Puesta a tierra

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Este aviso fue puesto el 5 de mayo de 2015.

Varilla usada como electrodo de tierra. El color verde-amarillo designa el cable de tierra.

Ilustración del sistema de puesta a tierra de una construcción.

La puesta a tierra o conexión a tierra1 es la conexión de las superficies conductoras

expuestas (gabinetes metálicos) a algún punto no energizado; comúnmente es la tierra sobre
la que se posa la construcción, de allí el nombre. Al sistema de uno o varios electrodos que
proveen la conexión a tierra se le llama «toma de tierra». Las puestas a tierra se emplean en
las instalaciones eléctricas como una medida de seguridad. En caso de un fallo donde un
conductor energizado haga contacto con una superficie conductora expuesta o un conductor
ajeno al sistema hace contacto con él, la conexión a tierra reduce el peligro para humanos y
animales que toquen las superficies conductoras de los aparatos. Dependiendo del sistema, el
 fallo puede provocar que se desconecte el suministro por un interruptor termomagnético,
un interruptor diferencial o un dispositivo monitor del aislamiento.1

Índice

 1Historia
 2Toma a tierra
 3Líneas de alta tensión
 4Conceptos de tierra y masa
o 4.1Tierra física
o 4.2Tierra analógica
 5Elementos que forman una puesta a tierra
 6Métodos estándar de puesta a tierra
 7Protección contra contactos indirectos
 8Esquema TT
o 8.1Resumen de características
 9Esquema TN
o 9.1Esquema TN-C
o 9.2Esquema TN-S
o 9.3Esquema TN-C-S
o 9.4Resumen de características
 10Esquema IT
o 10.1Resumen de características
 11Cableado
 12Véase también
 13Referencias
 14Bibliografía
 15Enlaces externos

Historia[editar]
En los sistemas de telégrafos de principios del siglo XIX se usaban dos o más cables para
llevar la señal y el retorno de las corrientes. Por aquel entonces se descubrió (probablemente
el científico alemán Carl August Steinheil) que la tierra podría ser usada como un camino de
retorno para completar un circuito cerrado, de esta forma el cable de retorno era innecesario.
Sin embargo, había problemas con este sistema, ejemplificado por la línea de telégrafo
transcontinental construida en 1861 por la Western Union Company entre St. Joseph
(Misuri) y Sacramento (California). Con clima seco, la conexión de tierra a menudo
desarrollaba una alta resistencia, esto requería que vertiera agua sobre las barras que hacían
de conexión para que el sistema funcionara. Más adelante, cuando la telefoníacomenzó a
sustituir a la telegrafía, se encontró que las corrientes que inducían en la tierra otros aparatos,
los ferrocarriles y los relámpagos causaban una interferencia inaceptable, por lo que el
sistema de dos hilos fue reintroducido.

Toma a tierra[editar]
Esquemas de conexión de puesta a tierra.

La toma a tierra es un sistema de protección al usuario de los aparatos conectados a la red

eléctrica. Consiste en una pieza metálica, conocida como pica, electrodo o jabalina, enterrada
en suelo con poca resistencia y si es posible conectada también a las partes metálicas de la
estructura de un edificio. Se conecta y distribuye por la instalación por medio de un cable de
aislante de color verde y amarillo, que debe acompañar en todas sus derivaciones a los cables
de tensión eléctrica, y debe llegar a través de contactos específicos en las bases de enchufe,
a cualquier aparato que disponga de partes metálicas accesibles que no estén suficientemente
separadas de los elementos conductores de su interior.
Cualquier contacto directo o por humedades, en el interior del aparato eléctrico, que alcance
sus partes metálicas con conexión a la toma a tierra encontrará por ella un camino de
poca resistencia, evitando pasar al suelo a través del cuerpo del usuario que accidentalmente
pueda tocar el aparato.
La protección total se consigue con el interruptor diferencial, que provoca la apertura de las
conexiones eléctricas cuando detecta que hay una derivación hacia la tierra eléctrica en el
interior de la instalación eléctrica que controla. Debe evitarse siempre enchufar un aparato
dotado de clavija de enchufe con toma de tierra en un enchufe que no disponga de ella.

