque derivado de las conocidas tesis de Norbert Elias, cfr. el ensayo
de J. Levron, «Louis XIV's courtiers», en Louis XIV and Absolutism, ed. de R. Hatton;
Londres, 1976, pp. 130-153; en la misma línea cfr. también C. Ehalt, Die Amdn1ckfarmen
Absolutiscber Hemcbaft. Der Wiener Hefim 17 und 18jabrbundert, Múnich, 1980; trad. it. La
corte di Vienna tra Sei e Settecento, ed. de M. Meriggi, Roma, 1984; pero cfr. las observacio-
nes críticas de E. Le Roy Ladurie sobre una interpretación excesivamente «moderni-
zante» del proceso de desmilitarización de los nobles: «Rangs et hiérarchie dans la vie de
courn, en Tbe Frencb Revolution and the Creation ofModem Political Culture, 1, Tbe Politkal Cul-
ture of Íbe O/d Regime, ed. de K. M. Baker, Oxford, 1987, pp. 61-75.
Introducción
19
tilla, «sólo Madrid es corte». Elemento fundamental de esta atracción
era, naturalmente, el incremento de los recursos de los que disponía
la gracia regia, incremento que por lo demás iba a veces acompañado
bleza terrateniente. A comienzos del xvu, por ejemplo, las sumas in-
cautadas a título de pólitical efftces por un Robert Cecil, valoradas en
7.000 libras esterlinas, se equiparaban más o menos con el volumen
de la renta del más rico par de Inglaterra, el conde de Shrewsbury2s.
Mudaban así también la propia concepción y la praxis de la participa-
ción política nobiliaria, que ahora dependían mucho más estrecha-
mente que en el pasado del favOr real; un hombre sin amistades en la
corte es como un artesano sin sus herramientas, como solía afirmar
lord Burghley 2~. Esta tendencia, válida mucho más allá de la corte de
Isabel, se manifestaba paralelamente en la transformación de las mo-
dalidades de expresión de la protesta y la oposición aristocráticas,
tendentes a plantearse como parte del juego político de la corte, a
orientarlo y condicionarlo desde dentro, más que a expresarse al mar-
gen de él.
La competición cortesana por el control de los recursos de la Co-
rona debilitaba además las tradicionales agrupaciones de clanes nobí-
liaríos, provocando una progresiva autonomía de individuos y gru-
pos con respecto a los antiguos vínculos de pertenencia. El acceso a la
gracia real estaba mediado, en efecto, por un cerrado enfrentamiento
hegemónico que producía un continuo trastrueque de los esquemas
del patronazgo 3°. En estas condiciones· no era difícil ver cómo los
clientes abandonaban a sus protectores en busca de apoyos r.nás influ-
yentes, o cómo se esforzaban por mantener relaciones en ambientes
distintos 01 : «el hombre se abre camino en Francia con todos los mi-
nistros indistintamente con esos métodos que hoy me parece se usan
en todo el mundo». .
Al margen de la retórica de la fidelidad, retórica que expresaba la
· zg Loades, Tbe Tudor Court cit., p. 146. Pero cfr. también las observaciones dé K.
Sharpe, «Crown, Parliament and Locality: Government and Communication in Early
Stuart England», en Tbe Englisb Historical Review, CCCXCIX, 1986, pp. 330-332.
2
'l G. Parker, Pbilip JI, Londres, 1979, p. 170 {hay ed. cast.: Felipe JI, Alianza Edito-
rial, Madrid, 19932].
30
_ S. Kettering, «Gift-giving and Patronage in Early Modern France», en Frencb
Hutory, 2, 1988, pp. 131-151.
31
Del informe de Angelo Badoer desde la corte de Francia (1605), en Re/azioni di
ambasciatori veneti cit., vol. IV, p. 121.
 La sombra del rey
20
dencia el ponerse bajo la protección de un poderoso, under -the
depen
shadow ojyour'wings, como escnbia
· · un nob~: al ya ~ita
· d o Rob_ert Ceci·13. 2,
se iba asentando la lógica de la contratacion y el intercambio, esa mis-
ma lógica que hacía afirmar a Richelieu q~e, desean~o hombres a
prueba de fidelidad y escaseando tal mercancia, estaba dispuesto a pa-
garlos a peso de oro 33• • • . •
El universo cortesa.n o ya no era, en fin, para un individuo ambi-
cioso un mundo como los demás, sino el mundo, ese mismo mundo
cont;a el cual se dirigía; con toda su carga de ambivalencia, la célebre
invectiva de fray Antonio de Guevara 34 • En este universo, todo.s, no-
bles, cortesanos y ministros, participaban indistinta y consciente-
mente en la misma carrera para influir sobre el favor real y tornarlo
en beneficio propio; «todos jugamos un juego», como escribía un tra-
1r tadista de comienzos del xvu 35 . . .. .
En el centro de este campo <le fuerzas en pugna por el poder y la
distribución del patronazgo, el soberano estaba lej~s de s~r el indivi-
duo aislado y omnipotente descrito en no pocas .bio~afia~ de reyes.
Como ha observado Geoffrey Elton en una contnbucion pionera pu- .
blicada hace quince años, incluso los monarcas más decidid<:>s. ~e
veían forzados a tomar acuerdos dentro de un marco de compatibth-
dades muy concretas; lejos de ser un espado vacío dominado por la
iniciativa regia, la corte estaba controlada por poweiful men, al_frente
de ramificadas clientelas, divididos por intereses dispares, diversas
sensibilidades y a veces hasta por distintos úedos religiosos 36• Elfo
obligaba al soberano a una atenta labor de mediación, encamina?ª a
mantener el equilibrio de un sistema que, observaba Elton, poseia el
fundamental mérito de favorecer la integración política: el auge de la
corte como única sede del poder, del reparto de mercedes y de la toma
de decisiones certificaba que el conflicto se ejercería en su inte-
rior.
. .
32 Neale, EJSays in Eli!QJbethan History cit., p. 72. . · · · .
33 Para una perspectiva distinta, derivada de las conocidas tesis de R. Mousmer, cfr.
Y. Durand, «Clienteles et fidélités dans le temps et dans l'e~pace», en Hommage a Roland
Mousnier. Cliente/es et ftdélités en Europe a l'époque modeme, Pans, 1981, PP·, 4-5.
34 A. de Guevara, Menospredo de ,ortey alaban:;:¡¡ de aJdea, ed. de M. Mart1nez de Burgos,
Madrid, 1928. . . ..
35 «Aunque si yo no me engaño/ todos jugamos un juego / y un mismo desasosiego
/ padecemos sin reposo»: A. de Barros, Desengaño de ,artesanos, de la ed. francesa con texto 'f:
bilingüe, París, 1617, p. 38.
36 G. R. Elton, «Tudor Government: the Points of Contact. III. The Court», en }, ·
Transa&1ions of the Royal Histori&al Sodery, 26, 1976, p. 221.
' i
l
' . ·~-~---· ............ ...... .. _
Introducción 21
Con respecto a semejante cuadro, sumariamente delineado aquí,
hay que preguntarse qué efectos produjo la introducción de la prácti-
ca del ministériat-. esto es, de qué modo se estructura la distribución de
un patronazgo ya enteramente en manos cid valido; cómo se transfor-
ma la clientela del ministro del rry una vez que está en condiciones de
disponer a placer de los recursos de la Corona; y qué nuevos puntos
de referencia, por último, orientan la pugna entre las facciones en un
contexto dominado por un alter ego del soberano.
La respuesta a esos interrogantes representa el fundamental em-
peño de este libro. Como parece demostrar el caso de la monarquía
española, le distinción in nuce entre un rey que reina y un ministro que
gobierna estimula una fundamental transformación de los esquemas
de la lucha política. Se destinan ingentes recursos estatales a reforzar
el consenso al régimen. Se abre camino un nuevo uso de la propagan-
da, tendente a sostener la presencia y la actividad del valido. Se admi-
te que el ministro del rry puede marginar legítimamente y, en la medida
de lo posible, eliminar del circuito político a sus adversarios. Más
aún, que pµede redibujar en beneficio de su facción la jerarquía de los
honores y los estatusJ7•
La principal consecuencia de todo ello es la formación de un con-
glomerado de aliados, parientes y hechuras del ministro que, gozando del
monopolio del poder estatal, se organiza como facción gubernamen-
tal o, según una expresión de la época, en/acción valida. Esto es, una
facción que, al disponer del control de los nombramientos, necesario
para dar incisividad a la acción política, se beneficia adueñándose de
los puntos neurálgicos de la administración, los que regulan y delimi-
tan el acceso a los recursos. Y al mismo tiempo se convierte en un ra-
mificado sistema de clientelas, unificadas por una fe nueva, paralela a
la lealtad debida al monarca, pero profesada al 1JJinistro.
A primera vista esta estructura de fidelidad doble podría interpre-
, , tarse como el replanteamiento, en el corazón del crecimiento del Es-
tado moderno, de una antigua solidaridad de linaje, como la perma-
nencia residual de una obediencia totalmente interna a las divisiones
.. .
de clan y a los múltiples niveles jerárquicos que organizaban tradicio-
nalmente el universo nobiliario. Pero una reflexión más atenta no
. puede dejar de aprehender la novedad de un fenómeno que, aun reco-
giendo simbologías y representaciones similares en ciertos aspectos a
.. ,
37 Cfr. por ejemplo J. A. Bergin, «The Decline and Fall of the House of Guise as an
· }; Ecclesiastical Dynasty», en TheHistoncal] o11mal, XXV, 1982, pp. 781-804.
. :,~
_ _ _ _.Jlj¡;;..__ __ _ __ _ _..,.,.---,-~~
j 22 La sombra del rey
·' la obediencia feudal, las trastrueca y transforma profundamente. La
fidelidad al valido y a su facción se profesa, de hecho, sólo con miras
a utilizar el patronazgo regio, a explotar los recursos públicos, a con-
solidarse en la lucha por el poder. Situándose de lleno en la esfera es-
tatal, esa fidelidad expresa bastante más las nuevas formas de la vida
política que la vieja pertenencia nobiliaria.
Dicho de otro modo, la introducción del ministériat, al redibujar el
patronazgo conforme a los dictámenes de aquel «arte en los oficios» 38
que hoy llamaríamos #)oil system39, reescribe las reglas implícitas del
universo cortesano. Los mismos elementos, faccionarios y clientela-
res, que caracterizaban ya las cortes del xv1, se disponen ahora en un
contexto distinto. Hasta la corrupción tiende a adoptar características
inéditas, derivadas del incremento de los márgenes de discreciónali-.
dad connatural a la índole esencialmente fiduciaria del «gobierno de
hechuras», el gobierno mediante ·criaturas 40•
Se ha insistido recientemente en la.importancia que tales trans-
formaciones tienen en el proceso de formación del Estado moderno,
centrando sobre todo la atención en el papel de estabilización social
del clientelismo. Aprovechando las ventajas derivadas de la utiliza-
ción de los recursos políticos, un nuevo tipo de broker, sólidamente
enraizado en el aparato estatal, expropia gradualmente el tradicional
papel mediador de la nobleza, suplantándola o absorbiendo sus clien-
. ji .J:elas4'. No obstante, tal orientación ha solido privilegiar un plantea-
¡!
1
:: miento del problema en clave «estructural», tendiendo por tanto a re-
li
):
saltar ante todo la función de integración social del clientelismo mi-
i nisterial y descuidando en cambio en gran medida el análisis de los la-
-¡ zos entre formaciones clientelares y vicisitudes políticas concretas,
dimensión en verdad fundamental, no sólo porque el consenso políti-
38 J.
Yáfiez, «Adicciones a la historia del Marqués Virgilio Malvezzi»; en Memorias
para la hñtoria de Elpaña de don Felipe JI/ rey de EJpaña, Madrid, 1723, p. 145.
39 Según la famosa definición del senador Merey (1832): «La práctica de asignar
cargos públicos no sobre bases de mérito o capacidades sino sobre la de afiliaciones par-.
tidiscas o de facción»; cfr. la voz redactada por L. D. White, en Enrydopa!dia ofJhe Social
S,iences, 14 vols,, Nueva York, 1934.
40 J. H. Elliott, Ri&helieu and Olivares, Cambridge, 1984 [hay ed. cast.: Rkhelieuy Olipa-
res, Barcelona, 1984.)
41 S. Kettering, Patrons, Brokers and Clienls in Sevmteentb Ce11t11,y Fran,e, Oxford, 1986;
pero cfr. las observaciones de D. Parker, «Class, Clientage and Personal Rule in Absolu- .
tist france», en Seventeenth Cenl11,yFren,hS111dies, IX, 1987, pp. 192-213; Id., «The Histo-
rical Development of Política! Clientelism», enjoumal ofInterdiJCip(ina,y Studies, XVlil,
1988, -pp. 419-447.
Introducción 23
co es parte ineludible del intercambio entre patrón y cliente, sino, bien
mirado, porque la política es lo que en último extremo decide las ca-
rreras y las suertes de ministros y «criados».
Así, por ejemplo, el análisis de los fenómenos de corrupción, es-
trechamente ligado -como se ha señalado- a la aparición de nue-
vas formas de clientelismo ministerial, no puede dejar de considerar
que la corrupción es el principal blanco polémico de todas las críticas
a la acción de gobierno y que por ende el debate sobre ella es parte
esencial de la lucha política. Cabe afirmar incluso que, en determina-
dos contextos, la crítica de la corrupción constituye un instrumento i
legitimador de la oposición a las alternativas gubernamentales y, en .i
:1
cierto sentido, contribuye a proveerla de un lenguaje42. 1
Esta exigencia de contextualización cobra además especial relieve ,!
cuando se consideran las modificaciones de las reglas informales de la ::1
lucha política producidas por la consolidación del valimiento43• El ;¡
sistema de facción única tiende en efecto a provocar la agrupación de :¡
:¡
todos los excluidos y la formación de alineaciones alternativas, tole-
radas pero apartadas del núcleo del proceso de toma de decisiones 44.
Tal mecanismo, que por un lado aumenta la flexibilidad del sistema,
al posibilitar formas de oposición a las opciones gubernamentales im-
pensables cuando el monarca es el responsable directo, por otro lado
somete al gobierno a una crítica más declarada, a la cual sólo puede
hurtarse excluyendo aún más a los opositores y empujándolos así peli-
grosamente hasta los límites de la lealtad 45• ·
Si el ascenso al poder de Lerma había representado para la aristo-
cracia europea el símbolo del nacimiento de una época de renovada
asociación en la conducción del Estado, la difusión de la práctica del
42 Lcvy Peck, Court Patronage and Corruption cit., pp. 161, 203, 211.
43 Sobre la necesidad de contextualizar las reflexiones sobre el patronazgo, cfr. las
observaciones de A. Molho, «Klientelsysteme in ltalien im Nordcn und im Mezzogior-
no. Einleitung zur Diskussion», en A. Mac;zak, Klíentelsysteme im Europa der Friíhen Neu·
ztit, Múnich, 1988, p. 24.
44 Nótese la diferencia entre este sistema y el de las ,abales de la corte de Luis XIV
descrito en las célebres mimoim de Saint Simon; cfr. en este sentido las observaciones de
E. Le Roy Ladurie, «Systeme de la Cour (Versailles vers 1709)», en l 'Arc, 65, 1976,
p. 31.
4> Como ha observado El ton, mientras que en la época Tudor el conflicto se expre-
saba en el interior de la corte, los Estuardo -¡,Qr elección consciente o simple cegue-
ra- permitieron que la corte fuera hegemonizada por singlefavouriles and exdNSivefa(Jion,
y c..~o llevó la lucha política a un ruedo más amplio: but thñ was new. Tudor Govemment, cit.,
pp. 227-228.
 La sombra del rey ·
24
valimiento evidenció un cuadro muy diferente. En Francia, los prín-
cipes y grandes del reino, tras haberse rebelado más de una vez contra
Concini y haber obtenido notables concesiones políticas en la época
de la regencia, decidían en 1619 oponerse también al ministro de
Luis XIII, Lyunes; motivaba esa decisión el hecho de que éste no les
permitía tener, en los asuntos de gobierno, el papel del que se creían
merecedores, pues los parientes y aliados del favorito controlaban los
conseios hasta el punto de que puissent tout ce qu'ils veulent46. Pocos años
después, la consolidación en el poder de Richelieu, que había identifi-
cado su política con la causa del restablecimiento de la autoridad real,
los forzará de nuevo a la rebelión y a una serie de repetidas conspira~
dones y conjuras47• Y el régimen de Olivares irá evolucionando asi-
mismo a lo largo de líneas notablemente divergentes de las pretensio-
nes y expectativas de la alta aristocracia castellana.
Por razones en parte diversas, tanto en una como en otra de las
grandes potencias de la época los estragos producidos por el predomi-
nio de las facciones aristocráticas se habían ido haciendo cada vez
más palmarios y habían suscitado en la segunda década del siglo una_
difusa conciencia de la necesidad de refrenar a quienes pn::tenctían
donner la lqy aSa Majesté48• Acaso no sea un azar que mientras
en su lecho de muerte, se arrepentía de haber entregado el
Lerma, Luis XIII, una vez desaparecido Luynes, prometiera :su1Lcuun:-
mente que en el futuro no volvería a haber ni favoritos ni un conné 0 heu 54•
table 49•
Si, pese a tales propósitos, el ministériat siguió aún varias décadas
en el primer plano de la política europea5°, se debió a las posibilídades
que brindaba de reforzar la autoridad real en un contexto-de cn:cic!n;.
tes dificultades. A los ojos de los soberanos se presentó en efecto,
46 Mémoim du comte de Pontcbartrain, 2 vols., La Haya, 1729, 11, p. 357.
47 O. Ranum, «Richelieu and the Great Nobility: Sorne Aspects of Early
Politícal Motives», en Frencb Historical Studies, III, 1963, pp. 184-204; sobre la co,~so1ra-
cion nobiliaria, cfr. las observaciones de C. J ones, «The Organízation of
and Revolt in the Mémoirs of the Cardinal of Retz», en Eurqpean Studies Review, 11,
pp. 210 y SS.
4 8 C. Víalart, Histoire du Ministére d'ArmandJean Duplessis Cardinal duc de Rkbelieu, s.
1649, p. 155.
49 Malettke, «The Crown, Ministédat and Nobility», cit., p. 431.
so Luis XIV asumirá el control directo del gobierno a la muerte de Mazarino,
1661, ejemplo seguido por el emperador Leopoldo tras la desaparición del
Porti~, en 1665, y por Carlos II de Inglaterra después de la caída de Clarendon, en
cfr. Parker, Europe in crisis, cit., p. 58.
Introducción 25
cie~a fase, como el sist_ema más idóneo para imprimir agilidad y efi-
cac1a al proceso de dects1ones y para activar fuerzas contundentes en
apoyo de las po!íticas de gobierno. Hombres como Olivares, surgido
como protago?1sta en la lucha de facciones aristocráticas que dividía
la corte de Felipe !II, o como Richelieu, que había conspirado contra
s~ soberano ~ontribuyendo a organizar la rebelión de losgrands, se ha-
b1an convertido, una vez en el poder, en los más tenaces defensores de
la necesidad de librar al Estado de la presión de las facciones y de con-
tener el exagerado pod~r de la aristocracia de alto rang0 s1. ·
J?esde el p~nto de_ v:1sta de los hombres que se hacían intérpretes
del sistema, va/Jdo,s o mmrstres, sus ventajas eran evidentes, por otra par-
te. En su mayona nobles, aunque a menudo no pertenecientes a la
alt~ aristocracia, estos individ_uos conquistaban la posibilidad de redi-
bu1ar la _escala_ de los honores y las riquezas y de garantizarse así la su-
premacia social. R~sultaba posibl~, ror ejemplo, para un Buckíng-
ham, «el menos calificado por nac1m1ento», conseguir el primer títu-
lo de Inglate~-ra y emparentarse con el rey 52; y para un Mazarino hacer
que sus sobrinas, las famosas mazarinettes, matrimoniaran con la más
?la.sonada y prestigiosa :1oble~a de Francia 53. El propio Mazarino de-
1a_ra a su muerte ~n patrimonio valorado en 37 millones de /ivres, qui-
z~s _la fortu?a mas grande acumulada en el reíno durante el antiguo
r~g1men, aun mayor que la ya impresionante de que gozó Riche-
. En la difícil batal_la por la reivindicación del cará~ter absoluto de la
s~beranía, o sea de una relativa autonomía de la esfera política, el mi-
nutro del rry defendía así al mismo _tiempo las propias bases de su po-
der. A los conglor:ierados de facciones y a las redes clientelares que
era capaz de organizar entre sus seguidores se añadían las formidables
e~ergí~s ~ovilizadas, dentro y fuera de los aparatos nobiliarios, por la
d1sponib1lidad de los recursos estatales. El servicio real podía ser
51
. ) - Rusell Major, «The Revolt of 1620: a Study ofTies of Fidelity», en Frencb Hislo·
nea/ J1~d1e~, XIV, 1986, PP: 391-407; Jouanna, Le devqir de révolte cit., p. 214; pero cfr.
tamb'.en C. Jouhaud, «Polltlques de pernees: les Condé (1630-1652)», en L 'état et fesaris-
tocra/Jes, XJl•-XVJJ, siedes. France, Anglaterre,' É,oue, ed. de P. Contamine París 1989
pp. 335-356. ' ' '
52
lnfor_me de Vincenzo Gussoni en Re/azioni di ambasciatori veneti cit., vol. I, p. 779;
sobre Buckrngh~m cfr. ahora R. Lockyer, Buckingbam, Nueva York, 1981.
5.1 Cfr. Y. Srnger-Lecoq, La tribu Mazarin, París, 1989.
54
· R. J. Bonney, «Cardinal Mazarín and the Great Nobility during the Fronde» en
New1/t1ters of tbe Sociery far tbe Seventeentb Century St11dies, 1980, pp. · 15-20. '
26 La sombra del rey
reorganizado ahora con vistas a funciones inéditas de mediación so-
cial y de organización del consenso. Además, la nueva ideología de la
puissance so1111eraine que la teoría política estaba elaborando sobre las
viejas bases paternalistas de la institución monárquica, brindaba a los
hombres de la formación gubernamental un decisivo instrumento de
hegemonía.
El crecimiento de la insatisfacción aristocrática es consecuencia
directa de tales manifestaciones 55• En este sentido, los años veinte
marcan un decisivo giro: Madura en esa década, en efecto, una fractu-
ra cada vez más profunda entre la restricción de sistemas políticos he-
gemonizados por las facciones de los diversos ministres y las expectati-
vas, generalizadas aunque particularmente vivas entre la nobleza de
alto rango, de un ensanchamiento de las posibilidades de acceso al
poders6. Si en Inglaterra la creciente dificultad de brindar alternativas
políticas y de influir en el reparto del patronazgo en una corte domi~
nada por Buckingham terminaron obligando a los opositores a un
nuevo protagonismo parlamentario, el sistema de facción única sus-
citaba en todas partes grandes resistencias 57• Acaso Olivares no des-
pertara entre la aristocracia castellana la reacción que entre gran par-
te de la nobleza titulada inglesa provocaba George Villiers, the great
usurper, probablemente el Conde- Duque hubiera compartido incluso
los gustos sobrios, los ideales de valor y nobleza y la propensión a un
estilo de gravitas que hermanaba al círculo nobiliario de oposición a
Buckingham, concentrado en torno al conde de Arundel 58• No obs-
tante, sus dificultades para obtener la colaboración de los grandes de
Castilla sólo serán inferiores a las de Richelieu para reducir a la obe-
diencia a los pares y duques de Francia. Se esfumaba la imagen del va-
lido saludada a comienzos de siglo como expresión de una copartici-
pación aristocrática en el poder monárquico; en su lugar, gradual-
mente, emergían los contornos de la de perseguidor de las preemi-
nencias nobiliarias, de la de tirano 59•
55Jouanna, Le devoir de révolte cit., pp. 232-235.
56Bérenger, «Le probleme du ministériat», cit., p. 191. · . · <,o M. Walker, German Home Tow111. Comm,111ity, State and General Estate, 1640-1871,
57 D. Hirst, «Court, Country and Po!itics before 1629», en Faction and Parlia111e11t. Es-
says on Early Stuart History, ed, de K. Sharpe, Oxford, 1978, pp. 113-14.
58 K. Sharpe, «The Earl of Arundel, His Circle and the Opposition to the Duke of
Buckingham, 1618-28», ibídem, pp, 209-44. . 12
59 C. Vicherd, «Mazarin ou la tirannie. Le rejet des pratiques politíques "italiennes"
par les Frondeurs», en La France el /'Italie au temp1 de Mazarin, ed. de J. Serroy, Grenoble,
1986, p¡5. 55-62.
Introducción 27
Pero sobre todo a las insidias de la competición cortesana se su-
maban ahora los peligros de nuevas y más vastas posibilidades de
conflicto. La resistencia a las políticas del valido podía hallar apoyos
ocultos o no tan velados alientos entre cuantos tenían sus motivos
para favorecer su debilitación y, posiblemente, su caída en desgracia.
La lucha política tendía, pues, a irradiar desde la capital a las provin-
cias, desde la corte al país.
La revisión crítica del concepto de absolutismo que la historio-
grafía ha venido haciendo en el curso de los dos últimos decenios ha
entrañado un desplazamiento radical del énfasis puesto en los proce-
sos de centralización ligados con el desarrollo de la monarquía admi-
nistrativa, que ha pasado a centrarse en la persistencia de áreas de po-
. der relativamente autónomas controladas por las élites locales60; bajo
ese ~ambio subyace una atención dirigida más a las formas y condi-
ciones del consenso que a las del dominio 61 • En el esquema tradicio-
nal, procedente en buena medida de la clásica síntesis rankiana, se ha-
da sobre todo hincapié en el conflicto entre el impulso reformador ·
del poder soberano, portador de un orden nuevo, y las resistencias in-
terpuestas, con soluciones variables, por los intereses provinciales62.
Dicho planteamiento ha sido sustituido poco a poco por una visión
más articulada, en la cual el rechazo a fechar en los albores de la Edad
Moderna una dialéctica propia de un desarrollo más tardío, ha ido
acompañado de un claro Sl,\brayado del carácter no sistemático sino
coyuntural y meramente tendencia! de las conquistas estatales. El ab-
solutismo seiscentista no se ve, pues, como resultado de la coherente
aplicación de una nueva concepción del Estado o la sociedad, sino,
según la definición de David Parker, como un intento pragmático y
frecuentemente realizado ad hoc para restaurar la autoridad real en un
contexto de rápidas mudanzas 1•3• Este cambio de orientación ha asu-
mido, en el caso de la trayectoria más simbólica del absolutismo euro-
peo, la francesa, las características de una casi completa inversión de
lthaca, 1971; G. Oestreich, Neostoitism and tbe Early Modem State, Cambridge, 1982,
pp. 248-273.
" Cfr. Absolutism in Seventeentb Century Europe, ed. de J. Miller, Londres, 1990.
1
·. • Cfr. Sta/o epubblica amministra:,io11e nell'Antien Régime, ed. de A. Musi, Nápoles, 1979;
A. M. Hespanha, As Visperas do Leviatban. lnstitufoes e poder politi&o, 2 vols., Lisboa, 1986,
I, pp. .17-40.
<,.1 D. Parker, Tbe Ma/eing of Frencb Absolutisn1, Londres, 1983, p. 90.
28 La sombra del rey
la perspectiva tradicional, construida normalmente conforme a su-
puestos heredados de Tocqueville. En particular la figura del inten-
dente ha ido perdiendo las características casi míticas de agente ~e la
centralización borbónica que se le atribuyeron durante mucho t1em- .
po64. Sus poderes, se ha observado, serán durante mucho tiempo más
de control y coordinación que de dirección de los asuntos locales y,
especialmente en los Ptf!S d'Etat, estarán compartidos con los de otros
funcionarios regios 65• El intendente no está considerado, por ello,
con respecto a la praxis administrativa de la época, ni m~s ni menos
portador de modernidad de lo que lo fueron otros servidores de la
Corona66. El incremento de sus funcíones semeja derivarse sobre todo
de la necesidad de oponerse a las actividades de los gobernadores hos-
tiles al ministre 67. Más en general, como observaba Fouquet, se procu-
raba elegir intendentes les plus opposés aux interets des gouveme11rs68• En
otros casos, menos conflictivos, el intendente trabajaba de consuno
con el gobernadory era a menudo una hechura suya69• · ella 7\ mientras que un análisis de los procedimientos de avocación
De un modo u otro, el aspecto político determinante era en cual~
quier caso el control de las provincias y éste se ejercía sobre todo me-
diante networks clientelares y granjeándose el consenso de la élite lo-
cal7º; el conflicto o la cooperacíón dependían en tan gran me?ida de
la actitud de las clases dirigentes provinciales como de la fidelidad de
los aparatos. En los Ptf!S d'État, resultaba crucial, en este sentid~,_ la
conquista de las gobernaciones, cargo reservado a grandes fam1has
64 F. X. Emmanuelli, U11 mythe de l'ab10/11tisme borbo11ie1111e: l'i11te11de11fe du milieu du XVII•
siecle a la fi11 d11 XVIII• 1iecle, Aix-en-Provence, 1981; M. Antoine, «Gencse de l'institu-
tion des intendants», enjoumal des Sava11ts, 1982, pp. 283-317.
6·s E. Le Roy Ladurie, «Réflections sur l':ssence et le fonctionnement de la monar_-
chie classique (XVI•-XVII• siecles)», en L'Etat baroque, 1610-1652. Regardss11rlapet11ee
politique de la Franle du pri:mier XVII• sihle, ed. de M. Méchaulon, París, 1985, pp. IX-
XXXV.
66 J. F. Dubost, «Absolutisme et centralisation en Languedoc au XVII• siecle.
(1620-1690)», en Re1J11e d'Hi1loire Modero, et Conlemporai11e, XXXVII, 1990, p. 380. .
67 O. Ranum, <CCourtesy Absolutism and the French State», enjo11mal ofModero Hn-
tory, LII, 1980, pp. 426-451. . 72
68 Cit. por R. J. Bonney, "Absolutism: What's in a Name?», en Frmch HJ!IO,Y; 1,
1987, p. 115. · 7:1 D. Hickey, The Comí11g ofFrench Absolutism: lhe Strugglefar Tax Reform in the Province of
69 M. Greengrass, "Noble Affinities in Early Modern France. The Case of Henry I
de Montmorency Constable of France", en Europea11 Historfral Quarter!J, 16, 1986,
pp. 275-312. . teenth Century France», en Past a11d Pment, 122, 1989, pp. 36-74.
70 R. R. Harding, Anatomy ofa Power Elite. The Pro11i11dal GoPemors ofEar!J Madero Fran-
te, NewHaven, 1978.
Introducción 29
aristocráticas, cuya fundamental base de poder constituía7 1• Así, por
ejemplo, Concini se había hecho nombrar lugarteniente general de
Picardía y Normandía, mientras que Richelieu se había garantizado el
gobierno de Bretaña, eligiendo como lugarteniente a un primo suyo,
el duque de la Meilleraye. Mazarino, a su vez, gobernador de Auver-
nia, mantendrá oportunamente a La Meilleraye en ese cargo, ganán-
dose de ese modo un importante aliado durante la Fronda 72•
Las propias intervenciones de la autoridad real para modificar ra-
dicalmente las reglas del juego, introduciendo élections o fortaleciendo
el derecho de évocation, intervenciones tradicionalmente consideradas
como piedras miliares en el camino de la consolidación absolutista, se
reconsideran ahora de forma más problemática. El primer caso de
abolición de los estados provinciales, el del Delfinado, resulta por
ejemplo íntimamente relacionado con una profunda quiebra interna
de las clases dirigentes locales y en ciertos aspectos provocado por
revela que éstos casi siempre eran pedidos expresamente por una de
las partes en litigio 74_
En el meollo de la revisión historiográfica de la concepción de la
monarquía borbónica del siglo XVII está, pues, una profunda crisis del
viejo planteamiento dicotómico de 1~ relación centro-periferia, Apa-
recen con creciente evidencia lazos entre el juego de las facciones cor-
tesanas, con fuerte raigambre provincial cada una de ellas, y el com-
plejo universo de las contraposiciones locales. A la idea de un Estado
entendido como una estructura capaz de informar y organizar en tor-
no a sí a la sociedad se ha contrapuesto así la de un organismo frágil,
en pugna con poderosas fuerzas sociales, para llegar por fin a la con-
clusión de que esas mismas fuerzas actuaban en lo más hondo de los
aparatos estatales, tanto en el centro como en la periferia, determi-
nando sus equilibrios y modificando sus objetivos 75•
Se trata de un proceso de revisión paralelo al que ha resquebraja-
71
Bonney, «Cardinal Mazarin and the Great Nobílity», cit., pp. 18-20.
S. Kettering, «Patronage and Politics during the Fronde», en French Historical Stu-
áies, XIV, 1986, pp. 421-423.
Da11phi11é, 1540-1640, Toronto, 1986.
74
D. Parker, «Sovereignity, Absolutism and rhe Functíon of the Law in Seven-
75 W. Beik, Ab10/11tism a11á Soáety in Seventemth Cmtury Fra11le, Cambridge, 1984,
p. 17.
30 La sombra del rey
do, en la historiografía brítánica, la tradicional idea de una contrapo-
sición radical entre conrl y country. El modelo tradicional, planteado en
los años sesenta por Hugh Trevor Roper y Pérez Zagorin, delineaba
la aparición en la época de los Estuardo de una cultura cortesana: im-
pregnada de valores renacentistas y atravesada por fermentos armi-
nianos; una cultura que se iba alejando cada vez más de los ideales pu-
ritanos y de los humores anticatólicos que animaban el país 76• En
contra de este planteamiento se ha observado que el llamado country
ideal no era- en el fondo si.no un court!J mode, y que por ende no identifi-
caba a un particular grupo político o religioso 77. Tampoco el ideal de
la corte era universalmente compartido y aun cuando la apoteosis de
los Estuardo ensalzada por Rubens o por la decoración de la Sala de
Banquetes de Whitehall, de Íñigo Jones, pudieran suscitar indigna-
ción en círculos protestantes, el libro más leído después de la Biblia
seguía siendo, hasta comienzos del XVII, El cortesano de Baltasar de
Castiglione 7s_ El propio Carlos I había ent~blado, por lo demás, la re-
forma moral de una corte cuyo ceremonial, strict and severe, se ajustaba
de nuevo a los dictámenes de la ética protestante. La contraposición
court/country, por lo tanto, lejos de describir dos universos políticos in-
conciliables, era un ejercicio retórico al servicio de la lucha política;
oposición dialéctica, además, propia de una época más tardía, cuando
los dos términos se utilicen polémicamente para identificar a opues-
tas formaciones políticas.
Si los hombres de la corte no formaban, pues, un mundo compac-
to, sordo a las exigencias del país, sino más bien un variopinto con'.'.
junto de individuos entregados a una continua labor de mediación
entre cuestiones políticas generales y exigencias particulares 79, la vida
política de los condados ingleses no semeja ajustarse a las condiciones
de insularidad que cierta tradición de estudios locales, crecida en tor-
no a los trabajos de Alan Everitt, ha pretendido atribuirle80• Por el
76 H. R. Trevor Roper, «The General Crisis of the Seventeenth Century», en Post
and Present. XVI, 1959, pp. 31-64; P. Zagorin, The Court and the Co11ntry, Londres,
1969.
77 K. Sharpe, Criticism and Complimenl. The Politics ofLiterat11re in the England o/Charle1 !,
Cambridge, 1987; en contra, cfr. M. Smuts, Co11rt C11/t11re and the Origins ofthe Roya/üt Tra-
dition in Ear/y Stuarl hñgland, Filadelfia, 1987.
78 Sobre la difusión del texto de Castíglione, cfr. C. Ossola, La Corte e i/ Cortegia110,
ed. de A. Prosperi, 2 vols., Roma, 1980.
79 Cfr. la reconstrucción de L. Levy Peck, Northampto11: Patronage and Policy al the
Court ofJames 1, Londres, 1982.
80 A. -Evedtt, The Comm11niry of Kent and the Great Rebellion, Leicester, 1966; Id., The
Jntroducción
31
contrario, ciudades como Bristol 81 , Norwichs2 o Norfolkª\ no sólo se
presentaban co_~o act~vas interloc~toras de la corte y el parlamento
para la regulacton de mtereses partJculares, esa tupida trama de little
business84 ~~e _constituía la política cotidiana, sino que estaban atrave-
sadas y d1v1d1das por temas de interés nacional, que una forma de com-
placent provincialism quisiera que hubieran sido de la exclusiva compe-
tencia de un puñado de cortesanos 85. ·
, Por diver~o~ c~minos, pues, la historiografía europea está replan-
teandose la d1alect1ca entre centro y periferia xr. y esta revisión acarrea
inevitablemente una reconsideración de la problemática del conflic-
to. Se discute sobre todo el supuesto de una radical oposición de inte-
reses entre aparatos centrales del Estado y élites localesH7• A falta de
un moderno civil service, ha observado alguien, era impensable gober-
nar no sólo contra las clases dirigentes provinciales sino también sin
ellas""; difícil esperar, si no, una operatividad efectiva del mecanismo
de to_ma de decisiones: esto es, que no sólo se obedez;;a sino que Juego
efect1vameme_se cumpla. El sistema localista de privilegios, tenido du-
rante mucho t1emp~ por un resto anacrónico de un pasado feudal, re-
presentaba en cambio una forma de delicado equilibrio entre un or-
den político dado y cierta estructura de intereses. Esos mismos intere-
ses qu~ ,toda n::iodificació~ de los mecanismos de gobierno y de repre-
sentac1on aspiraba en pnmer lugar a salvaguardar.
/,ocal Comn11111i~y and the (,r,at Rebe//ion, Londres, 1969. Para un plantea.miento distinto
cfr. A. Hughcs, l'olitics, Sode(y and Civil War i11 Warwickshire 1620-1660 Camb 'd .'
1987. ' ' , n ge,
81
D. Harris Sacks, Trade, .!ode(y and Politics in Bristol 1500-1640 2 vols Nueva
York, 1985. ' ' "'
xz J. T. Evans, Se11enteentb-cent11ry Norwicb. Politics, Religion and C011emmmt, 1620-1690
Oxford, 1979. '
x.l A. ffasscl Smith, .Ci111ntry and Court: Govemment and Po/itics in No,jolk 1558-1603
Oxford, 1974. '
4
· ~ D. Harris Sacks, «Thc Corporatc Towns and thc English Statc: Bristol's Líttlc
llus!~css: 1625-1641 ~• en Past and _Present, CX, 1986, pp. 65-105.
. · H1rst, Co11rl, Cotmtry and Po/riles before 1619, cit., pp.· 116-118; V. Morgan, Some
lypes o/Patronage in Sixteenth and Sevenleentb Cen111ry E11gland en Marzak Kliente/svste,ne c 1·t
pp. 98-1 1 1. ' ' , ' " ' .'
. xr, <:fr. la rcsc~a de X. Gil, «Centralismo e Localismo. Sobre as Rela,;oes Políticas e
Cultura1s entre Capital e Tcrritódos nas Monarquías Europeias dos Séculos XVI e
XVII», en Penelope. Faz.ere Deifazera História, 6, 1991, pp. 119-144.
87
. .. · J. Russcll Major, Representative Govemment in E:.izr/v Modem France New Haven
1980. " ' '
88
J. B. Collins, Fiscal Limils lo A.bso/11ti1m, Berkeley, 1988, pp. 3-6.
. ·•-•'•\).~
'.1
32 La sombra del rey
Parece evidente, a la luz de tales orientaciones, la insuficiencia de
los esquemas que ven la llamada «crisis general» del xvn como mero
resultado del choque entre monarquías centralizadoras y resistencias
particularistasª\ No cabe considerar las desgarradoras crisis políticas
que estallan en el breve arco de un decenio, las six contemporaneous revo-
lutions de Merriman, como un efecto casi mecánico de la acentuada
presión, sobre todo fiscal, del Estado90•
Es verdad que las condiciones impuestas por la aparición de esa
especie de «economía bélica» que prevaleció en buena parte de Euro-
pa durante la guerra de los Treinta Años redujeron notablemente_ los
márgenes de maniobra de los gobiernos y abrieron una honda sima
entre la creciente y urgente demanda de dinero originada por los gas-
tos militares y los tiempos dilatados que entrañaba cualquier negocia-
ción sobre el endurecimiento de la recaudación91 • El sistema fiscal,
sin embargo, no sólo significaba un drenaje de la riqueza, sino tam-
bién su redistribución. La organización recaudatoria suponía, en
efecto, una suma de intereses particulares (de agentes,farmiers, recau~
dores) y, en un porcentaje nada irrelevante, se transformaba en gasto
local, en el que estaban interesados proveedores, mercaderes y ban-
queros. Sobre todo, la gestión de los flujos de entradas y salidas, de las
modalidades y ritmos de la exacción, representaban una parte nada
marginal del poder de una clase dirigente provincial. . ñalado sobre todo los elementos de defensa gremial de las tradiciona-
La fiscalidad se revela por tales motivos como un elemento de
contradicción que atraviesa los equilibrios locales92 y aparece por ello
como una base heurística incierta, para explicar éxitos como la coo-
peración o la rebelión, que remiten inevitablemente a otros factores
explicativos, más directamente políticos 9·\ • ,
Así, por ejemplo, en el caso del Languedoc, la suces10.n de aconte-
8'1 Tbe Forma/ion of National Slales in Europe, ed. de C. Tilly, Princeton, 1975.
'I" Cfr. por ejemplo N. Steensgaard, «The Scventeenth Century Crisis», en Tbe Gene-
ral Crisis oftbe Sevenleenlb Cenlury, ed. de G. Parker y L. M. Smith, Londres, 1978, pp. 25-
56; M. S. Kimmel, Absolutism and its Discontents. Sta/e and Society in Sevenleentb Century France
and England, New Brunswick, 1988.
91 C. Russell, «Monarchies, Wars and Estates in England, France and Spain, c.
1580-1640», en Legislative Studies Quarlerly, VII, 1982, pp. 205-220.
n A. M. Hespanha, Revoltas el revoluciíes: a misténcia das elites provinciais, paper presenta-
do en el seminario La monarquía y los viminatos, Santander, 22-27 de julio de 1991,
p. 12. · w, R. J. Bonney, «The Prcnch Civil War, 1649-53», en European Studies Review, VIII,
'13 Cfr. por ejemplo, en este sentido, el ensayo de H .. G. Koenigsbcrger, «Why did
the States General of the Netherlands bccome Revolucionary in che 16th Ccntury?», en
PoliJiciam and Virtuosi. Essays in Earfy Modero Hirtory, Londres, 1986, pp; 63-76.
Introducción 33
cimientos (introducción de los élus, aumento de la carga fiscal, rebe-
lión de los Estados en 1632) semeja a primera vista responder al es-
quema clásico de la reacción contra la centralización absolutista. No
obstante, en los años siguientes, la Corona renunciará a introducir el
derecho feudal septentrional, pese a sus evidentes ventajas fiscales, y,
con la revocación del edicto de Béziers, restaurará los Estados Gene-
rales. El convencido sostén de la clase dirigente provincial a la causa
real irá entonces acompañado, durante la Fronda, de unos ingresos
fiscales mucho más elevados 94 • La génesis del conflicto o la interpre-
tación del consenso reclaman, pues, un enfoque distinto, que atienda
a las transformaciones del sistema de poder local y a la evolución de
los procesos de mediación política 95 • Es decir, en este caso, a la alian-
za entre Richelieu y el gobernador, el duque de Montmorency, contra
las protestantes del duque de Rohan; al sucesivo paso de Montmo-
rency a la oposición y a su papel en la revuelta; a la difícil construc-
ción, en fin, de un «partido del rey» en la provincia.
Más en general, parece interesante observar cómo la compleja in-
teracción entre formaciones políticas locales y opciones de lealismo o
rebelión, muy evidente en el caso de la fronda nobiliaria%, resulta
fundamental también en el de la fronda parlamentaria. En contraste
con una tradición historiográfica que en la revuelta de losjueces había se-
les instituciones representativas, recientes investigaciones ponen de
relieve los lazos que unían a los distintos grup9s parla!Tlentarios con
facciones nobiliarias: en el caso de los tres parlamentos rebeldes de
Aix, Ruán y Burdeos, la mayoría de los parlamentaires pertenecía por
ejemplo a formaciones opuestas a las de los gobernadores, aliados de
Mazarino•n.
La reconsideración de las relaciones ent~ centro y periferia como
conjunto de redes de poder dispuestas jerárquicamente sobre el terri-
torio permite, en otras palabras, destacar el papel que en la aparición
de los conflicos provinciales durante la primera mitad del xvIJ de-
sempeñaron las transformaciones de la esfpra gubernamental deriva-
4
'' Dubost, «Ahsolutismc et centralisation», cit., pp. 376-379.
•,s Cfr. X. Gil, «Notas sobre el estudio del poder como nueva valoración de la histO·
ria política», en !'edra/be,. Revista de Historia Modtftla, 3, 1983, pp. 6 7-88.
1978, pp. 71-100; pero cfr. también el fascículo especial de XVfJ, siede dedicado a la
Pronda, XXXVI, n. 145, 1984.
•n Kettering, «Patronage and Polítics during the Fronde» cit., p. 423; pero cfr. Id.,
 La sombra del rey
34
das del asentamiento del ministériat. Moviéndose en esa línea, es~e li-
·t
.
''
.: t bro trata de reflexionar sobre el problema de las causas de una sene de
~- violentos impulsos centrífugos, manifestados en la década de 1640,
,.f que fueron capaces de poner en tela de j~icio la propia ~xistencia de la
! monarquía habsbúrgica. Se ha preten~tdo mostrar como, de forma
no muy distinta a cuanto estaba ocurriendo ~n otros Estados ~uro-
peos, Olivares tuvo que enfrentarse con ese?c1a~:s pro~l:mas de mte-
gración de las clases dirigentes, d~ comumcac10~ pohu~a, de cons-
trucción del c;onsenso98• · Los obstaculos que se mterpus1eron en su
camino provenían sobre todo de un aparato estatal capaz de debilitar,
aunque no de sustituir, la tradicional mediación soci_al nobilia~~a;
aparato insuficiente, por lo tanto, para lograr la necesaria adecua~10n
del espacio político al crecimiento de los recursos controlados, d1_rec~
ta o indirectamente, por la Corona. . .·
Además, lógicamente, el Conde-Duque hubo de afr~~tar esenc!a-
les cuestiones de coordinación política y de representac1on de los in-
:¡ tereses, fruto de la especial confo_rmación ':1ulti?~~ional de la o:ion~r-
., quía española. La vastedad y la abigarrada ~1spos1c10n_de los terri~o.nos
·1
1 de los Habsburgo, así como la comple11dad del sistema ~~ltsmo-
;l
1
dal entrañaban la atribución de un papel fundamental a las elites pe-
riféricas, a las cuales no correspondía un adecuado reconocimie~to
en términos de redistribución del poder y del patronazgo99 • Las m~
ciertas referencias al modelo imperial romano eran incapaces de sos-
tener una. concepción de la ciudadanía política que interpretase de
modo adecuado las expectativas de los componentes no castellanos de
.• :¡
\i la monarquía rno, Y tanto más si parte de esos component~s~ como ~r
ejemplo las provincias italianas, poseía ~ntigu~s y ~r~st1g1osa~ tradi-
ciones culturales, una indiscutible preeminencia espmtual debida a la
presencia de la sede pontificia y un nivel de desarrollo socioeconómi-
co en nada inferior al castellanow 1•
Judidal Politics and Urban Revolt in Seventeenth Century France. The Parliament of Aix, 1629-
1659, Princecon, 1978. . IOJ C. Russell, The Causes efthe English Civil War, Oxford, t 990; Id., The Fa// ofthe Bn·-
98 Cfr. Conques/ and Coalesmue. The Shaping ofthe State in Early Modero Europe, ed. de M.
Greengrass, Londres, 1991. . .
99 R. Syme, Colonial Elites. Rome, Spam and the A_memas, ~-ondre~, '. 958, P· 4.
100 Sobre la concepción española de la monarqu1a 1mper1al cfr. E. Straub, Paxet lm•
perium. Spaniens Kampf um seine Friedensordnung in Europa zwischen 1617 und 16 35, Pader-
born, 1980, pp. 45-78. . w<> H. G. Koenigsberger, «Dominium Regale or Dominium Politícum et Regale;
101 Cfr. a este respecto las observaciones de R. Villari, «La Spagna, !']taha e l'assolu-
tismo», en Annuario dell'lsliluto Jtori,o italiano per /'eta moderna e ,ontemporanea, XXIX-XXX,
1977-78,.pp. 60-64.
Introducción 35
Sin embargo, y también en este plano, hay que subrayar la sustan-
cial homogeneidad del cuadro europeo. El caso de Francia, cuyo mo-
narca reinaba en todas partes en virtud del mismo título, representa-
ba una envidiada singularidad. La norma, en las monarquías del xvu,
no era en efecto el Estado nacional unitario, sino la unión dinástica
de múltiples dominios 102• Así, por ejemplo, la reflexión historiográfi-
ca sobre la época de los Estuardo puso recientemente sobre el tapete
la cuestión del gobierno único de reinos separados, el british proble111 103;
perspectiva verdaderamente necesaria para explicar el complejo papel
desempeñado, en un período fundamental de la historia inglesa, por
acontecimientos cruciales como la revuelta de Irlanda 1º4 o la inter-
vención militar escocesa ws.
· La dirección política de realidades estatales múltiples, compues-
tas por partes reguladas por diferentes sistemas institucionales, por
diver,sas formas de do111ini11111 politu11111 el regale, planteaba a los monarcas
europeos y a sus ministros fundamentales problemas de reciprocidad
y de integración de las clases diri~ntes '°6• No debe sorprender, pues,
que las propuestas de solucié>n resultaran también semejantes. En
1627 el secretario Coke sugería a Carlos I que imitase el proyecto es-
pañol de Unión de Armas, mientras que Olivares, por su parte, inten-
tará más de una vez introducir o ampliar, en los principales consejos
de la monarquía, la participación mixta de castellanos y no castella-
nos, innovación que calcaba lo ya realizado en parte por los Estuardo
a través de la presencia cruzada de ingleses y escoceses en sus respecti-
vos privy co11ncils 1111•
Las resistencias con que tropezaron esos proyectos no atestiguan
sólo la dificultad de introducir cambios en la organización del espacio
político de sociedades habituadas a considerar la tradición como
principal fuente de legitimación. Nos muestran también cómo en
IU2 Koenigsberger, «Patronage, Clientage and Elites», en Mac;zak, Klientelsysleme, cit.,
p. 147,
tish Monarchies, Oxford, 199 l.
w4 M. P. Maxwell, «lrcland and the Monarchy in the Eacly Stuart Multiple King-
dom», en The Historialjoumal, XXXIV, 199 1, pp. 279-295.
l
105 P. Donald, An Un,ounselled King. Charles I and the S,ollish Troubles, 1631- 1641, Cam- ¡'
bridge, 1990, p. 4. ¡.
'
Monarchies and Padiaments in Early Modern Europe», en Politicians and Virtuosi, cit.,
pp. 1-25.
w7 Russell, «Monarchies, Wars and Estates», cit. .
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.•.·.¡•¡ .

1 36 La sombra del rey

1
i
i
torno a sistemas institucionales consolidados se estructuraban redes
de poder y sentimientos de pertenencia, intereses que defender e ideas
LA SOMBRA DEL REY
sobre la índole de tales intereses. Y cómo en ese terreno se producía,
tanto en la nación dominante como en las realidades provinciales, un·
fundamental choqu~ político que -desarrollado en torno a las atri-
buciones y al papel de los ministros- acababa por atañer a la propia
esencia de las preeminencias regias.

Deseo dar las gracias a cuantos han contribuido a la concepción y

redacción de este libro, de cuyos fallos soy naturalmente el único res-
ponsable. Agradezco a John Elliott su cortés disponibilidad y sus
alientos, que espero no haber de!Silusionado. Los amigos y colegas es-
pañoles Antonio Feros,Juan Eloy Gelabert, Xavier Gil,Júlio Pardos A la memoria de un amigo.
Martínez, Luis Ribot, Edelmira Suárez del Toro y Ana María Vera A Luciano.
fueron pródigos en ayudas y consejos realmente valiosos. Además de
a ellos doy las gracias a quienes accedieron amablemente a leer una
primera versión del texto 108 y a discutir conmigo su temática; y en
particular a Maria Carmela Agodi, Giorgia Alessi, Gabriella Alfieri,
Jim Amelang, Duccío Clausi, Antonio De Francesco, Simona Lauda-
ni, Mimmo Ligresti, Salvatore Lupo, Roberto Mantelli, Angelo Mas~
safra, Marina Montacutelli, Aurelio Musi, Giovanni Muto, Giulia
Poggi, Vittorio Sciuti Russi, Paolo Viola y Maria Antonietta Visce-
glia. Por último, /ast bui no least, estas páginas no se habrían escrito sin
la cariñosa solicitud y las estimulantes observaciones de Giuseppe
Giarrizzo.

