C�mo optimizar el rendimiento de una placa solar

June 03, 2019

Rendimiento placas solares_08.jpg
El origen de la primera c�lula fotovoltaica se remonta al siglo XIX, en concreto al
a�o 1883. Est� primera c�lula contaba con una eficiencia del 1%. Setenta a�os
despu�s, en la d�cada de los 50 surgi� la primera c�lula solar comercial que
lograba una conversi�n del 6%. Durante los siguientes a�os las investigaciones
continuaron y en los a�os 90 se lleg� a una eficiencia del 20%. Este crecimiento ha
seguido a muy buen ritmo en el siglo XXI, alcanzando conversiones del 30% a nivel
comercial y del 45% en aplicaciones espaciales.

Esta sustancial mejor�a en la generaci�n de energ�a de las placas solares junto a

la mayor concienciaci�n de gran parte de la poblaci�n mundial por el uso de las
energ�as renovables, ha logrado que la energ�a solar sea cada vez m�s com�n en la
arquitectura. Aqu� en Espa�a el CTE (C�digo T�cnico de la Edificaci�n) implant� la
contribuci�n solar m�nima para edificaciones nuevas y rehabilitaciones en todo el
territorio espa�ol. Aunque est� normativa nos permite colocar placas termosolares
(calientan agua pero no generan energ�a) en lugar de fotovoltaicas, es un
importante paso en el buen camino y no dudamos de que en los pr�ximos a�os la
normativa ser� mucho m�s exigente con estos temas.

Rendimiento placas solares_01.jpg

Ahora que la energ�a solar es algo com�n, algo que encontramos con facilidad tanto
en viviendas peque�as como grandes edificios y que cada vez hay m�s empresas
fabricando paneles fotovoltaicos, debemos saber que el rendimiento de estas
instalaciones depende de m�ltiples factores. Siempre que vayamos a realizar una
instalaci�n de este tipo debemos contar con un profesional o t�cnico especializado
en la materia al que, al menos, podamos consultarle sobre los siguientes puntos:

El tipo de panel solar

Es el primer factor que debemos estudiar y tambi�n es el m�s importante. Lo primero
de todo es que si queremos tener una instalaci�n solar fiable nos fijemos que en
los paneles que compremos est�n los sellos de certificaci�n de alg�n organismo
acreditado en la materia. Partiendo de que estamos comprando los paneles a una
empresa fiable entonces debemos fijarnos en su potencia pico (Wp). Esta potencia
depender� de dos factores, el n�mero de c�lulas y de si el panel es monocristalino,
mejor rendimiento pero precio elevado, o policristalino, peor rendimiento pero
precios m�s ajustados. Por n�mero de c�lulas podemos encontrarnos paneles de 32
(~150 Wp), 60 (~300 Wp) o 72 (~350 Wp).

Rendimiento placas solares_09.jpg

Aunque los paneles solares de c�lulas fotovoltaicas monocristalinas ofrecen
rendimientos superiores a las policristalinas, la mayor�a de instalaciones se hacen
con estas �ltimas debido a su diferencia de precio. En cuanto al n�mero de c�lulas
lo m�s habitual son los paneles de 72 c�lulas con potencias de entre 320 y 330 W.
Esta resulta ser la combinaci�n que ofrece el mejor rendimiento en relaci�n a su
precio, pero si el precio no es problema y, en cambio, s� lo es la falta de espacio
en cubierta, entonces podemos recurrir a paneles de menos c�lulas y
monocristalinos.

Como curiosidad, los paneles monocristalinos tienen un color azulado muy

caracter�stico que los distingue claramente del color casi negro de los paneles
policristalinos.

La inclinaci�n y orientaci�n de los paneles

Una vez elegido el panel que vamos a colocar llegamos al punto m�s importante para
sacar la mayor partida a nuestra instalaci�n solar, el posicionamiento de las
placas. El objetivo aqu� es muy sencillo, cuanta m�s radiaci�n solar puedan captar
los paneles, mejor. Aunque esto puede sonar sencillo aparentemente, si lo que
buscamos es un rendimiento �ptimo de los paneles solares debemos conocer
perfectamente las condiciones clim�ticas y de soleamiento del lugar donde se va a
realizar la instalaci�n.

