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LA CAVIDAD ORAL

La cavidad oral es el inicio del tracto alimenticio. Es un espacio ovalado dividido en dos
segmentos, un vestíbulo externo y la cavidad oral interna propiamente dicha.
El vestíbulo es el espacio entre los dientes, los labios y las mejillas. Superior e
inferiormente, tiene repliegues de la membrana mucosa desde las mejillas y los labios
hasta las encías superior e inferior y un pliegue en la línea media que es el frenillo de
los labios y que une al labio superior con la encía. Por lo regular hay un frenillo similar
en el labio inferior.
Dentro de la cavidad bucal propiamente dicha existe también otro frenillo, que es el
lingual. Este une la cara inferior de la lengua en la línea media anterior con el piso de la
boca.
La cavidad oral está limitada anterior y lateralmente por los arcos alveolares y los
dientes. Posteriormente, emerge de la faringe a través de un estrechamiento
denominado istmo de las fauces. Superiormente, la cavidad oral está formada por los
paladares duro y blando. La lengua forma el segmento mayor de su piso. La cavidad
oral recibe las secreciones de las glándulas parótidas, submandibular y sublingual.

LABIOS
Los labios son dos pliegues membranosos que rodean la entrada al vestíbulo.
Externamente, están cubiertos con la piel de la cara; internamente, están revestidos por
la membrana mucosa. Entre la piel y la mucosa están el músculo orbicular de los
labios. El orbicular superior se encuentra inervado por ramas del témporofacial y el
orbicular inferior por ramas del cérvicofacial. Entre las superficies de los dos labios
también se encuentran tejido areolar y las glándulas labiales. La membrana mucosa
que cubre la superficie interna de cada labio está unida en la línea media al tejido de la
encía que cubre el borde alveolar adyacente por medio de un pliegue o frenillo.

MEJILLAS
Los labios se unen lateralmente con las mejillas. Superficialmente, están cubiertas por
la piel de la cara. Profundos a la piel se encuentran una capa de músculo, tejido areolar
graso, vasos, nervios y las glándulas genianas. La superficie interna (oral) de cada
mejilla está cubierta por membrana mucosa que se continúa con la que cubre las
encías superior e inferior. Posteriormente, la membrana mucosa de la mejilla se une
con la del paladar blando. Una papila en la membrana mucosa opuesta al segundo
molar superior contiene el orificio del conducto de Stenon. Los músculos buccinador,
risorio, cigomático y cutáneo del cuello contribuyen a dar la forma de las mejillas y dar
expresión a la cara cuando se encuentran profundos a la piel de ella y superficiales a la
membrana mucosa de la cavidad oral.

ENCIAS
La encía, o sea, la mucosa masticatoria que cubre el aparato de fijación, se subdivide
en encía libre y encía adherida.
La encía libre corresponde a los tejidos comprendidos entre el borde gingival y la base
del surco gingival. El color de este tipo de encía suele ser rosa claro o coral y su
espesor oscila entre 0.5 y 2 mm. En el área interdental toma el nombre de papila
gingival.
La estructura de la papila gingival, que, en realidad es la prolongación interdental de la
encía esta determinada por las áreas de contacto de los dientes adyacentes, el trayecto
de la union cemento-adamantina y la proximidad de los dientes contiguos. La papíla
gingival presenta una forma piramidal en dirección mesiodistal, pero en sentido
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vestíbulolingual su estructura varía según el contorno de las coronas de los dientes, la

forma del área de contacto y del espacio interdentario.
La encía adherida, formada por un tejido denso y punteado, se extiende desde el fondo
del surco gingival hasta la union mucogingival. Una red densa de fibras colágenas une
firmemente la encía adherida al cemento y al hueso. El ancho de la encía adherida
varía de una boca a otra y también según las diferentes regiones de la misma boca.
Generalmente, el maxilar presenta una encía mas fuertemente adherida que la
mandíbula. Un epitelio plano estratificado y queratinizado cubre la encía adherida;
ademas unas digitaciones epiteliales bastante voluminosas y una superficie llena de
depresiones y elevaciones diminutas dan a la encía un aspecto de piel de naranja.

