El comportamiento colectivo

[10.1] ¿Cómo estudiar este tema?

[10.2] Facilitación social y holgazanería social

[10.3] Desindividualización

[10.4] Polarización grupal

[10.5] Pensamiento de grupo

[10.6] El individuo y las sectas

TEMA
 El comportamiento colectivo
Esquema

TEMA 10 – Esquema
Facilitación social y Polarización Pensamiento de
Desindividualización Sectas
holgazanería social grupal grupo

Fortalecimiento El modo de Grupo donde la

2
Facilitación social: Pérdida de la manipulación y el
de la tendencia pensamiento que
fortalecimiento que se autoconciencia y de la abuso psicológico
promedio de los emplean las
produce en las preocupación por la se aplica de forma
miembros personas cuando la
respuestas dominantes. evaluación, favoreciendo más intensa y
búsqueda del
el anonimato, sobre extensa
A medida que consenso se vuelve
Holgazanería social: todo, en situaciones
aumenta la tan dominante en un
tendencia de las personas grupales.
identificación grupo cohesionado
a realizar menos esfuerzo
con el grupo, que este tiende a
cuando unen sus Para reducir los efectos
más incrementa ignorar la evaluación
esfuerzos con otros negativos de la
la polarización. realista de cursos de
miembros hacia una desindividualización hay
acción alternativos
meta común que cuando que incrementar la
son responsables de autoconciencia de las
manera individual personas

© Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

Psicología Social
 Psicología Social

Ideas clave

10.1. ¿Cómo estudiar este tema?

Para estudiar este tema lee el capítulo 5 del manual de referencia de la asignatura:
Ovejero, A. (2015). Comportamiento colectivo: el individuo en las sectas. En Autor,
Psicología social. Algunas claves para entender la conducta humana (107-124 pp.).
Madrid: Biblioteca Nueva.

La psicología nace en el siglo XIX y desde el punto de vista del comportamiento

colectivo, por lo que se hace necesario indicar que la psicología de los individuos
en colectividad es radicalmente diferente a la psicología individual, pues el
mero hecho de pertenecer a una colectividad puede hacer que incluso lo individuos más
inteligentes tengan comportamientos impensables desde el punto de vista individual.

Entre el grupo, el individuo y el comportamiento colectivo se dan una serie de procesos

grupales que hacen de enganche para estas tres variables.

Facilitación social y holgazanería social

Desindividualización
Procesos
grupales
Polarización grupal

Pensamiento de grupo

Para finalizar la lección abordaremos el siguiente tema: El individuo y las sectas.

10.2. Facilitación social y holgazanería social

El término de facilitación social hace referencia al fortalecimiento que se

produce en las respuestas dominantes, que son las prevalecientes y más
probables, por la presencia de otras personas. De este modo, lo que hacemos bien
delante de los demás, lo haremos mejor, y lo que hacemos mal, lo haremos peor.

TEMA 10 – Ideas Clave 3 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

A veces, la presencia de otros activa a las personas, por tanto, estaríamos hablando de
facilitación social, pero en otras ocasiones las paraliza, esto es lo que se conoce como
holgazanería social.

Diversos estudios han comprobado que cuando nuestros esfuerzos serán

evaluados de forma individual suele darse la facilitación social. En cambio,
cuando el rendimiento del grupo depende de la suma de los esfuerzos individuales
suele darse el efecto contrario, es decir, la holgazanería social. Esta se define como
la tendencia de las personas a realizar menos esfuerzo cuando unen sus
esfuerzos con otros miembros hacia una meta común que cuando son responsables de
manera individual.

Una repuesta a los fenómenos de facilitación y holgazanería social podría

ser la siguiente: un ser al sentirse observado aumenta su preocupación por la
evaluación y se produce el fenómeno de facilitación social, pero si nos encontramos
perdidos u ocultos entre la multitud, la preocupación por la evaluación disminuye y se
produce la holgazanería social.

