Rancheros

ChicaQo••
en

vida y conciencia
en una historia
emigrantes

Patricia Zamudio Grave

Universidad
Autónoma de
Zacatecas

MÉXICO 2009
Esta investigación, arbitrada por pares académicos,
se privilegia con el aval de la institución coeditora.

A Marina, migrante de corazón,

cada día más consciente de sí misma y más libre.

Primera edición, septiembre del año 2009

© 2009
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE ZACATECAS

2009
Por características tipográficas y de diseño editorial
MIGUEL ÁNGEL PORRÚA, librero-editor

Derechos reservados conforme a la ley

ISBN 978-607-401-152-4

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contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autorización
expresa y por escrito de los editores, en términos de lo así previsto por la
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cionales aplicables.

IMPRESO EN MÉXICO PRINTED IN MEXICO

Amargura 4, San Ángel, Álvaro Obregón, 01000 México, D.E

 Capítulo 3

Construyendo una comunidad mierante

LA CREACIÓN DE comunidades de migrantes implica tanto la reproducción sin

esfuerzo de patrones de interacción aprendidos antes de migrar, como una ela-
boración más consciente de estrategias que incorporan la utilización de recursos
presentes en las sociedades de origen y de destino —recursos nuevos o previa-
mente existentes, pero que son resignificados. La manera como los migrantes
combinan esos procesos tiene efectos sobre la forma que adoptan sus comunida-
des, las transiciones que éstas experimentan y el lugar y significado que su tierra
tiene en sus vidas en el extranjero.
Uno de los desafíos con los que se enfrentaron los huejuquillenses en Chicago
fue el de la construcción de una comunidad. Las relaciones sociales que se habían
acumulado en su tierra se vieron parcialmente interrumpidas por el traslado. A
la vez, las mismas redes que los llevaron a Chicago les proporcionaron recursos
para reconstruir viejas relaciones sociales y para construir relaciones nuevas. Este
capítulo aborda la historia de los huejuquillenses en Chicago como miembros de
una comunidad de paisanos.

