1 Introducción

1.1 ¿Qué es la electrónica?

La electrónica es la rama de la ciencia que se dedica al estudio de la
conducción de la electricidad en la materia.
En la actualidad, la electrónica es muy importante para nuestro estilo de vida,
ya que sin ella no habría televisión, radio, computadoras o viajes en el espacio,
es más, se podría decir que sin la electrónica no se hubiera producido la
Revolución Tecnológica que hoy experimentamos.
Para poder entender qué es la electrónica, debemos tener conocimiento de qué
es la electricidad y para poder hacerlo debemos saber cómo está compuesta la
materia.

1.2 Estructura de la materia

Existen en la naturaleza más de noventa elementos con los que se forma toda
la materia. Cada uno de estos elementos (átomos) a su vez se componen de
partículas pequeñas denominadas electrones, protones y neutrones. Los
protones y neutrones se ubican en el centro del átomo formando su núcleo, y
los electrones giran en órbita a su alrededor.
La masa de los electrones es aproximadamente un dos milésimo de la de los
neutrones y los protones, y poseen lo que llamamos una carga eléctrica
negativa. Los protones tienen carga positiva y los neutrones, como su nombre
lo sugiere, son neutros.
La cantidad de protones, en el núcleo, y los electrones que giran a su
alrededor, está siempre balanceada en un átomo neutro; sin embargo, la
cantidad de neutrones en el núcleo puede variar de un átomo a otro.
Debido a que los electrones poseen carga negativa, y los protones positiva,
existe una fuerza que los atrae; sin embargo no se juntan porque los
electrones giran en órbitas alrededor del núcleo.

La estructura de un átomo de carbón

El dibujo de arriba muestra la estructura clásica de un átomo.
Mirando el dibujo, se pueden ver a los electrones girando en orbitas, cuatro
giran en la órbita exterior y dos en la interior. Aunque los átomos de otros
elementos contengan más o menos órbitas que las que posee el átomo de
carbono, existe una relación definida entre el número de electrones que giran
en una órbita en particular y las propiedades del átomo.
La cantidad máxima de electrones en una órbita es siempre la misma. En la
órbita más próxima al núcleo, conocida como la órbita K, la cantidad máxima de
electrones es dos, en la segunda órbita, llamada L, posee un máximo de ocho
electrones, y la próxima a esta, conocida como órbita M, puede tener hasta
dieciocho electrones. En general la cantidad de electrones que posee cada
órbita esta dado por:
Cantidad máxima = 2N2
Donde N es el número de la capa (es decir K = 1, L = 2, M = 3, N = 4, etc.).
La fuerza de atracción sobre los electrones más próximos al núcleo es más
fuerte que la ejercida sobre aquellos que se encuentran más lejos. Por lo tanto,
la fuerza que se aplicará para remover los electrones que se encuentran en
órbitas más lejanas del núcleo será menor a la que se empleará para remover
los que están mas cerca, y la facilidad para removerlos determina la propiedad
de conducción eléctrica del elemento.
Un átomo que posee menos de la mitad de la cantidad máxima de electrones
en su orbita más lejana, tiene la tendencia de liberarlos en vez de intentar llegar
a su numero máximo, facilitando su movilidad y siendo llamado por esto
conductores.
Por el contrario, un átomo que posee más de la mitad de la cantidad máxima
de electrones en su orbita más lejana, tiende a completarla tomando de
prestado electrones de otros átomos cercanos. El material que posee este tipo
de átomos se denomina aislante.
Los materiales compuestos de átomos que poseen la mitad de los electrones
necesarios para completar su órbita periférica se conocen como
semiconductores.

