Concepto de raza

El concepto que los cient�ficos tienen de raza, como un grupo que comparte
caracteres gen�ticos, difiere del uso coloquial del t�rmino dado por las personas
como sin�nimo de variedad. El t�rmino "raza" en ciencia incluir�a todas las
variedades de perros que habitan en el mundo, es decir, solo existe una "raza" de
animales que comprenden a los perros y esta definici�n se acercar�a m�s a la
etiqueta taxon�mica de familia. El vulgo hizo extensiva la significaci�n de "raza"
a las distintas variedades de canes, como Bulldog, Doberman o Chihuahua; esto
debido a que los perros son fenot�picamente distintos por lo que se cre� esa
"construcci�n social", sin embargo en zoolog�a, el concepto de "raza" no es
sin�nimo de variedad en la especie. Los perros tienen diversidad gen�tica, pero
esto se debe principalmente a la reproducci�n selectiva en condiciones
controladas.16? Esto es similar a la especie humana. No existen razas en los
humanos: asi�ticos, negros, morenos, blancos, pelirrojos, peque�os y altos son
variedades que siguen siendo la misma especie al igual que los perros17?18? Al
igual que con los humanos y perros y otras especies, existen personas, incluso
cient�ficos, que defienden el concepto de "razas".19?

Hay aproximadamente cuatrocientas razas �m�s que de cualquier otro animal� que
var�an significativamente en tama�o, fisonom�a y temperamento, presentando una gran
variedad de colores y de tipos de pelo seg�n la raza.9?20?21?22? Estas razas de
perros tienen una antig�edad menor a doscientas a�os, pues son el resultado de una
intensa selecci�n artificial, realizada por los seres humanos desde finales del
siglo XIX hasta la actualidad, con el objetivo de crear a su antojo ejemplares que
cumplan determinados criterios est�ticos y de comportamiento.20? Esto ha provocado
el desarrollo y transmisi�n crecientes de numerosos problemas de salud y de
comportamiento, incluyendo graves malformaciones y enfermedades gen�ticas que
pueden provocar sufrimiento cr�nico y disminuci�n de la esperanza de vida.20?21?22?
Asimismo, ciertas pr�cticas requeridas para cumplir los est�ndares marcados para
determinadas razas, como la amputaci�n de la cola, pueden provocar dolor cr�nico
(como el experimentado en otro tipo de amputaciones y el s�ndrome del miembro
fantasma) e incapacidad para comunicarse adecuadamente, tanto con otros perros como
con los seres humanos.23?24?

Tienen una gran relaci�n con los humanos, para quien son animales de compa��a,
animales de guardia, perros de trabajo, perros de caza, perros de agua, galgos de
carrera, perros gu�a, perros pastores o perros boyeros por mencionar algunos.

El perro, junto con el gato, son las mascotas o animales de compa��a m�s populares.