F. B.

108 L'qmbra del Rry. La /afia pq/itica ne/la Spagna dei vaiidos (1598-1643), Catania,
1991. -
El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 95
El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully:
soberanía y confederación europea
Antonio Rivera García*
1. La leyenda del buen privado y del GRAND DESSEIN
«Cuando el rey Pirro resolvió entrar en Italia, su sabio consejero
Cineas, queriéndole demostrar la vanidad de su ambición, preguntóle:
Y bien, señor, ¿con qué fines organizáis esta empresa? —Para hacerme
amo de Italia, respondió bruscamente. —¿y después, continuó Cineas,
una vez conseguido? —Entraré, dijo el otro, en la Galia y en España.
—¿Y después? —Iré a subyugar el África; y por fin, cuando haya puesto
el mundo a mis pies, descansaré y viviré contento y a mis anchas. Por
Dios, señor, repuso entonces Cineas, decidme de qué depende el que
no estéis ya en ese estado si queréis. ¿Por qué no os situáis desde este
momento, allí donde según decís aspiráis a estar, y evitáis tanto trabajo y
azar como ponéis entre medias?
Nimirum quia non ben norat quae esset habendi
Finis, et omnino quoad crescat vera volunptas.»1
Hemos empezado citando un fragmento de los Ensayos de Montaigne, de
quien, dice la leyenda, ha inspirado algunas de las más memorables acciones
de Enrique IV, como el famoso Edicto de Nantes. En caso de que el rey fran-
cés hubiera escuchado a Cineas-Montaigne, ¿habría realmente concebido el
Gran Proyecto que inventó su amigo y consejero, Maximilien de Béthune,
duque de Sully (1560-1641)? ¿Era esto posible para el primer soberano mo-
derno de Francia? ¿Quería realmente renunciar a la lucha por la hegemonía,
al imperio? Lo cierto es que la modernidad política y económica, liberal y
capitalista, se construyó sobre el olvido de las palabras de Lucrecio acerca
de la limitación de los deseos, de la cupidité. Cabe entonces preguntarse si el
Gran Proyecto es todavía una de las últimas manifestaciones de ese Huma-
* Universidad de Murcia. E-mail: anrivera@um.es.
1 Montaigne, «De la desigualdad que existe entre nosotros», en Ensayos I, Cátedra,
Madrid, 1987, 42, p. 333. Las palabras latinas de Lucrecio pueden traducirse así: «Sin duda por-
que no conocía bien los límites que se deben poner a los deseos, ni hasta donde puede llegar el
verdadero placer».
Res publica, 24, 2010, pp. 95-119
96 Antonio Rivera García
nismo que representa Montaigne, o más bien un proyecto cercano a la nueva
concepción política que se impone tras 1648.
Cineas, el héroe de Montaigne, da también título al libro de Emeric de
Crucé (1590-1648), publicado en 1623, Le nouveau Cynée ou Discours des
occasions et moyens d’établir une paix générale et la liberté du commerce
par tout le monde. En esta obra, Crucé, que se confiesa admirador de Enrique
IV, después de rechazar las virtudes guerreras como costumbres bárbaras, de
aconsejar poner límites a la ambición territorial de los reyes2 y recomendar,
como el autor de los Essais, la tolerancia de las religiones ya arraigadas, esta-
blece una police y un consejo realmente universales, y no sólo europeos como
el Gran Proyecto del que nos informa el duque de Sully. Aunque casi con-
temporáneos, hay una gran diferencia entre los dos planes de paz: mientras
el mundo de Crucé es el del humanismo cristiano, el de Sully ya no lo es. La
república cristiana de este último tiene muy poco de medieval y humanista: se
corresponde, aunque fuera concebido unos años antes, más bien con el nuevo
orden que se empieza a imponer después de 1648.
El gran ministro de Enrique IV va a adquirir unos rasgos legendarios que
le aproximan, no obstante, al del mítico Cineas, al mejor ejemplo de buen
privado. La leyenda de Sully siempre estuvo unida a la de su señor, Enrique
IV, el gran rey francés que superó las guerras civiles y logró la reconciliación
nacional. Bajo el reinado de Luis XIV, todavía no era conveniente alabar los
méritos de este privado tan marcado por su religión calvinista. Sin embargo,
uno de los principales hitos de la leyenda de Enrique IV y de su ministro es
la Histoire du roy Henry le Grand, biografía publicada en 1661 y escrita por
Hardouin de Beaumont de Péréfixe. El historiador nos ofrece en esta obra el
«manuel du parfait roi», en el que no faltan elogios al «favorito» del rey3, el
fiel, austero y puritano Sully4.
Tras la muerte del rey Sol, la literatura favorable al ministro del primer
Borbón es cada vez mayor. En la consagración, durante el siglo XVIII, del
2 «Bornez votre territoire à la mode du sage Numa, et, suivant son ordonnance, sacrifiez au
dieu Terme, sans effusion de sang. Auguste se comporta de cette façon et mit volontairement des
bornes à son Empire, limitant par ce moyen sa cupidité.» (E. Crucé, Le nouveau Cynée, cit. en A.
Puharré, L’Europe vue par Henri IV et Sully, Mon Hélios, Oloron-Sainte-Marie, 2002, p. 86).
3 «Je l’appelle favori à cause qu’il avoit les emplois les plus éclatans, quoy qu’à dire vray
il n’avoit aucune prééminence sur les autres du Conseil […] il n’y avoit qu’un chef dans l’Estat,
qui estoit le roy, lequel faisoit mouvoir tous les membres, et duquel seul ils recevoient les esprits
et la vigueur.» (H. de Péréfixe, Histoire de Henry le Grand…, cit. en L. Avezou, Sully à travers
l’histoire. Les avatars d’un mythe politique, Droz, París, 2001, pp. 144-145).
4 «Il estoit —escribe Péréfixe— homme d’ordre, exact, bon manager, gardoit sa parole,
point prodigue, point fastueux, point porté à faire de folles et vaines dépenses, ni au jeu, ni en
femmes, ni en aucune des choses qui ne conviennent pas à un homme élevé dans cet employ. De
plus, il estoit vigilant, laborieux, expéditif, qui donnoit presque tout son temps aux affaires et peu
à ses plaisirs.» (Ibíd., p. 142).
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 97
legendario privado de Enrique IV adquiere una gran importancia la nueva
edición, enteramente refundida, de la principal obra de Sully, las Œcono-
mies Royales, obra sobre la que nos extenderemos en el siguiente apartado.
Esta nueva edición de 1745 es realizada por el abad de L’Écluse des Loges,
quien, al abreviar y modificar significativamente el orden del libro, lo hizo
por fin accesible a un vasto público, y contribuyó de este modo a que el
servidor calvinista conquistara la fama de gran protector de la agricultura
y de mejor amigo del rey. Los fisiócratas ensalzaron este primer aspecto,
el relacionado con su ocupación como ministro de finanzas, y vieron en él
un antecedente de su pensamiento económico. Pero sobre todo fue alabado
porque logró servir fielmente tanto a su religión como a su rey y a su patria.
Así lo imaginó Voltaire en su poema épico La Ligue, ou Henry le Grand
(1723). Aunque no abundan las apariciones de Sully en esta obra, la nota
histórica que sigue al poema explica que la elección del duque como com-
pañero privilegiado de Enrique IV se debe a que logró compatibilizar sus
creencias religiosas con su patriotismo5, hasta el punto de que, por razón de
su cargo, llegó a tener relaciones cordiales con el Papa. Por lo demás, Vol-
taire no olvida mencionar otro de los rasgos más repetidos de su carácter:
su austeridad y severidad. A este respecto, la sola presencia del prudente
amigo bastaba para que el rey tuviera vergüenza y retomara la senda de la
virtud6.
Desde luego, la leyenda del fiel Sully se construye sobre una base histó-
rica. El hecho de que fuera comparado con Catón se debe a su real obsesión
por el ahorro y por eliminar los gastos inútiles7, lo cual explica también la
animadversión de los grandes. La principal razón de que Sully fuera elevado a
modelo de buen privado en el siglo XVIII se debe al pragmatismo y prudencia
de su ministerio, a que, lejos de la actitud de un calvinista intransigente, su-
piera conciliar religión y fidelidad al rey. Ya en el siglo anterior podemos en-
contrar algunos testimonios que le atribuyen un comportamiento propio de los
politiques. Incluso en una sátira parisina se le llegaba a atribuir la paternidad
5 «Parce qu’il étoit de la religion prétendue réformée, qu’il fut toujours inséparablement
attaché à sa religion et à son maître.» (Voltaire, cit. en L. Avezou, o. c., p. 191).
6 En las ediciones posteriores del poema, que a partir de 1726 pasa a llamarse La Henria-
de, Voltaire sustituye el nombre de Sully por el de Duplessis-Mornay, al parecer como consecuen-
cia del altercado que tuvo en 1725 con el caballero de Rohan, uno de los descendientes del yerno
del ministro calvinista.
7 Antes de la muerte del rey, Hiérosme de Bénévent ensalzaba así al duque de Sully:
«En retranchant les despenses inutiles et modérant les excessives, vous avez fait voir que le bon
mesnage n’estoit pas de petit revenu. Ainsi fit Caton d’Utique.» (H. de Bénévent, Panégyric à
monseigneur le duc de Sully, pair de France, 1609, cit. en L. Avezou, o. c., p. 41). Esta compa-
ración con Catón la podemos reencontrar también en autores del siglo XVIII como el marqués
d’Argenson. Cf. Ibíd., p. 183.
Res publica, 24, 2010, pp. 95-119
98 Antonio Rivera García
del célebre «París bien vale una misa»8. En el siglo ilustrado, como podemos
leer en los textos de Voltaire o del marqués d’Argenson, aquella neutralidad
politique se transforma en elogio de la moderación religiosa de un calvinista
que nunca adoptó los rasgos de un fanático o de un rebelde9. Esta concepción
politique es también la causa última de que el rey y su privado acabaran con-
virtiéndose —como de nuevo nos muestra un magnífico fragmento del mar-
qués d’Argenson10— en modelo de monarquía ilustrada o de una monarquía
gobernada como una república.
Desde el siglo XVIII, Sully ha sido para los franceses la encarnación del
bon sens. El pragmatismo y prudencia con el que se describe su ministerio
ha favorecido la utilización de su figura para defender causas muy diversas:
tolerancia, monarquía, democracia, libre circulación de los granos, vuelta de
los señores al campo, etc. Se ha convertido asimismo, como indica Avezou11,
en un héroe del consenso, cuya leyenda siempre resurge para defender la
concordia entre los franceses. La pareja antinómica que forma el seductor rey
y el austero ministro, por lo demás tan distinta al antipático dúo formado por
Luis XIII y Richelieu, sirve para probar que una gran obra, el nacimiento de
la nación, puede resultar de conciliar espíritus y caracteres muy diferentes.
8 En la sátira Les caquets de l’accouchée (1622) podemos leer: «Comme disoit un jour le
duc de Rosny au feu roy Henry le Grand, que Dieu absolve, lorsqu’il luy demandoit pourquoy il
n’alloit point à la messe aussi bien que lui: ‘Sire, sire, la couronne vaut bien une messe; aussi une
espée de connestable donnée à un vieil routier de guerre mérite bien de desguiser pour un temps
sa conscience et de feindre d’estre grand catholique’.» (Cit. en ibíd., p. 71).
9 El marqués d’Argenson se expresaba en estos términos sobre la moderación religiosa
de Sully: «Il étoit calviniste, et sans doute de bonne foi, mais bien éloigné d’être ni fanatique, ni
rebelle. Même, après la mort de Henri IV, il refusa de se mettre à la tête du parti des huguenots,
dès qu’il fut question de révolte. On n’exigea point de lui le sacrifice de son opinion en matière de
dogme; mais aussi il ne fit jamais servir cette opinion de prétexte pour troubler le repos public, ni
même le sien.» (R. L. de Voyer, marqués d’Argenson, Mémoires et journal inédit, cit. en ibíd.,
p. 185). Sobre la moderación e irenismo de Sully, cf. B. Barbiche, S. de Dainville-Barbiche,
Sully. L’homme et ses fidèles, Fayard, París, 1997, pp. 408-423. O. Millet, en su artículo «Les
annotations manuscrites de Sully sur son exemplaire de l’Institution de la religion chrétienne de
Calvin (providence et prédestination): étude comparative» (Bulletin de la société de l’histoire du
protestantisme français, n.º 154/1, 2008, pp. 9-23), subraya a este respecto la lectura moderada
que hace Sully de la principal obra de Calvino: «[…] une lecture modérée et moyenne, celle
d’un laïc réformé cultivé de l’époque, cherchant à s’instruire, voire à s’édifier, mais sans accent
dévot, et peu soucieux de prendre parti en fonction de convictions personnelles face à des thèses
radicales, qui servaient alors de marqueur confessionnel identitaire.» (p. 22).
10 «Le républicanisme —escribe el Marqués d’Argenson (o. c., p. 188)— gagne chaque
jour les esprits philosophiques. On prend en horreur le monarchisme par démonstration. En effet
des esclaves seuls, des eunuques aident de leur fausse sagesse le monarchisme. Mais quelle
sagesse chez les républiques qui gouvernent économiquement au-dedans, et n’intimident jamais
leurs voisins, qui les considèrent cependant! Heureuses les monarchies gouvernées comme des
républiques! Mais où sont-elles? Je ne vois que le règne de Henri IV, et le ministère de M. de
Sully.»
11 L. Avezou, p. 505.
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 99
El reinado de Enrique IV, siempre acompañado por su fiel Sully, ha alcan-
zado el carácter de mito fundador de la Francia moderna porque representa
la superación de las guerras civiles, pero también porque supone la aparición
de una nueva Francia que aspira a poner fin a la guerra europea e instaurar la
paz perpetua. Por tanto, el Gran Proyecto de confederación europea forma
parte de aquella leyenda del rey francés, cuya fortuna ha llegado hasta el siglo
veintiuno. En los últimos veinte años, la república francesa ha aprovechado
cualquier oportunidad para conmemorar a su rey-fundador: en 1989, la subida
al trono; en 1998, el Edito de Nantes; y en 2010, la muerte del rey. Podríamos
decir que el Gran Proyecto, sobre el que versa este artículo, es la culminación
de esa leyenda capital para la integración de la nación francesa. Leyenda que,
en mi opinión, alcanza su coronación literaria, ya en el siglo veinte, en dos
novelas políticas, escritas y publicadas por Heinrich Mann en el exilio fran-
cés. Novelas con las que el alemán pretendía decir al público antifascista que
éste era el rey y el proyecto que necesitaba Europa para acabar con el Tercer
Reich. Por sus cartas sabemos que el hermano mayor de los Mann pensaba
que la época en que vivía y sobre la que estaba escribiendo eran «una y la
misma cosa». No debe así extrañar el sorprendente parecido de Guise, el líder
de la Liga católica, con el dictador alemán, o el del predicador Boucher con
Goebbels. ¿Y Enrique IV, a quién se parecía? Pues a De Gaulle: «La Francia
de Enrique IV y del General de Gaulle —escribía Mann— es la misma. En
ambos casos su vitalidad es evidente, su estado de ánimo crece con su con-
ciencia. El rey y el general tienen enfrente a una masa muerta, entonces se
llamaba la Liga, hoy el fascismo»12.
El mito se complica cuando advertimos que también la Francia de Vichy
reivindicó las figuras del gran ministro Sully y de su señor Enrique IV, a quien
podía verse, junto al mariscal Pétain, en los billetes de cien francos o en los
carteles de propaganda. Aunque, desde luego, el régimen de Vichy vio en ellos
a los apóstoles de la renovación agrícola y ganadera del país, a los defensores
de los valores unidos a la tierra, a la tradición, y no a los artífices del Gran
Proyecto. De ahí que en este artículo nos interese más la versión de la leyenda
de Heinrich Mann, para quien Enrique IV es el mayor rey que ha tenido no
sólo Francia sino toda Europa. Equivale además con respecto a la majestad lo
que en el arte y la filosofía representan Leonardo, Miguel Ángel y Montaigne.
Se trata —concluye Mann— de la mejor encarnación del humanismo político;
esto es, del defensor de las libertades humanas, del derecho a comer suficiente
y de la paz europea, como, entre las nubes, proclama Enrique en la alocución
12 H. Mann, Ein Zeitalter wird besichtigt. Erinnerungen, Fischer, Frankfurt a. M., 2001,
p. 437. Cf. A. Pérez López, «Heinrich Mann: un exilio alemán», en VV.AA, Más allá de la
frontera, Calambur, Madrid, 2007.
Res publica, 24, 2010, pp. 95-119
100 Antonio Rivera García
final de la novela13. De este monarca ideado por el literato bien podría decirse
que había seguido las enseñanzas del Cineas de Montaigne.
Como cualquier otra leyenda, la del Gran Proyecto oculta la realidad del
diseño político del gran ministro. El objetivo de este artículo es demostrar
que Sully no concibe un plan humanista de pacificación universal porque su
proyecto pertenece al mismo marco histórico y conceptual de los Tratados de
Westfalia. Ciertamente, puede ser visto como una alternativa al principio de
equilibrio que se impone en la Paz de 1648; pero la confederación, el proyecto
de paz, comparte los mismos presupuestos, empezando por el hecho de que
tanto Westfalia como el Grand Dessein admiten que las relaciones internacio-
nales sólo pueden ser entendidas entre grandes Estados soberanos e iguales.
Es un diseño que, a pesar de la apariencia, favorece a Francia por cuanto todo
depende de la reducción del poder de la Casa de Austria, lo cual se traduce
en pérdidas territoriales muy considerables para esta última. Y, además, la
solución al conflicto confesional no pasa por lo que conocemos como tole-
rancia liberal, sino por una neutralidad subordinada al fortalecimiento de la
soberanía estatal.
2. Mito e historia: el Gran Proyecto en las ŒCONOMIES ROYALES de
Sully
Maximilien de Béthune, duque de Sully, publica de forma clandestina en
1638 los dos primeros volúmenes —los otros dos aparecerán póstumamente
en 1661—14 de Mémoires des sages et royales Œconomies d’Estat, domesti-
ques, politiques et militaires de Henri le Grand, más conocidas como Œco-
nomies royales (ER). Se trata de una obra comenzada después de su dimisión
como servidor real y cuya elaboración le llevará prácticamente el resto de
su vida (1611-1638). Con estas memorias, Sully se presenta como el mejor
historiador de la Francia de Enrique IV. En las ER encontramos un capítulo,
titulado «Dissertation des historiens de Henri IV», en donde el duque medita
sobre las condiciones que debe cumplir el buen historiador. En este capítulo,
al tiempo que critica la Histoire de Henry le Grand de Scipion Dupleix, se-
ñala que en todo historiador deben darse dos cualidades: la de conocer por
13 H. Mann, La madurez del rey Enrique IV, Edhasa, Madrid, 1990, pp. 641-643.
14 El tomo I abarca los años 1572-1600 y el tomo II el periodo que va de 1601 a 1605.
Sully tenía ya listos los tomos III (1606-1610) y IV (relata lo sucedido tras el asesinato del
rey y se cierra con la inclusión de una serie de documentos), pero su muerte acaecida el 13 de
diciembre de 1641 impidió la impresión. Habrá que esperar al año 1662 para que la segunda
mitad de las Œconomies Royales vea la luz. En 1664 aparece una edición completa de la obra
en un solo volumen y en 1665 otra edición íntegra, pero en ocho volúmenes. Cf. L. Avezou, o.
c., pp. 119-120.
Res publica, 24, 2010, pp. 95-119
El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 101
experiencia los asuntos que relata («la première, d’avoir esté souvent employé
aux desmeslemens et entremises des grandes affaires de paix et de guerre») y
la de contar los hechos con imparcialidad («et la seconde, d’estre exempt de
toute occasion de passion, de haine et d’amour, et par soy et par autruy»)15.
Está claro que cumplía con la primera cualidad, propia del memorialista. Mas,
para adquirir la segunda, la imparcialidad del historiador, y sobre todo evi-
tar el arrogante o vanidoso relato de sus propios méritos, inventó un curioso
artilugio retórico, el relato histórico en segunda persona. Es decir, son los
secretarios de Sully los que, para dar cuenta de los hechos acaecidos durante
el reinado del Gran Enrique, se dirigen a su señor en segunda persona. Pero,
a pesar de estas observaciones sobre el buen historiador, el amigo calvinista
del rey no duda en alterar la verdad, esto es, en inventar episodios y falsificar
documentos, casi siempre para dar la impresión de que ha tomado parte en
todos los acontecimientos decisivos de la vida del primer monarca Borbón.
Episodios que además serán tomados como reales por la práctica totalidad de
la historiografía hasta el siglo XIX.
Es verdad que ya Pierre Marbault, secretario de Duplessis-Mornay escribe
una obra en la que refuta las ER, pero permaneció en estado de manuscrito
hasta que fue publicada en 183716. Por tanto, han de pasar más de dos siglos
para que las ER dejen de ser un fiable documento histórico. Cuando llegue el
tiempo de la desmitificación, uno de los episodios más criticados será el rela-
tivo al gran proyecto de una confederación europea que debía poner fin, con
la ayuda de una nueva organización territorial y de instituciones federales, a
todo conflicto bélico en Europa. Los preparativos de guerra que en 1610 llevó
a cabo Enrique IV con motivo de la sucesión del duque de Clèves-Julliers,
tendrían —a juicio de Sully— este objetivo, pero lamentablemente se vio
frustrado por la prematura muerte del rey17. Las ER dieron a Sully un papel
estelar en este proyecto y, en concreto, en las gestiones para atraerse a Ingla-
terra. Con este fin, las memorias se extienden sobre las dos embajadas del
duque en Inglaterra: en 1601, estando todavía Isabel I en el poder, aunque de
15 Cit. en ibíd., p. 109.
16 Nos referimos a Remarques sur les Mémoires […] de Maximilian de Béthune, duc de
Sully. Cf. Ibíd., pp. 114-115. También Bassompierre, por la época en que Sully preparaba la
edición de los dos primeros volúmenes de las ER, escribía la historia de su vida (Mémoires du
Maréchal de Bassonpiere, contenant l’histoire de sa vie et de ce qui s’est fait de plus remarquable
à la Cour de France depuis quelques années) y allí decía que el Grand Dessein había sido una
invención de Sully, quien, además, siempre había empujado a Enrique IV a retomar la guerra
contra España. Cf. A. Puharré, o. c., p. 71.
17 Sully se entretiene en expresar las trece circunstancias que llevaron a Enrique IV, des-
pués de meditarlo durante diez años, a formular el Gran Proyecto. Cf. Duque de Sully, Mémoire
des sages et royales oeconomies d’Estat […] de Henri le Grand, vol. 2 [en adelante citaremos las
páginas de esta obra entre paréntesis y con las abreviaturas ER], ed. Michaud y Poujoulat, París,
Ed. du commentaire analytique du Code Civil, París, 1837, pp. 342-344.
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102 Antonio Rivera García
esta embajada no existe ninguna constancia documental de que fuera cierta; y
en 1603, ya con James I en el trono.
El siglo XVIII asumirá como cierto lo que escribe Sully, empezando por
las instrucciones secretas que, acerca de la necesidad de reducir la potencia
de los Habsburgo, recibe del rey con motivo de su embajada en Inglaterra. Es,
precisamente, la realidad histórica del Grand Dessein una de las principales
razones por las que el abbé de Saint-Pierre pensaba que su Projet de Paix Per-
pétuelle no sería tachado de visionario18. Algo parecido sucede con el Extrait
du projet de paix perpétuelle de M. l’abbé de Saint-Pierre (1761), en donde
Rousseau resumía la obra de quien había sido uno de sus mentores. El gine-
brino volvía aquí a aludir al real plan de paz gestado por Enrique IV y Sully
para demostrar que el proyecto del abad no era una quimera19.
En el siglo ilustrado solo Hyacinthe Robillard d’Avrigny, en sus Mémoires
pour servir à l’histoire universelle de l’Europe (París, 1725), duda de los
testimonios de Sully, los únicos además que tenemos de un proyecto del que,
sin embargo, se decía que estaban enterados otros monarcas europeos como
el inglés. La crítica de Robillard d’Avrigny quedará enseguida ocultada por la
leyenda del rey y de su favorito que alcanza su cenit en la época ilustrada. Así
que debemos esperar al triunfo de la historiografía positivista del siglo XIX
para que, ante la clamorosa ausencia de huellas documentales, se imponga
la tesis de que el proyecto sólo estaba en la cabeza de Sully. A este respecto
Christian L. Lange llegará a decir que se trata de una gran superchería lite-
raria20. Seguramente, la obra que tuvo mayor importancia para desmontar la
leyenda histórica del Grand Dessein fue el ensayo crítico de Christian Pfis-
18 El mismo título del resumen del proyecto, elaborado en 1726 por el abbé de Saint-
Pierre, pone de relieve que su proyecto pretende ser una adaptación del Grand Dessein: Abregé
du Projet de Paix Perpétuelle, inventé par le roi Henry le Grand, approuvé para la reine Elisa-
beth, par le roi Jacques son successeur, par les Républiques et par divers autres potentats […].
En realidad es un plan ilustrado que ha sido depurado de los elementos realistas y politiques que
encontramos en el de Sully.
19 Voltaire, muchos años después de su poema épico sobre Enrique IV, en 1761, se burlará
del abad de Saint-Pierre y de Rousseau por concebir un proyecto de paz perpetua que se decía
inspirado en el Grand Dessein. Un antecedente de esta crítica lo podemos encontrar en la obra de
1676 de Vittorio Siri, Memorie recondite dall’anno 1601 fino al 1640, que fue traducida al fran-
cés en 1765: «Ce sont là —escribe V. Siri— des projets ridicules, capables de faire tort à la repu-
tation d’un si grand roi, n’eussent-ils été proposés que dans l’ombre du cabinet. Ils ne pouvoient
être la production d’un esprit sain, parce qu’ils étoient impraticables, même pour un souverain
absolu de l’Europe. On verra l’extravagance des écrivains qui ont adopté pareilles fables […]»
(cit. en L. Avezou, o. c., p. 303).
20 C. L. Lange, en su clásico libro Histoire de l’internationalisme I. Jusqu’à la paix de
Westphalie (1648) (Institut Nobel Norvégien, H. Aschehoug, Kristiania, 1919, p. 442), se asom-
bra incluso de que todavía en 1909 Edwin D. Mead publique un libro titulado The Great Design
of Henry IV, Boston, Ginn & Comp.
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 103
ter21. En opinión de este investigador, todo lo relativo a la paz universal y
confederación de quince Estados es fruto de la imaginación del Sully anciano,
quien fue concibiendo el proyecto poco a poco durante sus largos años de
retiro22. Pfister reconoce, no obstante, que la voluntad de reducir el poder de
los Habsburgo constituía un principio general de la política exterior francesa
desde los tiempos de Francisco I23. La exageración de Sully consistió en sinte-
tizar las conversaciones con el rey en un vasto plan ordenado y de apariencia
racional24.
La crítica de los historiadores nos permite llegar a la conclusión de que,
como máximo, el ministro de Enrique IV tiene el mérito de haber concebido
una utopía paneuropea que ha inspirado a futuros proyectos de unión europea
e internacional25. El cuestionamiento de la realidad histórica de los episo-
dios contados por las ER, y en particular el del Grand Dessein, no debiera,
sin embargo, hacernos ignorar que nos encontramos ante una fuente literaria
esencial para conocer el pensamiento político del siglo XVII y el contexto
ideológico en el que se desarrolla la Paz de Westfalia.
21 C. Pfister, «Les Économies royales de Sully et le Grand Dessein de Henri IV», en
Revue historique, París, 1894, 96 pp.
22 «Non, jamais Henri IV n’est parti en guerre pour remanier de fond en comble la carte de
l’Europe; jamais il n’a songé à cette chimère de la paix universelle. Toutes ces conceptions appar-
tiennent en propre à Sully […] non pas à Sully au pouvoir, mais à Sully dans la retraite. Aucun
document nous parlant du Grand Dessein, dans son extension, n’a été écrit sous le règne de Henri
IV; ils ont tous été fabriqués sous le règne de Louis XIII, entre 1620 et 1635.» (Ibíd., p. 83).
23 Los planes de reducir la potencia de los Habsburgo «répondent assez bien à ce que nous
savons du caractère du monarque et de ses sentiments de haine contre les Espagnols.» (Ibíd., p.
40).
24 L. Avezou, o. c., pp. 167-168. La crítica de Pfister es seguida por otros investigadores
alemanes: C. A. Cornelius, M. Ritter, M. Philippson, T. Kükelhaus. Cf. Ibíd., p. 440.
25 De entre los múltiples autores que ven en el plan de Enrique IV-Sully un modelo para la
posteridad, mencionaremos a tres importantes políticos de épocas distintas: Thomas Paine, Simón
Bolívar y Winston Churchill. T. Paine, en la conclusión de la primera parte de los Derechos del
hombre (Alianza, Madrid, 1984, p. 147), menciona el plan de Enrique IV para abolir la guerra en
Europa y acaba defendiendo, bajo la inspiración del proyecto del Borbón, la constitución de un
«Congreso Europeo que patrocine el progreso del gobierno libre y promueva la civilización de
las naciones.» (Ibíd., p. 149). En 1826, en la apertura del congreso interamericano de Panamá,
el Grand Dessein es recordado en el contexto en que Simón Bolívar sugiere la creación de una
asamblea común encargada de la política exterior, así como de una armada y una marina ame-
ricanas. También W. Churchill, en 1948, durante el Congreso de La Haya, rinde homenaje al
proyecto francés: «au roi Henri IV de Navarre, roi de France qui, avec son grand ministre Sully,
dans les années 1600 à 1607, travailla à promouvoir un comité permanent réunissant les quinze
—maintenant nous sommes seize— nations chrétiennes dirigeantes de l’Europe. Cet organisme
était destiné à arbitrer tout conflit de religion, de frontière, de guerre civile, et à organiser une
action commune contre tout danger venant de l’Est, c’est-à-dire, alors, de la Turquie. Il l’avait
dénommé le Grand Dessein. Nous sommes les serviteurs du Grand Dessein.» (Cit. en L. Avezou,
o. c., p. 498).
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104 Antonio Rivera García
Hay una primera redacción manuscrita —y no editada— de las ER que fue
acabada en 1617: en esta versión todavía no hay ninguna referencia al Gran
Proyecto de Enrique IV, y, aunque la política del rey tiene objetivos ambicio-
sos, son bastantes realistas y por ello realizables. Se trataba entonces de lograr
la supremacía de Francia; reducir España a la península ibérica; restar buena
parte del poder e influencia de Austria; y repartirse los despojos de las dos
casas de Habsburgo entre diversos príncipes. No se sabe por qué no se publicó
esta versión. Lange apunta que quizá porque Sully no quería comprometer
su futuro político, que, por lo demás, prácticamente acabó con la muerte del
rey26.
En los veinte años siguientes a la primera versión de 1617, el duque irá
introduciendo todos los elementos esenciales del Gran Proyecto. Es cierto
que las fórmulas aquí empleadas, paix universelle o République crestienne,
se encuentran a menudo en la literatura francesa —y no sólo— de principios
del siglo XVII, pero lo que hace original al plan de Sully son los medios en
los que ha pensado para llevarlo a término. Entre los antecedentes de este
plan se podría mencionar algunas obras que, si bien no son citadas por el ex-
ministro, suponemos que conocía. En primer lugar podríamos referirnos a De
recuperatione terre sancte (1306), obra en la cual Pierre Dubois proyecta una
confederación de reinos independiente de la tutela papal e imperial, y cuyo
principal órgano debía ser un concilio laico integrado por representantes de
«la République très chrétienne» y encargado de solucionar los posibles con-
flictos que surgieran entre sus componentes. Pensamos que Sully podría haber
conocido este proyecto porque fue impreso por primera vez por Bongars, otro
consejero calvinista de Enrique IV, en su Gesta Dei per francos27. Igualmente
podría haber recibido la influencia de Hugo Grocio, a quien Enrique IV había
acogido en su corte. Recuérdese que el holandés, en su obra magna dedicada
al francés Luis XIII, De iure belli ac pacis (1625), sostenía que las potencias
cristianas deberían crear una asamblea encargada de dirimir sus litigios.
Sin embargo, las ER no se inscriben dentro de una teoría general del de-
recho, como la de Grocio, ni en el marco de las reflexiones teóricas sobre el
ius gentium, ni aún menos pueden ser incluidas dentro del género de la utopía.
Más bien se presentan como el resultado de las realistas reflexiones de un
monarca o de un ministro. Esto le separa de otros proyectos de la época como
el ya aludido de Émeric de Crucé, que sin duda, aunque no lo mencione en
ningún momento, también debió conocer el duque. La diferencia entre el plan
de Crucé y el del ministro calvinista de Enrique IV es semejante a la que se da
entre un humanista y un politique. Esto es, a la diferencia entre, por un lado,
26 C. L. Lange, o. c., p. 441.
27 Cf. A. Puharré, o. c., pp. 84-85.
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un filósofo que, situado en la línea del pacífico príncipe cristiano de Erasmo
o del Guillaume Postel de De orbis terrae concordia (1542), cree poder con-
ciliar dominaciones y confesiones muy heterogéneas; y, por otro, un politique
que lucha por imponer un nuevo espacio homogéneo integrado por Estados
soberanos que han de tender a la igualdad y al consiguiente equilibrio. La
federación de Sully es muchísimo menos compleja que la de Crucé, y por ello
más moderna, lo cual no es necesariamente sinónimo de mejor.
Más allá de que el gran plan de paz europea fuera una invención del minis-
tro, queremos insistir en que sí contenía dos aspiraciones que habían sido las
de Enrique IV y serán las de sus sucesores: disminuir el potencial de la Casa
de Austria, pues, desde el comienzo de su reinado, el Borbón había emprendi-
do una política dirigida contra la influencia de los Habsburgo; y, en segundo
lugar, vencer a los turcos y devolverlos a Asia.
Sully señala que, para llevar a término el Gran Proyecto, existían tres grandes
obstáculos28: la general depravación del ser humano; el que parece ser el obstáculo
más grave, la amplia dominación de la Casa de Austria; y la gran diversidad de
opiniones en materia religiosa. Los dos últimos obstáculos los trataremos en los
apartados siguientes. En relación con el primero, la fragilidad humana, sostenía
—muy en la línea calvinista— que era preciso contentarse con establecer equi-
tativa y amistosamente ciertos límites para cada una de las dominaciones de la
república cristiana y crear un orden internacional permanente. El ministro del rey
no creía que sólo las instituciones pudieran acabar con la depravación humana,
pero sí eran medios potentes para conseguir su mejora. Teniendo ello en cuenta,
Sully nos dice que los puntos fundamentales del Gran proyecto, y que vamos a
desarrollar a continuación29, eran tres: dar una extensión y poder semejantes a los
Estados europeos y establecer límites y fronteras inmutables entre ellos; estable-
cer un consejo federal que resolviera los eventuales conflictos entre los soberanos;
y, por último, admitir las grandes religiones cristianas.
3. La reordenación territorial de Europa
Sólo si se producía previamente un nuevo orden europeo podría construir-
se la anhelada gran confederación europea, los Estados Unidos de Europa.
Según una reconocida especialista en este periodo como Goyard-Fabre, el
plan era una expresión política del deseo imperialista de Francia, ya que atri-
buía a esta nación un poder directivo que le aseguraba la preponderancia en
28 Cf. C. L. Lange, o. c., p. 458.
29 Los capítulos esenciales para seguir el Gran Proyecto son «Lettre de M. de Sully au Roi,
touchant ses magnifiques desseins»; «Développemen du projet de pacification générale, et de
Confédération européenne»; «Nouveaux développemens du projet de confédération européenne»;
y sobre todo «Suite des développemens du projet de confédération».
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Europa. Añade Goyard-Fabre que es una aberración valorar este plan como
un proyecto o utopía pacifista30: está lleno, por el contrario, de realismo cal-
culador y de una voluntad de poder que en la época tiene innegables acentos
maquiavelianos. A juicio de esta historiadora, aquella interpretación desviada
se impuso en buena parte por la lectura del abad de Saint-Pierre. El proyecto
contenía dos aspectos diferentes: el esencial consistía en establecer una coa-
lición entre los Estados europeos para acabar con la hegemonía de la Casa de
Austria31; el segundo, de menor importancia y sobre el que Sully demuestra
no haber pasado de un simple esbozo, implicaba el establecimiento de una fe-
deración de Estados cristianos, una vez eliminado el peligro de la monarquía
universal de la Casa de Austria. Pues bien, el abbé de Saint-Pierre convirtió en
esencial lo que para Sully sólo era secundario, lo cual es comprensible si tene-
mos en cuenta que, en los tiempos del abad, Francia era una mayor amenaza
para el desequilibrio de Europa que los Habsburgo. La tesis de Goyard-Fabre
se sitúa en el extremo opuesto de la versión legendaria y es convergente con
la de aquellos historiadores que, como Friedrich Ancillon, veían en el Gran
Proyecto un arma al servicio de los planes hegemónicos franceses32. También
es cierto que hasta un defensor del admirable plan del abbé de Saint-Pierre
como Rousseau terminaba cuestionando el carácter pacifista del proyecto. En
su opinión, la liga europea no podría llevarse a cabo sin una revolución o una
guerra que destruyera el statu quo, esto es, sin hacer uso de medios violentos
y nada humanitarios33.
30 S. Goyard-Fabre, La construction de la paix ou le travail de Sisyphe, Vrin, París, 1994,
p. 97.
31 La reducción de la potencia de la Casa de Austria es un interés francés de larga duración,
pues sigue todavía presente en los publicistas del siglo XVIII, aunque ahora el peligro ya no
proceda de España. Así, el marqués d’Argenson, con el fin de legitimar la coalición organizada
para evitar las pretensiones de María Teresa al trono de Bohemia, no dudará en aludir al Gran
proyecto: «suivant ce plan, il ne s’agissait pas moins que d’exécuter le fameux projet de Henri
IV dont il est parlé dans les Mémoires de Sully: chasser la nouvelle maison d’Autriche hors
d’Allemagne et la renvoyer en Hongrie, nous rendre les distributeurs des États héréditaires par un
nouveau partage, et ne rien garder pour nous.» (Cit. en L. Avezou, o. c., p. 171)
32 Así se expresa F. Ancillon (Tableau des Révolutions du système de l’Europe, 1803, cit.
en A. Puharré, o. c., p. 90): «enlever à la Maison d’Autriche toutes ses possessions, ne lui laisser
que l’Espagne et ses colonies, c’était trop l’affaiblir et donner aux autres des justes craintes contra
la prépondérance de la France, qui, au nom de la liberté générale, aurait exercé en Europe une
véritable dictature.»
33 El fragmento desicisivo es el siguiente: «[…] qu’on nous rende un Henri IV et un Sully,
la paix perpétuelle redeviendra un projet raisonnable; ou plutôt, admirons un si beau plan, mais
consolons-nous de ne pas le voir exécuter: car cela ne peut se faire que par des moyens violents
et redoutables à l’humanité. On ne voit pas de ligues fédératives s’établir autrement que par des
révolutions; et sur ce principe, qui de nous oserait dire si cette ligue européenne est à désirer ou
à craindre? Elle ferait peut-être plus de mal tout d’un coup qu’elle n’en préviendrait pour des
siècles.» (J.-J. Rousseau, «Extrait…», en Œuvre politique de J.-J. Rousseau, París, 1821, p. 200,
cit. en A. Puharré, o. c., p. 77).
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Sully insiste mucho en la idea de que, entre todos los potentados de la Eu-
ropa cristiana, debe tenderse a «la igualdad de poder, reinos, riquezas, exten-
sión y dominación» (ER, p. 151). Pero, en el fondo, parece conformarse con
una mayor igualdad en extensión territorial y riquezas entre las monarquías
hereditarias, pues sólo de esta manera será posible una confederación y los
débiles no temerán ser oprimidos por los grandes. Es decir, únicamente con
una mayor homogeneidad entre las grandes potencias se evitará el peligro de
que una de ellas —en la mente sobre todo tenía la Casa de Austria— pueda
dominar la República cristiana. Un corolario de ello es la propuesta de que los
asociados tengan entera libertad comercial, tanto sobre la tierra como sobre
los mares de Europa. Falta saber, no obstante, si dicha libertad debía aplicarse
fuera del territorio europeo, en América, pues resulta incuestionable que esta
libertad habría supuesto un enorme perjuicio para España.
Tras lograr una mayor igualdad entre las potencias europeas, y con el
fin de que en el futuro desaparezca la guerra en el territorio de la nueva res
publica christiana, el ministro añade que se debe establecer fronteras o lími-
tes precisos y definitivos, así como arreglar equitativamente la diversidad de
derechos y pretensiones de cada uno de los Estados cristianos. Es preciso des-
tacar asimismo el papel central que desempeña Enrique IV en este proyecto
de paz. El rey francés aparece como el gran árbitro y conciliador de Europa.
Papel que venía realizando desde 1600, como demuestra su arbitraje en el
asunto del obispo de Estrasburgo, en la querella por la sucesión al trono de
Suecia, en la paz de Saint-Julien entre Ginebra y el duque de Saboya o en su
intervención para poner fin a las diferencias entre Venecia y el Papa. No de-
biera entonces extrañar que Sully quisiera que el rey siguiera desempeñando
dentro de la República cristiana esta función arbitral.
Para ser aceptado en este rol, Sully sabe que antes debe convencer a las
demás potencias que no pretende aumentar su extensión territorial, y que
menos aún aspira a la hegemonía o monarquía universal34. De esta manera,
el rey invita al resto de las grandes potencias a que hagan algo parecido. No
desea ninguna prerrogativa ni títulos, salvo el de ser «protector y defensor de
todas las libertades legítimas o legitimadas por una larga posesión o aproba-
ción universal» (ER, p. 151). Esa es la retórica necesaria para persuadir de un
proyecto, cuya primera fase exige la derrota de España y, por consiguiente, el
triunfo de Francia.
34 Entre los fragmentos en los que Sully destaca la generosidad del rey francés, pueden
leerse los siguientes: «vostre genereuse resolution de vouloir tout pour les autres et rien pour
vous»; «la genereuse resolution que vous avez prise de ne vouloir jamais conquerir terres, païs ny
peuples d’autruy, ny donner plus d’estenduë à vostre royaume que celle qu’il a maintenant.» (ER,
p. 151).
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España es la pieza fundamental del nuevo orden europeo. El proyecto
de paz supone acabar con toda amenaza de monarquía universal, y esto solo
puede significar, desde el punto de vista francés, reducir —en palabras del
ministro— «la demasiada potente y excesiva dominación, ambición y presun-
ción de toda la casa de Austria» (ER, pp. 151-152). En este punto converge
el interés de Europa con el de Francia; y aquí Sully se halla muy cerca del
célebre escrito sobre los intereses estatales de su yerno, Enrique de Rohan, el
que fue, tras la muerte del Borbón, líder del bando hugonote. Rohan, en De
l’interest des princes et Estats de la Chrestienté (1634), señalaba que Francia
estaba abocada a ejercer de contrapeso de España, la cual deseaba convertirse
en dueña y «alzar en occidente el sol de una nueva monarquía»35. Este esque-
ma de la división dual de Europa reaparece en la parte de las ER donde Sully
cuenta su entrevista con James I, si bien se trata de dos facciones religiosas, la
católica y la protestante36. Sully advierte que la Liga católica de la cristiandad,
«enteramente llevada por la turbulenta orden de los jesuitas, tiene como obje-
tivo ver la monarquía cristiana en la corona de España y destruir todo lo que le
pueda contrariar»37. De ahí que —como en otro fragmento nos ha dicho Sully
en términos maquiavelianos— sea necesario hacer uso de las artes del león
y la zorra, es decir, oponer «la fuerza a la fuerza y la astucia a la astucia»38.
En opinión del duque, la reducción de la excesiva dominación de la casa
de Austria debe servir para lograr una mayor igualdad entre los Estados. Por
eso lo expoliado a los Austrias no deberá beneficiar ni a Francia, Inglaterra,
Dinamarca o Suecia, ni a las otras grandes monarquías hereditarias. Será dis-
tribuido, por el contrario, entre los Países Bajos, Alemania, Venecia y Saboya.
Veamos a continuación los cambios que son necesarios para crear la repú-
blica muy cristiana de Europa. Primero se debe restituir el carácter netamente
35 Père Joseph, E. de Rohan, Del interés de los Estados, Tecnos, Madrid, 1988, p. 74.
Rohan, que se había casado con la hija del duque de Sully, no dudó en defender a su suegro en sus
memorias, aparecidas en 1644. En ellas había incluido largos extractos de las ER bajo el nombre
de «Précis de la régence de Marie de Médicis et du règne de Louis XIII jusqu’en 1628». Las
memorias también defienden a Sully en relación con el oscuro episodio de su dimisión. Sostiene
así Rohan que los ministros Sillery, Villeroy y Jeannin odiaban a su suegro por ser «un homme si
exact en ses charges qu’il leur en faisoit honte»; que los grandes, siempre indiferentes al bien del
Estado, le reprochaban ser «trop bon ménager du trésor public»; y que los príncipes protestantes,
los Condé, Soissons o Bouillon, tenían motivos de orden privado para buscar la ruina de Sully.
Cf. L. Avezou, o. c., p. 124.
36 Sully, un calvinista francés, comete, no obstante, el exceso de llamar hugonote al bando
protestante y reformado.
37 Duque de Sully, Mémoire des sages et royales oeconomies d’Estat […] de Henri le
Grand, vol. 1, ed. Michaud y Poujoulat, París, Ed. du commentaire analytique du Code Civil,
París, 1837, p. 480. Trad. A.R.
38 «[…] repousser la violence des iniques, et opposer la force à la force, et la ruse à la ruse
[…]» (Ibíd., p. 464).
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electivo al imperio, e impedir asimismo que haya dos emperadores seguidos
pertenecientes a la misma dinastía, como ha sucedido hasta ahora con la Casa
de Austria. En segundo lugar, la dominación de España en Europa se ha de
reducir al «continente de las Españas», comprendida Navarra, las islas de
Cerdeña, Baleares y Azores. En tercer lugar, se debe liberar a los Países Bajos
de la dominación española y lograr que las diecisiete provincias se constitu-
yan en una sola. En cuarto lugar, la Casa de Austria no debe impedir que los
cantones suizos se constituyan en una sola república y que se añada a esta el
Tirol, Alsacia y el Franco-Condado. Tampoco debe impedir que Hungría y
Bohemia se constituyan en reinos perpetuamente electivos39.
Otro punto esencial debe ser la solución de las diferencias entre España y
Francia en relación con los reinos de Navarra, Nápoles, Sicilia y el condado
del Rosellón. Para resolver el conflicto, Sully piensa que el Papa y Venecia
deberían actuar como árbitros. El duque añade —en una obra elaborada antes
del intento de separación de Cataluña en 1640— que el rey francés debería
ceder definitivamente al español el reino de Navarra y el condado del Rose-
llón, pero a condición de que el reino de Nápoles se lo entregara al Papa y el
de Sicilia a Venecia, ya que esta última tiene otros territorios lindantes con el
turco. Por lo demás, Italia debe dividirse en cuatro grandes dominaciones o
Estados: Roma (bajo la autoridad del Papa), Venecia, Lombardía y la denomi-
nada República Italiana que debe reunir territorios como Génova, Florencia,
Mantua, Módena, Parma, Lucca y otros pequeños principados. Finalmente,
Polonia ha de ser un reino electivo, así como aumentar en extensión y poten-
cia para que pueda contener las amenazas de invasión procedentes de turcos,
rusos y tártaros.
Sully no quiere admitir a Rusia en su república cristiana por las siguien-
tes razones: el imperio ruso se extiende hasta Asia, y, si se integrara en la
confederación europea, habría que mezclarse en los complicados asuntos de
tártaros, turcos y persas; aparte de que sería muy costoso asistir a Rusia en los
conflictos con estos imperios. Se compone de naciones tan diversas, salvajes
y bárbaras que difícilmente podrían acomodarse y asociarse con las europeas.
Varios de sus pueblos están endurecidos por los viejos errores del paganismo,
lo cual les convierte en incompatibles con los pueblos europeos. Y el ortodoxo
cristianismo ruso, parecido al de los cristianos asiáticos, armenios y griegos,
no coincide con ninguna de las tres confesiones cristianas admitidas. En con-
39 Sully establece que serán siete los electores (aunque después dirá que son ocho, una
contradicción más): estados (clero, nobleza, pueblo) y ciudades de tales países; Papa; Emperador;
rey de Francia; rey de España; reyes de Inglaterra, Dinamarca y Suecia conjuntamente; y las repú-
blicas belga y suiza conjuntamente. Debe también aumentarse la extensión de Hungría añadiendo
el archiducado de Austria y los condados de Estiria, Corintia y Caniole, y después Transilvania,
Eslovenia, Bosnia y Croacia.
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clusión, es tanta la heterogeneidad con las potencias europeas que, en princi-
pio y mientras no haga gestos de acercamiento, Rusia debería permanecer al
margen de la confederación.
Para que el Gran Proyecto pueda tener alguna posibilidad de realizarse es
necesario que el Papa —con lo cual el calvinista demuestra una vez más su
pragmatismo— se convierta en el principal árbitro y sirva de mediador con la
Casa de Austria (ER, p. 341), si bien Sully confía en que los otros potentados
ayuden en esta tarea. Resulta fundamental que se haga comprender a la propia
España que, pese a la reducción de sus territorios en Europa, saldrá benefi-
ciada y fortalecida, ya que dejará de gastar buena parte de sus riquezas en
mantener territorios de los que obtiene pocas ventajas. Debe entender que las
conquistas alejadas y que afectan a soberanos europeos (esto es lo decisivo,
y no tanto el que sean alejadas), más que ampliar y fortalecer un Estado, lo
debilitan y siembran las bases de la destrucción40. Con los nuevos límites que
ofrece a España el Grand Dessein, ninguna de sus partes podrá ser disputada
por otros Estados, y, por tanto, ya no deberá gastar dinero en defender y con-
servar sus territorios europeos41. Por lo demás, todavía le quedarán inmensas
tierras y tesoros fuera del viejo continente (ER, p. 341), en África, América y
Asia. Sully no tiene ningún inconveniente en dejar intactas estas posesiones,
lo que para algunos publicistas como el duque de Saint-Simon no dejará de
ser peligroso y contradictorio con los fines del proyecto42. Está claro que en
tiempos de Sully, y poco antes de la Paz de Westfalia, la clave del orden inter-
nacional es el suelo europeo.
4. La estructura de una confederación europea
Tras esta reorganización, la República cristiana europea estará compuesta
por quince potencias o «dominaciones soberanas». Reconoce el autor de las
Œconomies Royales que cada potencia o dominación debe tener la forma de
gobierno que más le convenga, sea monárquica, aristocrática, democrática
o mixta. En realidad, la futura confederación estará integrada por tres tipos
40 «[…] les jonctions et usurpations de tant de diverses seigneuries si esloignées ont sou-
vent embarrassé en de grandes et longues guerres et de si excessives dépenses, que sans la dé-
couverte des Indes, lesquelles fournirent au roy d’Espagne de l’or et autres richesses en grande
abondance, ils eussent esté reduits à deduire leur propre Estat et charger les peuples d’iceluy
d’exactions insupportables.» (ER, p. 347).
41 Algo parecido sostiene el ministro español D. Saavedra Fajardo en su Idea de un
príncipe político-cristiano representada en cien empresas, Real Academia Alfonso X el Sabio,
Madrid, 1994, p. 630.
42 El duque de Saint-Simon sostenía que dejar las Indias a España suponía convertirla en
dueña del comercio de toda Europa, y añadía que quien tiene todo el comercio tiene pronto todo
el dinero y la capacidad para alcanzar la monarquía universal. Cf. A. Puharré, o. c., p. 91.
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de regímenes: electivos, monarquías hereditarias y repúblicas o Estados con
base popular. Los electivos son Papado (Roma), Imperio (Alemania), ducado
de Venecia y las monarquías de Hungría, Polonia y Bohemia; las monarquías
hereditarias, Francia, España, Gran Bretaña, Dinamarca, Suecia y Lombardía;
y los Estados con base popular, Países Bajos, Suiza y República Italiana.
Más allá de la igualdad formal entre los Estados, resulta indudable que,
de acuerdo con el Gran Proyecto, en Europa tenemos ocho grandes potencias:
las seis monarquías hereditarias, el Papa y el Emperador. Entre sus facultades,
se halla la elección de los reyes de Hungría, Polonia, Bohemia y el ducado
de Venecia. Configuran una especie de Concert Européen cuya influencia es
fundamental sobre la política exterior e interior de todos los Estados de la re-
pública cristiana. No obstante, las potencias fundamentales, y entre las que sí
debe haber una efectiva igualdad en territorios y riquezas (ER, p. 347), son los
tres reinos hereditarios de Francia, España y Gran Bretaña, pues la posición
del Papa y del Emperador, que ahora son cargos plenamente electivos, resulta
más precaria, y Dinamarca, Suecia y Lombardía no tienen la envergadura de
los otros reinos hereditarios.
Aunque el duque de Sully admite todas las formas clásicas y legítimas de
gobierno, ha de haber una cierta homogeneidad en el sentido de que no caben
regímenes corrompidos y tiranías. Sea cual sea el régimen, el gobierno debe
mandar «tan amistosamente» que los súbditos obedezcan voluntariamente y
con agrado. Está claro que la homogeneidad no se produce en relación con
la modalidad de gobierno, pero tampoco parece que estemos ante la hetero-
génea constitución mixta propuesta por Althusius para el Imperio alemán43.
A diferencia de la althusiana, la República cristiana europea se compone de
iguales Estados soberanos. Sully no ha pensando ni en atribuir la soberanía al
pueblo europeo, ni en un magistrado supremo o gobierno, como el que existe
en la althusiana consociatio symbiotica universalis, ocupado en componer
partes heterogéneas. De modo similar a Jean Bodin, el duque reconoce la
existencia de varios tipos de soberanía o Estados, mientras que Atlhusius, sea
cual fuere el régimen, siempre atribuye la summa potestas —que es algo muy
distinto de la soberanía moderna— al pueblo. Creo que el modelo confede-
ral de Sully está muy lejos del que podría haberle proporcionado el también
calvinista Althusius. Lo decisivo es que la constitución mixta y el gobierno
althusianos están pensados para ordenar un conjunto heterogéneo, y, en cam-
bio, Sully insiste mucho en la igualdad, y no sólo de derechos, de las quince
dominaciones. Por lo demás, al subrayar la necesidad de una mayor igualdad
en territorios y riqueza, parece abrir la posibilidad de que la soberanía west-
43 Para J. Althusius (Política, CEC, Madrid, 1990, pp. 614-616), todo régimen político,
con independencia de la modalidad de gobierno adoptada, es finalmente «temperado y mixto».
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112 Antonio Rivera García
faliana no sea un simple principio formal o, como dice Krasner, un principio
hipócrita44, si bien en la práctica termina reconociendo la desigual potencia
de los Estados.
Para que la «República muy cristiana» subsista siempre de forma pacífica,
las ER esbozan una estructura confederal. Tras aludir al ejemplo de las griegas
anfictionías45, ejemplo que se convertirá en habitual y que reencontramos en
el abbé de Saint-Pierre, propone crear siete consejos. En esta materia se nota
que estamos ante un esbozo porque Sully incurre en bastantes contradiccio-
nes. Así, en un capítulo nos dice que el consejo general estará compuesto
con igualdad proporcional por las quince dominaciones, mientras que en otro
distingue entre grandes y pequeñas potencias, aparte de que tampoco parece
tener claro el número de sus componentes.
Veamos la segunda versión, la que parece más perfecta 46. En primer
lugar, la confederación europea debe tener un gran Consejo, ya esbozado por
Crucé47, encargado de dirimir todos los proyectos y conflictos que conciernan
a los quince. Al tratar sus competencias es muy vago porque tan sólo comenta
que se convierte en el árbitro de las diferencias surgidas entre los miembros
de la república cristiana, y que sus atribuciones son políticas, económicas y
44 S. D. Krasner, Soberanía, hipocresía organizada, Paidós, Barcelona, 2001.
45 ER, p. 350. La anfictionía era una liga o confederación de ciudades vecinas reunidas
alrededor de un santuario que administraban en común. Los miembros de una anfictionía perte-
necían siempre a la misma región, y su carácter religioso la diferenciaba de la Symmachia, la cual
era una unión de carácter solamente militar. A pesar de que no constituían una liga política, al-
gunas anfictionías, como la de Delfos, ejercieron el papel de árbitros para superar las diferencias
entre las ciudades anfictiónicas, o bien lograron que sus guerras fueran menos crueles.
46 En la primera versión, el Consejo común (ER, p. 217) está compuesto por sesenta y
cuatro miembros elegidos de esta manera: Papa, Emperador y reyes de Francia, España, Gran
Bretaña, Dinamarca, Suecia, Polonia y señorío de Venecia nombran cada uno cuatro personas
excelentes por su probidad, espíritu y juicio (en total, treinta y seis); mientras que los reyes de
Hungría, Bohemia, Nápoles, Sicilia, Cerdeña, Suiza, Países Bajos, duques de Florencia, Milán,
Saboya, Mantua, Parma, Módena y Génova, nombrarán cada uno a dos (en total, veintiocho).
Es de destacar que en estos capítulos la distribución entre las dominaciones no coincide con las
quince posteriores. Añade Sully que el consejo tendrá tres residencias: Cracovia, Trento y París.
Cuando debe entrar en los detalles todo se embrolla, pues cita Estados que en la primera enume-
ración no figuraban, como Tirol, etc.
47 El Consejo del Cyneas de Crucé reúne a embajadores de diferentes partes del mundo
para arbitrar los litigios que surjan entre los Estados. El lugar más cómodo donde establecerlo es,
según Crucé, Venecia, por su neutralidad y su situación entre las monarquías más importantes de
la tierra. Sus miembros son los siguientes: el Papa, en razón de su vocación ecuménica, ocuparía
el primer rango; el emperador de los turcos tendría el segundo lugar; después, según «un orden
razonable», estarían el emperador de Alemania, los reyes de Francia, España, Persia, Tartaria,
China, y también Gran Bretaña, Polonia, Dinamarca, Suecia, Japón, Marruecos y otros monarcas
de las Indias y de África. Dentro de este consejo, que funcionaría como una corte de justicia, los
embajadores expondrían las quejas de sus señores, y los demás diputados juzgarían sin pasión. En
el caso de que algún monarca rechazara el juicio del consejo, se prevén sanciones, aunque Crucé
no es muy preciso en ese punto. Cf. S. Goyard-Fabre, o. c., p. 94.
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 113
jurisdiccionales. Este consejo general estará compuesto por cuarenta personas
muy cualificadas. Con respecto a su elección, Sully se limita a decir que el
Papa, el emperador, Francia, España y Gran Bretaña eligen cada uno a cuatro
personas, con lo que ya podemos imaginar que estamos ante las potencias
principales. Se puede presumir, no obstante, que las diez restantes han de
elegir cada una a dos representantes. Por último señala que el consejo será iti-
nerante, si bien el lugar de su residencia —fijado de año en año por una de las
quince dominaciones— debe coincidir siempre con una de las catorce ciuda-
des especificadas por Sully, y que se sitúan en la Europa central (ER, p. 350).
Junto al gran consejo general existirán otros seis particulares encargados
de tratar las necesidades y reivindicaciones de diversos países de la fede-
ración. En realidad son consejos territoriales. Sully nada dice de su com-
posición, pero sí indica el lugar de residencia (Dantzig, Nuremberg, Viena,
Bolonia, Constanza y una sexta a elegir por Francia, España, Gran Bretaña
y Países Bajos), así como los países que serán sometidos a la jurisdicción de
cada uno de estos consejos particulares (ER, pp. 350-351). El más importante
es el sexto porque debe resolver los asuntos de Francia, España, Gran Bretaña
y Países Bajos. Y con respecto a sus competencias, sabemos que, como el
consejo general, deben ser capaces de decidir sobre todas las pretensiones y
diferencias de opinión que surjan entre los dirigentes (grands potentats) y el
pueblo. No sabemos más de este sistema internacional polisinodial, aunque es
de temer que pudiera ser tan farragoso e ineficiente como los consejos desa-
rrollados bajo el gobierno de los Austrias españoles48.
La estructura en consejos de la confederación de Sully es lo que más in-
teresaba al abad de Saint-Pierre, quien —no se olvide— escribió el libro La
polysynodie, ou l’avantage de la pluralité des conseils; libro que se iniciaba
con una máxima atribuida a Salomón: ubi multa consilia salus. Desde luego,
esto no parece ajustarse a la simplificación, empezando por la manera de con-
cebir la administración, que propugna la filosofía política moderna sustentada
sobre el concepto de soberanía. De ahí que debamos preguntarnos si el duque
se ha tomado lo suficientemente en serio la estructura polisinodial, o si más
bien forma parte de la propaganda necesaria para conseguir un nuevo orden
europeo. Por supuesto, Sully reconoce el carácter provisional de su plan49, y
agrega que el reglamento de la confederación «sólo debe ser propuesto, de-
liberado y concluido en una asamblea general de los quince asociados de la
48 Cf. A. Rivera García, «Cambio dinástico en España: Ilustración, absolutismo y refor-
ma administrativa», en E. Bello y A. Rivera (eds.), La actitud ilustrada, Biblioteca Valenciana,
Valencia, 2002.
49 Así lo confiesa en este fragmento: «Encore que cét estat n’ait fait qu’en simple project,
afin de pouvoir estre changé et reformé, selon que les mieux entendus le jugeront plus à propos».
(ER, p. 352).
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república muy cristiana» (ER, p. 352). Tenemos así la impresión final de que
el ministro calvinista de Enrique IV se ha esforzado sobre todo en pensar la
nueva redistribución territorial, y que en relación con la futura organización
confederal de Europa nos ofrece únicamente vaguedades.
5. Religión nacional y tolerancia de las tres confesiones cristianas
El Gran Proyecto propugna la conciliación religiosa en Europa sobre la
base del reconocimiento de tres confesiones: católica, protestante y reforma-
da (calvinista). Sully coincide con los humanistas Montaigne o Crucé y con
los politiques cuando argumenta que, como tienen una extensión y potencia
similar, es mejor tolerarlas que tratar de imponer la verdadera a través de la
guerra50. De ahí que las caritativas palabras de Sully —es preciso «testimoniar
más bien amor, piedad y compasión hacia los de la religión contraria que
odio» (ER, p. 153)— también puedan ser consideradas fruto de un cálculo po-
lítico que, sin embargo, era condenado por las más intransigentes posiciones
confesionales.
El proyecto no se limita a esta genérica aceptación de las tres confesiones,
y nos dice lo siguiente sobre la religión que debe regir en cada dominación.
En Italia, es decir, en los Estados de Roma, Venecia, Lombardía y República
italiana, sólo se admitirá la religión católica mientras no crezca el número de
seguidores de las otras dos confesiones. Ahora bien, protestantes y reforma-
dos no deben ser perseguidos en su persona y bienes. A ellos les da el Gran
Proyecto una doble opción: o bien salir del país con todos sus bienes (ius
emigrandi); o bien sujetarse a la religión católica. Sólo si el número de los
fieles de las otras dos confesiones aumentara, entonces se podría apelar a los
consejos de la república cristiana para que decidieran si se debe tolerar los
otros cultos.
En Gran Bretaña, Dinamarca, Suecia y España sólo se permite el culto de
una sola confesión. Francia parece ser la excepción a la regla de la homoge-
neidad religiosa porque admite la católica y la calvinista, pero, al señalar que
en virtud de los edictos sólo es tolerada en determinados lugares la religión
50 «Yo más bien creo, en honor a la devoción de nuestros reyes, que, al no haber podido lo
que querían», una Francia religiosamente homogénea, «han fingido querer lo que podían» (M. de
Montaigne, Ensayos II, Cátedra, Madrid, 1987, 19, p. 424), esto es, permitir la libertad de con-
ciencia. Pues «cuando uno se resiste al crecimiento de una innovación que viene a introducirse con
violencia, es peligroso y desigual compromiso, mantenerse siempre firme y dentro de las reglas en
todo [...]; sería quizá más sensato agachar la cabeza y ceder un poco al ataque, que no, por obsti-
narse más allá de lo posible en no abdicar, dar ocasión a la violencia de pisotearlo todo.» (Ensayos,
I, o. c., 23, pp. 172-173). Algo muy parecido sostiene E. Crucé (Le nouveau Cynée, cit. en A.
Puharré, p. 87): «Les sages princes s’opposent aux nouvelles religions qui veulent prendre pied,
mais ils endurent celles qui ont déjà pullulé et tiennent ferme par la racine.»
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 115
minoritaria51, la de los hugonotes, apunta —en nuestra opinión— a la provi-
sionalidad de estas medidas. El proyecto de Enrique IV, asumido por Sully,
consistía en crear una nueva iglesia galicana que reuniera a católicos y pro-
testantes52.
En Alemania, Hungría, Bohemia, Polonia, Suiza y Países Bajos habrá
también unidad confesional, pero la religión nacional —si se permite estas
palabras que no son las utilizadas por Sully— coincidirá con la que sea ma-
yoritaria en cada dominación. No obstante, si aumentara el número de segui-
dores de las otras dos confesiones, en todos estos casos se podría seguir una
solución parecida a la de Italia.
Sully, que en esto demuestra su —como mínimo— proximidad con las
posiciones politiques, considera decisivo que protestantes y reformados, aun-
que rechacen al Papa como jefe de la Iglesia, sí lo reconozcan como un gran
y potente príncipe. La cabeza del bando católico reúne todas las cualidades y
condiciones necesarias para ser incluido entre los árbitros soberanos de Eu-
ropa, y, por tanto, entre las dominaciones que deciden en los mismos asuntos
religiosos (ER, p. 350).
El autor de las ER argumenta en favor del principio politique y neutral
de la homogeneidad religiosa estatal (cuius regio, eius religio), esto es, de la
necesidad de imponer un culto nacional. Por otro lado, aspira a alcanzar una
especie de equilibrio político entre las tres confesiones cristianas admitidas
dentro de la confederación europea. Estamos por ello lejos de la tolerancia li-
beral. No se trata entonces de admitir todas las religiones y de caer en el liber-
tinaje que supone tolerar cualquier cosa en materia de fe y creencia53. Sully
llega incluso a suprimir —como hacía el calvinismo ortodoxo— la tolerancia
de las sectas disidentes, así como la que ya se daba en Polonia. Se trata, por el
contrario, de salir de las controversias y de la guerra interestatal reconociendo
—en Europa, pero no en cada uno de los Estados— las tres confesiones más
poderosas. Y aquí, en esta posición de neutralidad religiosa, converge clara-
mente el calvinismo francés representado por el ministro de finanzas con el
pensamiento politique.
Ciertamente, el proyecto de confederación pretende acabar con los en-
frentamientos religiosos sin volver a la unidad católica premoderna. Ahora
bien, ello no significa adoptar una postura irenista con respecto a la otra gran
51 «Quant à la France elle n’est mélangée que de deux religions, dont la plus faible subsiste
sous le bénéfice de certains édits.» (ER, p. 216). Sugiere, sin embargo, más adelante que la super-
vivencia de la religión más débil es algo excepcional y que resulta aconsejable la existencia de un
solo culto público (ER, p. 349).
52 Cf. A. Rivera García, «Los orígenes del absolutismo francés: golpes de Estado y neutra-
lidad religiosa», en Res publica, n.º 5, 2000, pp. 133-153.
53 «Afin aussi de ne tomber pas dans un libertinage esventé au choix de quelque particulier
en matiere de foy et creance.» (ER, p. 349).
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116 Antonio Rivera García
religión, la islámica. Así, una vez obtenida la paz definitiva entre los europeos
y la unión de las quince armadas, el duque expresa que se estará en condicio-
nes de poder hacer continuamente la guerra a los turcos, y de este modo no
sólo «conservar, sino también aumentar la extensión de la Cristiandad». Sully
calcula incluso los medios militares (galeras, soldados, piezas de artillería,
caballos, etc.) que cada dominación debería aportar (ER, pp. 351-352).
Esta idea no es original de Sully. Desde el siglo XVI se insiste mucho en
que los cristianos de diversas confesiones deben unir sus fuerzas para luchar
contra el enemigo común, el infiel. Ya Vives, en 1526, en la obra De Europae
dissidiis et bello turcio («De los conflictos europeos y la guerra turca») propo-
nía una unión de los reinos de Europa para hacer la guerra contra los turcos.
En las cartas auténticas de Enrique IV —no en las inventadas por Sully en
sus Œconomies Royales— también se puede encontrar el proyecto de una
cruzada contra los turcos. Por lo demás, conviene tener en cuenta que Sully,
como buena parte de los publicistas de la época —pensemos en un Saavedra
Fajardo54— y en contraste con el humanismo cristiano de un Crucé, consi-
dera beneficiosas las guerras para «descargar a los estamentos de sus malos
humores»55. Pero, eso sí, sólo es buena la guerra desarrollada fuera de Europa,
esto es, una verdadera guerra exterior. Las europeas son en el fondo guerras
civiles o autodestructivas.
7. Valoración final: un proyecto de paz a la altura de 1648
Es verdad que el Gran Proyecto adolece de contradicciones frecuentes,
falta de claridad y de lagunas que son propias de un plan provisional. Nos
encontramos, como sostiene el propio Sully, ante un simple esbozo. Ello se
puede apreciar en el hecho de que nos ofrezca por lo menos dos versiones
distintas de la misma estructura polisinodial de la confederación. Tampoco ha
profundizado ni en la organización judicial ni en las sanciones que recibirían
los Estados que no respetaran los acuerdos sobre los que se funda la confede-
ración. Además, la ordenación confesional que propone es insuficiente y con-
fusa, y la idea de una cruzada contra el turco es poco original, ya que formaba
parte de la mentalidad de la época y sólo juega un papel secundario.
Está claro que no es exactamente un proyecto pacifista porque implica una
redistribución territorial que, a su vez, supone acabar con el excesivo domi-
nio de la Casa de Austria. Y esto, a pesar de la retórica empleada por Sully
acerca del arbitraje del Papa y de las otras potencias, difícilmente se puede
hacer sin el uso de las armas. Es asimismo una unión cristiana que, aparte de
54 D. Saavedra Fajardo, o. c., p. 629.
55 «[…] afin de pouvoir par ce moyen décharger leurs Estats de leurs mauvaises humeurs»
(ER, p. 351)
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El legendario Gran Proyecto de Enrique IV y Sully: soberanía… 117
la paz interna, pretende hacer la guerra a los infieles. Pero, aun así, el Gran
Proyecto —como reconoce Goyard-Fabre—56 contiene un tema audaz para el
siglo XVII: no es una mera utopía o algo ilógico pensar en una paz duradera
entre los pueblos cristianos de Europa y en una organización internacional
encargada de conservarla.
La redistribución territorial que debería darse como paso previo para con-
seguir la paz es realista. Mientras el proyecto humanista de Crucé, pero tam-
bién el ilustrado del abbé de Saint-Pierre, asumían la idea de la conservación
del statu quo entre los Estados57, Sully ha comprendido que ni se puede lograr
un paz duradera ni crear una confederación europea, si antes no se rompe con
las bases territoriales de entonces y se consigue una mayor homogeneidad58.
Por supuesto, desde el punto de vista francés, esto significaba acabar con
la amenaza hegemónica de la Casa de Austria. No deja de ser realista Sully
cuando, en contraste con la complejidad premoderna, expresa que la nueva
confederación debe estar compuesta por Estados soberanos jurídica y política-
mente iguales, es decir, con parecida potencia económica y militar y también,
dentro del continente europeo, semejante extensión territorial.
¿Y qué papel juega Enrique IV? Claramente, no puede ser su papel el de
un simple defensor pacis, un defensor del statu quo. En la medida que contri-
buye a construir el nuevo orden internacional, ha de ser un creator pacis. Si
nos atenemos a la letra, esta función es compartida por el resto de las grandes
potencias, pero, si leemos entre líneas, creo que en el fondo Sully confía en
que sea el rey francés el principal soberano y creador de la paz europea.
El proyecto, aunque pueda parecer una alternativa a la Europa de Wes-
tfalia, asume buena parte de las convicciones que inspiraron la Paz. Sully
pensaba que era decisivo respetar el principio del equilibrio entre las quince
dominaciones, y, especialmente, entre las grandes monarquías hereditarias
que, al final, se reducen a tres. Si bien la redistribución religiosa y territorial
propuesta por Sully era demasiado radical, lo cierto es que los tratados de
Westfalia consagraron el principio de arreglo confesional preconizado por el
duque; y realizaron, al menos en parte, el plan de reducción de las dos ramas
de la Casa de Austria. Suiza, que había luchado contra Austria y el duque de
Borgoña, obtuvo el reconocimiento de su soberanía por las dos ramas de los
Habsburgo. Los Países Bajos fueron reconocidos por España como Estado
independiente. En Alemania, el emperador reconoció la independencia de los
príncipes territoriales en materia religiosa. Y el imperio, en sí mismo, dejó
56 S. Goyard-Fabre, o. c., p. 98.
57 El abate de Saint-Pierre aceptaba, en concreto, el orden internacional creado tras la Paz
de Utrecht.
58 Según C. L. Lange (o. c., p. 475), aquí, en el plan de reorganización de Europa, se en-
cuentra la principal contribución de Sully al debate internacional.
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118 Antonio Rivera García
de tener tanta relevancia como en el pasado: el poder del emperador reposó
desde entonces sobre sus posesiones territoriales59.
Lo que le interesaba a Sully era el establecimiento de un estable ius pu-
blicum europæum. A este respecto no se separa un ápice del que se impone
tras Westfalia. Se trata de un derecho internacional, un nomos, que —como ha
explicado Schmitt— «tiene su base en la división del suelo europeo en terri-
torios estatales con fronteras fijas». Pero al mismo tiempo este suelo se distin-
gue del «suelo libre —es decir, abierto a la toma de tierra por europeos— de
soberanos y pueblos no cristianos». El equilibrio entre los Estados —conclu-
ye Schmitt— «hace posible un derecho interior de los soberanos europeos
ante el fondo de inmensos espacios abiertos que son libres de una manera
especial».60 Se comprende así que Sully no tenga, por un lado, inconveniente
en recomendar la guerra contra potencias tan heterogéneas con respecto a la
República cristiana que no sabemos hasta qué punto puede decirse de ellas
que eran Estados soberanos; y, por otro, tampoco le importe demasiado la
desproporcionada dimensión de las tierras de España en otros continentes.
Algunos historiadores, desde Meinecke61 hasta Schmitt, pasando por el
historiador del derecho internacional Lange, han insistido en que, después de
1648, ninguna idea constructiva toma el relevo a la unidad cristiana: sólo el
principio del equilibrio planea sobre los tratados. Europa se presenta como un
conglomerado de Estados, grandes y pequeños, iguales en derechos y dotados
de las mismas prerrogativas de soberanía. Pero sabemos que el principio de
equilibrio, lejos de garantizar la estabilidad, era fuente de constantes turbulen-
cias y agitaciones, ya que las fuerzas opuestas se modificaban con mucha fre-
cuencia y amenazaban continuamente con romper el equilibrio ya alcanzado.
Sully, que estaba obsesionado por la estabilidad como cualquier publicista
que había vivido las guerras de religión, dio aparentemente un paso más allá
del que se iba a dar en Westfalia. La nueva Europa compuesta por Estados
soberanos iguales, que sólo estaban ligados por tratados cuya interpretación
dependía de cada uno de ellos, no podía acabar definitivamente con la amena-
za de guerra. Por eso, el duque pensó que, una vez obtenido el equilibrio, era
necesario crear la república cristiana, «toujours pacifique en elle-même», con
el fin de evitar nuevos desequilibrios. Negaba de este modo que los principios
del equilibrio y neutralidad fueran suficientes para garantizar un orden euro-
peo, e introducía nuevas instituciones que, por contradictorias que fueran con
sus presupuestos políticos, suponían en el fondo una limitación de la sobera-
nía estatal. Ahora bien, la organización internacional concebida por Sully era
59 Ibíd., pp. 476, 496.
60 C. Schmitt, El nomos de la tierra, CEC, Madrid, 1979, p. 169.
61 F. Meinecke, La idea de la razón de Estado en la edad moderna, CEC, Madrid, 1997, pp.
329-330.
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demasiado imperfecta y sobrepasaba con mucho las fuerzas de los hombres

de entonces. El Gran Proyecto demostraba en cualquier caso que también
desde la realista posición politique o de la nueva razón de Estado sustentada
sobre el concepto de soberanía, se podía hacer uso de la aspiración a una paz
europea perpetua. Pero no podemos saber hasta qué punto es sincera esta se-
gunda parte del proyecto que lleva a relativizar la ensalzada soberanía estatal,
o si se trata simplemente de propaganda para establecer un orden europeo que
favorecía a Francia y perjudicaba a España. No fue otra cosa lo que ocurrió
después de las Paces de Westfalia y de los Pirineos.

