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Cambios Fisiologicos
Cambios Fisiologicos
Resumen Abstract
La introducción de estados alterados de concien- The induction of altered states of consciousness
cia por procedimientos psicológicos de concentra- by techniques of meditation of psychological con-
ción o meditación se acompaña de cambios fisioló- centration is accompanied by general physiologi-
gicos generales, con pequeñas diferencias entre cal changes, with small differences related to the
los diferentes métodos. Los fenómenos más habi- specificities of the method applied. Some of the ba-
tuales durante el estado de relajación son: dismi-
nución del tono muscular, respiración más lenta, sic changes are: decrease of muscle tonus; deepen-
profunda y rítmica, enlentecimiento y mayor regu- ing of respiratory movements; slowing and in-
laridad del ritmo cardíaco, aumento de la resisten- creased regularity of respiratory movements and
cia epitelial galvánica y disminución del número cardiac rhythm; decreased electrodermal responses.
de respuestas espontáneas no específicas. The EEG shows increased interhemispheric coher-
El EEG muestra aumento de la coherencia inter- ence, with tendency to a relative generalization
hemisférica, con mayor difusión y persistencia de and increased persistence of alfa rhythm. Oxigen
ritmo alfa. El consumo de oxígeno y la eliminación consumption and CO2 elimination decrease, as
de CO2 disminuye, así como la diferencia en pCO2 does the differential gradient between arterial and
entre la sangre arterial y la venosa. Aumenta la se- venous pCO2. IgA secretion in saliva is increased.
creción de Inmunoglobulina IgA en la saliva. Hay THS and prolactin secretion decrease slightly, and
ligera disminución del TSH y de la prolactina, y arginine-vasopresine increases between two –and
muy marcado aumento de secreción de arginina- seven– fold over its basal values.
vasopresina.
Introducción
Los ejercicios de Meditación y Relajación pro-
funda han sido objeto de estudio desde hace largo
tiempo. Este ejercicio comportamental especial, que
se repite de forma simultánea en cada cultura y
tiempo, produce modificaciones fisiológicas que
dejan constancia de una participación absoluta de
mecanismos corporales ante el uso de ejercicios de
Cátedra de Psiquiatría y Psicología Médica concentración pasiva. El cómo este proceso se des-
Universidad de La Laguna vía de mecanismos puramente sugestivos o hipnó-
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sumo de oxígeno, el cual disminuye en mayor gra- en los grupos que practican meditación trascenden-
do que la disminución que se produce en un estado tal y terapia autógena con respecto a otros tipos de
de reposo simple, sin utilización de ejercicios de relajación. (Gallois, 1984).
relajación. Disminuye también la eliminación de La resistencia galvánica de la piel, aumenta en
C02, lo que ha sido interpretado como la manifes- los practicantes de meditación trascendental. (O'Ha-
tación gasométrica de un estado hipometabólico lloran & Jevning, 1986, Benson, 1971).
que acompaña a la práctica de estos ejercicios. Durante el estado autógeno la resistencia epitelial
(Wallace 1970, 1971), (Glez de Rivera 1980). galvánica, presenta un aumento progresivo que lle-
El consumo de oxígeno desciende de forma agu- ga a un nivel estacionario a los cinco a diez minu-
da durante el período de práctica de formas de me- tos y regresa lentamente a los valores habituales en
ditación tales como la trascendental, llegando a una un plazo de diez a treinta minutos después de su
disminución de un 30%, con respecto al consumo terminación. Luthe, describe como algunos sujetos
medido antes del inicio del ejercicio. (Jevning, presentan disminuciones variables e inconsistentes
1983). de la resistencia epitelial galvánica durante la prác-
En la sangre arterial durante el periodo de ejerci- tica del entrenamiento autógeno y lo atribuye a la
cio, la presión de 02 (P02), disminuye, mientras que intromisión de pensamientos autógenos o de descar-
la presión de CO2, (PCO2) arterial, se incrementa, gas autógenas somáticas (Glez de Rivera, 1980).