De ahí la importancia de reconocer siempre el esfuerzo individual, que es clave

en las técnicas de aprendizaje cooperativo. Por otro lado, se ha comprobado que
los individuos holgazanean menos si se siente identificados con el grupo o son amigos,
que cuando son desconocidos A su vez, este fenómeno de holgazanería se daría
en mayor proporción en las sociedades individualistas que en las
colectivistas, pues en estas últimas hay mayor sentimiento de lealtad a la
familia y a los grupos.

TEMA 10 – Ideas Clave 4 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

10.3. Desindividualización

La desindividualización consiste en la pérdida de la autoconciencia y de la

preocupación por la evaluación, favoreciendo el anonimato, sobre todo, en
situaciones grupales. Es decir, en algunas ocasiones es probable que algunas
personas pierdan el sentido de su identidad individual al olvidarse de los controles
habituales que ejercen influencia sobre su conducta, reaccionando según las normas del
grupo, al margen de su idiosincrasia.

Este fenómeno se ve favorecido por dos factores:

Tamaño del grupo: cuanto más numeroso sea el grupo, menor será la aprensión a
la evaluación y, por tanto, los miembros del mismo se dejarán llevar por la conducta
de los demás.
Anonimato físico: este fenómeno viene a decir que si se oculta el físico se produce
mayor pérdida de autoconciencia.

La desindividualización no siempre fomenta las conductas agresivas, pues

diversos estudios han comprobado que una persona que se sienta desindividualizada da
más dinero que si no lo está. Pues se sienten menos conscientes de sí mismos y más
conscientes del grupo y a responder a situaciones negativas del grupo, pero en algunos
casos también positivas.

Para reducir los efectos negativos de la desindividualización hay que

incrementar la autoconciencia de las personas, desde este modo aumentaría la
preocupación por la evaluación.

TEMA 10 – Ideas Clave 5 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

10.4. Polarización grupal

La polarización es el aumento de las tendencias preexistentes en los miembros de un

grupo producido por el propio grupo, es decir, un fortalecimiento de la tendencia
promedio de los miembros o, lo que es lo mismo, la acentuación de una tendencia
que ya era dominante en un principio.

En este sentido diversos estudios encontraron, contra pronóstico, que las decisiones
grupales eran más arriesgadas que las individuales. Como explicaciones a este
fenómeno estarían las siguientes:

Difusión de la responsabilidad: en grupo la gente se siente menos responsable.

El riesgo como valor cultural: el riesgo en grupo se percibe menor y los
miembros se sienten más valientes, y son capaces de tomar decisiones más
arriesgadas.
Explicación psicosocial: al establecerse una relación entre la necesidad de
identidad positiva y la de pertenencia.

Pero no solo se produce una mayor tendencia al riesgo, sino un

fortalecimiento de la tendencia dominante del grupo. Así, la discusión
intragrupal refuerza las tendencias ya existentes en los individuos, lo que las extrema.

La polarización se ve favorecida por el conflicto, de modo que las personas

cuando se sienten más parecidas tienden a extremar sus tendencias compartidas. De
este modo, la polarización desempeña un papel fundamental en la explicación del
terrorismo, pues se consigue un aislamiento de la persona, separándola de cualquier
otra creencia.

Los conflictos se profundizan porque los diferente bandos prefieren relacionarse y

discutir únicamente con personas de sus mismas creencias, extremizándolas y
aumentando las diferencias intergrupales.

La polaridad se convierte el algo grupal, pues a medida que aumenta la

identificación con el grupo, más incrementa la polarización.

TEMA 10 – Ideas Clave 6 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

10.5. Pensamiento de grupo

El pensamiento de grupo se define como el modo de pensamiento que emplean

las personas cuando la búsqueda del consenso se vuelve tan dominante en un grupo
cohesionado que este tiende a ignorar la evaluación realista de cursos de acción
alternativos, es decir, de la respuesta correcta o adecuada. Este es el fenómeno que
explica por qué, en ocasiones, se toman decisiones grupales totalmente inadecuadas o
incluso disparatadas, como por ejemplo un Gobierno.