Recibido: 15 de julio de 2010

Aceptado: 22 de octubre de 2010

Res publica, 24, 2010, pp. 95-119

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ESPAÑA, EUROPA
YEL MUNDO DE ULTRAMAR
( 1500-1800)

Georg Wezeler, Atlas sostime la esfera annilar, ca. 1530, a partir ele un cartón
atribuido a Bernard van Odey. Originariamente creado para el rey de Portugal,
este tapiz pasó a formar parte de- la colección de los reyes ele Espaúa, quienes,
como soberanos de un imperio de ultramar, hicieron suya la imagen ele Atlas
soportando la carga del mundo. (Palacio Real, Madrid© Patrimonio Nacional)

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grandes controversias historiográficas de la segunda mitad del si-
glo xx: el debate sobre. «la crisis general del siglo XVII». Fue una dis- (
cusión que determinó la perspectiva de toda una generación de his- {
toriadores sobre la Europa del siglo XVII y, en realidad, sobre el
desarrollo de Europa durante la edad moderna en general. Fue ob-
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jeto de una revisión crítica en fecha tan lejana como 1975 por parte !· {
ele Thcodore K. Rabb en el capítulo inicial de The StniggleJor Stability i1
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i-,i Early .Mo<lel'lt Ew'Qpe [ «La lucha por la estabilidad en la Europa mo-
derna»] y más recientemente por Fnmcesco Benignu en su estudio (
de conjunto .Esp,jos de la 1-et•olucióri, de 1999. Ha siclo incluido en varias (
selecciones de artículos, en particular en C1isis e,i Ewvpa ( 1560-1660),
preparada porTrevor Aston ( 1965), y más tarde en T/11: Geneml Crisis (.
oftlieSt'!l.ltmteentli Centmy [ «La crisis general del siglo XVII»], a cargo de {
Geoffrey Parker y Leslie Smith, publicada por primera vez en 1978 y
{
de la que salió una nueva edición, con contribuciones adicionales, en
fecha um reciente como 1997. {
El mundo ha cambiado mucho desde aquellos dramáticos días de (
... ,¡ las décadas de 1950 y 1960 en que historiadores de la talla de Hobs-
bawm, H ugh Trevor-Roper, Lawrence Sto ne y Rolan el Mousnier ver- (
tían su tinta, y a veces su sangre, en una serie de encuentros que no
desme1·ecían, en pasión y duración, de la propia Guerra de los Trein-
l
ta A110s. Tal vez se le permita a un superviviente de aquellas batallas t
hoy lejanas 'una observación preliminar sobre su carácter, que puede l
sorprender algo a las posteriores generaciones de historiadores que !
las sometan a un serio análisis retrospectivo: el debate, aunque dura- '-
mente disputado, era muy agradable.
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e11 d cli1ll;1 y el c1r;icler del tlll11Hlo dl' i111tl('di;i1;1posg1w11 ;1, 11;11 i;1 li11;1~
les de la década de 1940, donde lllltchas de las vicj;1s cnl id1111dires se
habían venido abajo y había grandes esperanzas, demasiado pronto
defraudadas, de que estaba alboreando una era nueva y mejor. Desde el
punto de vista historiográfico, fue el periodo de ascenso, en especial en
la Europa continental, de la historia marxista y marxisanty del estableci-
miento de los Annalescomo la escuela dominante de escritura histórica.
La primera edición de El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época
de Felif1e JI de Fernand Braudel fue publicada en 1949. Como siempre,
el continente estaba aislado de Gran Bretaüa por la niebla, pero, en mi
época de estudiante en Cambridge, a principios de 1950, la historia
b1itánica, tradicionalm nte pragmática y muy escéptica con las grandes ..
teorías, ofrecía áreas de considerable vigor y vitalidad, con la historia
económica entre las más robustas. La insularidad, sin embargo, seguía
siendo su gran defecto, por lo que uno de los objetivos del grupo de
historiadores marxistas que fundaron Past and Presenten 1952 era pro-
pinar una buena sacudida a la historiografía británica con la introduc-
ción en sus debates contemporáneos de algo de los combates con las
grandes cuestiones históricas y las aspiraciones de l'histoire totale que
habían hecho de los Annalesuna revista tan animada e influyente.
Fue dos a11os después, en 1954, cuando Eric Hobsbawm publicó el
famoso artículo que iba a iniciar la controversia sobre la crisis general,
originalmente titulado «The General Crisis ofthe European Economy
in the Seventeenth Century» -cambiado por «The Crisis ofthe Se-
venteenth Century» en la antología de Trevor As ton-. Ante todo, el
artículo de Hobsbawm era una importante contribución a un debate
marxista interno en curso sobre el proceso y el ritmo de la transición
del feudalismo al capitalismo, reabierto por la aparición en 1946 de
los Estudios sobre el desarrollo del rapitalismo de Maurice Dobb y las pu-
blicaciones de Christopher Hill que describían «la Revolución Ingle-
sa,, de 1640 como una revolución burguesa que despejaba el camino
al desarrollo de Inglaterra como sociedad capitalista 1 • Al abordar la
1 Para un útil resumen, véase Francesco Benigno, .<.,perrhi della rivoluúone. Con/litto
P identitá politirn nell'Jé·uropa moderna, Roma, Donzelli, 1999 [ié.SfJejos de la revolución:
ronjlirlo e idmtidad jJolítirn n1 la Eumfm moderna, Barcelona, Crítica, 2000], pp. 64-72.
Una bibliografía completa del debate, ordenada por fecha de publicación, puede
encontrarse en Philip Benedict v Myron P. Gutmann (eds.), J,,'arlv J'\.-1orlnu Europe: Frmn
Crisis lo Stabilit,,. Newark (Delaware), University of Delaware Prcss, 2005, pp. 25-30,
\'(Jlumen para el que fue escrito originalmente este ensayo.
pt l'g1111L1, 1·111 i;d dl' .. ; l'rn tpw Lt 1·,p;111si, 111dl'111 Ltlt's d1·I s1¡•,lc, \ \ \ \ \ 1
llC) <()ll(lujo din·< Lllll('lll(' ;1 L, ('·poc;i dt· L, l{('\'Oltlt io11l11d11.s111;tl d('
1, ,s siglos :\\'111 y :--:1:x?,,, l lohshawrn alllpli<'> Lt disn1si1.>ll para que ahar-
1 ;11 ;1 Europa <'11 co11j1111to~. S11 respuesta apt_mtaba a contradicciones
111l<·n1;1s <'ll la economía europea y al «fracaso en superar ciertos obs-
1.1ndos generales que todavía se encontraban en el camino al pleno
d('s;1rrollo del capitalismo»'\ En el fondo de este fracaso estaba la in-
c;1p;1cidad para reYolucionar el «marco social» de una estructura to-
' b\'Í;t kudal y agraria, que consiguió contener las fuerzas emergentes
<l< ·I capitalismo-i. El siglo XVII llega así a ser un siglo de «crisis general»,
<·11 el que las dificultades de la economía aumentan las tensiones y
l rnsl raciones que suministran el impulso para la revuelta social. «Este
1onjunto de revoluciones -escribe Hobsbawm- ha llevado a algu-
11os historiadores a ver algo como una crisis general social y revolu-
cionaria a mediados de siglo»'. La nota a pie de página en este punto
s<· refiere a una historia general de Europa entre 1640 y 1789 publi-
cada por el historiador ruso Boris Porshnev en 1951, con el comen ta-
rio adicional de que «sigue una indicación de Marx en 1850 [ ... ]. La
coincidencia se ha notado a menudo, p. ej. Merriman, Six Conternpo-
u111mus Revolutions (Oxford, 1938) » 6 •
La alusión a las revoluciones contemporáneas de la década de 1640
1H I era más que una referencia pasajera en un artículo que se ocupaba
principalmente de aducir información y explicaciones sobre la exis-
1c11cia de una crisis económica europea general y que se inspiraba
l11ndamentalmente en el debate marxista interno sobre el desarro-
llo del capitalismo. Sin embargo, el artículo de Hobsbawm iba a
1ener una amplia resonancia en el ambiente de los historiadores
británicos, que se hallaba en un proceso de renovación y transición.
El enfoque comparativo y europeo atr~jo a los jóvenes historiadores
como yo, en plena reacción contra el espíritu de campanario propio
de la profesión en Gran Bretaüa, mientras que su enfoque socioeco-
nómico sintonizaba con el cambio de clima en la historiografía bri-
t,inica a principios de la década de 1950, donde el gran debate entre
~ E. J. Hobsbawm, «The Crisis of the Seventeenth Century», en Trevor Aston
( ccl.), Crisis in Europe, 1560-1660, Londres, Routleclge, l 965, p. 14 [ Crisis en Fumj}({
1 1560-1660), trad. Manuel Rodríguez Alonso, Madrid, Alianza, 1983].
3 lbirl., p. 29.
-1 /bid., p. 27.
'' /bid., p. 12.
" /bid., n. 17.
8~)
·l:1wncy, Si o IH' y Tr('\'o r-Rop(' 1' .sohn · (' 1 :1s< <·11sc, n <:11d:1 d (' Li pn ¡1 I<'·
i'la nobleza terrntenienle se hallaba en pkno d<·s:1nollo. l<r;1 1111 1110•
mento, tambien, de crisi,., inminente en d t1111t1<lo del 111.irxis1110
internacional, que se iba a escindir con el levant,nniento hüng.iro
de 1956 y su brutal represión por los tanque::. sovieticos. Pa.si mu/
Present era una revista marxista ( una «revista de historia cientific,i»,
i,egún proclamaba orgullosamente en sn subtítulo) y su comite edi-
torial estaba muy preocupado por la evolución de los acontecimien-
tos internos e internacionales. A un nivel más prosaico, estaba tam-
bién ansioso por lo limitado de la circulación y el público de una
revista que, por má.., animada que fuera, estaba fatalmt:nte compro-
metida para muchos por sus afiliaciones con el Parüdo Comunista.
El Instituto de Investigaciones Históricas de Londres, por ~¡emplo,
se negaba a suscribirse, incluso en fecha tan tardía como 1961, si
mal no recuerdo.
En verano de 1957, en un intento de aprovechar el intercs provo-
cado por el artículo de Hobsbawm y abrir la disc.usión a un grupo má::.
amplio de historiadores, el comité editorial organizó un simposio de
un día en Londres sobre el tema de las «revoluciones contemporá-
neas» del siglo XV!t. El encuentro, cuyas actas resumidas en Past and
Presenl, 13 (19.58) todavía se leen con interés, atrajo a unos treinta
historiadores. En ausencia de Hugh Trevor-Roper, que debería haber
iniciado la discusión, el debate fue abierto por Eric Hobsbawm con
la afirmación de que «la anómala "aglomeración de revoluciones"
entre 1640 y 1660 se había de entender como parte de un periodo de
dificultades, tan to económicas como politicas, hoy reconocido por la
mayoría de los historiadores en el siglo XVII»\
El concepto del siglo XVlt como un periodo de crisis elaborado y
expuesto por Hobshawm parece haber sido aceptado por los parti-
cipantes como un punto de partida natural para la discusión post.e·
rior. Sólo Peter Laslett, de manera típica, adoptó una linea contra-
ria, como puede verse en .el .">iguicnte resumen de su intervención:
«T P. R. Laslett (Cambridge) expresó sus dudas sobre si se estaba
discutiendo un problema real. Tanto la interpretación marxista
como la liberal, de~de diferentes puntos de vista, concedian un lugar
de especial importancia al siglo XV!!, pero ¿es necesario hacerlo? En
caso de haber alguna unidad en "Europa" durante este periodo, era
intelectual. La.<, ideas revolucionarias estaban omnipresentes en la
«Seve{lteenth-Century Rr.volutions~, Pasl and Presmt, 13 ( 19.''>8), p. 6:'l.
90
In· 1h1l111al. 1111i\·<·1s;il111<'1H1·
;11 qH:1<b <·11 l:1 <·po<d, 1· <·st;1 <·1;1 ('I ;1gc11
t(' 11·1·0!1 wio11:11i<1 .. ~.
Mis l'<'<'ll<'rdos ck !o c¡11e p,1s<'i aquel dia son hoy bas!.inlc vagos,
1H'IO, por lo <¡ne me· pu<'do acorda1~ el escep_ticismo de Laslett no fue
·11 )O\'.ldo ni r01npartido. El concepto de crisis, cuya historia sería exa-
111 i11;1cla por Raudolph Starn en un valioso artículo, «Hist.orians and
"( :1isi.s" », p1.1blicado en Past. andPresent, 52 ( I 971 ), había arraigado en
L, 11 isl oriografia occidental ya en e 1siglo XtX, aunque había sido usado
•·11 <likrent.es contextos y sobre diferentes temas por Karl Marx y.Jacob
B11l'<'khardt9 • Como demuestra Starn, la noción de crisis füe amplia-
111cnte adoptada porlos economistas e historiadores de la economia
<·11 el periodo que siguió a la Primern Guerra Mundial y se convirtió en
t\'rna habitual de los Annalesen la década de 1930. Sin embargo, no
n:1 en modo alguno el monopolio de los historiadores marxistas o
111r1rxisan.tsy proporcionó el principio organi:tador central para el in-
ll11ycnte estudio de conjunto de Roland Mousnkr, Los siglos xv1yxvn, de
1!lr).~, donde todos los aspectos dominantes de la vida del siglo XV!t
son descritos en términos de crisis y lucha por contenerla1°.
Estabamos, por tanto, bien preparados para un enfoque de la
l1js1oria del siglo xvrr concebido en términos de crisis, si bien la for-
1lllilación de Hobsbawm le confirió una nueva especificidad. En con-
q•c11cncia, muchos de nosotros nos inclinábamos a dar por sentado
~11 ¡J!anteamien to general, aunque observo qne en una contribución
n I Past and Presentsólo seis aúos des pues del simposio londinense, en
1!Hl.'), yo mismo sciialaría que «quizá ha llegado el momento de
d<'dararuna moratoria para la palabra [crisis] antes de que se con-
1·i<Tla en otra moneda devaluada del vocabulario histórico» 1'. En
general, a pesar de todo, la idea del siglo XVJt como periodo de crisis
s< · impnso de manera aplastante, aunque Maurice Ashley todavía ern
1;1p.11. de publicar en 1969 un panorama decididamente optimista,
f'f11, Golden Centnry [ «El siglo dorado»], resciiado por T. K. Rabb en
/011r11al1?(ModernHistorycn 1973juntoal recién aparccidoElsiglode
hit,rm de Henry Kamen. «Seria dificil imaginar dos visiones genera-
les de aproximadamente el mismo siglo de la hi~toria de Europa,
publicadas con una diferencia de tres aúos, que pudieran ser más
~ /!>id., p. 65.
'' Randolph Srnrn, «Hi~torians and ~Crc;is"~, Pa.sl nnd l'resmt, l.'l (1958), p. 6:-1.
10
Roland Mousnicr, Les XVltr.t X.VlleSi.er!.es, Paris, Presse.., Univé1"sitaire:s d<' Fran-
< , •• 19:H [l.os siglos .x11y x1H, trad. y rcv.J1.an Regla, Barc('\ona, De~tino, l !181 J.
11 John E!Hott, «Note~ and Comments•, Past tmd Present, 2.S ( 196~), p. 96.
91
 ~
f t:tJ
f ~
( , E.'il'AÑA, EUROPA\' 1::1. MUNl>O m: u1:ntAMAR

diferentes», comenzaba, con una afirmación que se queda corta, la

l.\ C:Rl~t,; rn-:Nf.R,\I, t:N RF.TR• ISPt:l':TIVA: UN l>F.IIAl"I, lNTf.RMINABl..E

argumentó con garra que la crisis general fue «una crisis no de una
f , recensión 12• constitución ni de un sistema de producción, sino del Estado o, más
(f , Recayó sobre mí abrir la sesión de la tarde del simposio londinen- bien, de su relación con la sociedad» 16• Un aspecto fundamental de
(f , se de Past and Present de 1957 exponiendo brevemente lac; conclusio- esta crisis era el crecimiento desmesurado y difícilmente sostenible
nes generales de mi investigación sobre las causas de la revuelta de de las cortes principescas.
(f ) Cataluifa de 1640, que aparecería en forma ele libro sólo en 1963. Mi Una de las debilidades de la tesis de Hobsbawm aplicada a las re-

{
(
''
••'
intervención fue seguida por una ponencia de Brian Manning sobre
el estallido de la Guerra Civil inglesa, que enfatizaba «el papel de los
movimientos de masas campesina'i y urbanas en la cristalización de la
(f ., situación política y la precipitación de acontecimientos críticos» 1~:
([ ""1 Aunque la inclusión de la comunicación de Manning por parte de los
organizadores del simposio representaba un claro intento por su par-
( ... te de incorporar el pasado británico al marco europeo comparativo
{ que Hobsbawm proponía, es evidente que todos los comentarios re-
cogidos sobre elJa se limitaron exclusivamente a desa1Tollos internos
{
ingleses, con un «consenso general desfavorable a la opinión de Tre-
(f ) vor-Roper de que [la pequefia nobleza terrateniente] formaba una
{ ,._ clase en decadencia»'"· Inglaterra, según los indicios, era todavía
una isla historiográfica. Hoy, unos cuarenta afias después,Jonathan
(
Scott insiste en sus Eng/✓1,nd's Troubles [ «Los problemas de Inglaterra»]
( en recuperar el contexto europeo para los desarrollos políticos ingle-
( ses del siglo xv11 15• Clío, por lo que parece, es una musa flemática. •
Había un historiador, pese a todo, que era muy consciente de la
( ) necesidad de situar los traslornos británicos de mediados del siglo XVII
voluciones de mediados de siglo era que, incluso si se aceptaba la
existencia ele una crisis económica generalizada, no había una expli-
cación sobre el mecanismo que la convertía en actividades revolucio-
narias. Al de~plazar la atención a la estructi.tra del estado y su relación
con la sociedad, Trevor-Roper ofrecía de hecho tal explicación de
manera que conservaba elementos importantes de la teoría de una
crisis económica general. «La depresión de la década de 1620-ar-
gumentaba---es qui1.di no menos importante, como momento crucial,
que la depresión ele 1929: aunque fue una quiebra econ?mica tem-
poral, marcó un cambio político duradero»". Enfrentados a los costes
en aumento del aparato del estado, los gobiernos respondieron en-
tregándose, con mayor fortuna unos que otros, a las reformas. En
Inglaterra, la incompetencia de los Estuardos significó que no hubo
«ninguna revolución previa como tal, ninguna reforma parcial como
Lal». En consecuencia, el «país>•, definido como todos aquellos que se.
oponían a un «aparato de burocracia parac;itaria abmmador, opr~sivo
y expansionista», se levantó exasperado contra «la corte más intran-
sigente de todas y la derribó violentamente» 18• . .

(( ~ dentro de un contexto europeo más amplio de agitación revolucio-
( .,,\ naria: se trataba de Trevor-Roper, el gran ausente del simposio. Fue
dos aiios más tarde cuando Pasl andPresenl (en cuyo comité editorial¡
( una vez abandonada la pretensión de ser una «revista de historia cien-
( tífica», habíamos entrado Lawrence Stone, Trevor Aston y yo mismo)
publicó el brillante artículo de Trevor-Roper que, al presentar una
( ) tesis alternativa, iba a dar un nuevo impulso al debate. En esle ensayó',
(( )
( " 12
Maurice Ashley, The Goldm r.tml"ry: Jforo¡,e 15 98-1715, Londres, WcidcnfeJ
and Nicolsnn, Hl(i9; Henry l<anH'n, TJ,,. /mn r.euÍury: Sor.ir,/ <:Jumge i,i J~um¡,r J550-
d'
1
La cosa se ponía emocionante. Trevor-Roper había elaborado:una
Lesis extremadamente ingeniosa, argumentada con su típico brío y
con gran riqueza de detalles ilustrativos. Pero ¿era su tesis correcta?
Media docena de historiadores (británicos, europeos y un norteame-
ricano,Jack Hexter) fueron invitados por Past andPresenta emitir un
juicio crítico sobre ella; sus comentarios, publicados en 1960, contri-
buyeron en gran medida a ampliar e inlernacionalizar el debate 19 •
Recuerdo que Trevor-Roper me comentó luego que le habíamos de-

16 H. R. Trevor-Ropcr, •Th(' General ~risis of the Scventeenth Century•, etl

({ ' 1660, Londres, Wcidenfcld and Nicolson, 1971 [ElsiglodeMmn. Cmnbinsorialewfül- Aston (ed.), C,isi.s iu Eim,¡,r l Cliii.s t11 füm,fm], p.%.
ropn 1550-1660, trad. María Luisa Balseiro, Madrid .. Alianza, 1977]; Theodore K: 11 Jt,id.
l Rabb, «EarJy Modern Europe from Above and BeJow»,Joumal o/Modern History, 4~ ' 18 /bid., pp. 94-95. . . .
t - (1973), pp. 456--162.
13
. 19 Roland Mousnier,J. H. Elliott, Lawrencc Stonc, .1-_{. R. Trevor-Roper, E. H.
«Seventecnth-Ccntury Revolutioni1», pp. 69-70. ' Kossumnn, F.._;. Hobsbawm y.J. H. Hexter, «Discussion of H. R. Trevor-Roper, "The
t ") 14
15
Jhirl., p. 71. ·. . .. , . General Crisis of the Sevenlc.!cnth Ccntury"», Pa.ft nnd Present, 18 (1960), P~· ~12.
t ~. .Jonathan Scott, E11gla11d's Trouble.s: Sev,mt.eentli-rmtury Enl{lith Political bi.stability
in Emv¡,r.nn Cnnttxt, Cambridge, Cambridge Univen.ity Pres.,¡, 2000.
Desafortunada y, creo. equivocadamente, sólo mis comentarios y los de Mous111er fue-
ron incluidos en C:1iii\ in Bum¡,,. [ Cri.si.f en Europa], a cargo ele Aston.
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Esl•AJÍIA, EUKllr,\ \' f:L ~;UNDO DÉ ULTRAI.Wt
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jado escapar sin·ápenas castigarlo. Mi opiriión: en cambio, era que importancia <le examinar los objetivos y las aspiraciones ele los gobier- J
abrimos una brecha en su barc(> por debajo de la línea de flotación. nos cen11.1les, que.-: bien pudieran resultar más .. revolucionarios" que :·;
Lo que había hecho en realidad era transponer a la Europa con tinens • las fuerzas de la revolución producidas por las presiones económicas .I;·¡'. l
tal una explicación basada en el enfrentamiento enu·e corte y país que y sociales originad,1s desde abajo. 1. )
había propuesto originalmente para dar ¿uenta de la Guerra Givil Llegué a tal conclusión tras haber estudiado la política del concle- ¡f. )
inglesa. E. H. Kossmann, Roland Mousnier y yo mismo pensábamos
que, incluso si la explicación fuera correcta para Inglaterra, la ,malo-
cl11que de Olivares en las décadas de 1620-1630 y la reacción explosiva ,¡ ( )
que provocó en Catalmia. En La rebelión de los catalanes intenté mostrar
gía no funci<;>naría en nuestras regiones europeas, respectivamente cómo h1s presiones y los costes de la guerra obligaron a Olivares y su !1! )
los Países Bajos, Francia y Espaii.a. La definición de Trevor-Roper ele gobierno en Maclrid a idear medidas que movilizaran los recursos ele
corte planteaba, por ejemplo, graves dificultades. Si los cargos oficia, una monarquía hispánica y un imperio integrado por territorios muy
)
les eran parte de la corte, ¿cómo se explicaba su participación en la dispersos, cada uno con sus propias leyes, inslituciones y arreglos ! )
Fronda? Tampoco estábamos convencidos de que los gastos de la corle constimcionales distintivos, es cleci1~ lo que después comenzaríamos
ascendiesen a nada comparable a la carga impuesta sobre las socieda-
}
a denominar «monarquía compuesta». Cataluña, y lo mismo Portugal,
des del siglo XVII por los costes de la guerra. estaba l~jos de cargar con una corte desmesurada y, en comparación )
Creo que demostramos estar en lo cierto. También creo, y creía con Castilla, era una sociedad gravada con pocos impuestos y con una )
entonces, que Trevor-Rope1; incluso si discrepaba con Hobsbawm, burocracia muy reducida de oficiales reales. A pesar de ello, fue en
· argumentaba de hecho dentro de los mismos té1minos de referencia. Cataluña, no en Castilla, donde estalló la revuelta. Al buscar posibles )
Para ambos dos, a su propia manera, los trastornos de mediados ele explicaciones, quedé impresionado por el importante papel que en }
siglo eran fundamentalmente revueltas «sociales .. , ele algún modo el modo ele pensar ele los catalanes del siglo XVII desempeñaba la idea
más profundas qu~ otros tipos de desorden, y había que buscar sus de la /1titria como comunidad fundada en elementos compartidos:
}
causas y su explicación en el fondo de la estmctura de la sociedad. Mi espacio, recuerdos, experiencias históricas, leyes e instituciones, y j
propia opinión, tal como expuse en el libro La -rebelión de los catalanes,
publicado en 1963, y después en una conferenci_a inaugural leída en
pautas ele vicia y conducta.
En retrospectiva, pienso que esta idea de la importancia tanto de l
1
)
el King's College de Londres en 1968, titulada «Revolution ancl Con- la ptit,ia (l.i cual explica1ía con mayor detalle en mi conferencia de 1968) 1 )
tinuity in Early Modern Europe», era que tales supQsiciones no debe- como del modo en que se cpnvirtió en el punto ele encuentro para la ;·,
)
!
rían darse por sentadas y que podría haber razones para comenzar resistencia contra las demandas del gobierno central, empeñado en i
'-
no con la sociedad, sino con el estado 20 • Esto no excluye, como es introducir éambios fiscales, administrativos y constitucionales, fue mi 'r )
natural, la necesidad de análisis de las sociedades en rebelión, del tipo contribución más útil al debate sobre la crisis general. Apuntaba la f.
)
que intenté realizar en mi estudio sobre las re ladones entre él prin- necesidad de observar con más detenimiento no sólo el estado del .r:
cipado de Cataluña y Madrid. Sin embargo, hay que pensar en la siglo XVII como entidad política transformadora, sino también la re-
}
.· sistencia a las innovaciones del estado por parte de las comunidades :f )
bajo presión. Esta oposición, que se remontaba a un pasado distante
20 J. H. Ellio11, The Reuult of the Cr1wl,ws: A Stwly i11 tlie Decline of Sptii,1 1598-1640, i .
)
en busca ele argumentos, tendía a expresarse con fórmulas conserva-
Cambridge, Cambridge Universi1y Press, 1963, reimpr. 1984 [/.a rebelió11 de. los cala;
doras, aunque las contrarrevoluciones en nombre de leyes y libertades j
/mies. U11 estudio sobre ta decadencia de l!."sjmlit1 ( 1.598-1640), 1racl. Rafüc:l Sánchez Mane<.~
ro, Macll"icl, Siglo XXI,¡ 977; La 1-.roollfl calalcma, 1598-1640. Un 1°.l"ludisobre k, de.cruümcia históricas puedan tener ciertamente consecuencias innovadoras y
1¡:
~ )
1l'&pm1yfl, 1rnd. catalanaJosep Vallvenlú, Barcelona, Viccns-Vin:s, 1!166); «R<·1•ul11tion
and Con1inui1y in Early Moclern Eurupe", Pásl ami Present, 42 (19li9). pp. ::l!i-56, re,
revolucionarias, _como ele hecho ilustra claramente la rebelión de los
Países B.tjos en el síg-Jo XVI.
j J
impr. enj. H. Elliott, spai11 anrl iLJ ll'orld, 1.500.1700, New Havo:n (Connec1icut) y ;
Londres, 1989 [•llevoluc[ón ycominuiclacl en la Europa moderna•, en 1-.."spañayJ·u Pienso que esta formulación co11tribuyó a concentrar la atención }
mu11tlo ( 150().;J 700), trad. Angel Rivero Rodríguez y Xavier Gil l't!jol, Madrid, 11iurns; en el punto necesario en esta fase de la discusión: en las intenciones
2007), cap. 5, Y Cf\ Geoffrey Parker y Lesley M. Smith (eds.), Tlie Genr.ml C,üii of lhe
del estado y la resistencia a él. A su vez, esto indicaba la necesidad de e j
Sromtm1tli Ce11ll11), 2• ed11., Lonclrc~, Routlcdge, 1997, cap. 2.
4 lv
}
f" 1

f
{ ,,
4)
f_,;rAÑA, EUROI',\ Y t:I. I\IUNIII) 111:: u1:r1CAMAR [,.,\ CRISIS GENERAi, F.N ltl-;J'ROSl'l::CflVA: UN Of.BATE INTERMINABLE

{ ~
(f
,,,,,
, estudios_ monográficos sobre rebeliones específicas y sus orígenes, del
tipo intentado por mí en La rebelión de /,os catalanes o por Rosario Villari
tuló, con cierto optimismo, «The Crisis of the Scventeenth C~ntury:
A Farewell?» 25 [ •<¿Adiós a la clisis del siglo xvu?»]. Los modelos estáticos

{
{
'
)
en su libro sobre los orígenes de la revuelta napolitana de 1647-1648,
publicado cuatro años más tarde en 196721 • El ambiente era propicio
presuponen sociedades cuyo estado nom1al es de equilibrio, el cual de
vez en cuando puede verse fatalmente perturbado bajo la presión

{ ., a tal empresa. La década de 1960, marcada ella misma por la protesta

y la revuelta, fue un periodo en que, sobre todo en el mundo anglo-
sajón, los estudiosos de ]as ciencias sociales como Chalmersjohnso~
( ~
prestaron gran atención a la tipología de las revoluciones, y los histo-
{ ) riadores no tardaron en adoptar sus intereses22 • En 1967-1968 Robert
Forster yJack P. Grcene organizaron en la Universidadjohns Hopkins
( "' un ciclo de conferencias titulado Revoluciones y rebeliones de la Europa
{ -, moderna 23 • Las rebeliones escogidas no se limitaban a la década de
{ 1640 (incluían la revuelta de los Países Bajos y la sublevación ele Pu-
( gachov), pero tres de los cinco conferenciantes (Mousnier, Stone yyo
mismo) éramos también participantes en el debate sobre la crisis
( '\
general. En su contribución sobre la Revolución Inglesa, Lawrence
( Stonc intentó introducir a ChalmersJohnson en su amílisis de los
{ orígenes identificando por su parte condiciones previas a largo plazo;
precipitantes a medio plazo y desencadenantes a corto plazo para la
( - revuelta2-1.
( En el volumen resultante los editores lucharon vivamente para ela-
( '
borar un sistema de clasificación para nuestras diversas revueltas y re-
·voluciones, pero el intento, me temo, estaba condenado al fracaso. Se
( ..... hicieron muchos esfuerzos para llegar a un marco general, pero lo qué
( ' sobre todo impresionaba era la variación más que la similitud de las
diferentes rebeliones. Los modelos tenían, y tienen, una forma aburri ..
( ~
da de derrumbarse ante una mirada analítica. ¿Es realmente posible;
{ por ejemplo, trazar una distinción nítida entre condiciones previas y
precipitantes? Además, los modelos eran en esencia estáticos, como
(
observaiía después H. G. Koenigsberger en una de las má5 agudas e~á-
{ : luaciones del debate sobre la crisis general, un ensayo de 1986 que ti.;.
t )
( . ,
--
21
. .
Rosario Villari, /..11 rivolta rmtis/mg11ou, n NaJJOli: ,,. origi11i (1585-16-17), Bari,,L;l-
ter1.a, 1967 [ tn rr.uur.ltn (llllirsJ,mioú, tm Nrí/1t1le.t. l .n.tnrig,m.,.t (1585-1647), trnd. Fcmalt~
( do Sá11che1. Drngó, Madrid, Aliam..,, 1979].
22
de las circunstancias. Como nota Koenigsberger, este enfoque no tiene
en cuenta el carácter inherentemente inestable de las sociedades eu-
ropeas de la edad moderna, siempre propensas a alborotos y revueltas.
Esta mala interpretación, como indiqué en mi conferencia de 1968
«Revolución y continuidad», forma parte de un enfoque de los procesos
revolucionarios que toma la Revolución Francesa, o más bien una in-
terpretación determinada de ella, como paradigma para los movimien"'.
tos de siglos anteriores. Sin embargo; las sociedades de la edad moder-
na estaban c!structuradas no tanto horizontal como verticalmente.
Como yo mbmo escribí, «no se puede esperar que una sociedad agru;.
pada en corporaciones, dividida en órdenes y vinculada verticalmente
por fuertes lazos ele parentesco y clientelaje se comporte de la misma
manera que una sociedad dividida en clases» 26 •
En vista de la inherente inestabilidad ele las sociedades de la edad
moderna, apenas pueden considerarse motivo de sorpresa las re-
vueltas frecuentes. A causa de ello, se debe cuestionar el presunto
carácter único ele la aglomeración de revoluciones de 1640 y, con
él, todo el concepto de crisis general del siglo XVII. Por las fech~s en
que leí mi conferencia inaugural de 1968 había acabado precisa-
mente de escribir un libro sobre la historia europea en la segünda
mitad del siglo XVI, La Europa. dividida ( 1559-1598), y me llamó la
atención cuando lo escribía el elevado número de revueltas ocurri-
das en la década i nidal de ese periodo. Llegué a contar siete en to-
tal. Esto me llevó a añadir una ir~nica nota a pie de página ~n la que
decía que parecíamos enfrentarnos a «una crisis general de la déca-
da de 1560,, 27 y en mi conferencia llevé la broma algo más·lejoi;.
Nadie, lame_nto decir, ha aceptado mi desafío de estudiar las revuel-
. ,i :;r! tas de 1560 como grupo, pero, al insistir en las continuidades sub-
:fl\
:.·,rf '
25 H. G. Kocnigsh,:rgcr, «The Crisis of the Sr.venlcenth Century: A Farewell?•, ell

Chalmcrs.Jnhnson, R,molutiu,i aud tlU!SocialS)•sl.e111., St.anford (California);Stan- . su Politirimu m,d Virtuosi: füsa_y.f 011 Early M.odcm Histnry, Londres, Hambledon Pres5,
( forrl University Pre~. 19li':1. • '"l,"T :; 1986, cap. 7.
''3 R b F ,.,,. ' 26 J. H. Elliott, .-tRc-volution and Continuity in Early Moclern Europe•, en Elliott,
( •· o ert ·orstcr y.Jack P. Green e, l'rr.co11diti,m.t of /let1olutio11. in /~'nrl_v MofU!n!, Eu•. · :~
ro¡,r., B,1ltimorC' (Marylancl),Johns Hopkins Uni\'ersity Prcss, 1970 [R,molur.ione.f y·rr.be- S/Jain and its World, p. !19 [ «Revolución.y continuidad en la Europa moderna•, en Es~
( ) lione.t de In Euro/m modtmin, trad. Blanca Paredes I..arrucea, Madrid, Alianza, 1978}.w·, /mña y su 1nundo, p. 13:\ J.
24
Lawrcncc Stone, .. The English Re\'olution», en ForsteryGree11c (eds.),Plr(.on~ ,:· . 27 John H. J;:lliott, EuropeDivided,1559-1598, Lo.1drcs, Collins, 1968 [LaEurojJadi- ¡.

t ) ditinus o.fRcv,,/utirm [ Rn,,,/urir,111•.s .v r,J,r./imrt'.r], p. 65. vidida (1559-1598), lrad. RafaelSánchez Mantero, Bar,:clona, Crítica, 2002], p. 107.
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EsPA!'JA, EuRc WA 1· u. MUNIIU nr u1:1R-UUR L\ C."hl~ t;t.:Nt.:IUJ. ti-,; lU.'lkllSf'H:'fl\'.-\: l/N IU:.K.-\IE 11\'Tf.R.\!tN.\.lU.E
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yacentes en la Europa de la edad moderna, espero haber planteado )' en dit(·rcnte inedida»:11 • Creo que todavía hoy, crei111a aúos más tarde, }
algunas dudas sobre el significado, y quizá incluso la existencia, ele
una crisis general en el siglo XVII.
sería ampliamente aceptada tal formulación. Incluso la Rcptíblica Ho-
landesa atravesó sus dificultades económicas, comojonathan Israel nos
-,
No era el único en pensar así. Precisamente por aquellas fechas ha recordado en su monumental estudio sobre ella: «El comercio de }
un potente ataque contra toda la iniciativa ftfe lanzado desde Lenin- ultramar holandés había caído en recesión (1621-1632). [... ] En térmi- : )
,_
grado por Alexandra Lublinskaya. En los capítulüs iniciales ele su nos generales, el periodo 1621-1647 fue ele crecimiento vacilante; los
libro Frmch Absolutism: The Cmcial Phase, 1620-1629 [ «El absolutismo reveses en el comercio europeo fueron compensados, por una parte,
;í' )
francés: la fase crucial, 1620-1629»], al cual Cambridge University por la demanda en Alemania y los Países Bajos meridionales de pr0\1- )
Press me pidió contribuir con un prólogc;,, Lublinskaya abrió fuego t " siones de todo tipo suministradas por los holandeses y, por otra parte,
)
por las ganancias del comercio colonial» st .
\
sobre cada uno de nosotros por turnos. El impacto iba a producir
estragos generalizados. «Incluir bajo la denominación genérica de ., Después de examinar las pruebas, Steensgaarcl desarrolló una nue- )
"revolución" -escribía-fenómenos en esencia tan distintos como va etapa de su argumento al indicar que, visto el aumento ele los cosles )
la revolución burguesa inglesa, la restauración de la independl'ncia ele protección provocado por la Guerra de los Treinta Ai'los, la crisis
portuguesa, las revueltas de Nápoles contra el góbierno espai1ol y, del siglo XVII fue «una crisis de distribución, no ele producción». )
finalmente, la compleja red de diferentes movimientos llam;:ida la .. cualquier intento -escribía- de comprender la crisis económica }
Fronda es testimonio, ante tocio y sobre todo, de que el mismo co·n- del siglo XVII sin wmar en consideración la distribución ele ingresos
}
cepto de "revolución" está siendo utilizado sin rigor científico» 28 , que tuvo lugar a lo largo del sector público está condenada al ¡:
En cuanto a la crisis económica, «las dificultades encontradas eran fracaso»:!\ Una de las grandes virtudes ele su argumento, al menos )
de un tipo especial y no proporcionan base para la discusión de una para los historiadores de las revoluciones de mediados de siglo, es que
"crisis del capitalismo" en el siglo xvn» 29 • Eso iba por Hobsbawm: la situaba al estado en el centro de atención y con ello seüaló el meca-
)
inapr~nsible crisis que tanto buscaba se había desvanecido en el nismo gue relacionaba las crisis económicas con las políticas. Lo que )
aire. encontramos durante este periodo es, según la formulación de Steens- }
Pero ¿de verdad se había esfumado? Es cierto que el caso de la gaard, un ,,absolutismo dinámico» (una expresión quizá menos acep-
República Holandesa en particular ha sido siempre difícil de encajar table hoy que hace treinta ai'los), el cual «violaba con su política fiscal f, )
en el panorama de una crisis general, ya sea económica o política. las leyes consuetudinarias>' amenazaba con perturbar el equilibrio }
Kossmann había señalado los probleinas en su contribución al debate social o con p1ivar a partes de la población de sus medios de sustento».
sobre Trevor-Roper (omitida a mi parecer equivocadamente de la an- Su conclusión era lo que yo había querido exponer desde el principio i )
tología de Trevor Astan) y, en fecha tan temprana como 1964, Ivo Schot: del debate, aunque quizá no lo hubiera expresado tan contunden te- '
' )
;
fer había planteado la pregunta «¿Coincidió la edad ele oro holandesa mente: «Las seis revoluciones contemporáneas tan sólo pueden con- ':
}
con un periodo de crisis?» 50 • En un artículo publicado en 1970, gue me siderarse como unidad si las rebautizamos "las seis reacciones :¡ j
sigue pareciendo uno de los tratamientos más inteligentes sobre los contemporáneas"» 5~.
testimonios de presunta crisis económica en el siglo xvu, Niels Steens- Fueran las revueltas específicas de 1640 reacciones, revoluciones )-
gaard argumentó que «la crisis del siglo XVll no fue un retroceso uni- o algo intermedio, a principios de la década de 1970 estaba bastante
versal, sino que [ ... ] afectó a diversos sectores en diferentes momt'ntos claro que era necesario un estudio más detenido si se había de avan- j
j
28 A. D. Lublinskaya, Fmiclz 1\?so/,tilis11'.: Th~ Crurial Pl111se, 1620-1629, 1rad. inglesá 31 Niels Steensgaarcl, • The Seven1ee111h-Cent11ry Crisis», en Parker y Smith (c:cls.),
't j
Brian Pearce, Cambridge, Cambridge Umverstty Press, 1997, p. 101. General C1isis, p. 44. · ·
29 /bid., p. 329. , .i.'. 32 Jonathan Israel, The Dutdi Re¡nzhlic: lis Rise, Grealness tmd Fal/, 1-177-1806, Ox-
• Ji
ford, Clarendon Press, 19%, p. 610. ·
•
30 Mousnier et al., .,Discussiou of H. R. Trevor-Roper», pp. 8-11; lvo Schoffer,
• Oid Holland's Goldcm Age Coincide wíth a Period of Crisis? .. , l':n Paf'kt:r y Smíth 3:1 Steensgaard, «Sevt'11tecn1h-Centu1-y Crisis•, pp. ·14-45 .

(eds.), General Cri.!i.s, pp. 87-107. ~◄ /bid., p. 47.

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( 1-:..1•,,ÑA, l:.IJROrA \" El. MllNl>U 111'. 111:mAMAR
f zar, y que lo ideal sería que tuviera lugar dentro de un marco compa-
( ) rativo. Se trata ele una observación hecha por Lloyd Moote en un va-
{ lioso juicio crítico sobre el debate, publicado en 1973; donde además
{
f
'' inLentaba relacionarlo con las recientes teorías de la revolución y si-
tuar los trastornos de la década de 1640 en el contexto más amplio de
los levantamientos europeos desde la revuelta de los Países Bajos has-
t( ta la Revolución Francesa 35 • Perez Zagorin realizó un intento en esta
dirección en su R.emteltas y revoluciones en la Edad Moderna de 1982,
f donde trató valientemente de clasificar los diversos trastornos de los
t( siglos xv1 y xvn segt'm categorías generales tales como revoluciones,
rebeliones y guerras civiles revolucionarias, pero la escala era quizá
(
demasiado general y las explicaciones sobre las revueltas demasiado
{ esquemáticas para permitir la comparación detallada que habían pe-
( dido Lloyd Moote y otros3i;.
Supongo que es demasiado cierto que todo debate tiende a ago-
( tarse con voces de queja que piden más trabajos, y a este respecto la
{ discusión sobre la crisis general no fue ninguna excepción. A princi-
( pios de la década de 1970 un debate que había comenzado en la de 1950
"" ¡
estaba perdiendo impulso, lo que no es de sorprender. No obstante;
( -. es justo se11alar que, además de exponer algunas significativas bolsas
{ ele ignorancia en nuestro conocimiento de la historia económica y
política del siglo XVII, centró la atención en problemas históricos de
(
gran importancia que después se han negado a abandonar la escena.
( Éstos fueron definidos y explorados con elegancia por T. K. Rabb en
(, ~. The Struggle Jor Stability en 1975. Después ele resumir el debate sobre
la crisis general, comentaba que «uno no puede escapar a la impre-
( sión de que algo de gran importancia tuvo lugar realmente hacia el
( segundo tercio del siglo xvu» 37 , una afirmación con la que me encuen-
tro de acuerdo a pesar de cualquier observación que haya realizado
(
sobre las continuidades subyacentes del periodo. El valor específico
~ ) de la contribución de Rabb está, en mi opinión, en su empe110 de si-
( ' tuar ese «algo de gran importancia)> en una perspectiva histórica más
larga y amplia. · · ,.,
{ } ,.'·,
l 3~ A. Lloyd Moote, • The Preconclitions of Revolution in Early l\fodcrn Europc;
{ Did They Really Exist?», Canadian]ournal o/ History, 8 ( 1973), pp. 207-234.
36 Perez Zagorin, Rclll'lf and Ruler.f, 1500-1660, 2 vols., Cambridge, Cambridge
( 39
University Pres.e;, 1982 [Revur.llas y reunlru:im~-S en la Edad Modenzn, trad. Alfredo Alvar
t· .. Ezquerra, 2vols., Madrid, Cátedra, 1985).. .
37 Theodore K. Rabb, The Struggk for Stability in Ea.rly Modern Europc, Oxford·y
·' :··'.'\
<i. l "'." Nueva York, Oxíord University Prcss, 1975, pp. 27-28.
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l.,\ e IUSIS e:t:Nt:RAI. F.N RI '11(0SPEGnVA: UN llf.l\ATf. IN"ll::ltMINABLF.
. Su perspectiva histórica más larga era la perspectiva de un antesy
un después, con especial énfasis en este último. El gran antes fue la edad
de la reforma, en particular las tres primera~ décadas del siglo XVI,·
una fase de trastornos sísmicos que transformaron para siempre la faz
de Europa. El desf1ués se localiza en los años posteriores a 1660, un
periodo quej. H. Plumb había caracterizado recientemente como
señalado por la consecución gradual de la estabilidad política en In-
glaterra!l8. De una manera más bien poco diferenciada, Roland Mous-
nier había descrito el conjunto del siglo XVII como una edad de crisis,
paralelamente a la cual corría la «lutte contra la crise»·, también sin
determinar temporalmente, aunque acabada co·n una especie de
equilibrio alcanzado en 1715!19 , La cronología de Rabb es más precisa,
con tensiones que crecen hasta puntos críticos en el segundo terci~
del siglo XVII y crisis resueltas con éxito en las siguientes décadas. Esto
me parece un marco cronológico más útil y satisfactori9 que el pro-
porcionado por Mousnier; además, llama debidamente la atención
sobre la necesidad de examinar de cerca no sólo las cau~as sino tam-
bién las consecuencias de los trastornos de la década de 1640. Parece
haber algo en los historiadores que les hace más propensos al estudio
de las causas que de las consecuencias, por lo cual resulta saludable
el llamamiento de Rabb.
Rabb no sólo ~larga la perspectiva sobre las revoluciones de me-
diados de siglo, sino que también la amplía, ele forma que recuerda
otra vez a!\'. ousnier, al insistir en las características y manifestacion~s
culturales de la crisis y su resolución. Se trata de un avance arriesgado
y valiente, e inevitablemente algunos resultados iban a ser dudosos.
«La búsqueda de autoridad y certidumbre», que considera fundamen-
tal en la empresa del siglo XVII, era en sí misma ambigua y vacilante y
los testimonios proporcionados por las artes pueden apuntar en mu- .
chas direcciones, como era consciente el propio Rabb40• Su interpre-
tación de determinadas pinturas es·discutible, pero no se puede dejar
de admirar su resolución de relacionar los argumentos sobre la crisis
económica y política con las inquietudes estéticas e intelectuales de
la Europa barroca. Nunca acabar~mos de comprender del todo los
·•
38
J. H. Plumb, The Growth o/ Political Stability in En.gland, 1675-1725, LÓndres,
Mácmillan, J967. ·
Roland Mousn ier, ú.s Xl'le et X17ft Siecles, 2ª edn. rev., París, Presses Universitai-
rcs de France, 1967 [tos siglos Xl'l.y XVII, trad. y rev.Juan Reglá, Barcelona, Destino,
1981], pp. 208 y 276. , :
. 4º Rabb, 'Jl,,.Stru¡;gleforStability, pp. 107y 123.
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EliPAÑ.\, EURúl'A Y El. MUNllO l>F. UIJ'IIA~Wt l.\ l:R"IS ,:.:NF.11,\1. f.N REl'l<llSl't:l:nvA: UN l>EIIATf. lNTERMINAlll.t:
t
traStomos de mediados de siglo sin hacer un serio intento ele penetrar Civil inglesa. Su punto de vista enfocaba el problema planteado por · l
en el modo de pensar tanto de quienes defendían la autoridad esta- los diversos reinns de Inglaterra, Irlanda y Escocia, tocios los cuales
blecida como de quienes se oponían a ella. debían lealtad a Carlos l. En Tlie Causes o/ llut Englisli Civil War [,,Las -l
Al mismo tiempo, The St,-uggleJor Stability puede ser vista como e I pre- causas ele la guerra civil inglesa».], Russell escribe: «La hipótesis de }
sagio de un alejamiento respecto del U1ltamiedto relativamente preciso que el problema rle los reinos múltiples fue una de las causas princi- l.
)
1
de la crisis de mediados del siglo XVII que había caractelizado la mayor pales de inestabilidad btitánica encaja perfectamente si se la conside-
parte del debate. Esto podría reflejar en parte una sensación de qne la ra en un contexto europeo»~~. )
discusión, tal como había sido fommlada hasta entonces, em más bien Aunque ,The Fallo/ the B1itisli Monarcliies, 163 7-164 2 [ «La caída de )
lenta y no estaba llevando a ningi.ma parte, pero también con·espondía las monarquías británicas, 1637~1642»] de Russell se halle relaciona-
.al clima historiográfico cambiante de la década de 1970: la reacción do s6lo débilmente con los acontecimientos contemporáneos en el ¡ )
contra Femand Braudel estaba cobrando fuerza, la con'elación de fuer-
zas de los Annaksse estaba desplazando de la historia social y económica
a la historia de las mentalités, el detenninismo histótico se batía en retira-
continente europeo, situar la rebelión inglesa en el contexlo británi-
co m,is amplio formado por los tres reinos conuibuyó, en mi opinión,
a mamener una conciencia tal vez precaria en el ámbito ele los histo-
l•
1
l
,
)

da a medida que avanzaba la recuperación de lo contingente y lo indivi- riadores de habla inglesa ele que el problema de la simultaneidad, )
dual, la histoda política se reinventaba, el arte narrativo renacía (para planteado tanto por Merriman en su Six ContemJJuraneo·us Revolulions )
asombro de Lawrence Stone) y los revisionistas empezaron con la de- [ «Seis rc\•oluciones contemporáneas»] como por el debate sobre la
construcción sistemática de todo lo que pensábamos que sabíamos y crisis general, no podía ser ignorado del todo o rechazado sumaiia- i1 )
11
cc:,mprendíamos antes de que aparecieran sus brigadas de demolición. mente como la ide::i sin base real de algunos historiadores que tendían •·' }
Tal ambiente era poco pmpicio para la teoría de la crisis general, ~i
a ver crisis por tocias partes como retlt;jo de las preocupaciones di:: su
o de hecho para cualquier otra teoría. Los vínculos, u presuntos ,·in cu- propia épuca~:t. T.iles preocupaciones influyeron cienamente en Me-
l'd }
!•
los, entre economía y política se habían roto y lo ·que antes se consi- ·' rriman cuando publicó su libro en 1938. Como él mismo explica, al )
deraban grandes revoluciones quedó reducido con harta facilidad a
la contingencia de acontecimientos cotidianos. Aun así, no todo se
perdió en este periodo de desolación. En particulat~ tuve la felicidad
de comprobar que, a fin de cuentas, no había escrito en vano Lri rebe-
escribirlo tenía en mente no sólo las revoluciones simullfü1cas ele 1848,
sino lmnbién la re\'olución bolchevique ysu impacto contemporáneo.
Eslo ayuda a comprender tanto su elección de tema como su enfoque
general. .Mcrrim;m dedica mucho espucio a lo que llama «corrientes
l
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[,
r\•
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)
)
)
lión de los catalanes. Conrad Russell, en su estudio soLre la Gnerrn Civil cruzadas», las conexiones trnnsnacionales entre rebeldes y los imei1-
inglesa, había retomado de mi obra la idea de moi1arquía comp, testa, tos de illlervención de un estado en los trastornos internos ele otro }
aunque la expresión sólo aparecería más tarde (fue inventada, creo, (algo que parece haber sido inspirado en particular por la interven- 1
.1 \ )
por Koenigsberger, aunque él parezca pensar que la inventé yo) 11 • Mi ción de potencias extra1tjeras en la Guerra Civil española)~~. Por otra
libro había tratado de demostrar el impacto sobre la sociedad catala- parte, este libro puso de manifiesto que los misn1os contemporáríeos }
na del absentismo real, que había surgido necesariamente de la 11obe- de los ucontecimicmtos eran muy consch:ntes de vivir en un petiodo de )
ranía del rey de España sobre tantos reinos y provincias diferentes, conmociones y tmstomos fuera de lo común. En otras palabras, el
problema de las revnluciones contemporáneas lo fue para los coetá- "·
)
todos ellos con sus propias leyes e instituciones. Esta idea demostró
ser crnciál para el tratamiento ele Russell de los orígenes de la Guerra neos mucho anles ele serlo pai-a los historiadores. t. j
~ j
42 Conrad Russdl, 77,e Ca11ses of tlie E11glish Civil War, Oxford, Oxford UniversiLy

' j
11 Véase la \<enión publicada de la co1~fe1·encia inaugum~ <~e cátech-a de Ko~n~gs-
Press, 1990, p. 29. ·1
berger en el Ki11g's College de Londres, leida en 1975, «Do11m11u111 n-galeor Do1111n1um
politicum et rtgok», en Po/iticians and Virtuosi, p. 12, donde explic-.t que •la mayoría de ◄S Conl".id Russdl, '/71e Fall uf 1/11! Brilis/1 Mo11t111:l1ies 1637-16-12, Oxford, Oxford
Universit)' 1'1·ess, 1991.
:i e j
los estados de la edad moderna fueron estados compi.1estos»; también]. H. Elli.,tt, •A
Europe ofCom~ite.Monarchies», P,zst and Pmtnt, 137 (1992), pp. 48-71, incluido ◄◄ Véase la conclusión de R. B. Merriman, Six Co11l1!111Jmrm1to11s Rroolu1io11s, Ox- e J
en el presente volumen .:orno cap, 1, forcl, Cl;irendon l'n•ss, 1938, esp. pp. 215-216.
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f::, Es1•AÑA, J::UROl'A Y El, MUNDO 11~ l'U'IIAMAR
f ~ ~
La conciencia contemporánea ya había sido observada desde las
{,,
{1) etapas más tempranas del debate sobre la crisis general. Trcvor-Roper .
mencionó las palabras de un predicador inglés en 1643, «estos días
,,,
son días de temblores», y yo mismo cité en el simposio londinense
f;) de 1957 la observación de Olivares, transmitida por el embajador en
Madrid, de que «si los reyes no miran por sí mismos, no van a quedar
más que algunos reyes en pocos años» 45. Desde la década de 1950
(
'"' hemos aprendido mucho tanto sobre la recopilación de noticias y las
f ) publicaciones periódicas en la Europa moderna como sobre las redes
por medio de las cuales se difundía la información 46• La sed de saber
( qué estaba ocurriendo en otras partes era enorme.Jonathan Scott
{ escribe sobre Inglaterra que tan sólo en la década de 1622 a 1632
( llegaron a circular 600.000 cora.ntos•◄?. Debe de haber ya disponible
bastante información sobre corantosy boleLines como para hacer po-
( n ista de las historias nacionales. Es un debate que apunta, aunque sea
sible un estudio general y sistemático que trate tanto la difusión por
( '\ toda Europa ele información relativa a las revueltas como la rapidez
con que llegaban las últimas noticias, ya fueran comunicadas con
( '!
impresos o enviadas con la correspondencia p1ivacla, como las cartas
@: de René Augier desde París a Giles Greene, un miembro del comité
( parlamentario inglés de asuntos exteriores, informándole ele la evo-
lución de los acontecimientos en Nápoles en 1647~8 •
(
La difusión por toda Europa de infonnación sobre la insurrección
( ) catalana, el ascenso y caída meteóticos de Masaniello en Nápoles en 1647
(( '\ y la ejecución de Carlos l en Inglaterra nos devuelve otra vez a las
preguntas de Meniman sobre la propagación del virus revolucionario
({
{
' y el impacto de las noticias de las revueltas sobre las decisiones de los
gobiernos. Los informes de disLUrhios internos eran una invitación
( permanente para que los estadistas pescaran en el río revuelto ele sus
( tipología de las revueltas del sigl9 XVIl51 •
◄5 H . R. 1·re"or-Roper, •Gc11l'ral Crisis•, p. !19; •SC\'t'tllecnth-Centlll")'
· .,.
Rcvolu-
{ lions•, PastrmdPrrsent, 13 (1958), p. 65. · · ··
16 Véase por ejemplo Paul Arbla.~ter, •C11rrent-Affair.1 Publishing in thc l-labsburg
( ~
Netherlands, lfi20-1660, in Cnmparativc Europc:m Pcrspectivc•, 1esis doclornl, lJni-
{ ' ver.;idarl de Oxforrl, 1999; Brenrlan DoolerrSabrina Baron (ccls.), 111e.Poli1irsnflnfor:
mat~on in Earzl· ModPm E11m/1", Lonrlres, Ro11tledge, 2001.
{ ~ Los. cormll11J eran hojas sueltas que recopilaban noticias extraídas de periódi-
cos extra11Jcros. fueron los holandeses quienes desarrollaron la práctica grncias a su
{ ven~josa posición geográfica y comercial. El ümranlc 11yt ltalimi, Duytslmult, &c., pio-
nero ele tales p11blicacioncs, comc111.ó a ap.ireccr semanalmente en Ámstcrclam eó'
( lfjJ 8.
◄' Scott, E11glm1d'.t 1loublr.s, p. 100. '. t
{' '\
:e Rosario Villari, Elogio ,l.r.lla disimulazionr.. La lotta /10/itira 11d Sciccnlo, Ro~a y.
l 1 Ban, Latcrza, 1987. . · ,!
l " 1()4
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(
l.,\ CRISIS GENEIIAl. EN RV.TROSl'Eí:TIVA: UN nt:IIATE INT~lu.111-tARI.E
vecinos, como ilustra la reacción de Richelieu a las revueltas de 1640
en Catalufm y Portugal. Según yo mismo indiqué en mi conferencia
«Revolución y continuidad» y Koenigsberger repitió en su. «Farewell»
a la crisis del siglo xvu, las re,•oluciones de mediada la centuria no
pueden tratarse simplemente como fenómenos independientes, en
particular por lo que hace a su desarrollo y resultados49• Al llegar a
este punto, el amHisis socialgt.tarda silencio y un conocimiento de la
política interior d~ja de ser suficiente. Del mismo modo que el estudio
de las relaciones internacionales es fundamental para entender el
impulso recibido por la nueva fiscalidad real de las décadas de 1620
y 1630, también lo es para comprender el desenlace de las revolucio-
nes que esa política de impuestos desencadenó.
De lo anterior se deduce que la discusión sobre la crisis general es,
o al menos debería ser, un reproche constante al tratamiento aislacio-
imperfectamente, el potencial enriquecedor de un enfoque paneu-
ropeo que exige llevar a cabo conexiones y comparaciones. Estas se
deberían efectuar, a mi parecer, no sólo entre las propias sociedades
revolucionarias, sino también entre ellas y las sociedades donde no
ocurrieron revoluciones. En fecha tan lejana como 1957, en el sim-
posio de Past and Present, Lawrence Stone planteó el problema de la
inexistencia de revoluciones en aquellas sociedades donde parecían
ciarse todas las condiciones previas necesarias50 • Su llainamientó ape-
nas ha encontrado eco, que yo sepa, aunque por mi parte haya llevado
a.cabo un intento de analizar las razo~es para la ausencia de revolu-
ción en uno de los casos más notables de sociedad no revolucionaria,
la Castilla de la década ele 1640, en un ensayo, inc;luido en el presente
libro como capítulo IV, qú~ apareció originalmente en un volumen
ele homenaje a René Pillorget, uno de los principales estud~osos de la
¿Dóncl~ estamos, pues, y adónde hemos de ir? Como he indicado,
muchos de los retos planteados por el debate, como la comparación
entre las sociedades revolucionarias y las que no lo fueron, esperan
'
19 Elliolt, Spai11 a111l ilS World [&paña y su mundo], cap. 11; Kocnigsberger, Politi•
cians a11d Vfrtuosi, lli7.
50 Lawrence Slone, •Seventeenth-Ccntury Revolutions•, Past and Present, 13
(1958), p. ü!l. .
51 J. H. El,ljotl, .. ,\ Non-Revolulionary Sodety: Castile in lhe 1640s•, enJean de
Vigcrie (ed.) füudl's d '/¡istoire e11ro/1ime. Mélangts offrrts ti René elStpmne PiUorget. An~
gcrs, Prcsscs Jnivcrsitaires f Anger~. 1990, pp. 253-267.
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Esr..m, [llkOl'A Y El. MUNDO llf. UI.TRAIIIAII I.A <CRISIS t :rn1-:1w. EN RETllt>SPECl'IVA: UN llEU.nE INTl'.IIMINAUI.E
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todavía a quieµ lo~ acepte; además, las historias de.casos específicos opuesto. Los historiadores de la meteorología hao estado explicando l
merecen estudios n:i~_deteoiclos. Sin embargo, lo que se l)a convertido a quien quisiera escucharles que hubo un deterioro general del clima
-)
en un viejo probl~ma histórico no puede, o deberla, tratarse con viejos en el siglo xvn, con una caída de las cempemturas que relacionan con
métodos. Las 711entalitésde los historiadores han ca.rnbiado desde las fluctuaciones de las manchas solares y un dramático incremento de )
décadas de 1950 y l 96Q, para bien y para mal,,y las perspectivas y datos la actividad voldnica 5•1• Así pues, se asoma ante nosotros la posibilidad )
nuevos que han swgido desde aquellos estimulantes decenios tienen
que incorporarse ele algún modo en los términos ele:: la discusión.
ele otro debate, esta vez sobre la crisis global del siglo xvu. Esperamos
con impaciencia los hallazgos de Gcoffrey Parker a medida que con- 1 )
Por lo que ~aCC: a la crisis económica de Hobsbawm, seguramente tinúa con sus infatigables pesquisas ~obre los disturbios sociales y po- )
ya ha pasado el ~empo en que los historiadores podían referirse a una líticos en el lejano oriente, aunque tengo la incómoda sensación ele
que, si el dima y la revolución se sitúan en próxima conjunción, pue-
1 )
economía «europea». Desde las primeras etapas del debate se- hizo
evidente.que había enormes cliferenci~ e11 el ritmo y el alcance de la de prod udrse un gran acaloramiento sin un corresppndiente aumen- \ )
recesión, inch~.so donde éstapoclía demostrarse, y que la depresipn
de una región,podía implicar el crecimient1;> de otra. El caso mejor
to en la recogida de resultados.
DC:jemos por el momento el destino del mundo a otros y volvamos
~ )
documentado y más convincente de crisis económica a escala europea
sigue siendo el de los años 1619-1622 estudiado por el tristemente
a Europa, en particular a los años de 1640 y los desafios a los que, me
pare<.:e, nos enfrentamos al relacionar los trastornos de esa década
l }
)
desaparecido Ruggiero Romano, pero dos décadas lo separan de las con los in te reses y preocupaciones de la historiografia actual. A modo
i:evoluciones de .1640 y, de cualquier modo, la naturaleza del vínculo ele conclusión, intentaré esbozar brevemente dos o tres ,ireas donde )
~n¡tre depresión económica y trastornos sociales y políticos sigue es- los desarrollos ele los últimos años me hacen pensar que es necesaria . )
1
tando tan poco clara como siempre52 • Romano, a pesar de mantener la reexaminación y profundización de los temas en los que tradicio- i
nalmente se ha centrado el debate.
¡ )
la tesis de un descenso en la actividad productiva en la Europa del
.si~~o XVII (con_ las excepciones cualitativa y cuantitativa de Inglaterra En primer lugar, hemos aprendido mucho más sobre la realeza y :¡ )
· ·· y c.uaiititativa de los Países fütjos), cambió de opinión sobre el <lesa- su proyección en la Europa de la edad moderna de lo que sabíam_os t )
. rrollo económico de la América hispánica, cuyos metales preciosos cuando se emprendió la discusión en la década de 1950. Los estudio- t )
~
. estaban tan estrechamente relacionados con las vicisitudes fiscales y sos de la historia política se hallan probablemente más inclinados en
económicas d_e los estados europeos. La tesis del libro de Romano
· Coyunturas opuestas; publicado originalmente en 1992, es que el sis
la actualidad que hace media centuria a prestar atención al carácter
sagrado ele la realeza en el siglo XVII. Ciertamente, la corte principes-
.