Rendimiento placas solares_02.jpg

En general, podemos asumir que en el hemisferio sur los paneles deben mirar al
norte y en el hemisferio norte deben mirar al sur. Por lo tanto, en el caso de
Madrid nos interesa colocar las placas orientadas al sur, a�n as�, es recomendable
consultar los datos de radiaci�n solar de una ciudad seg�n la orientaci�n antes de
confiarnos e ir a lo que asumimos que es obvio. Si no podemos colocar el panel
exactamente en la orientaci�n necesaria y nos desviamos unos grados hacia el este o
el oeste, no debemos preocuparnos ya que la diferencia es casi despreciable (entre
un 1 y un 3% menos de captaci�n). Si, en cambio, colocamos los paneles directamente
a este u oeste podemos perder el 30% de la captaci�n y, obviamente, si colocamos el
panel en la orientaci�n opuesta a la que deber�amos podemos llegar al 100% de
p�rdida del rendimiento.

Obtener la orientaci�n �ptima es muy sencillo pero saber c�mo debemos inclinar los
paneles solares en cada caso es bastante m�s complejo. Para hacerlo lo m�s sencillo
posible de entender lo explicaremos por puntos:

Los paneles fotovoltaicos generan m�s electricidad si los rayos solares inciden
perpendicularmente al panel. Si no llegan perpendiculares una parte de esa energ�a
se reflejar�.

El Sol var�a su altura a lo largo del a�o. Siendo el solsticio de verano el d�a de
mayor altura y el solsticio de invierno el de menor altura.

La altura del Sol (y, a su vez, la inclinaci�n con la que inciden los rayos
solares) en cada punto del mundo depende de la latitud. En Madrid, por ejemplo, la
latitud es de 40,4�.

La altura m�xima del Sol se calcula: 90� + 23� - (latitud). Para Madrid es 72,6�.

La altura m�nima del Sol se calcula: 90� - 23� - (latitud). Para Madrid es 26,6�.

Si queremos obtener energ�a de los paneles a lo largo de todo el a�o los

colocaremos con una inclinaci�n igual a la latitud. 40,4� en Madrid.

Si buscamos un mayor aprovechamiento energ�tico en verano la inclinaci�n deber� ser

menor que la latitud, sin llegar a pasarnos del m�nimo que viene marcado por el
solsticio de verano (90� - altura m�xima del Sol). Entre 17,4� y 40,4� en Madrid.

Si buscamos un mayor aprovechamiento energ�tico en invierno la inclinaci�n deber�

ser mayor que la latitud, sin llegar a pasarnos del m�ximo que viene marcado por el
solsticio de invierno (90� - altura m�nima del Sol). Entre 40,4� y 63,4� en Madrid.

Por regla general, colocaremos los paneles con una inclinaci�n similar a la latitud
del lugar en el que estemos realizando la instalaci�n. Esto quiere decir que, en el
ecuador los paneles deber�an estar planos y en los polos los deber�amos inclinar
90�.

Evitar sombreamientos
Esto suena bastante obvio y razonable, si queremos que nuestro panel reciba toda la
radiaci�n posible debemos evitar por completo las posibles sombras arrojadas de
elementos cercanos. Como todo el mundo llega f�cilmente a este razonamiento, la
grand�sima mayor�a de instalaciones solares fotovoltaicas se sit�an en las
cubiertas y tejados de los edificios. Y, por supuesto, colocar los paneles lo m�s
alto posible para evitar sombras tiene todo el sentido del mundo, el problema est�
en que muchos instaladores se limitan a subir los paneles a la cubierta sin
estudiar ni pensar en otras posibles sombras que pueden arruinar el rendimiento de
nuestra instalaci�n. Hay una serie de elementos muy habituales a esas alturas que
nos puedan dar problemas, los m�s t�picos son las chimeneas y las antenas. Para
optimizar una instalaci�n solar, es conveniente estudiar el sombreamiento que van a
ejercer estos elementos sobre la cubierta del edificio para buscar el mejor sitio
para los paneles. De forma similar, debemos tener mucho cuidado con el crecimiento
de los �rboles y realizar las podas necesarias para evitar las sombras sobre las
placas solares.

Rendimiento placas solares_05.jpg

Aunque pensemos que un poco de sombra sobre una de las c�lulas no va a tener un
efecto notable en el rendimiento total del panel, debemos tener en cuenta que las
c�lulas est�n unidas en serie. Esto quiere decir que, por ejemplo, en un panel de
72 c�lulas formado por 6 columnas de 12 c�lulas cada una, al sombrear una sola
c�lula dejamos de recibir energ�a de la columna al completo, por lo que la p�rdida
de rendimiento es mayor de lo que cabr�a esperar de una peque�a sombra.