más marcadamente que en el reposo. Simultánea-
mente, los valores venosos cambian en dirección
Electroencefalograma
opuesta. Esta observación se completa con el des-
censo del pH arterial, que se explica por el incre- Gallois, destaca la rareza de episodios de sueño
mento de CO2 arterial. en un estudio poligráfico realizado a cuarenta suje-
Es interesante reseñar que la diferencia entre la tos, sin embargo afirma que encuentra, que los me-
PCO2 arterial y venosa que normalmente existe, ditadores estudiados por él pasan gran parte del
disminuye virtualmente a cero durante el período tiempo en estadios iniciales de sueño. (Gallois,
de ejercicio. Esos cambios tienden a desaparecer 1984).
durante el periodo post-ejercicio. En general la mayoría de los investigadores coin-
ciden en que durante la meditación y relajación, en
Ritmo cardíaco sujetos experimentados se producen apreciables
períodos en los que aparecen trazados electroence-
Se encuentran evidencias de que el ritmo cardía- falográficos compatibles con estadíos de sueño II,
co, disminuye según la mayoría de los autores y de III y IV. Los datos sugieren que en la meditación
los trabajos realizados, así ha quedado demostrado no se produce un estado único y que en general se
por Benson & Wilson (1972), Wallace (1971), gasta un 39% en estado de vigilia, el 19% en esta-
Glez. de Rivera (1980). Se demuestra que los me- do I de sueño, el 23% en estadio II, y el 17% en es-
ditadores experimentados exhiben una disminución tados III y IV de sueño. Lo que indica que los me-
mayor del ritmo cardíaco que otras modalidades de ditadores pasan dormidos aproximadamente el 40%
relajación y biofeedback. (Pollard, 1982). Existen del tiempo del ejercicio. Meditación y siesta, pro-
no obstante algunos casos reportados en los que ducen los mismos resultados electroencefalográfi-
paradójicamente a lo que cabría esperar se han de- cos (Pagano, 1976).
terminado aumentos ligeros del ritmo cardíaco du- Younger describe también la existencia de perío-
rante el ejercicio y el período que le sucede, siendo dos de sueño, en concreto estados I y II, en el 41
este aumento menos pronunciado en técnicas del del tiempo del ejercicio y Wada describe períodos I
tipo de la Meditación Trascendental, (Gallois y II de sueño en meditadores experimentados y no
1984). experimentados.
Aparecen ritmos electroencefalográficos de tipo
alfa predominantemente a nivel frontal, después de
Electrodermograma
un entrenamiento en ejercicios de relajación o me-
Las variaciones electrodermográficas son signifi- ditación, por otra parte se ha observado que existe
cativamente menores, hablando esto a favor de una una tendencia significativa por parte de ambos he-
mayor estabilidad del sistema nervioso autónomo misferios a igualarse en sus trazados. Se incremen-
(Benson & Wilson, Wallace, Gallois). ta la coherencia electroencefalográfica intra e inter-
Las fluctuaciones espontáneas disminuyen en ge- hemisférica (Dillbeck, 1981).
neral en los grupos que practican meditación o re- El estudio de meditadores avanzados hecho por
lajación, siendo esta disminución más importante Benson, demostró diferencias según el tipo de me-
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ditación realizada con hallazgos de asimetría mar- rante la realización de los ejercicios. Resulta inte-
cada alfa y beta entre los hemisferios e incremen- resante el hecho de que la diferencia entre CO3H
tos en la actividad Beta. (Benson, 1990). Por su venoso y arterial, decrece durante el ejercicio, de
parte Travis, encuentra que se puede relacionar la forma que la diferencia entre el CO2 arterial y el
presencia de cambios en la coherencia EEG y la venoso llega a ser cero, ya que la producción de
fuerza de los efectos de la intervención (Travis FT, CO2 brevemente durante el ejercicio cesa, mientras
1989). que el contenido de 02 arterial disminuye de forma
En lo referente al trazado electroencefalográfico más moderada, con lo que el consumo de 02 dismi-
durante el estado autógeno es un aumento de la can- nuye aunque continúa y la sangre venosa fluyente
tidad de frecuencia alfa. A medida que la concen- contiene mas ácidos, siendo esto el resultado neto
tración en las fórmulas autógenas progresa las re- de los cambios metabólicos que ocurren durante el
acciones individuales parecen variar de un sujeto a ejercicio en cuestión.