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f¡ )
glo XVII, si bien de crisis económica para Europa, fue un periodo de ca, tal como es descrita por los conuibuidores a un volumen reciente
-~
crecimiento para la América ibérica -como tienden ahora a sostener sobre las cortes europeas, presenta todos los rasgos de una institución )
.los.especialistas en historia colonial-, a pesar de los indicios de tras• cuasi-religiosa, donde las liturgias de la capilla real y la etiqueta de la
corte son complementarias y se refuerzan mutuamente5~. La exalta- }
tomos y reveses temporales53 •
En una época en que la tónica dominante ha siclo hacia la decons- )
trucción de las crisis económicas y políticas del siglo xvn, resulta iró- )
M Véase Ceoffrey Parker y Leslcy M. Smith, -Introchu:tion• en Parker y Smíth \.
nico que al menos en un área la tendencia haya sido en el sentido (eds.), Gew:ml Crisis, pp. 1-31; William S. Atwell, •A Seventeenth-Century "General
Crisis" in East Asia?», e::n Parkcr y Smith (eds.), General Crisis, pp. 253-254;John A.
,, ( }
Eddy, « The "Mauncler Minimum": Sunspots and Climate in the Reign of Louis XIV•, ¡,
52 Ruggiero Romano, .Between the Sixteenth and Seventeenth Centuries:
The Economic Crisis of 1619-22• (1962), en Parker y Smith (eds.), Gener(I/ Crisis,
pp. 153-205.
en Parker y Smith (eds.), General C1isis, pp. 264-298. . . . •
. ~~ Pan) Kléber Monod, Tlie Pmuer uf Kings: Mo,wrchy ancl Relrgzo11 m Europe, 1589-
1715 New Haven (Co11necticut) y Londres, Vale University Press, 1999 [El poder de
l
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4 j
55 Ruggiero Romano, Conjoncl11m opposies. La «crise» du ).'VI/e siecle en E111v¡,e et en
Ammque ibérilJU4, Cinebl11, Droz, I 992 [ Coyunturas opuestas. La crisis del siglo XVII ,m Eu•
ropa e Hispanoamét-ica, México, Colegio de México y Fondo de Cultura Económica;'
tos re;e.s: uuJ11arq11foy rnligión en Europa, 1589-_1715, ~rad.Jes11s Izquierdo M~rtín, Ma~
drid, Alianza, 2001 ];John Adamson (ed.), The Princely Courts ofEur<,pe: Ritual, Po/1-
tícs ami Culture 1t11der the Anden Regime, /500-1700 (Londres, Weidenfeld and Ni-
1 • )
4 ~
cholson, 1999).
I 993]. Sobre las eir.cepciillles inglesa y holandesa, véase p. 91. 4 j
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EsrAÑA, l::UROPA y EL MUNDO Of.. ULTRAMAR l.,\ CRIMS GENERAi, t.:N RETROSPEC..,lVA: UN DEB,\lE INTERMINABLE

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f '.)
' ción consciente de la realeza sagrada en las décadas iniciales del si-
glo XVII puede considerarse una reafirmación de las suposiciones
aceptados y contribuyó a preparar el terreno para las protes~ abier-
tas de la década de 1640. Sin embargo, a pesar de la creencia de Oli-
{ ) tradicionales sobre la necesidad humana de tomar·cómo modelo lo vares de que «si los reyes no miran por sí mismos, no van a quedar más
divino. Sin embargo, esa misma reafirmación exige explicación. Aun- que algunos reyes en pocos años», la medida en que esta disconfor-
( )
que refleje en parte la importancia conferida a realzar la autoridad de midad estaba volviendo a la población contra la institución de lamo-

' ""'
( .•
la corona corno reacción a los desórdenes civiles·y religiosos del si-
glo xv1, también parece responder·a la necesidad sentida por los go-
biernos del siglo XVII de desplegar toda la panoplia del poder real para
narquía en sí misma sigue estando poco clara. En los últimos años, los
historiadores de la teoría política han dado un nuevo impulso.al es-
tudio de la tradición republicana en la Europa de la edad moderna y
( "'
>º movilizar más eficazmente los recursos de sus sociedades en una épo- sus hallazgos deben incorporarse a la historia de las revoluciones de
(f ~. ca en que se veían arrastrados a los conflictos internacionales de la mediados del siglo xvn 60 • Desde luego, es posible que hayamos subes.:.
Guerra de los Treinta Alias. timado la parte desempeñada por el pensamiento republicano en las
( "" La panoplia del poder incluía la imaginería de la realeza. Hoy revoluciones, quizá porque sólo en Inglaterra y Nápoles parece haber
f todos somos conscientes de la amplia utilización que hicieron ele tenido un impacto significativo. Podríamos habernos engañado con
( las ceremonias, las representaciones visuales y el teatro corte~ano los la disimulación del siglo XVII y haber subvalorado el vigor de los idea-
monarcas de la edad moderna para proyectar la gloria y los triunfos les republionos. La supervivencia de repúblicas en una Europa pre-
( ....
de sus rlinastías. Sin duda, tales recursos podían contribuir a mitigar dominantemente monárquica y la incorporación triunfante a sus filas
,e ~
las funestas consecuencias de una realeza ausente, hasta tan lejos ele las provincias rebeldes de los Países Bajos septentrionales propor-
~ '
( "\ como en los virreinatos de Nueva España y Perú5~. Por otra parte, es cionaban ciertamente un modelo de vida y funcionamiento de un
fácil sobreestimar su eficacia, como me parece que le ocurrió a José sistema de organización polít~ca alternativo y aparentemente viable.
{ '
Antonio Marava11 en La cultura del Barroca57 • En su elegante librito Con todo, trasladar ese modelo de estados pequeños a otros _mayores
( :-- Elogi.o della dissimulaz.ione [ «Elogio del disimulo»], de 1987, Rosario planteaba problemas, en particular en cuanto a la participación po-
( .., Villari llamó la atención sobre la importancia de la disimulación en pular en el ejercicio del poder, pues tendía a desencadenar temores
la vida y pensamiento del siglo xvn y la manera en que ayúdó a crear inveterados de la nación política a la ley del populacho61 • . ·
( : un espacio para el movimiento y la innovación en sociedades que·se La lealtad al monarca permanecía firmemente arraigada en estas
( ' encontraban constrefüdas por el pesado aparato del poder estatal 58 J sociedades y para arrancarla era necesaria una poderosa combina-
Por su parte, los historiadores de la literatura y del teatro han descu- ción de circ-mstancias, ya fuera en.Cataluña, Inglaterra p Nápoles.
fI "' bierto ambigüedades e intenciones subversivas en obras de autores Sin embargo, en unos tiempos en que la opinión pública estaba en-
( como Calderón, que inicialmente daban la apariencia de hallarse contrando :.u voz y había de ser tomada en consideración cada vez
( totalmente identificados con las directrices de la corte y la conserva~ más por los reyes y sus ministros, el mismo realce de la majestad en
ción del statu quo"9 • un intento de maximizar el pod_er contribuyó a aislar a la corte y
([ .) No hay duda ele que en estas sociedades monárquicas había una
( ) fuerte vena de crítica y disensión, la cual subvertía los puntos de vista
·
00
J. G. A. Pocock. Tlie Mfl(:hinvellian Mommt: Florentme Poütical Thoughl and the
t "\ .. ·,
, '•'\t
Atlantic &publican Tmdition, Princelon (Nuevajersey), Princeton Univcrsity Press,
t ', 56
,,)

Véase Víctor Míngucz Cornclles, los "')'t.S di.ttantes. lmágmeJ b.l Jmdl!r en el MbiiiA : ..\.
. ;,,'~j• 1975; Quentin Skinner, Tite Foun<latio11.s ofM¡dern.Political '/1io11ght, 2 vals., Cambridge,
Cambridge Universily Press, 1978; Da,·id Wootton, Rr.JJUblicanism, Liberty, and Commer-
viminn~ C'.ru;tcllón de la Plana, Universilatjaume I, 1995. Véase más abajo, pp. 241-2421 .. ~ ... cial Society, 1649-1776, Stanford ( Califomia), Stanford Un iversity Press, 1994; Martin
t 57
José Antonio MaravaH, La cullura del Barrar.o: análisis <k tma estmctum lzistóntli; .{ van Gelder y Q• 1en tin Skim_1er ( e_ds.,>, Repuhlicanisni: A Sliart!d European Heritage, 2 voh,.,
( Barcelona, Ariel, 1975, yj. H. Elliolt, «Concerto Barocco", en Neru )'cmi Rroir.wofÍJooks, · . €ambridge, Cambridge University Press, 2002.
34:6 (~) ele abril de 1987) [reseña ele la versión inglei;a]. • ~ ·'rA 61
H. G. I<-:>enigsberger, «Rcpublicanism, Monarchism, and Liberty», en C. G.
l ~ 58 Villari, Elngio della dissimulaz.ione, p. 17.
59
·.••·• h •· Gibbs, Robert Orcsko y H. M. Scott (eds.), Royal and &j,ublican Sovereignty in Early
Margaret Rich Greer, Tlie Pin.y nfPower: fi,~ytlu,wgiral Court Drama.r of Calderññ'dr. Modern Europe. E.uay.t iu memory of/l'.'lfl'hild Hattmi, Cambridge, Cambridge Univcrsity
t ? In. Barra, Princetün (Nueva.Jersey), Princeton University Pres.o¡, 1991. · · .. : • Prcss, 1997, cap. l. . . · • •
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E.si'AÑA, EUROl'A Y EL MUNDO DE lll:J'ltAMAR L\ C.IU"ilS l~tNl-'.lt.\L.t;;N ~f.flUJSPJ-:l:1·1\;A: \IN IJl:Wl\l'I-: INl"lM.MIN,\IÜ.l':
1
)
alienar de la corona elementos significativos de la nación política. 1muestad de la realeza y su deber hacia sus monarcas; parece además }
En este sentido, como mínimo, la dicotomía de Trevo1:-Roper entre haberse fundado en una doctrina neoestoica que insistía en la disci-
corte y país todavía ha de tenerse en cuenta, ya sea en Inglaterra o en plina, el orden y la autoridad, una filosofía cuya importancia en la --l
el continente. Las máscaras de la corte de Carlos I y las festividades formación de las actitudes de las élites europeas de principios del si- . )
de Felipe IV en su palacio del Buen Retiro frearon al menos entre glo XVII se ha hecho en los últimos años cada vez más evidente65 •
los mismos soberanos ilusiones de poder y armonía derivados ele su Al mismo tiempo, con el fin de alcanzar sus objetivos, los validos J
propio gobierno benévolo, imaginaciones que les protegían de las se vieron obligados a recurrir a redes de parentesco y sistemas de l
desagradables realidades del desobediente mundo de fuera de los clientela, aspecto que ha siclo tema de estudio detallado en las últimas }
muros de palacio62• Inevitablemente, estas celebraciones de majestad clécadasot•. Esto a su vez alienaba a los miembros de la nación política
provocaban quejas generalizadas sobre la extravagancia real en tiem- que se veían excluidos del círculo mágico de los cargos e influencias )
pos de guerra y penuria. Incluso en el caso de las selectas audiencias y originó tanto comentarios sombríos sobre súbditos demasiado po- )
a las que estaban destinadas, las opulentas representaciones de la derosos como la corrupción que acompa1fa al ejercicio si11 trabas del
realeza triunfante, ya fuera en el teatro o en la imaginería visual; poder personal. Aun cuando despertaran una oposición generalizada, )
tendían demasiado a menudo a provocar más escepticismo que ad- los validos prestaban paradójicamente un servicio inestimable almo- )
miración reverencial entre quienes estaban al tanto de lo que pasaba
entre bastidores65 •
narca al actuar como pararrayos que desviaban la ira que de otro
modo podría haber caído en la persona del rey. ' )
Una creciente desconfianza en las décadas de 1fü!O y 1630 no pudo Desde la perspectiva general del siglo XVII, por tanto, las revolucio-
1
)
por menos que socavar la capacidad de la corona para reunir apoyos nes de mediada la centuria pueden considermse, al menos en parte, ( }
cuando llegó la crisis. Con todo, el impacto a largo plazo sobre la como una reacción a la política, el comportamiento y la misma exis-
misma monarquía parecía mitigarse con la existencia de otra institu 0 tenc.ia ele validos, privados y favoritos que parecían usurpar las fun- ~: )
ción cuya importancia se ha precisado con mayor claridad en los úlr ciones del soberano. Su destitución del cargo y la decisió1i expresa ele \~;
i! ,., )
timos años: los validos o primeros ministros favoritos del monarca. Su algunos monarcas (Felipe IV, Luis XIV, el emperador Leopoldo I) de
estudio como fenómeno europeo fue el tema de un congreso en gobernar en el futuro por sí mismos contribuyeron a reducir las ten- )
Oxford en 1999 cuyas actas fueron luego publicadas y traducidas eón siones}' crear las condiciones propicias para alcanzar la estabilidad \, )
el título El mundo de los val-idofr1• Hubo validos de muchos tipos en la en la Europa de finales del siglo XVII, las cuales constituyen el tema de ·~''·
The Struggle for StabiliLy in Early Modern Europe de Theodore Rabb. { )
Europa de la primera mitad del siglo XVII y su impacto en la política y
en la sociedad fue profundo. , . :<- Los aspectos resumidos pueden proporcionar algunas pistas e in- ( }
Validos inflexibles como Richelieu y Olivares no cejaron hasta im, dicios sobre las posibles direcciones que pueden tomar los nuevos
I' { j
poner proyectos fiscales y militares que hicieron que se acumulara un enfoques sobre «la crisis general,, del siglo xvn. No tengo ninguna ;!
resentimiento amplio y profundo, echando leña al fuego de la rcbe, / duda de que resultan deseables y necesarios. Cualesquiera c¡ue fueran 1
1:· )
lión. Su falta de escrúpulos se derivaba de un se\1tido exaltado deJa · los defectos del planteamienco original del debate sobre la crisis ge-
:;;
¡, ' j
neral, sus participantes identificaron una serie ele cuestiones sobre la
~ ~. )
tiY KeV1n Sharpe, 1ñe Pmonal Rule ef Ch11rles /, New Haven (Connecticm) y Londres,
65 Véase, por ejemplo, Gerhard Oestreich, Neostoicism m1d Tlit1 l:.'t1rly Modem S1111e,
;¡ . j
Yale University pre11, 1992;Jonathan Brown yJohn l-1. Elliott, :\ P11lar.efora Ki,1g:f/1le i,
Bum Retiro ,md 11,1 Court o/PhilipIV. New Haven (Connecticut) )' Londres, Yale Univc~ Cambridge, Cambridge University l'ress, 1982, y Pcter N. Miller, Peil'l'sr. '., F:11mpe: Lecm1-
sity Press, 1980; edil. rev. y ampliada 2003 [ Un palacio para el rey: el Buen Retiro y ld.córte ing a11cl Virt11e i11 tlie Seu,mteentli Ce11111ry, New Haven (Connecticut) )' Londres, Yale 'I
11
( j
::
ikFdipeN, trad. Vitente Ueó y María Luisa Balseiro, Madrid,Taurus,2003). .J~~~ , University Press, 2000. (
65 J. H. Elliott, •Powerand Propaganda in the Spain ofPhilip IV•, en Spafo ánd(A, :. i,. 66 Sharon Kettering, Patrons, Brokers, and Cüenls in Seoe11teentl1-Ce11tury Fra11ce: Gift-
¡¡ j
., giving t111d Patrrmage in .Early Modern Fra11ce, Oxford, Oxford Universit)' Press, 1986; I!
,,
World [España y su mundo], cap, 8. · · . ··• ·.,;:;. Q j
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I:r •• i
fi.l J. H. Elliott'y L W. 8, Brockliss (eds.), Tlit World of tl1e Favourit~ New Havi:íl'. /.wtonio Fe ros, Ki11gsllip und Favorilmn i11 tlit Spain ofPliilip JJJ, 1598-1621, C.'lmblidge,
(Connecticut) y Londres, Vale University Press, 1999 [El 1nu11do de los valido.,, t'nitt Cambridge University Press, 2000 [El duque ik Lmna. Rea/1!7.a y privmu.a ,m la Españc, de 1'· )
Jesús A)borés y Eva Rodríguez Halffter, l\fadrid, Taurus, 1999). ,_ ,i:. Feli/ie 111, Madrid, Marcial Pons, 2002].
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{1, EsrAN,\, EUROl'A \' f.1. MUNIJO llf. l•l:l'HN,!AR

{.,
,), interacción de la política, la economía, la sociedad y la cultura que IV
,,,
CAPÍTULO
son fundamentales para nuestra comprensión no sólo del siglo XVIJ,

,,, sino de la Europa de la edad moderna en general. Como siempre,

todavía hay espacio para una investigación más detallada de las causas
y consecuencias de revueltas y revoluciones específicas. No obstante,
..,,.,
UNA SOCIEDAD NO REVOLUCIONARIA: ··
CASTILLA EN LA DÉCADA DE 1640
@: , espero por lo menos que los historiadores que se ocupen en ese de- ••r
., .
,.

~
{;, bate logren demostrar las posibilidades, así como las dificultades,
de tratar el tema a una escala europea y enfocar los acontecimientos
@ ) nacionales dentro de un marco comparativo internacional más am-
(,, plio. Con todos sus defectos, los historiadores de aquella generación,
a diferencia de algunos de sus sucesores, no tenían miedo de plan-
( "' tearse grandes preguntas y pintar con enérgicos trazos sobre un lien-
( "" zo de amplias dimensiones. Es lo que necesitamos hoy más que cual- E1gran debate histórico de las décadas de 1950 y 1960 sobre la lla-
{ quier otra cosa67 • mada «crisis general del siglo xvm, condujo a importantes e intere~
san tes in ten tos de comparar los distintos movimientos revolucionarios
([ ocurridos en Europa a mediados de siglo y a elaborar una: tipología
( de la revolución'· Una faceta sorprendente del debate, sin embargo,
es que las comparaciones han sido siempre revolucionarias, en el
({ )
'1 sentido de que un movimiento de protesta ha sido comparado con
{ ) ·1I otro, a lo largo del tiempo o del espacio. Lo que hasta ahora se echa
( ) de menos en la discusión es un intento de comparar sociedades qÚe
( ) ....., no se rebelaron con aquellas que sí lo hicieron 2. Una comparación
entre sociedades revolucionarias y no revolucionarias, que en la su- '·'
( ) ,. '¡, perficie parecen hallarse sometidas a parecidas presiones «revoludo-
( ·~ , ' : , ·1 narias», quizá nos permita identificar con mayor precisión algunas de
{ ~. las condiciones esenciales para la rebelión. Frente a esto puede ar-
güirse con. razón que establecer comparaciones válidas entre socieda-
( des revolucionarias es ya bastante difícil como para embarcarse en
( una comparación de las revolucionarias con las que no lo fueron.
Pero diferP.ncias manifiestas pueden a veces ser más reveladoras que
5 ....
~ ·~ ' ' ,1,( ' . similituder. superficiales. Y los escépticos acerca del estudio de la no
( 1 .revolución no deberían olvidar que Sherlock Holme.s no perdió por
~Ó,mpleto su tiempo cuando se percató de que el perro no ladró en la
{ ')
·•·· noche::
t ."\ ·1•·
-. ~,
... ""''~ '
{ "7 Otra prueba de que .~e trata de un debate inten~tinable la propo~ciona·Ia·ei.it < ·,1 1. Véase más arriha, cap. 111. · . . . ·
luación más reciente, publicada tres años después de la mía: •Thc General Crisis of :; "· 2 Para un intento de este tipo, empero, véa.~eJ. G. Casey, Tl~Kingdom o/Valenria
( the Seventecnth Century Revisited», AHR Forum, American flislnricnl &vieru;•ll:3 ~ . in 'the Seuent,mll, Ctmlury, Cambridge, Cambridge, University ~ress, 1979 [El rtino de
l)) (2008), pp. 1029-1099. El Fomm indica que los historiadores están comcnzando·a. Valencia en el fig{,n XVII, trad ..Juan faci Lacasta, Madrid, Siglo XXI, 1983], qu~ intenta
reconsiderar: la 1coría de la crisis del siglo XVII desde una perspectiva con\parativ-l explicar la ausencia en 1640 ele una «rebelión de los valencianos" comparable a la de
l'"' global además ele europea. Acaso se vuelv-J al 1ra1.0 fuert.e. · ·. ,: •·'. ·:·, 1 sus vecinos c:11ala111!s.

l'"l 1 1 •) 1 ,..,

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Revista Pcdralbes, 19 (1999), 13 1-146
EUROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE
WESTFALIA
J.H. H!liot1*
La Pa1, de Westfalia ha quedado grabada en la memoria colectiva de
Europa como la que puso fin a un conflicto europeo más devastador que cual-
quiera otro antes del siglo XX. Voltaire, en Le siecle de Loui.1· XIV, describe
"cette célebre paix de Vestpahlie" como un tratado "devcnu pour )'avenir la
basse de tous les traités".' En otras palabras, esta Paz señaló el inicio de un
nuevo ore.len internacional en el cual el sistema e uropeo de estados iba a ser
regulado en lo sucesivo según una serie de acuerdos políticos forjados a
mediados del siglo XVII y aceptados por las principales potencias europeas.
Entre estos acuerdos figuraban la aceptación internacional de la soberanía ele
la República Holandesa y e.le la Confederación Suiza y, algo de la máxima
importancia, el establecimiento de una constitución para el Sacro Romano
Imperio. En efecto, el acuerdo de pa1. apartó el espectro de una monarquía
universal Habsburgo que había atemorizado a Europa durante largo tiempo,
y confirmó el carácter del [mperio como una confederación laxa de unidades
independientes, que procurarían resolver sus diferencias mediante una serie
de elaborados procedimientos constitucionales sin recurrir a la guerra.
(*) Publicado en inglés en 1648: l'uix de Westjidie. f'art entre fu guerre et le, paix, actas del coloquio
celebrado en el We.stmlischcs Landesmuseum y en el Museo del Louvre ( 1998). Münster-París, 1999,
pp. 543-561. La redacción de Pedralbes agr:J<lecc al ,1utor su permiso para est:i 1raducción, realizada
por X. Gil.
J. Vollairc, le siecle de l.ouis XIV, c<l. René Gros, París, 1947, l. p. 66 (cap. 6).
131
J. 11. ELLlO'lí
Esta visión de los efectos de Westfalia, generalmente favorable, fue cues-
tionada por primera vez por Friedrich Rühs en 1815, pero sólo iba a ser pues-
ta seriamente en entredicho durante el período comprendido entre finales del
siglo XIX y 1945, años en los que nacionalistas alemanes arguyeron que el
tratado de paz había impedido establecer una unidad alemana y había conde-
nado a Alemania a dos siglos de impotencia, en beneficio de Francia/ Pero
la creación de la República Federal Alemana tras la Segunda Guerra Mundial
representó una reversión a los principios de 1648, y esto, a su vez, contribu-
yó a revitalizar la reputación de la Paz de Westfalia. Hoy en día suele ser vis-
ta en gran medida como lo era en época de Voltaire y de Rousscau, es decir,
como un hito que marcó los inicios de una ordenación nueva y más racional
del sistema europeo de estados.
En el corazón de esta reordenación se hallaba, por supuesto, el reconoci-
miento de ciertas realidades tanto religiosas como políticas. Con variantes
grados de reticencia, la diversidad confesional ele Alemania y de la Cristian-
dad fue aceptada en Westfalia como un hecho de la vida. Inocencio X, a
quien Velázqucz iba a pintar en toda su inquieta obstinación al año siguiente
del congreso de paz, se vio reducido a protestas impotentes contra un acuer-
do que el Emperador y las principales potencias europeas habían negociado
sin recurrir a la mediación papal y que iba a disminuir la influencia vaticana
en las tierras de Centroeuropa. Los acuerdos de paz contra los cuales Ino-
cencio tronó en vano, reafirmaron la libertad religiosa concedida a los lute-
ranos en 1555, al tiempo que extendieron el beneficio de esos mismos dere-
chos a los calvinistas y a las minorías religiosas que los habían disfrutado por
lo menos hasta el 1 de enero de 1624, fecha que fue finalmente convenida
tras enconadas negociaciones.
No es de extrañar que, poco a poco, los protestantes incluyeran el ani-
versario de la Paz en su lista de conmemoraciones anuales. 3 En septiembre de
2. :Vlartin Hcckcl, [)e111sd1/a11d im konfessio11elle11 '/.eiralrn, Gotinga, 1983. pp. 208-209; Gcoffrcy P:tr•
kcr, The Thiny Y,ian ' War, 2' ed., Londres, 1997, pp. 192--193 (traducción castellana <le la l' ccl., Bar-
celona, 1988). Para Rühs y los planes 1razados durante el Tercer Rcich para cambiar t.rcs siglos de his-
toria europea en la proyectada conmemoración del tercer centenario de la Paz en 1948, véase el
catálogo de la exposición, nº 1253 a 1256, y el ensayo de Hcinz Duchharcll, "'TI1e Pcace of Wcstfalia as
Lic11 de Mémoire in Gennany and l'rance", en Klaus Bussmann y Hcinz Schilling, eds., 1648. \~fo· ami
Peace iu E11ro¡,e. Politics, religio11 und society, Müns1cr, 1998, pp. 4 1-47 (1raducid<> !!n este mismo
número de Pedral/Jes).
3. 1,ticnnc Fran~ois, "!)e l'uniformi1é a la tolcrancc: confession el société urbaine en Allcmagnc, 1650•
1800", Amw/es, ESC, 37 ( 1982), pp. 783-800, esp. p. 789.
132
 EUROPA DF'SPIJF_<; DF. LA PAZ DE WE<;TFALIA
1748 la ciudad de Hamburgo, juntamente con otros estados y ciudades, deci-
dió conmemorar el primer centenario de Wesú·alia. Se celebraron servicios
religiosos especiales en todas las iglesias; se interpretó un oratorio de Tele-
man eru la iglesia de San Pedro; y se compuso una oración, adecuadamente
comedida, la cual pedía a Dios que se apiadara no sólo de los protestantes
sino también de todos los cristianos, y celebraba la Paz de Westfalia como el
fin del conflicto religioso y el inicio de la paz y la prosperidad de Hambur-
go.4
Así pues, en los mundos de la política y de la religión los acuerdos de
Westfalia eran vistos, al cabo de un siglo de ser firmados, como un punto de
inflexión para Alemania y Europa. A ojos del siglo XVIII, el problema del
Imperio se había solucionado. El imperio de la ley, así como un sistema cui-
dadosamente negociado de contrapesos y equilibrios, había reemplazado la
anarquía y violencia de una época bárbara, al liempo que las garantías de
libertad para minorías religiosas y un grado de tolerancia, habían puesto pun-
to final a los agrios conflictos sectarios del pasado. La Europa de las Luces
volvía su mirada hacia estos logros con satisfacción, como signos claros del
progreso de la civilización europea a lo largo de un siglo. Generaciones futu-
ras, por su parte, han venido a ratificar el veredicto.
Pero, ¿hasta qué punto, podemos preguntar, respondía este veredicto a las
realidades históricas? El propio Imperio fue disuelto en 1806 y el siglo XX
iba a ver guerras mucho más devastadoras que las que asolaron el continen-
te entre las décadas de 1620 y 1640. Además, estas guerras, al igual que la de
los Treinta Años, se originaron en esas mismas partes de Europa cuyos pro-
blemas los negociadores en Münster y Osnabruck quisieron resolver. Es cier-
to, naturalmente, que de ningún acuerdo de paz, por muy inteligentemente
que haya sido concebido, puede esperarse que vaya a durar para siempre.
Pero, incluso si tomarnos una visión más limitada y no salimos de las cele-
braciones de su primer centenario, es difícil no cuestionar algunas de las
asunciones más fáciles acerca de los benignos efectos del acuerdo de West-
falia.
En primer lugar, el acuerdo no afectó a la guerra entre España y Francia,
que continuaría hasta 1659 (una segunda guerra de treinta años), y tampoco
4. Joachim Whalcy, Religio11s to/eration a11dsocial cha11ge i11 Hamburg, 1529-1819, Cambridge, 1985, p.
194.
111
J. H. F.LLJOTI
puso fin a las hostilidades entre las potencias bálticas. Aunque el espectro de
la monarquía universal Habsburgo pudo haber sido conjurado, pronto iba a
ser sustituido por el de una Europa dominada por la Francia del ambicioso
Luis XIV. Entre 1600 y 1650 sólo hubo un año del calendario sin ninguna
guen-a entre estados europeos: 1610. En la segunda mitad del siglo, hubo seis
(1669-1671 y 1680-1682), pero la civilización europea fue y siguió siendo
una civilización militar, cuyo estado natural era la gue1Ta. 5 El tamaño de los
ejércitos era apreciablemente mayor en la segunda mitad del siglo que en la
primera; proliferaron las guerras, en una escalada hasta la guerra global euro-
pea de Sucesión Española entre 1701 y 1713; y es qui:tá sintomático del
carácter belicoso de la civili:lación europea que un número de príncipes de
finales del siglo XVII gustara de vestir uniforme militar y se hiciera retratar
de esa guisa.6 La guerra siguió siendo expuesta de las dos maneras (alegóri-
ca y documental) en que lo había sido durante la primera parte del siglo.
Si Wesllfalii:: 110 logró traer una paz duradera a Europa, también tuvo
menos éxito de lo que a veces se dice en curar las pasiones religiosas de la
época. La revocación del Edicto de Nantes por Luis XIV en 1685 es prueba
de que la época de la persecución religiosa estaba aún lejos de su final, si bien
la inclusión de Alsacia en los acuerdos de Wcstfalia significó que por lo
menos los protestantes alsacianos se vieron a salvo del destino de sus her-
manos franceses.' Pero se ha argumentado persuasivamente que incluso en el
Imperio el resultado de la paz fue endurecer en muchos respectos las divi-
siones religiosas, más que suavizarlas.' El resultado de Westfalia fue sancio-
nar la cerritorialización de credos, si bien los acuerdos aseguraron la supervi-
vencia de una Sajonia protestante cuando su casa gobernante se convirtió al
catolicismo a finales del siglo XVII. Experimentos ecuménicos, como los del
Elector Palatino Carlos Luis, se saldarían con un fracaso estrepitoso, pern en
unos pocos estados y ciudades, especialmente en la Alemania meridional, se
alcanzó la coexistencia religiosa sobre la base de una auténtica paridad, en
5. C,enrge :--. Clark, 111<' sevemeenth cenrnry. 2' cd., Oxford, 1950, p. 98. Sobre Europa como una "eivi•
li,ación milit.ar". v,:ase su 1Var and .rnci,•ty in the seve11tee11th 1·e11tu1y. Cambridg,:. 1958. p. 1O.
6. Michael Robens, l:.ssuys in Swedisl, history, Londres, 1967, cap. 1O ('"The military rcvolution"); Geo•
ffrcy Parkcr,¡.,, n•1•0/11ció11 mililar, Barcelona, 1990. Sohre los monarcas en uniforme, v~asc Roherts,
p. 206.
7. Warrcn Cand)cr Scovillc, The persecution of /111gue11m.v allll French eco110111ic //t'vdopme11t, 1680-
/720, Berkeley !.os /\ngelcs, 1960, p. 5, n. 11.
8. Véase fran,ois, ''De J'unifonnité a la tolérnncc·•
134
 F.UROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE WESTFALIA
función de la cual protestantes y católicos compartían, en pie de igualdad, los
cargos. Pero una tolerancia religiosa real apenas apareció en tierras alemanas
antes de finales del siglo XVIII, y la exclusión religiosa siguió caracterizan-
do la vida confesional de la mayoría de las ciudades del Imperio. Parecida-
mcntc, los judíos siguieron siendo objeto de duras discriminaciones, como
siempre lo habían sido.
Con todo, aunque el panorama religioso e internacional seguía siendo
sombrío después de 1648, esto no significa q ue no se produjeran importan-
tes cambios en la estela de los acuerdos de Westfalia. Uno de los más nota-
bles fue la aparición de un nuevo sentido colectivo de la propia Europa. El
despliegue de periódicos y gacetas durante el transcurso de la guerra había
ayudado a desarrollar una visión paneuropea de los acontecimientos coetá-
neos. La Nieuwe Tijdinghen de Abraham Verhoeven, las diversas gacetas
holandesas e italianas y la Gazette francesa de Théophraste Renaudot
dependían, todas ellas, de una red de contactos e informadores esparcida a
lo ancho del continente, y sus esfuerzos combinados pusieron los cimientos
de un público europeo informado y de una opinión públíca también europea
e informada. Ésta era la opinión pública a la que Richelieu apelaba en su
poco logrado drama alegórico, titulado significativamente Europe, en el
cual Francion llega al rescate de una Europa a punto de ser raptada por Ibc-
re.9 Esta nueva Europa de estados soberanos no acabó de un plumazo con la
vieja Cristiandad, la cual iba aún a conocer momentos de recuperación,
especialmente en tiempos de amenaza exterior, como con ocasión del sitio
turco de Viena en 1683. De hecho, la ausencia de un tal amenaza durante
las décadas de 1620 y 1630, cuando los turcos estaban ocupados en su fron-
tera con Persia, jugó un papel importante en conformar el carácter y curso
de la guerra civil europea durante esas mismas décadas y, de este modo, en
fortalecer la visión secular de una Europa de estados soberanos. Pero si la
idea de Europa coexistía con la de la Cristiandad, como sucedía en la men-
te de Richelieu, era Europa la que estaba imponiéndose a finales del siglo
XVII. 1º
9. E11rope. Comédie lzéroique, París, 1643. Véase también l.éopold Lacour, Richelie11 drama111rge et ses
col/uborate11rs, París, 1925, parte 3, cap. 4.
10. Para la aparición de la idea de Europa, véase Deny~ Hay, E11rope. The emerge11ce of tm idea, Edim-
burgo, 1957, que, no obstante, no dice gran cosa sobre el siglo XVII.
135
J. H. El.l.lOTT
Hay razones poderosas para argüir que la Europa que nació de las déca-
das centrales del siglo XVII era una Europa transformada, pero debemos
tener una visión más amplia que la de los puros tratados de paz si queremos
entender lo que estaba sucediendo. A mi juicio, la transformación no deriva
tanto de los acuerdos de paz como del carácter e intensidad del conflicto que
los hizo necesarios.
Durante dos o más décadas, grandes partes de la Europa continental ha-
bían sido sometidas a tensiones muy intensas impuestas por un guerrear más
o menos continuo. Incluso las poblaciones que no estaban directamente afec-
tadas por los tránsitos militares ni por la destrucción física provocada por el
conflicto habían sentido el impacto de la guerra en sus casas, cuando los
recaudadores de impuestos golpeaban en sus puertas y los sargentos recluta-
dores se llevaban a padres e hijos. Al mismo tiempo, estas mismas exigen-
cias de la guerra habían puesto a prueba hasta el límite las capacidades admi-
nistrativas y políticas del estado de inicios del siglo XVII. Los gobiernos
luchaban en todas partes por movilizar los recursos requeridos para la finan-
ciación de ejércitos y flotas. De cara a una gestión más cfica;,, de la guerra,
esto exigió frecuentemente la concentración de poderes en manos de unos
pocos personajes elegidos, en particular ministros-privados como Richclicu
y Olivares, quienes, a su vez, confiaban en la lealtad de un pequeño grupo de
funcionarios para asegurar que las exigencias de la corona fuesen obedeci-
das. Los esfuerzos de estos gobernantes comportaron la infracción, en gran
escala, de derechos y privilegios corporativos, al exigir ayuda económica y
militar a instituciones, grupos sociales, regiones y provincias que hasta
entonces habían disfrutado de un número relativo de exenciones ante las exi-
gencias del estado.
Las tensiones sociales y políticas creadas por estas incrementadas exi-
gencias del estado se mezclaron con la irrupción de un grupo de nuevos ricos
que habían ganado sus dineros en la guerra: financieros, empresarios milita-
res, comandantes del ejército y ministros y oficiales con acceso privilegiado
al patronazgo real. Muchos de estos personajes, a su vez, utilizaron parte de
su nueva riqueza para promover un estilo de vida que tuvo consecuencias sig-
nificativas para las artes. Financieros como Barthélcmy Hcrwarth, por ejem-
11 . G. Dc pping, "Banhélcmy llcrwarth. Un banquicr protcstant en Francc au dix-scpti~mc si~clc", Rel'lw
l/istoriq11~, 10 (1879), pp. 285--338; y 11 (1880), pp. 63-80; Pierre Francas1el, " Vcrsaillcs et l'archi--
tecturc urbainc au XVl!e siccle", A1111ales (1955), pp. 465-479.
136
 EUROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE WESTFALIA
plo, contribuyeron de manera importante al desarrollo urbanístico del París
de mediados de siglo." Comandantes militares como el marqués de Leganés
en España y el Mariscal de Créquy en Francia reunieron impresionantes
colecciones de pinturas.'2
Tales manifestaciones de riqueza no hicieron sino agravar las tensiones
sociales ya existentes. Las poblaciones urbanas, exprimidas por los recauda-
dores de impuestos, encontraron blancos adecuados para su odio en aquéllos
que sacaban provecho de la guerra y en los oficiales reales enriquecidos.
Miembros de la vieja nobleza y de la clase dirigente tradicional se resentían
de verse orillados por ministros de clase social baja aupados hacía poco.
Todos estos resentimientos políticos y sociales culminaron en los levanta-
mientos revolucionarios que sacudieron la Europa continental a lo largo de la
década de 1640.
Las causas de estos levantamientos han sido objeto de un prolongado
debate histórico, pero no creo que puedan ser comprendidas sin tomar en
consideración las tensiones impuestas sobre la sociedad y sobre la estructura
del estado por un período de guerra intensa y prolongada. ' 3 En mi opinión,
las revueltas y disturbios continentales de los años 1640 fueron en gran par-
te una respuesta a las presiones generadas por el recrecido intervencionismo
del estado moderno, en sus esfuerzos por hacer frente a los desafíos presen-
tados por las exigencias de la guerra. En este sentido, pueden ser vistos como
movimientos contrarrevolucionarios frente a las actividades innovadoras del
estado, si bien la contrarrevolución queóa restaurar una armonía política y
social imaginada, más que la que realmente había existido, ya que difícil-
mente se puede decir que las sociedades de la Europa moderna vivieran una
situación de equilibrio antes de la Guerra de los Treinta Años.•• Pero estas
alteraciones, si bien obligaron al estado intervencionista a ponerse temporal-
mente a la defensiva, también liberaron fuerzas políticas y sociales que asus-
taron a las clases propietarias, y, al cabo de cierto tiempo, fuese en Cataluña,
12. :vtary Crawford Volk, "New lighl on a scvcntcenlh-ccntury collcctor: lhe marquis of Leganés", The Art
B11lleti11, 62 (1980), pp. 256-268; Jcan-Claudc Boycr e Isabclle Volf, "Romc il Paris: les tahlcaux du
Marocha! de Créquy (1638)", Rev«e de l'Art, 79 (1988). pp. 22-41.
13. Sobre el dcbale histórico, véa~e especialmente Trcvor As ton, ed., Crisis en I::11ropa, 1560- 1660,
Madrid, 1983 (cd. or., 1965); y Gcoffrey Parker y Lcsley :vt. Smilh, The General Crisis ofthe .teve11-
tee11tli ce11t11ry, Londres, 1978.
14. Véase llclmul G . Koenigsherger, "Thc crisis of 1he 171h ceniwy: a farewell?", en su Polirici<ms cmd
virtuosi. l:.'.tsays i11 Early Modem Hisro,y, Londres, 1986, p. 165.
137
J. II. ELLIOTT
Nápoles o en la Francia de la Fronda, las empujaron de nuevo a su lealtad tra-
dicional para con la corona, la cual parecía ofrecer la mejor garantía de esta-
bilidad y orden.
Como por reacción, pues, a las condiciones de anarquía o semianarquía
que por un momento amenazaron con anegar grandes áreas de la Europa de
mediados del siglo XVII, el clima psicológico del período posterior a West-
falia se caracterizó por un ansia de nueva estabilidad. 11 Aunque un creciente
hastío ante tanta guerra pudo jugar su papel en animar a los artistas - un
Rubens o un Callot- para subrayar los horrores de la guerra y, en contraste,
las bendiciones de la paz,'6 no parece, según hemos visto, que tuviera mucha
repercusión en la conducta real de los estados de finales de siglo, los cuales
mostraron estar tan dispuestos como sus predecesores a inicios del mismo a
tomar las armas en la persecución de ambiciones territoriales y dinásticas.
Pero sí pudo haber ayudado a la aparición de uno de los hechos políticos fun-
damentales de la Europa de finales del siglo XVII: la tendencia creciente del
estado a hacerse con el monopolio de la fuerza.
Le roi seul a droit de glaive. Este iba a convertirse en un tema central de
la segunda mitad del siglo, conforme los monarcas intentaban domeñar aque-
llos elementos en sus estados que poseían el potencial de desencadenar las
fuerzas de la anarquía, y al mismo tiempo obtener un control personal más
estrecho sobre sus ejércitos, esas grandes maquinarias militares que, como
muestra la carrera de Wallenstein, se habían hecho demasiado formidables
para ser dejadas en manos de condottieros. En sus intentos por afirmar su
monopolio de la fuerf.a, los príncipes de finales de siglo se beneficiaron del
deseo de las clases acomodadas de que se restaurara el orden y el buen
gobierno. Pero también tuvieron que hacer concesiones a esas·mismas clases
para alcanzar un acomodo que resultase mutuamente satisfactorio.
Una de las más significativas de esas concesiones fue el abandono por
muchos gobernantes de la práctica del ministro-privado, tan característica de
inicios del siglo XVII. Un rasgo llamativo de la Europa de la Guerra de los
Treinta Años había sido el dominio de ministros que parecían todopoderosos,
cuyo poder se basaba en ganar y retener el favor del príncipe, un dominio
15. Para el tema de la estabilidad e n Europa a finales del siglo XVll, véase Theodore K. Rabb, The stm.~-
glefor stabi/i1y i11 Early Modem Europe, Oxford, 1975.
16. Argumento presentado por Rabb, Strugg/e for stuhility, pp. 123-125.
138
 EUROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE WESTl'ALTA
vívidamente sugerido por la imponente presencia del Conde Duque de Oli-
vares justo detrás de Felipe IV en el gran cuadro de Juan Bautista M aino, La
recuperación de Bahía, para el Salón de Reinos en el nuevo palacio del Buen
Retiro en Madrid. ' 7 Los movimientos revolucionarios de la década de 1640
habían sido, por lo menos en parte, una reacción contra este dominio. Cuan-
do Olivares cayó del poder en 1643, Felipe IV anunció que en el futuro iba a
gobernar por sí mismo. 18 Aunque nunca consiguió hacerlo, Don Luis de Haro,
que negoció la Pa7. de los Pirineos con Mazarino, no llegó a alcanzar tanto
poder como su tío, el Conde Duque. En 1661, a la muerte de Mazarino, el
joven Luis XIV sorprendió al m undo al rechazar poner en su lugar, como se
esperaba, a Nicolas Fouquet y anunciar que también él procuraría en el futu-
ro gobernar por sí mismo. '9 Cuatro años después, a la muerte del Príncipe
Portia, el emperador Leopoldo I hi1.0 un anuncio parecido. La época del
ministro-privado estaba oficialmente clausurada. 20
Esto tuvo consecuencias importantes, no sólo para e l mundo de la políti-
ca, sino también para el del arte. Richelieu, Mazarino, el mismo Pouquet,
habían utilizado sus influencias y riquezas para ejercer un mecenazgo cultu-
ral de gran prodigalidad. S u desaparición refor:tó el papel del monarca como
patrón supremo de las artes, y consolidó la posición de la corte monárquica
como centro ejemplar y árbitro del gusto. La parte final del siglo XVII iba a
ser preeminentemente la época de la sociedad cortesana, una sociedad corte-
sana que Norbert Elias nos ha enseñado a ver como una poderosa fuerza del
proceso c ivili7.ador. 2 ' Elias tomó como su modelo la corte de L uis XIV, por
supuesto, y presentó la corte monárquica como un instrumento para la
domesticación de la nobleza que contribuyó a la gradual reducción de la vio-
lent:ia t:n la Europa posterior a Westfalia. La cultura y el ceremonial cortesa-
nos jugaron, sin duda, su papel en refrenar las pasiones. Politesse se convir-
17. Para los validos del siglo XVII, véase J.H. Elliou y L.W.B. f!rockliss, eds., El 111111ulo de los validos,
Madrid, 1999; y J.11. Elliott, Richelieu y Olivares, Ba.rcdona. 1984.
18. J.11. Elliott, E/ Co11de-D11que de Olivares, Barcelona, 1990, p. 629.
19. Para el caso Fouquet, v6ase Marc Fumaroli, Le poete et le mi. Jea11 de la Fo111ai11e en son sii!cle, París,
1997, cap. 4.
20. Para Francia, véase William Beik, Absolurism und .wciet)' in sl've111ee111h-ce,11ury Fmnce, Camhridge.
1985. Véanse también las panorámicas en John !Vliller, cd., Absol11tism i11 seve11tee111h-ce111111y r:11ro-
pe, Londres, 1990, para la situación en varios estados europeos.
21. Norbert Elias, t:I proceso de civi/izació11, México, 1989 (ed. or., 1969); y !.a sociedad cortesa11u,
México. 1982 (ed or.. 1969).
139
J. 11. ELLIOIT
tió en el ideal preeminente y cubri6 con un barniz de civilidad las luchas por
el poder y el juego de intereses que caracterizaban la vida dentro y más allá
de la corte. Este era el mundo en el que el Oráculo de Baltasar Gracián,
publicado por primera vez en 1653, se convirtió en un manual necesario, un
botiquín de supervivencia para el cortesano en las artes esencialmente corte-
sanas de la d isimulación y el engaño.'2
Pero las cortes, pese a que proporcionaban evidentes oportunidades a los
monarcas para imponerse sobre sus noblezas, deben ser vistas más bien como
espacios donde los intereses de la corona y las aristocracias se entrecruzaban
en beneficio mutuo.23 Incluso los llamados estados "absolutistas" de finales
del siglo XVII, empezando por la misma Franc ia de L uis XIV, dependían de
una relacicín estrecha entre el rey y las elites d irigentes tradicionales, tma
relación q ue fue reordenada y revitalizada tras las conmociones políticas de
los años centrales del siglo. Corona y noblezas siguieron siendo mutuamen-
te dependientes, pero el equilibrio entre ellas variaba inevitablemente de un
estado a otro, reflejando tradiciones nacionales y el éxito de cada Úno de los
monarcas en combinar sus funciones como administradores, dirigentes cere-
moniales y dispensadores de patrona:tgo. Entre los dirigentes de finales del
siglo XVII, L uis XIV mostró ser particularmente hábil en combinar estas tres
funciones, del rrúsmo modo que había mostrado serlo también en utili:tar a
los artistas y a los hombres de letras para proyectar su imagen reaF•
I ,a proyección de la grandeur y gloria del rey sol por tuda Europa era un
reflejo del cambio en el equilibrio de poderes europeos que Westfalia trajo
consigo, pero la hegemonía cultural no iba acompañada de modo automático
por la hegemonía política y militar, y en este caso, iba rezagada. l ,a imagen
del sol había sido previamente aplicada al tío de Luis, e l "rey planeta", Felipe
IV de España,'.s y en el encuentro entre tío y sobrino en la Isla de los Faisanes
22. Para la influencia de Gracián en la Europa de finales del siglo XVll, véase Olto Urunner, Adeliges
Lt111d/el,e11 ,me/ Huropüisclier Gei,i.st, Salzburgo, 1949, pp. 130-133 (traducción i1aliana, Vita 11ohi/i11-
re e c11/111m europea, Bolonia, 1972).
23.Ronald G. Asch, " btroduction. Court and houschold from thc fiftccnth to thc scvcntccnth cemurics".
en Ronald G. Asch y Adolf M. Birke, cds., Pri11ces, patmnag,• ami the 110/,i/ic): The ('{)llrt at rhe /](•gi11-
11i11g of rhe Modem Age, c. 1450-1650, Oxford, 1991; Jeroen Ouindam, Myrhs of power. Norherr J,;/ias
a11d the ear/y modem court, Amsterdam, 1995, cap. 4.
24. Petcr Uurkc, The fi1bricatio11 of [,euis XIV, Kew Haven-Londres, 1992 (traducci6n. Madrid, 1995).
25. Jonathan flrown y J.H. F.Hiotl, Un palacio para el rey. El B11e11 Retim y la corte de Felipe IV, ~adrid,
1981, p. 42.
140
 EUROPA DESPUÉS DE L/\ P/\Z DE WF.STFALIA
en 1660 para ratificar la Paz de los Pirineos, la riquc7.a ceremonial de la coite
española eclipsó a la de Luis.26 Los franceses, además, no contaron con un
Vclá7.quez que dispusiera la decoración de su pabellón en la isla. Tras 1665 la
frágil figura de Carlos II no era rival, ni en lo simbólico ni en lo político, para
el vigoroso joven Luis XIV, pero el estilo de rcalc7.a de Luis debía mucho más
a1 ceremonial español de lo que él pudo estar dispuesto a admitir. 27
Los la7.0S tradicionalmente estrechos entre Madrid y Viena hicieron que
las influencias españolas fueran asimismo intensas en la corte de otro de los
beneficiarios de los acuerdos de paz, los Habsburgo austríacos, que compar-
tían la inclinación de sus primos españoles por un estilo de gobierno cuyas
características principales eran la gravitas y la pietas. Dado que Wcstfalia les
privó de toda nueva posibilidad de imponer su voluntad sobre el Imperio,
Fernando III y Lcopoldo I se dedicaron a consolidar su autoridad en sus
dominios patrimoniales y en el reino conquistado de Bohemia. Era una auto-
ridad que descansaba en gran medida en la sanción divina, y su proyección
se encontraba íntimamente vinculada a la difusión de las doctrinas y valores
de la Contrarreforma.
En manos de Fernando, y particularmente en las de Lcopoldo, la corte
imperial se convirtió en un instrumento vital para la creación de una cultura
política y religiosa que trascendía fronteras nacionales y que contribuyó gran-
demente a inculcar un sentido de !callad a la dinastía entre poblaciones mul-
tiétnicas. A falta de un "estado" austríaco comparable al estado francés, esta
cultura cortesana común se hizo aún más crucial como factor unificador de lo
que era en la Francia de Luis X[V. Como centro de una nobleza internacional,
la corte de Viena, más aún que la de Versalles, ligaba al príncipe y a la aristo-
cracia en una relación mutua que se basaba en la aceptación de una serie de
ideales políticos, religiosos y cul turales. La nobleza, a su vez, transmitía esos
ideales a sus tierras de origen. A través del arte y la arquitectura, de la litera-
tura y la música -especialmente la ópera-, la cmte de Viena fomentó la difu-
sión por tierras de Europa central y oriental de una civilización barroca com-
partida, haciendo de sí misma un polo alternativo a la corte de Versalles.'.11
26. Jonuthan Brown, Velá,quei;, pi11tor y corternno, '.v!adrid, 1986, pp. 249-250.
27. Burkc, 1-"abrication of J,011is XIV, pp. 183- 184.
28. Roben J.W. Evans, La Monarqura de lo:s llabslmrgo. 1550- 1700, Barcelona, 1989, esp. pp. 131- 132;
y Víctor 1,. Tapié, Barroco y Clasicismo, Madrid, 1978, libro 3, cap. l , para el Barroco en la Europa
central y orienral. Véase tambié n Duindam, Myths ofpower, pp. 126- 133 para una comparación cn11c
Viena y VernaJlcs.
141
J. H. ELI.IOIT
Pese a todos sus rasgos católicos, esta cultura barroca se derramó por
entre las sociedades protestantes. Se ha sugerido, por ejemplo, que los lute-
ranos de Augsburgo, que eran mayoría a finales del siglo XVII, se apropia-
ron de algunos de los motivos y métodos de sus rivales católicos, precisa-
mente para afirmar de modo más intenso su identidad protestante. Sus
iglesias adquirieron algo del exuberante esplendor de las iglesias católicas
coetáneas, al tiempo que sus festividades conmemorativas revestían una vis-
tosidad más asociada comúnmente con los días de fiesta católicos. 2'' Pero, en
general, todavía disponemos de poca información precisa sobre el grado en
que las afiliaciones religiosas influyeron en las sensibilidades estéticas, por
ejemplo en el te.rreno de la compra o encargo de obras de arte. En un artícu-
lo sobre la posesión de cuadros en Metz durante el siglo XVII, Philip Benc-
dict utilizó la información contenida en inventarios redactados en 1645-47 y
1667-72 para mostrar que había contrastes significativos, así como similitu-
des, entre el gusto católico y el protestante. El número de cuadros propiedad
de protestantes y católicos de una misma clase social era aproximadamente
el mismo, pero, como era de esperar, los cuadros de tema religioso eran
menos abundantes en los hogares protestantes, donde constituían el 27 % de
su total de obras de arte, en contraste con el 61 % en los hogares católicos.
Por contra, los hugonotes poseían más cuadros de género y de tema históri-
co y mitológico que sus vecinos católicos. No es de extrañar que los hogares
católicos estuvieran llenos de imágenes devocionales, entre las cuales la Vir-
gen, los santos, la Crucifixión y Santo Entierro y la Magdalena eran las que
go7.aban de mayor popularidad. Los cuadros religiosos en casas hugonotes,
en cambio, describían episodios bíblicos, con un 37% sobre temas del Anti-
guo Testamento, frente a tan sólo el 6% en los hogares católicos.'°
La información de inventarios en una ciudad religiosamente mixta no
proporciona una base suficientemente sólida para generalizaciones amplias
sobre el carácter de la civilización europea a finales del siglo XVII. Pero en
su sentido más general, parece razonable ver la Paz de Wcstfalia como un
factor que endureció y perpetuó la división entre una Europa protestante y
una Europa católica que había surgido a lo largo del siglo XVI. En uno de sus
ensayos, Hugh Trcvor-Roper habla de "la unión fatal de la iglesia de la Con-
29. Fran9ois, "De l'uniformité ~ la tolc rance", p. 789.
30. Philip Bc ncdict, 'Towards the comparativc study of the popular marke t for an: thc owncrship o f pain-
tings in scvcntccnth·•CCnlUry Mctz", l'ast a11d Preseni, 109 ( 1985), pp. 100- 117.
142
 EUROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE WESTFALIA
trarreforma con el estado monárquico".3 ' En la Europa post-Westfaliana pare-
ce haberse dado una acentuación apreciable de las diferencias entre las socie-
dades que se plegaron a esta "unión fatal" y las que tantearon embarcarse por
el rumbo alternativo que habían inaugurado los holandeses. La creciente
prosperidad de la República holandesa, así como la de la Inglaterra posterior
a su guerra civil, ofrecía una llamativa prueba de que un cierto grado de liber-
tad política y religiosa no era necesariamente contrario al éxito, incluso al
éxito según lo entendían unos estados monárquicos obsesionados con la
necesidad de maximizar su poder. En la Europa anterior a la Guerra de los
Treinta Años se aceptaba por lo general que la desunión religiosa significaba
la quiebra del estado. Pero la supervivencia de los holandeses en su prolon-
gada confrontación con la mayor potencia de Europa había hecho ver no sólo
que esto no era axiomático ni mucho menos, sino además que una sociedad
relativamente abierta, que estaba dispuesta a aceptar una diversidad de cre-
dos y que alcanzaba sus decisiones políticas mediante la discusión en el seno
de asambleas representativas, podía de hecho tener una mayor capacidad de
resistencia y adaptación que una sociedad cerrada, caracterizada por la uni-
formidad en religión y por el monopolio del poder en el príncipe.
Esta no era una lección que muchos reyes de la Europa de finales del
siglo XVII estuvieran preparados para aprender, si bien el éxito de los holan-
deses debió, sin duda, hacerles conscientes de la correlación entre prosperi-
dad y poder. Pero situar en las agendas del gobierno, y entre sus primeros
puntos, medidas a largo plazo para el fomento de la prosperidad exigía un
reajuste, a veces doloroso, de las prioridades tradicionales, relegando los
objetivos del fiscalismo y el confesionalismo a un segundo lugar. Por este
motivo los abogados de la reforma económica encontraron a menudo difícil
que se aceptara su mensaje. En Alemania, por ejemplo, los cameralistas, que
defendían medidas populacionistas y de otro tipo, destinadas a fomentar la
recuperación y el crecimiento económicos, se vieron envueltos en un arduo
conflicto con los fiscalistas. 32 En otras sociedades las consideraciones confe-
sionales y los prejuicios inveterados fueron también un obstáculo evidente
para el avance económico. La continuada fuerza de los mismos se puso de
31. Hugh R. Trevor-Roper, Religion, the Reformarilm 011d social clumge, Londres 1967, p. 40 (traducción,
Barcelona, 1985)
32. lngomar Bog, "Mcrcanlilism in Gcrmany", en Donald C. Coleman, cd., Revisio11s i11 Merc:muilism,
Londres, 1969, p. 176.
143
J. 11. ELLIOTT
manifiesto en la legislación antijudía que cubrió la Europa central después de
1648 y que alcanzó un clímax en 1669-70 cuando Leopoldo I expulsó a los
judíos de Viena y la Baja Austria.
Pero el Emperador, presionado a un mismo tiempo por el Imperio oto-
mano y por la Francia de Luis XIV, hubo pronto de aceptar que no podía
prescindir así como así de los servicios de los judíos y se vio obligado a hacer
concesiones que paulatinamente llevaron a su readmisión. Otros gobernantes
fueron más rápidos que Leopoldo en leer las señales económicas. En su
detemúnación por reparar los estragos de la guerra en sus tierras, el Elector
Palatino Carlos Luis y el Gran Elector Federico Guillermo de Prusia-Bran-
denburgo hicieron frente al antisemitismo de sus súbditos y promovieron
activamente la readmisión de las comunidades judías.33 rederico Guillermo
siguió medidas similares cuando la revocación del Edicto de Nantes am>jó
una oleada de refugiados hugonotes por Europa.34 Por lo menos en algunos
estados, las ventajas económicas fueron vistas al cabo como más importan-
tes que la uniformidad de credos.
Aunque los imperativos económicos pudieron haber empe1.ado, en cierta
medida, a atemperar los vientos de la pasión religiosa en la Europa post-
Westfaliana, también contribuyeron a agudizar las rivalidades internaciona-
les, pues los estados competían por ventajas comerciales sobre sus vecinos,
en un mundo en el que todavía se concebía la rique1.a como algo severamen-
te limitado. Siendo las consideraciones comerciales cada vez más importan-
tes en las guerras europeas de finales del siglo XVII, el objetivo último de los
estados era la maximalización de su poder. Para alcanzarlo pensaron en una
organización más racional de sus recursos, proceso que obligó a desarrollar
la burocracia y aportar una nueva precisión a las tareas gubernativas, bus-
cando, por ejemplo, el concurso de la estadística o lo que Sir William Petty
llamó "aritmética política".
Este nuevo entusiasmo por la aplicación de las matemáticas y la razón a
la organización del estado3s, reflejaba el cambio más profundo de todos los
que ocurrieron en Europa durante las décadas centrales y finales del siglo
33. Jonathan Israel, Laj11derfu europea en /u era del merca11tilismo, 1550-1750, Madrid, 1992, pp. 176-
182.
34. Scoville, The persewtio11 of H11guenots, p. 125.
35. P:ora una exposición de esta cuestión en la Francia de Luis XIV, no siempre convincente, v¿asc J.F..
King, Scie11ce w,d ratio11alism i11 the govemme11t of l.o11is XN, 1661 -1683, llaltimore, 1949.
144
 EUROPA DESPUÉS DE LA PAZ DE WESTFALIA
XVII: la gran transformación intelectual que podemos describir como el
triunfo de los constructores de sistemas. Una Europa que había experimenta-
do el trauma del colapso nacional e internacional era una Europa que ansia-
ba nuevas certidumbres. La ola de escepticismo que creció a finales del siglo
XVI e inicios del XVII dio pie a una variedad de respuestas por parte de
aquéllos que querían atajar sus efectos destructivos,36 y Marin Mersenne en
particular quiso demostrar la existencia de un tipo de conocimiento que no
podía ser cuestionado. Pero la variante de Mersenne de escepticismo cons-
tructivo fue insuficiente para satisfacer las necesidades de su época.)7 Esta
era, después de todo, una época que se había acostumbrado al movimiento
preciso y ordenado de los relojes, como el exquisito que Magnus Gabriel de
la Gardie le ofreció a la reina Cristina (catálogo de la exposición de Münster
nº 763). Tales máquinas del tiempo, con ese sentido que transmitían de un
movimiento regulado por una ley exacta y cognoscible, compendiaban la
precisión, equilibrio y control que el siglo XVlI reclamaba. A diferencia del
escepticismo de Mersenne, el mecanismo cartesiano, que empezaba por la
duda pero acababa en la certidumbre, respondía a la perfección a las aspira-
ciones de los que buscaban extraer orden del caos. La noción de un universo
construido y mantenido en movimiento por un Gran Relojero y basado en
leyes matemáticamente cognoscibles - noción que en su formulación más
plena podía encontrarse en los Principia de Newton- ofrecía una nueva con-
fianza en que cada problema podría en última instancia ser solucionado por
un esfuerzo de la voluntad y por la aplicación de la razón a los asuntos huma-
nos. Los resultados de este punto de vista iban a verse no sólo en los nuevos
descubrimientos astronómicos de los años de Boyle y Huygens, sino también
en los grandes sistemas filosóficos de Spinoza, Hobbes y Leibnitz.3M
Con la llegada de los constructores de sistemas, Europa ingresaba en la
época de la pre-Tlustración, una época en la que los discursos tradicionales
-el de la brujería, por ejemplo- coexistían incómodamente, tanto en la esfe-
36. Véase especialmente Richard 11. Popkin, '/11e history of scepticis111fro111 Erasmus to Descartes, Assen,
1960 (traducción, México, 1983).
37. Robert Lcnoble, Merse1111e 011 /a 11aissw1ce du méca11isme, París, 1943.
38. Véase Rudolf W. Mcyer, Leibnitz 1111d die curopaische OrJ111mgskrise, 1lamburgo, 1948 (traducción
inglesa, /,eib11itz <111d the seventee11th-ce111111y revol11tio11, Cambridge, 1952) para un im.:nto de rela-
cionar la construcción de sistemas fi losófi.;os de finales del siglo XVII con los otros problemas de la
época.
145
J. 11. F.U.IOIT
ra individual como en la colectiva, con el nuevo discurso de la razón.J9 Pero
hay durante estas décadas posteriores a Westfalia suficientes indicadores de
cambio como para sugerir que una nueva Europa estaba en fase de construc-
ción. Era una Europa caracterizada por un mayor grado de orden y estabili-
dad. En el ámbito interior, los estados lograron afirmar su monopolio de
poder sobre aquellos sectores de la sociedad cuyo descontento había provo-
cado las revueltas y disturbios de la década de 1640. Como resultado, la vio-
lencia fue amansada y, en consecuencia, una cierta calma descendió sobre la
vida política de fronteras adentro. En el ámbito internacional, el sistema de
estados europeo era tan competitivo y belicoso como siempre, pero durante
la época de I ,uis XIV se empezaron a aplicar ciertas contenciones en la con-
ducción de la guerra que tendían a moderar su violencia,"º en tanto que los
principios mecanicistas que, según se pensaba, gobernaban el funcionamien-
to del universo fueron aplicados a la escena diplomática para producir los
reajustes necesarios que aseguraran y mantuvieran un equilibrio de poderes
entre estados rivales. Sobre todo, una república europea de las letras, que sal-
vaba las fronteras confesionales y se veía favorecida por las academias y por
la difusión de periódicos, se hallaba en fase de formación, y con ella, la cre-
ación de una nueva comunidad del espíritu y de las artes.
En qué medida la Paz de Westfalia fue responsable de los cambios psi-
cológicos, políticos y sociales de finales del siglo XVII es tema abierto a la
discusión. Pero el vasto esfuerzo diplomático que finalmente alumbró los
acuerdos de paz de 1648 puede considerarse de modo apropiado como una
respuesta a un colapso general europeo, que provocó terribles sufrimientos y
un agudo hastío de guerra entre los grupos populares y dejó a las elites polí-
ticas indagando sobre una fórmula que impidiera una vuelta a los horrores de
la Guerra de los Treinta Años. Su búsqueda fue vacilante e insegura y se víó
asaltada por numerosos reveses. Pero por lo menos había dado los primeros
pasos, aún poco resueltos, por el largo y tortuoso camino que podía llevar, un
día, a una Europa unida por el comercio y los modales.
39. Para un panorama útil de trabajos reciente.~ sobre la brujería, véa~e Jonathan Barry, Mariannc llcstcr
y Garcth Roberts, eds., Wirchcraft i11 /;,'ar/y Modem Europe, Cambridge, 1996.
40. John t:. Ncf, War a11d h11111a11 progress, Cambridge, )ifass., 1950, pp. 155- 157.
146
 STANLEY J. STEIN
y BARBARA H. STEIN

PLATA, COMERCIO
Y GUERRA
ESPAÑA Y AMÉRICA EN LA FORMACIÓN
DE LA EUROPA MODERNA

Traducción castellana de
Natalia Mora

Revisión general de
Luis Noriega

CRÍTICA
BARCELONA

2-oCYl [?-Gí;J
 5. CONDICIONES
PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759

Me detendré sólo en descubrir y expresar las causas de su deca-

dencia y aniquilación de esta monarquía, y en proponer los medios
justos y convenientes que pudieran conducir a restablecerla[ ... ] des-
pués de referir las providencias de que se valen los extrangeros para
hacerle florecer en sus Estados.
Uztáriz, Theórica y práctica

Hay muchos proyectos hermosos sobre el papel, tristes en la exe-

cución, y funestos en los fines. El proyectar se ha hecho arte de mu-
chos; pero es ciencia para pocos.
Gándara, Apuntes