Nuestro conocimiento sobre la importancia de la preservación de lazos de

pertenencia y prácticas de reafirmación de membresía en la conducta de los
migrantes, en relación con su tierra natal (véanse Goldring, 1998; Hagan,
1998; Levitt, 1998 y 2001; Smith, 1998), proviene principalmente de estudios
sobre grupos de paisanos con un grado relativamente alto de organización
formal, generalmente conocidos como clubes (véanse Fitzgerald, 2000; Itzing-
sohn, 2000; Smith, 1998). Por lo general, dichos clubes organizan reuniones
sociales en Estados Unidos para promover un sentido de comunidad entre
paisanos y, al mismo tiempo, recolectar fondos para poner en práctica proyec-
89
 l'AFRICI
90
tos dirigidos a mejorar las condiciones de vida de sus municipios (o pueblos)
de origen.
La organización de huejuquillenses en Chicago presentaba también esta
imagen. Sin embargo, las interacciones y los conflictos que observaba surgían
de una historia más larga. Me di cuenta de que para comprender cabalmente lo
que observaba y en lo que participaba era necesayio acercarme a la historia de la
formación misma de la comunidad de paisanos. Debía evitar concebirla de forma
lineal, al sólo rescatar los acontecimientos o procesos que habían hecho surgir el
club. Factores como el género, las especificidades de la incorporación al mercado
de trabajo y el proceso de legalización son factores que pueden debilitar o forta-
lecer las redes sociales y nos alertan sobre la naturaleza cambiante de los vínculos
sociales entre los migrantes (véase Hagan, 1998).
Era necesario también comprender los factores que impulsaban a los pai-
sanos a participar en la organización o a retirarse de ella. Miraba que muchos
paisanos no participaban en las reuniones sociales del club ni cooperaban para
la instrumentación de proyectos en Huejuquilla; además, quienes participaban
se involucraban en niveles variables (Guarnizo, 1999). Factores como la cultura, la
clase (ideen.), el género (Goldring, 1999) y temporalidad de la migración podrían
ayudar a explicar los grados de participación de los migrantes en su comunidad.
Además, había otros tipos de prácticas, menos organizadas e "incluyentes", que
también podían reforzar los vínculos entre los huejuquillenses; por ejemplo, la
realización de reuniones íntimas o la interacción en el ámbito laboral. El pro-
ceso de construcción de su comunidad en Chicago no muestra un desarrollo
lineal. Los lazos que la unen han cambiado a lo largo del tiempo y le han dado
formas también cambiantes, en las cuales se han privilegiado diferentes dimen-
siones de las prácticas sociales —por ejemplo sociales, económicas y culturales
(véase Levitt, 2001).
Para analizar esta historia utilizo el concepto de "adherencias sociales", el
cual presenta una importante ventaja sobre el concepto de "lazos sociales", de-
finido como "una serie continua de transacciones interpersonales a las cuales
los participantes adhieren intereses compartidos, obligaciones, expectativas y
normas" (Faist, 2000, p. 101). Las "adherencias sociales" incorporan, además de
los elementos contenidos en el concepto de "lazos sociales", al lugar (geográfico,
social y simbólico) y al grupo específico hacia los cuales los migrantes dirigen
su atención y esfuerzo en la construcción de su vida —cotidiana y a futuro. Así,
mientras los huejuquillenses podían preservar lazos de pertenencia, tanto con
Huejuquilla como con Chicago, cada lugar tuvo una preponderancia diferen-
ciada —una "adherencia" particular— según el periodo de la historia migratoria
de la comunidad y de la construcción de un patrimonio familiar, entre otros fac-
tores. Al mismo tiempo, las "dimensiones" de los lazos que prevalecieron en los
CONSUILIVEN00 JNA ( , 91
diferentes momentos, condicionaron la importancia relativa de cada uno de los
lugares y grupos. Por ejemplo, en el primer y tercer periodos las dimensiones
prevalecientes eran de carácter cultural y político, de preservación de prácticas
de reciprocidad y de membresía; en el segundo periodo, en contraste, prevale-
ció la dimensión económica, de incorporación en la sociedad de destino y de
construcción de un patrimonio familiar.58
Cuatro periodos de dicho proceso muestran las cambiantes adherencias con
la tierra natal que los huejuquillenses han puesto en práctica en la construcción
de una comunidad en Chicago." El primer periodo corresponde a la época
cuando los primeros migrantes de Huejuquilla llegaron a Chicago, alrededor de
1968, y cuando la migración en cadena comenzó a atraer a más paisanos a esa
parte de Estados Unidos. En ese momento los huejuquillenses echaron mano
de las adherencias sociales que se habían desarrollado en su tierra y que ellos