otro. Las reacciones varían entre el aumento en la Este estado hipometabólico se caracteriza por la
producción alfa, aparición de trenes de ondas alfa producción de energía con la ausencia o reducción
en canales no occipitales, en ocasiones incluso en en la producción de CO2 y por otra parte produc-
los frontales y aumento de la frecuencia del ritmo ción de ácidos medios acompañada de ácidos gra-
alfa, aproximadamente de uno a dos ciclos por se- sos incompletos y/o combustión de aminoácidos.
gúndo más que en el ritmo del sujeto antes de co- Por otra parte se ha demostrado un aumento de
menzar el ejercicio de terapia autógena. Otros suje- la sangre total circulante, durante el ejercicio de
tos presentaron una progresiva disminución del rit- meditación, este aumento no se ha objetivado du-
mo alfa y aparición de una preponderancia de on- rante el reposo ordinario. (Jevning, 1978). El ori-
das theta. gen de esta sangre no es renal ni hepático, y en su
El análisis computerizado de este último grupo, mayor parte es el incremento que sufre la circula-
demuestra que las ondas alfa en realidad no desa- ción cerebral. (Jevning, 1983).
parecen sino que se sobreimponen ondas lentas Una hipótesis primaria que es capaz de interrela-
disminuyendo entonces la amplitud del ritmo alfa. cionar los estados metabólicos que ocurren en la
Geissmann, 1965. Arcan, 1971. Ambos tipos de su- práctica de la meditación es el modelo desarrollado
jetos presentan ocasionalmente interrupciones del por Jevning, el cual habla de que el metabolismo
ritmo por ondas beta más o menos generalizadas. de la glucosa en el tejido muscular periférico es
Ambos tipos de trazado pueden coincidir en el mis- desplazado a la ruta de los ácidos grasos, compor-
mo sujeto por lo que es posible que se trate de dife- tándose como un estado de hipometabolismo en el
rentes estadios dentro del estado autógeno no de- que existe una similitud con lo que ocurre en situa-
pendiendo del propio sujeto. ciones de ayuno prolongado, situación en la que la
De especial interés son las observaciones de falta de aporte calórico obliga a un hipometabolis-
Rohmer e Israel, en 1957, quienes describen fenó- mo por medio de la va de los ácidos grasos. La
menos paroxísticos presentados por algunos suje- función del desplazamiento del metabolismo es po-
tos durante la práctica del estado autógeno. Estos siblemente un aumento de la utilización de la glu-
fenómenos -tienen el interés de que podrán ser el cosa por el cerebro, lo que está apoyado por el
estrato neurofisiológico de las descargas autóge- hecho de que a nivel cerebral ocurre un incremento
nas, fenómeno que es descrito frecuentemente por real de la circulación sanguínea. (Jevning, 1988).
los pacientes como experiencia subjetiva pero cu- En cuanto a los cambios sufridos por el metabo-
yas manifestaciones objetivas son raramente obser- lismo de la glucosa a nivel cerebral se ha compro-
vadas. (Glez. de Rivera, 1982). bado que el cociente entre las tasas metabólicas ce-
rebrales de la glucosa frontales y occipitales se en-
Cambios en el metabolismo cuentra significativamente elevado durante el ejer-
cicio de meditación Ese aumento se debe a su vez
Junto a los cambios en los valores sanguíneos de al ligero incremento que sufre el metabolismo de la
CO2 y de 02, se ha demostrado que los valores de glucosa a nivel frontal y a un más pronunciado
lactato arterial y de exceso de base (EB), también descenso de este metabolismo en centros visuales
sufren un descenso agudo durante la práctica de primarios y secundarios. (Herzog H., 1991).
ejercicios de meditación. (Wallace, 1972). El estudio de prácticas de meditación avanzadas
En sujetos altamente experimentados, durante el hecho por Benson, le lleva a concluir que las alte-
período de ejercicio, la sangre arterial presenta una raciones metabólicas con disminución en el meta-
disminución del pH en ambos grupos. Por otra par- bolismo pueden llegar a ser muy notables, pero que
te la concentración de CO3H venoso desciende du- estos resultados varían dependiendo del tipo de me-
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ditación que se practique. Algunas pueden incluso nérgicos sin que esta disminución se vea acompa-
aumentar el metabolismo. (Benson, 1990) ñada de cambios en el número total de receptores
ni en las catecolaminas plasmáticas. (Mills PJ.
1990).