Los parámetros_deJa_Ilspaña <iel_siglo xvm fueron definidos_en Utrecht. Allí,

los tratados qu~ dictaban el fin de la guerra de s~~esión esPañola instauraron una
dinastía borbónica independiente en España, redefinieron el territorio de la mo-
narquía en Europa, garantizaron formalmente su imperio en América, y confir-
·¡ m~ron la continuidad. de las insti_tuciones esp~ñolas establecidas, al tiempo que
deJaroh una puerta abierta para la reforma segun las pautas marcadas por Colbert
1 en Francia. Con todo, {¿t_!'echt fue consecuencia del c;onflicto y compromiso im-
pues_top_<Jr unaluch_a prolongada y a la larga no concluyente, y que para España
ftie_-además unaguerra civil. El tratado contenía elementos de inestabilidad, que
alimentaban otros conflictos, lo que fue un obstáculo a los esfuerzos por moder-
nizar las instituciones internas de España y por fortalecer su imperio en América
(su objetivo principal a la hora de dar apoyo a la dinastía borbónica).
La rivalidad anglo-francesa por la hegemonía europea y, especialmente, por
el acceso a los recursos de las colonias españolas, causa principal de la guerra,
continuó siendo una amenaza para España a lo largo de toda la centuria. A pesar
de la independencia formal respecto a Francia, sucesivos «pactos familiares» en-
tre Barbones (hubo tres) convirtieron a España en objeto de disputa y en aliado
de la más débi1 de las dos grandes potencias rivales europeas. Las contradiccio-
nes implícitas en esta situación se multiplicarían.
Confiando en que Utrecht protegía la integridad territorial de su imperio, "Es-
¡
184 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
paña no previó el uso qu~ Inglaten-~ haría qel asiento ni _de sus ~ispJª-i~Jºl!·~-~Q:-
bre_ un navío de permiso anual (que de hecho llegó a ser un almacen flotante) Y
sÜb~e e1 ·suITlinistro constante de esclavos a los principales puertos colomales es-
pañoles. La polémica por la ejecución del contrato se desencadenó p~onto, Y pre-
cipitó la más larga de las cinco confrontaciones armadas entre Espana e_ Inglate-
rra. A largo plaz_o, Ja guerra dern_?S1!~--~er t~n ~_es_as_t_r9~a para E~P.~11ª---~Q~
rentable para Inglaten-a. ., . .
La alianza con Francia, al final, sólo proporcionó una protecc10n hm1tada al
Imperio español y poco apoyo a los esfuerzos de España por refmmar su política
y economía interiores. Pronto quedó claro que los _grupos_ de pr~_si9!l- fIJlJlQ~s-~~--:.:~-9
consideraban adecuado exportar la_s 9-octrinfls mercantilista~ de Col~~rt a ~-~P~!1:~•
}¡'_ ~i~~p.tÜ e_Il aq1:1ellqs casos Ventajosos para Francia, corno, p_or ej_e_mpl~_,_ l~ rec.on~-
t,rµcci<S_n ~-e la armada española. ~1 fomento de las manufacturas _hana d1~m1Il_1:1:!f
sin duda lq_s_ exp9rtaciqn~-s de tejidÜs frai;iceses y, por tanto, tª--inbién_Jg..§jmp_o_@-
ci_ones de- pl;;t~ española. De hecho, a lo largo del siglo, los _políticos franceses
dieron prioridad en todo momento a la expansión de los pnvileg1os comercrnl_:s
franceses en Cádiz. Paradójicamente, en varias ocasiones la guerra entre Espana
e Inglaterra brindó a los grupos franceses la oportunidad de participar de forma
directa en el comercio con las colonias españolas.
Al margen de las consecuencias contradictorias que la instaurac!ón de la di-
nastía borbónica tuvo para la política exterior e interior de España, Felipe V fue co-
ronado rey a costa de acuerdos territoriales europeos que generarían. co~fli~to~. Ini-
cialmente, Felipe V se negó a renunciar al trono francés y a los terntonos 1taltanos
reclamados por España. Incluso después de verse forzado a abandon~ formal-
mente dichas exigencias, Felipe V y su segunda mujer, Isabel de Farnes10, promo-
vieron maniobras diplomáticas y militares para situar a sus hijos en los principad~s
italianos, una estrategia que los Borbones españoles seguirían durante todo ~~ s1-
! glo. De modo parecido, la frontera occidental de España, Portugal, que emerg10 de
I¡'\,_ la guerra de Sucesión española como una clásica dependencia informal de l~glate-
rra continuó siendo objetivo de la política exterior española. Las estrategias que
1
Es~aña siguió allí se basaron en intereses dinásticos y colon~ales que a menudo
chocaban con el diseño expansionista francés. Lisboa, convertida ahora en emba_r-
cadero para las fuerzas navales inglesas y en centro de distribución del comercto
brasileño había servido también como conducto alte1nativo a España para las co-
municaci~nes y el comercio colonial durante la guerra, cuando Cádiz estaba blo-
queado. Sin embargo, lo más amenazante (y humillante) era la permanente ocupa-
ción inglesa de la fortaleza y el puerto de Gibraltar, que garantizaban a Inglaterra t;l
dominio sobre la entrada al Mediterráneo y le servían como centro de control poh-
tico y de contrabando a lo largo de la costa española. Sin éxito España intentó re-
petidamente recuperar aquello que se había visto forzada a ceder <:n Utre~ht.
Los primeros sesenta años de monarquía borbónica en Espana no tienen to-
davía la cobertura historiográfica que se dio a 1a época de Carlos III. 1 A efectos
1. Para un excelente resumen reciente del estado de la cuestión véase Jover Zamora, ed., Histo-
ria de España, vals. 28 y 29, libros 1 y 2.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 185
analíticos pueden distinguirse tres fases en este período de tiempo. En primer lu-
gar, se dieron los conflictos internos e internacionales de la guerra de Sucesión
española, que acabó con el Tratado de Utrecht, y (hacia 1717) el declive de la in-
fluencia tecnocrática francesa. En una segunda fase (1717-1748) una nueva ge-
¡;,,. neración de líderes españoles se comprometió a adaptar las políticas mercantilis-
tas a la realidad española, a la vez que a intentar resolver las continuas tensiones
1 internas e inte1nacionales. Este1 período acabó con otra guerra entre España e In-
glaterra (1739-1748). desencadenada por acontecimientos en el Caribe. En la úl-
tima fase (1748-1759). bajo el reinado de Fernando VI (hermanastro de Carios III),
se promovieron esfuerzos para mantener la neutralidad, fomentar el desarrollo in-
terior y encarar las cuestiones coloniales bajo el liderazgo del marqués de la En-
senada. Su destitución en 1754 fue seguida por el estancamiento y la división po-
lítica, a medida que el reinado de Fernando VI se acercaba a un crítico final
durante la renovada guerra entre Francia e Inglaterra.
ESTRATEGIAS DE DESARROLLO ECONÓMICO
En la primera mitad del siglo XVIII, los españoles de la clase política que com-
paraban la situación económica de su país con la de Holanda, Inglaterra o Francia
sentían una profunda sensación de atraso, inferioridad y resentimiento por ser el
blanco de la «sátira extranjera». Veían cómo esas economías experimentaban con
sociedades comerciales privilegiadas en contacto con el África occidental, el sur
de la India y el sur de China. Contemplaban cómo las fábricas (algunas subven-
cionadas por el estado, y todas beneficiándose de algún tipo de proteccionismo)
producían bienes para la exportación que eran transportados por una marina mer-
cante nacional en expansión (a menudo protegida por escoltas navales) hacia sus
colonias del Caribe o de Norteamérica. Desde el Caribe, los navíos regresaban a
sus metrópolis con valiosos productos tropicales corno azúcar, tabaco, índigo, café
y mucha plata de las colonias españolas. Todavía más humil1ante era que Jos ex-
tranjeros estuvieran pasando de contrabando bienes desde los puertos insulares a
los puertos coloniales españoles alrededor del Caribe, Cartagena o Portobelo, y
a lo largo de las costas de América Central y Veracruz, para obtener a cambio pla-
ta española de contrabando, y que además alardearan del éxito de sus operaciones
clandestinas. Sus compañías privilegiadas reexportaban la mayor parte de esa pla-
ta al sudeste de Asia y al sur de China a cambio de bienes de lujo, cuyo precio ha-
bía disminuido debido a la sed de plata que tenía Asia. 2 La conclusión a la que tu-
2. La literatura sobre la primera fase del sistema comercial global que unía América, Europa
occidental y Asia no deja de aumentar. La más antigua se encuentra en Braudcl, The Wheels ofCom-
merce. Para una visión general y concisa del papel de los metales preciosos americanos en el d~sa-
rrollo de la economía del océano Índico: Chaudhuri, Trade and Civilization, 215-219 y, especial-
mente, su «World Sil ver Flows». Chaudhuri afirma que el alto valor de la plata en Asia redujo el coste
de los productos asiáticos en Europa y sostuvo su demanda allí. «World Silver Flows», 76-77. Para
algo más de la literatura reciente, véanse los ensayos en Tracy, ed., The Political Economy of Mer- !
1
chant Empires.
 186 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
vieron que llegar lo_s líderes españo_l(.'!s __fue que Españ_a e_sta?~-ªt_n;1~ada econ~mi-
camente. El comienzo de la inadecuada evolución de su país lo situaron en algún
momento después de mediados del siglo XVII, cuando España no compartió lo
que ellos interpretaban como la gran transformación de las economías de Europ~a
occidental. La interpretación del pro_)lectista Miguel_dt,__la_Q_á_pjl¡u:a sobre los on-
genes de la brecha entre la evoludón de Inglaterra y Francia y la de España a
principios de la era de Carlos III fue que«[ ... ] las naciones dieron en el acierto de
mudar sus sistemas políticos de gobierno, y de comercios, para mejorar sus ne-
gocios, y acabar con nosotros». 3
Durante el primer siglo y medio de colonialismo en América, el sistema
transatlántico español había funcionado de forma eficiente para los países de Eu-
ropa occidental, al extraer y exportar lingotes y pesos de plata que después entra-
ban en sus economías a través de varios conductos. Tras esto y a P'1rHr__ c_i~__l_~5Q_._,
~JJ).P(?~Ó_ UI! c~rnbio _marítimo, una gran transformaci9_n,_ q~e co_inci~_ió_~C?n; !_ª !!_l~-
nifie_sta recesión de la hegemonía de España y de la..Contrarre,form_a_q_l!e ~sjª_h?-
bf; fin:1nciÚdo. Con el nllevo equilibrio de poder europeo, que cargó de energía
Y
P~líti~a ecÜnómica a los estados de la costa del canal de la Mancha, fl,Qrft~:i~-~
capitalismo comercial. Todos explotaron la creciente__d_eb~liºaq___d~__ Espafía, _fl_Q
Sóloi,ara obtener concest,p_~-s._~omerciales, -~ino _ ~ar~f~i-~~ para amenazar~~ mo-
IlOPOüO Co-me~t!f <kJ~§Q_ª-ña e~--~L~orazón de__SJ.LimR~_!:_i_Q_ª~lántico, el Can~. y
particuTarme-;;te en el golfo de México, donde controlaban los accesos a Vera-
cruz. Esta segunda fase de acelerado capitalismo comercial exhibió dos caracte-
rísticas innovadoras. Los hacendados y comerciantes l!o1ancie,_~_e,_s primero, Y des-
/i1 pués los iQglese~ y frances.~s, cr~ª!"Qil,. a_imagen y s~mej~n_za d_e Jas_p~antaci~~~s
r¡'1 de azúcar del noreste de Brasi_l, un sistema ~olonial ..orient;itj._~--~--J3: -~~pqrtac~n.
que-p_roporciona~a_ ~ _ S_l!_S__ fll~tr_Qpg!)_S__f9I!ÜIJ_~?-~ i_n~-~E~!-~-~~-~~-!:!1-~E~-~do. Casi tan
4
i \,
lillJ)Ort:UD.te-EOIDo los valiosos productos de azúcar, tabaco y café que cruzaban el
Atlántico hacia los mercados europeos en expansión era el hecho de que l~_I}:?e-
vas colonias también servían como centrQs_ip_s_ularns-de disJri_Qw;_iQ_n_ par.a el ¿_o-
~~-;~iq"Jfeg_al (:_On las p;_i-~-~iPaies -pos~-si_cm~s_ continentale,_~ --~_Spª_fí_Q!?_S, que eran
un-~ vali~~a fu~~tecte-Plaii para-sllS ffietrÓpolis. Hacia 1700, los rivales europeos
habían penetrado irrevocablemente en el recinto colonial español del Atlántico
Oeste, en las Indias Occidentales.
Un segundo aspecto se refiere a la elaboración del estado-nación. Con el apo-
yo a la especulación comercial de las comunidades mercantiles, la constitución
1,1 de compañías (de las que a menudo compraban acciones), el fomento de la ban-
n ca privada y el envío de fuerzas miJitares y navales para proteger la línea maríti-
I ¡\ ma del Atlántico y los puertos del Caribe, Inglaterra y Franciaconsolidaro11_h1_c_()-
labor~ción _entre_el__ ~~tad() y la empresa pt_:i_v_ada. Esta colaboración se convirtió en
~rs-~lló -di~tintivÓ d~ lo c:iue Adam ·-s-mith ~ás tarde etiquetó como el «sistema
3. Gándara, Apuntes, 52. Compárese la observación de Gándara con la de C~mpillo y ~osío: <~En
tanto que España dormía, las otras naciones la devoraban[ ... ].» Campillo y Costo, «Espana despier-
ta», 119. . .
4. Para el caso del puerto de Londres, véase Zehediah, «London and the Colomal Consumer m
the Late Seventeenth Century», 239-261.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759
187
mercantil», , el pilar. del primer estado-nación. Para satisfacer las necesidades d e
1
as e~onorruas nac10nales en desarrollo en términos de lo-que los economistas de-
nomman «costes de transacción» (garantizar el cumplimiento de los contratos
el respeto de los derechos de propiedad, financiar una infraestructura de camino!
puentes _Y canales que uniera las provincias interiores a las ciudades portuarias;
proporcionar aranceles protectores; reducir los peajes internos; establecer una
¡ marina mercante y armamento naval), el estado tuvo que ampliar su personal y
llevar a cabo reformas fiscales para mejorar su liquidez. En resumen, el estado
!
u
1 tuvo que aumentar su base de ingresos como respuesta a la presión de la burgue-
5
\!. sía comercial nacionalista. ~a ~~-q!!9~f~,_ la s_ocie_dad y_ el __ ~s_tatjo_ ~e orientanm
e_ªr•t r~sp~n_c!_e~-~~~Pt~~!!~~9_fQ~~~S:!~_I, t:~fre~actiITiente _c:o~p~-Üü.~9. _si -qu_e .ei- .
ta.ha ~x___ p_a_n-~i~-~-c!__o_,_-_ en ~uropa. __~t_?j_q~p._!ªl. G_<?_i!!~-~~~Q _ y__~u_eri.:tt;_~ran inextri~abJe~.
l.9__ ~ _es_ P~Qf_, P)~YLt.ªRl~s (tengase en cuenta la afirmac10n de Josiah Child:
«todo comercio [es] un tipo de guerra»), en el mercantilismo europeo de finales
del siglo xvn y principios del xvrn. 6
Durante los primeros años del siglo XVIII, época que Werner Sombart ha eti-
quetado como «la era de la proyección», 7 un amplio abanico de iniciativas del
i
!i
1
sector estat,al y privado se ajustaron a la actividad y la competencia económicas 1
1
\ en la economía atlántica, y al poder y la autonomía del estado. Y aunque existía 1
di:ersidad, había también resultados comunes de la política económica estatal y
pnvada que, desde el prisma español, configuraban un paradigma o modelo, una
serie de conceptos compartidos por los funcionarios del estado (burócratas inte-
lectuales de clase media y alta), así como por los intelectuales del clero intere-
sados en la política estatal y por integrantes de la pequeña burguesía comercial.
Algo indecisos, estos grupos trataron de elaborar un marco nacional, más general
1' que regional, para el desarroJlo interior e internacional. Col!!Qartían un interés
~; ~~l_!l_Úp __en ~as ~?-~~ici_?IJ<?S _p::ira el _<:r_t?C_imient() ~-e la _economía, J)QTí{ic~- y_:-so~_ie-
¡11 Qªd nª~i-ºnª!~s. El concepto de «nación» estaha siendo tfansformado para abar-
,1
car más que un grupo regional o étnico y pasar a cubrir un universo mayor de
lengua, cultura e intereses compartidos. En los documentos oficiales, «nación»
estaba apareciendo al lado de «corona» y «monarquía» como símbolo estatal, lo
que era sintomático de la evolución del estado «absolutista» durante la Ilustra-
ción europea. En Inglaterra y en Francia, una de las fuentes de esta noción de
identidad y de orgullo por lo logrado derivaba del comercio exterior hacia los
puertos del Báltico y el Mediterráneo, hacia el sudeste de Asia y el Extremo
Oriente, y especialmente hacia África y, después, hacia los asentamientos colo-
niales del Caribe. En el siglo xvn, como en el XVI, «Europa vivía de Asia, Áfri-
8
ca Y América». En los mercados coloniales de América había nuevos consumi-
dores potenciales (muchos más que en los limitados mercados nacionales) para
5. North, «Institutions», 24, 26-29. Véase también una versión anterior de North «Transaction
Costs in History», 557-576. '
6. Manuscrito del Libro de Actas del «Committee concerning Trade, 1669», citado en Letwin,
Origins of Scientific Economics, 44.
7. Sombart, Le bourgeois, 382-383.
8. Frase de H. R. Trevor-Roper en «The General Crisis of thc Seventeenth Century>>, 72.

HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
188
los tejidos de lino, lana y seda, los productos líderes de la protoindustrialización
europea. ~ . . ~gi.
En resumen, a firntle_~ __.4~1___~rnIQ__ ~_yn, __e_IJ...]Jlgl.aterrn_yyrancia_yl_~filgdJt1!l~Q~e
resp_c:,_nder a ere~j{!-ne~ de un_ núcle.o de la burgue~í~ C:9rt_:1P._l!~_~JQ,..P.ºL~omercian!~s.
banqueros IDt?F~~~_iJ_Q_(i__ _y_ fa_bri~~-n~~_s,,. Cl!Y-ª:~ __f_lf!l_Q_!_~!Oll_es _s.e habia_?__y1sto d,~§a.ta,4ª~
po; ia-S-Oj:,Oi:-t-uni~ades _4e ~n;ciw,i,e:.nto_ en__ ultr_aJ11flr. La c~labora~1ón entre el esta-
[ d.O y el sedOr privado, o entre la burocracia y los negoc10s, se hizo pate~te en In-
glaterra con la Junta de Comercio y el Banco de Inglaten-a, y en Franc~a con el
Conseil de Commerce. En E_1p--ªña se materializó con la ~~Dtª--º~-_C,om~rc10 Y.MQ-
neda. De la confluencia de presiones internas e internacionales y de la fricción
~~t;~ los intereses comerciales y los de los terratenientes por los impuestos y la
estructura de gastos, emergió un consenso limitado sobre la tendencia, sistema o
paradigma de crecimiento económico. En el marco de este sistema mer~antil, Y
M por el bien del país, el embrionario estado-nación tuvo que elaborar políttcas que
permitieran satisfacer intereses enfrentados. Para decirlo de otro mod?, el .est~d~
'í tuvo que encontrar puntos de coincidencia entre los intereses económicos md1v1-
9
duales de los mercaderes y los intereses generales del bienestar común.
Los manuales comerciales de finales del siglo xvu, como el de Jacques Sa-
vary, Le parjait négociant, o el de Pierre-Daniel Huet, Le grand trésor [ ... ] du [... ]
commerce des Hollando is, son indicativos de las primeras formulaciones políti-
cas de este problema. En sus varias ediciones y traducciones estos manuales fa-
miliarizaron a los mercaderes con las crecientes operaciones de las compañías
holandesas, inglesas y francesas constituidas para el tráfico de esclavos africanos
y para el comercio entre Europa y la India y el sur de China. 10
No tiene sentido discutir lo que sólo se puede calificar como dicotomía ficti-
cia en el concepto de mercantilismo, debatir si su propósito era favorecer al po-
der por encima de la abundancia, al estado por encima de un interés comercial
concreto, o al estado como fin o como medio. No hay ninguna razón para poner
en duda el comentario de Charles Wilson de que «los intereses económicos po-
derosos representan una de las fuerzas motrices que están detrás del sistema
[mercantil]», un punto de vista que coincide con el de Heckscher: «El mercanti-
lismo no era }a actividad del estado en los asuntos económicos, sino la iniciativa
y la codicia privadas estimuladas por medidas gubernamentales que supuesta-
mente convenían al estado.» La política de crecimiento económico que denomi-
namos mercantilismo sirvió al estado porque generó nuevas fuentes de ingresos
y enriqueció, al mismo tiempo, a determinados grupos que buscaron y recibieron
apoyo estatal. 11
~3_e_~-~111:~ración de la_s C!3-~act~rísticas _del .Iller<?antil_ismo pon_e _de relieve la
9. Ésta es la formulación de Jacob Viner, «Power versus Plcnty», 81.
?,
JO. Savary salió al mercado en cinco ediciones entre 1675 y 171 a l~~ que sig~ier.on dcspué;<;
varias más. Por Jo que respecta a Huet, su trabajo tuvo por lo menos sets ed1c10nes baJo diferentes tt-
tulos entre 1712 y 17 l 7: una en Ruán (1712), dos en París (1713, 1714), dos en Amsterdam (1717) Y
una en Londres (1717). Hubo después ediciones en Bruselas y Lyon.
11. Wilson, Profit and Power, l 52; Heckscher, Mercantilism, 2:337; Viner, «Power versus
Plenty», 71.
¡·¡ .,,ccci•l11_,,:vl ·---<(;i1:i)
1700-1759
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 189
~~~P":~~f2i1~c!ª"Q-~ntr~~~!ªQ:Q_1.__f?~_<?nq,Q:!_@, gobierno y empresa,__p.9der..Y.-ª.l?JJnd.fü1-
Ent_~~- ~Q~ fi~e-~ _d~L!!l.~E~ªI!tili~_ffiQ__como «proyecto» nacional .ffi.bre__ losq{Je
1la_l:)_í.?: ~on~~n~o ~~- !.f!~_l~-!~-~-u~~tl?J-~~fi~Jento, la riqu~za y la proyecciQruie.Lpnder.
¡. Los encargados de formular las políticas estaban seguros de que el crecimiento
~ generaría ingresos que permitirían al estado cumplir con sus nuevas funciones, en
su doble papel de promotor y protector de una economía nacional naciente; y
como ya indicó en su momento Heckscher, ayudarían a que «el marco medieval
de la sociedad europea se amoldara a las nuevas condiciones económicas y so-
12
ciales». El paradigma propuesto se materializó, en primer lugar, en esfuerzos
por reorganizar y simplificar el engranaje de estructuras fiscales tardomedieva-
les, que solía generar confusión: acabar con la subcontratación del cobro de im-
puestos y con Jos peajes internos, unificar las estructuras arancelarias regionales,
y aumentar la pericia y reducir la corruptibilidad de los empleados en la hacien-
da estatal. A continuación, se esperaba que el estado frenara Ja salida de metales
preciosos para cubrir déficits comerciales. Esto exigía desarrollar una agricultura
más eficiente (para mantener las importaciones de alimentos al mínimo) y esti-
f\· .· mular a la manufactura nacional para que utilizara, siempre que fuera posible,
" materias primas nacionales y coloniales. 13
~!e_g?,_Jll9,S__ ~s_f_ <!l asp~cto realm_~pt~ _i_IJ11ovaciqr (y__gen_~r~lm_~gt_e _ ignoradotdd
~~~~iP}i_entq.J;>9-j9__el paraQigma m_ercantilista: lª--~tí.ti_ca_ (y _ ~iinárnJe_a) furn;:ión _de ¡·¡
1-'!§_ ~Q1Q!l!a_~ __<;JJ_ l.a.segtJ11_d!1_..f'1:i-::~___(_¿9: __f:1:tPiJªlismo_J;_Qm_en:¡_~_(_4.~--~_urop[t_ occi_de_11taL__ª·-
11
1
p~~-~~-d~__l_~_,?9_. Los frutos básicos de la producción colonial eran trasladadoS ;·las
refinerías de azúcar de las ciudades portuarias de la metrópoli, tras lo cual se
. reexportaban a otras economías europeas azúcares refinados, destilados como el
ron y otros productos derivados. De igual modo, otro tipo de cultivos como el ta-
baco, el café y los tintes naturales también eran reexportados. De forma recípro-
ca, la producción de las haciendas y fábricas metropolitanas se encargaba de sa-
tisfacer las necesidades de importación de las colonias, en lo que probablemente
era un sistema cerrado, casi autárquico, de intercambio mutuamente beneficioso;
un patrón primitivo de división internacional del trabajo. El sistema se veía re-
forzado por la marina mercante y las fuerzas navales (en gran parte construidas
en astilleros nacionales y tripuladas principalmente por nacionales), así como por
el mínimo intercambio directo entre las colonias de ultramar y otras colonias o
sus metrópolis, bajo el principio de que «las colonias dependen de la armada, el
comercio de las colonias, [y] del comercio depende la capacidad del Estado de
emprender las más gloriosas y útiles iniciativas». 14
• En resumen, a_P<:1!:!i( 4e .IJl~cliados___ pt¿_J __ ~ig,o __?{_VII, Ja jJ~_sc¡_u_~S!3:_4e: _u_~_pª~ª~Ug:-
1:r!~--!!I~_rya_nt!U_:;;_tcJ estimuló la expam;;_ióp_y p_t:m~trn~::I9_n,_ ~~L~~pjt'.1-E.~.!?!.9__f!l~t~~~-!(1_ a
n_!y~.~~-s-~_~d_a_y~:z. . P-!ª_§..PtQfg_11clo_s. E_stin1_µ_lP la monet,i_zación de las e_c_on01nía,s _ ell~
~~P~is__y colo_~iales II!~i":P.te-íU acu~ulació~_ _)' _ _l]_~_()_Ae_ Í()s pes9i _tj~_p,l_é_tt_a cl~l A,It9
_ i!1
~~~ú_y N!!_~Y.,a_E_:-::_12ª-t~Y c¿~~'?fidó -~~-~~~?~? "eXPá_nsió~ en,_S!] _(u~~!9!1_4i.J.r.~
12. Heckscher, «Mcrcantilism», 22.
13. Esta visión general se deriva de: Deyon, Le mercantilisme, una síntesis extraordinaria; Cole-
man, cd., Revisions in Mercantilism; Cole, Colbert; Heckschcr, Mercantilism.
14. Citado en Vincr, «Power versus Plenty>>, 77.
 190 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
b,itro_en la asign~ción_4e _ p[~f1Q~_.Y,!:ef_l!_rsos. Los funcionarios del estado, como
<:proy~~tist;-~;> Q~e cultivaban una visión g~neral de su «nación» y de su papel in-
ternacional, idearori en colaboración con los grupos privados un modelo de cre-
cimiento unido al desarrollo. Integraron sus economías nacionales y coloniales
con la finalidad de aumentar la riqueza pública y privada, así como de proyectar
el poder nacional sobre un mundo comercial atlántico muy competitivo.
,,,,--,\_ i\ Éstos eran los elementos del pati_:Qn _e:!~ _d_~s<!n:Qllo_e_conómico que IQª-_~~9"1):-
/ y .) ¡_ misti;-polftic{?~ eipañ-oles de l}findP_io_s_9:t;l _siglo X'lUI (que es lo que eran los pro-
", ( - \·, ye~tistas) id~ná:ficaron cuando arnl}_izaro~ !as p()l_íticas d~__()tfªª--~-ªc;j_pn~s__9~! 9~-~te
1 el que una ~spaña imperial con renovado vigor volvería a situarse entre las gran-
\ ,' de_ ~l)X,Opa. i:S Mo;idos por un sentiffiielltO de- iñferiOridad, no pudieron evitar coffi~
1
i ·•,p~ar el desarrollo de Holanda, Inglaterra y Francia, desde aproximadamente 1650,
con el claro y evidente malestar estructural de España, con su persistente estanca-
miento y su pobreza, a pesar de las riquezas en pesos y lingotes de plata que eran
exportadas año tras año desde las colonias mineras americanas a la metrópoli, por
cuenta del estado y sobre todo del sector privado. Cada vez más, asurrúan que este
atraso significaba la pérdida de la antigua hegemonía de España.
Sin embargo, el modelo holandés que tomaban como referente estaba ya sien-
do eclipsado por la trayectoria exportadora de Inglaterra. La capacidad marítima
inglesa se vio ampliada por las Actas de Navegación ( «Colbertismo parlamenta-
rio»), por la confiscación de embarcaciones holandesas durante la guerra, por un
sector naval que se alimentaba de generosas inversiones del gobierno y por el
consenso existente sobre la primacía de su comercio y sus colonias en Norteamé-
rica y las Indias Occidentales. El problema estaba en que Inglaterra era una ame-
naza para la base de la economía imperial de España, en especial para sus colo-
nias americanas en la zona del Caribe, que ahora era una zona «abierta». No
podía esperarse que las autoridades españolas, irritadas por las concesiones im-
puestas por los ingleses, confiaran en ellos. ¿O no había sido un inglés el que en
1693 se jactó de que «el comercio exterior, si de él se extraen todas las ventajas,
hará [a Inglaterra] tan fuerte y rica que podremos dirigir el comercio del mundo
[... ] y consecuentemente el mundo mismo» t 6
Dejando de lado la retórica del imperio universal, Inglaterra no era ni un alia-
do ni un modelo para España. Desde el siglo XVI los ingleses fueron un ejemplo
de rechazo a la autoridad de Roma. Confiscaron y vendieron las propiedades de
la Iglesia. Más tarde, experimentaron la revolución y el regicidio; y después de la
Restauración, la prerrogativa real estaba sujeta a restricciones dictadas por un
Parlamento en el cual aristócratas, mercaderes, pequeños burgueses y clérigos
coincidían en la primacía del comercio, el poder marítimo y el imperio a expen-
sas de Francia y España. De hecho, existía allí un acuerdo «entre una aristocracia
terrateniente dominante y una comunidad mercantil de elite». 17
15. Muñoz Pérez, «Los proyectos sobre España e Indias», 169-185.
16. James Whiston, citado en Viner, «Power versus Plenty», 77, n. 1. Tal como lo expresó un es-
pañol, «quiere la Inglaterra estancar en su Reino los comercios de todos los otros». Alcedo y Herre-
ra, Piraterías, 267-268.
17. Chaudhuri, «Reflections>>, 429.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 191
En cambio, los esp~ñoles encontraron en Francia un rival de Ingiaterra y un
mod?lo_ aceptable_ d~ «sistema patrimonial eficiente y disciplinado», donde pre-
dornmaba el catohc1smo y donde las líneas distintivas de la sociedad y la política
eran agrad~bles ( «~na Monarquía co~finante, y tan parecida a la nuestra en la for-
ma de gob1:i110» ), y donde, por encima de todo, un ministro investido de pode-
res prornovrn reformas que aseguraban el orden, la prosperidad y el prestigio a los
gobe~nante~ ~ a los go_bernados. Des_pués de quedar garantizado en Utrecht que
Espana sena mdependiente de Francia, algunos españoles preveían un futuro en
~1
des potencias de Europa. 19
~
"·•1
,1,
Es n?r~al qu~ los españoles miraran con buenos ojos la Francia donde Col-
bert ha~rn _improvisado un programa de desarrollo derivado de proyectos previos 1
de crec~1:11ento, pero de carácter más explícito. Particularmente atractiva era la
conclus1on de que este programa había sacado a Francia del relativo atraso res- 1
pecto a Holanda; de hecho, había acabado con la dependencia francesa de las re-
des de transporte y distribución holandesas, y ayudado a los mercaderes france-
ses a superar su sensación de inferioridad e inseguridad. ,Por supuesto desde
antes de C?lbert, bajo Richelieu, los mercaderes de Saint Malo, Nantes y 'La Ro-
chelle hab1an dado su apoyo a los esfuerzos del gobierno para desarrollar una in-
20
fraes~ructu:a comercial. En la crisis nacional generalizada a la que se enfrentó
Espana a fmales de siglo, el modelo de crecimiento y de «nationalisme de res-
tauration économique» francés, en apariencia exitoso, fue decisivo cuando los
gestores ~e la crisis española eligieron un Borbón, Felipe, para suceder al Austria
que se retiraba, Carlos 11. El primer resultado fue la llegada de técnicos burócra-
tas, unponentes y enérgicos, como Amelot de Gournay (experto en comercio) y
Jean Orry (especialista en finanzas estatales), para ponerse al servicio de Madrid
durante la guerra y por un breve período después de ella. 21
El paradigma colbertiano era atractivo: había pocos cuerpos representativos
" 1~ .. Ertman, _«Britain and Warn; Uztáriz, «Prólogo», en Huet, Comercio de Holanda (ésta es la 1,
2. ed1c1ón, Madnd, 1746). '
. ,19. ~o~páre~e «El objetivo del intervencionismo mercantilista era [...Jconverger con las poten-
cia~ econom1cas lideres del noroeste de Europa». Kriedte, Peasants, Landlords and Merchant Cap;-
taltsts, 116.
20. En tie~pos de Colbe11, los holandeses «parecían dueños del comercio francés, aventajando
de ~ucho a los mg~e~~s». B_utel, «France, the Antilles and Europe», 158-159. Esta conclusión ha sido
confirmada por anahs1s recientes. Véanse las aportaciones de Pierre y Huguettc Chaunu, y especial-
mente de Rob~rt Gascon, en Bra~del eta!., Histoire économique, vol. l, pp. l, 247, 321-322, 335,
342-349. S_egun Gasean, «Les fa1blesses des structures commcrciales et bancaircs les survivances
des m~ntalités archalques, les occa_sions manquées, la dépendance vis-i't.-vis des mar~hands étrangers
dans_ la plupart des secteurs essentJels du commerce extérieur sont autant de traits qui constituent et
expliquent le retard frangais» (357).
_21. Mic~el-Jean Amelot (marqués de Goumay) había servido en puestos diplomáticos (Venecia,
P?1 tu gal ~ Smza) desde 16_82. Entre 1699 y 1700 fue director de la política comercial francesa, y lle-
go a presidente _del Conseil d~ Commerce. Kamen, War ofSuccession, 45, 48, 114-115, 201-203;
Dahlgren, Relatw~.~ comme:c1?les, 329. Los tratados franco-españoles de la segunda mitad del si-
gl~ XVII (de los Pmneos, N1megue y Ryswick) facilitaron la entrada en España de mercaderes de
Samt Mal?, Nantes, La Rochelle, Bayona y Marsella. En 1711 podría haber habido entre 20.000 y
30.000 residentes franceses semipennanentes. Kamen, War of Succession, 121.
192 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
que pudieran influir en las decisiones tomadas desde el centro _(los États-Gén~-
raux, corno las Cortes, eran entonces más simbólicos que func10nales). Francia
tenía una burocracia-bien gestionada idealizada por los observadores extranjeros.
Ésta incluía las intendencias, modernizadas hacía poco tiempo y encargadas del
control y la dirección en las provincias, adem~'i.s de secretarios de Estado con po-
deres discrecionales para ejecutar sus políticas -o esto es lo que les parecía a los
foráneos españoles, irritados por el barroco laberinto administrativo de los Aus-
trias caracterizado por las jurisdicciones contradictorias y los privilegios arrai-
gad~s-. Es más, los proyectistas españoles interpretaron que el corpus legis-
lativo y la modernizada burocracia de Colbert estaban diseñados para h.acer
precisamente Jo que España necesitaba de fonna desesperada: «recupe~~ el ~1~rn-
po que hasta ahora ha perdido[ ... ] esforzándose todos a la buena plan1hcac10n y
mayor adelantamiento de nuestros comercios». 22 Del mismo modo que Francia se
había aprovechado de la experiencia de Holanda (las Mémoires sur le commerce
des Hollandois de Huet estaban dedicadas a Colbert), España esperaba aprender
de los franceses, más avanzados, y ponerse a su altura.
Había aspectos del modelo de Colbert que se creían adaptables a las nece-
sidades y la realidad españolas. 23 Se asignó prioridad absoluta a la reorgam-
zación de las finanzas estatales, y en consecuencia se decidió comprobar la
autenticidad de las pensiones e intereses reclamados al estado (los juros, espe-
cialmente), incorporar a la administración del estado el cobro de impuestos cla-
ve (las aduanas, por ejemplo), consolidar o eliminar una serie de tasas al consu-
mo y peajes internos que desalentaban la iniciativa privada y renovar al personal
del Ministerio de Finanzas. Durante los veinte años de administración de Colbert,
se consolidaron las iniciativas de Sully y Richelieu y se impulsaron mejoras esen-
cialmente cualitativas en los métodos contables del estado; se redujo el pago de
intereses por la deuda pública y, lo que es más importante, se hicieron progresos
en el equilibrio fiscal estatal (entre 1661 y 1683 los ingresos netos públicos de
Francia por lo menos se triplicaron). 24 Los logros de Colbert en la construcción
de infraestructuras (carreteras, puentes, canales interprovinciales y obras portua-
rias) fueron la prueba de cómo proyectos financiados por el estado podían facili-
tar el transporte de productos agrícolas destinados tanto al consumo interno como
a la exportación. Dada la renuencia del capital privado a aventurarse en la pro-
ducción de bienes de lujo, las inyecciones de capital estatal demostraron ser cru-
ciales, incluso indispensables, en este sector de la manufactura francesa. ¿Podía
suceder que la intervención estatal en España no funcionara tan bien como pare-
cía que había hecho en Francia? . .
Para el imperio colonial español, era particularmente relevante la importancia
que Colbert atribuyó a la construcción de una marina mercante nacional para
22. Uztáriz, Theórica, 97.
23. Los párrafos que siguen están basados fundamentalmente en Dayon, Le mercantilis"!e, es-
pecialmente el capítulo 2, y Cole, Colbert, 1:301, 333,338,344, 3~6.' 351; 2:34,. ~4-55. _Estud10s re-
cientes han destacado la habilidad de Colbert para alcanzar sus obJettvos reconciliando mtereses en-
frentados. (Nos hemos beneficiado de Michael Mahoney, «Organizing Expertise».)
24. Chaunu en Braude! et al., eds., Histo;re économique, vol. 1, parte 1, 191.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 193
transportar un alto volumen de tráfico en alimentos y manufacturas a través del
Atlántico hacia las colonias recientemente ocupadas por Francia en el Caribe, y
para suministrar una cada vez mayor fuerza de trabajo esclava africana a las plan-
taciones que había en ellas. 25 A su vuelta, esta marina mercante regresaba con
fi.utos coloniales, que en muchos casos eran en parte proéesados y después reex-
portados a otros puertos europeos. Durante el siglo XVIII la política de Colbert
respecto a las colonias reportó excelentes dividendos, ya que dichas reexporta-
ciones pasaron a ser la principal fuente delrrecimiento expórtador de Francia. El
siguiente paso fue la creación de una armada real para proteger las rutas maríti-
mas utilizadas por la marina mercante en el comercio colonial. Debido a las in-
versiones en infraestructuras y en la construcción naval, la política de Colbert de
total intervención estatal ofreció emJ)leo remunerado a una creciente población
de jóvenes trabajadores.
Por último, en su intento por imitar los precedentes holandés e inglés, Colbert
se tornó muy a pecho la función que las compañías privilegiadas tenían en el co-
mercio exterior, altamente especulativo. Se esperaba que las compañías francesas
de comercio en ultramar, respaldadas por subvenciones estatales y privilegios co-
merciales (a menudo monopolios), se hicieran cargo de los altos costes de capital
inicial necesarios para la adquisición de embarcaciones y tripulación para el co-
mercio a larga distancia. Los retrasos en los viajes de regreso podían arruinar a
las empresas sin suficiente capital. Algunas compañías se involucraron en el trá-
fico de esclavos entre Senegal y el Caribe. Otras comerciaban con la costa del sur
de la India y hasta Cantón, y recogían siempre, al partir, un cargamento básico de
plata colonial española suministrada por agentes franceses situados de forma es-
tratégica en los riúcleos comerciales de la Baja Andalucía. 26
LAS LIMITACIONES AL MODELO DE FINANCIACIÓN ESPAÑOL
En las últimas décadas del siglo XVII, una de las preocupaciones de los pers-
picaces arbitristas españoles era analizar I,as estrategias de desarrollo económico.
Otra era su aplicación a España. Los dos siglos de imperialismo en América y Eu-
ropa habían moldeado, curtido y fijado las instituciones y mentalidades españo-
las. A las puertas del siglo xvm, la realidad española clifería considerablemente
de la de los estados en desarrollo de Europa. Conscientes de que el suyo era un
imperio de renombre, se entiende que muchos españoles recelaran de las impre-
25. A la muerte de Richelieu, aproximadamente 7.000 franceses (en su mayoría bretones y nor-
mandos) vivían en San Cristóbal, Martinica, Guadalupe, Santa Lucía y las islas Tortuga en el Caribe,
y se responsabilizaban de dirigir el tráfico de esclavos en Senegal y Gambia. Braudel et al., eds., His-
toire économique, vol. 1, parte!, 356-357.
26. Aunque Deyon acepta los defectos del dinamismo de Colbert, asegura que a su muerte supo-
lítica de intervencionismo dejó «une marine reconstituée, une législation commerciale moins archai·-
que, une draperie a nouveau prospere et une manufacture des toiles de lin et de chanvre qui est deve-
nue la premihe d'Europc». Le mercantilisme, 28. Para Domínguez Ortiz, lo que las políticas de
Colbert necesitaban por encima de todo era «el mantenimiento del río de la plata» que manaba
de fuentes españolas, legales o de contrabando. «Guerra económica», 72.
 194 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
decibles consecuencias que podrían derivarse de una torpe imitación de los mo-
delos extranjeros.
Las limitaciones a las opciones mercantilistas de España eran tanto externas
como internas, tangibles e intangibles. Estaban atrapadas en una red de relacio-
nes personales, de grupo e institucionales. Las limitaciones más inmediatas y ob-
vias a los esfuerzos por reformar la economía de España eran externas. Los trata-
dos comerciales impuestos por los proveedores europeos de España a mediados
del Seiscientos privaron al estado de un instrumento básico de la estrategia mer-
cantilista en el siglo xvn1: el reajuste arancelario en Cádiz, principal puerto espa-
ñol y centro de su monopolio comercial colonial. Al mismo tiempo, las competi-
tivas estrategias de Inglaterra y Francia jugaban en contra de los intentos de
España por aumentar la insignificante producción de aquellos artículos que ha-
bían sido básicos para la transformación de las economías europeas: los tejidos
de alta calidad consumidos por las elites tanto en la metrópoli como en las colo-
nias. Como era de esperar, al comienzo de la guerra de Sucesión, los políticos
franceses se negaron a autorizar la fuga de artesanos cualificados franceses hacia
España y con discreción aconsejaron a los diplomáticos franceses en Madrid que
pusieran freno a cualquier iniciativa manufacturera al sur de los Pirineos. La po-
lítica francesa fue diseñada explícitamente para privar a España de «los medios
para establecer [ ... ] manufacturas». El embajador Blécourt tenía que ser menos
explícito con el gobierno español, <<teniendo cuidado [ ... ] en tomar todas las pre-
cauciones necesarias para que los españoles no investigaran las intenciones de
SM en este asunto, o los motivos que le influyen». 27
Por su parte, España no era comercial ni políticamente capaz de impedir la
participación extranjera en su comercio colonial, tal corno prescribía la estrategia
mercantilista. Como ya hemos visto, Madrid tuvo que permitir que los mercade-
res franceses de Saint Malo, actuando en un principio bajo los auspicios de la
alianza borbónica, abrieran la ruta del cabo de Hornos hacia las costas surameri-
canas del Pacífico. 28 Por su parte, los mercaderes ingleses en los puertos jamaica-
nos ampliaron sus lucrativas redes de contrabando con las tierras continentales del
Caribe español y explotaron el asiento de esclavos. 29 Es decir, un factor esencial
para el desarrollo económico español, el comercio colonial, estaba siendo invadi-
do por las eficientes políticas mercantilistas de naciones que estaban más adelan-
tadas en la protoindustrialización de textiles, y su liderazgo estaba creciendo. 30
27. «Mémoire du Roy», en Kamen, War of Succession, 125-126. Kamen proporciona un deta-
llado análisis de la política francesa respecto a potenciales fabricantes españoles (125-138, 378).
28. Dahlgren, Relations commerciales; Legarra, <<Comercios de España y Yndias. Estado actual
de ellos: causas de que dimana su decadencia; y medios por restablecerlos». BRAHMad, ms. 4666.
29. MacLachlan, Trade and Peace, 26, 85-86; Walker, Spanish Politics, 131.
30. Uztáriz registró que el gobierno francés intervino activamente para ampliar las ventas de tex-
tiles a España y, a través de España, a sus colonias americanas. En 1701, por ejemplo, se redujeron
los aranceles a las exportaciones francesas para los tejidos de lino, raso y terciopelo, el oro y la plata,
las ropas, y los damascos destinados a España. En 1703, se redujeron para los perpetuanes, las baye-
tas y las sargas. Theórica, 101. Incluso ya antes, a finales del siglo XVI, un importante volumen de te-
jidos de lino bretones y normandos era reexportado desde Sevilla a las colonias. Sanz, Comercio de
füpaña, 1:445.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, }700-1759 195
Por último, aunque no menos importante, estaba el recurrente confli~to entre Es-
paña y sus principales socios comerciales en la costa del Atlántico, causado por
la competición europea por los mercados americanos de España. 31 La guerra y el
consecuente esfuerzo financiero exigido al estado y la economía (inversiones en
defensa, paralización del comercio colonial, constantes medidas fiscales ad hoc)
impusieron restricciones externas a la adopción de las irínovaciones políticas que
parecían ser responsables del progryso económico de Francia e Inglaterra.
Las li~itaciones internas al modelo de financiación eran igual de importan-
tes. En pnmer lugar, los españoles tenían que hacer frente a los obstáculos que se
interponían a todos los que llegaban tarde al crecimiento económico. Había poca
acumulación de capital, y el capital era difícil de atraer; el ahorro y la inversión
no estaban muy extendidos; y los servicios bancarios eran rudimentarios. Los
costes de transacción (entre los cuales se contaba el desarrollo de instituciones e
instrumentos que sirvieran de apoyo a las empresas que comerciaban a larga dis-
tancia con ultramar, la protección estatal del capital privado, las técnicas comer-
ciales y, por supuesto, la información regular sobre precios vigentes y condicio-
nes de suministro, especialmente en los principales puertos coloniales) eran, por
consiguiente, altos.
En gran parte, la persistencia de instituciones económicas y actitudes tardo-
medievales en España puede atribuirse a las rentables economías mineras del
Alto Perú y de Nueva España, que constituían el vínculo transatlántico crítico en-
tre América y España. A través del monopolio estatal de la obtención y distribu-
ción del mercurio y de una pirámide de impuestos (derechos sobre el subsuelo,
tasas por la acuñación, aranceles), 1a plata americana, había ayudado a financiar
la hegemonía de la España de los Austrias en Europa occidental. Además, la mi-
nería de plata, como ya se ha visto, tuvo varias funciones. Había monetizado la
economía de muchos nativos americanos (que pronto se vieron forzados a pagar
un impuesto personal, o tributo, en plata), y por intermedio de todo tipo de co-
merciantes (tanto los dedicados a la venta al por mayor y al detalle como los me-
nos importantes vendedores ambulantes) contribuyó a incrementar las ventas y el
consumo de importaciones de origen español, europeo y asiático.
Pero los efectos multiplicadores de la plata colonial sobre la economía de la
metrópolis fueron bastante limitados. Mientras que la plata americana impulsó el
comercio de productos de las colonias inglesas y francesas en Norteamérica y, es-
pecialmente, en el Caribe, en España no potenció ni el empleo ni las iniciativas
vinculadas al procesamiento y reexportación de azúcar, tabaco y cacao. No sirvió
de estímulo ni a la manufactura ni a las finanzas nacionales. El estado de los Aus-
trias había creado y explotado un producto muy rentable en forma de flujos de
plata coloniales, una bonanza financiera perenne que durante dos siglos generó
un capitalismo comercial distorsionado, atrapado en un estado estacionario o en un
mal punto de equilibrio caracterizado por un insignificante crecimiento económi-
31. «La negligencia que hasta ahora han demostrado los españoles en el fomento de las manu-
facturas les obliga siempre a obtener de países extranjeros los bienes que necesitan para las tierras que
poseen en las Indias [ ... ].>> «Mémoirc du Roy», en Kamen, War oj Succession, 125-126.
196 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
32
co. el subempleo y el desempleo, en resumen: el estancamiento cconómico: De
esta forma, alrededor de 1700 España importaba azúcar y tabaco que eran mtro-
ducidos por interQJediarios ingleses, franceses y holandeses que traficaban con
productos de las colonias del Caribe (los holandeses suministraban incluso cacao
venezolano) y, además, manufacturas europeas, que los mercaderes de los núcle-
os comerciales de la Baja Andalucía compraban con plata colonial para reexpor-
tados a las colonias americanas de España. La anómala posición de España, re-
ceptora de plata colonial que era transferida a los rivales europeos, importadora y
después reexportadora de manufacturas no españolas sino europeas, metrópoli en
teoría rica en productos mineros coloniales y en realidad curiosamente empobre-
cida, era la imagen que daba forma al núcleo del discurso sobre el cambio eco-
nómico, esa preocupación común de los analistas o proyectistas españoles duran-
te la primera mitad del siglo xvur.
Existía todavía otra limitación interna, omnipresente y duradera: el tradicio-
nalismo multifacético de España, que había contribuido a la debilidad de la mo-
narquía al tolerar el mal uso de las instituciones y costumbres y permitir una po-
lítica descentralizada de facto. Se consagró, casi sacralizó, lo que había sido
heredado y desarrollado durante los siglos xv y XVI, particulannente bajo los rei-
nados de Isabel y Fe1nando y de su nieto, Carlos V. La innovación, cualquier
cambio hacia algo nuevo, era en principio inaceptable, lo que indica que estruc-
turas que de algún modo eran fundamentales, y que en su tiempo habían sido ad-
mirables, ahora estaban derrumbándose. Estaba muy extendida la desmesurada
veneración por instituciones del pasado que, presuntamente, habían sido la base
de una época de hegemonía a la que todavía se podía regresar, lo que tal vez era
sintomático del ocaso de la proyección imperial. La impresión general era que
esa hegemonía se había perdido en algún momento después de 1650, coincidien-
do con la emergencia de estados europeos capaces de formular políticas de desa-
rroIIo y de intervenir en la economía nacional. En el fondo, podían medirse los
éxitos de Inglaterra y Francia por su reciente expansión económica tanto interior
como exterior, en Europa y en América.
En cambio, las instituciones tradicionales de gobierno de España (su estruc-
tura política polisinodial o de organización conciliar) hicieron que los primeros
Borbones españoles carecieran de la autoridad centralizada (un estado con fun-
ciones de control) que era manifiesta en Inglaterra y, de manera particular, en
Francia. Desde un principio se enfrentaron a la barroca constelación de intereses
de los Austrias que el estado patrimonial no había centralizado. De hecho, el es-
tado patrimonial de los Austrias se había limitado a suturar Jas diferentes enti-
dades regionales de 1a Península, todas celosas de sus derechos, privilegios, y
costumbres «inmemoriales», así como de las gracias especiales conferidas a co-
32. Hay pocos historiadores que hayan expuesto de forma más clara que Ramón Carande los in-
mediatos y duraderos efectos que tuvo la plata colonial sobre la economía de Castilla en el siglo XVI,
sobre sus finanzas, comercio e industria. Los siguientes capítulos hacen referencia a temas que se dis-
cuten en su Carlos Vy sus banqueros, vol. 1, caps. 7, 10, ll, y vol. 3, cap. l. Véase también Rodrí-
guez-Salgado, The Changing Face of Empire, 63, 68-70, 334. Igualmente esclarecedor es el incisivo
ensayo de José LamlZ Lópcz, La época del mercantilismo en Castilla, especialmente el cap. 6.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 197
lectivos e individuos. El proceso político de gobierno a través de la convocatoria
de varios sínodos -en particular'él Consejo de Castilla («Ja institución más im-
portante en España» ),33 el Consejo de Indias (para las colonias) y, tanto en la me-
trópoli como en las colonias, el Santo Oficio de la Inquisición, con su función de
censura- proporcionaba el espacio en el que, en teoría, la política estatal era co-
ordinada, mientras que en la práctica, por lo general, estaba decidida de antema-
no. La extendida jurisdicción judicial y legislativa de los consejos junto con su
método de trabajo -basado en pedir informes detallados sobre temas concretos
(consultas) a los que seguía un debate y, luego, una decisión, a menudo tardía,
por voto mayoritario- paralizaban cualquier acción e inevitablemente abrían
vías de resistencia al temido cambio. En el legado administrativo de los Austrias,
siempre se conservó la ilusión, pero no la sustancia, de una autoridad centra-
lizada.34
Felipe V, sus técnicos franceses prestados (corno Orry) y sus devotos colabo-
radores españoles (corno el regalista, anticolegial y antipapista Melchor Rafael
de Macanaz) entendieron pronto que para que un estado de corte mercantilista
fuera eficaz tenía que hacer hincapié en los objetivos nacionales y proyectar el
poder para ponerlos en práctica. De otro modo, no sería posible convencer a los
principaleS grupos de interés y a sus representantes (que a menudo actuaban
como grupo de presión) en los consejos -que estaban dominados por colegia-
les- para que reconocieran la hegemonía absoluta de los intereses nacionales so-
bre los regionales y particulares. En 1703, Orry comunicó a París que los conse-
jos estaban en el núcleo de las políticas de los Austrias: «Ellos son quienes
gobiernan el Estado, nombran a todos los cargos, disponen de todos los benefi-
cios e ingresos del Reino, con la intención de que el Rey[ ... ] no asuma ningún pa-
pel activo en el gobierno[ ... ].» Puesto que los consejos no podían ser eliminados
sin más, el nuevo gobierno borbónico decidió intervenir en ellos diseñando nue-
vos cargos de los que dependerían. Estas tácticas se aplicaron al Consejo de Cas-
tilla entre 1706 y 1707, y culminaron con la nueva planta de 1713. La radical re-
forma administrativa de los consejos en la nueva planta, ideada básicamente por
Orry y Macanaz, introdujo un gabinete de cinco secretarios de Estado y del des-
pacho universal que trabajaban en estrecha colaboración con el rey. A nivel pro-
vincial, el plan propuso intendentes de provincia que también podían encontrarse
en el modelo administrativo francés. 35
Al mismo tiempo, el gobierno despojó al Consejo de Indias y a la Casa de
Contratación de sus funciones principales, entre eilas la financiación y el control
de] sistema de convoyes. Esto se hizo en parte como represalia porque el consejo
no dio su apoyo a la nueva dinastía borbónica en 1706, y en parte porque los prin-
33. Payard, Les membres du Conseil de Castille, 170.
34. Kamcn ha llegado a la conclusión de que bajo el reinado de Carlos II, España «continuó sien-
do gobernada por una especie de consenso entre diferentes intereses locales r... ]. La España de los
Austrias era estable porque era en gran parte un autogobiemo, no porque fuera gobernada por una mo-
narquía absoluta». Spain in the Later Seventeenth Century, 17.
35. Fayard, Conseil de Castille, 7, 170-172; Bemard, Conseil eJpagnol des !ndes, 30-31; Ka-
mcn, War of Succession, 108-117; Anes Álvarcz, El Antiguo régimen, 300, 304-306.
 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
. · d Felipe V pensaban que el sistema de convoyes, la estructu-
c1pales conseJeros e . . . .
falta de un registro of1crnl de las entradas de metales p1ec1osos
ra ad uanera y Ia . .~ d l'f
coloniales desde J 661 eran incompatibles con la 1mplementac1on e una po 1 1ca
de desarrollo mercantilista.
El gobierno borbónico español y los asesores franceses que s~ encarg~ban del
· · nto del comercio exterior de su país (en el cual las enlomas es pan olas re-
seguume ., d ¡ ·
aban un papel importante) tenían que enfrentar la cuestton e comerc10
presen ! . S ·¡¡ h b' ·¡·
colonial. Durante mucho tiempo, la comunidad mercant.Il de ev1 a . a rn utJ. I-
zado dinero e influencias para mantener el sistema de flotas y los mformales
acuerdos aduaneros de Báez Eminente, así como para conservar para el_ Consula-
do de Sevilla la gestión de ciertos fondos. Además, el consulado destmaba una
considerable suma de gastos secretos a ejercer presión sobre la ~asa de Co~trat~-
ción, el Consejo de Indias y aquellos que tenían influ?ncia política en Madnd. Di-
cho gremio comercial también delegaba en el conseJo las querellas con los ~er-
caderes de Ciudad de México y Manila, referidas por ejemplo a la creciente
importación de tejidos de seda, lino y algodón chinos que eran llevados cada año
a Nueva España a bordo de la nao de Filipinas." . .
La «planta de Orry» pretendía ser una amenaza para l~s mteres~s come~c~a-
Jes, tanto nacionales como extranjeros, de la Baja Andalucrn, en Sevilla Y Cadiz.
Por consiguiente, en J 713 el gobierno puso sobre aviso al Consejo de Indias Y a
los grupos que éste representaba de su intención de «dar una nueva form_a ~., regla
en la dirección del comercio de las Indias». Hizo esto requiriendo la op1mon del
consejo (una consulta) sobre «abusos que ha havido en lo pasado en la dirección
de la Casa de Contratación y Consulado de Sevilla», 37 lo que era una adverten-
cia de Jo que podía estar por llegar; pero el plan estuvo en peligro desde un princ!-
pio por un problema subyacente en la posición de Madnd. La larga guerra habrn
puesto las finanzas estatales bajo extraordinaria presión, situa~ión que vino a ser
agravada, después de la guerra, por la necesidad de reconstrmr las fuerzas na~a-
les y de transporte marítimo para ponerlas al servicio de los víncul~s transatla_?-
ticos con ]as colonias americanas. Puesto que las aduanas de la BaJa Andalucrn,
junto con las entradas de metales preciosos por cuenta del rey procedentes de
Cartagena, Veracruz y La Habana, constituían la mayor ~ategoría de in~esos ~s-
tatales bajo las rentas generales, los hombres de negocios de Andalucrn podian
manipular el poder de los instrumentos financieros que ellos contro~aban. Por ~u
parte, el consejo intentó defender los intereses comerciales de la BaJ~ Anda!u~rn;
despotricó contra Madrid y alegó que el gobierno no le había conced1do_sufic1en-
te tiempo para obtener información de hombres de negoc1~s «de mt?l~gencia Y
práctica» y afirmó, con fingida inocencia, que no tenía «particular noticia» sobre
«abusos y excesos que se ha notado a la Casa de Contratación y <:=onsulado».
Es indicativo de la resistencia de las estructuras de los Austnas, el hecho de
que Ja consulta del Consejo de Indias como respuesta a la petición de Madrid no
36. Álvarez de Abreu, ed., Extracto historial. . .
37. Bernard, Conseil espagnol des Indes, 6-8, y «Consulta del ConseJo de Indias al Rey sobre el
comercio, 24 de diciembre de 1713», BRAHM, Colección Sempere Y Guarinos.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 199
hiciera ninguna concesión al espíritu de cambio que los asesores más cercanos a
Felipe. compartían en esa época. La consulta, por el contrario, reafirmaba el valor
que el sistema transatlántico, que funcionaba desde mediados del siglo xvn, tenía
para la monarquía. 38 Devolver el sistema a su condición de preguerra a partir
de 1700, afirmaba la consulta, permitiría a España recuperar «lo que se ha perdi-
do en la Cruel Guerra presente» y su primacía como «árbitro de la Europa». Euro-
pa, se jactaba el consejo, dependía de América «para su conservación y aumento
del oro y plata, y frutos de que Dios ha enriquecido» a las colonias españolas. Se-
gún la retrospectiva del consejo, la expulsión de España del paraíso comercial
coincidió con la guerra de sucesión. El consejo analizó después la situación co-
mercial que había esbozado en una consulta de 1709 que, según el mismo conse-
jo, había sido ignorada por los burócratas de Felipe al abandonar de forma preci-
pitada Madrid en manos de las fuerzas enemigas en 1710. La fuente de todos los
males estaba «especialmente» en las embarcaciones, bienes y agentes franceses
que se infiltraban en el sistema transatlántico de España después de que la guerra
marítima hubiera suspendido prácticamente el movimiento de los convoyes es-
pañoles. Esto había facilitado a los franceses la penetración en los puertos sura-
mericanos del Pacífico ( «aquellos opulentos Dominios»), llegando hasta Callao
por el norte, donde desembarcaron cargamentos de bienes escasos y obtuvieron
con ello extraordinarios beneficios sin pagar los «ynmensos derechos» habitua-
les. Después se habían retirado directamente hacia puertos franceses con su «tan
grande suma de Millones» en plata gravada y sin gravar (sin quintar).
Según los consejeros, Madrid era por lo tanto responsable de la «restauración
y fomento del Comercio» en el complejo comercial colonial dominado por An-
dalucía, puesto que «no hai otro arbitrio más poderoso» para estabilizar las fi-
nanzas estatales. La primera etapa de esta restauración exigía la reanudación del
cancelado sistema de flotas. Sin esto, se argumentaba en la consulta, se perderían
las colonias y «se desfigurará el continente de estos Reynos, dependiendo la res-
tauración de ambos de sólo un principio qual es, el que cuiden la navegación los
Españoles y que se cierren los Puertos de las Indias para los Extrangeros». Esto
exigía la adquisición estimada ( «comprar o abilitar algunos navíos») de ocho bu-
ques escolta que, recalcó el consejo, ni el consulado ni los mercaderes particula-
res podían financiar, puesto que carecían de «fondos, caudales [... ] créditos». No
obstante, en caso de que Madrid garantizara los préstamos con un aval por los in-
gresos de aduanas derivados de los flujos comerciales coloniales gestionados, en-
tonces el consejo confiaba en que los miembros del consulado podrían obtener
fondos de otras fuentes. De nuevo, había una precondición para este servicio:
Madrid tendría que certificar la precisión de las cuentas del consulado referidas a
la gestión de los impuestos sobre las importaciones de metales preciosos colo-
niales, que en teoría eran destinados a la liquidación y pago por intereses de cier-
38. Nótese la fijación por el pasado: «Pues haviendo conserbado las Indias por el transcurso de
dos siglos, bajo la mano de los gloriosos progenitores de VM que las conquistaron, aumentaron y con-
servaron, esto se a devido mediante la justísima máxima, tener cerrados las puertas de aquellos Bas-
tos Dominios para que no entrase a cornerziar en ellos ningún extrangero sobre que se ha promulga-
do infinitas Leyes.» «Consulta del Consejo de Indias», BRAHM, Colección Sernpere y Guarinos.
 200 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
tas obligaciones pendientes del gobierno, como por ejemplo las balbas y infantes.
Por citar la consulta del consejo: «Que mande se ebaque y finalize el negocio
pendiente de quenta~ de los Consulados, ora sea con el castigo de los que rezul-
taren cómplizes, ora con la absoluzión y publicación [de los nombres] de no ha-
verlo sido.»
La colaboración del consulado y la comunidad mercantil de Sevilla para res-
tablecer el sistema de convoyes exigía, en opinión del consejo, más concesiones.
En primer lugar, Madrid tendría que continuar cobrando los aranceles a la expor-
tación hacia las colonias cuando los productos fueran descargados en los puertos
coloniales. El consejo estaba convencido de que en ese momento los mercaderes
de Andalucía se encontraban en un «miserable estado[ ... ] sin fondos, ni caudales
en las primeras casas». Sólo un puñado de «ricos» podía cubrir los impuestos a la
exportación en Sevi11a o Cádiz. La mayoría -y entre los que el consejo mencio-
nó por conmiseración había «monjas, donzellas, viudas y otros muchos pobres
que estaban trabajando todo el año haciendo medias, pañuelos y ropa blanca»-
sin duda no podía. En segundo lugar, y más impmiante, el consejo incidió en que
se preservara lo que se había establecido décadas antes en la cédula de 1661 fir-
mada por Felipe IV, por la que los mercaderes de Sevilla y sus representantes en
las capitales coloniales tenían que cubrir los costes de los buques escolta de la ar-
mada real a cambio de «la libertad y franquicia de poder traer a la vuelta a Espa-
ña sin otra contribución alguna toda la plata, oro, y frutos y demás efectos que de
su quenta viniesen, y sin la sugeción al registro». 39 El consejo refrendó este «con-
trato», lo que explica por qué después de 1661 no existe un registro oficial de las
entradas de plata colonial y oro, ya que «todos han visto el aumento y grandeza
en que se constituyó aquel comercio, los grandes caudales que se crearon, el cré-
dito a que llegó el Consulado de Sevilla, el maior de la Europa». Esto quería decir
que los comerciantes acaudalados habían dispuesto en algún momento de recur-
sos para financiar las «maiores urgencias de la Monarchía», la armada real y los
buques escolta para los convoyes que iban y venían de los puertos coloniales de
España. Como resultado de la disolución de este acuerdo entre los intereses pú-
blicos y privados, y de la desintegración del sistema de convoyes después de
1701, «no ha quedado en este comercio hombre de caudal, el consulado sin cré-
dito, ni efectos con que despachar».
En lo que era un rechazo explícito de los esfuerzos de los administradores re-
formistas de Madrid por modificar el sistema transatlántico anterior a 1700, el
Consejo de Indias reiteró sus condiciones para colaborar: que se cerrara la re-
cientemente abierta ruta del estrecho de Magallanes hacia los puertos surameri-
canos del Pacífico y que, además, se reanudaran las flotas españolas bienales ha-
cia Nueva España y Tierra Firme sin participación alguna de factores, o incluso
de tripulación, extranjeros. A cambio el consejo ofrecía su visión de retorno al
39. Esto se refiere al «uso y práctica del contrato de ha verías>>. El contrato (1661) estipulaba que
el pago total por los costes de los convoyes sería de 790.000 ducados de plata anuales. De éstos,
150.000 serían pagados por Hacienda; el resto sería pagado, a la llegada del convoy a los puertos co-
loniales y la venta del cargamento, por los mercaderes de Sevilla y sus representantes en las colonias.
Céspedes del Castillo, La avería, 89-92.
/ _:.'.,._ ___ _
CONDICIONES PARA EL CRECI.MIENTO, 1700-1759 201
paraíso: «Juzga el Consejo que con lo expuesto, supuesto la buena fe de que se
observara todo lo que nuevamente se estipulase con el comercio, se seguirá el be-
neficio [... ] para que en todos tiempos pueda hallar el dinero que necesita para
servir a V.M. en las urgencias que se ofrezcan como lo ha executado en distintas
ocasiones.» La recomendada restauración de las flotas.sin duda elevaría «los co-
mercios a la primera estimazión» en un plazo de tres años.
En un plazo de dos años la nueva planta corrió un serio peligro. Orry y Ma-
canaz fueron destituidos (1715), y se permitió a la todopoderosa Inquisición pre-
sentar cargos contra Macanaz. La principal reforma continuó paralizada durante
años, aunque las secretarías de Estado, creadas recientemente, se mantuvieron. El
acuerdo atestiguaba la ardua lucha por modificar estas y otras estructuras profun-
damente arraigadas, y en lo sucesivo obligó a los defensores del cambio a poner
énfasis en que ellos sólo estaban denunciando los abusos de instituciones que, por
otro lado, eran aceptables. El léxico proyectista tuvo que eludir el cambio. Las
pocas publicaciones autorizadas que eran críticas con las presentes estructuras y
mentalidades tuvieron que aceptar el vocabulario y las expresiones prioritarias
del discurso oficial, como «corrección de abusos», «restauración», «renovación»
o «reestabl~cimiento». Dicho de forma más simple, los analistas españoles que se
decidieron a aceptar su conflictiva realidad cultivaron un discurso y un vocabu-
lario pensados para fomentar el consenso y evitar 1a censura.40
Si se sopesan las visiones de cambio de los proyectistas y sus limitaciones,
surgen varias preguntas. Asumiendo que se deseaba implementar una política
proteccionista, ¿era realista contar con que el primer estado borbónico español
tendría la capacidad y habilidad para subvencionar y gestionar la manufactura
más moderna de esa época, la textil, de modo que compitiera con los tejidos de
lana, lino y seda de Flandes, Inglaterra, Francia, Génova, Venecia y Alemania,
así como con los flujos a través del Pacífico de l9s tejidos de lino, algodón y seda
de alta calidad chinos?41 ¿ Y serían las tan esperadas fábricas españolas capa-
ces de cumplir con las exigencias de un pacto colonial, esto es, con el intercam-
bio de bienes predominantemente nacionales por productos coloniales? ¿Podría
el gobierno central de Madrid obtener suficientes ingresos, tanto derivados de
fuentes tradicionales como de otras más modernas, para financiar la industria pe-
ninsular además de la necesaria infraestructura de caminos y puentes, canales y
puertos, y una marina mercante y fuerzas navales adecuadas para establecer una
presencia marítima creíble en las principales rutas transatlánticas?
Volviendo a la capacidad del Estado español para hacer frente a dos limi-
taciones internas que ya han sido discutidas: ¿podría permitirse la metrópoli
40. Sobre los órganos de censura y su papel, véase: Enciso Recio y Almuna, «La prensa espa-
ñola»; Egida, Opinión pública. Ambos están resumidos en la contribución de Enciso Recio a Jover
Zamora, ed., Historia de España, 29 (1):222-232.
41. Hay abundantes detalles sobre la penetración de los tejidos de China en Nueva España a tra-
vés de Manila a finales del siglo xvn y durante las primeras décadas del siglo xvm en Extracto his-
torial, editado por Álvarez de Abreu. Éste reflejó en su trabajo editorial su experiencia colonial como
investigador de las operaciones fraudulentas y de contrabando en las haciendas coloniales, y más tar-
de como gobernador de Venezuela. Walker, Spanish Politics, 100.
202 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
-asumiendo que el estado tenía la capacidad de hacerlo- marginar un pilar bá-
sico de su economía lrnperial, los complejos mineros de Nueva España y del Alto
Perú? ¿Podía el estado borbónico español aventurarse a jugar con los grupos de
interés políticamente influyentes, españoles y no españoles, que estaban arraiga-
dos en el sistema español de comercio transatlántico arreglado?
Básicamente, los españoles que estaban formulando un paradigma mercanti-
lista tuvieron que hacerse la pregunta que todo régimen en apuros -antiguo o
moderno- debe afrontar: ¿podía el atrasado estado borbónico español lanzar ac-
ciones en varios frentes de manera simultánea? O ¿acaso los políticos, conscien-
tes de que «elaborar una política de la nada es más problemático que continuar
con el piloto automático»,42 se verían obligados a encarar el cambio poco a poco
y de forma pragmática? Ambas opciones presentaban escollos. La primera es-
condía el riesgo de una reacción violenta coordinada; en la segunda, la pérdida de
control y la oposición clandestina invitaban al fracaso.
UzTÁRIZ Y SU MANUAL
La clásica adaptación que hizo Gerónimo de Uztáriz del paradigma de creci-
miento de Co1bert, su análisis del comercio y el transporte en Theórica y prácti-
ca de comercio y de marina (1724), fue durante más de cincuenta años el manual
de la España imperial para ponerse al nivel de sus más avanzados rivales, Ingla-
terra y Francia. Uztáriz, navarro, ya había resumido siete años antes su concep-
ción de cómo estimular el crecimiento en su aprobación del recién publicado Mé-
moires sur le commerce des Hollandois, de Pierre-Daniel Huet, que acababa de
ser traducido por el hijo de un colega navarro que se había forjado una exitosa ca-
rrera en Madrid, Juan de Goyeneche y Gastón de Iriarte. 43
No es nada extraño que los dos primeros divulgadores de conceptos colber-
tianos en España fueran navarros. Los vínculos de Navarra con Francia se re-
montan a cuando la primera, como reino independiente, incluía lo que ahora es la
Navarra francesa, en la cara norte de los Pirineos. A principios del siglo XVI y
bajo dominio francés, la Navarra española pasó a ser un virreinato de Castilla.
A pesar de que Enrique de Navarra incorporó su reino a la corona francesa como
Enrique IV, las relaciones entre los navarros al norte y al sur de los Pirineos con-
tinuaron siendo estrechas, fortalecidas por los desplazamientos estacionales de
trabajadores, ovejas y ganado, así como por las mercancías pasadas de contra-
bando a través de las montañas a cambio de plata de las colonias españolas.
La conquista del imperio americano hizo que los navarros entraran en la ór-
bita de Castilla en varios sentidos. Los navarros conservaron sus privilegios re-
gionales (los fueros), que incluían la exención de impuestos de aduanas excepto
en sus fronteras con Castilla, así como sus propias cortes y administración fiscal;
pero muchos entraron en las fuerzas armadas y en la floreciente burocracia y ele-
42. James Fallows, New York Times, l de agosto de 1993.
43. Huet, Comercio de Holanda. La 2.ª edición (1742) es la que se cita aquí.
1700-1759
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 203
ro castellanos y, lo que es más importante, en el comercio y la administración co-
lonial. Hacia finales del siglo XVII, las redes familiares navarras se encontraban
diseminadas por todo el imperio: desde Madrid, Sevilla y la había de Cádiz (en el
Puerto de Santa María y en Cádiz) hasta, cruzando el Atlántico, el vasto virreina-
to del Perú (desde Lima a Charcas, Buenos Aires y Santiago de Chile), Venezue-
la y Nueva España. El siglo XVIII sería el de la «Hora navarra», el adecuado títu-
lo que Julio Caro Baroja escogió para su estudio de la proyección navarra en la
. Península y en ultramar bajo los Borbones españoles.44
Una constelación de navarros unidos por sangre y alianzas, comunidad de ori-
gen (especialmente del valle de Baztán, cruzado por la principal ruta hacia Fran-
cia), redes comerciales, servicio al' estado e influyentes asociaciones, como la
Real Congregación de San Fernún de los Navarros en Madrid, invirtieron sus fon-
dos para apuntalar las finanzas estatales en forma de préstamos, suministros mili-
tares y cobro de impuestos. Su peso económico y político fue considerable desde
principios del siglo xvrn, cuando los Goyeneche y los Uztáriz apoyaron a Felipe
ofreciéndole préstamos y conocimientos empresariales hasta que sobrevino, a fi-
nales de siglo, la crisis del antiguo régimen de la España imperial, bajo el reinado
de Carlos IV. En el largo intervalo que transcurrió entre estas dos crisis, los em-
presarios y burócratas navarros jugaron un papel clave en los intentos de adaptar,
de forma prudente, las realidades españolas al cambiante mundo atlántico.
Goyeneche, nacido en 1656 en Arizcún, en el valle de Baztán, era mayor que
Uztáriz, nacido en 1685 cerca de Pamplona. 45 Emprendedor hombre de negocios,
Goyeneche fue asesor financiero del último de los Austrias españoles y después
del primer Barbón español. Como cobrador de impuestos y financiero estableció
varios contactos con la elite política. Uztáriz, también cosmopolita, forjó su ca-
rrera al servicio del estado.
V arios miembros de la familia Goyeneche ya se habían instalado en Madrid
antes que lo hiciera Juan de Goyeneche. Él emigró de Navarra para estudiar con
los jesuitas en la capital, y pasó a ser un protegido del conde de Oropesa, que por
entonces era presidente de la Casa de Contratación. 46 Más tarde, como oficial
contable en las fuerzas armadas de Felipe V, Goyeneche trató con frecuencia a
los técnicos franceses enviados para reorganizar las finanzas estatales de España,
sobre todo con Jean Orry. 47 Su sobrino, Juan Tomás Goyeneche, era representan-
te de un consorcio financiero que tenía contratos militares avalados por ingresos
provinciales. Goyeneche, un financiero hecho a sí mismo, formaba parte de la red
li
44. Caro Baroja, Hora navarra. Como complemento a esta rica y generosamente ilustrada fuen-
te véase Alfonso de Otazu y Llanas, Hacendistas navarros en Indias. Véase también Pío Sagues Az-
cona, Congregación de San Fermín de los Navarros, y Rodrigo Rodrigues Garraza, Tensiones de Na- ;¡
varra.
:¡
45. Para los detalles biográficos de Juan de Goyeneche, _véase Caro Baroja, Hora navarra,
caps. 3-6. Véase también Kamen, War oj Succession, 139, n. 77. 1
46. Kamen, Spain in the Later Seventeenth Century, 373.
.1:
47. Goyeneche también se unió a Melchor Macanaz para proponer que los millones (un impues-
to al consumo) y la superflua burocracia asociada a ellos fueran sustituidos por un único impuesto a 'Ii'
la renta (algo extraordinario para su época): una contribución única. El proyecto fue aplazado y se 1
il
rescató cuatro décadas más tarde bajo la administración del marqués de la Ensenada. il
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111
204 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
navarra, un «bloque económico» que según Caro Baroja representaba al «capita-
lismo peninsular».: 8 A sus herederos les legó empresas comerciales y manufac-
tureras, les facilitó la entrada a prestigiosas órdenes militares y a la nobleza, y les
dio acceso a la burocracia metropolitana y colonial.49 Para cuando Goyeneche
dictó su voluntad, su «familia tenía acaparados los cargos de Palacio y ostentaba
otros honoríficos en la Corte».50
A diferencia de otros hombres de negocios de su época, Juan de Goyeneche
cultivó más intereses que los exclusivamente mercantiles y financieros. Ayudó a
fundar la Gaceta de Madrid (1697), que más tarde sirvió al primer gobierno bor-
bónico como boletín oficial y como importante arma de propaganda durante la
guerra de Sucesión, y subvencionó la publicación de las obras de Benito Feyjóo,
una de ]as luminarias de la ilustración católica en España. 51 Goyeneche y su fa-
milia participaron en la hermandad navarra de Madrid, que proporcionaba mu-
chos contactos y era e] enclave regional donde la comunidad navmTa de Madrid
compartía solidaridad política y social. La congregación fue probablemente el lo-
cal donde Goyeneche conoció a su colega navarro Gerónirno de Uztáriz; en la dé-
cada de 1720 ambos servían en el consejo asesor económico nacional, la Junta de
Comercio y Moneda.
Goyeneche, que era más que un admirador pasivo de las políticas desarrollis-
tas francesas, llevó algunas de ellas a la práctica. Apoyándose en una fortuna per-
sonal, acumulada presuntamente con el cobro de impuestos y los contratos mili-
tares, así como porque el gobierno le había concedido privilegios fiscales y de
otro tipo, se sintió movido a imitar las iniciativas manufactureras francesas.
Construyó una fábrica de tejidos de lana, seguida en 1716-1720 por otra de lana
y vidrio, que utilizaba materiales y cualificados trabajadores franceses en una fá-
brica que era corno una ciudad en miniatura y a la que de forma apropiada llamó
«Nuevo Baztán». Los experimentos de Goyeneche en la manufactura, expuestos
como un caso de iniciativa privada ayudada por subsidios del estado, encontraron
pocos imitadores. 52
Goyeneche, miembro acaudalado de la pequeña burguesía financiera de Ma-
drid, tuvo más éxito en la educación de su familia. En 1704 envió a su primogé-
nito, Francisco Xavier, acompañado de un tutor (capellán del Consejo de Indias),
a Francia (recorrieron el sur de Francia desde Bayona hasta Marsella, y siguieron
48. Caro Baroja, Hora navarra, 200-201.
49. Goyeneche se casó con la hija de un experto en finanzas que trabajaba en el departamento
encargado de la recaudación de los millones. Como era de esperar, favoreció a los miembros de su fa-
milia extendida, en su caso a l9s de la rama materna (Gastón de Iriarte). Miguel Gastón pasó su ju-
ventud en las colonias americanas, volvió a Madrid y allí fue dependiente de Goyeneche.
50. Caro Baroja, Hora navarra, 193.
51. Feyjóo dedicó un volumen de su Teatro crÍlico universal a Juan de Goyeneche, otro al hijo
de Goyeneche, Francisco Xavier. Steffoni, en Jover Zamora, ed., Historia de España, 29 (2):61.
52. Para convertir el «Nuevo Baztán» en una pequeña ciudad-fábrica, Goyeneche invitó al dis-
tinguido arquitecto José Benito de Churriguera a que diseñara la fábrica, una suntuosa residencia pri-
vada y una iglesia. Véanse los comentarios de María Jesús Quesada Martín en Jover Zamora, ed., His-
toria de España, 29 (2):373. El censor de la traducción que Francisco Xavier de Goyeneche hizo de
Huet, quien además era capellán del Consejo de Indias, alabó la iniciativa industrial de Juan de Go-
yeneche, sus fábricas y manufacturas. Estas observaciones están en Comercio de Holanda.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 205
el curso del Ródano hasta Lyon, donde vivieron durante un año) y después a Ita-
lia (a Génova y Milán, y hacia el sur a Roma y Nápoles). Igual que su padre,
Francisco Xavier quedó maravillado por la transformación que había vivido
Francia, en su momento un ·país atrasado (antes de la coronación de Luis XIV);
una transformación debida a una serie de políticas gubernamentales bien defini-
das y gestionadas por un resueJto funcionario público como Jean-Baptiste Col-
bert. En Francia, a1 joven Goyeneche le impresionó que «el principal assumpto
de las conversaciones de[ ... ] todas las clases, y profesiones, consistía en tratar de
la forma y ventajas del tráfico, conveniencia de ]as manufacturas, y beneficio
de la Navegación». 53 En París, constad'> que rnuc;ha gente estaba convencida (y
resentida) de que el comercio holandés crecía a expensas del de Francia. Y pues-
to que Colbert y su círculo habían visto en Holanda, país comercialmente más
adelantado, un modelo aceptable de crecimiento económico, el hijo de Goyene-
che tradujo ]as Mémoires sur le commerce des Hollandois de] obispo Pierre-Da-
niel Huet.54 El hecho que Francisco Xavier recurriera a Gerónimo de Uztáriz,
amigo y colega navarro de su padre, para que redactara un prólogo a su traduc-
ción, no fue sólo una coincidencia. El libro de Huet era una clara elección; ya se
habían hecho de él muchas traducciones, y debe añadirse además que, bien en-
trado el siglo xvm, muchos proyectistas europeos continuaban deslumbrados por
la evolución que la economía holandesa había seguido durante el siglo anterior. 55
Lo que no está tan claro es por qué no existía ninguna traducción española de lo
que era el principal rnanua] de aquellos que aspiraban a formar parte de la clase
mercantil: Le parfait négociant, de Jacques Savary, un libro que se había publi-
cado décadas antes que el de Huet. 56
Igual que la gran familia Goyeneche, los Uztáriz eran pequeños burgueses
navarros que habían sido alcaldes durante más de tres generaciones. Un hermano
fue un diputado en las Cortes navarras (1701 ), que ofrecieron su apoyo a los Bar-
bones, mientras que otro fue nombrado decano de la catedral de Plasencia. 57 A los
quince años (1685), Uztáriz vivía con unos parientes de Madrid. Luego estuvo
años al servicio del gobierno en el extranjero, lo que le llevó a Francia, Italia, In-
glaterra, Alemania y Flandes. Después de cursar estudios militares en Bruselas se
53. Huet, Comercio de Holanda, introducción.
54. Hacia 1717 había por lo menos tres ediciones francesas, dos de ellas en París ( 1713, 1714).
Goyeneche hizo constar que su copia de Amsterdam fuera anónima (a lo que añadió por obviar que-
xas); y de hecho la edición de 1718 en Amsterdam (no la de 1717) sólo lleva el título.
55. Después de la Restauración, los economistas políticos ingleses encontraron un modelo en la
«sociedad holandesa, cuya organización les parecía a ellos [... ] inteligente y dinámica», e incluso has-
ta la década de 1750 el modelo holandés «continuó en la mente de los escritores y teóricos del co-
mercio como el mayor ejemplo de fusión de arte de gobernar, política económica y éxito comercial».
Dickson, Financia! Revolution, 4. Véase también Van Dillen, «Amsterdam», 196-197; Chaudhuri,
«Reflections», 428. ,
56. Savary fue leído por la elite comercial y política de España. Como se verá, Uztáriz hizo re-
ferencia a su popularidad y a sus muchas ediciones extranjeras, e incluso le citó extensamente. Theó-
rica, 243.
57. Las fuentes para la biografía de Uztáriz comprenden: Mounier, Lesfaits et les doctrines; Uz-
táriz, Theórica, 1x-xx; Caro Baroja, Hora navarra, 289-295; y dos contribuciones de Ruiz Rivera,
«La Casa Uztáriz>>, 183-199, y «Rasgos de modernidad», 12-17.
'¡
 206 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
puso a las órdenes del marqués de Bedmar en las campañas contra los franceses,
que le capturaron.Por un breve período de tiempo Uztáriz regresó a Madrid, pero
se fue de nuevo, y volvió a trabajar para Bedmar cuando fue nombrado virrey de
España en Sicilia.
De nuevo en Madrid (1707) Uztáriz ocupó sucesivos cargos burocráticos en
Guerra y Marina, en el departamento de finanzas del Consejo de Indias, en la Jun-
ta de Comercio y, algo básico para entender el complicado entramado de ta es-
tructura fiscal metropolitana, en Hacienda, donde gestionaba los millones y los
impuestos al tabaco. Es bastante plausible que Uztáriz hubiera cooperado con
Jean Orry en el Ministerio de Hacienda cuando éste intentó racionalizar el siste-
ma fiscal de los Austrias para financiar las campañas de Felipe V sin recurrir al
empobrecido tesoro francés. En los registros fiscales de Hacienda, Uztáriz segu-
ro encontró datos estadísticos sobre la demografía (tamaño, distribución regio-
nal) Yla econonúa (sectores productivos y no productivos) de España. Hacia 1717
ya era un experimentado burócrata, un fiel partidario de los Borbones, y un ad-
mirador cosmopolita del aparente saneamiento económico de Francia. Conocía
los detalles de la legislación mercantilista inglesa y francesa, y le llegaba un cau-
dal de información sobre la realidad metropolitana y colonial de España." Pri-
mero en Goyeneche, Uztáriz y Juan Bautista Iturralde bajo el reinado de Felipe V,
después en Múzquiz y Goyeneche (conde de Gauza) bajo el reinado de Carlos 111,
Y fmalmente en Garro y Arizcún (marqués de las Hormazas) con Carlos IV, pue-
den seguirse las trayectorias profesionales de los navarros en las altas finanzas
españolas durante el siglo XVIII. Su presencia es enigmática: ¿simples contactos
regionales o un trasfondo de continuidad en habilidades fiscales y política mone-
taria, o ambos?
Hay dos factores que contribuyen a explicar por qué Francisco Xavier Goye-
neche, con veintisiete años, decidió adornar su traducción con la aprobación de
un navarro de sesenta y un años y distinguido burócrata, Uztáriz. En primer lugar,
entre 17 I 4 y 1717 la importancia de Francia en la España de Felipe V estaba des-
van_eciéndose, hecho que se vio acelerado con la llegada de Italia de la segunda
muier de Fehpe (Isabel de Famesio) con un equipaje lleno de mezquinos intere-
ses dinásticos y asesores italianos. Súbitamente, los asesores franceses, además
de su principal colaborador español, Melchor Macanaz, tuvieron que irse. Maca-
naz, un funcionario entregado al nuevo orden borbónico, intransigente con el des-
centrali~ado lab~rint? administrativo de los Austrias, regalista de pies a cabeza y
en ocas10nes anttclencal, molestaba a los partidarios del estatus quo con sus varia-
dos proyectos de reforma. Para la metrópoli tenía pensadas una reestructuración
administrativa fundamental (la nueva planta fue una de sus principales campa-
ñas}, la simplificación fiscal (había planeado con Juan de Goyeneche un impues-
to umco, precursor de la posterior contribución única de Ensenada), e incentivos
a las manufacturas. Posteriormente, para las colonias, se mostró partidario de un
«nuevo sistema para las Indias», con lo que quería decir llevar a cabo cambios ra-
dicales en el sistema de convoyes y el monopolio de un solo puerto en la Baja An-
58. Parece ser que hacía pedidos a Londres de publicaciones sobre economía política. Theórica, 64.
CONDICIONES PARA EL CREClMlENTO, 1700-1759 207
dalucía, reducir la dependencia de la industria minera colonial y poner fin a la de-
senfrenada explotación de los pueblos1nativos de América incorporándolos como
consumidores y productores. Taies propuestas, muchas de ellas incluidas en vo-
luminosos manuscritos preparados durante el exilio en Francia, son indicativas
de cuán molesto este incansable petrel hubiera sido para el viejo orden en caso de
permanecer en el servicio real. En 1715, se permitió a la Inquisición presentar
cargos contra él, lo que le forzó a optar por el exilio voluntario y la seguridad per-
sonal en Francia. 59 Con la partida forzada de Macanaz y del grupo de asesores
franceses de Felipe, el más o menos tolerante clima de autocrítica abierta del «pri-
mer período formativo de gobierno borbónico en España» se evaporó. 60
En segundo lugar, hacia 1715 las fuerzas del viejo orden de los Austrias esta-
ban de nuevo en alza. La comunidad mercantil de Cádiz y otros grupos de interés
aliados, llenos de amargura por los agresivos envíos comerciales a Veracruz y
Callao hechos por los franceses durante y después de la guerra, apostaron por in-
sistir en restaurar la estructura de convoyes y las «ferias» coloniales de los Aus-
trias, a pesar de las consecuencias del asiento concedido en Utrecht a los grupos
mercantiles ingleses. Para un admirador del modelo de Colbert como Uztáriz, un
veterano burócrata que conocía el trasfondo del escanniento a Macanaz, confia-
do a la Inquisición, ¿qué mejor modo de presentar ante la elite política española
sus opiniones sobre el cambio económico que insertándolas en el Comercio de
Holanda, cuyo centro de atención no era Francia? Por otra parte, también es cier-
to que la decisión de Uztáriz de preparar una aprobación respondió a una solici-
tud del Consejo de Castilla. 61 El manual de Huet sobre el crecimiento del comer-
cio exterior de Holanda con Europa y Asia (contenía tan sólo una breve discusión
sobre las operaciones holandesas en el Caribe y el nordeste de Brasil) fue el ve-
hículo que Uztáriz usó para resumir sus primeras impresiones sobre el paradigma
colbertiano. 62
Antes de especificar sus recomendaciones sobre la política a seguir, Uztáriz
avanzó algunas propuestas fundamentales que serían elaboradas años más tarde
en su Theórica. 63 Uztáriz observó que había un problema en la actitud española,
59. Kamen, «Melchor de Macanaz», 699-716. Para detalles biográficos: Kamen, War of Succes-
sion, 386; Vilar, La Catalogne dans l'Espagne moderne, 1: 164, n.; Fayard, Les membres du Conreil de
Castille, 57-58; «Précis historique» ANPar, K 907, n. 12, fol. 10; Macanaz, RegaHas, que contiene una
breve autobiografía a partir de 1739; Lafuente, Historia general de España, vol. 13; Martín Gaite, El
proceso de Macanaz. Para los escritos de Macanaz, véase Kamen, War of Succession, apéndice 7, que
revisa los contenidos de varios manuscritos. Regalías, LXXI-LXXX describe ocho volúmenes de manus-
critos sobre las colonias españolas en América. También: Macanaz, «Auxilios», 215-303.
60. Kamen, War of Succession, 55.
61. Uztáriz, Theórica, 60.
62. El capellán del Consejo de Indias (el joven Goyeneche era miembro del consejo, su padre le
había comprado el cargo) dictó el tono de la aprobación de Uztáriz. En su evaluación de la publica-
ción de Huet, indicó que Goyeneche había decidido traducirla para estimular a los empresarios espa-
ñoles a entrar en la manufactura como su padre, con el propósito de reducir el nivel de exportaciones
españolas de materias primas.
63. Los siguientes párrafos están basados en la parte principal de la aprobación de Uztáriz a la
1:
11
edición española de Huet hecha por Goyeneche en 1717, reproducida en la edición facsímil de la Theó- I'
rica de Uztáriz, 60-63. 1,
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Ii
lr
1
i

208 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
provocado por el pesimismo y la «malicia» de los extranjeros, que consideraban
a los españoles (como muchos habían hecho con los franceses antes de Colbert)
indiferentes ( «natbralmente inclinados a una vida ociosa y arrastrada») a los
asuntos económicos. 64 Para Uztáriz, el principal objetivo de una economía espa-
ñola revitalizada era controlar el flujo de «Tesoros de sus propias minas» (omitió
el origen colonial de la plata), que iba a parar a proveedores europeos para finan-
ciar importaciones de productos acabados (olvidó mencionar que la mayoría eran
reexportados a las colonias americanas). El defecto radicaba en la imperfecta es-
tructura arancelaria de España ( «ruina de nuestro comercio»), y era el momento
de aprender de las políticas adoptadas en este sentido por los rivales de España:
Inglaterra, Francia y Holanda. Bajo la nueva dinastía borbónica, afirmó con gran
entusiasmo, se estaba mejorando la eficiencia del aparato de gobierno («más re-
concentrado y unido»), que se había liberado de sus responsabilidades militares y
financieras en Italia y Flandes, y estaba ahora en posición de proporcionar el «fo-
mento, auxilio y protección» que la economía necesitaba.
Uztáriz asignó al estado un amplio papel intervencionista para que creara un
entorno acogedor para las manufacturas. Su función sería financiar las plantas y la
maquinaria, garantizar la subsistencia barata a los trabajadores asalariados y res-
petar a los hombres de negocios. Uztáriz puso a los lectores españoles el ejemplo
de la vecina Francia, que aunque carecía de las materias primas de las que dispo-
nía España, había conseguido, sin embargo, transformar sus infraestructuras para
el comercio y el transporte con «aplicación, providencias y continua protección»
bajo la dirección de «aquel gran Ministro [... ] Colbert». España, era la recomen-
dación de Uztáriz, tenía mucho que aprender de su cercano vecino del norte.
Desde el punto de vista de Uztáriz, el crecimiento de la economía francesa
demostraba que el atraso económico podía superarse haciendo del comercio
orientado a la exportación el motor del crecimiento. Esto exigía que el estado
apoyara compañías comerciales privilegiadas (dicho de otro modo, monopolios)
en el extranjero, y facilitara la producción y exportación de manufacturas. El mo-
delo francés tenía otra ventaja adicional. Para un proyectista español en busca de
un diseño adecuado de política nacional, la legislación francesa era clara, ex-
haustiva y lógica, caracterizada por «extensión y formalidad [... ] puntualidad».
Estas cua1idades brillaban por su ausencia en las publicaciones inglesas que Uz-
táriz había ido recibiendo. 65 Además, Uztáriz estaba convencido de que bajo el
gobierno de Colbert el Estado francés había conseguido sortear hábilmente las
cláusulas restrictivas de los tratados comerciales para proteger sus nacientes in-
dustrias. Y puesto que invertir en infraestructuras nacionales estaba fuera del al-
cance de los recursos del sector privado francés, el estado había asumido esta
responsabi1idad a través de un ambicioso programa de obras públicas con el que
se construyeron carreteras, puentes y canales y se modernizaron las instalaciones
portuarias para facilitar la circulación de un creciente volumen de materias pri-
mas y de productos acabados. Los bienes destinados a la exportación indujeron al
64. !bid., 60.
65. /bid., 64.
1
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 209
Estado francés a patrocinar la construcción naval: una marina mercante y (para la
defensa de la nación y de las colonias recientemente adquiridas en Norteamérica
y las Indias Occidentales) una armada real y escuelas de navegación. Lo que pro-
bablemente sobresaltó a algunos de los lectores de Uztáriz pertenecientes a la eli-
te política española fue su afirmación de que el Estado francés había dedicado
millones de sus fondos a subvencionar una ambiciosa política económica desti-
nada al comercio y la manufactura.
En su aprobación Uztáriz reconoció que para hacer una intervención de tal
envergadura era necesario sanear las finanzas estatales y conseguir la coopera-
ción del sector privado. Colbert había ordenado que se examinaran las finanzas
estatales, se formularan leyes fiscales simplificadas y se redujeran los peajes in-
ternos; después había encomendado a expertos fiscales la investigación de los re-
gistros provinciales y locales. Para aumentar la base de capital de la comunidad
empresarial, Colbert recurrió a la nobleza, a la que convenció para que participa-
ra en el comercio al por mayor (no al por menor) sin menoscabo de su estatus.
Para establecer un diálogo con la comunidad empresarial, creó varios niveles de
consulta entre el sector privado y el público: a escala nacional, el Conseil Géné-
ral de Commerce, a nivel regional (por ejemplo en Ruán y Lyon), asambleas don-
de se expresaran las quejas de los fabricantes y los mercaderes. Colbert instó tan-
to a vendedores al por mayor como a comerciantes al por menor a que las quejas
que no hubieran recibido respuesta las enviaran a su personal, y si era necesario
a él directamente. En la concepción, llena de admiración, que Uztáriz tenía de
este modelo de crecimiento francés, la tríada de estado intervencionista, monarca
cooperativo y ministro activo había conseguido transformar el pueblo francés en
un modelo ejemplar, «los más aplicados, ingeniosos, y laboriosos de Europa». 66
Uztáriz no tenía ninguna duda de que España, dotada con lo que él consideraba
una base de recursos naturales mucho mayor, podía superar con creces la recupe-
ración de Francia, especialmente en la manufactura de tejidos de lana y seda.
El hecho de que el censor autorizara la traducción del favorable análisis de
Huet sobre el paradigma holandés de progreso económico, con un prólogo de Uz-
táriz, ¿escondía acaso algún plan? Debe tenerse en cuenta que en 1717 se estaba
librando un debate, pacífico pero continuado, entre la clase política de Madrid
( «gran fervor de algunos Ministros y otras personas») sobre la posible reorganiza-
ción del comercio con colonias mineras americanas como Nueva España, cuya
producción iba en aumento y cuya hacienda había sido investigada en varias oca-
siones.67 Entre 1715 y 1720, las opciones que tenía Madrid eran dos: renovar el
modelo de comercio arreglado de los Austrias, fundado en convoyes regulados, o
establecer una única corporación comercial general para las colonias americanas,
basada en la próspera Compañía de las Indias Orientales holandesa, y esperar li
«exorbitantes ganancias». 68 Una innovación de este tipo podía llegar a ser perjudi- l'
66. !bid., 60.
l
J!
¡
67. Comercio de Holanda citado en Uztáriz, Theórica, 93; Gómez Gómcz, Visitas, caps. l-5. I!
1,
68. La lectura del artículo anónimo ( «F.X.B.») en el Espíritu de los mejores diarios literarios, n.
142 ( 18 de octubr_e de 1788), 278, sugiere que justo antes de l 720 había presiones para crear una o li
'¡
I,
'
1Ii,,
 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
210
cial para los intereses andaluces. En 1720, Madrid optó por la primera a~ternativa,
y renovó en el Proyfcto el tra?~icional sistema ?e convoyes de los Austnas. Por_~o
que respecta a la segunda opc10n, Huet observo que los resultados d~ la Co~pama
de Jas Indias Orientales holandesa habían inducido a Colbert a copiar su eJemplo
para el comercio francés con Asia. Aun así, Huet también llegó a la acertada c?~-
clusión de que -y esto tiene relación con los motivos subyacentes a la aprobac10n
de Uztáriz y a la autorización del censor- «lo que es bueno par~ los H?lande~es,
no suele ser siempre conveniente para los otros». Mientras Francia contmuara im-
portando manufacturas para ser reexportadas, afirmaba Huet, el impacto .de una
compañía de estas características sería disfuncional; amenazaría con destrmr 1a ca-
.
pacidad manufacturera francesa ya existente. " En resumen, ¡a apro bac10n
., de U z-
táriz apoyaba la resistencia de Cádiz a una innovación crucial, la creación de una
compañía comercial general para el comercio colonial.
Con este espíritu reconciliador, Uztáriz publicó siete años más tarde su Theó-
rica y práctica de comercio y de marina, con el claro subtítulo proyectista: «con
70
específicas providencias se procuran adaptar a la monarchía española». Ex?~~o
su análisis y recomendaciones en materia de política con tal grado de prec1s10n
que convenció a sus lectores de su fiabilidad. Sus años en el Ministerio de Gue-
rra y Marina y en el de Hacienda, sus contactos con ministros y la información
que le proporcionaron miembros de la comunidad mercantil de Cádiz, le ~ermi-
tieron analizar con autoridad la procedencia de los ingresos estatales, el sIStema
de convoyes del Atlántico, los abusivos peajes internos aplicados por Sevilla y
Cádiz a los productos que entraban en su jurisdicción, y los problemas pote~cta-
les de las compañías comerciales privilegiadas en el contexto de la economia es-
pañola.71 A la luz de lo que analizó e, igual de importante, de lo que no analizó,
Uztáriz dejó claro q.ue no estaba c~piando de forma indiscrimina~a, sino que ~:ª
un pragmático anahsta de estrategias de desarrollo comparadas. La deducc10n
racional de la experiencia de otras naciones podía garantizar resultados satisfac-
torios o, en sus propias palabras, «mediante el examen de todo, y las luces de los
más sabios, queda mejor demostrada, y autorizada la verdad, y más afianzada la
utilidad de la enseñanza».73 Según Uztáriz, renunciando a beneficiarse de las es-
trategias seguidas por otros estados, «se mantiene España siempre afligida, Y en
alguna manera despreciada por su debilidad». 74
más compañías generales para el comercio colonial. Una recomendación ya avanzada en Legarra,
«Comercios de España y Yndias».
69. Huet, Comercio de Holanda, citado en Uztáriz, Theórica, 93.
70. Hemos utilizado la 2." edición facsímil de 1742, con un prólogo de Gabriel Franco, que es
parte de su colección, Clásicos españoles de la economía. ., . . . ne») y corno ejemplo de hábil formulación arancelaria. 76 Para el caso de Holanda
71. En la introducción, Uztáriz menciona como parte de su formac10n el serv1c10 (dependencia~)
en el Ministerio de Guerra y Marina y en el de Hacienda. Más adelante, cuando analiz~ el mono~oho
del tabaco, cita como infonnante a Francisco Varas y Valdés («práctico en los negocios de Indias»)
de la Casa de Contratación, de la que fue presidente desde 1725. Theórica, 366.
72. Para los análisis de Uztáriz como mercantilisita, más que como evaluador de modelos eco-
nómicos, véase (entre otros) Mounier, Lesfaits et la doctrine économiques, y Hamilton, «The Mer-
cantilism of Gerónimo de Uztáriz».
73. Uztáriz, Theórica, 412.
74. !bid., 46.
211
COND:ft;IONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759
Tanto por su\formato como por el nivel de discurso y la intención, Uztáriz
hizo de su Theórica un tratado sobre las deficiencias en la planificación econó-
mica de «este dilatado y noble Imperio» y una estrategia para la recuperación
económica de España que resultara aceptable a los ministros de Madrid y a los
nacionalistas de los sectores privado y público. La illtroducción y los primeros
párrafos de su Theórica revelan que los fundamentos de la visión general que
había esbozado hacía años no se habían movido ni (siendo menos generosos) ha-
bían provocado reacción adversa alguna. En el núcleo de su análisis del estanca-
miento económico de España continuaban estando su comercio exterior y nacio-
nal y sus inadecuados medios de transporte, causantes ambos de las salidas, por
otro lado evitables, de metales preciosos (sobre todo de plata). También eran cru-
ciales los síntomas psicológicos de atraso, ese «letargo, que inhabilita sus fuerzas
naturales». Uztáriz prometió proponer políticas «justas y convenientes» extraídas
de la experiencia desarrollista de otros países, de sus leyes, libros y documentos,
complementados con las observaciones que él mismo hizo durante sus viajes por
Europa occidental. Sus lectores fueron alertados de su preferencia por el paradig-
ma colbertiano, al anunciar él su intención de discutir la exitosa política comer-
cial y de navegación de Francia para brindar a las autoridades españolas una
«bien concertada planificación de los comercios y de la Marina». 75
Los 107 capítulos de 1a Theórica se dividen más o menos en cuatro secciones,
dos de las cuales clarifican las fuentes y los principios del modelo de crecimien-
to de Uztáriz. En primer lugar, hay una visión de conjunto inicial de los factores
generales de crecimiento, del tamaño y la composición de la población de Espa-
ña y las rentas del gobierno, y de los problemas de la falta de crecimiento especí-
ficos de España, lo que después le permite formular las premisas básicas de su
ambicioso diseño. Las exportaciones de manufacturas nacionales, en lugar de las
de materias primas de gran valor como 1a lana o la seda, podrían activar la eco-
nonúa y traducirse en la acumulación de plata colonial en lugar de las salidas le-
gales y clandestinas del metal precioso. Después de esto, elaboraba pragmática-
mente escalas arancelarias que pudieran proporcionar 1a protección indispensable
a las nacientes manufacturas textiles. En las dos siguientes secciones se reafir-
maba en estas dos propuestas.
La tercera sección explica en mayor detalle los elementos de los modelos
económicos inglés, holandés y francés. Para el caso de Inglaterra (limitado a tres
capítulos), Uztáriz cita in extenso el acta de navegación de 1660 como modelo de
legislación para el avance del comercio y el transporte y el ejercicio de la sobera-
nía ( «modo absoluto con que determinan y mandan executar quanto les convie-
(once capítulos) señala de nuevo la función de las tarifas proteccionistas, pero sub-
raya la inaplicabilidad del modelo de la Compañía de las Indias Orientales como
vehículo del comercio de España con sus colonias americanas ~obviamente para
75. /bid., 1-2. El jesuita que censuró la 2.ª edición de la Theórica coincidió con Uztáriz en la ne-
cesidad de «imitarlas [otras naciones] en las máximas del gobierno».
76. /b;d., 70.
212 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
acallar «proyectos en bosquexo para su establecimiento y práctica» en España-.
Un instrumento único de comercio como éste, advertía, podía concentrar el co-
mercio transatlántico español «en cierto número de individuos», lo que reserva-
ría para ellos un grado de soberanía no deseable. Es más, la «viveza» de España
era bastante incompatible con la «flema y espera que necesitan la planificación y
permanencia de este género de disposiciones, y assumptos, ni con la paciencia
que pide lo tarde de sus frutos, mayormente no produciendo utilidad alguna en
los primeros años». 77 Una previsión como ésta podía ser aceptada sin reservas por
la comunidad mercantil de Cádiz.
Dada la posición adoptada por Uztáriz en su previa aprobación a la traduc-
ción de Goyeneche, no es nada sorprendente que afirmara que el paradigma eco-
nómico más apropiado para España fuera la planificación estatal francesa ( «bien
discurrida y mejor practicada») y las prácticas desarrolladas bajo el reinado de
Luis XIV («el Gran Luis XIV»), quien estaba «bien servido de sus Ministros». 78
En ocho capítulos planteaba lo que él consideraba la esencia del modelo econó-
mico francés: un apoyo estatal al comercio exterior, a la manufactura y a la mari-
na mercante que había generado ingresos suficientes para subvencionar una
armada, impresionantes fuerzas de tierra (se mencionan 300.000 soldados) y cre-
cientes gastos en operaciones militares. La recuperación económica nacional y la
defensa nacional eran, según él, objetivos relacionados, impuestos por la compe-
tencia internacional del avanzado capitalismo comercial por los mercados en Eu-
ropa y, en el exterior, en el Atlántico Oeste. La seguridad nacional tiene un largo
pedigrí en la trayectoria del capitalismo moderno.
Uztáriz desarrolló después las propuestas principales de su análisis recurrien-
do a citas de documentos oficiales y de obras clásicas de amplia difusión. Para la
discusión de «práctica y exemplares», Uztáriz emprendió un tratamiento detalla-
do de las técnicas francesas para actualizar los aranceles (1663-1713), y descri-
bió el mecanismo por el que se establecían bajos aranceles a la exportación de
productos acabados y aranceles altos (o abiertamente prohibitivos) para la expor-
tación de ciertas materias primas. A esta discusión le añadió una revisión de los
programas estatales para controlar el contrabando y el tráfico ilícito, llevados a
cabo por cualquier «Negociante, o Mercader, que concurriese a defraudar los rea-
les derechos [... ]». 79
La protección industrial estaba relacionada con los métodos empleados por
las autoridades francesas para ampliar la capacidad manufacturera: no sólo una
enorme subvención anual de un millón de livres para los fabricantes (antes men-
cionada en su aprobación para Goyeneche en 1717), sino también pensiones es-
tatales y otros incentivos para empresarios y trabajadores cualificados extranje-
ros dispuestos a emigrar a Francia para fundar fábricas y producir tejidos de lana
77. /bid., 89.
78. /bid., 46-47. El capítulo inicial de esta sección dedicada a Francia se titula en parte «Moti-
vos que obligan a referir los Exemplares de Estado bien governados [... ] dando el primer lugar a [... ]
Francia».
79. /bid., 52.
CONDIGIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 213
y seda, tapices y cristales. 80 Para apoyar una intervención así, Uztáriz tomó pres-
tada una cita de un libro muy respetado, el manual de Savary Le parfait négociant
(la reciente edición de 1713),81 que versaba sobre el éxito resultante de la inter-
vención estatal francesa en las empresas manufactureras de Abbeville y Sedan. El
gobien10 había patrocinado a empresarios ernprendedofes, como Nicolas Cadeau
(francés), para producir tejidos de lana al estilo holandés, y Joseph Vanrobais
(holandés), para fabricar tejidos de lana pensados para los consumidores españo-
82
les y holandeses. El patrocinio estatal de este tipo, ofrecido durante el «dilata-
do, muy prudente y glorioso Reynado del Rey Luis XIV», observó Uztáriz con
admiración, se había combinado con otras tácticas francesas que expuso de nue-
vo recurriendo a su aprobación al Comercio de Holanda: la investigación de los
métodos locales de recaudación de impuestos, la financiación de infraestructuras
y el fomento del diálogo en los consejos locales entre mercaderes, fabricantes y
burócratas, para garantizar la colaboración entre el mundo de los negocios y el
estado intervencionista. 83
La última sección (treinta capítulos) del tratado de Uztáriz era una mirada ha-
cia dentro, un enfoque español de ternas relacionados con el crecimiento que ya
había explorado en el contexto de Europa occidental. Las principales propuestas
se mantenían: primacía del comercio en el crecimiento económico y el poder es-
tatal; captación de los invisibles (fletes, seguros y comisiones) en el comercio ex-
terior; reducción de los costes laborales, recortando la carga fiscal que represen-
taban múltiples alcabalas y cientos impuestos sobre la subsistencia de los
trabajadores; limitación del papel del estado a la financiación, incentivo y super-
visión general de las empresas patrocinadas por él. En este sentido, la última sec-
ción de la Theórica aportaba fundamento y detalles españoles al enfoque de Uz-
táriz sobre la base de una adaptación hecha con oficio del modelo borbónico de
crecimiento económico.
La mejor combinación del modo en que Uztáriz entiende el paradigma bor-
bónico francés con su dominio del detalle español (y su apenas escondida indig-
nación) nos la ofrece cuando trata la política arancelaria específica de Cádiz (el
principal centro comercial europeo y colonial de España) y las disfunciones que
causaba en la manufactura metropolitana. En el modelo colbertiano, Uztáriz vio
corno el estado afirmaba sus funciones de soberanía -cedidas a través de la sub-
contratación de la recaudación de impuestos al sector privado- incorporando a
la administración instrumentos económicos que ahora consideramos fundamen-
tales para el desarrollo del capitalismo comercial. La administración de aduanas
de España, recordaba Uztáriz, había sido subcontratada a pragmáticos y acauda-
lados hombres de negocios como Francisco Báez Eminente, quien se hizo cargo
del asiento de las aduanas de Cádiz en 1675; en la época de Uztáriz, los descen-
dientes de Eminente todavía lo tenían. La visión de Uztáriz de la concesión sobre
80. Jb;d., 74.
81. Recordó a sus lectores la «gran.aprobación que ha merecido dentrb y fuera» de Francia Le
parfait négociant; que por entonces iba ya por su séptima edición. /bid., 242-243.
82. !bid., 54-56.
83. !bid., 60-63.
214 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
los aranceles de Cádiz era reflejo de su experiencia en el Ministerio de Hacienda
(cuando ante la inl)istencia de los franceses Madrid había llevado a cabo una in-
vestigación de las fuentes de ingresos administradas de forma ineficiente) y en el
análisis de datos que residentes de Cádiz bien informados y dispuestos a colabo-
rar le habían suministrado. Por encima de todo, sus materiales sobre la aduana de
Cádiz daban crédito a su anatomía del atraso económico de España y a sus rece-
tas para el crecimiento.
Sin afirmarlo de manera explícita, Uztáriz dedujo que el núcleo internacional
de Cádiz de hecho estaba por fuera del control estatal. Mientras que el flujo in-
controlado de bienes europeos para la reexportación a las colonias americanas en
convoyes organizados de forma irregular constituía un obstáculo básico a su mo-
delo de desarrollo, los aranceles efectivos eran increíblemente bajos. El origen
del problema era, según él, la miope decisión de Madrid de enajenar la zona de
aduanas de Cádiz a Eminente y a otros anónimos inversores asociados a cambio
de adelantos en efectivo por los ingresos previstos. Al ejercer su autonomía para
fijar los aforos, los derechos, y el cuarto de tabla de los contenedores, cajas y far-
dos sujetos a impuestos, por debajo de los niveles obligatorios, Eminente permi-
tió que los productores extranjeros vendieran más baratas las manufacturas «es-
pañolas» -nombre poco apropiado que Uztáriz escogió deliberadamente-
enviadas a los mercados coloniales. 84 Uztáriz estaba restando importancia a una
deficiencia nacional vergonzosa, la ausencia de producción textil capaz de abas-
tecer algo más que una demanda local y de poco poder adquisitivo. Tal vez la psi-
cología nacional (o la respuesta de la elite española a los peyorativos comentarios
extranjeros) necesitaba la situación ficticia descrita por Uztáriz, en la que los fa-
bricantes españoles ejercían presión para competir en el mercado exterior.
Cádiz, al igual que Sevilla (que había sido en su momento el núcleo comer-
cial de la Baja Andalucía), era ahora el principal punto de tránsito para las ex-
portaciones europeas, más que españolas, hacia las colonias americanas. Sus in-
gresos por aduanas proporcionaban rentas al estado (y para el asiento de Eminente),
pero no servían para desarrollar las manufacturas nacionales, tal como manifestó
U ztáriz al referirse con cautela a «los desórdenes de la Aduana de Cádiz». En per-
juicio de España, añadió, la operación de aduanas de Cádiz era el «principal ori-
gen, y causa» del práctico colapso de la producción de seda y otros textiles que
en el pasado habían estado disponibles en Sevilla, Granada, Córdoba, Toledo y
Segovia. Esta afirmación era una hipérbole sin mucho fundamento; como la ma-
yoría de proyectistas, Uztáriz tenía que mitigar el descontento por el atraso eco-
nómico refiriéndose a la pérdida de un ficticio liderazgo anterior en algunas ma-
nufacturas.
Mientras que las tasas de aduanas sobre las importaciones eran de media de
un 15 por 100 (relativamente bajas en términos del siglo xx), las tasas efectivas
estaban entre el 2 y el 3 por 100. Sin embargo, resaltó Uztáriz, cuando los tejidos
84. Tan molesto estaba Uztáriz por la estructura arancelaria de Cádiz que le causó un arrebato de
indignación: «más parecen disposiciones de nuestros émulos, executadas con absoluta libertad, y
como quien impone duras leyes a sus esclavos». /bid., 242.
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-:;;;f¡;J;;;,,
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 215
de seda de las fábricas del interior llegaban a la jurisdicción de las aduanas de Se-
villa y Cádiz para ser exportadas se las gravaba más alto (con un 12-15 por 100),
a pesar de la legislación del gobierno central que prohibía las aduanas internas.
Estos desórdenes informales eran un claro motivo de inquietud contenida entre la
elite política de España; Le parfait négociant de Savary,se jactaba en varias edi-
¡;,'
!
ciones, ante un público lector internacional, de que las telas de terciopelo france-
sas pagaban a su entrada en Cádiz bastante menos que la tasa del 2 por 100 por
pieza de 40 varas. 85 Los informantes de Uztáriz en Cádiz (sus «negociantes prác-
ticos») sintetizaron el modo en que los «desórdenes» de Cádiz mantenían bajos
los ingresos del estado. Estimaron que en su puerto las importaciones anuales
procedentes de proveedores europeos eran de un total de 15 millones de pesos (un
volumen extraordinario para cualquier puerto europeo de la época), pero pagaban
algo menos de 500.000 pesos en aranceles, mientras que una tasa de sólo el 10
por 100 generaría el triple de esa cantidad (1,5 millones). 86
Esta situación no tenía sentido, ni desde un punto de vista fiscal ni desde un
punto de vista proteccionista. Pero las explicaciones que Uztáriz ofreció para to-
dos estos reveladores detalles fueron cautelosas, opacas: «nuestros fatales desa-
ciertos» o «11uestra gran ceguedad es en las importaciones del Comercio». 87 Echó
la culpa de un intento malogrado para modificar la situación de Cádiz (1711) a
que era un momento inoportuno para intentar «curar males tan arraigados», al es-
tancamiento burocrático cuando se requería una «larga y laboriosa especulación»
y, la explicación más opaca, a contradicciones internas cuando «se trata de seme-
jantes providencias». 88 El objetivo más concreto al que apuntó se refería a una
conspiración: los «artificios y fines particulares» del grupo de Eminente y de los
oficiales de aduanas, y las «disposiciones de nuestros émulos executados en ab-
soluta libertad». 89 Los nacionalistas españoles, constreñidos como Uztáriz por un
nacionalismo a menudo xenófobo, convertían a los grupos de interés extranjeros
en el chivo expiatorio de los problemas nacionales.
Por supuesto, todavía era poco político, incluso políticamente peligroso, ata-
car de frente a los poderosos enclaves mercantiles en Cádiz, tanto nacionales
como extranjeros. Uztáriz, sin embargo, reacio como era a discrepar con la co-
munidad mercantil de Cádiz, arremetió contra la administración de la aduana aIIí
para poder anunciar dos instrumentos fundamentales del sistema colbertiano que
ya había destacado años antes en su introducción al Comercio de Holanda. Uztá-
riz preveía que si se incorporaban las aduanas de Cádiz a la administración del
gobierno central, Madrid podría incrementar los ingresos en su puerto de mayor
85. /bid., 242-243. Estos detalles ya eran conocidos públicamente, puesto que la guía de Veitia
Linaje sobre los mecanismos del sistema comercial colonial español, el Norte de la contratación
(1672), ya los había revelado, por lo menos a los lectores más meticulosos.
86. Aunque los ingresos por aduanas de España ( una de las principales categorías de las rentas
generales) representaban de media un 14 por 100 del total de rentas estatales (1753-1765), en algunos
años podían llegar al 35-50 por 100. A menudo sólo Andalucía (básicamente Cádiz) generaba más del
40 por 100 de los ingresos por aduanas de España. Pieper, Real hacienda, 109-11 O.
87. Uztáriz, Theórica, 241.
88. /bid., 244.
89. !bid., 242,244.
216 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL
tránsito si reducía la diferencia entre tasas reales y nominales. Al mismo tiempo,
Madrid podría soppsar la posibilidad de frenar las importaciones de bienes euro-
peos, controlar las exportaciones de los productos más valiosos corno la seda sal-
vaje y la lana virgen, y aumentar las tasas sobre los productos acabados importa-
dos disminuyendo a la vez las aplicadas a las exportaciones de las llamadas
manufacturas españolas. Esto equivaldría a afirmar la autoridad del estado ( «re-
galía de los Gobiernos»), que Uztáriz percibía en la prohibición inglesa de im-
portar tejidos de lana a precios competitivos. 90
Los dos capítulos finales de la Theórica resumían de forma conveniente el
texto básico de Uztáriz: la primacía de] comercio en lo que ahora identificamos
como los inicios del desarro11o capitalista, y la importancia de que este comercio
fuera «activo», lo que era un golpe al método «pasivo» de los comerciantes espa-
ñoles en Cádiz. «Activo» implicaba que se iniciara un tipo de nacionalización del
comercio, según el cual los mercaderes españoles podrían adoptar nuevos patro-
nes para proveerse de importaciones: extendiendo sus operaciones externas en
Europa a través de factores o agentes residentes nombrados por el estado, o a tra-
vés de sus propios factores, consignatarios o socios en los puertos extranjeros,
operando del modo en que lo hacían los mercaderes en Francia, Italia, Inglaterra
y Holanda. 91 A esto se añadía el corolario de que el transporte y las actividades
relacionadas quedaran en manos españolas y «por nuestra mano y quenta», es de-
cir, en buques construidos en astilleros españoles con subvenciones u otras pres-
taciones estatales para retener los gastos de flete, las primas de seguros y las ta-
sas de comisión en el modo dictado por el acta inglesa de navegación de 1660 y
ordenado parcialmente en el Real Proyecto de 1720 de la propia España. 92
Uztáriz y Goyeneche, el primero un funcionario de carrera y el segundo un
potente empresario (mercader, financiero y fabricante), eran dos representantes
del protonacionalismo en los primeros años de la España borbónica: Ambos pro-
cedían de la zona fronteriza con Francia; ambos habían viajado por Europa occi-
dental; a ambos les impactó lo que vieron en Francia, producto del voluntarismo de
un monarca inflexible y de un primer ministro fiel, insistente y decidido: Luis XIV
apoyado por Jean-Baptiste Colbert. La historiografía contemporánea de la Fran-
cia que ellos conocieron y admiraron ha puesto al descubierto las manchas del
reino de Luis XIV, entonces reluciente pero ahora sin lustre, y ha revelado ini-
ciativas de intervención estatal (muchas se habían lanzado antes bajo ]os gobier-
nos de Sully, Richelieu y Mazarin) que a menudo no eran ni productivas ni efi-
cientes ni tan duraderas como se creía. 93 Cualesquiera que fueran los logros de
90. /bid., 249-250.
91. !bid., 391.
92. /bid., 70-73.
93. Braudel et al., eds., Histoire économique, 2:351-359. Véase «Que faut-il pensern, 181-194.
Se consideraba que la política de Colbert no estaba tan motivada por aspectos desan-ollistas como por
imperativos fiscales, y llegó a la conclusión de que fracasó en «des refonnes profondes, parce qu'il ne
pouvait détruire le régime des privileges, qui tenait a toute la constitution socialc de l'époque». !bid.,
182, 193-194. Para reservas expresadas recientemente sobre la actuación de Colbert, véase Goubert,
Louis XIV.
CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 217
Francia (considerables, al menos para los publicistas ingleses del siglo XVIII
como Malachy Postlethwayt94 ), los historiadores contemporáneos los ven como
producto de dos décadas de relativa paz para Francia, intentos que se vieron frus-
trados por la escalada de guerra internacional durante los últimos años del reina-
do de Luis, que duró siete décadas. Por otro lado, par~, aquellos que en España
buscaban un modelo o paradigma a principios del siglo xvm, que habían colabo-
rado con sus aliados franceses en la cruenta guerra internacional (e interna) de
Barbones contra Austrias y Estuardos, esa fachada relucía y desprendía lecciones
que analizar, asimilar y adaptar.
Uztáriz, Goyeneche y otros francófilos de la clase política de la España bor-
bónica veían en la Francia anterior a 1660 (como·en la España de su época) una
nación atrasada económicamente, intimidada por los dinámicos, versátiles y em-
prendedores holandeses. Y entonces, después de 1660, dos hombres franceses
habían de la noche a la mañana transformado su estado en una respetada e im-
portante potencia europea, basándose en la expansión comercial, una inteligente
reforma fiscal para fomentar las manufacturas, un programa para atraer a maes-
tros artesanos y empresarios extranjeros, y una marina mercante y una armada
construidas_en astilleros franceses, todo ello financiado por una secretaría estatal
que había recortado los despilfarros en la recaudación de impuestos y en su sub-
contratación. Piensen lo que piensen los historiadores del siglo xx sobre las rela-
ciones entre el estado y los negocios bajo el gobierno de Colbert, los francófilos
españoles de principios del siglo XVIII aprobaban la cooperación en los consejos
locales y nacionales que reunía a burócratas y hombres de negocios y fomentaba
un diálogo permanente. De ahí que para Uztáriz, burócrata y proyectista, Francia
ofreciera por lógica el paradigma de crecimiento económico a imitar, hasta cier-
to punto.
La admiración que Uztáriz manifestaba por el modelo de la Francia borbóni-
ca no iba ligada a un espíritu de imitación exento de crítica. En vista de lo que no
discutió, podemos hacernos una idea de cómo enfocaba el problema de adaptar el
paradigma Borbón a una realidad española claramente diferente. En la Francia de
Luis XIV y Colbert existía tanto una aristocracia terrateniente como burguesías
regionales en formación en Marsella, Lyon, Reims, Abbeville, Ruán, Saint Malo,
Nantes, Carcasona y Burdeos. La burguesía comercial española, por otro lado,
era pequeña y estaba aislada y demasiado limitada a su estatus en una economía
esencialmente agraria y ganadera. La España de los Austrias se parecía poco a la
Francia de los Valois o los Barbones, sobre todo por la precoz fundación de las
colonias de Castilla (no importa que en el vocabulario imperialista español fue-
ran Indias o Reynos), por la riqueza de sus minas y por el impacto general que te-
:1
nían en España. En las primeras décadas del siglo xvm el Imperio español había
tenido 200 años para alimentar una dependencia atroz de los recursos de plata co- 11
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'
94. Compárese «Al conceder crédito del Tesoro Real a los Comerciantes [... ] el aclamado Mon- '
sieur Colbert permitió que Francia compitiera por primera vez con Inglaterra en la manufactura de la
Lana», y en cuanto Francia pudo cubrir sus necesidades nacionales «dirigió sus Pensamientos a su- 1
plantamos en los Mercados exteriores». Postlethwayt, Considerations, 18.
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 218 HACIA UN PARADIGMA BORBÓN ESPAÑOL CONDICIONES PARA EL CRECIMIENTO, 1700-1759 219

Ioniales, extraídos directamente por los propietarios de minas, los mercaderes y tor se le alabó, se le recompensó y le fueron concedidos honores». Eri 1751 su tra-
el Estado ( «la Corona»). Además, desde mediados del siglo xv1 las comunica- ductor inglés afirmó que las copias de la primera edición fueron «destruidas»
ciones transatlánticas normales de España se habían limitado a un único puerto porque la «corte de Madrid» no consideraba que fuera «el momento adecuado
de la Baja Anda]ucía y a unos pocos puertos caribeños en Cartagena, Portobelo, para hacerla pública». Dieciocho años más tarde fue relanzada con anotaciones
Veracruz y La Habana. adicionales y habiendo recibido la autorización oficial bajo el régimen goberna-
No importaba que, como anunciaron Joshua Child y Pierre-Daniel Huet, el do por el sucesor de Patiño, Campillo y Cosía." En 1742, «la triste imagen [... ]
sistema transatlántico no estuviera supervisado tan estrechamente por Madrid del estado deplorable a que [España] está reducida» ofrecida por Uztáriz, tal y
como daba a entender el sistema de organización. Para Uztáriz, estas estructuras como el jesuita Joachin de Villareal (agente en Madrid de la Provincia de Chile)
de gobierno y economía implicaban que el modelo holandés en las Indias Orien- lamentaba en su aprobación a la edición de ese año, era más tolerable y más acor-
tales, basado en concede~ el monopolio del comercio exterior a una compañía, de con la desesperada percepción de la condición del Imperio español. 97
no estaba justificado, y en este punto fue tan explícito como preciso. En la déca- Aun así, el proyecto de Uztáriz fue una novedad para la España del siglo xvm.
da de 1720, la comunidad mercantil de Cádiz aceptó la «libertad» económica den- Esbozó un paradigma mercantilista de crecimiento español e hizo de la figura del
tro del sistema comercial colonial. Esto ofrecía una oportunidad a los castellanos «siempre celebrado Don Juan Bautista de Colbert, Ministro más zeloso y diestro
-de algún modo todavía capitalistas de poca monta- de participar en su siste- que se ha conocido en Europa para el adelantamiento de la Navigación y de los
ma transatlántico exclusivo, que estaba arreglado a través del sistema de con- Comercios» un prototipo de lo que más tarde sería el tan criticado «despotismo
voyes reestablecido por Madrid, con algunas modificaciones, en 1720. Esto, sos- ministerial» ejercido por una generación de pragmatistas autoritarios españoles.
tenía Uztáriz, era sin duda preferible a Ja otra opción, una compañía con un
monopolio único, con socios y capital limitados y con un poder casi soberano.
El sistema de comercio colonial gestionado, que había funcionado durante si-
glos, había arraigado con fuerza en la metrópoli española, y se había ganado el
apoyo manifiesto o encubierto de muchos españoles y extranjeros. Se trataba de
una estructura del colonialismo que en ese momento Uztáriz no tenía ninguna in-
tención (aunque tal vez sí el deseo) de enfrentar y, mucho menos, de debilitar. En
este contexto, se entiende por qué no criticó el sistema de flotas y galeones, ex-
cepto para sugerir que las regulaciones establecieran que zarparan con mayor fre-
cue~cia, y por qué no discutió (y mucho menos criticó) las perturbadoras reper-
cus10nes estructurales que tenía sobre la metrópoli un colonialismo basado en la
extracción de metales preciosos. Sin embargo, a pesar de la gravedad del asunto,
de la riqueza de sus datos y de sus claros puntos de vista, Uztáriz tocó sólo tan-
gencial y esporádicamente la crítica dimensión colonial de la España imperial.
Toda una discusión que pospuso de forma explícita para algún futuro suplemen-
to o adición a su Theórica: «Me explicaré más -añadió en algún punto- quan-
do se trate del comercio entre España y las Indias.» Sólo en las últimas líneas de
su largo tratado de 413 páginas prometió cubrir esos «importantes puntos» que
con diplomacia había evitado. 95 La lectura era inequívoca: construyó su paradig-
ma de crecimiento alrededor de la premisa de retener dentro de la España penin-
sular la plata importada de las colonias americanas. En el ambiente en que se pu-
blicó la Theórica (1724 ), Uztáriz comprendió que la confrontación abierta con el
emporio comercial de Cádiz y con todos los que lo apoyaban en la Baja Andalu-
cía Y en Madrid no sería tolerada. Ésta es la razón por la que la primera edición
de la Theórica, a pesar de su débil censura al legado de los Austrias en el comer-
cio, las manufacturas y el transporte (el estancamiento), no consiguió la autoriza-
ción del censor y circuló en una edición limitada entre «amigos», aunque «al au- 96. Uztáriz, Theory and Practice. Hubo dos traducciones francesas en 1753, hechas por Fran¡;ois
Veron de Forbonnais y Plumart de Dangeul.
95. Uztáriz, Theórica, 242,413. 97. Joachin de Villarreal, «Aprobación», en Uztáriz, Theórica.
 GERÓ~IMO DE UZTÁRIZ ( 16 70- 1732)

121 711amca p. J68. Don José Aguado co:~:t:c=:: ~: ;: n~: ;:;:a7:t:eg=: 6

1
: ~ /::::~;,,::p: ~ 1:- ::~~7aº!~
11~ ~guado eorrea y el Inventarlo de Magda-

1°:: 1:::i:::
1:~~~::d~/;n
lena ~ a rvarte viuda de Do~ ~~::tarlos de bibliotecas particula res
22 El mercantilismo de
~~~::;:~~· 1~ sección de manuscrlcos de la Biblioteca Nacio-
nal de Madrid·. Cuadernos Btbho,ráfia,s, C.S.I.C: 1982. •vées 1750- 1780)" Re- Gerónimo de Uztáriz
123 Mornet, Daniel. ·us enseignements des b1bhotheques pn ( ,
,·ue tfHisli}1re liaéra1re de la l'rance. (17 ann.), XVII, pp. 44 9-496.
'24 AHP. protocolo 15.163. Escribano Pedro del campillo.
12s AHP. protocolo 14.529. Escribano Gabriel Nevares.
126 AHP. protocolo 15.794. Escribano Lapuente .
12; :\HP. protocolo 14 929. Escribano Francisco Bias Dommguez.
12s AHP. protocolo 14.859. Escribano Martínez Noguerol
29 schumpeter, ¡oscph. A. Hiscory o(ea,nomic analysis. Londres 1967, p.1 1 7.
130 AHP. protocolo 14.938. Escribano Francisco Bias Domínguez
13 ! AHP. pro1ocolo 14. 916. Escribano ~aranjo
132 AHP. protocolo 14.906. Esmbano Naranjo EL MERCANTILISMO
133 AHP. pro1ocolo 14.933. Escribano Francisco Bias Domínguez.
U4 AHP. protocolo J 5.216. Esmbano Tomás Nicolas Maganco.
135 AHP. protocolo 17 811 Escribano Ruiz del Burgo Es dificil definir el concepto de mercantilismo. o.e. Coleman recu
'36 AHP. protocolo 16. 158. Escribano Rafael Mayoral defini~iones_ qu~ aparecen en el 0Kford English Dictionary y en el Die~ª las
137 AHP. protocolo 17 81 l Escribano Ruiz del Burgo. of social Sc1~nc1~s de 1~ UNESCO. 1 Jacob Viner en la Enciclopedia lnrm::::.
38 AHP. protocolo 17.805. Escribano Ruiz del Burgo.
na! de las C1enc1as S~c1ales define ~l mercan~ilismo como •la etiqueta por la
!39 Zabala y Auñón, Miguel de. Representacl6n al rey... Felipe... dirigida al más se-
r uro aumento del Real Erario. Madrid. 1732.
que generalmente st ~onoce la_docmna y la practica de las naciones-estado del
- Miscelánea ea,n6mico política .. Pamplona 1749 período que comprende aproximadamente desde el siglo xv al XVIII en rela-
140 NaVJa Osorio, Álvaro. marqués de Santa Cruz de Marcenado. Comercio suelto y en ción con la naturaleza y la regulación apropiada de las relaciones económicas
compañías reneral y particular en Mélico, Perú, Phllípínas (. .. ). Mad rid, 1732 . internacionales».2
141 Dtlpy, G. Bibliographie des sources franfaises de l'el/oo, Librarie Hachen e, 1936. Buscando la palabra en el Diccionario de la Lengua Castellana editado por
142 BN Madrid, Ms. 2118 . fndice de la librería de Ponocarrero. Indice de la librería de
la Real Academia Española, se encuentra la siguiente definición que no puede
José Gálvez. Ms. 2262, Indice de la librería que tiene la reina Doña Ma ría Bárbara ser más confusa: «Espíritu mercantil aplicado a cosas que no deben ser objeto
hecho por Juan Gómez librero de cámara . 1749. Ms. 1271 O,
de comercio». El Diccionario de María Mollner es un poco más explícito y la
segunda entrada de la palabra •mercantilismo· lo define como sistema econó-
mico que da importancia primordial al desarrollo del comercio, pnmordlal
mente de exportación y funda la riqueza de un país en la posesión de metales
preciosos.3
La pri mera persona que acuñó el término "sistema mercandl
Smi th en el libro IV de l a Riqueza de las Naciones, aunque el P m
utilizó fue el marqués de Mlrabeau en una nota de la Phlsolop
pasaje en el que ataca la Idea de que un pais pueda beneft.claf11eCC111lalaapOf-
tación con tinua de metales preclosos. 4
Adam Smith le dio el título de "Los slstemasdeEcOnO
IV de la Riqueza de las Naciones. En la ln1roducdónmMICitkaQllelllDIUIIIIII°
 flcr:~e. el padre espmt al de estado tota tanó moderno reaccionó contra
el ;nc.emacional.smo de Adam Sm th Llst defendió la procecc ón a rancelana
para economías mduscna es en sus primeras fases de desarrollo y Roscher y