Adicionalmente, todo el mundo sabe que en un d�a nublado el panel capta menos
radiaci�n y, por lo tanto, produce menos energ�a (entre un 10 y un 15% de lo
producido en un d�a soleado), pero lo que no sabe tanta gente es que las altas
temperaturas tambi�n pueden perjudicar el rendimiento. En concreto, cuando los
paneles sobrepasan los 25� (algo extremadamente f�cil en climas como el de Madrid)
empiezan a reducir la producci�n el�ctrica, pudiendo notar p�rdidas de entre el 10
y el 25%.

Mantener los paneles limpios

Ya hemos comprado el panel solar perfecto, lo hemos instalado con su orientaci�n e
inclinaci�n �ptimas y nos hemos asegurado de que ning�n elemento va a arrojar
sombra sobre nuestra instalaci�n y, al cabo de unos meses, sin saber el porqu� el
rendimiento de los paneles ha bajado y estamos generando menos energ�a de lo
habitual. Esto, muy probablemente, se deba a la acumulaci�n de polvo y suciedad
sobre los paneles solares. Aunque este factor var�a enormemente dependiendo de
donde se encuentren las placas solares, nunca debemos ignorarlo por completo.

Rendimiento placas solares_10.jpg

Es posible que al colocar tus paneles solares, el instalador te haya comentado que
no necesitan ning�n tipo de mantenimiento, que gracias a su inclinaci�n y a las
lluvias intermitentes los paneles se limpian solos. Puede que esa afirmaci�n sea
cierta en alg�n lugar del mundo, pero en la gran mayor�a de pa�ses es conveniente
limpiar nuestras placas solares al menos una vez al a�o. Si prefieres dejarle a la
madre naturaleza la limpieza de tus placas entonces piensa por un momento en el
parabrisas de tu coche, al igual que los paneles solares es un vidrio inclinado y
expuesto a la intemperie (siempre y cuando no tengamos un garaje cubierto) y, muy
raro ser�a, encontrarse un parabrisas perfectamente transparente que no ha sido
lavado o limpiado a prop�sito y no gracias a la lluvia.

La soluci�n f�cil
Si todo esto de las orientaciones, inclinaciones, sombreamientos y limpiezas te
parece muy complicado y quieres sacar el m�ximo rendimiento posible de una
instalaci�n solar, entonces puedes optar por instalar un girasol solar. Este
sistema funciona como la planta que le da nombre, ya que los paneles solares que lo
componen van girando y orient�ndose seg�n la posici�n del Sol de forma que la
captaci�n solar es siempre �ptima. Estos �girasoles� no se instalan sobre las
cubiertas, como es habitual en el resto de paneles, sino que suelen ir a nivel del
suelo en un patio o jard�n.

Rendimiento placas solares_11.jpg

El modelo de girasol m�s comercializado en Espa�a es el Smartflower, procedente de
Austria. Este sistema puede generar hasta un 40% m�s de energ�a que la misma
superficie de placas solares con la orientaci�n e inclinaci�n perfecta. Adem�s
cuenta con un sistema autom�tico de limpieza que funciona por las noches cuando los
p�talos se cierran y un sistema de refrigeraci�n para reducir las p�rdidas por
exceso de temperatura.

Smartflower POP.gif
Todo esto tiene, por supuesto, un coste que cada uno debe valorar si merece la pena
o no. En el momento de publicar este art�culo, la p�gina web de Smartflower vende
su girasol solar completamente instalado por 35.000 d�lares, aunque mirando en webs
espa�olas vemos precios que van desde los 12.000 hasta los 24.000 � sin transporte
ni instalaci�n. Aunque esos precios pueden parecernos muy elevados cuando los
comparamos con una instalaci�n tradicional de placas solares policristalinas
(podemos encontrar paneles por hasta 100 �), hay que tener en cuenta que
Smartflower est� compuesto de 18 m2 de paneles monocristalinos, que como comentamos
al inicio de este art�culo, tienen mejor rendimiento pero son m�s caros.

CONCLUSI�N
La energ�a solar fotovoltaica comenz� con poca fuerza en el mercado y poco inter�s
por parte de los consumidores, pero en la actualidad las placas solares son algo
normal, algo com�n, y en el futuro raro ser� ver un edificio sin placas en su
tejado. La combinaci�n de este sistema de energ�a renovable con medidas de
arquitectura bioclim�tica y una posible caldera de biomasa para los inviernos, es
la mejor y m�s sencilla soluci�n para lograr edificios de consumo casi nulo. Pero
si queremos asegurarnos de que nuestras placas est�n aprovechando al m�ximo su
rendimiento, siempre debemos tener en cuenta los puntos explicados en este art�culo
y contar con el asesoramiento de un profesional del sector.