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Uno de los efectos de todos estos cambios, as� como una v�lvula de escape de la
presi�n social, fue el incremento de la emigraci�n, la llamada explosi�n blanca
(por ser la fase de la revoluci�n demogr�fica protagonizada por Europa y otras
zonas de poblaci�n predominantemente europea). Campesinos arruinados y obreros sin
nada que perder, se ve�an incentivados a abandonar Europa y tentar suerte en las
colonias de poblamiento (Canad� o Australia para los ingleses, Argelia para los
franceses) o en las naciones independientes receptoras de inmigrantes (como Estados
Unidos o Argentina); tambi�n miembros de las clases altas se incorporaban como
�lite dirigente en colonias de explotaci�n (como la India, el sudeste asi�tico o el
�frica subsahariana). Expl�citamente los defensores del imperialismo brit�nico,
como Cecil Rhodes, ve�an en la inmigraci�n a las colonias la soluci�n a los
problemas sociales y una forma de evitar la lucha de clases. De una forma similar
lo interpretaron los te�ricos marxistas, como Lenin y Hobson.20? Una de las mayores
emigraciones nacionales se produjo despu�s de la gran hambruna irlandesa de 1845-
1849, que despobl� la isla, tanto por la mortalidad como por el masivo trasvase de
poblaci�n, que convirti� ciudades enteras de la costa este de Estados Unidos en
ghettos irlandeses (donde sufr�an la discriminaci�n de los dominantes WASP, cuyas
siglas significan blancos anglosajones protestantes en espa�ol). Otras oleadas
posteriores fueron protagonizados por inmigrantes n�rdicos, alemanes, italianos y
de Europa Oriental (sobre todo las salidas masivas, a finales del siglo XIX y
comienzos del siglo XX, de los jud�os sometidos a los pogromos).
Revoluciones liberales
Art�culos principales: Revoluci�n liberal, Revoluciones burguesas y Revoluciones
atl�nticas.
Contexto social, pol�tico e ideol�gico
V�anse tambi�n: Antiguo R�gimen, Ilustraci�n y Despotismo ilustrado.
Estos derechos son "derechos naturales", se conciben como anteriores a la ley del
Estado por oposici�n a los "derechos positivos" consagrados por los distintos
ordenamientos jur�dicos. Los "derechos del hombre" son recogidos en una
Constituci�n ("derechos constitucionales") pero no creados por ella. Las
constituciones o las declaraciones de derechos expl�citamente declaran que tales
derechos pertenecen al hombre con car�cter universal, y no en virtud de ning�n
hecho propio o ajeno, o por una condici�n particular (nacionalidad, lugar o familia
de nacimiento, religi�n, etc.).22?
El �rbol de la libertad debe ser regado de vez en cuando con sangre de patriotas y
tiranos.
Durante los primeros a�os hubo dudas entre los padres fundadores sobre si las Trece
Colonias seguir�an cada una su camino como otras tantas naciones independientes, o
si formar�an una �nica naci�n. En un nuevo congreso celebrado otra vez en
Filadelfia (1787), acordaron finalmente una soluci�n intermedia, conformando un
estado federal con una compleja repartici�n de funciones entre la Federaci�n y los
estados miembros, bajo el mandato de una �nica carta fundamental: la Constituci�n
de 1787. La Federaci�n, denominada Estados Unidos de Am�rica, se inspir� para su
creaci�n y para la redacci�n de su carta magna (sobre todo de las numerosas
enmiendas que hubo que a�adir progresivamente a los siete art�culos iniciales) en
los principios fundamentales promovidos por la Ilustraci�n, adem�s de en la
pr�ctica pol�tica del autogobierno local experimentado durante m�s de un siglo, e
incluso en el ejemplo de un peculiar sistema pol�tico ind�gena americano (la
Confederaci�n Iroquesa).26? El sistema pol�tico se bas� en un fuerte individualismo
y en el respeto a los derechos humanos (aunque en su cultura pol�tica se expresaron
como derechos civiles), entre los que destacaban las mayores garant�as nunca
existentes en ning�n ordenamiento jur�dico anterior a la neutralidad del estado en
cuestiones propias de la vida privada y al respeto a las libertades p�blicas
(conciencia, expresi�n, prensa, reuni�n y participaci�n pol�tica, posesi�n de
armas) y concretamente a la propiedad privada como veh�culo para la b�squeda de la
felicidad (Life, liberty and the pursuit of happiness).27? La construcci�n de la
democracia, en muchas de sus implicaciones, como el sufragio universal, no fue de
r�pida consecuci�n, especialmente en cuanto a los problemas de la esclavitud, que
diferenciaba a los estados del norte y el sur; y la relaci�n con las naciones
ind�genas, por cuyos territorios se expandieron. Las nociones de rep�blica e
independencia pasaron a ser dos referentes simb�licos de la nueva naci�n, y durante
mucho tiempo, caracter�sticas casi exclusivas frente al resto del mundo.