GERÓSL\10 DE UZTÁRIZ (1670-1732)
Fueron los alemanes los que empezaron a utilizar el término más abstracto de
·mercantilismo· que desbancó al de ·•sistema mercantil ". Entrado el siglo XX.
para analizar el mercantilismo se han utilizado teorías ortodoxas junto con
una inrerpreración política.
El gran economista sueco Eli Heckscher, publicó en 1931 su libro sobre el
mercantilismo. En 1932 apareció en alemán y en 1935 se publicó la traducción
inglesa 12 Heckscher, que era un conocido liberal, antichauvinista, individua-
lista y partidario del libre comercio, más que alabar los objetivos del sistema
mercantilisra , lo que hizo fue "add to its shame"l3 a lo largo de su minucioso
estudio. El libro de Heckscher es diñcil de leer. El primer volumen lo dedica al
mercantilismo como un sistema unificador. En él analiza pormenorizadamen-
ce la regulación de la industria en Francia e Inglaterra, la organización del
comercio exterior. sobre todo en Inglaterra y Holanda y la desintegración del
sistema medieval de impuestos. En el segundo volumen analiza el mercanti-
lismo corno un sistema de poder, de protección , como un sistema monetario y
como una cierra concepción de la sociedad . Para Heckscher el mercantilismo
es sólo un concepto instrumental que permite conocer mejor un cierro período
de la industria . Él analiza exclusivamente el aspecto económico de una fase de
la historia de la política económica, comprendida entre la Edad Media y el ini-
cio de la época del librecambio. El libro de Heckscher tuvo mucho éxito pero
también se le hicieron muchas críticas. El autor aceptó algunas de ellas y las
publicó en la Economic Historr Review.14
Cuando Adam Smíth escribió sobre el sistema mercantilista trató princi-
palmente sobre su política proteccionista y sus actitudes monetarias. Cuando
Schmoller en 1884 escribió sobre el sistema mercantil y su significado histó-
rico, declaraba que el núcleo del mercantilismo no era sino la construcción del
Estado. Para Cunningham el mercantilismo no era sino un sistema de poder.
Estos eres autores analizaron cuatro aspectos diferentes del mercantilismo:
dinero, protección, unificación y poder. Pero cada autor se concentró en uno o
dos de ellos. Heckscher retoma estos cuatro aspectos y añade un quinto, el
mercantilismo como una cierta concepción de la sociedad . 1s
Analizando el mercanulísmo como un sistema unificador, Heckscher llega
a decir que el verdadero ejecutor del mercantilismo fue el /aissez-faire que sin
ningún esfuerzo hizo lo que el mercantilismo había intentado y no había
logrado acabar.
Expone Heckscher cómo las c1ud¡:des medievales habían creado un siste-
ma de economía política consistente y fuerte, que perduró mucho tiempo Las
parces integrantes más importantes de este sistema eran la organización gre-
mial, la regulación interna de la industria y la organización del comercio exte-
rior. La lucha conrra esta organización medieval tu10 éxito en un país, Ingla-
terra. El mercantilismo mglés se desarrolló con una ausencia total de aparato
EL MERCNmus!,\() DE GEJ!ó.1U(o DE U7:t-
adm inisrra:ivo, lo que Cunningham llamó • '-11:z 395
Hewins cr~1a que la Revolución Industrial ruv COlbcnisrno pa
mente deb1d~ a esca ausencia de control ad . ~ lugar ,n lngla ~ r l c r
En Franc1a,_al contrar\o que en lnglaterr:'.n1srra~0 • ttna_ Plec!sa-
países del Continente, excepto en Holanda- el ~iº
rn1srno OCUrnó en
esfera de poder de las organizaciones ffiedievaterna de regulación 1:5~
tilismo fue ~l resp~nsable de llevar el sistema m~: Para Heckschtr el rnpiló J¡¡
cuand~ la industna se ~edicó a la producción d1evalhastaelsigjo~-
viejo sistema de regulaciones tuvo que des para el consumo de Sólo
¡acob Viner 16 le criticó a Heckscher la i!~C:t _ masas d.
en su libro al mercantilismo como sistem d ncia que le había
búsqueda del po~er era, para los mercami~s~S:!et Htt~ber cr,ia qut J¡¡
tenía que subordinar toda otra actiVidad económica fin en s1 rnisrno al que se
Lo que_aparentemente fue una característica d~ _
1
que supoma que la g~~ancia de un hombre es nece:a~~norn1a '5Colástlca,
para otro, los '.11ercannhstas lo aplicaron al conjunto de men~ una pérdida
10
ra ron que la nqueza del mundo, como un todo, no se ~ ~ises YCOnside-
1
este aspecto su concepción era estática La ganancia de : :_ tncre.mtntat En
se a cos~ de ern ~obrecer al vecino. Para )acob Viner. sin ~~~debiadehacer-
mercannh~ta pod1a haber suscrito las siguientes proposiciones~\~lqu¡er
es un medio absoluta mente esencial para el poder. ya sea este ~er ~eza
sión o de d~fensa; :>el ~der es un medio esencial O valioso para adqu !'o
retener la_nqueza; -') la ~1queza Yel poder son dos fines de la políuca nacio-
nal; 4) existe una arrnoma a largo plazo entre estos dos fin'5.
Pa ra analizar el mercantilismo como un sistema de protección Heckschet
analiza la actirud de tres grupos sociales, los comerciantes, los consumidores
y los productores ante el objeto "mercancías·. La actitud de los comeltlillltts
es indiferente, las mercancías constituyen la base de su actividad su objeto '5
ser co mpradas y ve ndidas. Los consumidores son partidarios de la abundan-
cia, a ellos no les interesan las ventas, sino sólo la oferta de mercanáas- Para
los productores, si n embargo, las ventas lo son todo, un sobreabasteci
es peligroso, y les interesa tener el mercado subabastectdo E pun
del comerciante nunca puede imponerse porque su número '5
clón al conjunto de la sociedad. La actimd de los consum1dore
valeció en la Edad Media, cuando interesaba que las ciudades estuvle5ellsiem-
pre bien abastecidas, para lo cual se prohib1an las expo
recían las importaciones. A pesar de que esca prac ica mediievalde pl'e'ltlllr IU
exportaciones estaba muy arraigada, una nueva cendenc~i fueganimiic>tem-
no· la del "miedo a las mercancías·. Una poht ca diriekia CCIDtra las iapoirtl-
ciones que se vino a llamar "proteccionismo" mParaolloHi~e la poltllca1!t'Oll(Mllli~ Y'
1
ª.
tanón más original del mercantilismo d....esa••"'""'" en elhomlln di 11 1 ~ •
explica como la a rnud proteccionista e

GEHÓNIMO OE UZTÁRIZ ( I 6 70-1 732)
. Aceptación de que la cantidad de dinero determina el nivel de precios.
. Aceptación de que el volumen de las exportaciones Y el vol~men de las
importaciones depende de los niveles de precios relativos del pa1s y del exte-
- ;~:;gración de las tres anieriorcs proposiciones en una teoría de meca nismo
autoregulador en Ja distribución Internacional de las monedas de plata y
• :::~taclón de que esta teoría destruía la base de la pre?cupaclón sobre la
cantidad adecuada de dinero que debía circular en un pa1s.
Esta teoría afirma que un país con una moneda de pl~no contenido,
automáticamente conseguirá la cantidad de moneda necesaria pa ra mantener
sus precios a un nivel tal, en relación con el nivel de precios del resto del
mundo, que mantendrá su balanza comercial en equilibrio. Si existe un superá-
vit en la balanza comercial, entrará oro y plata en el país, se elevará el nivel de
precios del país en relación con el de los otros países, las exportaciones des-
cenderán, las importaciones aumentarán, habrá un déílclt de la balanza co mer-
cial, saldrá oro y plata del país y volverá a descender su nivel de precios.
La visión de Heckscher provocó otra explicación de la lógica merca ntilista ,
esta vez más favorable, de la pluma de Keynes. Keynes Intentó aislar el ele-
mento puramente económico de la teoría y política mercantilista . Rehusaba
considerar la preocupación de los mercantilistas por la balanza comercia l
como una obsesión pueril 19
Kcynes tituló el capítulo 23 de la General Theory "Notes on Mercantilism,
the usury laws, stamped money and theories of under consumption".20 En es te
capítulo Keynes expone lo que él piensa que eran elementos de verdad cientí-
/lca de la doctrina mercantilista . Dadas las características políticas y sociales
nacionales que determinan la propensión a consumir, un mayor bienestar del
país dependerá de la inversión. Estos son sus razonamientos: cuando un país
está creciendo bastante rápidamente, esta tendencia puede verse ln terrumpl ·
da por una insuficiencia en la inducción a invertir. En condiciones en que la
cantidad agregada de Inversión viene determinada exclusivamente por el moti
vo del beneficio, las oportunidades para la inversión nacional vienen dcte rm i
nadas, a largo plazo, por d tipo de interés del país, mientras que el volume n
de la mv~rslón extranjera viene determinado, necesariamente, por la cuan tía
del super~vll de la balanza comercial l'or Jo que en un país en el que no exis-
te lnvers1on por parre del estado, los do objc1lvos económicos que deben pre
ocupar al gobierno son el IÍpo dt lnitrCs y la balanza comercial Aho1a bien, s1
los salarlos son _estables, si la prcltrtnc1a por la liquidez es es1<1blc y si las
prárncas bancarias también son tstablrs, el tipo de Interés estará gobe111ado
por la can11da~ de metales preciosos (medidos en términos de la unidad de
salario) disponibles para satisface, los deseos de liquidez de la comunidad. Al
E L MERCANTILISMO DE GER6N11,\() DE U7:rÁIII?
rnlsrno tiempo los aumentos o disminuciones 399
c1osos depend erá, en gran medida, del hecho den la cantidad de
favorab le o desfavorable. En un tiempo en el e que la balanza :etatea pre.
ningún control ~l rect~ sobre el tipo de Interés ¿ue l~s autorldade:erc1a1 sea
dirnlento para inducir la inversión en el a· el pa1s ni sobre ni no tenían
superávit en la balanza comercial eran los~~~ las medidas pa~&ún proee.
a su alca nce_ p~ra Incrementar la Inversión extraºª medios directos :~Ir
to del superav1t d_e la balanza comercial sobre I njera y, por otra pa~ ten1an
en el país era el unlco medio indirecto que t .ª
entrada de metates · el efec.
interés del país. enian para actuar sobre ~~~!osos
I
Keynes intenta e~~licar que los economistas mode pode
argu mento~ _m: rca nuhstas estaban basados desde el mos, que creían que los
una confus1on in telectual, estaban en un error. Pero ~:clplo hasta el nn en
preoc~pado que los mer~antilistas por el problema del s estaba mucho más
todavia mucho po_r exphcar en la actitud mercanttllstadesempleo. Quedaba
inversiones extra n¡eras ,_ cuand~ las había, no se dirigían ·taPor otra pane, las
ductivos, co mo a fi nanciar el d_eflcit público. Para explicar :to ª sectores pro-
1
lista sobre la_ balanz_a come~c1al había que analizar con mactitud mercant1-
c6 mo era el sistema mternac1onal de pagos en los siglos x;[;rx~~:~~dldad
Para Cha rles Wilson la explicación a la actitud mere 1ili
ca rla en las condiciones comerciales de su tiempo. Al :: e~:l~~nq:i::us-
multilateral de pagos, una estru_ctura internacional de préstamos, ni nin~:
orga nl_s mo que_ ayudase a financiar las dificultades de la balanza de pago~de
los pa1se~, el sistema de pagos del comercio Internacional descansaba en una
base estricta mente bilateral. Dentro de la balanza comercial global de cada
país, preocu paban las balanzas comerciales con distintas áreas geográficas
Así. en la balanza co mercial inglesa había que distinguir la balanza comercial
con el Báltico -siempre deficitaria- , la balanza comercial con las Indias Orien-
tales y con Europa Occidental y el Mediterráneo. Del Báltico, Inglaterra impor-
taba grano, madera, hie rro y cobre y la única mercancía que podía ofrecer eran
los tejidos. Las Importacio nes de la zona del Báltico -sobre todo la madera, con
la que se cons truían barcos de guerra-, tenían una gran lmponancla estraté
gica para la de fensa inglesa. A lo largo de todo el siglo XVII y xvm, el déftclt
co n la zona del Báltico fue un problema Insoluble y debido a la no exlaten
de un sistema multilate ral de pagos, había que exportar monedas para eq
brar este comercio. Mo nedas que había que obtener con una balanza
favorab le en el comercio co n Europa Occidental, sobre todo con
que el comercio con las Indias Orientales requerla tambl n
moneda. En el caso de l comercio con las Indias Orlentale 1
moneda funcio naba co mo capital circulante, ya que las merculduaald&a•
volvlan a expo rta r. Durante toda la época m rcantlll

GERÓ'.'/L\lO t>E UZTARlZ {l 6 7()-1 732)
-¾.:'
tnglatem exportar moneda a estas d s áreas geográficas: el Báltico y las
Injias <"lrien~,::-cambi se urilizaban como_ un sustit~to de la moneda, pero
La. letra un mecanismo de compensacion. A medida que -a lo largo del
~unca
,igl X
;~:\e fue e nsolidando un sistema multilateral _de pago~ y que en
e desarrolló un cenrro bancario de finanzas mtemac1o nal, alta-
~:;::::mci:lizado, fue disminuyendo la ansiedad por el saldo f~vo ra~le ?e
la balanz:comercial y par las re en·as de oro y plata. Hasta aq u1 la opmion
de c::!::~~~l:::r:~que los es rir res mercandli_scas no comprendían dema-
siado bien los mecanismos de comercio intei:1ac10nal Y que su_ preocupa~ión
por la abundancia de resemis no estaba relac10nada con la real'.dad economi-
ca. Heckscher creía que en el período J 600-1 750, que era el anahzado por Wil-
son, sí existía un mecanismo multilaceral de pagos. . . ,
J. Sperling23 intenta demosrrar que ya a_ finales del siglo ~Vi l ex1sna un
sisrema de financiación internacional que tenia coi:io centro el e¡e Ams terdam-
Londres y suministraba liquidez suficiente para presramos a corto plazo y que,
median~ el uso de !erras de cambio, compensaba la mayor parte de los pagos
internacionales. Este desarrollo de las prácticas de pagos internacionales,
hicieron cada ,·ez más inaceptables las docrrinas mercantilistas de una balan-
za comercial en permanente superávir. Sperling cree que tanto Wil son como
Heckscher cometieron un error al rrarar el período 1600-1750 como un perío-
do homogéneo desde el punto de \1sra de los pagos internacionales. Para Sper-
ling los argumentos de \\1lson serían válidos para la primera mitad de este
período y los de Heckscher para la segunda mirad. Los argumencos de Sperling
se basan en que, teniendo Inglaterra una balanza comercial desfavora bl e con
rodas las áreas con las que comerciaba -Indias Oriencales, Báltico, Leva nte,
Irlanda- excepto con Europa Occidencal, solamente se detectan exportaciones
de moneda a las Indias Orientales y no a cualquiera de las otras áreas con las
que mantenía déficit en su balanza comercial y es que, según él, los fl ujos de
"moneda fuerre" se minimizaron ya a finales del siglo XVII debido a la exis-
tencia de un sistema de pagos mulrilacerales que utilizaba letras de cambio.
La moneda se dirigía principalmence desde y hacia Amsterdam y Lo ndres, qu e
era donde los pagos se compensaban, y no entre las ciudades que comerciaban
entre sí.
Otros aspectos de las doctrinas mercanciles fueron estudiados en este
período. La confusión que se dececra en numerosos escritos mercantilis tas
emre dinero y riqueza es analizada por R. W K. Hinron.24 Hin ton explica cómo
en la pnmera mirad del siglo XVII la mayoría de las actividades comerciales
;i:e~~:nciles uri!i_zaban una proporción muy pequeña de capital fijo y, en cam-
, proporc1on muy grande de capital circulante. Los pagos por salarios
E L MERCANTILISMO DE GERóNtMo DE U
ZThl\Iz
, comisiones, los costes de transportes y ma
101
~nuY superiores a las del valor de la tierra, l~erlas Primas. eran
con1para 111os con las_de hoy en día. Era la . Stalaciones y rna u~as partidas
época en Eu~opa Occidental : 1~ industria del t~UStrla tnás ex~~Inana, si las
1anraba el dinero y las matenas primas al fa~ldo. El rnercader d:ida_en esta
das aquellas personas que intervenían rlcante y éste
I
P_anos aae.
:~r dinero en la industria textil éste se p:~í:l Pro~eso de fab
gún Hinton, de que fuese al mismo tle en circuiac¡ón
ia P~sar a
n. Al inver-
se mpo capital y num~rano_es la tazón,
William D. Grampp 25 interpreta a los m
sores del !ibe_r~lis mo económico. Para Gram:~c:~:~~Sl~s ingleses como Ptecu _
rica mercannhsc_a era el pleno empleo. Explica cól:~vo económico de lapo¡;_
empleo, Jos _escntores mercantilistas propusieron una par_a alcanzar el pleno
minadas a _mcr~mentar el ~asto total de la economía s;ne de medidas enea.
salarios, a mflu1r sobre el mvel de los tipos de interés' Ctuar sobre precios y
¡ !ª
bajo. Pero, sobre todo, ?rampp hace hincapié en que : 0:re ofena de tra-
0
listas, con sus ~bsenr_ac1ones_sobre las motivaciones de los _sc~t~res mercan¡¡.
ciparon a la ~s1cologia econo": ica de la doctrina clásica. individuos, se anti-
Una escntora fra~cesa '. ~1mone Meyssonier, analiza tambié
escritores de econom1a pohnca franceses, considerados en la m: la_obra de
manuales co mo mercantilistas, como \os precursor d yona de los
ra I.Z6 es eI pensamiento libe-
T?do podría ~acer _pe~s_ar que el siglo xvn conoció un alto grado de ro-
reccion ara ncela n a, comc1d1en~~ con el auge de \os argumentos mercantili~tas
y, sin emba rgo, esta, protecc1on arancelaria, en el caso de Inglaterra, no
comenzó hasta despues de 1690. Las primeras barreras arancelarias se esta-
blecieron no para proteger la producción nacional, sino por necesidades fisca-
les, para financia r las guerras. Los aranceles a la importación se cuadruplica-
ron en Inglaterra entre 1690 y 1704. La estructura arancelaria, antes de \a
subida al trono de Guillermo Ill, consistía en un arancel único del 5% sobre \as
importaciones y las exportaciones. Durante el siglo xvn no se había otorgado
protección directa a la industria inglesa ni se había Intentado manipular los
resultados de la balanza comercial a rravés de medidas arancelarias. Uno de
los principios básicos de la doctrina mercantilista estaba todavía por aplicar.
Este arancel a la im portación se elevó al 10% en 1697y al 15%en 1704-5, para
algunos bienes se situó en un 25%. Sin embargo, el arancel a la exportación se
mantuvo en su an ti guo nivel del 5%. La reforma arancelaria de Walpole en
1722 abolió los a ra nceles a la exportación y los aranceles a la lmportaclon d
ma terias primas necesarias para la industria Inglesa. La reforma de walpol
ta mbién contemplaba lo que hoy se denominaría tráfico de perfecclonami n:
En 17 4 7 y en ¡ 759 vuelven a elevarse los aranceles Sltuáodose. pa~ t~ 8
bienes, por encima del 25%. Estaba creada ya la barrera que hab ª u
 GERÓNIMO DE UZ1'ÁRIZ ( 16 70· 1732)
402

el libre cambio del siglo XIX. Ra lph oavfs piensa que la prot.ccc l6n arancelaria
lue un resultado secundarlo de medidas tomadas para hacer frente a las nece-
sidades llnancleras dtl Gobierno. Su desmantelamiento en la segunda mitad
del 51 lo XIX fue poslblc en rnglaccrra gracias a una Innovación en la estruc-
tura !fscal del Estado que solucionó, en parte, ¡¡us pro bl emas de Ingresos con
/a Implantación de lmpuesws dlrecws sobre la ren ta. P. ), Thomas piensa que
el proteccionismo Inglés fue una bacalfa que ganaron los fa bricantes ln_gleses
de tejidos de lana y seda contra la naclenre industria Inglesa del algodon.27

Schumpeter28 ar estudiar la l/tcrawra económica de los siglo~ XVI, XVII y

xvm, no la engloba desde un principio bajo el rót~lo de mcrcantlllsta. Dedica
el capírulo II a Jas doctrinas escolásticas y a los filosofos de la Ley Natural, El
capírufo malos paníletlstas y administradores públicos, de los que afirma que
no constituían un grupo homogéneo y que su única caract.crístlca común es
que discutían problemas Inmediatos de polílica económica de sus respectivos
países. el capíwlo V al tratamiento de los cernas de pobfacJ6n, rendimientos,
salarios y empleo. El capítulo VI al valor y al dinero, y no es hasta el capítulo
VII, el último de la segunda par1.e, cuando aborda la literatura mercantílísta,
de la qm: trata tres temas -el monopolio de exportación, el control de cambios
y la balanza de pagos- para analizar las contribuciones que aportan cada uno
de ellos a la economía analítica. Schumpcter considera el conjunto de la líte-
ratura mercantilista como esencialmcnre prcanallsca. El ún ico mérito de los
mercantilistas, para Schumper.er, fue el de intentar raciona liza r la práctica de
la política económica de su tiempo. Para Schumpcter es más Importan re afir-
mar que la lircrarura mercantilista era precien tífica que declara rse contrario a
la doctrina mercantilista por la carga nacionalista que con lleva. Explica que la
mejor manera de comprobar lo aclentíílco del pensamiento mercantilista es
comprobar cómo manejaban el único instrumento ana lílfco que poseían: el
concepto de balanza comercial. La críllca de Schumpewr radica en que los
mercannllstas no supieron concccar los resultados de la balan za comercial con
ninguna otra variable económica, y la balanza comercial, como Instrumento de
análisis económico general, no dice nada en sí misma. Sólo en conexión con
otros daws adquiere slgniflcado.
En sus razonamientos, los mercantilistas cometieron tres errores según

~:~~~e!:
.
Sch~mper.er Pensaban que: ti superávit o el déílcít de la balanza comercial
i~e~ta'.a O ~<:sventaja_ que una nación podía obLCnc·1 o padecer del
. ternaclomil. Pcn1,aban que: las venta¡as o desventajas del comercio
internacional consistían en el superávit o el di:fícit de la balan za cornercíal
P~nsaban_ qu~ el su~eráv!t o el dél1clt de la !}alanza comercial es la única fuen
Le de ganancias o pc:rdidas de una nación.
E;rone SchumpcU:r que ti progrr:so analítico a lo largo dr:I siglo XVIII fue
muy em.o. No hubo ningún sallo csp1;uacuJar entre: el aná!i~is (;c;o nórnico de
 GEfk .. l\t í'E l.JZT...RIZ tó/0-17.3::!

_ de ,.s seten, 3 \\'illiJn R..-\llen. de·de las páginas de la His-

3 3
En_l3 d_ . ~ "'" , .., l.inzabJ un dur 3¡3que ntra aq uellos e onornis-
.--.-r¡ • 'A' m.·"· E« •• r Jd nder 3 1,s au10res merca nrili tas como técni-
13
tJs que re 3 ' int·~:\~n·nticJ de .-\Uen ,·a dirigida prin ipalmence contra
e s Je 13 e·,,n,_m~:-·,nt ntJn justifi•a· la re ría mercanri li ra basándose en el
aquelk. JU!< re. }da ·ridJaJes. ~\arshall y Lerner e·rabl ecie r n que la condi-
1
3Q;uruenr~~~ ~-
1
el. men:ic, ext<ri ,r de un paí· ,·enía determinada por la
: 'n -~e e la sum 3 e la el:is1icidad de_ la demanda n~ci nal d~ impor-
: ~~,c1 _~ ela:tnd de la demanda exten r de exp rrac1one nac1on~les ,
3
} :i_ n • • r ue 13 anidad. El amcul de Alfen fue_ ~1 uy prO\'OCador ): Cntico
h::: ~;;~cS
3
~srudi • m, ern ,. -~bre el merc:innhsmo. Le conc~s:o A. , .
_ JLl :si ud,lf Blirz"- mrenta usntkar el rechazo de lo mercannhsras del
me·:i~i:m aur.re_;:ulad r Je la balanza de p~.,,? , en base a que, en su cál-
. l.., amt-as demandas er:in altJmente inel~ uc~s. Y: po r lo tanto, su suma
mfen,r 3 la uni ad. LJ ,ira rítica de Alle_n_ iba dmg1da comra _aquellos que
nceman ju:uricar d n::imienr mercannhsrn en base ~ las c1rcun t~ncias
e _u uem PJra .-\llen r ,s mercantilista contmuaban 1end? unos simples
h 'm re: n - nre. pnm ri,•0s, que n analizaron nada, y re rmma pregumán-
,.- ,r cue algun • mrenran .eguir ju tifkando u análisi s .

GI.IIÓNIMO llfi U7.TÁIUZ ( 1670· 1732)
·101>
Leyendo ,, los cscrl iores y pan íletlstas bri tánicos de la segunda mitad del
siglo XVIII , Impresiona cómo quieren Influir en la política del Parlamento y de
la·corona defendiendo ln1ereses muy particu lares.
No parece que n,,dle quiera lla mar a esos escritores mercantil is tas. Es ta-
b,in for/a ndo la mentalidad económica de un nuevo Imperio; pero nuestro
Gerónlrno d,• uzi.irlz, cuyos enfoques y políticas recomendaron estos escrito-
n•s ,•uropcos de mediados del siglo XVI II , sí es un merca ntilis ta, según los
an teriores enfoques
Al ílnal de la década de los sesenta Gordon Tullock desa rrolló un nuevo
concepio que aplicó en sus eswdlos sobre la acti vidad económica de los
gobiernos uullzando como nuevo Instrumento la elección publica, que es como
se ha wnido a 1raduclr public choice, es decir, el estudio de la dema nda y Ja
oferta de bienes públicos. Es1c nuevo concepto fue ba uti zado por Ann Krueger
<'n 1974 y Je puso por nombre "la búsqueda de rentas".3 5
Durante la década de los sesenta, economistas como Jonhson y Bagwaw
estudiaron, desde nuevos enfoques, los Instru mentos de la política mercanti-
/1s1a, como los aranceles y los monopollos y de mos traron cuá les era n sus cos-
ies para el bienestar de la sociedad
A lo largo de los siglos XIX y XX se desarrollaron nuevos modelos
mawmáiicos y analíticos que los escritores económicos de los siglos XVI, XVII
y XVIII no podían ni haber imaginado y, precisamente, pa ra demostrar los efec-
to· nocivos de las llamadas políticas neomerca ntilis cas.
Tullock cree que los gobiernos no Introducen aranceles a no ser que exis-
1an grupos de in1erés que ulilicen sus influencias pa ra que se apruebe ese ins-
1rumcnro prowccionista ,
Ekclund y Hcrben 36 introducen en su análisis del mercantilísmo como
pro~eso t·co~ó'.nlco, e! enfoqu e de una sociedad buscadora de rentas . La regu-
laclon econom,ca sena un proceso competitivo en el que los diferentes intere-
st•s económicos de un país Invertirían recursos para busca r la pro tección del
Es1ad~ comra la compe1encla . Estos autores analizan la regulación en el mer-
can1,hsmo inglés,}' exponen que la caída del mercan tilismo se produjo por los
ca'.nb,os 1nstliucionalcs que hicieron que la búsqueda de rentas fuese cada vez
mas cosiosa en un s1s1erna parlarnemario, este hecho y no los errores teóricos
d_e los rncrcanrilis1as fue, srgún es1os autores, lo que de 1crm inó la desaparl-
~ion dc_l mercan 11 Jismo. 01ros au1ores más escépticos piensan que, además de
tstos a¡us1es lns1hucionalc-s, fue la emergencia de intereses contrarios lo que
produjo la desaparición de cienas pro1ccciones arancela rias,
A~fons~ Carbajo cscnb1a en 1980:37 ,il'odos los argume ntos 1radlcional-
: J~,~~:~7i:'.; :i:
te ni los uc
~~ fa:•~r del <:s1Jblcclmic1110 de aranceles se ha demostrado
sdt ti ano 1965 · 1 el ariumcnto de la indu stria nacien-
, q invocan unpc, lcrc1onl's rn los mercados de prod uctos o de fac
EL MERCANTILISMQ De G
ERóNIAlollE U:trÁlltt
ro res de un país constlt~yen Just1ficac1ones le . 407
sentido que la protecclon sea una POiítica óp~:~:as del Pl'olecctonis
esas imperfecciones (... ) es que una política • TOdo lo rnás Dio enet
best en algunos caso~». cornerclat restrlct1~~nn11en
cuando ya parec1a que n~nca más se iba a In kcofld
canti lismo, y. c~ando yo tema este capítulo escr1:eresar alguien P0r el
Magnu son ed ito en 1993 Mercantilist Econ
1
°
pero no Pllblitado lller-
nes sobre el me rc~ntilismo como había h~;;sc:: una serie de contri~
nuevas interpretac1_ones y enfoques e intentando rnan en 1969, apona
polémicas de las decadas anteriores. quitar hierro a las Vlruten':
En 199 4 La rs ~ agnuson publica su magnifica obra
ping' of an econom1c ~anguage. Para Magnusson el m Merca_nttllsm. The sha-
enfoca r como_ una sene de c~xtos que aparecen en con=~ntills~o se debe de
micos dererm mados , y considera imprescindible d s Pohtlcos Yeconó-
nicíones que hasta la fecha se habían dado sobr/:~::~ la_s_dlferen1es<1en-
de Lars Magnusson , junco con el libro de Luis Perdices nubsrno. Este libro
última palabra sobre el mercantilismo. Y)ohn Reeder, son la
L_uis_Perdices y John ~ceder acaban de publicar El mercantil/ . . .
econom1ca y Estado Nacional (1998). Analizan la interpretació::Í ~li~ca
merca nt'.lismo por las _di~erentes escuelas de pensamiento económi:r:~~
dian la ht~racura eco~om1ca europea del período que va de mediados ~l siglo
XVI a mediados ~el siglo XVIII y proponen, para ello, un planteamiento meto-
dológico alcernativo. Trazan la evolución del pensamiento económico de este
período analizando el d~sarrollo de problemas y debates específicos tal y como
los plan cea ron los propios a u cores en sus tratados. Además, por primera vez,
enco ntra mos un análisis de la obra de mercantilistas españoles, Ingleses, fran-
ceses, holandeses, suecos, alemanes e italianos.
Actualmente se aplica un nuevo enfoque al análisis de lo que fue la poli-
tica económica de los imperios y se analiza la relación entre el poder político
y la economía nacional en el caso del emergente Imperio británico a mediados
del siglo xv111,38 este enfoque no se ha aplicado al análisis de la polínca
económica del im perio español durante los siglos XVI, XVII y XVIII Los nume-
rosos gas ros de defe nsa que requería mantener las posesiones de los ~ustrias
en Europa hiciero n que la flscalidad ahogase la Industria teXtll espanola
fue incapaz de satisfacer las necesidades de consumo de las Indias La
tuvo que seguir manteniendo la administración de uno~ terrltoh
desde Tierra de Fuego hasta Alaska por la cosca del Pacifico Y
de Florid a por la costa atlántica, que se proveían de produc
princi palmente ingleses, que entraban vía Jamaica Leómo oodetmoehallll'llll
una "política merca ntilista" española en el siglo XVII
fue inca paz de mantener el monopolio comercial coll 5111
 GERÓSL\IO DE UZTÁRJZ 11670•1732)
EL MERCA-\7'T1JS.\IO DE GERÓNL\IO DE UZTÁRIZ
\\:w a intentar analizar el contenido de la ob:a de Geróni mo de_ Uztáriz a
! luz fedeanterior
a los diferentes estudios sobre el m_ercanuhsmo que he resenado en el
:~:sta
í de las polémicas que _ciertos aspectos de la doctrina mer-
y
han suscitado en los úlri'."os anos. _ _
Hed:scher estudia el mercanrrhsmo desde cmco puntos de visea_, a) como
un sistema unificador· b como un s1s~ma de poder; e) c~mo un sistema de
prorección; dl como un sistema monetano y e) como una cierta concepción de
1
ª s::~~¡ aspecws se puede decir que la obra de_Gerónimo de Uztáriz es un
exponente clarisímo del mercancílísrno. corno u~ s,sce~a de ? rocección . Es el
primer escriwr de economía políúca que_ en Es~ana explica que estruc~ura debe
rener el arancel para proteger la mdusrna naCional~Como e:pone Geronimo de
Lzcáriz. en el primer rercio del siglo XVIII, en Espana todav,a existía el mismo
tipo de arancel para las expo1:4ciones Y_P_ara las importaciones, que era apro-
ximadamente de un !5 por Ciento. Uzcanz propone un arancel de un 25 por
ciento aproximadamente para las importaciones de productos manufactura-
dos, sobre todo de tejidos de lana. y la reducción del arancel a las exportacio-
nes de productos manufacturados a un 2,5 por ciento. En cuanto al comercio
exrerior de materias primas, propone un arancel elevado para la exportación
de lanas, la prohibición de exportar seda en ra ma Y un arancel reducido -en
algunos casos del 2.5% y en otros del 5%-- a la importación de aquellas mate-
rias primas necesar"as para la industria española. Combate Uztáriz la idea de
que la final"dad de la Renta de Aduanas fuese la de recaudar la máxi ma can-
údad de á:nero para 1a Real Hacienda, que era la idea imperante en la Admi-
mstrac·ón de Felipe V. Para él la única finalidad del arancel era la de proteger
la 1!:láus:ría nacional pr,ncipalmente la fabricación de tejidos de seda y lana.
Czcáríz reprodt.ce en a lñeorica la Real Cédula del Consejo de Hacienda
por fa que se trasladaban las 1-.duanas del Reíno a los Puertos y Fronteras, la
Orden del Consejo de Hac,enda por la que se ordena que todas las Rentas de
una misma provincia se arrienden a una sola persona o compañía y el decre-
to por el que se ordena que las rentas generales se administren y no se arrien-
der..39 Su idea de un espacio aduanero común y la racionalización impositiva
son dos ideas claves en su obra
En cuanto al mercanulísmo corno s.sterna de poder. Uz•ánz no considera
e~ poder como un fin en sí mismo. En este sentido Uztánz proporcionaría el
e¡em?lo perfecto para la tesis de Viner, 40 Según Víner, para los escritores mer-
canuliscas la nqueza era 11n medio absolutamente esencial pa ra ma ntener o
conseguir poder. el poder era csenml para ,a adquis ición o retenció n de la
riqueza; ambos, poder Ynque,..a eran los fines de la política nacional y, a la rgo
EL MEJICANTiusMQ DE GERói;IMo DE Uzi-·
laZO, había una armonía entre ellos. Se hP.tz 4',:;
:ue entre poder y riq~eza establece UztáJ:ede afirmar q11e ésa
uztáriz, que considera ~I comercio útil, ~s _ t1 la reJact·
comercial como fuen~ de nqueza, afirma: dec,~ el suPtrávit d
«( ... ) que vayan siempre hermanadas esca e la bala za
mari na) que merecen igual atención, no u ~ dos imponancias
aux.ilio de la otra». 4 ~ _ P diendo prevaJeqr la(~mer~ 0 y
«( ...) no se extranara, que se proponga la fb . na sm e
comercio útil y gr~nde; siendo cierro que :u:~
buenos bajeles de guerra (...) por princi I a n~ y existencia d
!rnner _Íllndamen~m:os y
apoyo de un considerable armamenco marítimo nf:ra conseguir éste. 5 r. ~
tiempo una armada grande_( ...) sin los COncinuo~ auxn~ble conservar mu¡ho
ex.tendido; de modo q~e ~1endo inseparables escas d::s_de un comercio muv
progresos, no pu~de exisur la una sin la otra (... ),,42 importancias en su"s
Hay _q_ue precisar q_ue para Gerónimo de Uztáriz _ .
poder ~1htar y come~c10, co~o explica Grampp, tení~ m:;ina es s1nóni11JO de
un senndo mucho mas amplio que el que tiene h P_ªlos mercantilistas
cío incluía toda la actividad económica. oyen dia. la palabra comer-
En ningún lu~ar de la lñ:orica se encuencra explícitamen _.
E:
de que la ganancia ~e un pa1s ha de ser Ja pérdida de otro la afinna~on
encuentran razona?11encos en los que se indica que las a~an _cambio. s1 se
cío se deben repartir entre las naciones. g cias del comer-
«( ... ) ~unque es de la regalía de los ~oberanos vedar O franquear la entra-
da, 1~ sahda, o _el uso de las ~ercadenas o frutos, según lo dictara el b"en
comun de sus remos no se podnan practicar semejantes prohibiciones en todos
los gé neros y frutos por no singularizarse y hacerse casi intratable entre todas
las nacio nes, pretend iendo reducir todo el comercio a utilidad propia. de que
pudieran resultar algunos inconvenientes (... )•.43
Aunque, desde luego, Uztáriz piensa que entre dos países que comercian
sólo obtiene ventajas el que vende y no el que compra, a no ser que la compra
sean materias primas para las manufacturas.
Como ya he dicho en otro lugar, Uztáriz, a diferencia de los mercanuhstas
franceses e ingleses, no es belicista. Es partidario de una política de defensa
no de ataque y no considera que los países europeos sean los enemigos de la
Corona española. Sin embargo, se muestra contrario a la idea de que u so
país ejerza «domi nio universal». Por eso piensa que los países europeos be
combatir el poder de Holanda, no en Europa sino en el extremo 0nente
«( ... ) sería beneficio de Francia, Inglaterra y aún de l'lmuga e w
auxilia rla (a la compañía de Ostende) fundándolo e? 1~ mi mar
do y conservación propia, que obliga a todos los pnnc1pes Y
mínui r las fuerzas de cualquiera que entre ellos aspiraª do,min,,o univcn••· v
le ha logrado ya (.. ) Si el poder de los holandeses aunq g
 EL 11.EP-CM'llUSMc) DE (;Ellóiio.io
OE L'ZTf.RIZ ( !6~0-1732
. IIEUzr1o1qz
oro y piara par~ cubnr los déficits de SUs i,,,,~-- 4
eográficas. Eh Heckscher opinaba que ~ de 'PiOis
!isrema multilateral de pagos con lo g:a~dd ~ ~ - -
oro y la ~1ª1:': entre cualqu~ra de ¡05 paíse':' había~ 'lillia
la fin anaac1on de_J co~emo, en el J)erÍodo : : - ~ de~
de !eiras de camb10. Años más tarde J. 5 . llSideiadc, Je r ~ 91e
ctando dos períodos en los años 1600-l~ &~Cióeii1a 1101 ,.ic/~
auwres. LOS argumentos de Wilson valdrían CO!l5Íderados por
y ¡05 de Hec~cher pa:3 el segundo pe -odo. ))ara el Pñiiier Ptriodo ~
La Theonca mantiene la tesís de Wíl50n de
bilateral y de que ~s letras de camb·o no era el que d 51S1eaa de JlaDis
pensa r los pagos m~macionales. Claro que DD~ que Rr'ria par¡ tia
romo realmente funaonaban las operac· es d CXíste ~ ~
que u zr.áriz no e~cuviese al día de las Prácuca: pagos~ ,_:
tiene que era amigo de Don Juan de Goyeneche pero
españoles que giraban letras a Europa para ' uno de los P0Cos ~
1..as referencias sobre que el sistema :gar gastos de la Coalna.46
español era bilateral con ':3da país son numero::!'5 del C0aertio tatdor
'(. .. ) y parece despreciable la creencia en que hallan
por medio de !~tras de cam~io, se excusa a ~ de algllllos de qae,
rica de ellas, vi ene a s~r solo, como una prOVJdencia pr e la JIQC-
que u san algu nos paniculares, y por med·o de la cual se
del dinero en la pan.e donde se necesita, pero es preaso amx:
dientes que Jo ejecuran, se reintegren por • nmo ya sea en
dinero fresco; y como los géneros y frutos que hoy salen de E.spaia,
aaa:;:--
Cllll!p

ta
zan a la permu ra que hace con los demás países atrJnjelos, e s ~
que, por una mano o por otra se sup a de reino a oao,. cu i11111ao aeano.
o que en lo gen eral no alcanza, ni puede sa ·sfac.erse c.oa mercadmas
.. ) nos da suficiente y sobrada disposición para poder~ 1
ros más de lo que les compramos, a fin de que nos sa1isfaáe1ra as
:alor de los gé neros que les faltasen para gua1ar la perllllQ