daban por sentadas. Estos pioneros comenzaron por crear una comunidad en
la que sus lazos con Huejuquilla eran análogos a la interacción continua con los
demás paisanos y a la expresión de solidaridad con los recién llegados. En pocas
palabras, durante este periodo su tierra se convirtió en el núcleo desde el cual
las adherencias sociales acumuladas se reproducían de manera activa pero "sin
esfuerzo" en la sociedad de llegada.
Dos factores dieron origen a importantes transformaciones en la comunidad.
Uno fue la llegada de nuevos huejuquillenses y el consiguiente crecimiento de la
comunidad. El otro factor correspondió a las presiones que implicó para las vidas
de las personas formar una familia y construir un hogar en la sociedad de llegada.
Este segundo periodo —el más largo—, que se extiende desde fines de los años se-
tenta hasta 1991, ha sido identificado por los migrantes de manera laxa. Parece-
ría que las adherencias con su tierra y entre los paisanos en Chicago empezaran
a caminar en direcciones separadas, al tiempo que se creaban otras nuevas con
la sociedad de llegada. Lo que al principio era visto como adherencias con su
tierra, que se daban por sentadas —y que se expresaban tanto en la solidaridad
hacia los recién llegados como en viajes frecuentes a Huejuquilla—, comenzaron
a sufrir presiones por las nuevas condiciones de vida.
"Levitt (1998 y 2001) propone que el "tipo" de práctica es uno de los ejes que deben considerarse al
analizar el carácter transnacional de una experiencia migratoria particular.
"Definir una comunidad es difícil. Para este análisis, la comunidad refiere a todos aquellos que
nacieron en Huejuquilla y a los hijos y a sus cónyuges no nacidos en dicho municipio. El análisis que pre-
sento adolece de lo que Wimmer y Glick Schiller (2002) llamarían "nacionalismo metodológico", con una
posible consecuencia de reificación de la comunidad, basada en su origen no sólo nacional sino municipal.
Sin embargo, aun sin negar que las interacciones de los huejuquillenses incorporaron desde un inicio de
la experiencia migratoria a personas que no eran ni huejuquillenses, ni jaliscienses, ni mexicanos —en el
trabajo y en el acceso a servicios, por ejemplo— el propósito de este escrito es precisamente ver las formas
como ellos mismos fueron transformando, deslindando o acotando, los límites y formas de su comunidad
de paisanos.
92 PATRICIA ZAMU O I e) GRAVE
El tercer periodo comenzó con el momento en que algunos cayeron en la cuen-
ta de que a menos que se hiciera un intento consciente para conservarla la comu-
nidad podría dejar de existir como tal. De 1991 a 1995 surgió una especie de
organización "formal" de huejuquillenses, que intentaba reconstruir en Chicago
las adherencias entre los paisanos que, a pesar de conservarse con Huejuquilla, se
habían erosionado en Chicago. Esa fue la época cuando el apercibimiento acer-
ca de los cambios que la migración había traído a la manera como concebían
su pertenencia a la comunidad comenzó a manifestarse activamente. Se expresó
primero por los migrantes más "antiguos" —y por un hombre joven de alta es-
colaridad— que promovieron la interacción activa entre los grupos dispersos de
migrantes. En pocas palabras, la tierra de origen se convirtió en el centro de una
"comunidad imaginada" de huejuquillenses en Chicago cuyas adherencias se ha-
bían dispersado y diferenciado.
El cuarto momento comenzó en 1997 y se extendió hasta la primera mitad
de 1999. En esta época se hicieron evidentes las dificultades que presentaba el
nuevo espacio para reconstruir —o construir— una comunidad. Los avances rea-
lizados por la organización se vieron interrogados por la falta de confianza y las
divergencias acerca del significado mismo y las implicaciones de la pretendida
reconstrucción. Como consecuencia, la mayor parte de los huejuquillenses se re-
tiró de la participación en una comunidad alternativa en Chicago, a la que veían
como artificial, y dotaron a Huejuquilla de un significado aún más importante
en la conformación de su identidad. Huejuquilla se conservó como el centro de
sus adherencias y fue utilizada ingeniosamente como una manera de conservar
una identidad local como huejuquillenses a la vez que como migrantes residen-
tes en Chicago.
Analizar la comunidad en estos cuatro momentos a través del lente de las
adherencias cambiantes aporta una imagen compleja sobre cómo algunas comu-
nidades de migrantes se transforman a través del tiempo y cómo, a pesar de esos
cambios, la adherencia básica con la tierra de origen se renueva a través de los
recién llegados, los que retornan al pueblo y aquéllos que trabajan activamente