PALADAR
El paladar se divide en dos secciones, una mas anterior que es el paladar duro y otra
posterior que es el paladar blando.
El paladar anterior o duro está limitado anterior y lateralmente por los bordes alveolares
de los dientes superiores y posteriormente por el paladar blando. Su bóveda está
formada por la lamina palatina del maxilar y la lamina horizontal del hueso palatino. La
bóveda ósea está cubierta por periostio muy adherido y la membrana mucosa de la
cavidad oral. La línea media del paladar duro está marcada por una ligera depresión o
rafe que termina anteriormente en una pequeña papila, denominada tubérculo palatino
o papila palatina. La membrana mucosa que cubre el paladar presenta pliegues
transversos en la parte anterior, y en la parte posterior, es lisa y plana. Profundas a la
membrana mucosa se encuentran numerosas glándulas palatinas pequeñas de
secreción mucosa.
El paladar posterior o blando cuelga como una cortina del borde posterior del paladar
duro y separa la nasofaringe de la orofaringe posterior. Está formada por un pliegue de
membrana mucosa entre cuyas capas hay fibras musculares, nervios, vasos
sanguíneos, glándulas mucosas y algo de tejido linfoide. La úvula se encuentra unida a
la línea media del borde libre posterior del paladar blando. Durante la deglución y la
succión, el paladar blando se eleva, cerrando completamente la cavidad nasal y
nasofaringe desde la cavidad oral y la faringe intraoral.
El paladar blando también tiene un rafe medio. Las superficies laterales del paladar
blando están limitadas por las paredes de la faringe. De cada lado de la base de la
úvula, hay dos pliegues en forma de arco de membrana mucosa, los arcos de las
fauces, los cuales se fusionan con las paredes laterales de la faringe. Unida al borde
posterior del paladar duro, en el paladar blando hay una lamina fuerte de soporte que
es la aponeurosis palatina.
Musculos del paladar. Existen cinco músculos en el paladar:
§ Periestafilino interno que se inserta en la porción petrosa del hueso temporal y en la
pared cartilaginosa de la trompa de Eustaquio. Sus fibras corren en el velo del paladar
hasta que llegan a la línea media, donde se unen con las fibras del músculo
periestafilino interno colateral. La inserción de éte músculo forma gran parte del paladar
blando.
§ Periestafilino externo. Se encuentra anterolateral al músculo periestafilino interno. Se
inserta en la lamina pterigoidea interna de la espina del esfenoides y en la pared
cartilaginosa de la trompa de Eustaquio; termina en un tendón que se inserta tanto en
la aponeurosis palatina como en el hueso palatino
Los dos periestafilinos tienen acciones diferentes en el paladar blando. El periestafilino
interno eleva el paladar, como su nombre lo indica, esto es, elevador del velo del
paladar y al hacerlo lleva esta estructura blanda hacia atrás para acercarla a la pared
posterior de la faringe; el periestafilino externo por la acodadura importante que hace
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alrededor del gancho pterigoideo, no eleva el paladar blando sino más bien lo lleva
hacia fuera, y de este modo, lo pone en tensión. Ambos musculos abren la trompa
auditiva como en el caso del bostezo, para permitir la entrada de aire en la cavidad
timpánica.
§ Palatoestafilino. Se origina en un par de lengüetas del borde posterior del paladar
duro a cada lado de la línea media, y de la aponeurosis palatina por detrás del paladar
blando; las lengüetas se dirigen hacia atrás en cada lado de la línea media hasta la
úvula, y se fusionan para formarla.
§ Palatogloso o glosoestafilino. Es una delgada lámina muscular que comienza en la
cara inferior del paladar blando, en el cúal se continúa con su equivalente del lado
contrario; se dirige hacia fuera, hacia abajo y adelante, en el plano frontal de la
amígdala, y forma el pilar anterior del velo del paladar, para insertarse en el dorso y a
un lado de la lengua.
§ Palatofaringeo o faringoestafilino. Con su cubierta de membrana mucosa, forma el
pilar posterior del velo del paladar. Se inserta en el paladar blando, se une con las
fibras del músculo estilofaríngeo y se inserta en el borde posterior del cartílago tiroides.
El músculo periestafilino externo está inervado por una rama del nervio trigémino; los
otros cuatro músculos del paladar están inervados por el nervio espinal a través del
plexo faríngeo.
El paladar recibe irrigación de la rama palatina descendente de la arteria maxilar, la
rama palatina de la arteria faríngea ascendente y la rama palatina ascendente de la
arteria facial. L sangre venosa del paladar desemboca en los plexos amigdalino y
pterigoideo. El drenaje linfático del paladar va directamente a la cadena vertical de
ganglios cervicales profundos. La inervación sensitiva del paladar es de los nervios
nasopalatino, palatino y glosofaríngeo.

