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Jacob Bronowski
Jacob Bronowski

Información personal
18 de enero de 1908
Łódź, por entonces parte del Imperio Ruso, perteneciente
Nacimiento
o cialmente a Polonia desde la segunda mitad del siglo
XIX)
22 de agosto de 1974
Fallecimiento
East Hampton, Long Island, Nueva York
Causa de la
Infarto de miocardio
muerte
Lugar de
Cementerio de Highgate (Reino Unido)
sepultura
Residencia Reino Unido
Nacionalidad polaco, nacionalizado británico
Familia
Cónyuge Rita Coblentz (Rita Colin), escultora
Hijos Lisa Ann Bronowski (Lisa Jardine)
Educación
Educado en Escuela Central de la Fundación (Londres, Reino Unido)
Supervisor H. F. Baker
doctoral
 Información profesional
matemáticas, divulgación de la ciencia, poesía, inventor,
Área
humanismo, teatro
Conocido por El ascenso del hombre
Instituto Salk de Estudios Biológicos (director asociado; La
Empleador
Jolla, California)
Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Miembro de

Jacob Bronowski (registrado con el nombre Jakub Bronowski, y llamado

por muchos de sus amigos Bruno[1]) (Łódź, hoy perteneciente a
Polonia, 18 de enero de 1908, por entonces parte de la Polonia del
Congreso, a su vez parte del Imperio ruso - East Hampton, Nueva York,
Estados Unidos, 22 de agosto de 1974) fue un matemático polaco de
origen judío nacionalizado británico, célebre sobre todo por su serie de
divulgación cientí ca para la televisión El ascenso del hombre, a partir
de la cual se publicó luego un libro con el mismo título.[2] Esta obra, que
describe en 13 capítulos la historia del desarrollo intelectual del ser
humano, sus ganancias y sus pérdidas, sus dolores y sus aciertos, lo
convirtió en uno de los más importantes divulgadores de la ciencia y, a
la vez, en uno de los pocos representantes (el primero, quizá) de un
humanismo renacentista en pleno siglo XX.

Fue también poeta, inventor, autor teatral, humanista y publicó un

total de once libros. A su muerte, trabajaba en el Instituto Salk de
Estudios Biológicos, en La Jolla, California, Estados Unidos.

Con motivo de la gran herida causada a la humanidad por la equívoca

aplicación de los avances teóricos de la física atómica durante la
Segunda Guerra Mundial (el gran número de pérdidas humanas, en
particular debido a las bombas atómicas arrojadas sobre Nagasaki e
Hiroshima), cambió sus intereses, al igual que muchos otros físicos
teóricos y físicos aplicados de su época, por las ciencias humanas y las
ciencias de la vida (la biología).

«‘La especie humana no se clasi ca en

pensadores y sentidores, y no sobreviviría por
 Jacob Bronowski[3]

Índice
1 Algunos datos biográ cos
2 Actividades académicas y cientí cas
2.1 Divulgación cientí ca en televisión y radio
3 Actividades durante la guerra: descubrimiento de su hija
4 Obras
5 Referencias
6 Enlaces externos

Algunos datos biográficos[editar]

Era el hijo mayor de Abram Bronowski (comerciante de mercancías
entre Polonia y Londres) y de Celia Flatto. La familia Bronowski huyó a
Alemania durante la ocupación rusa de Polonia en la Primera Guerra
Mundial. En 1920 Jacob se mudó a Inglaterra, donde estudió en la
Escuela Central de la Fundación, en Londres. Obtuvo la nacionalidad
británica en 1933. Estudió en Cambridge en 1928-1933. Fue editor de
una revista literaria en 1927, Experiment. En 1941 contrajo nupcias con
Rita Coblentz, también de origen judío,[4] escultora que trabajaba bajo
el nombre de Rita Colin, con quien tuvo cuatro hijas. Una de ellas era la
historiadora Lisa Jardine (1944-2015), registrada con el nombre de Lisa
Ann Bronowski y autora de documentales históricos y biográ cos
(como el referente a la vida y obra de Christopher Wren).