por la preservación de las adherencias.
La mayor parte de los migrantes que conocí en Chicago llegaron ahí a fines de
los años sesenta y principios de los setenta, así que la mayoría habían experimen-
tado los cambios que conformaron la conciencia de los huejuquillenses, fuera an-
tes o después de los eventos de 1972-1973, a partir de un nuevo apercibimiento
de sus circunstancias y posibilidades en los ámbitos político y económico. Según
ellos mismos lo expresaron, habían aprendido varias lecciones de esa experien-
cia. Aprendieron que los ricos no eran todopoderosos y que sus alianzas políticas
con las autoridades no eran tan fuertes como ellos pensaban —o esperaban. En
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 93
palabras de Enrique,60 "pensaban que el ejército vendría a reprimir a la pobla-
ción. Pero llegaron a protegerla". Aprendieron también que los pobres tenían el
poder para organizarse y al mismo tiempo hacer que sus demandas fueran es-
cuchadas cuando tenían alternativas que les permitían escapar del control de la
elite, como la migración a Estados Unidos. El siguiente pensamiento de Juana
sintetiza ese apercibimiento:
Cuando la gente quiere, puede defenderse realmente. Ellos [las elites] pen-
saban que podrían ningunearnos para siempre. Se creían superiores. Re-
cuerdo los chistes que [las muchachas ricas] hacían sobre nosotras, las po-
bres, que íbamos a la misma escuela; y nos sentíamos muy mal. Pero no. La
gente estaba cansada de ceder ante ellos por el miedo a la venganza. Pero
ya ves, con tanta gente en el norte, estaban perdiendo algo. Era como que
la gente ya no los estaba respetando... Ahora yo sé que todos somos iguales,
pobres y ricos, todos somos iguales.
La tercera lección fue que había límites a lo que se podía lograr al organi-
zarse colectivamente. A pesar de la mejora relativa en las prácticas políticas y el
respeto a la ley que los eventos de 1972-1973 trajeron al municipio, no había
señales de cambios económicos significativos. El percatarse de las imposibilida-
des de mejoría en Huejuquilla reforzó el traslado hacia el norte, estrategia que
resultaba ser la mejor opción a su alcance (véase Ellis et al., 1996). Ello implicó,
sin embargo, importantes costos para sus relaciones sociales.
Cruzando la frontera
Antes de entrar de lleno en el análisis de la historia de la comunidad de huejuqui-
llenses en Chicago, son necesarias unas palabras acerca de las experiencias de estos
migrantes al cruzar sin documentos la frontera entre México y Estados Unidos.
Por un lado, este paso constituye un verdadero "punto de partida" de sus expe-
riencias como migrantes. Para la mayor parte de ellos la experiencia de cruzar la
frontera junto a otros paisanos y confrontar los peligros que ello implicó constituyó
una oportunidad para afirmar la confianza que podían depositar en los demás.
También generó un lazo duradero de amistad y solidaridad que fortalecería las
adherencias entre ellos. Por otro lado, muestra el papel central que juega la cul-
tura ranchera al principio de su vida migratoria.
Varios estudios han hecho intentos por descubrir los patrones que confi-
guran las estrategias que las personas utilizan para cruzar la frontera sin docu-
`'0 Me refiero a Enrique Murillo, el autor del texto sobre los eventos del invierno de 1972-1973, en
Huejuquilla.
94 PATRICIA
mentos (por sí solos, con parientes o con un coyote o guía pagado, por la línea
o por el río o desierto), sus experiencias en el cruce, el resultado final (cruce
exitoso o aprehensión) y cómo las estrategias cambian con el tiempo, según la
experiencia adquirida en la práctica. Se ha encontrado que factores como el ca-
pital social y humano influyen en la experiencia de los migrantes.6' Sin embargo,
los aspectos culturales generalmente se han dejado de lado como posible variable
que afecta sus decisiones y sus experiencias. Las experiencias de los huejuquillen-
ses son sugerentes en lo que concierne a la importancia de los recursos culturales
en la experiencia del cruce de la frontera, en particular en una época en que la
migración indocumentada todavía no prevalecía en el municipio.
La pertenencia a un ambiente rural no es un componente trivial del "capital
humano" cuando la tarea a realizar implica precisamente atravesar una región
rural —como cruzar por colinas, por el desierto o por arroyos. Menos aún si
la vida rural implica atravesar nuevos ambientes con regularidad. Además, el
primer viaje de los primeros huejuquillenses que llegaron a Estados Unidos sin
documentos incorporó muy poca planeación, lo cual sugiere confianza en sí
mismos y en sus experiencias previas.