Jacob Viner al analizar las razones por las que IOS t=scútam; mr.-ilil-
Las que rían inc rementar la cantidad de metalespm:iOIOls, 1111111.-c 11& f&
mera ra zón estri baba en que para un país' sinlllilliasdliomypi¡m.1••.--
t de la balanza comercial era el • KD mec!lio de au_.m 1u11111,_a-
 GERÓNIMO DE UZTÁRIZ ( 16 7O· I 732)
. XVIII la llegada de floras y galeones y navíos de registro
mer cuarto del s;l,ºa iodas luces insuficienrc para poder -con el oro y la plata
fue mur mcgula / uestra balanza <omercial. pagar los ga.s tos .de la Corona
que llegaban- sal :e~ una oferra monetaria adecuada en el intcnor.49
en Europa Y. mante tivos analizados por viner por los que los escritores mer-
Dc todos los mo •or cantidad de moneda de oro y piara en el país
i::dese=~~:i~e~:r;:~
can11lis'.as
e.l _mo~l\:1
la Theorica es el de que más ~l nero ~~ circula~
~iás comercio y, sobre todo, más d_inero e~ circ~ lac1on_dismi-
de
~~~í: 1~ economía iruequc que existía en Espa na y hana posible mas tran-
sacc~~n;~a~~;:tt:1:;~menro empleo, analizado por V! ner como motivo para
mantener un superávit en la balanza comercial, Uztár'.z no_habla, en concre-
to de que un superávit de la balanza comercial creana mas empleo, pero sí
afirma, que aumentaría y conservaría las manufacturas y, sobre todo, algunas
veces comenta que la razón de la destrucción de las ma~ufacturas de seda y
lana había sido el continuo déficit de la balanza com:rc1al pro;ocad~ por las
grandes importaciones de tejidos de seda y lana. Casi se podn a decir que el
argumenio de Uztáriz para man1ener un superávit de la bal~nz.a comercial, no
de
es un argumento empleo, sino un argumento de valor anad1do :
«( ) como sucede en Holanda con las lanas de España, que entran fran -
cas, según se manifiesta en sus aranceles, impresos e~ Ams Lerdam el año
1710. porque como rnn advertidos, y atentos al bien comun del Estado, tienen
muy presente. y disfru1an el convencimiento de que esca mina es de mayor
nqueza, abundancia y lucro que las de Poiosí, pues la porción de lana, que les
cuesta un doblón, la convienen en el valor y substancia de cinco doblones, con
beneficiarla y reducirla a !ejidos, aJustando la cuenca, de que una vara de paño
fino tiene regularmente la quinta parce del valor en lana, y el resto en la
maniobra. lintes r 01ros gastos: de modo, que casi las cuatro quintas partes
quedan a beneficio de los que la labran, granjeando con un millón de dinero
en material, cuairo millones de aumento; iodo lo cual manifles1a lo mucho que
conviene fomcmar las manufac1uras, a íln de ejecutar los comercios con géne-
ros propios, a lo menos, en la mayor pane (... )».SO
Viner explica que antes que Hume formulase su teoría sobre el mecanismo
autoregulador de la dis1ribución lmernacional de metales preciosos se habían
ido aceptando ya por vanos escritores Jo que serían las bases de esta teoría
Pues bien, de estas bases Uz1áriz explícítamente acepta varias. Acep ta, en pri-
mer lugar, que el resultado de la balanza comercial se debe saldar en especie.
«( ...) por haber rnmprado a los extranjeros más géneros y fru tos, que los
que .les hemos vendido, cuya diferencia importa millones de pesos al año (... )
pues aunque se extraen algunas cosas del producto de Lsparia, y del de las
nd
i ias, es de advenu que la mayor pane consiste en lanas, sedas crudas ,
EL MERCANTILISMO DE GERóNIMo DE llZT·
cochinilla, añil , sosa, barrilla, hierro y otros . hllli i¡3
valor, aun con el de_los frutos, que asirnisrnod,versos lllatertale
rnucho, pa ra la equivalente permuta, con ue se extraen, no al s (...) que su
considerable importe de la diferencia, se ;u ,;s Preciso e inev¡~za. ni ton
( )».st P extrayendole en ble, qllt et
··· «(·). Es constante, que la extracción de oro oro Y plata
pragmancas y leye~ penales, aunque algunas de Y. Plata, no se i .
la vida y de la hacienda, con cuyo rigor amena 1reino incluyan la 111?:de con
observan, ni se pueden observar en España, nt:n las prohibicion: dula de
jan ces asun~os, c~~-º lo acreditan la experiencia~ ot.ros reinos, SOb~: ~o se
cubre otra d1spos1c1on c~paz y segura, que la de ue siglo~ enteros; ni se::
otras naciones, 1~2que solo se puede conseguir, v~ndi;~~ana no sea deudora a
les compra (..._i». . oles más de lo que se
Otros testimonio~ _de que el déficit de la balanza c .
saldar con la extracc1on de oro y plata se encuentran ;merc1al se tenía que
rheorica. 53 n otros lugares de la
Ace~ta que el. volumen ~e las exportaciones y de las i .
de del nivel re ~anv~ de ~recios del interior del país y del ::;ac1ones depen.
«( ... ) en _
la mtehgenc1a de que lo excesivo de los derechos ;r, .
por los fabnca n~es y vendedores, como en las aduanas, para\\se paga~, as,
lo que hace su_b1r tanto el precio de nuestros tejidos; a que se si :traccion.' es
do por esto mas caros que los de otros países, hallan poco ning _e. que sien-
dentro y fuera de España (...)».54 O
gun despacho
No se :ncuentra, sin emba.rgo en la Theorica ninguna alusión a que la can-
tidad de dmero sea el determmante del nivel general de precios. Pero Uztánz
explica la necesidad imperiosa que había de moneda dentro del país. para ue
no todo fuese "trueque" . Explica que al no poder pagarse en dinero la com~ra
de bienes y servicios no se podía exigir calidad. Las ideas de Uztáriz sobre la
relació n entre cantidad de dinero, velocidad de circulación, precios y volumen
de transaccio nes, se ajustan a las explicaciones que Mark Blaug da sobre la
interpretación de la teoría cuantitativa por los mercantilis1as.
«( ... ) porq ue habiendo, y circulando más dinero en el reino, uenen mas
estimación y consumo los frutos y los géneros: se repiten más las compras de
los unos y de los otros: se cultivan y benefician más tierras y on mayor cu
dado: se hace n los paga meneos con mayor regularidad y pronmud
En relació n con los argumentos de Keynes se podría apunta qu
no habla, en ningún lugar de la Theorica del tipo de lncerés La P
por el tipo de interés de los mercantilistas inglese no nene nmgu
literatura mercantilista española. La inducciónª lnvertl. einv;isfalbrile!iOC~IUII
les debía ser muy bilja en España. Uztáriz alaba la in c at
 410 GERÓNIMO DE UZTÁRJZ (1670-1732)
1 1 ersión en capital fijo era muy escasa a prln-
'íl!niendo en cuenta q~e-fia. nv ontinuos de la bala nza comercia l española
cc:;~i:a
cípi~s del siglo XVIII, los ci: del ahorro nacional para cubri r la dife-
refle!aban u~a msufi~1e;s1os del Estado. Uzráriz escribe sobre la pesada carga
rencia enrre ingresos) tacia aumentar el precio de los tejidos espa ñoles, que
1: :i:~::
de0 los !mpuesros._;~:n los exrranjeros. El deseo de Uzcáriz de un superávit en
:::~~:al, no se podría ver cumplido, en ranro en cua nto la estruc-
tura im ositiva del antiguo régimen no podía hacer fre nre a los gas tos co_nti-
nuos de~a Corona española. enzarzada en guerras d~fenslvas durante el siglo
X\11 para mantener los territorios europeos y poste norme~re : n 1~ ~e rra de
;ucesión ,. en las guerras de Italia para recuperar !~s rem_tonos_italianos y,
sobre rod~. con la ;arga de mantener la admin1strac1on del tmpeno.
Sí aplicamos el enfoque de la búsqueda de rentas par~ estudia r el mer-
cantilismo de Gerónimo de Uztáriz, nos enconrramos, en pn_m_er lu~ar, co~ el
hecho de que él no se dedica a los negocios ni a ninguna acnv1d ad mdustnal :
sólo trabaja como secretario del rey. _ _, ..
uzcariz propone modificar al alza los aranceles a la 1mportac1on de te¡1dos
y de otros bienes de consumo. pero he demosrrado, a lo _la_rgo de los ca pí'.ulos
de este libro. que los fabricantes españoles no estaban p1d 1endo esca_m_ed1da a
la corona. Cierro que su gran amigo era Juan de Goyeneche que habta instala-
do manufacturas de vidrio y paño en el Nuevo Baztán, pero los grandes inte-
reses de Juan de Goyeneche estaban en la banca, no en la industria.
Juan de Goyeneche sí era un buscador de renras, como lo eran como lobby
los guipuzcoanos y los navarros.
Uzrariz también pide que se eleve el arancel a la exportación de la na y con
esca petición está atacando al lobby más importante de exportación, los expor-
tadores de lana, la Mesta, los intereses de los cerracenlences. En este caso no
tenía razón Harry G. Johnson cuando afirmaba «Origlnally merca ncllis m was
a theory of how co build a powerful nation stace for che benefi t of che land ed
ariscocracy».60
Gerónimo de Uztáriz se opone a que se otorguen monopolios con América
a las compañías de comercio. Y aunque se muestra firmememe partida rio de
que las inscicuciones que gobiernan el tráfico con América resida n en Sevllla y
no en Cádiz y que flotas y galeones salgan de Sevilla y no de Cádlz, basa sus
razonamientos en consideraciones de logística de defensa y en lo Inadec uado
de la ubicación de Cádíz para evitar el fraude
En la polémica que enfrenta a Sevilla y Cádiz sobre quién se queda ría
como cabecera del tráfico con las Indias. los intereses en juego parece que son
los de los cosecheros de la zona de Sevilla, y los intereses de los co mercia nt es
fra nceses, ingleses y holandeses asentados en Cádiz, que expo rta ban a Indias
tejidos de sus países, pero nos encontramos con la paradoja de que los rcprc-
EL MERCAN-nLiSMo DE GERÓN!Mo DE UZTAtuz
sencantes de casas de comercio francesas 411
opo nen al traslado. Yflamencas de Se .
Los_ guipuzcoanos y los navarros son Villa también se
comercio con las Indias y consiguen la crea ~~s que piden un mo
cas en 1728 asenca~~o el comercio de cacaoc1on de la Real Compañ:l>Olio de
:º
ce, en 1 7 la creac1on de la Real Com añí desde Venezuela y, !>Ose de Cara.
el comercio ~e tabacos desde Cuba. E/am:a~e La H~~ana que mon:"º:en-
un paqu ~te importante de acciones, la Coroncompan1as ofrecen a la~o::
monopolio. Entre los accionistas de ese ª ~~epca y ellos consl ª
de -~erón!mo de Uztáriz pero él no apa:c~ºc:~:nias se encontraban~;~:!
pa ma Gu1pu~c~ana de Caracas y en ¡ 72 8 todavía Vi:t~~ista de la Real Con¡.
acuerdo Gero011:10 de Uztáriz con sus coterráneos ª· No debía de estar de
rna en la Theo_nca que Felipe v había concedido· cua nd o además nos lníor-
codos los espanoles para ir en navíos de registro d~;:1 ~ª.1cédula, permiso a
ca ibo a traer cacao. El comercio del cacao de d e Cadiz a Caracas y Mara-
ca ron Cura~ao estaba en manos holandesas y: 1~~~:!~~aholandeses conquis-
y galeones pagaba unos derechos excesivos d d de regreso en Ilotas
hasta qu e llegaba al consumidor final. En ~s ed~ue entraba en España
17 8
Madrid2
solicitaron al Consejo de Hacienda importardi:;;:~e~:;:~antes ~e
c~ r,6 _per_o l_os que 1? consiguieron fueron los guipuzcoanos que con c:/s:zu:
nd ad mvtmeron mas para obtener este privilegio. gu
El gr_a n monopolio del co_n~ercio con América, lo disfrutaban los Ingleses:
era el a~ tento de negro~. Uztanz no_ habla de este tráfico en todo el libro, sólo
da la cifra de la canttdad que teoricamence tenía que recibir la Hacienda
española por este asiento de la South Sea Company, 300.000 escudos de
ve llón. Durante el siglo XVII la Corona española no estuvo Implicada en el trá-
fico de esclavos, sí en cambio, la Real Hacienda que cobraba unos derechos a
los ase ntistas. En 1702, Luis XIV consiguió el asiento para Francia. Se creó la
Co mpañía Real ele Guinea a la que se otorgó el asiento por diez años. Los
acc ionistas ofrecen el 25% del capital a Luis XIV y el 25% del capital a Felipe V
que no tienen que descmbolsarlo. En 1713 cuando se flnna el tratado de
Utrec ht el asiento pasa a lnglacerra por un período de 30 años. Felipe v sigue
te niendo el 25 % del capital de la Souch Sea Company. 63
No había poslbilldad para los buscadon's de 1mm españoles de entrar en
es te negocio. Inglaterra había invertido mucho en la. guerra de u e 1 n
es paño la para dejárselo arrebatar. La verdad es que a Luis. ·1v le co t . arí 1
mo coloca r a un nieto en el trono ele Es¡iaña. Y, por otra parte, Felipe Vmt ne
ma nejar las rentas del comercio espa,tiol c~n las 1nd i~ Je::ª :P ~m u :e
mane ncla en el crono de Espana. a pesar de haber id ~ v In qu
so r po r Carlos 11. Y así, cuando empezaron las_neg:~~~I~~; ;/Je Be
0 1
lo s up ieran los ministros franceses •• le emlb!r:;e~ a lo In I la
su pa rla mentario, y le comunico l!Ut pciJia 01
 -ERL' 'I \h., PE uzr:\RJZ 167('·113:!)
la rincipal atcncion de la filosotio. E ·paña
3
--
"•I nemp..' : lk,:1t>~- ~ ~;• ~: Jmina :u. principios. analiza_sus bras,
¡;
3
J e sus m:is e Jet,~, e:,nlc , nacion empieza 3 tener ec no1111 ·tas<:··>•· As1
s:
abl , se disputa, ,e e. nt-e • d· Llzt:iriz como pre urs r de los econo-
s e mo ¡.:-, llan,s n s situJ la_-,tira e ar. de la parcialidad de anális is que
mi·ras liberales de finaJe· ~el ~f d~ ::;tbro. En su obra Plan pam I~ ~·duca-
rec_-:~':ª e} e;:'.~aih's
l~ arribu_, ,
d
:,_ ,·s,..ui ,li;s. a con eja que «la· lecc'.on: s de
crs1 d,· kI n, bit . .. 1 d ... •·
• me ¡_, se;rn fa. de -,:,~dil1ac 1;;•l~:;i~•, ,ant imporra rodo a los propios 1111e-
~!loa ...)•.
re.e., se cinsulraran 1~: b:a:1 lui.J dis ~pa de Uztá riz en su trata mie nto
Sempe~ en su Hi. ·-:~J, e!;Uramente redactó la pragmática sobre tra-
s..:>bre el.,.!1~ Lztan.ªí\} el u;o d; traje con bordados de oro y plata porque
es de I, :"'· que pr hl:~ Es aña. empere considera ba el lujo necesa rio para
ese, , enian Je fue: um -~ el empleo Pero, sin emba rgo, en sus Considéra-
;~::~:e,:~ª·\~! _;: ._. ;.:ind.-ur
!a ,·r d,· la décadcncc d: la Mona~ie espa!f-
n • ;I hablar de la ép,; a de Felipe \' afirma «( ... ) e1 a ce ere me~1e époque
lJna~z c mpo ait SJ Th,,7ne cr prorique du commerce ~r de ta_manne, ouvra-
ge, sinnn cC1mparable 3 ceux de Smir~, say er_a_urres econom1sces modern es,
du moins rres supérieur a ceux des s1ecles anceneurs (.._. ). , .
Así es como lieron los economistas españoles del siglo XVIII a Ge roni~o
de Lztaríz. Para todos ellos, excepto para Larruga, qu e consulc~ _muchos ma_s
papeles salidos de las manos del funcionario Gerónimo de Uzcanz, la Theon -
ca es lo único que legó Uztáriz.
Si en Jugar de los rextos de nuescros economistas de la segu nda mitad del
XVIII, se consultan los papeles de los ministros y secrecanos de desp~cho,
también de esa segunda mitad del siglo XVJII -personajes qu e la mayon a de
!as veces coinciden, pues nuescros primeros economistas trabajaron para la
Corona, Jo que no sucedió en nuescros países vecinos- las referencias a Uzrá-
nz cambién son frecuences. Su memoria perduraba en la Adm inistración. Es
más, gran parre de las medidas que aconseja Uzcáríz fueron llevadas a la prác-
cica por ministros de Femando \ 'I y Carlos 111. Fue sobre LOdo Muzquiz, el
encargado de firmar muchas de escas órdenes. A título de eje mplo, en el Archi-
vo Histórico acional, SL-Cc1ón Escado leg. 3229 que co nc lene varias consu lcas
de la Juma General de Comercio y Moneda remicídas al consejo por Don Mig uel
de Muzquiz, se encuemra la siguiente referencia «( .. ) y para confirmar la ve r-
dad que mani/lesca ' la consulta de la sociedad económica) excusan los ílsca -
les detener al Consejo, porque ya lo han demostrado las Co rtes Generales y
ot ros doccísimos y celosos ministros de la Nación entre quienes tiene un luga r
distinguido Don Gerónimo de Uzcáriz, agregándose Don rem ando de Ulloa,
Don Ventura Argumosa y otros que han especulado los princi pios de hacer ílo-
recer entre nosocros los comercios y las ancs ( .)».
En el último tercio del siglo XVIII es cuando se empieza a lli:var a la prác-
EL MERC.',NTJLISMo OE CERóN1•10 OE U7:rMl?
tlca la policlca económica que aconsejaba
ai'ios, ya en el mundo soplaban vi Uztáriz cuando
423
ec nómica. entos de libertad, al m~nPasados cincuenta
olmeiro, en su Bibllott•ca ele los ccono os en la literatura
x1111 ¡, A' Vf;I dice de la obra de Uztárlz •l:.x:[stas csPariolcs de los si los ,
nomfa pohcica de España en los tiempos de ;e~:etratado para conoc~r la:;:
tri nas de Colben y se propone introducirlas en pe V. El autor profe a las doc.
sejos co n el ejemplo de Francia, Holanda e In :~ pacrta, íoniflcando sus con .
1
en u propósi'.o de restaurar la grandeza de 1:.! a~rra. ~unque yerra a menudo
vicios del gobierno como causas poderosas de ~ue:t:nala con acierto muchos
co mercio y navegación . Obtuvo esta obra los h decadencia en las artes,
francés por Forbonnais en t 753, y tal vez se debe ~~ores_de la traducción al
fa ! a idea . ~e Mr. Alban de Vllleneuve, al calificarlae;e1ante circunstancia la
nomfa polmca que se ha escrito entre nosotros». el primer libro de eco-
A pa rc ir del siglo XIX Uztáriz pasa a ser . d
de
económ ica _española . Los historiadores Utilizac~c:uº ;: l~s libros historia
da tos eco nomlcos. También es citado en los libros d h" ca como fuente de
económicas. e ISlorta de las doctrinas
Si el ~1ercantilismo español en general, y Gerónlmo de Uztáriz en particu.
la ~, han sido _can ignorados en manuales de historia del pensamiento econó-
mico y en la hteratur~ sobre el mercantilismo, Gerónlmo de Uzráriz sí ha teni-
do auto res que espec1ficamence lo estudiasen.
And ré Mounler publicó en Burdeos en 1919 les fairs ,•t la <i<Xtrine erono-
mique en Espagne sous Philippe l'. Gt•ro11i1110 de Uzráriz (1670-!7J2J.
Moun le r anali za en la primera parce de su obra la situación económica de
España a la llegada del primer Barbón y en la segunda parte, la vida y la obra
de Gerónlmo de Uztári z. Mounler, para escribir su obra se craslado a España y
consultó fo ndos de numerosos archivos y blbllocecas. Fue el primer autor que
sacó a la lu z mucho datos y noticias biográficas de Gerónimo de Uztáriz, que
después han sido utilizadas por otros allCores. La obra de Mounier es una
fuente básica si se quiere estudiar la obra de Uzcárlz. No ha sido c1aducida al
castell ano, pero un ejemplar se encuentra en la Biblioteca Nacional de Madrid
bajo la signa cura 2/75415 .
En 1930, Andrés Villcgas Castillo, publicaba en Nueva \ork (,o ceánd
1.1 cd1c1on de su propio bolsillo) , Sp,mi ·h Mem.mri/1s111 Ge~ ntm d U 1
fr-orwmisr En 1980 el libro fue rccdit,ulo por 11rcupint• Pre de Filadelfl n
el prefacio a la edición de 1930, Castillo explica que comen o e t cudl
s iguie ndo los con ejos del profesor Edwin R. A. Sellgman, y qu u pr t
era atra er la atención sobre la existencia d los scrltore e on mi p
les que apl icaron las doctrinas mcrcantllis'.a . mer anclh m t ni
Fn 19'1 5 t:arl j. llami11011, publicaba 1:h l t n1
Uzt,tr iz: a Rec:,1minatil1n" en f,1.,,wmlc '· :, !;'Y
 Reyes Fernández Durán

GERÓ IMO DE ÜZTÁRIZ (1670-1732)

U A POLÍTIC ECO ÓMICA
PAR FELIPE V

Ml ERV EDICIO E
11111111l1111\,11
1,
1 \'I l,1 ~ 1111,n 1\1111w\11h',1
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111,:H\11 11, llr 11 1,111· r11 \,1\111111111\11,1\1111 \'1•1111111
H 1l,11\llll't,1\111 h1:,f1lll1'1l1,1h 1 \11111•1
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1,111111 ,,11,11 '~•' 111\lh,ll 111 1
111\,111111"• 11,• 1h• ,\11\l,1 1111
111\111111. '•I 1111• 1•1 \1111,h 1 11 d1• \,",\11.11 i.1-. 11,11 1 'l 1•1 "1111
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1'111i1h,1 111 h1•,111.1I \ 11111\111,, ,11;1111 ,1,111,, 1' 1
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248
249
25
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256
256
266
272
279
2 3
 TI-IEORIC A, Y PRA CT IC A
DE
C OM E R C IO,
Y DE
MARI N A,
EN DIFERENTES DISCURSOS,
Y CALIFICADOS EXEMPLARES,
Q_U E, eo N Es p E e I F I e As p Ro VID EN e I A s..
SE PROCURAN ADAPTAR
.¿,,

A Ll~ ~10NARCHIA ESP ANOLA:-

PAR A S U PRO M P TA R E S T A U R A C I O N,
beneficio univerfal, y mayor fortaleza contra los emulos
de la Real Corona,
~~­
MEDIANTE LA SOBERANA PROTECCION
'°"~ .,.,_j¡~¡:;:·
., :"-t,·•.· .:~~-.:...
'e ~

DEL REY NUESTRO SENOR I;: rr~i5:¡ )ii

DON PHELIPE V. ~lmf

POR
1) O :A(_ (j E:R.._O:J("Y MO V E U Z (r 117{__1 Z
Ct1Jal/cro del Orden de Santiago, del Confe.fo de fu Magejl11d., y de
la Real Junta de Comercio , y de M oneda , y Secretario de f u
M.1gcjiad en el Confejo, y Camara d, Indias. ·
SEGUNDA IMPRESSION.•
COR REGI DA , Y ENMENDADA POR EL AUTOR.
C O N P R i Y XL E G l O.

En MADRID: En la Imprenta de ANTONIO S.11.Nz, Imprcffor del Rey

N. Señor, y de· Cu Real Confejo. Aúo de 174 2.
... ;)l) ~

A LA ·
CATHOLICA MAGEST A D
<QI
DEL REY NUESTRO SENOR
DON PHELIPE V/~:· ,~-~:
fL:n
SE N O R.
RANDE , y comun es en todos la oblt-
gacion de atender al Bien publico : pa-
ra eíl:ablecerle , y confervarle, fe i níl:i-
tuyeron la Tyara, las Coronas, las Mi-
tras, los Tribunales, las Univeríidades.,
~os Ayuntamientos , y todas las demas
Dignidades , Magiíl:rados , y Oficios
gtandes , y pequeños del Govierno Monatchico , Arif..
tocratico , y Democratic6. Carga pr ecifa es el afán , pe-
na h eredada de nueíl:ro primer Padre , y que , corno
a
impueíl:a por la Divina Juil:icia la vida humana, com-
pr.ehende ·cambien a codos los individuos de el Eftado.,
aunque no exerz:m Miniíl:erio· publico, obligando a ca-
da u no , fegun· el talento, y aptitud , 9.ue la Naturale-
za , y la fuerte le hu vieren repartido , mejorada fü fa-
c~ltad nativa con el auxilio de las Ciencias ., y de las
u
Arres., de fu propria induíl:ria. · ···
'"~
La noble Ley del agradecimiento nos preftribe tam- .
bien la .afsiHe1~cia reciproca, trabajando los ~mos para·
l~~ otro~ Co.n .la refpeéí:iva tarea de cada uno fe ha: de
labrar la proporcionada. conveniencia. de todo:s ~ iniqui-
dad Ceda, que·fr: fuíknraífen ociofos -los unos·~ufú:rpan-
do, a.-los otros el fruto de fus fatigas. .
Tres fon los11imlos, que principalmente me confti-
1 .f,•..-J(.
.:. i,-'¾'
,/,
tuyen en la obligacion de aplicar mis defvefos al Bien
publico , infeparable úempre de el _mayor fervicio de
).
V. Mag. como Cabeza, y Alma de 1a Monarchh: el pri-
mero, como agradecido a los grandes beneficios , que
la bénignidad de V. Mag. me ha difpenfado, permitien-
a
do , que mis buenos defeos fuplieífen la cortedad de
. ,-
mis mericos : el re·g undo , por el ser que; reconozco a
<::1'J'f}."-·
/4_..;,.:·,,.,,:'<~
Efpaña , Patria ·can benigna, Madre tan pi·adofa , que in-
funde en fus Hijos las dos mayores felicidades, pues nos
rt;;\1~
't. .\ '(-~ ;·:;"
it~:~-·
' ··-i .j
coníl:icuye , y conferva en la verdadera R.eligion, y en
el amable Dominio de V. Mag. Y el tercero, por lsis Mi-
niíl:erios _, que , medi:mte fu Real dignacion , exerzo en
'\~ dependienciás de Guerra, y de Hacienda., cuya praéti'..:'
e.a,, y alguna que tuve en las de Marina , me ha dado
n:1otivo para fügcrir coníiderables aumentos al Erario,
a
aliviando· los Pueblos, y prudentes proporciones en la
Milicia , fortaleciendo las Armas , a· fin que fe pueda
a
a:éender mejor codas las obligaciones de la Monarchla,
y- vivificar la aptitud de ella , para la. defenfa , y para
los def.agravios. ·
Eftas fon las razones de m.i empeño azia el mayot
f.ervicio de V. Mag. y de la Caufa publica.: para afianzar:
fu logro , no difcurro medio mas eficaz _, que el de diri-
a
gir mis esfuerzos que eíl:e dilatado , y noble Imperio
facuda el letargo, que inhabilha fus fuerzas namrales,
y desfrute la fubíl:ancia, y robuftez, q ue por fu fa1ca de
Comercio, y Marina , Je ufurpan laíl:imofamente otras
Naciones. ·Eftas dos providencias, infeparables entre s1.,
a
fe prnpónen oy por mi refpecofo zelo la gr-an . com-
pre-
La.
prebenfion _de V. M3:g; No .. puedo ignotat., que fiemptc
las tiene V. Mag. muy prefentes , porque ha muchos
años, qu.e foy ce:íl:igo de la cfpecial atencion que deben
a V. Mag. y diverfas veces he tenido la honra de fer in[-
a
crumenco la formalidad de las ordenes para la planti-
ficacion., y permanencia de fus Reales determinaciones,
y providencias : de ellas he referido algunas , llenando
dignamente veinte y un Capítulos : breve indice dé lo
mucho que V. Mag. ha emprehendido , y logrado en .ef.
ros, y otr9s a(fomptos , conducentes al Bien univerfal
a
de fos Vaífal~os , y la gloria de la Monarchla , en que
el Supremo Oficio de Rey compite con el piadofo genio
de V.Mag. Pero afsi como conozco ., que V. Mag. nun-
ca pierde de vifta efias graves importancias , y que an-
ees bien ocupan utilmente Cus principales tareas , com-
p;·ehendo cambien , que fiendo Cus Regias atenciones fe- ·
a
mejantes los maravillofos influx.os del Sol, nece[sitan
aquellas , a[si como eftos, del trabajo material de mu-
chas manos en preparar la tierra, y otras diligencias pre-
cifas, con que nudha fatiga, y fudor deben contribuir
cambien , para que fe pueda fazonar , y coger el defea~
a
do fruto. En eíle fentido , pues ., pre[enco los pies de
V. Mag. eíl:os Di[curfos, y Reflexiones fobre Comercios,
y Marina., acompañados de noticias feguras de las reglas
con que otros Rcynos , y Republicas. profperan en uno.,
y otro aífumpto ,.y que he obfervado , a[si en fus libros,
y papeles manucfcritos , como en los viages, que, en el
di(curfo de veinte años, hice , con alguna aplicacion,
por la Francia ., Italia, Inglaterra., Flandes ., Holanda., y
parte _O ccidental de Alemania., y ultima.mente ert dí.ver--
fas Provincias de E[paña; reflexionando , y corrigiendo;
algunas veces , en los Puertos , y Ciudades de n1as Co-:
mercio., Manufaéturas,, y Navegacion ., lo iniperfeéto;
y dndof9 de la fola inteligencia efpeculativa : 1noti.vo,
a
que, .en, algunos puntos efü:nciales .,. me obligo valer-
me, del exam.e:n ocular , para poder infrruirme . mejor, y
pro-
proponer., con mas fegutidad, lo induftriofo., y eficaz
a
de füs difpoíic.iones , fin que de ellas fe pueda abrazar
lo util., y adaptable. Con dl:e inremo hago cambien una
fucima exprefsion de lo mucho que V. Mag~ y fus_mas.
a
afamados Predeceífores han atendido eftas· dos :max-1-
mas de E(l.ado ;_ íiendo digno de efpecial reflexion., qüe
los mayores Monarcas , que fe regiftran en fa dilatada
Serie 'de los Reyes de Efpaña, y de los-de Francia~ tlnos.,· ·
y oiCros gloriofos Progenitores de V. Mag. fon los. que
mas fe han difiinguido en auxiliar el Comercio ~ y· la
.Navegaciori; pues entre los que ciñeron dignamente -Jas
a
c;;~rq.pas de eftos Reynos , fe ofre<:en luego · nuefü---a
veneracion el Santo Rey Don Fernando ; los Catholiéos
R~yes Don Fernando., y Doña Ifabel; el Emperador Don
Carlos ~into; el Rey Don Phelipe Segundo , y otros~-
que aífegurar?n fo adelantamiento con muchas, y -e.~·-.
caces providencias , de que explico algunas en · el Cap:i:.
culo quarenta. y .tres: y comprehendo, que, íih incurrir
en la lifonja·, que ranco aborrece V. Mag. corno efcolló
de los·aciertos, podemos decir , que, figuierrdo los fe:,¡_
guros paífos de fus .Heroycos Afcendiences ., .h a fabidd
V. Mag. excederlos, para mayor beneficio de fus Vaífá.::.:
llos, de cuya verdad fon fiadores los mifmos hecMk
~oníl:a1_1ces ., y notorios.
Dignos fon cambien de perpetua memoria.los exen1-
plares, que , en efte importante dcfvelo , ofrecen fa a
imi~acior>._ los mayores Reyes de Francia : aífeg.uranos la·
Hiftoiia'lo m1.1cho que en el fobrefalieron:Carlo Magno,
Francif<;:o Primero, :Enrique ~are.o, y .el Maximo 'Luis
Decimoqµarco, esforzando lo con las difpoficiones , que
expreífo en el Capitulo veinte y íiete .; de que ·politica, ,y•
prud~nte1nente fe arguye, que no pudo , ni puede ha-.
ver Pi:indpe grande , y poderofo, fi le faltaífe d ufo de
una 1ñaxima t~n _capital del Goviern_o , como . ta de _fo_,
mentar3 y"protcgcr la Navegacion, y fos Comercios: fun-
damento príncipal de las fuerza$ de los Soberanos~ y del
-~- . ~~
ali vio , y ·opulencia de los Subditos : verificanc:Íofc , que
eíb. qualidad no es agena de los grandes Conquiíl:ado-
res, y que antes b ien parece infeparable de los Heroes,
que mas celebra el Mundo; como fe reconoce en eftos,
y otros exemplos , autorizados defde el. Siglo de Salo-
man, que, con fus Flotas, y Negociaciones, dexo la a diftanccs , y caíi .defguarnecidas , era Dueño abfoluro
imitacion Regios , y poderofos eíl:ímulos.
El piadofo, y grande animo de V. Mag. no fatisfe-
cho todavia con los beneficios diíl:ribuldos en fus Vaífa-
lios , por medio de fus acertadas difpoíiciones , para el
adelantamiento de los Comercios , y mejor regimen de
las contribuciones , obviando defperdicios , y molefrias,
ha querido dilatar, y defahogar mas fu generofo cora-
zon , con difpenfarles otros diver[Qs alivios , minorando
algunos tributos, extinguiendo otros,y perdonando cre-
cidas cantidades de atraífados, en la forma que lo explica
el Capitulo diez y nueve: defvelo verdaderamente digno
a
<le un Padre, aten ro íiempre la confervacion , prof-;y
a
peridad de los Pueblos; que, <lemas de la prndente ma-
xima, que lo aconú:ja para con todos , c0ncurre la ef-
pecialidad con que lo merecen los de la Corona de Caf:
cilla, que en eftas dilatadas , y fangrientas Guerras , y '
calamitofas tribulaciones facrificaron fos haciendas ., y
ml;}chos fus vidas , exponiendolas por la jufta caufa de
V. Mag. con el amor, y ternura, de que V. Mag. mifmo
fue reíl:ig<? en muchas partes., y lo acreditaron en todas,
con los promptos , y grandes focorros extraordinarios.,
que tributaban voluntarios, y guftofos, afsi en dinero, y
viveres, como en Reclutas., y Levas de Regimientos ar-
m ados, vellidos., y montados , que bufcaban a V. M.ág~
hafra .de· los parages ~1as diftances , particularmente en
las peligrofas ocafiones de hallarfe cftas Provincias , in-
cluía fu Real Corte., invadidas de los Enemigos, quie-
nes, aun antes de fer vencidos en Brihuega , y Villavi-
ciofa, por los heroycos esfuerzos de V. Mag. acompaña-
do de la lealtad conftantc de fus valerofos Vaífallos , fe
-- -- · · iban
iban r'etitando, defengaíiados , y 'efcátmentados de· qtié
fe les refüHan h::üh las precifas noticias, y que no po-
dlan dominar.mas., que la cierra, que pifaban; al mifo10
tiempo que V. Mag. aun defviado del ccmro de fus Rey-
n os, co n numero corto de Tropas, y con pocas Pbzas,.
de los corazones Efpañoles; verifica.ndofe tambien en el
gloriófo Reynado de V. Mag. los repetidos cxernplos, y
la doétrina fierripre fegma , de que en el amor , y conf:.
tanc ia de · los Vaífallos confifte el mayor apoyo de los
Reyes, y de los Imperios. .
a
Mi obligacion V. Mag. ya la.Patria, me pufo la plu-
a
ma en la mano: mi zelo h corr.i.o dilatados difcur(os, y
propoficiones , que fin duda pareceran amontonados, mas
que diílribuidos; pues aunque "los ha diétado el mas in~
genuo., y fervorofo defeo del acieuo., no he podido expli-
carlos, y colocarlos con la cohordinacion med10dica, que
negocios tan graves, y de tanta diveríidad en fus funda-
mentos, requedan para fu mas cbra , y facil inteligen-
cia; porque faltandome aqucila quietud concinu~da, que
a
Cuele influir la mas fucinta ., y menos confofa locu-
cion , me ha fido precifo eftenderlos, fegun me han ido
ocurriendo ., en los interpolados breves ratos , que 1ne
e
ha permicido la afsiíl:encia diaria, indifpenfable de mis
Empleos.
a
Llame dibtados eflos difcurfos, porque lo parece-
a
ra.n, íiempre que fe miren la efcafa luz de mi talento;
pero fe cíl:imaran ceñid9s ., tollas las veces que fe coníi-
deren careados con los graves aífumpcos en que "re em-
a
plean: pe.rfuadiendome que eúrre · codas las importan-
cias, y maximas-del Govierno de la M01Jarchia, ninguno
pued~ ofrecerfe de m~yor entidad, que eílos, ni que in-
terdk tanto al beneficio univerfal de ella, y al fervicio,
y .gloria de V. Mag. no folo por lo que efl:a fe a umentara
-defdé luego c~n la bien concertada plancificacion de los
Cpinercios, y de la Marina; sl ümbien por lo "qne fos
1m-
 i.mportantes ptogreífos podran vin.c ular tu pei·manencia; vieífen ap1icado ; peto ., afsi el amot p:1terna1 con que
pues produciendo eíl:as providencias copiofos frutos dén- V. Mag. atiende a los alivios, y proíperidac,l de frís Vaf-
tro de breve tiempo., fe aífegurara V. Magefiad del Do- . fallos , ha_íl:a ha.ver expudto muchas ve(es fu_ Real Pcr-
minio de la Mar, y lograra el fiempre defeado confuelo fona parn defendernos , corno los generofos defv1.:.ios
de repetir los alivios a fus Vaífallos, y de ver defempe- de V. Mag. y fu natmal inclin::icion ·J. lo mas juíl:o, y glo-
ñ ado fu Erario; reftablccida la antig ua poblacion., y opu- y a
riofo , prometen , afianzan eíl:a Monarchla las mayo-
lencia de fus Reynos ; fus Armamentos Terreíl:res, y Na- res feli cidades, con la tranquilidad , y abundancia de una
vales , afsiíl:idos de todo lo n eceífa.Tio; fos Fronteras, y Paz :firme ., y refpecada , y con los fecundos frutos dd
Coftas bien refguardadas ; la conftitucion Ínterior de la Comercio, y de la Navegacion; y fobrc todo , nos aífe-
Monarchh, en aptitud de aumentar unas , y otras fuer- guran la permanencia del foave ., y triu nfante Imperio
zas , y mantenerlas muchos años, fiempre que conven- de V. Mag. acompañado de la mas prudente adminrC-
ga ; los Sagrados Altares defendidos contra las invafio- tracion de la juíl:icia ; pues fabe V. Mag. conciliar los fe-
nes de los Infieles., y de los Seétarios , por la fervorofa, veros preceptos de la rígida Ley, con los benignos influ~
y coníl:ance proteccion que la Igldia tiene ., afsi en el pia- xos de fu gran piedad.
dofo, y heroyco animo de V. Mag. como en fu brazo D ios guarde, y profpere L. C. R.P. de V. Mag. como
fue:i;te , tanto mas poderofo , quanto con los auxilios la Chriftiandad ha meneíl:er. Madrid 20. de Diciembre
del Comercio eíl:uviere mas proporcionadamente arma- de I 7_?·:f:•.
do por Mar ., y por Tierra ; el auguíl:o Nombre de D. Geronymo d, Uztarizº
V. Mag. y fus Reales Eíl:andartes., refpetados , y temidos
en las quacro partes del Mundo ; las confederaciones
con V. Mag. muy folicitadas, y mejor obfcrvadas por
los Príncipes mas poderofos; y la proteccion de V. Mag.
implorada de otros , contra los infoltos de la violencia,
y d e la oprefsion.
Eíl:os, y otros grandes b eneficios poclran labtarfe , y
permanecer ., fiempre que con el debido zelo , y aétivi~
dad fe trabaje fobre los solidos _cimientos de una pro-
porcionada Armada ., y de un Comercio bien r eglado ., y
m ejor procexido; pero íi faltaífe efia bafa fund amental,
a
los coníidero impraéticables, lo m enos en la m ayor par-
te , y que feria culpable confianza efperarlos., no interpo-
niendofe de nudha parte los m edios regulares de las cau-
fas fegundas, para cultivarlos, y fazonarlos ; y que todo
lo que fe trabajaífe fin efte firn.1.e ) y feguro principio, fe-
rla fabricar' en el ayre., o dibujar en la arena ., malogran-
dofe el tiempo , el dinero, y 1os esfuerzos, que fe hu..
-· ~~ vieí~ C:EN..;_
..

·THEORICA, Y PRACTICA
DE . COMERCIO,
Y ·DE MARINA ..
CAP IT ULO PRIMERO.
D/S CURSO GENERAL SOBRE LAS CAUSAS.
del atrajfo del Comercio util en E[pana, y los medios fim-
damentales para rejlablecerle, adelantarle.
y confervarlc.
OMP !U!HEND IENDO
todo Hombre racional la
importancia del Com,r-
cio , ferla ociofo dilatar
• obviar los inconvenientes , que nos
el Difcurío en ponderar-
la, o e xplicarla, mayormente havien~
dolo cxecutado muchos Authores , y
grandes Politicos , afsi Efpañoles , co-
mo de otras Naciones ; por lo qua! me
<ietendre Colo en defcubrir, y cxpref-
far las caufas de fu decadencia, y ani-
quilacion en ella Monarchla , y en
.proponer los medios jullos , y conve-
a
nientes , que pudieren conducir re(-
tablecede, aumentarle, Y. confervark:,
Pag.1_!
- u
defpues de referir las providencias ac::
que fe valen los Ellrangeros para ha-,:
cerle florecer en fus Eftados, y afia~.;
zar fu permanencia.
Aunque en muchas importancias
del Govierno Politico , y Económico
fue le bafrar b manife!lacion de las cau"'
fas de los daños , para que , ceífando,
o y
quitando aquellas, ce(fen, fe evi-
ten ellos, he coníiderado conveniente
alguna extenúan en reconocer, califi"'
car , y proponer los principios , y me•
dios, de que nos pudieramos valer para
afianzar los propicios fines de que ne~
<:efütamos , afsi ,on d defeo de que,.
·· · · · *. ea,
2, 'l'heorica, y Pra8ica
entre las mifmas providencias, fe ·e!i-
jan las que fueren mas adequadas, juf-
tas, y ericaces, como por 1ratar cam-
bien del tiempo , y modo de praai-
carlas , lo que a veces Cuele importar
tanto como lo fubilancial de los mif-
mos negocios.
Es evidente, que en h.s Monar.
chlas , Rcynos , y Republicas no pue-
de ha ver poblacion grande, abundan-
cia, efplendor, ni Exercitos, Arma-
das , y Fortalezas, que las rcfguarden,
y las hagan rcípetables, fin el auxilio
de un Comercio grande , y uril : No
puede ha ver Comercio grande , y util
fin la concurrencia de muchas, y bue-
nas manufall:uras, panicularmentc de .
Sedas, y Lanas; y no fe pueden ella-
blccci, y confervar muchas , y bue-
nas m:mufaél:uras fin el apoy-o de pro-
porcionadas tranquicias, y exempcio-
nes , a l o menos en algunos de los co-
me!libles , que confumen los Opera-
ríos , y en los materialc:s que emplean
en los t e'xidos, y otros compuefios, y
a
afsimifmo en la venta de ellos : todo
lo qual deben acompafiar bien regla-
nos Aranceles para los derechos de ex-
traccioa , y de entrada, íin cuyas pru-
denies d iípoliciones no pod rlan tener
el debido delpacho denrro, ni fuera
dcl Rey no , y falt.rndoles el coníumo,
feda inevitable la defiruccion de las
maniobras , como fe dexa coníiderar,
y fe experimenta en rodas partes : con
que debiendo d ifcurrir , y 6.xar el pri-
f11.er mobil de las providencias , para
afligen , y aífegurar las mencionadas
ventajas , es preciío empezar por el
examen , y efiablecimiemo de las ex-
prelladas franquicias , o proporciona-
das moderaciones , cfpecialmente en
el excefsivo , y repetido derecho de
Aka\•a las, y Ciemos , y por la mejor
r egulacion de los derechos de enrr:i-
da, y falida , y profeguir Juego con
los <lemas auxilios , y difpoíiciones,
que parecieren conveniences 21 adelan-
ramiento, perfcccion, y defpacho de
las maniobras ; no por reglas genera-
les, de que c.llan llenos los Libros de
los Elladillas , y que difcurriendo(e
con facilidad , difidlmcnte fe pueden
adaptar con fcguro acierto ; Ílno con
providencias efpecificas, en quanto al-
canzare mi cortedad , para cada uno
de los males , atendiendo a la natura-
leza , calidad , ellado , y <lemas cir-
cunllancias de elle cuerpo Polirico,
que adolece ; pues lo dcm:is feria dcf-
cubrir las enfermedades, Íln proponer
los medios oportunos , y praél:icables
para curarlas ; en la intclige ncia , de
que lo exccfsivo de los derechos, que
fe pagan , aísi por los F.ibricanrcs, y
Vendedores , como en las Aduanas,
para la cxtraccion , es lo que hace fu -
bir ta nto el precio de nueíl:ros tcxi-
dos ; a que fe íiguc, que úendo por
eílo mas caros , que los de 01ros Pa'i-
fes, h allan poco, o ningun defpacho
dentro, y fuera de Efpañ:i ; porque es
natural , que inducidos de la urilidad,
u del ah.orco, fe inclinen a los de otras
Naciones , a que es confequente la
ruina de las maniobras proprias , y el
adelantamienro de las efirangeras, lo
que procede , u de nucfiro defcuido,
u de nucllra tibieza en efias imporcan-
c-ia~.
CAPITULO II.
SE DISTINGUEN EL CO.l.1ERCIO
util, )' ti Com,nio dañofa, explicando
primero ti Comercio daño/o.
a
A NTES de pa!far tratar de las
prometidas ptovidendas , y de
las razones, y exemplares en que cC.
pero fundarlas, coníidcro conveniente
explicar las dos parres , o calidades en
que fe divide, y d illinguc el Comer-
cio, porque hay Come1do ucil, y Co-
mercio dañofo.
Coníi!liendo principalmente el Ca,.
mercio en compra , venta, y permuta
de rexídos, frucos , y de otras cofas , y
fus
 - de Comercio , y de Marina.
!us ávlos por Mar; y Tierra, dentro,
y fuera de los Reynos proprios , es
evidente , que cíl:e Comercio le ha
·havido úcmprc en Efpaña, pues nun-
,:a ha falcado la venta , y compra de
[us gencros, y frutos, y la incrodu-
cion de los de fuera, afsi por mano de
los mifmos Naturales, como por la de
l os Ell:rangeros; pero en la forma~que
fe ha prall:icado , ha fido tan danofo
a la Monarchla , que la ha empobre-
cido, defpoblado, y debili rado, como
fe ve , y lo publkan las miímas Na.
dones, hafia en íus Libros , parcicu-
larmcnte en el intitulado , Comerrio de
Holanda, cuyo Aurhor no fe nombra,
y fe cree fer un Miniíl:ro de Francia de
grande inteligencia , y zelo , y que,
a
con igual amor la Patria, traduxo el
año de mil ferecientos diez y íiere Don
Francifco Xavier de Goyeoeche , Mi•
niíl:ro del Confcjo de lndias, para luz,
y beneficio publico de cfros Reynos,
en que dicen:
,, El principal Comercio de Holan•
;, da con Efpaña fe hace en Cadiz , y
,, en el Medirerr:meo , ficndo efi:e fa-
,, mofo Puerro de donde íalen , y
,, adonde arriban los Galeones , que
" hacen el gran Comercio del Pcru,
,, y las flotas que vienen de Mexico,
,, o Nucva-Eípaña , los quaies han
,, traido, y traen todavía caú t odo el
;, Oro, y Plata que fe ve en Europa;
,, pudiendo , no ob{hnte , decir con
,, verdad , que aunque los Efpañoles
,, fon dueños de las Provincias donde
,, (e crian en abundancia el Oro, y
·,, Piara , tienen d e eftas eípecies mu.
,, cho menos , que las demas Nacio.
,, nes : lo que dar;!merite manifieíl:a,
,, que las Minas de Oro no firvcn tan-
,, to , con.o el Comercio, a enriquecer
,, un Eftado.
· Explicandofe ma.s en otra parte del
mirmo Libro, refieren:
,, Pua acabar de conocer, que fo.
,, lo e! Comercio es lo que enriquece
,, los .!Eíl:ados , baíl:ir~ decir , que no
3 4
,, hai .Nacion tan falta cié Oró, y Pla~
,, ta como la Elpañola , aunque cfios
,, dos metales fe crian con abundancia.
,, en fos Dominios : no obftante fe ha-
,, llan las dcmas Naciones mucho mas
,, furcidas de efl:os dos gene ros, por el
,, gran confnmo que fus mercaderlas
,, cieuen en Efpaña, y en todos fus
,, Rey nos, y Provincias dependientes~
,, y en fin, parece que eíl:a gran Mo-:
,, narchla efüt calda folo por haver:
,, abandonado eíl:a importanc.i a, y def-
,, cuidado tanto el Comercio, y el ef-:
,, rablc:cimiento de muchas manufaétu..;
,, ras en todo el efpacio de fus vafl:as
,, Regiones. Eíl:a fioxedad ha fido la;
,, caufa de las riquezas, que oy tiene.
,, la Fr;incia; y mienrras hemos # co..;
,, merciado con los Efpanoles, nunca:
,, nos ha faltado Piara, ni Oro, aun en
,, las Guerras mas dificiks , y cofto-:
,, fas.
En otro lugar del expreffado Libro
ratifican efle diél:amcn , y hecho , di-:;
ciendo:
,, Solo el Comercio es el que puede
,, atrahcr a un Eítado el Oro, y Plat;i,
,, primeros mobiles de todas lasaccio..:
,, nes: lo que es tan cierto, que Eípa-
,, ña , en cuyos Dominios fe crian
,, abundantemente efios dos metales,
,, carece mucho de ellos , por haver
,, mcnoípreciado el trafico, y las ma-
,, 11ufa.fü1ras ·; y apenas bafüm todas
,, las Minas de la America a pagar las
,, mercaderlas, y gcncros, (1ue las de•
,, mas Naciones de Europa llevan a Ef•
,, paña.
Aunque parece que la Cola expref..:
fion , y experi.:ncia de havcrnos fido;
perjudicial el Comercio, que I de mu-:
chos años a eíl:a parte, hem'os hecho
con las Naciones, bJftaba para inferir
la caufa de elle dafio: dire , para los
que lo dudaren , qt1e le padecemos
principalmente por h:avcr comprado a
los Efhangeros mas gcneros, y frutos,
_que los que les hemos vendid,o, cuya
Az di-.
! Hi;bla de los Fran,efasi.
<rheoricá, y Praélica
<liforencia importa millones de pefos
a
al año , porque lo que fale, excede
cn mucho el importe de los texidos,
y de otros generos , que nos traen de
fuera: fin que pueda forvicrnos de-con-
foclo, antes bien de mayor pena , la
•coníideracion de importar mas ·1o·s •dc-
·r echos , que fatisfucen a fu entt•ada,
tan iafauíl:a para nofotros , que para
que puedan produdr un millon de pe•
fos, coníiderados a cazon de ocho por
ciento, una Aduana con otra, defcon•
tadas las gracias, y fraudes: es precífo
falga del Rcyno la fubíl:ancia de mas
de doce millones de pefos; pues aun-
que !e extrahcn algt1nas cofas del pro-
dull:o de Efpaña, y de el d·e Indias,
es de advertir , que la mayor parte
conúfie en Lanas , Sedas crudas, Co-
chinilla, Añil, Sofa , Barrilla, Hierro,
y otros diverfos material-es , en que
laíl:imoíamente les damos nuevas ar-
mas par-a nueíl:ra deíl:ruccion, como fe
explicara defpues , por lo qua! fuera
mejor, que no fafü:!fen; ademas , que
fu valor, at111 con el de los frutos, que
afsimifmo fe extrahen, no alcanza; ni
con mucho, para la equivatente pcr-
muta : con que es precifo , e incvita-
ble , que el conúderable importe de
la diferencia, fe fup!a, extrahiendole
en Oro, y Plata, como fe extrahe to-
dos los dias , dexandonos fin fubfian-
cia, ni. fuerza para los precifos dcf-
agravios, ni para la propria defenía;
de todo lo qua! fe infiere , que ni el
aumento del Erario , ni el beneficio
publico, coníiíl:e en que las A,luanas
produzcan cien mil, ni ducienros mil
doblones mas al año , fino en que efia
renta Ce govierne con los Aranceles,
y demas reglas, que fueren mas con-
vcnientcs al Comercio util de cíl:os
Rcynos, y eípccialmence al aumento,
y confervacion de las manufaéturas,
que nunca poddn prevalecer , ú ef.
pndo muy cargadas de contribucio~
nes , como lo eíl:an, fe facilita el in-
greífo, y confumo de mucJ10s gcneIOs
de fuera, no menos con la exce(siva
baxa de derechos , que con los fre-
quentcs fraudes, como oy {ucedc, p:i.r.,.
ticularmenre en Cadiz; porque es prin•
cipio coníl:anre, que quanto mas cx-
cediere la entrada de las mercaderlas
efirangeras a la extraccion de las pro-
:prins , tanto mas inevitable fcra nuef.
tra ·ultima mifcria, y rnina ; úcndo los
daños, que efto fuele caufar en tod o
el Rey no, aun mayores , que los de
las mas crueles Langoftas. Muy pre-
fentes tienen las Nacrones eftos gran-
des perjnicios,particularmenre la Fran-
cia, Inglaterra , y Holanda , que para
obviar füs furales confcqucncias, apli-
can, mtlly dieíl:ra, y prudentemente,
la providencia de crecer los derechos
a
en los generos eíl:rangeros, la entra-
da en fo Pals , quanto permiten los
Tratados de Paces, y a veces exce-
diendo , fin confencir baxa, ni gracia
alguna; y al mifmo tiempo dexan ex•
traher fus texidos , y otros compuef-
tos, cob rando moderados derechos, y
en algunos gencros los franquean en~
tcramentc; en cuya demoíl:racion me
eíl:endere mas en otras Capítulos, y.
en e!l:e incluir/:: folo los pocos exem-
piares íiguientes.
Segun los Aranceles, que en los
aflos de 1664. y 1667. efiablccio el
Rey Luis XIV. füviendofe de la gran-
de i11teligencia , y defüeza de fn la-
borioío Miniíl:ro Don Juan Bautifia
Colbert , pagaban los Pafios dhange•
a
ros, la entrada en Francia , mas de
15. por 1 oo. de fo valor ; pero dexa-
ban exrraher los fabricados en fo R~¡·.:
no lio cobrar mas de un m edio por
roo; y otros compucl1cs folian ence-
ramente libres ~e derechos; lo qual
con!b por los referidos Aranceles, y
a
otras Ordenanzas; que puedo aña-
die, que para dar mayor fomento a
las manufall:uras de la grande, y abun•
dame Provincia de LangHed oc , tiene
cfiablecido el Govierno de Francia el
auxiliQ _
de un doblon , que fe da it los
due-
 _ de Comercio ,· y de·Marina.
é.lueños---·~ellas ; por cada pieza de
treinta var s Franceías de Paño fino,
que fabrlca ,y extrahen del Rey no.
· En los materiales ob{crvan una re-
gla can contraria a eíl:a (por convenir
a(si) que para la falida imponen cre-
cidos derechos en ellos, y a veces pro-.
h iben enteramente la extraccion , dc-
baxo de rig urofas penas , como prac-
rlcan en Inglaterra con fus Lanas, a
fin de que fe beneficien en fu proprio
Pals , y quede en el la g:1nancia gran-
de de fu labor; pero para la entrada
de los que nece[sican , efpecialmente
para fus manufall:u_ras, eíl:ablecen cor-
tifsimos derechos, y muchas veces los
excepcuan enteramente; como fucede
~n Hoiaoda con las Lanas de E[paña,
que entran francas, fegun fe manifief-
t a en fos Aranceles, imprelfos en Amf-
terdan el-año de 17 I o. porque como
t an advertidos, y atentos al bien co-
mun del Eíl:ado, tienen muy prefente,
y desfrutan el conocimiento de que
cíl:a mina es de mayor riqueza , abun-
dancia, y lucro, que las del ·P orosl;
pues la porcion de Lana, que les cucf-
t a un doblon, la convierten en el va-
lor , y íubll:ancia de cinco doblones,
con beneficiarla, y reducirla a cexidos,
ajuítando la quema, de que una vara
de Paño fino tiene regularmente la
quinta parce del valor en Lana , y el
reíto en la maniobra , times , y otros
gafios; de modo , que caíi las qnatro
quintas partes quedan a beneficio de
los que la labran , grangeando , con
un millon de dinero en material, qua-
tro millones de au mento; c,odo lo qual
. manificíta lo mucho, que conviene fo-
a
mentar las manufalturns, fin de exe~
_c ucar los Comercios con generos
a
p roprios, lo menos , en la
mayor parte.
°!1':Jf:# ##-# *:/t.~
'!"## *:t1:#.. . cion , fe conviertan en fo!llo daño , y
'!!##.
1 ·6
C AP IT UL O III.
AUTORIDADES, r ARGUMENTOS
de los millarer de millono , que en Oro,
y Plata fe han extrabido de ej/01 Reynoi,
defde el defmbrimicnto de la Ameriía,
pa,•a mayor p>'mba de lo daño/o, que
1101 es el ComerGio , qtJe batt-
mo1 con /a1 Na.iones
de Er,ropa.
D E la gran diferencia , que hai,
pues, de lo que vendemos lo
que compramos a los Eítrangeros , y
a
de orros principios que eftan muy a
la v iíta, fe puede argulr,que cada año,
uno con otro, havri falido de Eípaña
el valor de mas de quince millones de
pefos, en Plata, y Oro; y íi alguno lo
dudare, fe le puede preguntar, que fe
lian hecho, y adonde han parado los
milla ces de millones de pcíos, que def-
de el defrnbrimiento de las Indias fe
han trasladado al continente de E(pa-
ña ? donde apenas ha quedado mas,
q ue algun Vellon, o Caidcr illa de in~
correípondieme valor inrrinfeco al ex--
trinfeco que poífee , y de cofiofa con-
ducían , y trafico ; modera-da porcion
de reales , y medios r eales de plata
conos , y los reales de a dos , y fen-
cillos de la nueva fabrica, que llaman
o
Provincial, febles, faltos d e ley , y cubrieron las Indias Occidentales, haf-
pefo en cerca de un 2. 5. por 1 oo: de-
fell:os a que fin duda puede arribuirfe
el confervarfc eüa cona porcio n de
moneda en Efpaña , y quedarfenos al-
go, que ayude a pagar los derechos
Reales, y a traficar entre nofotros mif-
mos, Gn que fea todo permuta, como
[ucede en muchos parages; fi t odavia
no fe debieífe temer con ba ítantes fun-
damentos, que eítas que pudieran ef-
tirnarre como ventaias , refpelto a Oro labrado ; y haciendofe ahora la
nueílra laíl:imofa prefente coníl:itu-
que las expreífadas monee.as úrvan d e
~fcala, y 4cu facilidaQ a los Extraéto~
· - · · - -• - - - ···- res,
'I'hcoricá , y Prttélica
.res, p:ira que á la póquifsima cofia , y
~rabajo de cambiar las defeéluofas, y
febles por las fuertes, y de mejor ley,
adquieran las pocas, que de efias han
,' luedado , y las que fuccefsivamente
v engan de la America , cuyo aífomp-
to comprehendo pide muy fé ria r efle-
:xion, y providencia corrcfpondiente
a evita. las perjudiciah:s confequcn-
cias , qu e es natural experimenten ef-
tos Re y nos en el deípojo de fu mane-
da, tanto mas fcnfiblc, quanto es con-
figniente, que al pa[o que fea mas la
e xtracci.on, fe debiliten fus fuerzas, y
fe fomenrcn las de los enemigos de la
Mooarchla, en quienes fe difonde , y
aun de losTurcos,y otros Inñeles,que
obfünadamentc lo fon de nueíl:r:i San-
ta Fe , como fe explicara mas en otro
_lugar.
Dcíeando acreditar mas la grande
éxtraccion , que fe ha· expreffado , de
'Pro, y Plata de Eípaña; introducirc
aqui lo que algunos Autores , bien
acreditados , han e[cüro en cíl:e af-
fumpto.
El Doél:, Don Sancho de Monea-
da , Cathedratico de la Sagr::da Efcri-
t ura eL1 Alcala , efcriviendo por los
años de 1619. dice en el difcurfo 3.
cap. I. de fu Tratado, que, 24. años
ames , fe reprefcnto a fu Magcíl:ad,
que dc[de el de 1492. en que fe def-
ta el de 15 9 5. que fon 103. años, ha-
,v iau entrado en :F,fpa_ña , folo de las
Indias, dos mil millones en Plata, y
Oro, lo que correfponde a cerca de
veinte millones al año , y fe confide-
raba , que havria venido a lo menos
otro tanro fin regiftro ; y que de can-
t os millones, ferla dificil hall:ir en Ef-
pafia docientos millones , los r oo. en
moneda, y los otros I oo. en Plata, y
quenra d cíde el referido año de 159 5.
harta el prefente , que fon ciento y
veinte y nueve, aun confiderando fo-
Jameut~ doce millones en cada !l_Qol
llegan a 1536. millones , y juntas las
dos partidas , monran· 3 5 36. millones
de pefos.
Don Pedro Fcrnaodez de Navar-
rete , en fu Coníervacion de Mooar-
chlas , difcurfo 2 1. dice, que, fin con-
tar el dinero, qne havia en Efpaña, ni
lo qne íc luvia facado de las Minas
de Guadalcanal, fe havian t rahido re-
gifirados de las Indias a ella r 53 6.:
millones, de(de el afio de 1519. hafla:
el de 61 7: lo que correíponde a mas
de 15. millones al año, en los 98. que
incluye eíl:e tiempo ; y confiderando_
a doce millones al año, en los 1 07.,
que hai defde el expreífado de 16r7.·
haíl:a el prcfentc de 1724. y en los 27._
defde el de r492. que fe defcubrieron
las Indias , h aíl:a el de I 519. en que
empieza fu cuenta Navarrete, hacen
I 596. millones ; y ambas partidas lle-
a
gan 3 r 3 2. millones; y aña~icndo ii
efto lo que havia en Efpaña, y lo mu-
cho que fe havra crahido tambien de;
las Indias íin rcgiftro, pallara el codo
de cinco mil millones de pe.fas en Oro,
y Plata , aun tomandolo por el me--:
nor tanteo , que es el que hace Na-:
varrete : cuyos fopucíl:os generales;
antiguos , y modernos , paTece que
tampoco fe deben difminulr , anees
bien aumencarfe , por lo que en nncf-
eros tiempos fe ha viíto llegar a Ca.;
diz I particularmente de diez , udoce
años a eíta parce , no obftante algu-
nos embarazos de las Guerras , y la
dilatada fufpcnfion, que ha havido en
1:1.s Floras de Galeones de Tierra-firme,
pues en el difcurfo de quince, u diez
y fcis años, llego folamcnte una con
felicidad.
Confiderefe, pues, ahora la Pla-
ta, y Oro, que havra en Eípaña, afsi
en moneda , como labrado, y me per-
foado , q ue ni los que difcunen mas
alegres , eíl:enderan el concepto, ni a
cien millones, auu in de ycnd o b Pla-
ta labr:ida de las Iglcfias, y de los Par-
~~culares ?. f5:)1! _11ue ~s confequcnc;a
cla-
 de Comercio,y de Marina.
clara , que todo lo demas fe ha faca-
do, corrcípondiendo la cxtraccion an-
nual a mas de veinte millones de pe-
fos en Oro, y Piara , en los 2 3 2. años,
defdc el de 1492. haíla el de 1724:
de modo, que aun quede corro , quan-
do al principio de eth: Difcurfo con-
fideri: , que la extraccion annual cor-
rcípor1derla a quince millones : que,
entre los dos extremos, que de la pun-
tualidad pueden aparrar a l fupucllo,
o juicio prudencial, que fe forma, no
debo rczclar tanto la ccnfura de lo
moderado , como la nota de la exa-
geracioo , que facilmeme fe desliza en
hyperbole.
Para eíl:a cíl:erilidad de Oro,y Pla-
ta , que fe padece en la 1\'1011archla,
aunque uno , y otro nac-en en ella,
conrri buye rambien mucho la extrac-
cion de los millones , que todos los
años pa!fan a Roma ; y gran parce de
ellos, por cauía de introdocioncs abu-
íivas, que praétlca la Datarla, fegun
la comun opinion; pero no me detcn-
dre en cfpecificar ellos inconvenien-
tes , hi en proponer las precauciones,
c on que en otros Reynos, y Eftados
Catholicos fe acude a obvfar femejan-
tes perjuicios , por fer alfumpto muy
fuperior a mi cono ingenio , y ageno
de mi profdsion ; y aun , quando no
concurrieffcn en mi eíl:os dos reparos,
efcufarla la extenfion en ella materia,
por confiderar, que en ella no bai que
añadir al contenido de las reprefenta-
ciones, que fe leen impretras en Efpa-
ña, y que de orden, y en nombre del
feñor Rey Don PhelipeIV. fe hicieron
afo Santidad en Roma el año de I 6 33.
por los Embaxadorcs de fu Magcfiad,
el Obiípo de Cordova , y Don Juan
Chumacero , del Confejo , y Camara
'de Caftilla, incluyendo en ellas el Me-
morial, que {os Rey nos de Caíl:illa jun-
t os en Cortes, pulieron en fus Reales
manos, Cobre diferentes agravios, que
recibian en la Curia Romana, fundan-
dolo to~o. ~-n los Q.~Ere~os de los Con-
7 8
cilios, y en los Sagrados Canoncs, cu~
ya obfervancia. foliciraron.
CAPITULO IV.
COMERCIO UTIL, r Q_UAL ES Lll.
1·egia general par11 ejiablrrtrit , y
conftrvarle.
A. Viíl:a de todos ellos h echos, no
fe puede dudar, que el Comer~
cío, que, de muchos años a efta parte,
hemos hecho con las Nacio nes, ha fi-
do muy nocivo al comun de efta Mo-
narchla; y tambien queda expre!fada
fa cauía efpecifica de que ha procedido
nueíl:ro daiío en el mifmo Comercio:
con que fera fucil comprehender, que
para que fea util a noforros, y logre-
mos todas las <lemas grandes, y favo-
rables confequencias, de que fe ha he-
cho mencion , y a que nos combida, y
habillra la abundancia, y la excelente
calidad de nueíl:ros materiales , y fru-
tos; es .precifo trabajar con vigor , Y,
con acierto, en todos aquellos me-
a
dios, que puedan conduci![ vender
a los Eíl:rangeros mas generos, y fru•
tos, que los que les compramos, que
es en lo que eíl:riva todo el fecreto,
buena direccion , y ucilidad del trafi~
co; u a lo menos, a quedar iguales en
la permuta ; pues aun efio baftar\a a
nuellra confiirncion, para que fe re-
tuvieífe en Efpaña , fiquicra la ma-
yor parte de las riquezas , que vie-
nen d e Indias, y quedaífen fiempre
ricos , y abundantes efios Rcynos;
teniendo prcfente , que los gran-
des te foros , que de aquellas .Regiones
a
vienen Cadiz, no nos pueden fervir
de alivio, ni utilidad alguna; y que
antes bien fe convierten contra eíl:a
Monarchla , fi de(de el mifmo Puerto,
ode la Bahla, pafian a manos de los
emulos de la Corona, por cuyo ·mcdio
fe introducen defpues grandes canti-
dad.::s en los Dominios d( los Turcos,
entre los quales ticnea loi pcfos.Mexi-.
ca~
. <I'heorica, y Pra8ica
canos, y Peruléros tanto aprecio, y
recomendacion, por nuefira defgracia,
quc los Comerciantes de Europa, para
i ntroducirlos alla , los negocian con el
premio de feis, i:1 ocho , y diez por
ciento , que dan , ademas de fu valor
intrin_feco , fin que para e.llo fe les
ofrezca reparo, mediante expcrimen-
tarfe, q_ue en Conllaminopla, el Cay-
ro, y otros de aquellos parages, tiene
efia moneda de premio halla cinquen-
ta por ciento; con que a la fatalidad
de deípojarfenos defde Cadiz, o fu Ba-
hla de la mayor parte de los millones,
que traen nueftras Floras, y ,G aleones,
fe nos añade el gran defconfuelo de
que fe lo lleven diverfas Naciones
defafeél:as ala Monarchla, para facili-
tar , y acrecentar fus Comercios , y
opulencia ; y fe nos figue tambien el
dolor, de que muchos de. eftos millo•
nes vayan defpues a parar en manos,
,y beneficio de los Turcos , y otros In-
fieles , para aumentar fus fuerzas , y
nueftros daños; pues fe avran valido
muchas veces de ellos m_ifmos cauda-
les, y riquezas, para hacer fangrien-
tas Guerras a los Chriftianos, efpecial~
mente en los Dominios de la Menar-
ch1a E[paño!a ; porque, ademas del
gran Comercio , que, con ellas tan
apetecidas monedas , fe hace en Smir-
na, Gran Cayro , y otros Puertos de la
Narolia, Palefiina, y Egypto, es evi-
deni:e, que, de nueftro dinero, pa!fan
tambicn grandes cantidades a Conf-
tantinopla, en cuya Ciudad, y Coftas
fe fomentan , y difponen los principa-
les Armamentos contra la Chrifiian-
dad ; cuyas malas confequencias me-
recen la mayor atencion para aplicar
el remedio, que fuere mas oportuno:
por eftas, y otras confideraciones, fea-
me permitido dudar a lo menos, íi en
lo refpeltivo a caudales nos deben ale-
grar , o entrifiecer las noticias de ha-
ver lleg:tdo a Efpaña Navlos de Indias
car1,ados de riquezas , inclinando me
mas a su~ ~o ~~Q.i~~;qio! ~ntic ~n 12
tocante a imcrelfés, íiemprc que nos
detuv.ielfemos a contemplar los incon-
venientes , que a la prudente reflexion
fe ofrecen de fu infellz , y perjudicial
paradero; y que aun las comas por-
ciones, que por entonces fe internan
en ellos Reynos, Calen , pocos rocíes
defpucs , en pago de las mercaderlas,
que nos venden los Efirangeros en
mayor camidad de las que 110s com-
pran : todo lo qual nos debe efümu-.
lar a trabajar con el mayor esfuerzo
en las difpoficiones del Comercio, pa-
raque l os caudales fe retengan en Ef-
paña; fin cuya diligencia fundamen-
tal , es impraélicable el remedio de
nueftros males; y parece defpreciable
la creeocia en que fe hallan algunos,
de que, por medio de letras de cam-
bio, fe efcufa la extraccion de dinero,
pues la praél:ica de ellas , viene a fer
folo, como una providencia preftada,
e interina, de que ufan alguuos Pani-.
culares , y por medio de la qua! fe an-.
ticipa la entrega del dinero en la par~
te donde fe necefsita; pero es precifo
que los correfpondietues que lo exe..:
cucan, fe reinregren por ultimo, yá
fea en mercaderias , o en dinero fifico;
y como los generas , y frutos, que oy1
falen de Efpaña, no alcanzan a la per~
muta en el Comercio que hace con los
demas Púfe~ Efirangcros , es confe..:
queme , que por una mano , ó por
otra, fe fupla de un Rey no a otro , en
dinero efeélivo , lo que en lo general
no alcanza, ni puede facisfacerfe con
mercaderlas; cuyo argumento es tan
natura!, y claro, que ferla ociofa qual-.
quiera mayor explicacion.
Digno es tambien de reflcxion, y
remedio el grave inconveniente , de
a
que los Mahometanos de Berbeda fe
palfa mucho dinero de Efpaña por los
Puertos, y Villas de Sale,Tetuan, Oran,
Argel, Tunez, Puerto Farina, y Tripo-
Ji , con el qua! nos hacen obllinada, y
dañofifsima Guerra, efpecialmcnte por
!a m.u~ gente que nos cautivan; pa:..
ra
 de Comercio , y de Marina.
ra cuyo rercate nós facan todos los
anos fumas conúderables de dinero,
~n· que .les damos nuevas armas para
nueO:ra rnlna: inconvcnie·mes gravif-
íiroos , y de tanto eícrnpulo de con-
ciencia, en mi entender, q_ue piden la
primera arencion del Govierno íupe-
~ior, para tratar , y cO:ablecer fu mas
pronto remedio ; en cuyo a!fompto
propondre de[pttes las providencias,
que comprehendo fer mas oportunas,
y efücaces; aísi para obviar eO:os in-
convenientes, como para apoyar nueC-
tra navegacion en todas las CoO:as de
Efpaña, y que por eO:e medio tan ef-
fencial, fe nos facilite tambien un Go~
mercio util.
· ·
CAPITULO Y-:
'NECBSSIDAD Q_UE HAI DE
'defvanecer la intdigenria rnal j11ndada,
m q11e fa balian algunos de que fe di{m¡;.
nuym las rentas con la concefsion de fran-
lJ.ltirias , o moderaciones de derechos J
los Fabl'iGantes , y otraJ l'tf{_las
m 101 de la1 Aduanas.
Entado el principio, de que para
S confeguir Comercio util , es pre-
cifo vender a los Efüangeros mas de
lo que fe les compra , queda aora por
difcurrir los medios nus juO:os, efica.,:
ces , )' feguros para confcguir eíl:c im,
porrantifsimo intento ; de que ha de
refultar, no menos, que reíucitar, y
dár nuevo ser ala Monarchla, ponien_-
dola en la robuíH:z , efplendor, opu-
lencia , y refpeto, que correfponde a
fo gloriofo Dueño , y a fus fieles, Y,
-~alerofos Va(fallos.
Se ha referido yá , que, fin bue...:
'nas, y abundantes maniobras, no pue~
de· haver Comercio mil, y que tam-
poco es dable , que fe d\ablezcan, y
-p erma.nezcan buenas , y muchas ma-
niobras, fin franquicias, o moderacio-
nes en los derechos , y ún bien re-
gb;dos A.ranceles en los de las. Adua:::.
-9
nas, y íin otros auxiliós prop_orciona.,
dos , q ue folo fe pueden efperar de
u na continua , y eficaz proteccion del
Soberano, acompañada del zclo, apli-
cacion , y fatiga de los Minifrros, a.
quienes roca ; con que debiendo fer
las franquicias, o las moderaciones, Y.
el reglamento de los Aranceles , la
raiz, y los primeros mobiles del acier-·
to pari todas eilas importancias , fe.
tratara. de eO:os dos puntos, como fon-:
damento principal para afianzar fu lo-:
gro ; pero como qualquicra propoú-:
cion que fe haga, dirigida a. la con-!
ceísion de franquicias, ,o moderado--'
nes, y a mejor regla en los derechos_
de las Aduanas, foele encontrar fuer-·
tes opo!iciones de parre de alguna~
pcríonas de contrario diélamen; y que
aunque muy zelofas del Real forvicio,
y bien publico, fe mantienen en cfié
íencir, ún duda, por no ha ver entrado.
todavía en el conocimiento de algunas
difpo íiciones , que , aunque parecen
inferio res, conducen al principal acier-.
to en los Comercios, y COL1Ícquente..;
mcme al aumento del Erario, y de la
poblacion, antes bien las ban cO:ima--:
do perjudiciales a las Remas Reales, Y,
a los arbitrios de los Pueblos, por lo:
qual fe han malogrado en Erpaíía al_.
gunas propoficio·nes, hechas a favor
de las manufall:uras, y del trafico, es
conveniente; que para que las que en
ad clan te fe formaren , y coníultaren a:
fu Magefiad en eíl:e aífumpto, no pa..;
dezcan la mifma fatalidad , fe haga de-:
moO:racion fegura , y clara, de qnc las
franqtticias, que haíla aora- íe han con.;
cedido a algunos p0cos de eíl:os Ope-·
tarios, ni otras mayor~s, que propor...
cionadame·nte fe les difpenfcn , no dií-
minuyen , ni difminuiran las Rentai_
Reales , ni las Municipales; y que an-:
tes bien fe aumentatan conúderable~
mente; y que, por la novedad que fe
propoudra hacer en los derechos d~
entrada, y falida, ni en otros, tampo-,
.co padece:;~ detrimento d Erario, ni
, ~ lo~
10 '.l'heorica
los Pueblos, y que al contrario , reful-
tara acrecentamiento en fus Rentas,
pues {i con una f6lida, e indiípurablc
manifeO:acion, no fe defvanecen , d ef-
de luego , los expreífados mal con ce-
bidos prefupueO:os con que fe han con-
trafiado, y hecho malograr haO:a aqui,
las importancias del Comercio en fo
origen, o en fu progreffo, [celan in-
frull:uofas, aoca, y en adelante, qua-
lcfquicra providencias, que, por los
Tribunales, Juntas, o Minitl:ros parti-
culares , fe difcurrieífen , y propuíieí-
fen a fu MageO:ad, para aumentarle, y
coníervarlc ; porque mientras fub!ií-
tiere el errado concepto de que, por
las franquicias, y otras difpoficiones,
fe difminuyen las Rentas,hallacan apo-
yo los que fon de efie parecer, y pre-
valeceran fos opoíiciones, y dill:ame-
nes, a cofia del Real íervicio , y del
bien comun; y afsi, para borrar efia
engañofa inteligencia , harc aqui una
breve explicacion, de que por cO:a cau-
fa no fe difminuyen las Rentas Reales,
ni las Municipales; remitiendo a otros
Capitulos la demoíl:racion de los acre-
centamientos, que, de eO:as modera-
ciones en los derechos , rcfulran a la
Real Hacienda, con alivio de los Pue-
bias.
La Villa de Madrid pufo reparo en
continuar la excmpcion de derechos
en Vino, Azcyte, y Jabona N. :::: Fa-
bricante de texidos de oro , plata, fe-
da , y de otros generas en ella, adon-
de vino de fuera, y trabajaba #< en cf-
tas manufall:uras con Privilegio de fu
MageO:ad, en que fe incluye la referi-
da exempcion , regulada a. que pueda
entrar iibrcs de derechos en la cxpref-
fada Villa diez arrobas de Vino , diez
de Azeyte , y diez de Jabon en cada
un año, de los veinte de fu P rivilegio,
por cada Telar de los que cílablecief-
fe, y manruvielfe corrientes ; cuyos
¡relares, úendo los mas de rexidos bue-
nos, que ocupan mucha ~ente, con-
# Año de l 7_1g'.
,y Praélíca
íifien oy en doce; con que al referido
rcfpeél:o fe reducira toda h franquicia
a ciento y veinrc arrobas ele Vino, cicn-
to y veinte de Azcyte, y ciento y vein-
te de Jabon al año; y en rodas las tres
efpecics no llegara a cinquenta doblo-
nes al año, aun úendo las Sifas en Ma-
drid tan excefsivas como fe Cabe , lo
que corrcfpondera a poco mas de qua-
rro doblones por Telar al año; y fe
cree, qlle en otra qualquicra Ciudad
de Efpañ,a, no tocarla a dos doblones
por Telar la mencionada franquicia.
Pero ni aun en efra corta -cantidad
de cinquenta doblones al año , fe per-
judica a las Remas Reales, y Si fas;
reípell:o de que cO:a franquicia es fola..
mente la que correfponde al mayor
confumo, que de efios genero$ fe cau-
fa, y procede de haver venido lama-
yor parte de cfios Operarios i la Villa.
por r:azon de las Fabricas , como lo
hicieron , dexando fus Patrias en orras
Provincias, dentro, y fuera de Efpa-
iía; y cambien, porque algunos mu-
chachos, y otros, que fe aplican a .tra-
bajar en ellas, 110 caufaban derechos
anees en eO:as efpecics , porq11e no tra-
bajando , conGíl:irla fo principal ali-
mento en pan, y en algunas baíl:as mal
fazonadas legumbres ; de modo , que
fi no fe huvie!fcn eO:ablecido en ella,
no huviera havido eO:e aumento de
confumo en los comeíl:ibles, que pa..
gan tributo; con que en perdonarles
los dere-chos correfpondientcs a ellos,
no fe baxa el valor de las Rentas : por
cuya razon parece , que la Villa no
tuvo juíl:o motivo para que:xade , ni
fe debcda, con eO:e pretexto, abonar
refaccion alguna al Arrendador de las
Rentas Reales, ni al de las Sifas de
Madrid ; y para quitarles el pretext~
de folicitarla , fe pudiera obíervar la
refoludon , que fobre confulta de el
Confejo de CafüHa de 30. de Oltubre
de I 719. tomo fu Magefiad en 2 5. de
Noviembre del miímo anQ, y es co¡nQ
fe fi~u~~
~Con~
 . . de Comercio; y de Monedd.
;;, Cóhfiderañélo que eftas franqui-
,, cias no difminuyen , ni perjudican á
,, la Renta , o produüo d.e las Sifas de
,, la Villa de Madrid, y que antes bien
,, reciben beneficio, y aumento de las
;, Fabricas, que fe eíl:ableccn en ella;
" ademas de las grandes ventajas, que
,, refultan al bien comun de mis Vaf~
" fallos , en la forma que fe expreífa
,, en el papel, de que remiro copia al
,, Confcjo , dc:claro , y ordeno , que.
,, las franquicias ·, que rengo concedí~
,, das a ell:e Inrercfiado, y las que en
,, adelante difpenfare por femejuntes
,, motivos , fe entiendan , y tengan
,, ram bien fu cfeél:o en lo que toca
,, las Sifas de M:ldrid, a quien fe co-
·, , municara luego cfia rcfoludon , in.,,
,, cluyendo el citado papel para fu oh,.
,, fervancia; y para que fe eviten re"'
,, curfos de los Arrcndado,res , fe pon•
,, dril n por condicion eftas franqui--
" cias, c¡uando fo ajuficn los rrarados
,, fucce(sivos.
Parece queda futkientemente pro~
bado, que de efia franquicia no fé
figue difminucion, ni otro perjuicio· il
las ex:prcfiadas Ren ras , y Sifas ; y cort
la mifma evidenda, y claridad fe pue.>:
de probar, que unas , y otras recibcrt
aumento por otro lado, p.rocedido d4
las mifmas Fabricas, y dcmas auxilios,
~ue fe las concede.
CAPITULO ;v l.:
.PRIMER AtlMENT0,'1' BENEFICIO
,n las Rentas Reales, y en las Sifas, pro-
w:lido de lasfranq11icia1,1 de otros
11u:,,,ílio1,
E N la cxpreífada f'ranqoicia , éle
que trata el Capitulo amece-
<iente, fe incluye falo el Vino, A.zcy~
~e, y Jabon.
Efios Fabricantes confumen cam-
bien Carn<:ro, Vaca, Tocino 1 Peícado
frefco, y Calado, Q!;tefo , Legumbres,
:Ef~ecies, Sal , Vinagre , Aguardicnte1
. t.r
Cerbcza, Tabacó, y otras ·cofas, éo½
1110 tambien los generns necelfarios
para fus veftuarios , y inuebles de ca'-.
fa , pagando por entero los derechos,.
que en lo referido eíl::in impueíl:o.s,
afsi para la Real Hacienda ~ como pa-
ra los efcll:os de la Villa ; y caufando.,,
fe ell:e aumento por razon de los Fa-
bricantes , que vienen a Madrid, o a
otto Pueblo, convidado~ del buen era...
to , que es preciCo coníervades , fe
evidencia el gran beneficio, que rcfu!-:
ta aunas , y otras Rentas,
~APITULO :'ilI.:
a
SEGUNDO A rJ MENTO EN lA .f
Juntas , por caufa de la1- r.tftrida1 Fa..,
1;,.;,,,, ,rn:rililld1t1.
O-
TRO beneficio logran tambien
las Rentas , por cau fa de cfias
maniobras : La referida franquicia
concedida para cada Te!ar cortiente,
apenas alcanzara al confumo del que
texe, a lo illcnos en el Vino , y en el
Azeyre ¡ y como un Telar, panicular~
tnente íiendo de labor , y dibuxo pri-:
morofo; ocupa quarro , o cinco pee.a;
fonas, afsi para ayudarle en el üío del
miíino Telar, como en !as diverfas ma-:
niobras, que tiene la Seda, la Piara, y,
el Oro antes de rexerlos , ademas de
los que fe emplean en los inftrumcn,;
tos; y dibuxos, es confequenre , qué
todas ell:as perfonas, que viven con la11
Fabricas; y a quienes no alcanza la re-,
f'erida franquicia ; paguen todos lo~
derechos de los comeíl:ibles, que con-;
fumen elfos , y fus fantílias, focluío e(
,V ino , Jabon, y Azeyte , como ram-,
bien de los genet'os que todos gaítán
para fus ·velluarios , y otros ufos : con
que es real, y dcmdfrrativo tambien
efre (egundo aumento de Rentas, y Si--
fas¡ por cauía dé las Fabricas; el qual
crecerla; al pafio que (e acrecentaífo
el numero de los Texedores , y domas
pperarios ~ ~amo lo comprehendera;
~ ~. qu~!,:;