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Evaporacion
Evaporacion
La evaporación se define como un proceso físico, que consiste en el paso lento y gradual de
un estado líquido hacia un estado gaseoso, tras haber adquirido suficiente energía para vencer la presión
superficial. A instancias de la Hidrología, la evaporación es una de las variables hidrológicas importantes que
entrarán en juego a la hora de establecer el balance hídrico de una determinada cuenca hidrográfica o parte de
esta. La energía lo que hace es intensificar el movimiento de las moléculas y las partículas comienzan a
escaparse en forma de vapor. Esto presupone que la energía cinética superará la fuerza de cohesión aplicada
por la tensión de la superficie, hecho por el cual, la evaporación se dará con mayor fluidez y rapidez cuando
la temperatura sea alta.
¿Cómo se desarrolla el proceso de evaporación?
Llegado un momento del calentamiento, la sustancia en estado líquido adquiere
la energía y fuerza necesaria para vencer la tensión superficial que la domina, cuando toda la masa
líquida alcanza ese punto de ebullición o conocido también como hervor, comienza la evaporación de la
misma y a más calentamiento, es decir, si no se suspende el calentamiento del líquido, menos de esa sustancia
quedará, porque inmediatamente se transformará en vapor y una vez así desaparecerá. Si bien como decíamos,
la evaporación será más rápida cuanta más alta sea la temperatura, a diferencia de lo que ocurre con el
contrario proceso de ebullición, en el cual la temperatura debe ser alta para que se suceda,
la evaporación puede producirse a cualquier temperatura.
Importancia de la Evaporación
En el ciclo del agua y a instancias del clima, la evaporación resultará ser un proceso muy importante,
porque cuando el sol calienta una superficie de una masa de agua, el líquido inmediatamente se evaporará y se
transformará en nube y al producirse la precipitación en forma de rocío, lluvia o nieve, el aguavuelve a
la cuenca y se completa el ciclo. Otros aspectos atmosféricos, como puede ser el viento, también pueden
incidir en este proceso.
En tanto, dentro del proceso de evaporación nos podremos encontrar con el fenómeno de enfriamiento
evaporativo que se produce cuando las moléculas alcanzan una energía importante y comienzan a evaporarse
y la temperaturadel líquido en cuestión se reduce considerablemente.
Aplicaciones de la evaporación
Secado:
Cuando se cuelga ropa en cuerdas, aunque la temperatura del ambiente esté por debajo del punto de
ebullición, el agua se evaporará. En el caso de las secadoras, el aire caliente pasa por las prendas de ropa,
generando una evaporación rápida del agua.
Combustión:
Las gotas de combustible se vaporizan cuando reciben calor, mezclándose con los gases calientes en la
cámara de combustión. El calor o energía puede ser recibido por radiación de cualquier pared refractaria
caliente de la cámara de combustión.
Deposición de capas:
Evaporando una sustancia y condensándola en un sustrato, es posible depositar capas delgadas.
Evaporación en vacío:
Se utilizada en la industria alimentaria para la conservación de alimentos, mientras que en otras industrias
para el recubrimiento de diversos materiales. Este proceso consiste en reducir el contenido de agua o algún
otro solvente de una solución, deshidratándola.
En la industria de alimentos, la presión a la que se encuentra un recipiente conteniendo un líquido, es reducida
a un valor inferior al valor de la presión de vapor del líquido, de forma tal que el líquido se evapora a
una temperatura de ebullición normal.