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Los policarbonatos nacieron por los años cincuenta como resultado de las
investigaciones que se estaban haciendo en la rama de los poliésteres. En 1955, el
químico estadounidense D.W.Fox, descubrió una masa transparente que se había
formado, en una de sus botellas de almacenamiento. Lo que no sabía Fox, era que H.
Schnell (Bayer) ya había descubierto el mismo plástico dos años antes. Se trata en un
plástico amorfo y transparente, con una temperatura admisible de trabajo hasta de
135ºC, conjuntamente con unas muy buenas propiedades mecánicas y de tenacidad,
buena resistencia química (salvo a los álcalis) y buena estabilidad dimensional. La
producción industrial se inició en 1958. Independientemente de los avances alemanes,
por parte de H. Schnell, General Electric (EE.UU) también tuvo éxito en la fabricación
de este nuevo material, conocido con el nombre de policarbonato.
APLICACIONES
El policarbonato empieza a ser muy común tanto en los hogares como en la industria o en la
arquitectura por sus tres principales cualidades: gran resistencia a los impactos, a la
temperatura (125°C), así como a su transparencia. El policarbonato viene siendo
usado en una gran variedad de campos: