Com�nmente, los electrolitos existen como disoluciones de �cidos, bases o sales.

M�s a�n, algunos gases pueden comportarse como electrolitos bajo condiciones de
alta temperatura o baja presi�n. Las soluciones de electrolitos pueden resultar de
la disoluci�n de algunos pol�meros biol�gicos (por ejemplo, ADN, polip�ptidos) o
sint�ticos (por ejemplo, poliestirensulfonato, en cuyo caso se denominan
polielectrolito) y contienen m�ltiples centros cargados. Las soluciones de
electrolitos se forman normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como
el agua componentes individuales se disocian debido a las interacciones entre las
mol�culas del solvente y el soluto, en un proceso denominado solvataci�n. Por
ejemplo, cuando la sal com�n, NaCl se coloca en agua, sucede la siguiente reacci�n:
{\displaystyle NaCl_{(s)}\longrightarrow Na^{+}+Cl^{-}} {\displaystyle
NaCl_{(s)}\longrightarrow Na^{+}+Cl^{-}}
Tambi�n es posible que las sustancias reaccionen con el agua cuando se les agrega a
ella, produciendo iones. Por ejemplo, el di�xido de carbono reacciona con agua para
producir una soluci�n que contiene iones hidronio, bicarbonato y carbonato.

En t�rminos simples, el electrolito es un material que se disuelve completa o

parcialmente en agua para producir una soluci�n que conduce una corriente
el�ctrica.

Las sales fundidas tambi�n pueden ser electr�litos. Por ejemplo, cuando el cloruro
de sodio se funde, el l�quido conduce la electricidad.

Si un electr�lito en soluci�n posee una alta proporci�n del soluto y �ste se

disocia para formar iones libres, se dice entonces que el electr�lito es fuerte; si
la mayor�a del soluto no se disocia, el electr�lito es d�bil. Las propiedades de
los electr�litos pueden ser explotadas usando la electr�lisis para extraer los
elementos qu�micos constituyentes.