Existe el riesgo de caer en el fenómeno del pensamiento de grupo cuando se dan una
serie de circunstancias.

Alta cohesión de grupo

Aislamiento relativo del grupo a otros

Circunstancias:
puntos de vista que puedan existir

Líder tan directivo que siempre es él el

que propone las decisiones a tomar

Alta cohesión de grupo: cuanto más cohesionado esté el grupo, hay más
probabilidad de que ocurra el pensamiento de grupo aunque, más que cohesión, los
estudios hablan de deseo de no romper el consenso.

Aislamiento relativo del grupo a otros puntos de vista que puedan

existir: es normal que existan ciertos impedimentos para que esos puntos de vista
lleguen al grupo y se discutan.

Líder tan directivo que siempre es él el que propone las decisiones a

tomar: esta es la variable más importante, porque los miembros del grupo en estos
casos no se oponen a estas decisiones aunque no les convenzan. Y no se oponen por
un lado, para no contradecir al líder y, por otro, para no perder la cohesión grupal,
produciéndose el denominado pensamiento de grupo que es el responsable de que
esas decisiones tomadas sean claramente erróneas.

TEMA 10 – Ideas Clave 7 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Existen una serie de síntomas que producen este pensamiento grupal:

Síntomas que sobreestiman el poder y los derechos del propio grupo

o Ilusión de invulnerabilidad: los individuos del grupo desarrollan un optimismo
excesivo que les impide ver el peligro.
o Creencia indiscutible en la moralidad inherente del grupo, por lo que no toman
en consideración las consecuencias morales o éticas de sus decisiones.

Los miembros del grupo también se convierten en mentalidades

cerradas, utilizando estos mecanismos:
o Racionalización, es decir, racionalizar las decisiones tomadas, en lugar de sopesar
las ventajas e inconvenientes de las mismas.
o Estereotipos compartidos del oponente, tomando a los que se consideran
enemigos como más débiles o torpes.

Los miembros del grupo sufren presiones hacia la uniformidad:

o Presión directa del grupo hacia la conformidad: por lo que el grupo rechaza a los
miembros del grupo que dudan sobre lo que se plantea en el grupo.
o Autocensura: los propios miembros del grupo autocensuran para no perder la
cohesión el grupo.
o Ilusión compartida de unanimidad, para no romper el consenso, basada en la
creencia de «el que calla otorga».
o Existencia de persona guarda- mentes, así, algunos miembros del grupo, guardan
toda la información que pueda poner en tela de juicio la moralidad de las
decisiones del grupo.

TEMA 10 – Ideas Clave 8 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Como consecuencia de todo lo comentado anteriormente lo miembros de estos grupos

tan cohesionados se esfuerzan por salvaguardar la unidad y unanimidad del
grupo, evitando todo conflicto que pueda perjudicarles, pero así se pierde calidad de
la toma de decisión, dando lugar a que muchas ideas racionales den lugar a una idea
de grupo irracional. Por tanto, el pensamiento de grupo difiere
sustancialmente del pensamiento individual.

Así, en ciertas condiciones el grupo es mejor, es decir, rinde más que de forma
individual, pero en otras ocasiones, se da el pensamiento de grupo, haciendo que los
grupos sean menos eficaces en sus decisiones, y se asila a sí mismo haciendo que no
entren otros puntos de vista diferentes y más eficaces. Por lo que este pensamiento de
grupo se debe evitar para que los grupos cohesionados sean más eficaces que las
decisiones individuales o que los grupos menos cohesionados. Para evitar el
pensamiento de grupo se propone:

Comentar a los miembros del grupo qué es el pensamiento de grupo y sus

consecuencias.
Ser imparcial.
Permitir y fomentar la evaluación crítica.
Que algunos miembros del grupo hagan de «abogado del diablo».
Subdividir de vez en cuando el grupo para evitar esa excesiva cohesión.
Investigar al grupo rival.
Tener en cuenta las dudas de los miembros y que estos puedan plantearlas.
Que expertos ajenos al grupo desafíen los puntos de vista del grupo.
Permitir que los miembros del grupo comenten las deliberaciones del grupo con
integrantes confiables para que estos expresen sus reacciones.
Que grupos independientes trabajen simultáneamente en la misma cuestión

10.6. El individuo y las sectas

Una secta es, según Carballeira y Almendros (2006) «un grupo donde la
manipulación y el abuso psicológico se aplica de forma más intensa y extensa».

TEMA 10 – Ideas Clave 9 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

No todos los individuos son susceptibles de ser captados por una secta, pues serán más
probablemente captados aquellos sujetos con problemas de identidad o de
pertenencia social no satisfecha, lo que es lo mismo, aquellas personas que se
sientan rechazadas o aisladas socialmente. Por ello, los adolescentes no tienen
por qué ser el grupo de mayor riesgo para ser captados por una secta, pues el factor
clave es que tengan problemas de identidad, por lo que un adulto con este problema
tiene más probabilidad de ser captado que un adolescente sin problemas de identidad.

El éxito de una secta se debe a dos variables que se refuerzan mutuamente:

Un individuo con problemas de identidad y que necesita crear una nueva.

Grupo que dice poseer la verdad absoluta, que es lo que la persona necesita
para salvar su identidad.

El motivo por el que los miembros de una secta realizan actos irracionales y
aberrantes es el llamado «lavado de cerebro» o técnicas de modificación de
pensamiento, que consisten en técnicas coercitivas y persuasivas altamente eficaces
que tienen como objetivo final anular la capacidad de los individuos de ese grupo de
pensar por ellos mismos.

Dichas técnicas son de tres clases.

Clases de técnicas de modificación de pensamiento:

Técnicas de tipo Técnicas de tipo Técnicas de tipo

ambiental emocional cognitivo

Técnicas de tipo ambiental: actúan sobre el ambiente del sujeto, manipulándolo

y recortando las posibilidades de elegir. Existen diferentes tipos.

TEMA 10 – Ideas Clave 10 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Aislamiento de la
red de apoyo social

Utilización del Técnicas de tipo Control de la

castigo físico ambiental información

Debilitamiento Creación de un estado

psicofísico de dependencia
existencial

o Aislamiento de la red de apoyo social: con esta técnica se consigue

desarraigar al individuo, rompiendo su identidad personal y social anterior,
poniéndolo en una situación de búsqueda de nueva identidad social y no le
quedará otra opción que la secta.

o Control de la información: tiene como objetivo aumentar más el aislamiento

del individuo, de modo que la información que le llega a los miembros está
fuertemente manipulada, controlada y limitada.

o Creación de un estado de dependencia existencial, de este modo es

alguien externo quien cubre las necesidades básicas de las personas, creando un
estado de dependencia hacia esos miembros o grupo, por lo que el individuo se
aliena y, además de cubrir esas necesidades básicas, cubren incluso las
secundarias y tienen un absoluto control económico.

o Debilitamiento psicofísico, que se consigue de tres formas: mediante dieta

empobrecida y desequilibrada, limitando las horas de sueño y agotando las
energías hasta el máximo, provocando el agotamiento físico y psíquico de la
persona.

o Utilización del castigo físico: destrozando la autoestima de los sujetos, pues

supone una gran humillación.

Técnicas de tipo emocional: actuando sobre la actividad emocional de los

individuos.

