Un �tomo es la unidad de part�culas m�s peque�as que puede existir como sustancia

simple (elemento qu�mico), y que puede intervenir en una combinaci�n qu�mica. Su

termino en griego significa �no divisible�, propuesto por Dem�crito y Leucipo,
quienes supon�an que la materia estaba formada por part�culas indivisibles e
indestructibles. A lo largo de los siglos, el tama�o y la naturaleza del �tomo s�lo
fueron objeto de especulaciones, por lo que su conocimiento avanz� muy lentamente.
En los siglos XVI y XVII fue el comienzo y desarrollo de la qu�mica experimental,
donde el cient�fico ingl�s John Dalton propuso que la materia est� formada por
�tomos a los cuales asign� una masa caracter�stica y que difieren de un elemento, y
los represent� como esferas macizas e indivisibles.