1.3 Carga
Un átomo en su estado normal contiene la misma cantidad de protones y
electrones, y la carga positiva de unos equilibra la carga negativa de los otros,
siendo el resultado, un átomo eléctricamente neutro. Sin embargo, si un átomo
pierde un electrón, el conjunto restante de las partículas tendrá una carga neta
positiva, y por el contrario, si un átomo toma un electrón, habrá un exceso de
electrones que convertirán al átomo en uno con carga negativa. La magnitud de
la carga sea esta positiva o negativa es casi imperceptible cuando hay un
exceso o defecto de un electrón, pero debido a que existen un elevadísimo
numero átomos aún en objetos muy pequeños, estas cargas acumuladas
pueden ser significativas.
La unidad de la carga eléctrica es el Culombio, y se requieren
desplazar 628 x 1016 electrones para acumular un Culombio.
Si se conecta un conductor entre dos objetos con cargas opuestas, los
electrones fluirán desde el material con exceso de electrones (carga negativa)
hacia el material con defecto de electrones (carga positiva). El flujo continuará
hasta que los materiales posean una carga neutra.
1.4 Tensión
La tensión, voltaje o la diferencia de potencial entre dos puntos es el impulso
que necesita una carga eléctrica para moverse de un punto a otro. Este
movimiento se debe a que otras cargas actúan sobre la carga eléctrica.
Otro término utilizado es fuerza electromotriz (FEM). Este se utiliza cuando la
carga obtiene energía al trasladarse de un punto con poco potencial a otro con
potencial más elevado. Una batería o generador son fuentes de FEM.
La unidad de tensión o voltaje, diferencia de potencial (d.p) y de la fuerza
electromotriz es el Voltio.
El Voltio es la diferencia de potencial existente entre dos puntos tales que hay
que realizar un trabajo de 1 Joule para trasladar del uno al otro la carga de un
culombio.
1 Volt = 1 Joule/Culombio

1.5 Corriente
Como se explicó anteriormente, existen materiales cuyas orbitas externas
están en déficit de electrones, razón por la cual estos electrones no están tan
atraídos por el núcleo y pueden ser desprendidos del mismo con facilidad,
convirtiéndose en electrones "libres". El calor puede proveer la energía
necesaria para liberar a estos electrones, y en otros materiales, particularmente
los metales, existen varios electrones libres aún a temperatura ambiente.
Por lo general, el movimiento de estos electrones libres es al azar, moviéndose
de un átomo a otro, y cambiando de dirección cuando se chocan con un átomo
fijo. Sin embargo, si existe una diferencia de potencial en un material, los
electrones serán atraídos hacia el punto de mayor potencial (recuerde que los
electrones poseen carga negativa, y que las cargas se atraen). También
existirá una fuerza de repulsión producida en el punto de carga negativa, y los
electrones se alejarán de este punto.
Existirá por lo tanto un traslado de electrones desde el polo negativo hacia el
polo positivo del material.
Este traslado de cargas es lo que se conoce como corriente eléctrica. La
corriente tiene un sentido de flujo, cuya dirección convencional es opuesta al
movimiento de los electrones. Es decir, que la corriente eléctrica se mueve
desde el polo positivo hacia el negativo y los electrones desde el negativo hacia
el positivo. Esta contradicción entre movimiento físico y convencional de la
corriente tiene un origen histórico, ya que se asignó un sentido convencional a
la corriente varios años antes de descubrir la existencia de los electrones.
Una mayor diferencia de potencial en un material causará un flujo mayor de
electrones, y por lo tanto habrá más flujo de corriente eléctrica.
La unidad de medida de la corriente eléctrica es el Amperio. Se necesita el flujo
de 628 x 1016 electrones de un punto por segundo cuando la corriente es de 1
Amperio.

1.6 Fuentes de Electricidad

Se puede producir la energía eléctrica muchas formas diferentes; pero
básicamente, existen cinco maneras de proveer tensión y corriente eléctrica.
1.6.1 Fricción
A través de este método se pueden separar electrones y protones frotando dos
superficies diferentes que producen electricidad estática al separar y retener
cargas opuestas. Para que las cargas no se re equilibren inmediatamente, al
menos uno de los materiales debe ser un buen aislante.

1.6.2 Energía Química

Este aspecto se refiere a la reacción química entre dos metales diferentes y un
electrolito, produciendo y desplazándose cargas de distinta polaridad. Por lo
general esta reacción se produce en las baterías. El metal que tiene defecto de
electrones se transforma en la placa positiva (ánodo) y el que tiene exceso de
electrones en la negativa (cátodo). La reacción química continúa hasta que no
se puedan transferir más electrones.

1.6.3 Fotoelectricidad
La energía luminosa se puede transformar en energía eléctrica gracias al
efecto de fotoelectricidad. Para lograrlo se cubren las superficies metálicas con
materiales fotosensibles, tales como selenio o cesio. Cuando la luz choca
contra el material, se emiten los foto electrones que crearán un flujo de
corriente debido a su movimiento.

1.6.4 Energía Térmica

Como su nombre lo sugiere, la energía térmica se refiere a la transformación
directa del calor en energía eléctrica. Este proceso se efectúa calentando
uniones de metales diferentes, proveyendo energía a los electrones libres, que
desprendidos del átomo, generan corriente.

1.6.5 Magnetismo
Si se aplica movimiento a un conductor sumergido en un campo magnético, se
crea corriente. Este es básicamente el principio de funcionamiento de los
generadores rotativos.
1.7 Reconocimiento de componentes
Los componentes serán identificados individualmente durante los ejercicios
correspondientes, y los gráficos de los circuitos provistos en las plaquetas le
permitirán reconocerlos sin dificultad. La siguiente información puede ser de
gran utilidad.

1.7.1 Resistores
Todos los tipos de baja potencia (0.25 o 0.5 W) están codificados con colores.
Los detalles referidos al código del color y los métodos para expresar sus
valores serán descriptos más adelante.

Los resistores de alta potencia poseen una pintura vitrificada y sus valores
están impresos en los mismos. En la siguiente fotografía, el resistor más
pequeño es de 3 W y el más grande es de 7 W.

1.7.2 Capacitores
Los valores están impresos en los capacitores. Los métodos para expresar sus
valores se describen más adelante.

Los capacitores electrolíticos poseen una cruz +, símbolo que se utiliza para
señalar el borne positivo del componente, o un guion - (o banda o raya) que se
utiliza para demostrar el negativo. Los electrodos son de diferentes longitudes
para facilitar su reconocimiento: el más corto es el electrodo negativo.
1.7.3 Potenciómetros
Los potenciómetros están montados en nuestras plaquetas, son fáciles de
reconocer y sus valores de resistencia se ven en los diagramas mímicos.

1.7.4 Lámparas
Están montadas sobre las plaquetas y son fáciles de reconocer.

1.7.5 Interruptores
Están montados sobre las plaquetas y son fáciles de reconocer. Son de tipo
llave unipolar simple inversora.
1.7.6 Transformador
Está montado en la plaqueta.

1.7.7 Diodos
Estos se distinguen unos de otros por su forma o por el número impreso en los
mismos.
El DIAC, el 1N4007 y el C7V5 diodo Zéner de 7.5V x 400mW, son todos de
formas y tamaños similares, sin embargo a veces se los puede distinguir por
sus señalizaciones.

En el diodo 1N4007 y el diodo Zéner los cátodos están identificados con un

anillo de color. El DIAC no tiene cátodo indicador porque es simétrico.
Los dos diodos para potencias mas elevadas (el tipo SY356/6 y el diodo Zéner
de tipo C10 (10V, 1.5W) son de plástico.

1.7.8 Transistores
Todos los transistores están montados en las plaquetas y están identificados
por los números impresos en los mismos.
1.7.9 SCR y el TRIAC
Estos se pueden diferenciar por su forma y señalizaciones.

El SCR es cilíndrico con perno de montaje y es de tipo BTY79. El TRIAC es

chato con tres terminales paralelas en punta. Están instalados sobre
disipadores de calor.
1.7.10 Puente Rectificador
Está instalado en la plaqueta.