El brit�nico Thomas Paine tuvo una trayectoria vital ligada a las revoluciones
americana y francesa. Expulsado de Inglaterra, tambi�n tuvo problemas con el
r�gimen terrorista de Robespierre, y acab� su vida en suelo norteamericano. Fue
autor de tres importantes libros: el liberal Common Sense (El sentido com�n) donde
defiende la independencia de Estados Unidos, el polemista The Rights of Man (Los
derechos del hombre) respondiendo al ataque a los excesos revolucionarios de
Francia de Edmund Burke (quien, por el contrario, hab�a defendido la americana,
aunque con argumentos m�s conservadores que los radicales de Paine); y el
anticlerical y volteriano The Age of Reason (La edad de la raz�n).
Para Hannah Arendt, mientras que la Independencia de los Estados Unidos ser�a un
modelo de revoluci�n pol�tica, y de ah� su continuidad, la Revoluci�n francesa
ser�a un modelo de revoluci�n social, y de ah� su fracaso, como el de las
revoluciones que siguen su modelo (especialmente la rusa); pues (como planteaba ya
Alexis de Tocqueville) los logros pol�ticos de la libertad y la democracia
solamente se consolidan cuando son el resultado de procesos sociales y econ�micos
anteriores, y no cuando se plantean como requisitos previos para conseguir
estos.31?
Napole�n Bonaparte
Art�culo principal: Napole�n Bonaparte
En ese contexto se inici� la carrera de Napole�n Bonaparte, un militar proveniente
de una familia de provincias que nunca hubiera conseguido ascender en el ej�rcito
de la monarqu�a, y que se convirti� en un h�roe popular por sus campa�as en
Italia33? y en Egipto y Siria. En 1799 se sum� al golpe de estado del 18 de
brumario (nombrado por la fecha en que se llev� a cabo el golpe seg�n el calendario
republicano franc�s) que derrib� al Directorio e instaur� el Consulado, del que fue
nombrado primer c�nsul para, en 1804, proclamarse Emperador de los franceses (no de
Francia, en una sutil diferenciaci�n con el r�gimen mon�rquico que pretend�a
mantener los ideales republicanos y de la revoluci�n). En sus a�os en el poder
(hasta 1814, y luego el breve periodo de los cien d�as de 1815), Napole�n consigui�
dejar un extenso legado. Consciente de que no pod�a retomar el Derecho del Antiguo
R�gimen, pero sumergido en el marasmo de la atropellada y ca�tica legislaci�n
revolucionaria, dio la orden de compendiar todo ese legado jur�dico en cuerpos
legales manejables. Naci� as� el C�digo Civil de Francia o C�digo Napole�nico,
inspiraci�n para todos los dem�s estados liberales, y que contribuy� a propagar la
Revoluci�n en cuanto superestructura jur�dica que expresaba la sociedad burguesa-
capitalista. Le siguieron despu�s un C�digo de Comercio, un C�digo Penal y un
C�digo de Instrucci�n Criminal, este �ltimo antecedente del derecho procesal
moderno. Emprendi� una serie de reformas administrativas y tributarias, que
eliminaron privilegios y fueros territoriales a favor de una naci�n unitaria y
centralizada, que conceb�a como un Estado de Derecho (en sus propias palabras: el
hombre m�s poderoso de Francia es el juez de instrucci�n). Para sustituir a la
antigua nobleza cre� la Legi�n de Honor, la m�s alta distinci�n del Estado, que
reconoc�a no el privilegio de cuna o la riqueza, sino el m�rito personal. Su
c�rculo de confianza, compuesto por parientes como sus hermanos Jos� o Jer�nimo, y
generales como Joaqu�n Murat o Carlos XIV Juan de Berbadotte, terminaron ocupando
tronos europeos. Frente a la descristianizaci�n emprendida en El Terror, aprovech�
la sumisi�n del papado para la firma de un Concordato que pon�a el clero bajo
control estatal, pero garantizaba la continuidad del catolicismo como religi�n de
Francia, pretendiendo simbolizar con ello la reconciliaci�n de los franceses.34? El
r�gimen pol�tico, jur�dico e institucional napole�nico, reconducci�n en un sentido
autoritario de los ideales revolucionarios de 1789, se transform� en modelo para
muchos otros por todo el mundo.
