Hernán Cortes llegó a la bahía de la Paz un 3 de mayo 1535. Por esa razón le puso como nombre bahía de la santa cruz. (Cortes pensaba que había llegado a una isla). ¿Por qué cortes vino a estas tierras tan lejanas del centro de México? El venía buscando oro y mujeres preciosas. Cuando los españoles llegan a Tenochtitlán. Era muy famosa una novela llamada “las sergas de esplandian”. Del autor García Ordoñez de Montalvo. En ella se habla de una isla llamada California, habitada por mujeres bellas y corpulentas, bien formadas, que vestían puro oro y sus armas también eran de oro, muy cerca del paraíso terrenal. Cuando cortes, hizo el viaje a la península él pensaba que había llegado a una isla, y supuestamente venia buscando algo parecido a lo que decía la novela; Para su sorpresa encontró a los aborígenes Guaycuras, hombres y mujeres viviendo en un estado histórico del comunismo primitivo. Nada más usaban la piedra y el arco como armas y comían sus alimentos cocidos y asados, había poca agua dulce, comida si había bastante de origen marino. Cortes duró en la península dos años, partió con su tropa para México. En el trayecto de ida, la tropa en forma de burla, se comunicaban unos a otros que regresaban de California y que volverían a California. Haciendo alusión a la novela “las sergas de esplandian” en forma de mofa hacia Hernán Cortes. Así nace la palabra California.