Semiconductores

En este tema abordamos el estudio de uno de los componentes más simples

de los realizados con semiconductores, pero no por ello menos útil, ya que
tiene innumerables aplicaciones y está presente en la mayoría de los circuitos
electrónicos. Nos referimos al diodo semiconductor.

Un diodo está formado por la unión de dos cristales de una misma

sustancia semiconductora, normalmente germanio (Ge) o silicio (Si), uno de
los cuales contiene impurezas tipo N, al que se denomina cátodo, y otro
impurezas tipo P, denominado ánodo. Su nombre viene de la contracción de di
(dos) y electrodo; es decir, dos electrodos o dos terminales, uno conectado
en cada zona, que sirven para su conexión exterior.

La figura 1-a muestra el símbolo que representa al diodo y el nombre de sus

terminales. Tiene forma de flecha que apunta según el sentido convencional de
la corriente (de + a -).
 

LA UNIÓN PN

Para la fabricación de diodos no se recurre a unir dos cristales

semiconductores, uno P y otro N, sino que, se fabrican cristales que tienen una
zona P y la otra tipo N. A1 límite entre ambas zonas se le denomina unión
(véase la figura 1-b). Los signos + y - dentro de un circulo nos indican el tipo
de portadores mayoritario presente en cada zona: huecos y electrones,
respectivamente.

En la región P hay gran cantidad de huecos, que son los portadores

mayoritarios, mientras que en la zona N abundan los electrones libres
moviéndose de forma desordenada. Una vez que se ha formado el cristal con
las dos regiones P y N, a los electrones de la zona N próximos a la unión les
resulta fácil atravesarla y alcanzar la zona P, donde no tardan en combinarse
con los numerosos huecos de esta zona. Cada electrón de la zona N que
atraviesa la unión deja un átomo cargado positivamente (ion positivo o catión)
en esta zona, y ese mismo electrón, cuando se combina con un hueco de la
zona P, hace que quede con carga negativa el átomo asociado a ese hueco
(ion negativo o anión) en la zona P. A este proceso se le conoce como difusión
(figura 2).

 
La difusión de electrones de la zona N a través de la unión hacia la zona P
continuaría hasta que todos los electrones libres se combinaran con los
huecos, si no fuera porque, como cada electrón que atraviesa la unión crea un
par de iones en las proximidades de ésta, uno positivo en la zona N y otro
negativo en la zona P, van haciendo desaparecer ( agotan do) los electrones
libres y los huecos alrededor de la unión. Además, los iones negativos que
aparecen en la zona P actúan como una barrera, repeliendo a los electrones
libres de la zona N que intentan pasar a la P, por lo que cada vez necesitan
más energía para atravesar la unión. Cuando los electrones de la zona N no
tienen suficiente energía para superar la fuerza de repulsión de los iones
negativos de la zona P, cesa el proceso de difusión y queda formado el diodo.

POLARIZACIÓN DEL DIODO

Polarizar un componente o circuito electrónico consiste en suministrarle

las tensiones necesarias para su funcionamiento.

A1 aplicar una tensión a los terminales de un diodo podemos conseguir que los
electrones adquieran suficiente energía para atravesar la unión y, por lo tanto,
que se establezca una corriente, en cuyo caso se dice que es una polarización
directa o, por el contrario aumentar la anchura de la barrera e impedir así el
paso de los electrones, con lo que no habrá circulación de corriente, y decimos
entonces que es una polarización inversa.

POLARIZACIÓN DIRECTA 
Cuando un diodo se polariza directamente, la barrera de potencial de la unión
se estrecha hasta desaparecer para tensiones superiores a 0,6 voltios, de este
modo se establece una corriente de electrones que procedente del polo
negativo de la batería atraviesa el diodo hasta el polo positivo, y que se
mantendrá mientras se tenga aplicada la fuente de tensión

Un diodo está polarizado directamente cuando el ánodo es más positivo que el

cátodo. Se comporta entonces como una resistencia de valor óhmico bajo o
un circuito cerrado, pudiendo circular por él una corriente.