Las historias que los migrantes relatan permiten identificar patrones en los
que la cultura hizo la diferencia en la forma de cruzar, en la experiencia misma
y en el resultado. Para empezar, no mencionan ningún caso en el cual algún
huejuquillense intentara hacer el viaje hacia el norte solo. Por lo general lo
hacían en grupos de al menos tres personas. Esta estrategia sugiere dos cuestio-
nes relevantes acerca de su experiencia cultural: primero, que sabían sobre los
peligros que implicaba cruzar un terreno desconocido y reconocían, a pesar de
sus tendencias individualistas e independientes, que la empresa ameritaba una
aproximación de equipo. En segundo lugar, dicha estrategia hace aflorar los
recursos culturales que se habían desarrollado en la historia migratoria previa
de la comunidad, principalmente hacia Nayarit: en el camino desde su pueblo a
las plantaciones costeras de algodón, los huejuquillenses habían aprendido que
no debían emprender el cruce solos.
El segundo patrón se refiere a que, salvo pocas excepciones, el grupo del
primer viaje estaba compuesto por parientes (hermanos y primos) o amigos. Era
probable que los guías pagados fueran utilizados para los viajes subsecuentes.
Este comportamiento es interesante, y además consistente con lo encontrado
por Singer y Massey (1998), en el sentido de que los primeros viajes se hacen
con familia y amigos y que, a medida que la comunidad se involucra más en la
migración —y se incrementa el capital social— los migrantes tienden más a usar
un guía pagado. En el caso de los huejuquillenses, ello sugiere que, nuevamente,
confiaban en su competencia cultural para poder realizar el viaje sin un guía.
el Véase Singer y Massey (1998), para una breve revisión de estos estudios.
9•1! o C: 9 • 95
Aunque resulta problemático que pronto hayan adoptado la práctica de utilizar
un guía pagado. Ello puede sugerir, dada su capacidad para adaptarse a nuevas
circunstancias e incorporar fácilmente formas más convenientes de hacer las
cosas, tal vez decidieran que evitar los peligros ameritaba el gasto.62
El tercer patrón tiene que ver con la propia experiencia del cruce. En un
caso revelador, a Juan y su grupo les tomó más tiempo de lo planeado cruzar
la frontera y, en consecuencia, se les acabó el agua. Es así como relata la expe-
riencia: "mire cómo pasan las cosas. Queríamos encontrar agua para tomar. No
había agua. Sólo el desierto. Llovía pero no había agua para beber. Recuerdo
que mi primo dijo: `¿Sabes? Veo un peñasco. Vamos allá a ver si encontramos
agua'. Recuerdo que llegamos a un lugar ahí, a una cascada muy grande, y ahí
encontramos el agua".
La mayor parte de los huejuquillenses reconocieron que la experiencia del
cruce de alguna manera los asustaba, no sólo por el peligro de que los apre-
hendieran y regresaran, sino también por los problemas que les presentaba el
ambiente. Sin embargo, relataron con orgullo el hábil manejo de la situación y
la actitud cooperativa que mostraron los demás. Por ejemplo, en casos en que se
les acababa la comida, cazaban un animal (armadillo o conejo) y lo cocinaban;
cuando se les acababa el agua, eran capaces de encontrarla gracias a su expe-
riencia en los ranchos; el sol y la luna eran indicadores confiables de la dirección
que habían de seguir. Se dieron casos de ataques por parte de animales silves-
tres, pero su experiencia anterior para el manejo de situaciones similares en su
tierra los había preparado para responder.
Como en el caso de Juan, otras experiencias menos venturosas de cruce de
la frontera han fortalecido aún más el sentido de reciprocidad y de confiabili-
dad de los paisanos. Esta confianza creciente en los otros se hizo especialmente
evidente en situaciones en que alguien estaba en peligro o en los casos en que
compartían tarjetas de residencia, pasaportes o actas de nacimiento de los niños
para hacer posible el cruce de algún paisano o amigo.
Primera fase: una comunidad de pioneros
Existe una gran diversidad de estudios acerca de las comunidades de migran-
tes. Los estudios históricos han mostrado variedad en los procesos de llegada,
establecimiento e incorporación de los migrantes en la vida estadounidense
(Friedman-Kasaba, 1996; Gabaccia, 1994; Harzig, 1997). Se ha sugerido que
son los hombres quienes por lo general comienzan el proceso y son seguidos
por las mujeres de sus comunidades (Hondagneu-Sotelo, 1994; Massey, 1987;
"Los coyotes profesionales son costosos. Pero el costo vale la pena si se considera que ellos pueden
estar al tanto de las estrategias actuales de la migra y de los agentes aduanales.
96 PATRICIA ZA GRAVE CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD ANT' 97

Massey et al., 1994). No siempre ha sido así —las especificidades de la economía ciones bajo las cuales los mi-
política de las comunidades de envío y recepción juegan un papel importante grantes potenciales tomaron
en cómo comienza y se desarrolla este proceso (Colen, 1995). decisiones sufrieron cambios
La migración de los huejuquillenses a Chicago siguió el estilo del "hom- y la composición demográfi-
bre como pionero" y, aunque la economía política de Chicago definió las opor- ca del flujo también se alte-
tunidades que éstos tuvieron para incorporarse al nuevo ambiente, su propia ró. Éste incluyó a hombres y
agencia como individuos y miembros de su grupo.' ha definido las trayectorias mujeres más jóvenes (véase
particulares que han seguido. Desde fines de los años sesenta hasta fines de los Massey et al., 1994).
setenta, dos aspectos de sus vidas fueron críticos, tanto en la incorporación de Los primeros huejuqui-
los migrantes en el nuevo ambiente como en la construcción de una comunidad llenses que llegaron a Chica-
de paisanos: un lugar para vivir y un empleo. go, alrededor de 1968, eran
Massey (1986, p. 672) sugiere que los migrantes mexicanos no corresponden todos varones. Algunos de
con el estereotipo de "aves de paso", descritas por la literatura (Piore, 1979). Por ellos habían migrado con la
el contrario, los migrantes tienden a integrarse lentamente en la nueva sociedad primera oleada de migrantes,
a medida que se incrementa su experiencia en Estados Unidos. Massey propone aquéllos que participaron en
tres etapas de integración: la "etapa del transeúnte", la "etapa de transición" y la el Programa Bracero. La ma-
"etapa de establecimiento". La primera corresponde a los "migrantes masculinos yoría, empero, eran jóvenes
[que] ingresan al país de destino para trabajar sin dependientes" y cuyas intencio- y solteros. Algunos llegaron a
nes son permanecer en Estados Unidos sólo por cortos periodos de tiempo: principios de ese año y luego
los siguieron otros parientes
[S]on asalariados con la meta de maximizar su ingreso en el corto plazo,
y amigos. Uno de ellos co-
antes de regresar a casa. Los empleos que tienen son inestables y con fre-
menta: "[Nombre] fue uno
cuencia estacionales. La mayor parte de las ganancias es repatriada en for-
de los primeros en llegar
ma de ahorros o remesas. Viven una existencia espartana y es frecuente que
aquí. Mi hermano fue el se- Unión bendecida por la Virgen
compartan la vivienda con otros hombres y que duerman por turnos para Fotografía de Enrique Murillo
gundo. Y de ahí en adelante
ahorrar dinero. Trabajan largas horas y tienen poco interés en las actividades
llegamos todos nosotros".
sociales. Se ven a sí mismos como miembros de sus comunidades de origen En ese tiempo la experiencia de los huejuquillenses presentaba algunos as-
y no como participantes en la sociedad de recepción. La mayor parte de sus pectos de la descripción de migrantes temporales o "de transeúnte", dada por
contactos se restringen a otras personas de su pueblo que viven y trabajan Massey. Empero, hay algunos factores que no se ajustan bien a esa descripción.
cerca y pasan sus vidas en gran parte dentro de los confines de un enclave En primer lugar, la mayor parte de los huejuquillenses llegados a Chicago como
migrante, sin verdaderos lazos —personales, institucionales o económicos— con pioneros no tenía dependientes. Tenían familia en su tierra, pero el nivel de
la sociedad de destino. En esta etapa, la gran mayoría de los migrantes mexi- compromiso con ella y las presiones para regresar no eran fuertes. Aunque que-
canos carece de documentos (ibid., p. 671; las cursivas son mías). rían acceder a trabajos mejor remunerados, sus narraciones sobre los motivos
de su movimiento enfatizan más la búsqueda de aventura que una acuciante
Esta descripción de los migrantes en su etapa "de transeúnte" puede no ser ex- necesidad económica (véase Hondagneu-Sotelo, 1994). El tiempo de estancia
haustiva, pero capta la mayoría de los aspectos de las vidas de los migrantes hue- no se concebía necesariamente de corto plazo; la duración no era en realidad
juquillenses pioneros. Esa descripción se ajusta bien con lo que en el capítulo una preocupación cuando recién arribaban. Por otro lado, las remesas que en-
dos denominé la "primera generación" de migrantes a Estados Unidos —princi- viaban a sus familias eran consistentes pero no representaban la mayor parte de