FARINGE
La faringe es la continuación de la cavidad digestiva desde la boca, pero también en su
parte superior recibe los orificios posteriores de las cavidades nasales, llamadas
coanas; la parte por arriba del paladar blando se conoce como nasofaringe o
rinofaringe; la que está a nivel del paladar blando y su desembocadura en la laringe
constituye la porción bucal o bucofaringe y la parte que queda por detrás de la laringe
hasta el comienzo del esófago, es la porción faríngea, hipofaringe o laringofaringe.

NASOFARINGE
Posterior a la nariz y superior al paladar blando se encuentra el segmento nasal de la
faringe. A diferencia de los segmentos orofaríngeo y laríngeo, la nasofaringe siempre
permanece abierta. Se une a través de las coanas con las dos cavidades nasales
anteriores a ella. En cada pared lateral de la nasofaringe hay un orificio de la trompa de
Eustaquio. El torus levatorius elevación que resulta cuando el extremo faríngeo del
cartílago de la trompa de Eustaquio es empujado hacia la cavidad nasofaríngea, limita
el rodete tubárico posteriormente. El pliegue salpingofaríngeo llega a la porción inferior
desde el torus y encierra al músculo salpingofaríngeo. Una profunda depresión (el
receso faríngeo o fosita de Rosenmüller) se encuentra por detrás del orificio faríngeo
de la trompa de Eustaquio.
Las amígdalas faríngeas se encuentran en la pared posterior de la nasofaringe. Bajo el
epitelio columnar ciliado se hallan glandulas mucosas en forma de racimo. El músculo
salpingofaríngeo se inserta en el orificio se inserta en el orificio de la trompa de
Eustaquio y va hacia el paladar blando, mientras que el palatofaríngeo va del torus
hasta el paladar. Ambos músculos están inervados por el plexo nervioso faríngeo.
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Hipertrofia de las adenoides. La membrana mucosa que reviste la pared nasofaríngea

está muy vascularizada. Justo debajo de la mucosa se encuentran grandes grupos de
células linfoides, que al hipertrofiarse pueden bloquear el orificio de la trompa de
Eustaquio. Cuando el orificio de dicha trompa está ocluido por tejido linfoide
hipertrofiado (adenoides), el aire en la cavidad timpánica se absorbe gradualmente y
puede resultar otitis serosa.

BUCOFARINGE
La porción bucal de la faringe se comunica en sentido superior, por detrás del paladar
blando, con la nasofaringe; en plano anterior, se comunica con la boca por el istmo de
las fauces, y hacia abajo, está limitada por la porción posterior o faríngea de la cara de
la lengua, sigue hacia abajo para llegar hacia los lados y atrás, hasta la epiglotis,
porción de la laringe que sobresale hacia arriba, para continuarse con la porción
laríngea o laringofarínge.

FAUCES
Las fauces (garganta) son el orificio que une la cavidad oral con la cavidad faríngea.
Las fauces están limitadas por arriba por el paladar blando, inferiormente por el dorso
de la lengua y a los lados por el pilar anterior del velo del paladar. Este pilar se dirige
inferiormente desde el borde lateral de la úvula y se inserta en la superficie posterior
lateral de la lengua.
Los dos pilares amigdalinos, que se encuentran cerca uno de otro en la parte superior,
se separan a medida que descienden. Así se forma un espacio triangular (fosa
amigdalina). Dentro de este espacio se encuentra la amígdala palatina, que
comúnmente es llamada amígdala o angina.

AMIGDALA PALATINA
La amigdala palatina es una masa saliente de tejido linfático a los lados de las fauces y
se encuentra entre los pilares anterior y psterior del velo del paladar. La amigdala está
cubierta por un pliegue de membrana mucosa que se extiende mediamente entre los
dos pilares.
En la superficie medial, existen de 10 a 20 criptas que se extienden profundas a la
estructura amigdalina. La superficie amigdalina lateral (profunda) se encuentra muy
adherida a la cápsula de tejido conectivo.
La superficie anterior del a amigdala palatina está cubierta con un epitelio escamoso
estratificado, el cual también reviste las criptas amigdalínas. Una capsula de tejido
conectivo delgado rodea a toda la amígdala.
La amígdala palatina recibe su irrigación de una rama de la artera lingual, las ramas
palatina escendente de la carótida externa y la rama palatina descendente de la arteria
maxilar.
El retorno venoso de la amigdala llega a la vena facial o al plexo venoso pterigoideo. El
drenaje linfático de las amígdalas es a través de los vasos que van a traves de la pared
de la faringe hacia la cadena vertical de los ganglios cervicales profundos. La
inervación de la amígdala es a través del nervio glosofaríngeo y de las ramas palatinas
posteriores de la división del maxilar del nervio trigémino.