POLARIZACIÓN INVERSA

 
Este tipo de polarización esto da como resultado un aumento de la anchura
de la zona de carga espacial y no hay circulación de corriente apreciable.
Sin embargo, a causa fundamentalmente de la temperatura, se establece una
muy pequeña corriente cuando está polarizado en inversa el diodo, a esta
corriente se le denomina corriente inversa o corriente de fuga y su valor es muy
pequeño, del orden de nA o pA, por lo cual a menudo no se tiene en cuenta.

Un diodo está polarizado inversamente cuando el ánodo es más negativo que

el cátodo. Se comporta entonces como una resistencia de alto valor óhmico o
un circuito abierto, no circulando apenas corriente por él.

CURVA CARACTERÍSTICA DEL DIODO

La figura 5-a muestra la curva característica I = f(V) de un diodo polarizado

directamente, que representa los valores de la corriente que lo atraviesa en
función de la tensión que exista entre sus terminales.

Para construirla, basta con llevar sobre unos ejes de coordenadas los valores
indicados por el voltímetro y por el amperímetro del circuito de la figura 5-b, al ir
variando la tensión proporcionada por la batería V G.. A esta zona de la curva se
le denomina región directa de la curva, porque sus puntos corresponden a
valores de tensión y de corriente del diodo polarizado de forma directa.

Invirtiendo la polaridad de la fuente de tensión, como muestra el circuito de la

figura 6-a, y siguiendo el procedimiento anterior, se obtiene la curva
característica de un diodo polarizado en inversa (figura 6-b), donde se
aprecia el valor extremadamente pequeño de la corriente, del orden de nA o
pA, que es producido esencialmente por energía térmica.

Conforme se aumenta la tensión inversa los electrones generados por

energía térmica son atraídos con más fuerza hacia el polo positivo de la
batería, aumentando su velocidad y, por tanto, su energía. En su trayectoria
hacia el polo positivo chocan con otros electrones de valencia y cuando, por
efecto de la tensión aplicada, tienen la energía suficiente para arrancarlos del
átomo, se convierten también en electrones libres, los cuales a su vez liberaran
a otros, y así sucesivamente.

A esta zona de la curva se le denomina región inversa de la curva o,

simplemente, característica inversa.

La figura 7 representa la curva completa de funcionamiento del diodo, tanto con

polarización directa como con polarización inversa. La zona directa se aprecia
que no es lineal, es decir, que la corriente no es proporcional a la tensión.
También se observa que con polarización directa no siempre circula una
corriente por el diodo, sino que ésta se establece una vez que la tensión en los
extremos del diodo tiene un cierto valor Vg que es el potencial de barrera, al
que se suele denominar tensión de umbral. Este valor es de 0,7 voltios para
diodos de silicio y 0,3 voltios para diodos de germanio.

APROXIMACIONES DEL DIODO

En los casos en que, bien no se disponga de las curvas características del tipo
de diodo que queramos utilizar, bien se trate de realizar análisis preliminares
(en que no es necesaria gran exactitud), o bien cuando nos interese un análisis
cualitativo, más que cuantitativo, utilizaremos alguna de las aproximaciones
(simplificaciones) que se exponen a continuación, con la seguridad de que el
error que cometeremos es prácticamente despreciable.

 La primera aproximación consiste en considerar que el diodo se

comporta como un interruptor. Así, cuando está polarizado
directamente actúa como un interruptor cerrado, y cuando lo está
inversamente como un interruptor abierto (figura 9). Con esta
simplificación se considera que en polarización directa no es precisa una
tensión de umbral Vg para empezar a conducir, y que en polarización
inversa no circula por él ninguna corriente. Esta aproximación se puede
utilizar siempre que la diferencia de potencial entre sus terminales no
sea relevante para el funcionamiento del circuito y, por tanto, se pueda
despreciar; ello sucede a menudo. En este caso se dice que el diodo es
totalmente ideal y su curva característica es la de la figura 9-c.

 Segunda aproximación. En aquellos casos en que no se pueda

despreciar la caída de tensión en el diodo, se recurre a la segunda
aproximación, cuya curva característica es la indicada en la figura 10 y
donde se tiene en cuenta que hasta que no se supera la tensión de
umbral Vg = 0,7 V (para el silicio) no se establece una corriente. Por lo
cual, el diodo en polarización directa equivaldría a un diodo ideal y una
batería de valor Vg en serie.

 La tercera aproximación . Es la más exacta y válida para la práctica

totalidad de los casos. La curva característica y los circuitos equivalentes
del diodo en directa y en inversa serían los de la figura 11. E1 modelo
para polarización directa está formado por un diodo ideal, una batería
que representa la tensión umbral Vg Y la resistencia R F que presenta el
diodo, una vez que ha entrado en conducción, y cuyo valor es: RF = (V -
Vg )/ I

En la mayoría de los casos es del todo válido utilizar la segunda aproximación,

haciendo uso de la tercera sólo en aquellos otros casos en que se requiera
mucha exactitud o que la tensión del diodo influya de manera notable en el
funcionamiento del circuito en su conjunto.
 

APLICACIONES DE LOS DIODOS

Los diodos están presentes en la práctica totalidad de los circuitos electrónicos,

realizando funciones muy diversas, solos o en unión de otros componentes.
Algunas de estas aplicaciones son como limitadores, detectores,
recortadores, etc. Sin embargo, la aplicación más representativa y donde el
diodo es el componente principal es en el proceso de rectificación.

ALGUNAS CONSIDERACIONES PRÁCTICAS SOBRE DIODOS

ENCAPSULADO
Encierra el material semiconductor que constituye el diodo , lo protege y ayuda
a disipar el calor que se produce. Dependiendo de la potencia del diodo y, por
lo tanto, de la cantidad de calor que deba disipar, se construyen de:

 Plástico, para diodos rectificadores de baja potencia y diodos de

aplicaciones generales.

 Cristal, para diodos de germanio (Ge) en aplicaciones de alta

frecuencia.

 Metal, para diodos rectificadores de elevada potencia. Suele incluir una

parte roscada o un taladro, para permitir su fijación a un radiador que le
ayude a disipar el calor.

CÓDIGOS DE DESIGNACIÓN DE DIODOS

 Código europeo PRO ELECTRÓN

Tres letras y dos cifras para componentes profesionales

Dos letras y tres cifras para componentes gran público

Primera letra 'A' Germanio

'B' Silicio

Segunda letra 'A' Diodo de baja señal

 'B' Diodo varicap

'Y' Diodo rectificador

'Z' Diodo zener

Tercera letra y dos o tres cifras Da una identidad propia a cada uno de
los distintos diodos fabricados.

Ejemplo: BA 224 Diodo de silicio de baja señal

AA 115 Diodo de germanio de baja señal

BY 127 Diodo rectificador

Tabla 1. Código europeo de identificación de diodos PRO ELECTRÓN.

 Código americano JEDEC.

Emplea el prefijo '1N' para identificar a Constan de cuatro dígitos que dan
los diodos identidad propia al diodo en cuestión.

Ejemplo: 1N 4007 Diodo Rectificador de Silicio

Tabla 2. Código americano de identificación de diodos JEDEC.

 Código japonés JIS.

Emplea el prefijo '1S' para identificar a Constan de cuatro dígitos que dan
los diodos identidad propia al diodo en cuestión.

Ejemplo: 1S 6315 Diodo

Tabla 3. Código japonés de identificación de diodos JIS.

 
 Códigos particulares de empresas

Emplea el prefijo 'OA' para indicar Constan de dos o tres dígitos que dan
diodo de germanio de baja señal identidad propia al diodo en cuestión.

Ejemplo: OA 90 Diodo de germanio de baja señal

Tabla 4. Códigos particulares de identificación de diodos.