1.

GENERACION DEL VAPOR

Si en un depósito abierto (Fig. Nº 1) se coloca una cierta cantidad de agua
y se le aplica calor, éste se transmite al agua a través de las paredes del
depósito.

Si el recipiente se encuentra a la presión atmosférica normal, la temperatura

del agua subirá hasta llegar a los 100ºC. A esta temperatura el agua hervirá
y comenzará a producir vapor por ebullición.

La temperatura del agua permanecerá a 100ºC durante todo el tiempo que

el depósito esté abierto aunque se le aplique más calor; pero el agua
continuará transformándose en vapor.

1000 C

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 Ahora bien, si el depósito está cerrado (Fig. Nº2) y el vapor no sale, la
presión en el interior del depósito aumentará: "mientras más alta es la
presión, el agua hierve a mayor temperatura".

Cuando se quita el calor, el vapor se enfría y se condensa, es decir, vuelve

a su estado líquido.

Como puede apreciarse, en la generación de vapor intervienen varios

elementos: calor, temperatura, presión.

2. CALOR
El calor es una forma de energía que se manifiesta aumentando la
temperatura de los cuerpos, dilatándolos, cambiando su color y hasta su
estado físico.

Todos los cuerpos están formados por moléculas, las que siempre están
en movimiento. El calor es justamente esto: "La manifestación del
movimiento de las moléculas de los cuerpos". Mientras más rápido se
muevan las moléculas de un cuerpo, más caliente estará el cuerpo.

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 Para calentar el agua y transformarla en vapor, se necesita calor. Según
ello tenemos:

2.1. CALOR SENSIBLE

Es la cantidad de calor necesaria para calentar un litro de agua desde 0º
a 100ºC. Como una kilocaloría alcanza para subir en 1ºC la temperatura
de un kilo de agua, el calor sensible para el agua a la presión atmosférica
normal es de 100 kilocalorías.

2.2. CALOR LATENTE

Es la cantidad de calor necesario para convertir un litro de agua líquida que
está a 100ºC en vapor de agua a la misma temperatura. El calor latente
vale 537 a 539 kilocalorías para el agua a la presión atmosférica normal.

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2.3. CALOR TOTAL DE VAPORIZACION
Es la cantidad de calor necesario para transformar 1 Kg. de agua a 0ºC en
vapor de agua a 100ªC, es decir, es la suma del calor sensible y el calor
latente. A la presión atmosférica normal y 100ºC de temperatura, el calor
total de vaporización vale 637 a 639 kilocalorías (537 a 539 kilocalorías
más 100 kilocalorías).

El calor total de vaporización y la temperatura de ebullición o de saturación

aumentan muy poco con el aumento de la presión.

3. GRADO DE CALOR
(TEMPERATURA)
La temperatura se define como "La medida del nivel de actividad molecular
que tiene un cuerpo". Se dice que un cuerpo está caliente cuando tiene
una temperatura alta, y está frío cuando su temperatura es baja, no
interviniendo su tamaño ni cantidad de masa, sino sólo a la medida de su
energía interna o su actividad molecular. Una esfera de fierro de 10 cm.
de diámetro y otra de 1 cm. de diámetro pueden tener exactamente una
misma temperatura, pero la esfera de mayor diámetro poseerá mayor
cantidad de calor.

3.1. UNIDADES DE MEDIDA

La temperatura se mide en "grados". Existen diferentes escalas. Pero las
más usadas son los grados celsius (ºC) en el sistema métrico y los grados
fahrenheit (ºF) en el sistema inglés.

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3.2. INSTRUMENTOS DE MEDICION
Los instrumentos para medir temperaturas se llaman "termómetros"; los
más comunes son los de mercurio.

El mercurio va dentro de un tubo capilar graduado en ºC o ºF, según sea

el caso. Al calentarse, el mercurio se dilata y sube por el interior del tubo
graduado indicando la temperatura.

Para temperaturas altas sobre 500ºC se usan otros instrumentos llamados

"pirómetros". Los más comunes son los pirómetros eléctricos, del tipo de
cuplas térmicas en los cuales existen fajas de metales diferentes unidos
y en contacto cerrado, los que son conectados por conductores eléctricos
a un galvanómetro. La diferencia de potencial eléctrico generado en los
metales diferentes por calentamiento, se traduce en una indicación en las
graduaciones de un dial que puede expresar la temperatura ya sea en ºC
o en ºF. El instrumento se puede usar a distancia colocando la termocupla
en el lugar de medición y unida por cables al instrumento que se puede
ubicar en un panel central de control.