Líneas de alta tensión[editar]

Bornes de puesta a tierra.

En las líneas de alta tensión de la red de transporte de energía eléctrica el hilo de tierra se
coloca en la parte superior de las torres de apoyo de los conductores y conectado
eléctricamente a la estructura de éstas, que, a su vez, están dotadas de una toma de tierra
como la descrita anteriormente. En este caso el hilo de tierra cubre una doble función: por una
parte protege a las personas de una derivación accidental de los conductores de alta tensión,
y por otra, al encontrarse más alto que los citados conductores, actúan como pararrayos,
protegiendo al conjunto de las descargas atmosféricas, que de esta forma son derivadas a
tierra causando el mínimo daño posible a las instalaciones eléctricas.
Conceptos de tierra y masa[editar]

Línea de enlace con tierra, bajo cimentación de la vivienda.

Los conceptos de tierra y masa son usados en los campos de la electricidad y electrónica.
Tierra física[editar]
El término "tierra física", como su nombre indica, se refiere al potencialde la superficie de
la Tierra.
El símbolo de la tierra en el diagrama de un circuito es:

Para hacer la conexión de este potencial de tierra a un circuito eléctrico se usa un

electrodo para aterrizar, que puede ser algo tan simple como una barra metálica (usualmente
de cobre) introducida profundamente en el suelo, que en ocasiones debe prepararse para
conseguir una mejor conducción.
Es un concepto vinculado a la seguridad de las personas, porque éstas se hallan a su mismo
potencial por estar pisando el suelo. Si cualquier aparato está a ese mismo potencial no habrá
diferencia entre el aparato y la persona, por lo que no habrá descarga eléctrica peligrosa.
Por último hay que decir que el potencial de la tierra no siempre se puede considerar cero,
especialmente en el caso de caída de rayos. Por ejemplo si cae un rayo, a una distancia de
1 kilómetro del lugar en que se encuentra el sistema de tierra, la diferencia de potencial entre
dos puntos separados por 10 metros será de más de 150 V en ese instante.
Puesta a tierra de un apoyo eléctrico.

Tierra analógica[editar]
La definición clásica de tierra (en inglés de Estados Unidos ground de donde viene la
abreviación GND, earth en inglés de Reino Unido) es un punto que servirá como referencia de
tensiones en un circuito (0 voltios). El problema de la anterior definición es que, en la práctica,
esta tensión varía de un punto a otro, es decir, debido a la resistencia de los cables y a
la corriente que pasa por ellos, habrá una diferencia de tensión entre un punto y otro
cualquiera de un mismo cable.
Una definición más útil es que masa es la referencia de un conductor que es usado como
retorno común de las corrientes.
El símbolo de la masa en el diagrama de un circuito es el siguiente (también es aceptable sin
el rayado):

En la mayoría de las aplicaciones la masa del equipo o sea el chasis, el soporte de los
circuitos así como el valor 0 voltios deben, en principio, ir conectados a tierra. Por lo que
muchas veces cuando se dice conexión a masa también significa conexión a tierra. En otras
pocas ocasiones la masa y la tierra en un circuito no tienen porque tener la misma tensión.
Incluso la forma de onda de la masa respecto a la tierra puede ser variable, como ocurre en
un convertidor Buck.

Elementos que forman una puesta a tierra[editar]

A los elementos que forman el conjunto de una puesta a tierra los podemos clasificar de la
siguiente forma:

 Tierra: Necesitamos un terreno que será capaz de disipar las energías que pueda recibir.
 Toma de tierra: Esta es la instalación de conexión a tierra, consta de las siguientes partes:
o Electrodos o picas (también llamados jabalinas): Partes metálicas enterradas.
o Línea de enlace con tierra: Conductor conectado a los electrodos.
 o Bornes de puesta a tierra: conexión entre la línea de enlace y los distintos
conductores de protección.
o Conductores de protección: unen los distintos puntos de la instalación con la línea de
enlace.

