La Energía.

En todas partes del universo, hay energía. Sin energía, la vida sería imposible. La energía, no se puede ver. Pero podemos observar,
los efectos que produce, las transformaciones que sufre y cómo se obtiene. Para realizar actividades que requieran un trabajo, se
necesita energía. En este artículo te explicamos, Qué es energía para niños de primaria, dónde se encuentra y cómo cuidarla.

Qué es la Energía Hidráulica: La energía hidráulica, es la que se obtiene a partir del agua de los ríos. Es una fuente de energía
renovable que se obtiene aprovechando una caída de agua, natural o artificial. Se produce por el agua retenida en represas o
embalses a gran altura, que posee energía potencial gravitatoria. Cuando se deja caer hasta un nivel inferior, esta energía se
convierte en energía cinética y, posteriormente, en energía eléctrica. Las instalaciones que transforman la energía del agua en
energía eléctrica se llaman centrales hidroeléctricas.

Qué es Energía Eólica: La energía eólica es una fuente de energía renovable producida por la fuerza del viento para generar
electricidad. A lo largo de la historia, ha sido utilizada por las civilizaciones. Por ejemplo, en los molinos de viento, para extraer
agua, o las velas para mover las embarcaciones. En la actualidad, el principal medio para obtenerla son los aerogeneradores. Han
reemplazado a los “molinos de viento”, son de tamaño variable que transforman con sus aspas la energía cinética del viento, en
energía mecánica. La energía del viento puede obtenerse instalando los aerogeneradores, en suelo firme como en el suelo marino.

Qué es Energía Solar: La energía solar es la que llega a la Tierra desde el Sol. Es un tipo de energía limpia y renovable, ya que
su fuente, el Sol, es un recurso ilimitado. Para transformar la energía solar en energía eléctrica, la radiación electromagnética que
proviene del Sol es recolectada (colectores térmicos, células fotovoltaicas). Los paneles fotovoltaicos, son dispositivos que permiten
transformar la energía solar en energía eléctrica. No olvidemos, que la energía del Sol interviene en la fotosíntesis. En este proceso
la energía lumínica, se transforma en energía química.

La Energía Solar Ventajas y Desventajas: La energía solar tiene muchas ventajas. Actualmente, cada vez es más necesario
reemplazar el uso de combustibles fósiles, no renovables, para la generación de energía. La energía solar es renovable y, en
consecuencia, no es contaminante.
Entre las desventajas, es una fuente de energía que depende de factores climáticos y la cantidad de horas del Sol al año.

Qué es Energía Geotérmica: La energía geotérmica es la que proviene del calor almacenado en el interior de la Tierra. Se
obtiene perforando la superficie terrestre. Un ejemplo de fuente de energía geotérmica, son las aguas termales, que se encuentran
a poca profundidad y que emanan vapor. Cuando es usada correctamente, la energía geotérmica, es una energía renovable,
limpia e ilimitada. Es empleada para calefaccionar los hogares, climatizar piletas, ambientar criaderos, deshidratar vegetales y
generar energía eléctrica.

Energía Mareomotriz: Es la que se obtiene por el movimiento del agua de mar. Debido los movimientos de las masas de agua
del mar (las subidas, las bajadas y las olas que se originan en la superficie del mar por la acción del viento). Existen otros tipos de
energía:

Qué es Energía Química: Los alimentos, contienen energía química. Esta, se libera al combinarse con el oxígeno. Se metaboliza
en el interior del cuerpo por el proceso de la digestión. Los relojes que usan pilas también funcionan por energía química. Las pilas
son dispositivos que convierten energía química en energía eléctrica.

Qué es Energía Térmica: Cuando la energía se transforma, una parte se disipa en forma de calor. Si nos ponemos al Sol,
sentimos calor. Si nos acercamos al fuego o a una bombilla de luz, percibimos calor. Todos los cuerpos tienen calor. El calor es una
forma de energía, llamada energía térmica, que se transmite de un cuerpo a otro. Cuanta más energía térmica tenga un objeto,
más caliente estará. Cuando un cuerpo absorbe calor, se incrementa su temperatura. En cambio, cuando un a cuerpo libera calor
su temperatura disminuye, y se enfría. El calor provoca efectos en la materia. Muchos objetos al calentarse aumentan su volumen.
A este fenómeno se lo llama dilatación térmica. En cambio, cuando se le quita calor a un objeto, se reduce su volumen, a esto se lo
denomina, contracción térmica. Esto se explica porque al subir la temperatura, las partículas que forman ese objeto se agitan más.
Adquieren energía, sus recorridos son más largos por eso ocupan mayor espacio. Si la temperatura baja, se agitan menos y ocupan
menor espacio. Calor y temperatura no son lo mismo. La temperatura, se utiliza para medir la cantidad de energía térmica que
tienen los objetos.

