Pedro de Valdivia (¿Villanueva de la Serena?

, Extremadura, España, 17 de abril de

1497-Tucapel, Capitanía General de Chile, 25 de diciembre de 1553) fue un militar y
conquistador español de origen extremeño.

Tras participar en diversas campañas militares en Europa, Valdivia viajó a América,

formando parte de las huestes de Francisco Pizarro, gobernador del Perú. Con el
título de teniente gobernador otorgado por Pizarro, Valdivia lideró la Conquista de
Chile a partir de 1540. En dicho rol, fue el fundador de las ciudades más antiguas
del país, incluyendo la capital Santiago en 1541, La Serena (1544), Concepción
(1550), Valdivia (1552) y La Imperial (1552). Además, dispuso la fundación de las
ciudades de Villarrica y Los Confines (Angol).

En 1541 recibió de sus compañeros conquistadores organizados en un cabildo, el

título de Gobernador y Capitán General del Reino de Chile, siendo el primero en
ostentar dichos cargos. Después de sofocar la resistencia indígena y algunas
conspiraciones en su contra, regresó al Virreinato del Perú en 1548, donde Pedro de
la Gasca le confirmó el título. De regreso a Chile, emprendió la llamada Guerra de
Arauco contra el pueblo mapuche, en la cual murió en 1553 en la batalla de Tucapel.

En varias oportunidades estuvo muy bien acompañado de un selecto grupo de hombres

ilustres como don Francisco Martínez Vegaso, don Francisco Pérez de Valenzuela
entre otros conquistadores españoles. También estuvo con el futuro toqui mapuche
Lautaro.