Revelan por qué mueren las bacterias con lavandina

Una investigación realizada por una universidad norteamericana descubrió, por accidente, cómo actúa
la lejía. También aportó a un estudio sobre el mecanismo de defensa humano

La lejía, líquido blanqueador o lavandina, ha eliminado los gérmenes desde hace más de 200 años, pero
un grupo de cientí cos de los Estados Unidos acaba de descubrir cómo ese limpiador lograr cumplir
con esa difícil tarea.

Al parecer, el ácido hipocloroso, que es el ingrediente activo en la lejía, ataca las proteínas presentes
en las bacterias, lo que permite su eliminación, reveló el jueves un equipo de investigadores de la
University of Michigan en la revista Cell.

El descubrimiento, que explicaría mejor cómo los humanos combaten las infecciones, llegó casi
por accidente. "Como suele ocurrir en ciencia, no nos habíamos plateado esta pregunta", indicó en
un comunicado Ursula Jakob, quien dirigió el estudio.

"Muchas de las proteínas que ataca el hipoclorito son esenciales para el crecimiento bacteriano, por lo
que al desactivar esas proteínas se mataría a las bacterias", dijo en un comunicado Marianne Ilbert,
del laboratorio de Jakob.

Los investigadores señalaron que el sistema inmune humano produce ácido hipocloroso en
respuesta a la infección, pero que la sustancia no sólo mata a las bacterias invasoras. También
elimina las células humanas, lo que explicaría por qué se destruye el tejido cuando se genera
in amación crónica.

"El ácido hipocloroso es una parte importante de la defensa" contra las bacterias, dijo Jakob. "No
sólo es algo que usamos para la limpieza del aparador", añadió.

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