en el desarrollo del conocimiento biológico es el microscopio, que cada vez más perfeccionado ha

permitido el desarrollo de nuevas disciplinas biológicas, como es el caso del estudio de la célula,
disciplina conocida bajo el nombre de citología. En el desarrollo de la citología han participado por
igual estudiosos tanto de plantas como de animales o de cualquier otro reino de la naturaleza. Así,
por ejemplo, el botánico Robert Brown descubrió el núcleo de la célula; el zoólogo Schwann, junto
con el botánico Schleiden, propuso la teoría celular, que pronto fue corregida y ampliada por el
médico Virchow. Estos y otros hallazgos los veremos en la unidad III, dedicada al estudio de la
célula, la unidad de la vida.

L a edición de este libro Biología básica forma parte del programa de apoyo bibliográfico que la
Dirección General de Escuelas Preparatorias de la Universidad Autónoma de Sinaloa ha
implementado en la idea de lograr avances significativos en los programas de estudios
correspondientes. Es una herramienta fundamental para el estudio de la asignatura de biología de
nuestros alumnos y, además, una guía para el maestro. En la unidad I, de manera resumida hemos
expuesto un poco de la historia del pensamiento biológico, concretando los antecedentes del
mecanicismo (o fisicismo) y su exponente más conocido: René Descartes, quien sostenía que los
organismos vivos no eran diferentes de la materia inanimada. El bando contrario, el vitalismo,
corriente del pensamiento de la época del siglo XIX, argumentaba que los conceptos biológicos y
teorías acerca de los seres vivos no se podían reducir a las leyes de la física y de la química. Ya en
el siglo XX se tuvieron que conjugar estos principios en una nueva corriente del pensamiento
biológico, el organicismo, actual teoría explicativa de los fenómenos biológicos. Siguiendo las
reflexiones acerca de los organismos vivos, revisamos las características que distinguen a la vida,
partiendo de la consideración de que los organismos vivos son sistemas ordenados
jerárquicamente con numerosas propiedades emergentes que no se observan en el mundo
inanimado, y que sus actividades están gobernadas por programas genéticos que contienen
información adquirida a lo largo del tiempo. La biología es una ciencia equiparable a las ciencias
físicas, basadas en la observación, experimentación y prueba de hipótesis, acorde a las propuestas
del método científico aceptado universalmente. Este tema se aborda al final de la primera unidad.
En la unidad II revisamos de manera general que las propiedades y estructuras aparentemente
únicas de la materia viva se pueden explicar en términos de las propiedades de las
macromoléculas y su organización. Estos tipos de moléculas responsables del desarrollo y
funcionamiento de los organismos vivos (ácidos nucleicos, péptidos, enzimas, hormonas y
componentes de membranas) son macromoléculas que no existen en la materia no viva. Uno de
los instrumentos que tuvo gran impacto