TEMA 10 – Ideas Clave 11 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Técnicas de tipo emocional

Activación emocional del Activación emocional del

gozo miedo, la culpa y la ansiedad

o Activación emocional del gozo: cuando una secta capta a una persona se
suele considerar como un flechazo o enamoramiento. Esta técnica es esencial en
la primera fase o inicio de conversión.
o Activación emocional del miedo, la culpa y la ansiedad: consiguiéndola
mediante una muy estudiada, arbitraria y selectiva aplicación de premios,
castigos, promesas y amenazas.

Técnicas de tipo cognitivo: los dos tipos de técnicas anteriores tienen

importantes efectos de tipo cognitivo aunque, además, las sectas profundizan en
técnicas de tipo cognitivo para captar y retener a sus miembros:

Técnicas de tipo cognitivo

Denigración del Uso de la mentira y Exigencia de identificación

pensamiento crítico el engaño con el grupo

o Denigración del pensamiento crítico, renunciando a sus valores previos y a

los métodos de análisis privados. Enseñando a los miembros de la secta a no
pensar.
o Uso de la mentira y el engaño: de manera continua los líderes de las sectas
mienten y engañan a sus adeptos, ocultando los verdaderos propósitos.
o Exigencia de identificación con el grupo: se presiona de manera extrema
para conseguir la unanimidad dentro del grupo. Les enseñan la importancia del
grupo por lo que en seguida les convierten en miembros activos del mismo para
afianzar su pertenencia a él y la identidad grupal, más que para captar nuevos
adeptos, pues cuanto mayor sea el compromiso personal mayor será la necesidad
de justificarlo.

TEMA 10 – Ideas Clave 12 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

El poder de las sectas no es invencible, pues existen diferentes técnicas para resistir
la influencia de las sectas:

Autonomía personal e integración social: un individuo extrae su identidad

personal de su identidad social, y su autonomía y sus fortalezas personales de su
integración en grupos sociales.

Autoestima y fortalecimiento del yo: las personas más propensas a ser

captados son aquellas que tienen problemas de identidad y el «yo débil», por lo que
las técnicas encaminadas a fortalecer ese yo y mejorar la autoestima ayudarán a que
ese individuo tenga más resistencias a esas persuasiones coercitivas de las sectas.

Desarrollo del pensamiento crítico e independiente: es necesario ser crítico

sobre todo hacia las propias figuras de la identidad, para ello es fundamental el
aprendizaje cooperativo y el entrenamiento en ciertas habilidades sociales.

Atención y exigencia de claridad en la interacción, es decir, si una persona

ya conoce las técnicas de persuasión de las sectas, estará más atenta para detectarlas
rápidamente y, así, resistirse desde el primer eslabón y no caer en la «escalada del
compromiso».

Los grupos terroristas tienen características similares a las de otros grupos

sectarios, pues las personas que ingresan a estos grupos lo hacen, principalmente,
por problemas de identidad y que gracias a la incorporación a este grupo
son reconocidos y con «condecoraciones simbólicas». Principalmente se relaciona
terrorismo y sectas porque ambos dicen estar en posesión de la verdad absoluta.

TEMA 10 – Ideas Clave 13 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Lo + recomendado

Lecciones magistrales

El comportamiento colectivo

En esta lección magistral se abordan las características del comportamiento colectivo y

sus consecuencias.

Accede al vídeo desde el aula virtual.

No dejes de leer…

Holgazanería social

Hogg, M., y Vaughan, G. (2010). Psicología Social (pp. 278-282). Editorial médica
panamericana.

En el siguiente texto se profundiza en el fenómeno de la holgazanería social, ilustrando

con numerosos ejemplos en qué consiste y por qué se da.

El libro está parcialmente disponible desde el aula virtual o a través de la siguiente

dirección web:
http://books.google.es/books?id=7crhnqbQIR4C&printsec=frontcover&hl=es#v=onep
age&q&f=false

TEMA 10 – Lo + recomendado 14 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

No dejes de ver…

Osho: las víctimas de las sectas

Recomendamos el este vídeo del

programa Documentos TV, de
RTVE. La protagonista de esta
historia narra cómo sus padres
entraron a formar parte de sectas
religiosas que le privaron de tener
una infancia y un desarrollo normal.

