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ESTRUCTURAS
ESTRUCTURAS
DESCRIPCIÓN
Localización:
La construcción comenzó en 1931 y fue completada en 1936, dos años antes de lo previsto.
Está gestionada por el Bureau of Reclamation del Departamento de Interior. Desde 1981
figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El lago creado aguas arriba recibe el nombre de Lake Mead, en honor de Elwood Mead,
ingeniero que previó la necesidad de la presa.
HISTORIA
PLANIFICACIÓN Y ACUERDOS
Se creó una comisión en 1922 con un representante de cada uno de los estados de la
cuenca y uno del Gobierno Federal. El representante del gobierno era Herbert Hoover,
entonces el Secretario de Comercio bajo el Presidente Warren Harding. En enero de 1922,
Hoover se encontró con los gobernadores estatales de Arizona, California, Colorado,
Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming para lograr un arreglo equitativo para repartir las
aguas del Río Colorado. El acuerdo, firmado el 24 de noviembre de 1922, dividía la cuenca
del río en mitades superiores e inferiores y los estados dentro de cada región decidirían
cómo sería dividida el agua. Este acuerdo, conocido como el Compromiso de Hoover,
preparó el terreno para el proyecto de la presa.
La primera tentativa de lograr la aprobación del Congreso para la construcción de Presa fue
en 1922 con la introducción de dos proyectos de ley en la Cámara de Representantes y el
Senado. Los proyectos de ley fueron presentados por el congresista Phil D. Swing y
senador Hiram W. Johnson y fueron conocidos como los proyectos de Swing-Johnson. Los
proyectos de ley fueron rechazados por un voto y posteriormente fueron presentados de
nuevo varias veces. En diciembre de 1928, tanto la Casa como el Senado finalmente
aprobaron el proyecto de ley y lo enviaron al Presidente para la aprobación.
El contrato para construir la presa fue concedido a Six Companies, Inc. hacia el 11
de marzo de 1931, una empresa conjunta de Morrison-Knudsen Company de Boise, Idaho;
Utah Construction Company de Ogden, Utah; Pacific Bridge Company de Portland,
Oregón; Henry J. Kaiser & W. A. Bechtel Company de Oakland, California; McDonald y
Kahn Ltd. de Los Ángeles; y J. F. Shea Company de Portland, Oregón.
Six Companies, Inc. fue contratada para construir una nueva ciudad para los trabajadores de
la construcción, que sería llamada Boulder City, pero el programa de construcción para la
presa fue acelerado para crear más empleos en respuesta al inicio de la Gran Depresión, y la
ciudad no estaba lista cuando los primeros trabajadores de presa llegaron al sitio a
principios de 1931. Durante el primer verano de construcción, los trabajadores y sus
familias fueron alojados en campos temporales como Ragtown mientras el trabajo en la
ciudad progresaba. El descontento con Ragtown y las condiciones de trabajo peligrosas en
la presa condujo a una huelga el 8 de agosto de 1931. Six Companies respondió enviando
hombres con armas y garrotes, y la huelga pronto fue anulada. Pero el descontento incitó
las autoridades a acelerar la construcción de Boulder City, y antes de la primavera 1932
Ragtown había sido abandonada.
LA CONSTRUCCIÓN
Un poco después, el trabajo comenzó sobre dos túneles similares en la pared del cañón de
Arizona. En marzo de 1932 comenzó el trabajo en el revestimiento de los túneles con
hormigón. El revestimiento de hormigón es de casi un metro de espesor, reduciendo el
diámetro de túnel terminado a 15 m.
EL SANEADO DE LA ROCA
Antes de que la construcción pudiera comenzar, la roca floja tuvo que ser quitada de
las paredes del cañón. Los hombres encargados del trabajo debían bajar las paredes de
cañón amarrados a cuerdas y trabajaban con martillos neumáticos y dinamita para quitar la
roca floja.
Cuando se vertía el hormigón, el agua del río circulaba por estos tubos. Una vez que el
hormigón había recibido una primera refrigeración inicial, enfriaban el agua en una planta
de refrigeración sobre la ataguía inferior y la encauzaban de nuevo por los tubos para
terminar la refrigeración. Cuando cada bloque se había enfriado adecuadamente, los tubos
se cortaban y se les inyectaba lechada a presión
LA CENTRAL ELÉCTRICA
La excavación para la central eléctrica fue realizada junto con las necesarias para la
cimentación de la presa y estribos. Las excavaciones para la estructura en forma de U
localizada en la base río abajo de la presa se completaron a finales de 1933. Conjuntamente
a éstas labores, el primer vertido de hormigón fue realizado en Noviembre de 1933. Los
generadores en la Central eléctrica de la presa comenzaron a transmitir la energía eléctrica
del Río Colorado una distancia de 364 kilómetros a Los Ángeles, California el 26 de
octubre de 1936. Unidades de generación adicionales fueron añadidas hasta 1961. El agua
que fluye del Lago Mead a la central eléctrica alcanza una velocidad de aproximadamente
135 kilómetros por hora cuando alcanza las turbinas.
ESTILO ARQUITECTÓNICO
La Presa Hoover también sirve como un cruce para la Ruta estadounidense 93. Esto
cambió en Octubre de 2010 cuando el Puente Mike O'Callaghan-Pat Tillman Memorial fue
inaugurado como parte del Proyecto de Carretera de la Presa de Hoover.