Qué es Energía Eléctrica: Cuando se enciende una computadora, televisor, refrigerador u otro artefacto electrodoméstico, por
los cables circula energía eléctrica o lo que comúnmente llamamos electricidad. Todo funciona gracias a la energía eléctrica. Es una
de las formas de energía más utilizadas en los hogares. Toda la materia está constituida por átomos. Los átomos están formados
por un núcleo (contiene neutrones y protones), rodeado de electrones. Estas partículas que forman el átomo contienen cargas
eléctricas. Los protones poseen carga positiva y los electrones poseen carga negativa. Y los neutrones no poseen carga (carga nula).
Al pasaje de cargas de un cuerpo a otro, se lo llama corriente eléctrica. La energía eléctrica es causada por el movimiento de las
cargas eléctricas, (electrones) en el interior de materiales conductores. Cuando accionamos la perilla de una lámpara, se cierra un
circuito eléctrico y se genera el movimiento de electrones a través de los cables metálicos. Para que una bombilla pueda
encenderse, además del metal, es necesario un generador o una pila, que impulse el movimiento de los electrones, en un sentido
dado.

Ejemplos de Buenos Conductores Eléctricos: Los electrones no se mueven con igual facilidad en todos los materiales.
Hay buenos conductores como los metales (hierro, cobre, plata, oro, aluminio). Se usan en el interior de los cables de electricidad.
En otros materiales (como madrea, caucho, plástico, papel), los electrones no pueden desplazarse. Están ligados a sus átomos.
Son malos conductores, o decimos, que son buenos aislantes.

Dato Curioso de la Energía: La carga eléctrica de un átomo es cero. La regla fundamental es: “Las cargas de igual signo se
repelen, y las cargas de diferente signo se atraen”. Te explicamos, los átomos, generalmente, poseen igual cantidad de protones
que de electrones. Por ello contienen igual número de cargas positiva, que negativas. Los átomos son “eléctricamente” neutros.

¿Cómo llega la Energía Eléctrica a nuestros Hogares?: La energía eléctrica se genera en centrales eléctricas, que por lo
general están ubicadas en zonas alejadas. Desde esos lugares, se distribuye y sufre algunas transformaciones para que pueda ser
utilizada en nuestros hogares. Se envía, a través de líneas de alta tensión, en torres de metal, hasta las subestaciones cercanas a las
poblaciones. Allí, la conectan a líneas de media tensión. Ya cerca de los domicilios, mediante transformadores, le reducen la
tensión, a 220 voltios para casas de familia.

Energías Primarias y Energías Secundarias: Las energías primarias, son las que se obtienen directamente de la naturaleza:
Energía solar, hidráulica, eólica, geotérmica, biomasa, petróleo, gas natural o carbón.
Las energías secundarias, provienen de la transformación de energía primaria con destino al consumo directo o a otros usos:
gasolinas, electricidad, gasoil. La electricidad, por ejemplo, es una fuente de energía secundaria. Porque se ha transformado
previamente una fuente de energía primaria (gas natural, carbón, energía eólica). Durante el proceso de transformación de
energía primaria a energía final, se producen pérdidas de energía.

¿Qué es Biomasa?: La Energía de la biomasa, es aquella que se obtiene de la materia orgánica de origen vegetal o animal por
procesos naturales. Las plantas, transforman la energía del Sol en energía química a través de la fotosíntesis. Una parte de esta
energía queda almacenada en forma de materia orgánica.
No se incluyen, los combustibles fósiles y las materias orgánicas derivadas (como plásticos y productos sintéticos), ya que, si bien han
tenido un origen biológico, su síntesis fue en tiempos remotos. La biomasa, en cambio, es una energía renovable de origen solar, a
través de la fotosíntesis de los vegetales.

Energía y Biomasa: Las ventajas es que es una energía que genera bajos residuos, biodegradables, es limpia. Se produce
continuamente por la actividad del ser humano. Las desventajas son que debido a que se requieren amplios terrenos y cantidades
de plantas, se está intentando lograr mediante ingeniería genética, un vegetal apropiado. Libera gases (dióxido de carbono) que
incrementan el efecto invernadero. Su rendimiento es menor al de los combustibles fósiles.

Procesos de Transformación de la Energía: Según el principio de conservación de la energía, “La energía no se crea ni se
pierde, sólo se transforma”. Esto explica, que la energía eléctrica pueda transformarse en energía lumínica, (cuando encendemos
una lámpara), mecánica, térmica (calor), energía sonora (cuando encendemos un aparato de música). Lo que hace el ser
humano, es localizar la energía disponible y ver el modo de transformarla, para utilizarla en su beneficio.
La radiación solar, permite que se desarrollen las plantas y los árboles. Los vegetales, serán alimento para los animales herbívoros.
Como vimos en el artículo de Alimentación de los seres vivos. Los animales carnívoros se alimentarán de los herbívoros.

Ejemplos de Transformación de la Energía: Cada tipo de energía se puede transformar en otras. Mediante la transformación
de la energía, obtenemos lo necesario para vivir y para hacer funcionar máquinas. Por ejemplo, nos permite, utilizar una fuente
de energía renovable como la eólica, para generar electricidad, que se transformará en calor a través de una estufa eléctrica. La
transformación de energía, nos permite obtener de los alimentos, los nutrientes indispensables para realizar actividades cotidianas.
El proceso de la digestión produce energía química a partir de los alimentos. Posteriormente, puede transformarse en otros tipos de
energía: Mecánica, cuando movemos cuerpo o energía calórica, si lo que requerimos es conservar nuestra temperatura corporal.
La energía eléctrica, se transforma en energía luminosa y calor cuando se utiliza en una bombilla.

Importancia del ahorro de Energía: Cuando ahorramos energía en nuestras casas, contribuimos a disminuir los gases que
provocan el efecto invernadero y las consecuencias del cambio climático.