Métodos estándar de puesta a tierra[editar]

El estándar internacional CEI 60364 distingue maneras de poner un sistema a tierra utilizando
los códigos de dos letras TN, TT e IT.
La primera letra indica la conexión entre el equipo de suministro de energía y la tierra
(generador o transformador):

 T - Conexión directa de un punto de tierra (latín: terra)

 I - Ningún punto está conectado con tierra (del inglés isolated), o lo está pero atravesando
una conexión de alta impedancia.
La segunda letra indica la conexión entre la tierra y el dispositivo eléctrico que se suministra:

 N - Conexión directa a neutro en el origen de la instalación, que está conectado a la tierra

En los esquemas TN se añade una S (separado) o una C (conjunto) para definir si el
conductor de neutro y el de protección son un solo conductor.

 T - El equipo tiene una puesta a tierra propia, no conectada a la del suministro.

Protección contra contactos indirectos[editar]

Hay un contacto indirecto si una persona toca una parte conductora de un equipo eléctrico que
fue puesta bajo tensión por una falla de aislamiento. Dicha persona completaría el circuito
hacia tierra recibiendo un choque eléctrico.
Todos los esquemas, en combinación con otros dispositivos de protección, garantizan la
seguridad de las personas frente a los contactos indirectos debidas a fallos de aislamiento. Su
principal diferencia radica en la continuidad del suministro eléctrico.

Esquema TT[editar]
Es el más empleado en la mayoría de instalaciones por poseer unas excelentes
características de protección a las personas y un buen costo operacional.
En España el 95% de las instalaciones usan este régimen de neutro incluyendo por ejemplo
las instalaciones de alumbrado público.2
En este esquema el neutro del transformador y las masas metálicas de los receptores se
conectan directamente, y sin elemento de protección alguno, a tomas de tierra separadas.
En caso de un defecto a masa circula una corriente a través del terreno hasta el punto neutro
del transformador, provocando una diferencia de corriente entre los conductores de fase y
neutro, que al ser detectado por el interruptor diferencial provoca la desconexión automática
de la alimentación.....

Durante el fallo la tensión de defecto queda limitada por la toma de tierra del receptor, a un
valor igual a la resistencia de la puesta a tierra (conductor de protección + toma de tierra) por
la intensidad de defecto.
En este sistema el empleo de interruptores diferenciales es imprescindible para asegurar
tensiones de defecto pequeñas y disminuir así el riesgo en caso de contacto eléctrico de
personas o animales y para disminuir la posibilidad de que se produzca un incendio de origen
eléctrico.
Resumen de características[editar]

 Técnica de operación: desconexión al primer defecto.

 Técnica de protección: interconexión y puesta a tierra de las masas metálicas.
Desconexión por interruptores diferenciales.
 Usos: generales, red de distribución pública.

Esquema TN[editar]
Es el esquema menos empleado, quedando relegado casi exclusivamente para usos
temporales con grupos electrógenos (generadores diésel). Es un sistema con un costo
operacional sensiblemente mayor que el esquema TT, ya que requiere revisiones periódicas.
La mayor desventaja de este sistema es la necesidad de calcular las impedancias en todos los
puntos de la línea y diseñar las protecciones de forma individual para cada receptor. En el
caso de líneas muy largas o de poca sección puede darse el caso de que la corriente de
defecto no sea suficiente para disparar las protecciones.
Esquema TN-C[editar]
En el esquema TN-C los conductores de protección se conectan directamente al conductor de
neutro. En España no se permite usar este esquema si la sección del conductor de neutro es
inferior a 16 mm².3

Esquema TN-S[editar]
En el esquema TN-S los conductores de protección se conectan a un conductor de protección
distribuido junto a la línea, y conectado al conductor de neutro en el transformador.

Esquema TN-C-S[editar]
Es una combinación de los dos anteriores, empleada cuando la sección del conductor de
neutro es insuficiente para servir de conductor de protección.
Resumen de características[editar]

 Técnica de operación: desconexión al primer defecto.

 Técnica de protección: interconexión y puesta a tierra de las masas metálicas. Puestas a
tierra uniformemente repartidas. Desconexión por protecciones de sobreintensidad.
 Usos: instalaciones temporales y de socorro.

Esquema IT[editar]
Es el preferido en aplicaciones en las que la continuidad del servicio es crítica, como en
quirófanos o industrias con procesos sensibles a la interrupción.
En este, el neutro del transformador está aislado de tierra (o conectado a través de
una impedancia de un elevado valor) y las masas metálicas conectadas a una toma de tierra
exclusiva.

Este es el esquema que ofrece una mayor continuidad de servicio, ya que corta el suministro
al segundo defecto, a diferencia de los otros que lo hacen al primero. Ello se debe a que en un
primer defecto la corriente se encuentra con una resistencia muy grande para retornar
al transformador y se puede considerar un circuito abierto. Un segundo contacto provocará
una circulación de corriente y actuarán los dispositivos de protección.
En caso de un primer defecto, un medidor de aislamiento monitoriza constantemente la
instalación, provocando una alarma en caso de fallo del aislamiento.
El esquema IT requiere una puesta a tierra totalmente independiente de otras instalaciones, ya
que de lo contrario, la corriente podría regresar al transformador y provocar que el primer
defecto sea verdaderamente peligroso. Igualmente, las masas metálicas no deben estar
conectadas a otras de instalaciones diferentes.
Las instalaciones realizadas conforme a este esquema se denominan instalaciones flotantes
o en isla.
En este tipo de esquema se recomienda no distribuir el neutro.4 Se puede añadir una bombilla,
para avisar que hay un fallo eléctrico. Normalmente, va colocada, encima de la resistencia de
la línea de tierra.
Resumen de características[editar]

 Técnica de operación: señalización del primer defecto. Desconexión al segundo defecto.

 Técnica de protección: interconexión y puesta a tierra de las masas metálicas.
Desconexión al segundo defecto por protecciones de sobreintensidad.
 Usos: quirófanos y procesos industriales sensibles.

Cableado[editar]
La norma de cableado establece un código de colores para la instalación eléctrica.De esta
manera, cada cable tiene un color determinado según su función.
El conductor neutro es azul, el hilo de fase es marrón, gris o negro, y el cable de tierra es
siempre verde y amarillo.

Véase también[editar]
 Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre telurómetro.
 Bucle de masa
 Conducto eléctrico
 Conexión equipotencial
 Disyuntor
 Electromagnetismo
 Enchufe
 Esquema de conexión a tierra
 Interruptor diferencial
 Jaula de Faraday
 Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (España) (REBT)
 Sistema monofásico
 Sistema trifásico

Referencias[editar]
1. ↑ Saltar a:a b «Esquemas de conexión a tierra»; «Consideraciones de puesta a tierra»;
Schneider Electric.
2. ↑ Rfzm (13 de noviembre de 2016). «INGENIERIA ELECTRICA: Esquemas de Conexión a
Tierra (régimen de neutro)». INGENIERIA ELECTRICA. Consultado el 24 de enero de 2018.
3. ↑ REBT ITC-BT-08, punto 2.
4. ↑ REBT ITC-BT-08, punto 1.3.

Bibliografía[editar]
 Real Decreto 614/2001 (2002), Reglamento electrotécnico para baja tensión, (REBIT),
Editorial Paraninfo, Madrid, España. ISBN 978-84-283-2945-3.
 Apuntes de Ciclo Formativo de Grado Superior en Instalaciones Electrotécnicas.
 Cuaderno Técnico Schneider Electric nº 172, "Los esquemas de conexión a tierra en B.T.
(regímenes de neutro)". Biblioteca Técnica Schenider Electric.
 Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión, aprobado por el Real Decreto 842/2002 de 2
de agosto de 2002, Instrucción Técnica Complementaria ITC-BT-08, "Sistemas de
conexión del neutro y de las masas en redes de distribución de energía eléctrica."
 GUÍA BT-08. "Guía técnica de aplicación: Protecciones. Sistemas de conexión del neutro
y de las masas en redes de distribución de energía eléctrica." Ministerio de industria,
turismo y comercio de España.

Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Puesta a tierra.

 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Toma de tierra
artificial.
 Evaluación del uso de postes de acero que soportan las líneas de distribución como
sistema de puesta a tierra (artículo).
 Experiencia en la selección de materiales para sistemas de puesta a tierra para torres de
transmisión de energía eléctrica (artículo).
 Reglamento electrotécnico de baja tensión (España 2002).
 El telégrafo electromagnético (en inglés).