AMIGDALA LINGUAL
La faringe está limitada en sentido inferior por la parte posterior del dorso de la lengua,
que además de poseer las yemas gustativas circunvaladas, muestra cúmulos de tejido
linfático por debajo de su mucosa, mismos que en la cara faríngea de la lengua
constituyen la llamada amígdala lingual.
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Hay que señalar que las amígdalas faríngeas en sentido posterior y superior, las
amígdalas palatinas hacia los lados y la lingual en sentido anterior e inferior, forman un
anillo oblicuo de tejido linfático alrededor de la faringe que al parecer tiene la función de
impedir que penetren y se propaguen infecciones más allá de este nivel, pero cuando
se agrandan como resultado de la enfermedad, dejan de constituir un mecanismo de
defensa y su hipertrofia, por supuesto, origina obstrucción.

LARINGOFARINGE
La porción laríngea de la faringe se continua con la bucafaringe a nivel del borde
posterior del epiglotis, y es ancha por arriba pero se angosta rapidamente a nivel
inferior, a la altura del cartílago cricoides de la laringe, para continuarse con el esófago
en el borde inferior del cartílago.
Anexaré un pequeño trabajo acerca de la salivación.

NERVIO FACIAL (SEPTIMO PAR CRANEAL)

Núcleos parasimpáticos. Los núcleos salivatorios superior y lagrimal están formados
por racimos indefinidos de células pequeñas y parcialmente mezcladas, mediales al
núcleo motor del facial. La posición exacta de estos núcleos en el encéfalo humano no
se conoce con certeza; contienen los cuerpos celulares de las neuronas
preganglionares para las glándulas salivales sublingual y submandibular y para la
glándula lagrimal. Las fibras de los núcleos emergen del tronco encefálico con el nervio
intermedio y continúan en el nervio facial hasta que emiten ramas en el canal facial de
la porción petrosa del hueso temporal. Las fibras siguen un trayecto tortuoso hasta su
destino, recorriendo partes de su camino con ramas del nervio trigémino. De forma
breve, se ha establecido que las fibras del núcleo salival superior abandonan el nervio
facial por la cuerda del tímpano y se unen a la rama lingual del nervio mandibular para
llegar al piso de la cavidad oral. Ahí terminan en el ganglio submandibular y en células
nerviosas diseminadas en la glándula submandibular. Las fibras posganglionares
cortas se distribuyen el parénquima de las glándulas sublinguales y submandibulares,
donde estimulan la secreción y causan vasodilatación.
El núcleo salival superior tiene la influencia del hipotálamo, quizá por medio del
fascículo longitudinal dorsal, y del sistema olfatorio a través de relevos en la formación
reticular. La información de las yemas gustatorias de las papilas y la sensibilidad de la
mucosa de la cavidad oral se recibe por vía del núcleo solitario y los núcleos
sensoriales del trigémino, respectivamente.

NERVIO GLOSOFARINGEO (NOVENO PAR CRANEAL)

Núcleos parasimpáticos. El núcleo salival inferior para la glándula parótida es un
conjunto pequeño de células caudal, al núcleo salival y cercano a la extremidad rostral
del núcleo ambiguo. (Es imprecisa su localización exacta en el cerebro humano.) Las
fibras del núcleo salival inferior están comprendidas en el nervio glosofaríngeo,
penetran a su rama timpánica, y llegan al ganglio ótico por vía del plexo timpánico y del
nervio petroso menor. Las fibras posganglionares se unen a la rama auriculotemporal
del nervio mandibular y llegan así a la glándula parótida. La inervación parasimpática a
la glándula parótida es secreto-motora y vasodilatadora. El núcleo salival inferior está
influido por estímulos que provienen del hipotálamo, del sistema olfatorio, el núcleo
solitario, y de los núcleos sensoriales trigeminales.