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 4. PRESION, UNIDADES Y
EQUIVALENCIAS
Presión es el efecto que produce una fuerza sobre una superficie. En
los generadores de vapor, la presión se mide comúnmente con un instrumento
llamado manómetro, el que puede indicar la presión en distintas unidades.

En el sistema métrico, la fuerza se mide en kilos y la superficie en centímetros

cuadrados (cm2), obteniéndose la unidad de presión Kg/cm2. En el sistema
inglés, la fuerza se mide en libras y la superficie en pulgadas cuadradas
(pulg.2), obteniéndose la unidad de presión Lbs/Pulg.2 o PSI (Pounds Square
Inch).

La presión se mide algunas veces en función de la presión atmosférica

normal, que es la presión equivalente a la ejercida por una columna de
mercurio de 760 mm. de altura, a la temperatura de 0ºC, a nivel del mar y
a 45º de latitud.

Los manómetros miden presiones relativas o efectivas o manométricas.

Si a la presión manométrica le sumamos la presión atmosférica, tendremos
la presión absoluta.

Otras unidades de la presión son centímetros o metros columna de agua.

Los instrumentos que miden la presión atmosférica se llaman barómetros.

Todos los aparatos destinados a medir presiones deben comprobarse
periódicamente para que sus indicaciones sean seguras. El desajuste se
produce por vibraciones, sobrepresiones o por trabajar a temperatura
demasiado elevada, pudiendo causar una deformación permanente del
sistema. La mayoría de los manómetros se pueden comprobar rápidamente
comparando sus indicaciones con las de otro manómetro patrón.

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 EQUIVALENCIAS

Para cálculos de precisión o laboratorio se utiliza la atmósfera física, cuya

equivalencia es la siguiente:

1 ATM = 760 mm c. Mercurio = 1,033 Kg/cm2

= 10,33 Metros Columna = 101,306 KPa = 1,033 Bar.
de Agua

Para el caso de los generadores de vapor, utilizamos la atmósfera técnica

o métrica, cuyas equivalencias son:

1 ATM = 736 mm.c. Mercurio = 1 Kg/cm2

= 14,22 Lbs./Pulg2 = 10 M. C. Agua = 98,070 KPa
= 0,98 Bar.

5. COMPOSICION DEL VAPOR Y

CLASES DE VAPOR
El vapor está compuesto de los mismos elementos que el agua, o sea,
hidrógeno y oxígeno. Cuando está seco no tiene olor, color ni sabor. Al
entrar en contacto con el aire toma un color blanco debido a la formación
de gotas de agua de condensación.

Toda caldera produce vapor saturado, entendiéndose por tal el que se

encuentra con el líquido a evaporar sin sobrepasar la temperatura de
evaporización. Por otra parte, una caldera puede producir vapor saturado
seco o vapor saturado húmedo; en el primer caso el vapor producido está
exento completamente de partículas de agua sin vaporizar y en el segundo
puede llevarlas en suspensión.

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 La posibilidad de que una caldera produzca vapor saturado seco o vapor
saturado húmedo depende del tipo de caldera, del volumen de su cámara
de vapor, de la mayor o menor distancia que existe entre el nivel de agua
y la salida de vapor, de la velocidad de circulación, presión de trabajo, etc.,
El vapor saturado que se usa en instalaciones de calefacción o en procesos
industriales, en general, no requiere de un alto grado de purificación. Un
vapor de 97% de calidad y 3% de humedad es adecuado para cualquier
uso y es posible obtenerlo con separadores de tipo primario o por gravedad.

VAPOR RECALENTADO O SOBRECALENTADO

Ninguna clase de generador de vapor produce directamente en su cámara

vapor recalentado. El recalentamiento es un proceso posterior a que se
somete el vapor saturado de la caldera, haciéndolo pasar por serpentines
de poco diámetro y sometiéndolo a recalentamiento. A través de este
proceso, se termina de secar el vapor y se le aumenta su temperatura sin
aumentar su presión. El vapor recalentado se usa en algunos procesos
industriales y es básico para mover las turbinas en plantas termoeléctricas,
ya que la energía calórica se traduce en movimiento mecánico y éste será
más efectivo a mayor temperatura del vapor. Además, se logran temperaturas
de vapor que no sería posible alcanzar directamente en la cámara de vapor
porque sobrepasaría con creces las presiones de diseño de las calderas.

VAPOR SATURADO
VAPOR SOBRECALENTADO

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