Incaica Wiki

Civilizaci�n incaica
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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Imperio incaico.
Para otros usos de este t�rmino, v�ase Inca (desambiguaci�n).
Expansi�n del imperio incaico
Expansi�n hist�rica del imperio incaico
La civilizaci�n incaica, tambi�n llamada civilizaci�n inca o civilizaci�n quechua,

fue la �ltima de las grandes civilizaciones precolombinas que conserv� su Estado
independiente (Imperio incaico) durante la conquista de Am�rica, hasta 1532 o 1533.
Con la extensi�n del imperio, esta fue absorbiendo nuevas expresiones culturales de
los pueblos incorporados, y se ubic� en los actuales territorios del Per�, Bolivia,
Ecuador, Chile, Argentina y Colombia.
Desde la ciudad sagrada del Cusco, los quechuas consolidaron un Estado que logr�
sintetizar los conocimientos art�sticos, cient�ficos y tecnol�gicos de sus
antecesores. Basados en un concepto de expansi�n del Estado, el Tahuantinsuyo
(Imperio inca) recogi� aquellos conocimientos y los potenci�. En la actualidad,
algunas costumbres y tradiciones de la desaparecida civilizaci�n inca prevalecen
a�n en los paises que formaron parte del Imperio inca. Bolivia, Chile, Ecuador,
Peru y norte de Argentina (Jujuy y Salta).
La conquista del Tawantinsuyo, realizada entre 1530 y 1540 por los espa�oles,
encabezados por Francisco Pizarro, puso fin al imperio y el nacimiento del
Virreynato del Peru. Sin embargo, focos de resistencia de los llamados Incas de
Vilcabamba se mantuvieron hasta 1572.
La econom�a inca se bas� en la agricultura que desarrollaron mediante t�cnicas

avanzadas, como las terrazas de cultivo llamados andenes para aprovechar las
laderas de los cerros, as� como sistemas de riego heredados de las culturas
preincas. Los incas cultivaron ma�z, man�, yuca, papa, frijoles, algod�n, tabaco y
coca, entre otras. Las tierras eran propiedad comunal y se trabajaban en forma
colectiva. Desarrollaron tambi�n una ganader�a de cam�lidos sudamericanos (llama y
alpaca). Por los excelentes caminos incas (C�pac �an) transitaban todo tipo de
mercanc�as: desde pescado y conchas spondylus hasta sal y artesan�as del interior.
Entre las expresiones art�sticas m�s impresionantes de la civilizaci�n inca se

hallan los templos (Sacsayhuam�n y Coricancha), los palacios y los complejos
estrat�gicamente emplazados (Machu Picchu, Ollantaytambo y P�sac).
Si bien no puede hablarse de un imperio mon�rquico socialista, por la clara

diferenciaci�n econ�mica, pol�tica y social, el Imperio incaico estableci� el
sistema de reciprocidad y complementariedad econ�mica.
�ndice
1 Organizaci�n pol�tica
1.1 La diarqu�a
1.2 La jerarqu�a imperial
2 Organizaci�n administrativa
2.1 Divisi�n territorial: Suyos o regiones
2.2 La base decimal de la administraci�n
2.3 El sistema vial y el transporte
2.3.1 Qhapaq �an o camino real
2.3.2 Los puentes
2.3.3 Los tambos
2.3.4 Los chasquis
3 Organizaci�n militar
3.1 Instrucci�n premilitar
3.2 El ej�rcito
3.3 La jerarqu�a
3.4 Armas ofensivas y defensivas
3.5 Fortalezas
3.6 M�todos de lucha
4 Organizaci�n social
4.1 El Ayllu
4.2 Clases sociales
5 Econom�a
5.1 El trabajo
5.2 Divisi�n de las tierras
5.3 Agricultura
5.4 Ganader�a
5.5 Pesca
5.6 Comercio y navegaci�n
6 Artes
6.1 Arquitectura y urbanismo
6.2 Escultura
6.3 Cer�mica
6.4 Pintura
6.5 Orfebrer�a y plater�a
6.6 Textiler�a
6.7 M�sica y danza
6.8 Momificaci�n
7 Literatura
7.1 Literatura cortesana
7.2 Literatura popular
8 Ciencia y tecnolog�a
8.1 Medicina
8.2 Matem�ticas
8.3 Astronom�a
8.4 Geograf�a
8.5 Historia
8.6 Metalurgia
8.7 Tecnolog�a agr�cola
8.8 Tecnolog�a de la conservaci�n de alimentos
8.9 Trabajo de la piedra
8.10 Los quipus y otras formas de comunicaci�n
9 Religi�n
9.1 Divinidades
9.2 Festividades
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Organizaci�n pol�tica
Detalle de una galer�a de retratos de los soberanos incas que fue publicada en 1744
en la obra Relaci�n del Viaje a a la Am�rica Meridional en la que Jorge Juan y
Antonio de Ulloa fueron sus autores.
La organizaci�n pol�tica incaica fue una de las m�s avanzadas de Am�rica

precolombina. A decir de Luis E. Valc�rcel, el prop�sito del Estado inca era
garantizar el bienestar de todos sus s�bditos, a diferencia de otras monarqu�as
hist�ricas que buscaban solo defender los privilegios de grupos reducidos. El
imperio incaico �garantiz� a la totalidad de seres humanos, bajo su jurisdicci�n,
el derecho a la vida mediante la satisfacci�n plena de las necesidades f�sicas
primordiales de alimentaci�n, vestido, vivienda, salud y sexo.� Ello se logr�
organizando de manera meticulosa a los pobladores, considerados ante todo como
actores del proceso de la producci�n econ�mica, de modo que pudieran evitar las
hambrunas y estar siempre prevenidos ante los embates destructivos de la
naturaleza. El Estado inca tuvo, pues, un alto sentido de previsi�n social.1?
La diarqu�a
Los cronistas espa�oles, cuyos escritos constituyen la fuente primaria de la

historia inca, interpretaron al sistema pol�tico de los incas seg�n su concepci�n
europe�sta y occidental. Es por eso que describieron al gobierno inca como una
monarqu�a absolutista, a la cabeza del cual se hallaba un solo soberano absoluto,
el Inca. Sin embargo, los modernos estudios nos dejan entrever que existieron dos
gobernantes que ostentaron al mismo tiempo el mando.2?3? Uno pertenec�a a la
parcialidad del Hanan Cuzco (Cuzco alto) y el otro a la del Hurin Cuzco (Cuzco
bajo). Esta dualidad del Hanan y del Hurin se daba tambi�n en los curacazgos, y se
remonta a la �poca preincaica; es pues, t�pica de la cosmovisi�n andina.4? Seg�n
Waldemar Espinoza Soriano, si bien en el Imperio hab�a dos administradores o jefes
m�ximos, ello no significa que existiesen dos monarqu�as paralelas, sino que solo
hab�a una, debidamente unificada. Los dos gobernantes ten�an sus bienes y
posesiones de manera equivalente, aunque era el de Hanan el que reun�a m�s rango
por ser el que manejaba la vida c�vica, pol�tica, econ�mica, social y militar; por
eso se le llamaba el Sapa Inca. El otro gobernante, el de Hurin, concentraba en su
persona el poder sacerdotal: era el Willaq Umu, y aunque era de menos rango, no por
ello dejaba de tener enorme influencia en las decisiones imperiales.5?
La jerarqu�a imperial
El Sapa Inca o, simplemente, el Inca era pues, el m�ximo gobernante, que compart�a
el poder con el sumo sacerdote o Willaq Umu. Todos sus s�bditos deb�an acatar con
sumisi�n sus �rdenes. S�mbolo de su poder era la mascapaicha, una especie de borla
de lana roja que ce��a en la cabeza. Ejerc�a las funciones de su gobierno desde el
palacio particular que cada uno se hac�a construir en el Cuzco. All� conced�a
audiencia todo el d�a y administraba justicia. Pero tambi�n viajaba con frecuencia
por todo el territorio de su imperio, llevado en andas sobre hombros de cargadores,
para atender personalmente las necesidades de su pueblo.6?
Al Inca le segu�an en jerarqu�a:
El Auqui o pr�ncipe heredero. En vida de su padre, ejerc�a el cogobierno, para

ejercitarse en las funciones imperiales. No necesariamente era el hijo mayor del
Inca y de la coya, sino que se lo escog�a de entre todos los hijos del Inca,
recayendo el honor sobre quien tuviera las mejores cualidades para desempe�ar tan
alta funci�n.7?8?
El Tahuantinsuyo Camachic o Consejo Imperial, integrado por cuatro personajes o
apus, que ten�a a su cargo el gobierno de cada uno de los suyos o regiones. Algunos
autores lo denominan Suyuyuc Apu. A esos 4 apus habr�a que agregar, seg�n Guaman
Poma de Ayala, a otros 12 consejeros: cuatro por cada uno de los suyos grandes
(Chinchaysuyo y Collasuyo) y dos por cada uno de los de menor tama�o (Antisuyo y
Contisuyo). De modo que el Consejo Imperial estaba representado por 16 consejeros:
4 principales y 12 secundarios.9?
Los gobernadores o Apunchic, con atribuciones pol�tico-militares. Su labor
consist�a en mantener en orden las provincias. Resid�a en fortalezas ubicadas en
puntos estrat�gicos y rend�a cuentas directamente al Inca y a su Consejo.9?
El Tucuir�cuc o tocricoc, �el que todo lo ve�, una especie de supervisor o
veedor imperial, que controlaba a los funcionarios de provincias, y en caso
necesario, ejerc�a las funciones de gobierno. Se encargaba adem�s de recoger los
tributos y remitirlos al Cuzco, de casar a las parejas y de ejercer la justicia.10?
Como s�mbolo del poder que le otorgaba el Inca, llevaba siempre un hilo de la
mascapaicha, que era inconfundible para la gente.
El curaca, era el jefe del ayllu o comunidad. Equivalente a cacique. Sol�a ser
el m�s anciano y sabio de su pueblo, aunque a veces los incas impon�an sus propios
curacas en las poblaciones recalcitrantes a su dominio. Vigilaba por el orden y
aplicaba justicia; tambi�n se encargaba de recolectar el tributo para el Inca.
Ten�a como privilegios el poder entrevistarse con el Inca, de tener como esposa
principal a una aclla cusque�a, adem�s de numerosas esposas secundarias. Deb�a
enviar a sus hijos al Cuzco, para ser educados junto con la elite inca; con ello,
el Estado inca buscaba quechuizar a la clase dirigencial de las provincias.10?
Organizaci�n administrativa
Divisi�n territorial: Suyos o regiones
Art�culo principal: Suyos del Imperio incaico
Mapa del imperio incaico: Chinchaysuyo (en rojo), Collasuyo (en azul), Antisuyo (en
verde) y Contisuyo (en amarillo).
Los cronistas afirmaron que el imperio incaico estuvo dividido en cuatro grandes
distritos conocidos como suyos (del quechua suyu, que significa surco):
Chinchaysuyo, Antisuyo, Collasuyo y Contisuyo. El centro de esta divisi�n era el
propio Cuzco. Debido a ello, el imperio adopt� el nombre de Tahuantinsuyo, es
decir, los cuatro suyos o regiones, concordantes con los cuatro puntos cardinales.
El concepto del suyo era m�s que nada demarcativo. No equival�a a una denominaci�n
pol�tica ni �tnica, tan as� que nunca los pobladores del imperio se autodenominaron
tahuantinsuyanos. Los suyos se divid�an a la vez en huamanis o grandes provincias,
los cuales sol�an coincidir con las fronteras de los territorios de los pueblos o
etnias sometidas al imperio. Los huamanis se divid�an a su vez en sayas o sectores,
que eran dos: Hanansaya o parte alta, y Hurinsaya o parte baja. En cada saya viv�a
un n�mero variable de ayllus o grupos familiares.11?
Se ha atribuido al inca Pachac�tec la creaci�n de este sistema de organizaci�n del

territorio; sin embargo sabemos que se trataba de una pr�ctica mucho m�s antigua.
La base decimal de la administraci�n
Para la mejor administraci�n del imperio, era necesario asegurar que todos
trabajaran y cumplieran lo que se les impon�a. Con esta finalidad, los incas
crearon una organizaci�n decimal que consist�a en una escuela de funcionarios, cada
uno de los cuales controlaba el trabajo de diez que estaban bajo su inmediata
autoridad:12?13?
El Purec o jefe de familia (la base de la sociedad).

El Chunca-camayoc, encargado de una Chunca, es decir, el conjunto de diez
familias. Mandaba a diez purecs y estaba encargado del censo de las personas
correspondientes a su jurisdicci�n, distribuirles tierras y dirigirles en el
trabajo.
El Pachaca-camayoc, funcionario al parecer equivalente al curaca, que
controlaba una Pachaca o conjunto de cien familias. Estaba encargado de vigilar a
los chunca-camayocs en el cumplimiento de sus obligaciones y revisar las decisiones
que hubiesen tomado en asuntos de su jurisdicci�n.
El Huaranga-camayoc, a cargo de una Huaranga o conjunto de mil familias.
Supervigilaba a los pachaca-camayocs; especialmente deb�a cuidar la exactitud de
los registros censales y la equidad de la distribuci�n de tierras, para evitar que
aquellos aprovechasen su autoridad en perjuicio del bienestar del pueblo.
El Huno-camayoc, al mando de un Huno o conjunto de diez mil familias, amplitud
que hace pensar en una confederaci�n tribal estabilizada por la autoridad del Inca.
Supervigilaba a los huaranga-camayocs. Conservaba los registros censales y de
acuerdo con ellos dirig�a la pol�tica agraria y los trabajos artesanales. Se
hallaba subordinado al Tucuir�cuc y al Suyuyuc Apu.
El sistema vial y el transporte
Los Incas se preocuparon por tener buenas v�as de comunicaci�n y por ello se
dedicaron a construir a lo largo y ancho de sus dominios una vasta y compleja red
de caminos. Estos ten�an la funci�n de integrar y unificar el Imperio.14?
Qhapaq �an o camino real
Art�culo principal: Red vial incaica
Sistema de caminos del imperio incaico.
El Qhapaq �an o Camino Real es, indudablemente, el m�s imponente ejemplo de la

ingenier�a civil incaica. Tiene una longitud de 5.200 km y serv�a de enlace a una
red articulada de caminos e infraestructuras de m�s de 20.000 km, construidas a lo
largo de dos milenios de culturas andinas precedentes a los incas. Todo este
sistema de caminos recorr�a, superando los potenciales obst�culos de los candentes
desiertos, de la escabrosidad de las monta�as, los zigzag de las quebradas, las
correntadas de los r�os, vinculando diversos n�cleos productivos, administrativos y
ceremoniales: cuyo centro era la ciudad del Cuzco, donde, como en la Roma antigua,
todos los caminos conflu�an.15?
El Qhapaq �an se divid�a en dos ramales longitudinales: el camino de la costa y el

camino de la sierra. Interconectaba localidades tan distantes como Quito, al norte,
y Tucum�n, al sur. Los cronistas espa�oles alabaron no solo su extensi�n, sino su
trazado, anchura y calidad, sobre todo por el esfuerzo que signific� su
construcci�n en medios tan agrestes como los Andes y los desiertos costeros; tanto
as� que lo compararon con la red vial del Imperio romano.16? Es evidente que la red
vial incaica facilit� la conquista espa�ola, seg�n lo aseveran los entendidos.
En el 2014, la Unesco proclam� al Qhapaq �an como Patrimonio de la Humanidad. 17?

Los puentes
Puente colgante de Q'eswachaca construido seg�n la antigua t�cnica inca.
Para cruzar r�os, salvar quebradas o desfiladeros, los incas construyeron

ingeniosos puentes. Existieron tres clases de estos:18?
Los puentes de piedra o puentes fijos, que se constru�an en medio de r�os de

poco caudal o quebradas angostas.
Los puentes colgantes, fabricados de resistentes fibras de maguey, que
soportaban el peso de hombres y animales de carga.
Los puentes flotantes o de oroyas, constituidos por grandes cestos o balsas
sujetas con gruesas sogas, que se extend�an de una orilla a otra, donde los cabos
se sujetaban a pe�ascos o pilares. Para cruzar el r�o el viajante se sub�a a la
balsa y tiraba de la soga, hasta llegar a la otra orilla.
Los tambos
Un tambo era una construcci�n que serv�a de dep�sito de alimentos, vestidos,

herramientas y armas, que los incas hicieron construir a lo largo de los caminos
que cruzaban el imperio, a fin de que all� pudiesen descansar y reparar sus fuerzas
los funcionarios, los ej�rcitos en campa�a y aun el mismo Inca con su s�quito. Los
viajeros particulares no pod�an participar de estos beneficios pues estos estaban
obligados a llevar alimentos de su propia tierra. Hab�a tambos a�n en los lugares
desiertos y cuando estaban cerca de alg�n pueblo ten�an por objeto evitar que el
paso del ej�rcito y los funcionarios no aumentara la carga tributaria al mismo. Los
espa�oles admiraron este sistema y lo aprovecharon.19?20?
Los chasquis
Para llevar las �rdenes y disposiciones del Inca a todos los confines del Imperio
en la menor brevedad posible, existi� un sistema de correo de postas denominado de
los chasquis. Estos eran j�venes corredores apostados en los caminos y que se
cobijaban en chozas. Cada puesto estaba a una distancia prudencial del otro,
aproximadamente de 1.5 km, pues dec�an que aquello era lo que un joven pod�a correr
con ligereza, sin cansarse. Cuando el encargado de llevar el mensaje llegaba al
puesto en donde terminaba, anunciaba su llegada por medio de un pututo (trompeta
hecha de concha marina), saliendo a su encuentro otro mozo, que escuchaba el
mensaje dos y tres veces, hasta memorizarlo exactamente y, a su turno, sal�a a la
carrera para transmitirlo al pr�ximo puesto. Por ello el mensaje deb�a ser corto,
concreto y muy simple para evitar que se olvidasen. Otras noticias se transmit�an
por quipus o hilos con nudos, sistema mnemot�cnico cuyo significado solo lo pod�an
descifrar las personas entendidas. De ese modo, se llevaba a cabo una gigantesca
carrera de postas que permit�a que las �rdenes, noticias, mercader�as, etc.,
llegara a su destino con bastante rapidez. Se asegura que as� se conoc�an en Cuzco
las noticias de Chile o Quito s�lo en el t�rmino de 15 d�as y a�n menos; y que el
Inca recib�a en su palacio cuzque�o pescado fresco desde la costa.19?20?
Organizaci�n militar
V�ase tambi�n: Ej�rcito inca
Manco Inca fue el primer guerrero inca en adoptar la t�cnica militar de los
hispanos (espadas, corazas de hierro y caballos de guerra).
Los incas formaron un ej�rcito fuerte acorde con las necesidades de su Estado
expansionista. Se divid�a en grupos de guerreros profesionales y soldados
reclutados especialmente para cada campa�a, y basaba su poder en la cantidad de
hombres, la eficiente log�stica, la f�rrea disciplina y moral de combate, y la
construcci�n de fortalezas militares. Las acciones b�licas guardaban un car�cter
religioso.
El Estado Incaico planific� tanto las conquistas de pueblos vecinos como la defensa
del territorio propio. Su base fue un ej�rcito bien dotado, una red de caminos que
facilitaban su desplazamiento y la construcci�n de grandes fortalezas que cumpl�an
como principal funci�n la disuasi�n de posibles ataques y su contenci�n, si se
produc�an.
Instrucci�n premilitar
Todos los hombres eran preparados para la guerra desde muy j�venes. Entre los 10 y
18 a�os eran entrenados en el manejo de las armas y la lucha cuerpo a cuerpo. Todo
ello se complementaba con otras actividades f�sicas, como trepar cerros y cruzar
r�os. Aprend�an tambi�n a espiar al enemigo, a imitar el grito de los animales y
enviar mensajes con se�ales de humo y el sonido de un tambor.21?
Toda esta instrucci�n la recib�an los muchachos como parte de su educaci�n

tradicional; en per�odos de conflicto, la preparaci�n se realizaba en las
fortalezas militares.
El ej�rcito
Todos los hombres entre los 25 y los 50 a�os estaban obligados a servir en el
ej�rcito. Cada provincia del imperio deb�a aportar una cuota de reclutas seg�n su
poblaci�n, los que serv�an por riguroso turno e iban comandados por sus respectivos
jefes, no siendo mezclados sino que permanec�an bajo el mismo comando.
La mayor parte de los soldados eran campesinos (solo la guardia del Inca reinante
estaba compuesta por combatientes de oficio, casi todos de origen noble).
El servicio de armas, uniforme y rancho, estaba admirablemente organizado. De

trecho en trecho en los principales caminos que recorr�an, se aprovisionaban en los
tambos que hac�an las veces de verdaderos cuarteles de abastecimiento y nada ten�an
que sacar de los pueblos ni exigir provisiones a sus habitantes.
La jerarqu�a
Las tropas estaban divididos en grupos de 10, 100 y 1000 soldados o aucarunas, cada
una de las cuales estaban mandada por el chuncacamayoc, el pachacacamayoc y el
huarangacamayoc, respectivamente. El jefe supremo del ej�rcito era el Inca, pero el
jefe ejecutivo era un pariente m�s cercano de su entera confianza, su pr�ncipe
heredero o cualquier otro pr�ncipe; era llamado el Apuquispay, cuyo nombre sugiere
el modo de impartir �rdenes mediante una trompeta. Tambi�n eran altos jefes los
hermanos, t�os y otros parientes cercanos del Inca que tuviesen grandes condiciones
guerreras, incluidas la valent�a y la habilidad.22?
Armas ofensivas y defensivas
Armas ofensivas: Preferentemente utilizaron la maza o huactana, hecha de madera

o metal de una sola pieza; y la porra o champi, confeccionada con una piedra o
metal en forma de estrella encajada en un palo. Tambi�n usaron el hacha o chictana,
la lanza o chuqui, la honda o huaraca, la est�lica, el arco y flecha, entre otras.
Usaron tambi�n las galgas, que eran grandes piedras que colocaban en el borde de
una ladera, y que echaban a rodar para que causara estragos a los que pasaban por
la parte baja.23?
Armas defensivas.- Los guerreros vest�an t�nicas de algod�n reforzado y cascos
de madera o de ca�as entretejidas con hilos de lana. Tambi�n se cubr�an la espalda
con placas de madera, y llevaban escudos del mismo material, a veces reforzados con
piel de venado.24?
Fortalezas
En sitios estrat�gicos, los incas hicieron construir grandes fortalezas. Dichas

fortalezas eran de diversos tipos, pero por lo general se alzaban sobre eminencias
de terreno, salvando las gradientes por rampas y muros defensivos, siendo coronadas
por torreones. Casi siempre ocupaban lugares inexpugnables por sus tres lados,
siendo el lado de acceso defendido por muros y almenas.25?
M�todos de lucha
Pese a contar con un ej�rcito formidable, los incas intentaban primeramente el

sometimiento voluntario y pac�fico del pueblo que quer�an conquistar. Previamente
enviaban embajadas con ricos presentes, con lo que buscaban demostrar a dicho
pueblo todas las ventajas que sacar�an si aceptaban la dominaci�n inca. Si este
ofrecimiento era rechazado, entonces entraba en acci�n el ej�rcito. Para tal
efecto, aislaban al enemigo y luego proced�an al ataque. Lo iniciaban lanzando
proyectiles con sus hondas, est�licas y arcos; luego ven�a el combate cuerpo a
cuerpo, en el cual los incas eran expertos. Estos entraban en batalla dando
terribles alaridos y usaban con destreza sus mazas, hachas, lanzas y porras.26?
Organizaci�n social
El Ayllu
Art�culo principal: Ayllu
La base de la organizaci�n social del Tahuantinsuyo estuvo en el Ayllu, palabra de

origen quechua y aymara que significa, entre otras cosas: comunidad, linaje,
genealog�a, casta, g�nero, parentesco. Puede definirse al ayllu como el conjunto de
descendientes de un antepasado com�n, real o supuesto que trabajan la tierra en
forma colectiva y con un esp�ritu solidario.
En el Imperio todo se hac�a por ayllus: el trabajo comunal de las tierras (tanto
las del pueblo mismo como las del Estado); las grandes obras p�blicas (caminos,
puentes, templos); el servicio militar y otras actividades.
El jefe del ayllu o curaca era el anciano m�s recto y sabio, asesorado por un grupo
de ancianos. Sin embargo, cuando el peligro amenazaba, el mando militar lo ejerc�a
un sinchi, guerrero aguerrido y prudente, elegido entre los m�s fuertes del ayllu.
Clases sociales
El Inca Pachac�tec y su hijo, el pr�ncipe heredero T�pac Yupanqui (dibujo de Mart�n
de Mur�a).
La sociedad en el Incanato estuvo organizada a base de clases sociales. Exist�an

dos clases muy diferenciadas: la Nobleza y el Pueblo. En cada una de estas clases
hab�a diversos niveles.27?
Nobleza:
La realeza o la corte imperial, conformada por el Inca (el monarca o rey),
la Coya (esposa principal del Inca) y los pr�ncipes leg�timos o auquis.28?
Nobleza de Sangre, conformada por los descendientes de cada Inca, quienes
integraban los ayllus reales o panacas. Ejerc�an las m�s altas funciones, como
funcionarios imperiales, gobernadores, generales, sumos sacerdotes, etc.29?
Nobleza de Privilegio, cuyos miembros no pertenec�an a la familia real,
sino que eran nacidos del pueblo, pero que por sus grandes servicios prestados al
Estado (en las guerras, en el culto religioso, en las obras p�blicas, etc.) hab�an
alcanzado tal jerarqu�a. Tal era el caso de los jefes militares, los sacerdotes y
las acllas o escogidas.29?
Nobleza de las nacionalidades derrotadas, es decir, los curacas y sus
parentelas que conformaban la aristocracia regional y local.30?
Pueblo:
Los artesanos, es decir, los que hac�an trabajos artesanales: los orfebres,
plateros, tejedores, olleros, chicheros, carpinteros, ojoteros. Los m�s reputados
eran los orfebres y plateros de la costa (como los chim�es), as� como los tejedores
de tejidos finos de la regi�n del Collao (cumbicamayocs).31?
Los mercaderes, que era una clase muy especial dentro las poblaciones
costeras, que se ocupaban del trueque y del intercambio. Tal es el caso de los
tratantes o comerciantes chinchanos y los del extremo norte del imperio (costa del
actual Ecuador), donde eran conocidos como mindal�s. Fueron los espa�oles quienes
le dieron el nombre de �mercaderes�, concepto ajeno a la mentalidad ind�gena, que
desconoc�a el uso de la moneda.32? Controlaban el comercio del spondylus, estaban
exonerados de los trabajos comunales y p�blicos, aunque tributaban en especie tanto
a su curaca como al Estado imperial.33?
Los hatunrunas, que quiere decir hombres grandes, conformaban la gran masa
del pueblo que se dedicaba a las labores agr�colas y pastoriles, aunque tambi�n
prestaban su trabajo en las obras p�blicas. Viv�an agrupados formando parte de los
ayllus. De entre ellos se eleg�an a los soldados, a los mitmas y a los yanas. Eran
los verdaderos sustentadores del imperio.34?
Los pescadores, viv�an a lo largo del litoral, en pueblos separados de las
aldeas campesinas y sin poseer tierras de cultivo, formando una clase social
distinta. No solo pescaban, sino que cazaban aves y cosechaban eneas que usaban
como materia prima para sus embarcaciones y chozas. Salaban los pescados y los
intercambiaban con otros productos.35?
Los mitmas o mitmaqkunas, llamados tambi�n mitimaes, eran aquellos
pobladores quechuas enviados a colonizar los nuevos territorios conquistados y
formar as� una barrera contra las poblaciones fronterizas todav�a no dominadas por
los Incas. Hab�a otro tipo de mitmas, los de las etnias sometidas, que como castigo
a su rebeld�a, eran enviados a zonas distantes de su lugar de origen, para ser
sometidos a vigilancia. Este �ltimo tipo de mitimaes aument� en los a�os
inmediatamente anteriores a la conquista espa�ola.36?37?
Los yanas, eran prisioneros de guerra o bien solo simples individuos
desarraigados de sus ayllus por capricho del Inca o del curaca para ejercer como
siervos, en tareas dom�sticas, agrarias y pastoriles. El Inca sol�a donar yanacunas
a los altos dignatarios, a los jefes guerreros y a los curacas. El estatus del
yanacuna era de por vida y lo transmit�a a sus descendientes. De acuerdo a quien
sirviera recib�a diversos nombres. Cuando lo hac�an en beneficio de personas o
familias, se los llamaba yanas o yanacunas; cuando estaban al servicio del Inca y
del Estados, se los denominaba yanayacos o yanayacocunas.38?
Las mamaconas o acllas, mujeres que desde temprana edad eran reclutadas de
todo el imperio para ser internadas en los acllahuasis. All� se dedicaban a la
fabricaci�n de textiles, la preparaci�n de bebidas para los ritos, y otras labores;
algunas eran seleccionadas para convertirse en las esposas secundarias del Inca o
para ser entregadas como premio a los curacas y jefes principales.39?
Las pampayrunas o mitahuarmis eran mujeres que por mandato del Estado
estaban obligadas a ejercer la prostituci�n, pero fuera de las poblaciones, en el
campo. Se trataba de mujeres prisioneras, capturadas en las guerras. As� se
pretend�a evitar que hubieran violaciones u otro tipo de acoso de parte de los
j�venes solteros hacia las muchachas o las mujeres casadas.40?
Los pi�as o pinas, eran prisioneros de guerra, que estaban en el �ltimo
escal�n de la pir�mide social del Imperio. De acuerdo a Waldemar Espinoza, estaban
sometidos a la esclavitud, pero solo al servicio del Inca y del Estado imperial; no
hab�a pi�as al servicio de particulares. Se los destinaba a las plantaciones de
coca (cocales) en la ceja de selva, donde el trabajo era muy extenuante.33? Sin
embargo, no se puede considerar esclavista al Estado inca, pues el n�mero de esos
pi�as era �nfimo en comparaci�n con el n�mero total de la poblaci�n.
Econom�a
La econom�a incaica estaba basada en la previsi�n y planificaci�n de todas las

etapas del proceso productivo. En el Tahuantinsuyo, nada estaba fuera del control
permanente y directo del Estado, que, haciendo suyas las experiencias tecnol�gicas
y culturales desarrolladas por las culturas preincas, organiz� un aparato
productivo, fundamentalmente agr�cola, que dio soluci�n a los problemas de
alimentaci�n, vestido, vivienda y seguridad social de una poblaci�n cada vez m�s
numerosa.1?
No hay consenso en cuanto al c�lculo sobre el n�mero de pobladores que albergaba el

imperio inca a la llegada de los espa�oles. John Rowe lo calcul� en seis millones;
por su parte, Noble David Cook (1981) lo elev� a nueve millones. Otros
investigadores dan cifras menores.41?
El trabajo
Exist�a una obligaci�n entre la poblaci�n circundante de dar mantenimiento a la
infraestructura vial del imperio. En la foto, pobladores en el ritual de renovaci�n
del Puente Q'eswachaca, ritual que se mantiene desde la �poca incaica hasta la
actualidad.
El trabajo era considerado como una funci�n social de la que no pod�a eximirse
ning�n individuo; era pues obligatorio. Todos los habitantes del Imperio, hombres y
mujeres, deb�an trabajar, pero no era igual para todos sino que se asignaba a cada
individuo seg�n sus capacidades. A nadie se le exig�a m�s de lo que pod�a dar; as�,
el ni�o trabajaba mucho menos que el joven y �ste menos que el adulto, edad en la
que se exig�a el m�ximo esfuerzo, descendiendo despu�s la exigencia a medida que
iba ascendiendo la edad.42?
El trabajo era colectivo, pues siempre lo hac�an con la intervenci�n de todos los
miembros de la comunidad o ayllu, los mismos que se ayudaban mutuamente unos a
otros. Modalidades de trabajo comunitario eran la mita, el ayni y la minca.43?
El ayni.- Consist�a en la ayuda mutua o rec�proca que se prestaban las familias

que compon�an el ayllu, principalmente en las labores del campo. Cuando un miembro
del ayllu no pod�a labrar su parcela, ven�a otro a ayudarle en esa labor; luego
aquel devolv�a el favor de similar manera.
La minca.- Consist�a en el trabajo en masa que realizaban los ayllus para
cultivar las tierras del Inca y del Sol o cuidar sus reba�os. El Inca y los
sacerdotes les proporcionaban todo lo necesario: herramientas, vestidos, bebidas,
etc.
La mita.- Era el trabajo obligatorio y por turno que deb�an prestar por tres
meses al a�o los varones de 25 a 50 a�os de edad en las grandes obras p�blicas:
caminos, puentes, templos, palacios, fortalezas, el laboreo de las minas, el
cultivo de la coca, el servicio militar, y tambi�n servicios como el de los
chasquis y el de la guardian�a de los puentes.
Divisi�n de las tierras

De acuerdo a los cronistas, las tierras del Imperio se divid�an en tres
sectores:44?
Tierras del Sol, destinadas a la obtenci�n del alimento necesario para la

ofrenda de los dioses y para el sustento de la clase sacerdotal encargada del
culto.
Tierras del Inca o del Estado, destinadas a proporcionar alimento al Inca, su
familia, la nobleza y los funcionarios. De estas tierras se sacaba tambi�n alimento
para la gente que trabajaba al servicio del Inca, para los ej�rcitos en campa�a y
para ayudar a los pueblos que por alguna cat�strofe perd�an sus cosechas. Estos
alimentos se guardaban en los graneros. Tanto las tierras del Sol como las del Inca
eran trabajadas en comunidad por el pueblo.
Tierras del Pueblo, eran de mayor extensi�n destinadas a los ayllus para que
obtuvieran su sustento. Cada a�o se hac�a el reparto de estas tierras entre los
hombres y mujeres aptos para realizar las labores agr�colas. Cada hombre casado
recib�a un tupu (o topo), otro por cada hijo var�n y medio tupu por cada hija
mujer. De acuerdo a las informaciones del Inca Garcilaso, un tupu era igual a una
fanegada y media (2880 m�) y representaba una extensi�n de tierra donde se pod�a
sembrar un quintal de ma�z (46 kg).45? En realidad, seg�n la opini�n de Baudin, un
tupu era el lote de terreno necesario para cultivar lo suficiente para una familia
sin ni�os. Su extensi�n deb�a variar seg�n la clase de tierra.
Sin embargo, el sistema de propiedad de la tierra era mucho m�s complejo. Hab�a
tambi�n tierras que eran de propiedad de los ayllus reales y de las panacas; otras
que eran destinadas para sustentar a las huacas en el mantenimiento de su culto;
otras que estaban en posesi�n de los curacas regionales o locales.46?47?
Agricultura
Art�culo principal: Agricultura incaica
Fueron m�s de 200 las variedades de papas cultivadas, que constituyen el mayor
aporte de los pueblos andinos a la alimentaci�n mundial.
Los incas se valieron de varias t�cnicas para ganar terrenos de cultivo (andenes,
camellones, hoyas, pozas secas), as� como usaron y ampliaron los sistemas de riego
heredados de las culturas preincaicas (acueductos y canales). Todo ello se ampl�a
en la secci�n de Tecnolog�a agr�cola.
Se estima que los incas cultivaron m�s de ochenta especies vegetales, entre ellas
especies alimenticias como la papa, el camote, el ma�z, el olluco, la oca, la
quinua, el aj�, el tomate, el man�, el pallar, la palta, la yuca y el frijol. Es de
destacar la papa, cuya domesticaci�n ha sido el gran aporte de la civilizaci�n
andina para la alimentaci�n mundial. Domesticaron m�s de 200 variedades de papa. Se
las consum�a sancochadas, con c�scara y todo, y tambi�n se las somet�a a procesos
de conservaci�n, obteniendo la papaseca y el chu�o.48?
El ma�z, domesticado en el Antiguo Per� de manera independiente con respecto a

M�xico, fue tambi�n la base de la alimentaci�n y era comido en muy variadas formas:
tostado (cancha), sancochado (mote) y en una especie de pan llamado tanta. Sus
hojas eran consumidas como legumbres y de sus granos hac�an tambi�n la famosa
chicha o acja, la bebida preferida del Imperio.49?
Cultivaron tambi�n plantas industriales como el algod�n y el mag�ey. Del algod�n

hicieron tejidos. Del maguey aprovecharon sus fibras para hacer sogas resistentes y
calzados. Otras plantas cultivadas fueron la tabaco (sairi) y coca (cuca) para uso
ritual y medicinal.
Ganader�a
Art�culo principal: Ganader�a incaica
Los cam�lidos fueron un recurso esencial del Tahuantinsuyu. El Estado inca se
preocup� de abastecerse tanto de la carne como de la fibra de estos animales.
La ganader�a, a diferencia de la agricultura, fue menos favorecida. Esto se debi� a
la escasa fauna andina. Aun as�, constituy� la �nica ganader�a existente en la
Am�rica precolombina, constituida por los dos cam�lidos sudamericanos domesticados:
la llama y la alpaca, de los que aprovechaban tanto su carne para alimento, como su
fibra o lana para sus vestimentas. La llama tambi�n fue utilizada como medio de
transporte de carga. Aprovecharon tambi�n la carne y la lana de la vicu�a y el
guanaco (cam�lidos salvajes), para lo cual organizaban cacer�as llamadas chacos o
chakus.50? A los cam�lidos sudamericanos se les llama tambi�n auqu�nidos, t�rmino
err�neo que no debe usarse, pues auchenia corresponde cient�ficamente a un grupo de
insectos de la familia de los Curculi�nidos (gorgojos).
Criaron tambi�n el cuy, roedor andino que hasta hoy es la base de muchos potajes de
la gastronom�a andina. Se los alimentaba con las hojas de las mazorcas de ma�z
(panca) y hierbas. Se aprovechaba tambi�n una especie de cuy silvestre, llamado
cari.51? En la costa se criaba una especie de pato, hoy ya extinguido; tambi�n se
consum�a la carne de perro, especialmente entre los huancas.52?
La ganader�a se relacionaba estrechamente con la agricultura. Los incas no

conceb�an una sin la existencia de otra. Al igual que la agricultura, la ganader�a
estaba distribuida entre el Sol, el Inca, la nobleza y el pueblo.
Pesca
Los habitantes de las costas del Pac�fico y de las riberas del lago Titicaca se
dedicaban a la pesca. De ella obten�an alimento, material para fabricar objetos
como peines, agujas y abono para la tierra. Para pescar usaban anzuelos, redes,
canastas y arpones. En la costa usaban desde remotos tiempos el famoso caballito de
totora, que era un haz de juncos dispuestos en forma de cigarro, sobre el cual
montaba el pescador, que para impulsarse usaba un peque�o remo. Se dice que esta
peculiar embarcaci�n fue trasplantada por orden del inca Pachac�tec a las orillas
del lago Titicaca, donde a partir de entonces se usan las ya tradicionales balsas
de totora.
Para la pesca m�s prolongada usaban balsas de madera impulsadas por una vela de
fibra de algod�n, con las que se atrev�an a incursionar m�s adentro del mar.
Comercio y navegaci�n
La balsa Kon-tiki, expuesta en un museo. Es similar a las embarcaciones usadas por
los incas.
Entre los incas, y en general en todas las culturas andinas, se emple� el comercio
de trueque y el intercambio, que consiste en el cambio que hace un individuo de los
productos que le sobran por otros que, a su vez, necesita. As�, por ejemplo, los
habitantes de la costa intercambiaban sus productos (pescado seco, conchas, etc.)
con el de los habitantes de la sierra (alimentos, lana, etc.).
Hab�a en la costa una clase dedicada exclusivamente al trueque y el intercambio a

larga distancia, a cuyos miembros los espa�oles les dieron el nombre de
�mercaderes�, concepto ajeno a la mentalidad ind�gena, que desconoc�a el uso de la
moneda. Se ha investigado el caso espec�fico de los �mercaderes� o tratantes de
Chincha: sabemos que la administraci�n inca, al conocer que el valle de Chincha se
hallaba tan poblado al punto que no pod�a satisfacer la alimentaci�n de todos sus
habitantes, decidi� dividir a su poblaci�n econ�micamente activa en tres grupos:
agricultores, pescadores y �comerciantes�. Estos �ltimos ascend�an a seis mil.
Otros tratantes o �mercaderes� de importancia eran los de la costa del actual
Ecuador. Uno de los productos m�s preciados del intercambio comercial era la concha
spondylus.53?
En sus viajes mar�timos, dichos �mercaderes� llegaron a regiones costeras tan

alejadas como Panam� y Costa Rica, y posiblemente hasta las costas del sur de
M�xico.54? Para cubrir esas rutas usaban resistentes balsas de madera impulsadas a
vela; se afirma tambi�n que, hacia 1460, el entonces pr�ncipe T�pac Yupanqui
organiz� una nutrida expedici�n de balsas que descubri� unas misteriosas islas
llamadas Auachumbi y Ninachumbi, que se ha querido identificar con las islas
Gal�pagos, la isla de Pascua e incluso con la lejana Polinesia.55?
No exist�a la moneda; sin embargo, se tiene evidencia de que algunos productos

hac�an las veces de moneda, como por ejemplo, el aj�, la sal, el ma�z, el algod�n,
la coca, plumas de aves y conchas marinas. Se mencionan tambi�n hachas peque�as o
tumis. El que vend�a recib�a en pago cualquiera de estos productos. Cuando
compraba, pagaba a su vez con los referidos productos.
Artes
Arquitectura y urbanismo
Art�culo principal: Arquitectura incaica
Machu Picchu
Muro inca en la ciudad del Cuzco.
Tres fueron las grandes caracter�sticas de la arquitectura inca: solidez, sencillez

y simetr�a.56? Las construcciones del pueblo fueron r�sticas; en cambio, las
realizadas por el Estado inca para las funciones de la administraci�n, la defensa y
el culto fueron complejas y monumentales. Esta arquitectura p�blica tiene un estilo
altamente funcional que se distingue principalmente por sus t�cnicas avanzadas de
planificaci�n territorial, y el refinado uso de la piedra. En la costa el material
preferente era el adobe. Se mencionan tres momentos en esta arquitectura: el
cicl�peo o el de las grandes piedras; el poligonal o de las piedras de muchos
�ngulos; y el imperial, con sus piedras en forma de sillares rectangulares o
cuadrados. Hasta hoy causa asombro el tama�o de las piedras en algunos edificios, y
el ensamblado de piedras de diferente forma y tama�o (alguna de hasta de doce
�ngulos), sin usar argamasa y que encajan tan perfectamente que entre sus junturas
no pasa ni una hoja de papel.57? En cuanto al plano, los edificios son de base
rectangular y de un solo piso; caracter�stica netamente inca es la ventana de forma
trapezoidal.58?
Los ejemplos m�s t�picos de esta arquitectura se encuentran en la ciudad que fue la
capital de los incas, Cuzco, donde destacan Sacsayhuam�n y el Coricancha. Otros
complejos importantes fueron las de P�sac, Ollantaytambo y Machu Picchu.
La ciudadela de Machu Picchu fue descubierta cient�ficamente en 1911 por el

estadounidense Hiram Bingham. Est� ubicada a casi 2400 metros de altura, en la
provincia de Urubamba, departamento del Cusco, en pleno Andes Amaz�nicos. Se trata
de un conjunto de palacios, torreones militares (sunturhuasis) y miradores, que se
elevan entre los picachos Machu Pichu (cumbre vieja) y Huayna Pichu (cumbre joven).
Es sin duda una de las realizaciones m�s impresionantes de la ingenier�a a nivel
mundial. Pocas obras como esta muestran tanta armon�a con el entorno natural. Fue
construido, seg�n todas las probabilidades, en el reinado de Pachac�tec, en el
siglo XV.59? Actualmente es uno de los sitios arqueol�gicos m�s importantes del
mundo y el principal destino tur�stico del Per�. En 1983, fue incluida por la
Unesco en la lista del Patrimonio de la Humanidad.60?
Sacsayhuam�n, es un extenso complejo arquitect�nico situado a pocos kil�metros del

Cuzco, conformado por tres murallas en zig zag, levantadas con bloques cicl�peos de
granito, que se conservan todav�a en muy buen estado. Actualmente parece un
amontamiento de piedras enormes, pero en su momento de esplendor ten�a torreones y
otras construcciones menores en su cima, que fueron destruidas por los espa�oles.
Estos desconoc�an su verdadera funci�n y la llamaron �fortaleza�, es decir, le
atribuyeron una funci�n militar; sabemos ahora que lo m�s probable es que haya
tenido una funci�n religiosa (templo del Sol) y cient�fica (observatorio
astron�mico), y/o administrativa.61?
El Coricancha, que significa recinto de oro, era el principal templo del Sol
situado en el Cuzco, que est� construida con mamposter�a de piedra encajada
cuidadosamente sin argamasa (simulando una mazorca de ma�z). Interiormente se
divid�a en varias habitaciones con hornacinas destinadas a las ofrendas o las
im�genes: la principal estaba dedicada al Sol, con paredes recubiertas con planchas
de oro; y la segunda, dedicada a la Luna, cubierta con planchas de plata; y otras
hab�a para Huiracocha, el trueno y el rel�mpago, y los dioses de las provincias
sometidas por los incas, aparte de las habitaciones de los sacerdotes y las
mamaconas.62? Sobre sus muros se eleva actualmente el Convento de Santo Domingo.63?
Entre otros templos importantes que se conservan, cabe citar la de la Casa del Sol
en la isla del lago Titicaca; y el templo de las Tres Ventanas en Machu Picchu. En
cuanto a los palacios, se destaca el de las �ustas, tambi�n localizado en Machu
Picchu; el Amarucancha y el Colcampata, en el Cuzco.
Tambi�n es representativa de la arquitectura inca el complejo de Tambo Colorado en

Pisco y el sector Inca de la Huaca "La Centinela" centro administrativo de los
chinchas en Chincha, ambas en departamento de Ica.
Es de destacar el sentido urbanista que dieron los incas a sus obras p�blicas. El
plano de sus ciudades estaba basado en un sistema de avenidas que converg�an en una
plaza abierta rodeada de edificios administrativos y religiosos. Adem�s, supieron
convertir en habitables terrenos naturalmente inh�spitos, cuando en Europa no
exist�a nada que se le equiparara, pues la geograf�a europea es benigna para la
habitabilidad del hombre (ni las monta�as, ni los bosques, ni la altitud de los
terrenos alcanzan las dimensiones que el antiguo hombre peruano tuvo que vencer
para realizar sus proezas de arquitectura y urbanismo). El ordenamiento territorial
y urbano obedec�an a una planificaci�n y a un razonamiento l�gico que hasta el d�a
de hoy puede observarse en los restos arqueol�gicos. Mientras tanto en la Espa�a de
su apogeo mundial (siglo XVI) no era posible ver el final de una calle, sin que se
atravesaran otras. El ordenamiento urbano llamado "moderno" no llegar�a a Europa
sino varios siglos despu�s.
Otros logros destacables incluyen la construcci�n de puentes colgantes a base de

sogas (algunos de casi cien metros de longitud), los extensos caminos empedrados
que comunican la variada geograf�a andina, los canales de regad�o y acueductos.
Escultura
Art�culo principal: Escultura incaica
Piedra de Saywite.
Conopa incaica, con figura de cam�lido.
En escultura, los incas hicieron muchos trabajos bien elaborados. En su mayor�a

fueron hechos en piedra, pero tambi�n lo hicieron en metales como el oro y plata,
as� como en madera. Representaron figuras antropomorfas (humanas), zoomorfas
(animales) y fitomorfas (vegetales), de diversos tama�os, desde miniaturas hasta
representaciones en tama�o real. Existe tambi�n alguna representaci�n monumental,
como la del felino de Qenko.64?
Algunas representaciones escult�ricas est�n talladas sobre la roca madre (como en

Machu Picchu) o sobre grandes piedras (Saywite); es decir se hallan asociadas a las
grandes construcciones arquitect�nicas. En algunos casos se ven representaciones de
cerros, escalas y acueductos, de posible simbolismo ritual.65?
En estatuaria, se mencionan estatuas de los incas de tama�o natural, llamadas

guaoquis; as� como una presumible representaci�n del dios Viracocha, hecha en
piedra, que se hallaba en el templo de Cacha, de la cual se conserva su cabeza en
un museo de Madrid, mientras que el resto del cuerpo est� en el Cuzco.66? De hecho,
no existen m�s estatuas conservadas, pues sin duda fueron destruidas por los
espa�oles al considerarlas ligadas a la idolatr�a.
Otras piezas escult�ricas son de peque�o tama�o, de uso ritual:65?
Los ulltis, representaciones de cam�lidos, algunas de las cuales son figuras de

alpacas lanudas con un recept�culo para colocar sebo.
Los illas o conopas, piezas que representan heredades, ganados y sementeras.
Cer�mica
Art�culo principal: Cer�mica incaica
Ar�balo incaico. Museo de Arte Precolombino, Cuzco, Per�.
Quero escult�rico, representando una cabeza fel�nica.
Se pueden distinguir dos tipos de cer�micas, la utilitaria y la ceremonial. La

cer�mica utilitaria era la de uso dom�stico, por lo general hecho de manera simple
y tosca. La cer�mica ceremonial, mucho m�s elaborada y decorada, era enterrada con
los difuntos, rebosantes de alimentos o bebidas que, de acuerdo a la creencia inca,
deb�an servir a los muertos en su camino hacia el otro mundo. Son estos ejemplares
ceremoniales los que se conservan en los museos y por eso lucen en perfecto
estado.67?
La cer�mica inca se caracteriza por sus superficies pulidas, su fina decoraci�n

pict�rica de tendencia geom�trica y el uso de los colores amarillo, negro, blanco,
rojo y anaranjado. Sol�an pintar rombos, l�neas, c�rculos, animales y frutos
estilizados, as� como plantas y flores.68?
Ejemplares t�picos de la cer�mica inca son el ar�balo o puy�un (c�ntaro), el pucu

(plato de asa) y el quero (vaso).69? El m�s conocido es el ar�balo, nombre que le
dieron los espa�oles por su lejano parecido con las �nforas griegas. Era usado para
guardar chicha o agua. Su tama�o variaba; hab�a algunos que med�an metro y medio de
altura, y otros mucho m�s peque�os, para uso personal. Su superficie estaba
decorada con motivos geom�tricos.68?
Especial menci�n requiere el quero o vaso ceremonial, que si bien los hab�a de
cer�mica, por lo general eran de madera de chonta. Se distinguen dos formas de
quero: el de forma campanular (como la de un vaso t�pico, con la boca m�s ancha que
la base) y el de forma escult�rica (que por lo general adopta la forma de una
cabeza humana o la de un felino).70? Existen queros que tienen decoraciones
labradas, como aquel que representa una serpiente enroscada. Otros queros est�n
decorados con dibujos y dise�os pintados con variedad de colores, pero por su
estilo se considera que son de la �poca colonial. Los propiamente de la �poca inca
ser�an los queros escult�ricos o labrados.71?
El prestigio alcanzado por la cer�mica inca hizo que en muchos lugares conquistados
se copiara sus formas y decoraciones. Generalmente se produc�a una mezcla de los
estilos locales con el estilo inca, y se encuentran piezas chim�-inca, chancay-
inca, etc. Cuando llegaron los espa�oles, la alfarer�a inca perdi� su funci�n
m�gica y ceremonial y se volvi� utilitaria.
Pintura
Art�culo principal: Pintura incaica
La pintura como arte fue ampliamente practicada por los incas, aunque sin alcanzar
los niveles de las culturas preincaicas, como la nasca y la moche.
Esta expresi�n art�stica fue realizada principalmente sobre murales y mantos, de

los cuales solo se conservan algunas trazas.
Los murales pintados.- Las decoraciones pict�ricas se hac�an sobre paredes

enlucidas empleando pintura al temple. Se daba especialmente en las edificaciones
de adobe de la costa, como en Paramonga, Pachac�mac y Tambo Colorado. Hay que
distinguir entre paredes pintadas de uno o varios colores y los murales con dise�os
o motivos representando escenas diversas.72? El Inca Garcilaso de la Vega menciona
tambi�n una antigua pintura mural incaica que representaba a dos c�ndores y que en
sus d�as todav�a se pod�a ver en una pe�a alt�sima en las afueras del Cuzco. Seg�n
el mismo cronista, su ejecuci�n habr�a sido ordenada por el inca Viracocha, en
conmemoraci�n de su victoria sobre los chancas.73?
Los mantos pintados.- Esta t�cnica aplicada sobre telas de algod�n era propia
de toda la costa, con mayor �nfasis en el norte. Todav�a por los a�os de 1570 a
1577 exist�an artistas especializados en el arte de pintar mantos que ejerc�an su
oficio traslad�ndose de un lugar u otro; estos artesanos ped�an licencia ante el
oidor para usar de su arte e ir libremente por los valles sin ser estorbados. En
los museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos, empleados quiz�
para cubrir paredes desnudas o servir de vestimenta a los se�ores importantes.
Otras muestras de este arte ser�an las tablas y telas pintadas con escenas
hist�ricas y guardadas en Puquincancha (Cuzco), seg�n testimonio del cronista Pedro
Sarmiento de Gamboa, pero de las que ya no quedan ning�n ejemplo conservado.72?
Tambi�n es de destacar la pintura como complemento ornamental de las piezas de

cer�mica y de otras artesan�as, como la realizada sobre los ar�balos (c�ntaros) y
los queros (vasos ceremoniales). En un segundo plano estar�an la decoraci�n de los
escudos militares, a manera de figuras her�ldicas, seg�n la informaci�n de algunos
cronistas.74?
Otro rengl�n dentro del arte pict�rico fue la realizaci�n de una suerte de mapas
pintados que representaban un lugar o una regi�n. El cronista Juan de Betanzos
cuenta que despu�s de la victoria sobre los chancas obtenida por el pr�ncipe Cusi
Yupanqui, los dignatarios cusque�os fueron al encuentro de �ste para ofrecerle la
borla y lo encontraron pintando los cambios que pensaba introducir en el Cuzco.
Esta pr�ctica estar�a confirmada por una afirmaci�n en un juicio sostenido por las
etnias de Canta y de Chaclla en 1558-1570. Uno de los litigantes present� ante la
Real Audiencia de Lima los dibujos de su valle indicando sus reclamos
territoriales, mientras los segundos exhibieron una maqueta de barro de todo el
valle. Pedro Sarmiento de Gamboa dec�a que al conquistar un valle se hac�a una
maqueta y se le presentaba al Inca.
Orfebrer�a y plater�a
Estatuillas de oro y plata.
Los incas utilizaron los metales preciosos (oro y plata) para labrar bellos objetos
de orfebrer�a y plater�a. En realidad, quienes realizaban estas obras art�sticas
eran los pueblos sometidos, como los chim�es y los ichmas, cuyos orfebres fueron
trasladados al Cuzco para ejercitar su arte al servicio del Inca. Produc�an aretes,
orejeras, brazaletes, ajorcas, collares, sortijas, prendedores, tumis rituales,
placas, planchas, efigies de plantas, animales y seres humanos para adornar los
templos y palacios del Cuzco y otras ciudades importantes.75?
Los orfebres y plateros formaban una casta especial y ten�an ciertos privilegios.
El orfebre era llamado cori camayoc; el platero, collque camayoc.76?
Es fama que los conquistadores espa�oles encontraron cantidades ingentes de objetos

art�sticos labrados en oro y plata, como aquellos que fueron ofrecidos para el
rescate del inca Atahualpa y los hallados en el Coricancha; en este �ltimo se hizo
famoso un gigantesco disco de oro que era imagen del dios Sol o Inti (punchau). Sin
embargo, todos esos objetos fueron fundidos y transformados en lingotes para ser
repartido entre los captores del Inca y la Corona espa�ola.74?
Textiler�a
Art�culo principal: Textiler�a incaica
Arte textil inca con tocapus. T�nica.
La textiler�a estuvo muy desarrollada, aunque sin llegar a la belleza desplegada

por algunas culturas preincas coste�as, como la nazca y la paracas.
Los incas conocieron los telares verticales y horizontales con los que crearon
variados tejidos de lana y algod�n. Los tejidos finos que se han conservado son
motivo de admiraci�n por su colorido y finura en la confecci�n. Este tejido,
llamado cumbi o cumpi, estaba hecho de lana de vicu�a, y cuando se le quer�a dar
calidad especial o aspecto vistoso, se le mezclaba con hilos de oro, pelos de lana
y murci�lago, o se le recubr�a con plumas multicolores, o se adornaban con cuentas.
Estaba decorado con hermosos dibujos geom�tricos y naturales (tocapus). Los
elementos decorativos y el color realzaban la fineza y suavidad del tejido.
Tambi�n crearon tejidos decorados con plumas de colores vivos, de los que se
conservan bastantes muestras en el ajuar de sus momias.
Debido a la organizaci�n clasista de la sociedad inca, los trajes fin�simos

estuvieron destinados al Inca y a la nobleza, mientras que las gentes del pueblo
vest�an trajes simples y burdos. Pese a ello, los habitantes del Per� antiguo
fueron los mejores vestidos de la Am�rica precolombina.
M�sica y danza
Los incas conocieron solo los instrumentos musicales de viento. Usaron flautas en
diversas variedades, como las quenas, antaras y otras, as� como los pututos
(trompetas hechas de conchas marinas). Tambi�n instrumentos de percusi�n como las
tinyas o tambores. La m�sica incaica era de cinco notas fundamentales, es decir,
era pentat�nica, en vez de la m�sica de siete notas que hoy usamos.
Las labores agr�colas se hac�an generalmente al son de la m�sica y canto para

darles ritmo y comp�s. La danza era ejecutada por grandes masas humanas y ten�a
preferentemente un car�cter religioso. Hab�a danzas tot�micas destinadas a dar
culto a los t�tems u antepasados ep�nimos; danzas solemnes como las realizadas en
las grandes fiestas religiosas como el Inti Raymi; danzas dedicadas a los muertos;
danzas en conmemoraci�n de hechos hist�ricos; danzas guerreras y danzas de alegr�a
(Kashua).
Momificaci�n
Seg�n Del Busto, se considera a la momificaci�n como un arte porque busc� la

belleza de los reyes incas y de los nobles fallecidos, ya que los incas
consideraban necesaria la conservaci�n de sus cuerpos para asegurar la buena
fortuna a su linaje.77?
Cuando el Inca mor�a, su cuerpo era embalsamado de acuerdo a determinados ritos. Se

usaba una sustancia llamada isura, que se extra�a de una planta de la selva. El
cad�ver momificado, llamado mallqui, permanec�a sentado en el mismo trono en el que
hab�a gobernado, conservando todos los atributos de su dignidad y recibiendo el
homenaje conmovido de sus s�bditos, que los consideraban �vivos�. Cada panaca se
encargaba de cuidar a su momia respectiva, d�ndole los honores y servicios que
hab�an recibido en vida, y perpetuando su historia. Los mallquis, trasladados en
literas, concurr�an a todas las ceremonias que se celebraban en la plaza del Cuzco
y recib�an la reverencia del pueblo.78?
Cuando llegaron los espa�oles, todas esas momias reales fueron escondidas. Seg�n el
Inca Garcilaso, Juan Polo de Ondegardo descubri� cinco de ellas, �tres de reyes y
dos de reinas.� Algunas se hallaban en buen estado de conservaci�n.79?
Literatura
Art�culo principal: Literatura incaica
V�ase tambi�n: Poes�a incaica
Los cronistas de la conquista y de la colonia han dado fe de la existencia de una

literatura quechua o incaica, que se transmiti� de manera oral, siendo su principal
veh�culo de transmisi�n el idioma quechua o runa simi, que los incas impusieron
como lengua oficial en todo el imperio. Se suele dividir en literatura cortesana y
literatura popular.
Literatura cortesana
Llamada as� por haberse realizado en la corte de los Incas, era la literatura
oficial y su ejecuci�n estaba encargada a los amautas o profesores y a los
quipucamayocs o bibliotecarios, que usaban el sistema mnemot�cnico de los quipus o
cordones anudados. Tres fueron los g�neros principales que cultivaron: el �pico, el
did�ctico y el dram�tico.
El g�nero �pico est� representada por los poemas que expresaban la cosmolog�a
del mundo andino (mitos de la creaci�n, el diluvio, etc.), as� como las que
relataban el origen de los incas (leyendas de los hermanos Ayar, de Manco C�pac y
Mama Ocllo, etc.).
El g�nero did�ctico abarcaba f�bulas, ap�logos, proverbios y cuentos,
ejemplares de los cuales han sido recogidos modernamente por diversos estudiosos.
El g�nero dram�tico, que a decir del Inca Garcilaso, abarcaba comedias y
tragedias, buscando similes con la cultura occidental.80? En realidad, se trataban
de representaciones teatrales en donde se mezclaban danza, canto y liturgia. Se
afirma que el famoso drama Ollantay, cuya versi�n escrita data de la �poca
colonial, tendr�a un n�cleo fundamental de origen incaico y una serie de
interpolaciones posteriores enderezadas a amoldarla al teatro hispano.
Literatura popular
Es la que surgi� espont�neamente en el pueblo y en el campo. Abarca masivamente el

g�nero l�rico, es decir, composiciones po�ticas que estaban unidas a la m�sica y la
danza, y que por lo general eran entonadas en grandes masas corales, altern�ndose
hombres y mujeres. Estas manifestaciones formaban parte del quehacer cotidiano.
Funerales, fiestas, nupcias, peleas, guerras, etc. estaban enmarcados en una
ritualizaci�n expresada a trav�s del arte. Son dos sus manifestaciones principales:
El harawi, canci�n de diversos tipos (de amor, de arrepentimiento, de alegr�a,

etc.). Ten�a un car�cter intimista y estaba a cargo de un aedo, denominado harawec
o haravicu. En la �poca colonial deriv� en el huayno y en el yarav�.
El haylli, himno de alegr�a, se entonaba en las fiestas religiosas o en
celebraciones de triunfos.
Muchas de estas creaciones han llegado a nuestros d�as de forma diferida, plasmadas
en los trabajos de los primeros cronistas: por ejemplo, el Inca Garcilaso de la
Vega recupera poes�a quechua,81? mientras que Felipe Guaman Poma de Ayala relata el
mito de las cinco edades del mundo.
Ciencia y tecnolog�a
La etnia inca, al igual que otras culturas andinas contempor�neas, no hicieron

grandes aportes a las ciencias y tecnolog�as. Lo que hicieron fue recoger y
aprovechar todo el legado cultural de civilizaci�n andina, que se remonta a Caral,
es decir al 3000 a.C. Al momento de fundarse el imperio inca, las diversas ramas de
las ciencias como la astronom�a, las matem�ticas y la medicina, as� como las
variadas tecnolog�as aplicadas en la agricultura, la hidr�ulica y la arquitectura,
ya estaban inventadas, experimentadas y desarrolladas hasta su m�xima perfecci�n.
El m�rito de los incas fue aprovechar costumbres, conocimientos y t�cnicas
milenarias, haciendo alguna que otra contribuci�n, y luego, con ese sustento, crear
un Estado imperial cuyo fin era la unificaci�n del mundo andino, pero cuya
consolidaci�n definitiva se vio truncada por la invasi�n espa�ola.82?
Hay que se�alar adem�s que lo que llamamos conocimientos cient�ficos en el Per�
antiguo corresponden en realidad a una etapa precient�fica, por la que tambi�n
pasaron otras grandes civilizaciones del mundo. Se trataba de saberes emp�ricos,
que se consolidaron a trav�s de milenios de experiencia, y que tuvieron un car�cter
eminentemente pr�ctico. No hay evidencia que alguna vez el hombre del Per�
prehisp�nico haya hecho reflexiones te�ricas ni formulaciones matem�ticas. Es de
destacar tambi�n que en todos los dominios de la ciencia y t�cnica se inmiscu�a la
magia y la religi�n. Es solo con la revoluci�n cient�fica ocurrida en Europa a
partir del siglo XVII que se puede hablar con propiedad de un desarrollo cient�fico
en el mundo.83?
Medicina
Cr�neos incas con se�ales evidentes de trepanaci�n. Obs�rvese el crecimiento del
tejido �seo alrededor del corte, lo que indica que el paciente sobrevivi� a la
operaci�n.
La medicina que se practic� en el incanato, estaba �ntimamente ligada a la

religi�n. El doctor Hermilio Valdiz�n ha determinado una serie de enfermedades que
conocieron los incas y los tratamientos que aplicaron a cada una de ellas. Los
curanderos o m�dicos incaicos se llamaban hampi camayocs.84?
Los incas llegaron a realizar intervenciones quir�rgicas, como trepanaciones, con

el prop�sito de eliminar fragmentos de huesos o armas, que quedaban incrustadas en
el cr�neo, luego de accidentes o enfrentamientos b�licos. Algo que ya hac�an,
siglos atr�s, los paracas. Uno de los instrumentos utilizados en la cirug�a
incaica, fue el tumi o cuchillo de metal en forma de "T". Se desconoce que es lo
que utilizaban como anestesia, aunque algunos suponen que se usaba la coca. Tambi�n
usaron gasas y vendas.
El Inca Garcilaso de la Vega asegura que efectuaban la sangr�a para curar diversas
dolencias, as� como que usaban purgantes y vomitivos para la expulsi�n de par�sitos
y otros humores.85?
Su farmacopea contaba con numerosas hierbas medicinales y plantas alucin�genas, de

la costa, sierra y selva.86? Particularmente muy estimadas fueron las hojas de la
coca y el tabaco. Tambi�n usaron medicinas de origen animal (como el sebo) y
mineral.
En muchos lugares del Per� todav�a existe la figura del curandero y el hierbero,
que siguen utilizando los tratamientos heredados de la �poca prehisp�nica, a base
de hierbas y otros productos, lo que constituye la llamada medicina folkl�rica.
Lamentablemente, en la mayor�a de los casos se trata de una herencia ya borrosa y
lejana de los grandes conocimientos del pasado, atenuados y mermados por la
Conquista espa�ola, la llamada "extirpaci�n de idolatr�as" cat�lica. Las �pocas
colonial y republicana continuaron este desarrollo de la destrucci�n cultural y
progresiva eliminaci�n de los conocimientos ancestrales.
Matem�ticas
Conocieron el sistema decimal, que lo aplicaron a la estad�stica de los quipus y a

la organizaci�n. Tambi�n tuvieron grandes conocimientos de agrimensura, es decir,
la medici�n de tierras. En el arte de construir debieron tambi�n aplicarse
conocimientos cient�ficos, si se tiene en cuenta los imponentes y bien ensamblados
que son algunos edificios, como Sacsayhuam�n y Machu Picchu, que indudablemente
requirieron de una cuidadosa programaci�n y c�lculos f�sicos y matem�ticos.
Astronom�a
Intihuatana en Machu Picchu.
La astronom�a mereci� especial atenci�n porque se relacionaba con las labores

agr�colas y su divisi�n se marcaba con una fiesta especial. Observaron
pacientemente al Sol y determinaron los solsticios y los equinoccios. Para tal
efecto utilizaron columnas de piedra levantadas en las partes altas del Cuzco. Al
observatorio solar llamaron Intihuatana (quechua: inti watana, �donde se amarra al
Sol�), que consist�a en una columna de piedra levantada sobre un c�rculo de este
material, que se hallaba en algunos lugares destacados, tales como los patios de
los templos o edificios religiosos, y siempre expuestos a la proyecci�n de la luz
solar.
El a�o estaba dividido en 12 lunas de 30 d�as cada una, m�s una serie de d�as
complementarios. A cada luna o mes le correspond�an festividades religiosas
acompa�adas de ceremonias espec�ficas. Seg�n Guaman Poma de Ayala, el calendario de
ceremonias y festividades se divid�a de la siguiente manera:
Enero: C�pac Raymi

Febrero: Paucar Varay
Marzo: Pachapucuy
Abril: Inca Raymi Quilla
Mayo: Amoray Quilla
Junio: Inti Raymi
Julio: Chacraconacuy
Agosto: Chacrayapuy Quilla
Septiembre: Coya Raymi
Octubre: Uma Raymi Quilla
Noviembre: Aya Marcay Quilla
Diciembre: C�pac Inti Raymi
Geograf�a
Tuvieron amplios conocimientos de geograf�a y a base de ellos dividieron el Imperio

en cuatro suyos.87? Sab�an perfectamente cu�l era la naturaleza f�sica del
territorio que dominaban y lo plasmaron en mapas en relieve, elaborados de arcilla,
marcando todos los accidentes geogr�ficos.88?
Diferenciaron las diversas regiones naturales y la clasificaron seg�n la altitud. A

la costa la llamaron Yunga. A la sierra la dividieron en cuatro altitudes: Quechua,
Suni, Puna y Jalca. A la selva Rupa rupa y Omagua. Todos estos conceptos los
aprovech� el ge�grafo Javier Pulgar Vidal para hacer su c�lebre clasificaci�n de
las regiones naturales del Per�.88?
Historia
El que hac�a de historiador entre los incas era el amauta, un funcionario adscrito
a la corte del Inca, cuyo papel era equivalente al de un maestro y cronista. Este
amauta conservaba la memoria de los hechos gloriosos del Inca y de sus antepasados
(que figuraban en la lista del C�pac cuna). Todo lo registraba, tanto las
ordenanzas y prohibiciones imperiales, como las guerras y victorias de los reyes
incas. Al no contar los incas con escritura, estas tradiciones se trasmit�an de
manera oral. Pero algunos cronistas afirman que esta memoria se guardaba tambi�n a
trav�s del sistema de los quipus, cuerdas de algod�n de colores diversos y con
nudos desplegados a intervalos, de los que si se tiene certeza que se usaban en la
contabilidad. El experto en estos quipus se llamaba quipucamayoc.88?
Metalurgia
Bases de huayras u hornos metal�rgicos en vi�a del Cerro, Copiap�.
En el campo de la metalurgia, los incas se colocaron a la cabeza de los pueblos

precolombinos, perfeccionando las t�cnicas heredadas de las culturas preincas.
Conocieron y trabajaron el oro, la plata y el cobre, y a�n obtuvieron la aleaci�n
del bronce (cobre y esta�o). No conocieron el hierro.
Los metales los obten�an de los botines de las conquistas y de las explotaciones
mineras organizadas, que pertenec�an tanto al Inca como a las comunidades,
obteni�ndolas sin cavar muy profundamente la tierra. El oro lo sacaban mayormente
de las arenas de los r�os.
Los minerales los fund�an en huayras o crisoles de tierra cocida, que colocaban en
las altas cumbres y cuyo fuego se avivaba con los vientos, o bien lo atizaban
soplando con canutos de cobre.
Los metales de mayor dureza lo utilizaban en las puntas de sus instrumentos de

labranza, en sus armas, y en instrumentos para tallar piedras dur�simas como el
granito.
Tecnolog�a agr�cola
Andenes en el Valle Sagrado de los Incas (P�sac).
Camell�n o waru waru moderno.
Los incas fueron un pueblo esencialmente agr�cola; sin embargo, tuvo su asiento en
un territorio falto de tierras cultivables. Para superar tal deficiencia aplicaron
t�cnicas agr�colas, las principales de las cuales fueron las siguientes:89?
Andenes o terrazas, para evitar la erosi�n y aprovechar las laderas de los

cerros. Estaban constituidos por plataformas con superficies cultivables,
reforzadas con muros de contenci�n de piedras, que iban escalando las laderas,
adapt�ndose a las sinuosidades del terreno. Vi�ndolas de lejos simulan enormes
escalinatas.90?
Acueductos o canales, en los valles coste�os, herencia de las culturas
preincaicas, aunque otros fueron ejecutados bajo administraci�n inca. Tambi�n en la
sierra se construyeron canales.91?
Waru waru o camellones, t�cnica heredada de las poblaciones del altiplano. Se
trataba de mont�culos artificiales de tierra, hechos para elevar las zonas de
cultivo por encima de la superficie natural del terreno; en torno a ellos
circulaban canales de agua. La idea era permitir un mejor drenaje en lugares donde
la tierra era poco permeable y estaba sujeta a frecuentes inundaciones, como en la
regi�n del lago Titicaca. Los camellones hac�an posible aprovechar mejor el agua,
evitando su r�pida circulaci�n.92?
Huachaques u hoyas, realizadas en la costa, que consist�an en excavaciones
hondas y muy anchas en zonas totalmente �ridas, hasta alcanzar las capas h�medas
del subsuelo, donde se sembraba.93?
Cochas o pozas secas que se llenaban en �poca de lluvias y que luego se usaban
en el riego. Eran muy empleadas en las tierras altas vecinas al lago Titicaca.94?
Tambi�n utilizaron abonos o fertilizantes, que consist�an en excrementos de

cam�lidos y de cuyes, el pescado y, especialmente, el afamado guano de islas. Como
instrumentos agr�colas se usaron la chaquitaclla o arado de pie, y las azadas.93?
Se debe resaltar adem�s la t�cnica de mejoramiento de especies, como al parecer lo

atestigua el sitio de Moray, conformado por una serie de andenes circulares, que
simula un anfiteatro, sitio que posiblemente fue un centro de investigaci�n
agr�cola, donde se llevaron a cabo experimentos de cultivos a diferentes alturas.
La disposici�n de sus andenes produce un gradiente de microclimas teniendo el
centro de los andenes circulares conc�ntricos una temperatura m�s alta y
reduci�ndose gradualmente hacia el exterior a temperaturas m�s bajas, pudiendo de
esta forma simular hasta 20 diferentes tipos de microclimas.95?
Tecnolog�a de la conservaci�n de alimentos
Los incas conocieron la t�cnica de la conservaci�n de alimentos, lo que les

permit�a evitar su deterioro durante mucho tiempo. Uno de los alimentos mejor
conservados fue la papa, pero no cualquier papa, sino la amarga, y solo en casos de
faltar esta se tomaba la negra o la blanca. A dichos tub�rculos se les somet�a a un
proceso para que eliminara el agua; al efecto tend�an en el suelo las papas y
durante algunos d�as se las dejaba bajo los rayos solares y la helada nocturna;
luego se le somet�a a presi�n para que expulsara la poca humedad que a�n
conservaba, y ya secas, perd�an los dos tercios de su peso original. Luego la
mol�an hasta convertirla en harina de chu�o, que lo guardaban en los dep�sitos.
Otro tub�rculo empleado para hacer chu�o era la oca; m�s no lo hac�an con el
olluco, por ser demasiado peque�o.96?
Tambi�n supieron conservar la carne, deshidrat�ndola y convirti�ndola en charqui

(chalonas o cecinas). Para tal fin, solo bastaba colgar la carne cortada en
pedazos, hasta que perdiese toda su humedad que tuviese, y no le echaban sal ni
otro preservativo. Una vez seca pod�a durar por mucho tiempo. Las carnes preferidas
eran la de llama, y de vez en cuando, la del venado.97?
En el litoral mar�timo y en las riberas de los lagos, los pueblos pescadores

secaban y salaban el pescado, tanto para el consumo propio como para el
intercambio.
Trabajo de la piedra
La piedra de los doce �ngulos.
En la secci�n de arquitectura ya mencionamos la impresionante t�cnica del trabajo

de la piedra para las edificaciones. Contrasta los resultados soberbios con la
humildad de los instrumentos usados. En esta t�cnica l�tica se puede distinguir
tres momentos: la extracci�n de la piedra, el traslado y su asentamiento. En el
trabajo en las canteras usaban las mismas t�cnicas que han usado otras grandes
civilizaciones: se introduc�an cu�as de madera en incisiones hechas en la roca, que
luego mojaban, de modo que cuando se dilataba la madera se quebrantaba la roca.
Luego se cortaba y labraba la piedra por sus cuatro lados. Otro problema complicado
era el traslado del bloque. Se debieron usar rodillos de madera y sogas, bajo
exclusiva tracci�n humana, pues no contaban con animales de tiro. Pudieron as�
mover bloques de hasta 100 toneladas. Un vestigio del esfuerzo realizado es la
c�lebre piedra cansada, que se qued� a medio camino. Finalmente, ven�a la
colocaci�n de las piedras en la edificaci�n, para lo cual debieron usar planos
inclinados y terraplenes. Los instrumentos usados eran palancas de madera
resistente (como de chonta) y sogas de mag�ey. Lo asombroso es que lograban que las
piedras talladas encajaran a la perfecci�n unas con otras, pese a que eran de
distintos tama�os y con varios �ngulos.98?
Los quipus y otras formas de comunicaci�n
Quipu incaico
Los incas contaron con un ingenioso registro num�rico a base de cuerdas y nudos
llamado quipus. Los nudos indicaban los n�meros, del uno al diez, y el color del
cord�n u otros detalles indicar�an el tipo de bienes registrados, aunque hay que
destacar que esto �ltimo no era una regla com�n sino que tend�a a variar. El
encargado de elaborar e interpretar el quipu era el quipucamayoc. El quipu es una
herencia cultural milenaria, pues en Caral se descubrieron quipus de 5000 a�os de
antig�edad.99?
Dos probables formas de comunicaci�n ideogr�fica fueron los tocapus y los quillcas:
Los tocapus o tocapos son recuadros en sucesi�n, cada uno de los cuales tienen
un dise�o particular, a manera de figuras her�ldicas. Suelen aparecer pintados en
los vasos o queros y en los tejidos incas. Se ha postulado que se traten de signos
de una escritura fon�tica, aunque otros consideran que son de la �poca colonial, y
por tanto, ser�an solo dise�os art�sticos influenciados por la cultura
occidental.100?
Quillca es una palabra quechua que indicar�a un dise�o pintado. Los espa�oles
lo tradujeron como escritura, aunque en realidad se tratar�an de dise�os
pictogr�ficos realizados sobre pe�as (petroglifos), pero no de s�mbolos
fon�ticos.100?
Religi�n
Art�culos principales: Religi�n incaica y Mitolog�a incaica.
Los incas adoraban al dios sol al que llamaban Inti, as� como a la luna y a los
fen�menos naturales.
La cosmovisi�n andina fue de car�cter polite�sta, animista y tot�mica. En los andes

vivieron gran cantidad de creencias, cada cual con un componente �tnico. Se cre�a
en la existencia de tres mundos: superior (Hanan Pacha), medio (Kay Pacha) e
inferior (Uku Pacha); y en un dios creador Viracocha.
El culto quechua, era presidido por el Inca, considerado hijo del sol y asistido
por los siguientes personajes:
El Sumo sacerdote inca, llamado Willaq-Uma o Hu�llac-Uma (en quechua: �cabeza

de los presagiadores o adivinos�), ten�a entre sus funciones: presidir las
ceremonias religiosas, velar por la ortodoxia del culto, aconsejar al Inca, etc.
Las acllas: fueron mujeres separadas de sus familias y dadas como tributo por
las diversas regiones del Tahuantisuyo. Por lo general realizaban labores al
servicio del Estado y la religi�n. Viv�an en los Acllahuasis, edificios ubicados en
diferentes regiones del Per�. Destacan los acllahuasis del Cuzco y Pachac�mac.
Divinidades
Cabeza inca de piedra con llauto y mascapaicha. Representa probablemente al dios
Viracocha.
Wiracocha: fue una divinidad panandina, de origen preinca. Era un dios adorado
por la nobleza cusque�a.
El Sol (Inti): fue el dios oficial en el Tawantinsuyo, difundido por el inca
Pachac�tec.
La Luna (Mama Killa). Diosa del cielo y las estrellas, protectora de las
mujeres (coyas y acllas) y esposa del dios Inti.
Pachac�mac: fue el dios m�s importante de la costa central.
Illapa: dios del rayo.
Pachamama: madre tierra.
Mama Cocha: madre de los lagos.
Coyllur: diosa de las estrellas.
Apus: dioses de las monta�as, los montes tutelares.
Festividades
Fiesta del Inti Raymi en la actualidad, en la explanada del Sacsaihuaman.
Inti Raymi (en quechua, fiesta del Sol), la fiesta m�s solemne, que se
efectuaba durante el solsticio de invierno, en homenaje al Sol, dios y padre de los
fundadores del imperio. A ella acud�an los dignatarios de todo el pa�s, ataviados
con el mayor lujo que le fuera posible. El Inca presid�a la ceremonia en una
explanada de la plaza del Cuzco, esperando la aparici�n del Sol. El inca elevaba
dos grandes vasos de oro con chicha, y mientras invitaba al Sol con el de la mano
derecha, del otro vert�a peque�as cantidades en los vasos de sus parientes.101?
C�pac Raymi, la fiesta principal del Sol, que se realizaba en el mes de
diciembre. Se sacaban en procesi�n las im�genes del Sol guardadas en el Coricancha,
as� como a las momias de los incas. Se hac�an muchas ofrendas de oro, plata y
spondylus, as� como sacrificios de ni�os y de cam�lidos. Se realizaba tambi�n la
ceremonia del Warachikuy.102?
Capac cocha, que podr�a traducirse como �obligaci�n real�, se realizaba entre
abril y julio, en honor al dios Viracocha. La ceremonia inclu�a fiestas y ofrendas
de reconocimiento y de gratitud. Desde las cuatro direcciones del Tahuantisuyo los
poblados enviaban uno o m�s ni�os al Cusco, para, luego de las ceremonias all�
oficiadas, regresar y ser ofrendados a huacas o santuarios locales.
Citua, era la fiesta solemne celebrada el primer d�a de la luna despu�s del
equinoccio. Era considerada como un sacrificio de expiaci�n general. El pueblo se
preparaba con un ayuno de 24 horas y con una continencia escrupulosa. Hac�an una
especie de pasta mezclada con sangre, sacada de entre la nariz y las cejas de los
ni�os con la que se frotaban el cuerpo, previamente lavado, operaci�n con la cual
cre�an precaverse de toda clase de enfermedades. Frotaban igualmente con la misma
pasta los umbrales de las casas. El sumo sacerdote hac�a la misma operaci�n en el
Coricancha y en los palacios.103?
V�ase tambi�n
Quechuas
Imperio incaico
Mitolog�a incaica
C�pac �an
Literatura incaica
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