Actividades académicas y científicas[editar]

Fue profesor de matemáticas superiores en Hull University College
(1934-1942). Trabajó para el gobierno británico desde 1942 en tareas
diversas: por ejemplo, colaboró en una unidad militar de investigación
en la o cina principal de seguridad para el cristalógrafo J. D. Bernal;
como miembro de la delegación británica enviada a Japón (1945-1946),
redactó un informe derivado de su análisis de los daños y efectos
económicos generados por las bombas atómicas en Hiroshima y
Nagasaki. En la posguerra trabajó en el Ministerio de Obras Públicas
hasta 1950. Adscrito a la Unesco, trabajó en la aplicación de estadísticas
a la economía de la industria (1947-1950). Fue director general del
proceso de desarrollo de un combustible sin humo, llamado
Bronowski's Bricks (1959-1963). Trabajó como presidente de la British
Library Association (1957-1958). Escribió numerosos documentos
sobre topología algebraica y geometría, matemáticas, estadística en
relación con la naturaleza del pensamiento cientí co y lógico, la lógica
de la experimentación y los aspectos losó cos de la ciencia.

Divulgación cientí ca en televisión y radio[editar]

En 1946, Bronowski comenzó a trabajar para la radio. Fue allí donde

comenzó a hablar de lo que vio en Nagasaki después del lanzamiento de
la bomba atómica.[5]

Se presentó en el programa televisivo The Brain's Trust, donde él y

otros especialistas contestaban preguntas del público en relación con
temas cientí cos, artísticos y culturales, en un tono de
entretenimiento. Sin embargo, también participó en otros programas
televisivos donde le hacían (y él respondía) cuestionamientos serios
acerca de la participación de la ciencia en la guerra y también acerca de
la descon anza que la ciencia había generado en la audiencia
estadounidense después de lo ocurrido en Japón. En 1960, escribió y
presentó la serie de televisión Insight, donde presentaba su visión
personal de la ciencia. En 1974 y a instancias de la BBC, Jacob
Bronowski fue el artí ce de la serie de televisión El ascenso del hombre
que, elaborada entre julio de 1969 y diciembre de 1972, mostró la
ciencia en el contexto de la historia de la cultura humana, como
resultado de la conjunción de circunstancias diversas, no puramente
intelectuales: políticas, sociales, económicas y también artísticas. En
un extenso recorrido por los lugares de los principales descubrimientos
y avances cientí cos, presentó la labor de los primeros agricultores, de
los artistas prehistóricos y, entre otros muchos, de Pitágoras, Isaac
Newton, Galileo y Albert Einstein, Galeno y Andrea Vesalio, Charles
Darwin y Alfred Wallace, Gregor Mendel, Leó Szilárd y John von
Neumann, James Dewey Watson y Francis Crick, en términos
humano, sin olvidar nunca tanto el detalle de la precisión en las
explicaciones cientí cas como la belleza de las ideas implícitas y su
relación con el momento artístico de cada época. Su idea central, tanto
en esta obra como en otros libros suyos, es que el desarrollo cientí co
es un re ejo del desarrollo cultural. Intervino también en numerosas
emisiones radiofónicas y televisivas sobre la guerra atómica y temas
cientí cos en general. Como lo describe bellamente Stephen Moss en su
página web intitulada "El ascenso de Jacob Bronowski", según palabras
de un amigo: "Jacob Bronowski no es un hombre: es una multitud".

«Debemos curarnos del ansia de conocimiento

absoluto y de poder. Debemos acortar la
distancia entre la motivación de los impulsos y
el acto humano. Debemos acercarnos a las
personas.»

Jacob Bronowski[6]

Actividades durante la guerra: descubrimiento de su

hija[editar]
En un video de la BBC presentado el 26 de enero del 2011, la hija de
Jacob Bronowski, la historiadora Lisa Jardine, reveló lo que descubrió
en las cartas y diarios personales de su padre: las tareas que desarrolló
en el campo de la investigación de operaciones para el gobierno
británico durante la Segunda Guerra Mundial incluían, entre otras
cosas, la búsqueda, a través de las matemáticas, para hacer más
efectivas (más destructivas) las bombas. Jardine no encontró, sin
embargo, en ninguno de sus diarios, cartas y artículos, evidencia
alguna de que Jacob Bronowski haya estado al tanto del lanzamiento de
la bomba atómica. Al visitar Japón junto con un equipo británico con el
que evaluarían los daños ocasionados por la bomba (en el fondo, el
objetivo era conocer las probabilidades de que Gran Bretaña fuese
objeto de un ataque atómico), Bronowski atestiguó la extrema pobreza
y la terrible situación de Japón y, sin embargo, no mencionó nada de
ello en sus cartas ni en su diario Ese silencio generó en su hija la
necesidad de saber "cómo mi padre superó lo que no puede
expresarse".[7][8] Bronowski observó que estas investigaciones habían
tenido aplicaciones dobles: «No había pasado demasiado tiempo desde
Hiroshima cuando escuché que alguien dijo, en presencia de Leó
Szilárd, que era una tragedia que los cientí cos usaran sus
descubrimientos para la destrucción. Szilárd, la persona más adecuada
para responder, dijo que no era una tragedia de los cientí cos: "es la
tragedia de la humanidad"».[9] Jardine descubrió, después de sus
investigaciones, cómo su padre "transformó su remordimiento en
relación con las calamidades del siglo XX en una esperanza para el
futuro", a partir de un optimismo basado "en la capacidad racional del
ser humano".