Declaraci�n de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, 26 de agosto de 1789. Con
una voluntad universalista e ilustrada, supuso una invitaci�n a la extensi�n de las
ideas revolucionarias a las dem�s naciones.
El tres de mayo de 1808 en Madrid, por Francisco de Goya, 1814. La lucha entre las
fuerzas napole�nicas y los defensores del Antiguo R�gimen oblig� a los pueblos
europeos a tomar partido no solo militar, sino tambi�n ideol�gico, e ingresar as� a
la Edad Contempor�nea.
Independencia hispanoamericana
Art�culo principal: Guerras de Independencia Hispanoamericanas
Revoluci�n de 1820
La Revoluci�n de 1820 o ciclo mediterr�neo se inici� en Espa�a (la sublevaci�n o
pronunciamiento de Rafael de Riego frente al cuerpo expedicionario que iba a
embarcarse para Am�rica, 1 de enero de 1820) y se extendi�, por un lado a Portugal,
que en las llamadas Guerras Liberales -revoluci�n de Oporto-, el 24 de agosto de
1820 se obliga al gobierno portugu�s a regresar de Brasil en una guerra civil en la
que, al contrario que en el caso de la independencia hispanoamericana, fue en la
metr�poli donde los elementos m�s liberales controlaron la situaci�n en perjuicio
de la rama m�s tradicionalista de la dinast�a; y por otro a Italia donde sociedades
secretas, como los carbonarios, inician levantamientos nacionalistas contra las
monarqu�as austr�aca en el norte y borb�nica en el sur, proponiendo la espa�ola
Constituci�n de C�diz como texto aplicable para s� mismos. De un modo menos
vinculado, tambi�n se sit�a cronol�gicamente pr�xima la sublevaci�n de los griegos
iniciada en 1821, que se emanciparon del Imperio otomano en 1829 con el decisivo
apoyo de las potencias europeas (principalmente Francia, Inglaterra y Rusia),
proclamando el Estado Griego. Significativamente fueron las mismas potencias (con
la excepci�n de Inglaterra y la adici�n de Austria y Prusia) quienes protagonizaron
activamente la contrarrevoluci�n para sofocar conjuntamente, mediante la Santa
Alianza los brotes revolucionarios que pod�an amenazar la continuidad de las
monarqu�as absolutas, y lo siguieron haciendo hasta 1848.
Revoluci�n de 1830
La revoluci�n de 1830, iniciada con las tres gloriosas jornadas de Par�s en que las
barricadas llevan al trono a Luis Felipe de Orleans, se extiende por el continente
europeo con la independencia de B�lgica y movimientos de menor �xito en Alemania,
Italia y Polonia. En Inglaterra, en cambio, el inicio del movimiento cartista opta
por la estrategia reformista, que con sucesivas ampliaciones de la base electoral
consigui� aumentar lentamente la representatividad del sistema pol�tico, aunque el
sufragio universal masculino no se logr� hasta el siglo XX. El doctrinarismo fue la
ideolog�a que exprese esa moderaci�n del liberalismo.
A partir de este momento clave, localizado a mediados del siglo XIX y que Eric
Hobsbawm denomina la era del capital, las fuerzas hist�ricas cambian de tendencia:
la burgues�a pasa de revolucionaria a conservadora y el movimiento obrero comienza
a organizarse; aunque sin duda los m�s capaces de movilizar a las poblaciones ser�n
los movimientos nacionalistas.