Accede al vídeo desde el aula virtual o a través de la siguiente dirección web:

http://www.youtube.com/watch?v=L_fzR8b8vXI

TEMA 10 – Lo + recomendado 15 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

+ Información

A fondo

Introducción al estudio de las sectas

González-Álvarez, J. L., Ibáñez, J., y Muñoz, A. M. (2000). Introducción al estudio

de las sectas. Papeles del Psicólogo, (76), 51-56.

Este artículo se centra en los siguientes temas: ¿Qué es una secta? ¿Qué tipos de sectas
contemporáneas existen? ¿Qué es una secta destructiva? ¿Qué legislación existe en
España? ¿Quién ingresa en sectas y por qué? ¿Por qué algunas sectas utilizan técnicas
manipulativas de persuasión y control? ¿Qué pueden hacer las familias de los sectarios?
¿Qué puede hacer la policía? Y, finalmente, ¿Cuál es la relación entre sectas y
psicología?

Accede al documento desde el aula virtual o a través de la siguiente dirección web:

http://www.papelesdelpsicologo.es/vernumero.asp?id=837

Bibliografía

Vázquez, F. (2003). Psicología del comportamiento colectivo. Barcelona: UOC.

TEMA 10 – + Información 16 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Actividades

Trabajo: Sectas en España

Busca información sobre alguna secta que opere actualmente en España y establece por
qué es considerada una secta, cuáles son sus características, ideología y
fundamentalismo, técnicas de persuasión, etc.

No olvides citar las fuentes bibliográficas que utilices.

Extensión máxima: tres páginas (Georgia 11, interlineado 1,5).

TEMA 10 – Actividades 17 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

Test

1. El término de facilitación social hace referencia a:

A. El fortalecimiento que se produce en las respuestas dominantes.
B. El debilitamiento que se produce en las respuestas dominantes.
C. El efecto de paralización que produce la presencia de otros en nuestra
conducta.

2. En el aprendizaje cooperativo es muy importante:

A. Reconocer siempre el esfuerzo grupal.
B. Reconocer siempre el esfuerzo individual.
C. En este aprendizaje el esfuerzo individual nunca es el importante.

3. El fenómeno de desindividualización consiste en:

A. Pérdida de la autoconciencia y de la preocupación por la evaluación.
B. Un proceso que siempre fomenta las conductas agresivas.
C. A y B son falsas.

4. El fenómeno de desindividualización se ve favorecido:

A. Por grupos reducidos y anonimato físico.
B. Por grupos numerosos y el anonimato físico.
C. El anonimato físico no influye.

5. La acentuación de una tendencia que ya era dominante en un grupo hace referencia

al fenómeno de:
A. Desindividualización.
B. Holgazanería social.
C. Polarización grupal.

6. Indica la respuesta correcta:

A. A mayor identificación grupal, mayor polarización.
B. A mayor identificación grupal, menor polarización.
C. A menor identificación grupal, mayor polarización.

TEMA 10 – Test 18 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

 Psicología Social

7. Cuando un grupo tiende a ignorar la evaluación realista de cursos de acción

alternativos, decimos que tiene:
A. Iniciativa grupal.
B. Pensamiento de grupo.
C. A y B son falsas.

8. La racionalización es un síntoma relacionado con:

A. Sobreestimación de poder y los derechos del propio grupo.
B. Mentalidad cerrada de los miembros del grupo.
C. A y B verdaderas.

9. Una secta es:

A. Un grupo donde se oculta información a los miembros del grupo.
B. Un grupo caracterizado por la manipulación y el abuso psicológico.
C. A y B son correctas.

10. El éxito de una secta se debe a:

A. La existencia de un individuo con problemas de identidad.
B. Grupo que dice poseer la verdad absoluta.
C. A y B son correctas.

TEMA 10 – Test 19 © Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)