Obras[editar]

Edición en español de El sentido común de la ciencia, de Jacob

Bronowski: Ediciones Península, colección Historia/Ciencia/Sociedad
no. 146, Barcelona, feb 1978.

The Poet's Defence (1939, 1966) (La defensa del poeta) (acerca de
la relación entre la verdad de la ciencia y la de la poesía)[10]
The E ects of Atomic Bombs at Hiroshima and Nagasaki (1944-
45) (sus impresiones después de su viaje en 1945 a Nagasaki)
William Blake and The Age of Revolution (1944, 1965) (William
Blake y la era de la revolución)
The variance of the measure of a two-dimensional random set
(1945)
 The Common Sense of Science (Heinemann, Londres, 1951)
(editado en español: El sentido común de la ciencia, 1978),[11]
donde analiza el papel de las ideas de orden, de causalidad y de
probabilidad en el desarrollo del pensamiento cientí co, centrado
principalmente en el caso del trabajo de Isaac Newton.
The Face of Violence (1954, 1967) (El rostro de la violencia)
Science and Human Values (1956, revisión 1965) (La ciencia y los
valores humanos) (acerca de sus impresiones al visitar Nagasaki,
una experiencia que lo hizo renunciar a su trabajo como
matemático dedicado a las investigaciones dirigidas al
mejoramiento de la efectividad de los bombardeos, después de lo
cual comenzó a dedicarse a las consideraciones éticas de la ciencia,
y luego en particular de las ciencias de la vida)[10]
The Abacus and The Rose: A New Dialogue on Two World Systems
(1965) (El ábaco y la rosa: Un nuevo diálogo de dos sistemas del
mundo)
Selections from William Blake (1958) (Selecciones de William
Blake)
The Western Intellectual Tradition (coaut. prof. Bruce Mazlish)
(1960) (La tradición intelectual occidental)
Insight (1964)
The Identity of Man (1965, 1972) (La identidad del hombre)
Nature and Knowledge: The Philosophy of Contemporary Science
(1969) (Naturaleza y conocimiento: La losofía de la ciencia
contemporánea)
The Ascent of Man (1973) (El ascenso del hombre) (la historia de la
humanidad desde el punto de vista de la historia de la ciencia y el
arte)
William Blake: A Man without a Mask (William Blake: Un hombre
sin máscara)

Referencias[editar]
1. ↑ In Your Pocket (s/f). «In Pursuit of Jacob Bronowski» (en inglés).
Consultado el 26 de noviembre de 2014. 
2. ↑ Bronowski, J. (1973/1979). El ascenso del hombre (The Ascent of
Man) (A. Ludlow Wiechers/F. Rebolledo López/V. M. Lozano/E.
Hurtado/G. González Fernández/BBC, trad.). 448 pp. Bogotá:
Fondo Educativo Interamericano.
 3. ↑ «In Pursuit of Jacob Bronowski». In Your Pocket. s/f. Consultado
el 25 de noviembre de 2014. 
4. ↑ Video de la BBC en YouTube: BBC - My Father the Bomb and Me
(2010)
5. ↑ Video BBC - My Father the Bomb and Me (2010) en YouTube
6. ↑ «In Pursuit of Jacob Bronowski». In Your Pocket. s/f. Consultado
el 25 de noviembre de 2014. 
7. ↑ My Father, The Bomb and Me. BBC. Consultado el 14 de
diciembre de 2011.
8. ↑ Video de la BBC en YouTube BBC - My Father the Bomb and Me
(2010) (Consultado 19 de noviembre de 2015)
9. ↑ Bronowski, Jacob (1975). British Broadcasting Corporation, ed.
The Ascent of Man. p. 370. ISBN 0 563 10498 8. 
10. ↑ Saltar a: a b J. J. O'Connor, E. F. Robertson (octubre de 2003).
«Jacob Bronowski» (en inglés). Consultado el 26 de noviembre de
2014. 
11. ↑ Bronowski, J. (feb 1978). El sentido común de la ciencia.
Península, Colección Historia/Ciencia/Sociedad, no. 146,
Barcelona.

Enlaces externos[editar]
The Ascent of Jacob Bronowski [1]

Datos: Q374117
Multimedia: Jacob Bronowski

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