Metabolismo eritrocitario
Se produce una marcada disminución del meta-
Cambios hormonales durante la
bolismo eritrocítico, ésto se ha descrito en practi-
cantes de meditación trascendental con una prácti- meditación y relajación profunda
ca regular de cinco a diez años en contraste con los Junto a las modificaciones neurofisiológicas y
resultados que aparecen en estado de reposo sim- metabólicas inducidas por la meditación se han
ple, donde se producen incrementos en el metabo- comprobado modificaciones en la secreción de cier-
lismo de las células rojas. tas hormonas.
Es significativo el hecho de que el único cambio Se encontró que el cortisol disminuye de forma
que se produce en otras variables tales como hema- evidente, tanto la cortisolemia encontrada durante
tocrito y glucosa en sangre, se da sólo en la varia- el ejercicio como la encontrada en los valores basa-
ble que afecta a la concentración de lactato en san- les.
gre. La relativa constancia de la tasa de lactato en Según Jevning, este descenso reflejaría un nivel
sangre durante el reposo simple, contrasta con el de menor activación adrenérgica del sistema dien-
des-censo marcado que ocurre durante la medita- céfalo hipofisiario (Jevning 1976, 1978). Esta cor-
ción profunda. (Jevning, 1983). tisolemia basal, se opone a los datos que hablan de
una tasa de cortisolemia basal aumentada en los es-
Relajación y meditación, y sus efectos en tados depresivos (Soulairac, 1981).
la neuroinmunomodulación Las variaciones de la tasa de prolactinemia con-
sisten en disminución de dicha tasa en actividad de
El uso de ejercicios de relajación con visualiza- reposo, siendo esta disminución significativamente
ción produce una elevación sustancial de los nive- más marcada en los grupos que utilizan medita-
les de Inmunoglobulina A salival. Este aumento en ción.
el nivel de inmunoglobulina A, medida en la sali- La disminución de prolactina persiste en los gru-
va, ya había sido descrito por Green, en 1986, al pos control, fuera del ejercicio de meditación, in-
comparar relajación con masaje, ejercicios de rela- mediatamente después, mientras que se dibuja un
jación con visualización, con otros grupos que rea- aumento en las tasas de los grupos de meditadores.
lizaron reposo simple, encontrando niveles más al- En los grupos que utilizan relajación profunda o
tos de Ig. A salival. (Janoski, 1987) meditación, la disminución de los catabolitos uri-
Por otra parte se ha comprobado que los niveles naríos va en el sentido de una disminución del tono
bacterianos, encontrados en la saliva, se afectan con simpático siendo las modificaciones humorales se-
intervenciones del tipo de la relajación-meditación guidas al uso de relajación opuestas a las produci-
y producción de stress, de forma que los niveles das por situaciones de stress. (Gallois, 1984), esto
bacterianos disminuyen significativamente con la confirma el paso por medio de la relajación del er-
relajación y se encuentran altos niveles bacterianos gotropismo al trofotropismo, puesto en evidencia
en la saliva bajo condiciones de stress. (Morse DR, por los cambios neurofisiológicos y metabólicos
1982). (Wallace, 1971).
La situación puesta en estudio parece abrir vías Los niveles de T3, T4 e insulina se mantienen
de consideración para el estudio de los efectos hu- estables, y en cambio los niveles de TSH, presen-
morales inmunes de la vía hipófiso-adrenocortical, tan cambios agudos durante la práctica del ejerci-
la vía simpático-adrenomedular que deprime el fun- cio de meditación, consistentes en disminución de
cionamiento inmune por la vía de los receptores los valores plasmáticos, en contraste con el grupo
adrenérgicos en los linfocitos, de hecho parecen control que practicó reposo simple, con los ojos ce-
existir interrelaciones entre el sistema hormonal y rrados, dicho grupo no experimentó variaciones de
el inmunitario después de intervenciones compor- los valores en las hormonas estudiadas.
tamentales como la relajación. (Jasnoski y Kugler, Los cambios en los valores de TSH, no acompa-
1987) ñados por cambios en los valores de T3 y T4, pue-
Esta afirmación viene apoyada por recientes in- den sugerir cambios en el "set point" de los meca-
vestigaciones en las que se demuestra que los ejer- nismos de retroalimentación en los que interviene
cicios de meditación se asocian con una disminu- la TSH, dándose estos cambios en el grupo que
ción de la sensibilidad de los receptores Beta-adre- practica meditación, al parecer con modulación
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