palmente braceros. Sin embargo, el segundo flujo, conformado por los primeros sus ingresos. Muchos gastaban su dinero en ropa y compraban costosas botas y
migrantes llegados a Chicago, constituye una variedad interesante. Las condi- camisas vaqueras, como en el caso de Ramiro: "recuerdo una ocasión cuando
98 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
íbamos a bailar. [Mi amigo] fue a una tienda y vio dos trajes muy parecidos y
los compró. También compró uno para mí. Nunca olvido eso. Y después otros...
Eran como un saco, muy bonitos, hechos de tela... No cualquiera compraba en
esas tiendas [eran muy caras]".
El alcohol también era un gasto común. Tomaban solos o con amigos. Las
reuniones sociales eran frecuentes entre los paisangs —no sólo entre los provenientes
de Huejuquilla, sino también de municipios cercanos, en particular de Valparaíso,
Zacatecas. José narra que "muchos de nosotros nos juntábamos. Olvídese, unos trein-
ta o cuarenta amigos. Tan sólo para platicar durante los fines de semana".
También iban a bailes públicos, que se organizaban cada semana. En esa
época, la población mexicana en Chicago había crecido significativamente. En
1960, había 55,997 mexicanos en el área metropolitana y para 1970 el número
se había incrementado a 106 mil personas (Betancourt et al., 1993, p. 119).63
Esa población aseguraba ya la existencia de lugares propicios para las reuniones
sociales de estos jóvenes migrantes solteros. Algunos de ellos los frecuentaban
para conocer a las muchachas que se convertirían en sus novias o esposas. Mar-
garito cuenta que "al principio, [acostumbrarse] fue muy difícil; pero, con el
tiempo, de algún modo comienzas a hacerlo, comienzas a ir a bailes y todo y a
conocer otro ambiente y ya está".
Estos migrantes tenían vida social, aun cuando ésta fuera limitada
en comparación con la que tenían en Huejuquilla o de la que gozaban mi-
grantes con más tiempo en Chicago. No se concebían a sí mismos como
migrantes temporales. Intentaban lograr lo más posible con sus recursos re-
cién descubiertos. Además, para ellos la migración a largo plazo no era una
posibilidad inconcebible. En este momento de la historia de la migración des-
de el municipio muchos huejuquillenses ya tenían empleos estables o comen-
zaban a construir sus hogares en otros lugares de Estados Unidos —California,
Texas o Colorado. Se percataban de las posibilidades que Estados Unidos les
ofrecía y estaban dispuestos a aprender. Sus recursos culturales rancheros, en
particular la práctica del movimiento y el valor de la independencia, tenían
efectos sobre sus decisiones. También habían adquirido conciencia de sus po-
tencialidades, considerando las experiencias de aquéllos que migraron antes
que ellos.
La segunda discrepancia con la caracterización de la etapa de "migración
transeúnte" tiene que ver con los lazos de los migrantes con su sociedad de des-
"Es muy probable que estos números reflejen fallas en las estrategias oficiales para contar a los mi-
grantes. Hay reportes de su importancia demográfica en Chicago desde los años sesenta o incluso antes.
Año Nuevo Kerr (1976, p. 285) reporta que "en octubre de 1953, el Chicago Sun Times informó que, según
el director de la oficina de inmigración en Chicago dependiente de Immigration and Naturalization Service,
había 'cerca de 100 mil mexicanos' en la ciudad, entre ellos '15 mil mojados', aun cuando el censo había
registrado apenas 24 mil mexicanos tres años antes".
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 99
tino —personales, institucionales o económicos. Los huejuquillenses se veían a
sí mismos como tales, como miembros de Huejuquilla. Sin embargo, mirar esta
"identidad" en oposición a otra "como participantes en la sociedad receptora",
es pasar por alto los esfuerzos intencionales que muchos grupos migrantes rea-
lizan al generar una forma de vida para sí mismos, al trasladar a sus paisanos y
al ayudarlos a incorporarse a la nueva sociedad. La literatura sobre "migración
transnacional" ha insistido en ese doble carácter de algunos migrantes en Esta-
dos Unidos que desempeñan las tareas de incorporarse a la sociedad receptora
y, al mismo tiempo, mantener lazos sociales con sus países de origen (Goldring,
1998; Smith y Guarnizo, 1998).
En la experiencia de los huejuquillenses la migración constituía básicamen-
te la única alternativa para alguien con deseos de trabajar; dejar su tierra natal
no implicaba cortar sus lazos con ella —pero sí implicaba la adquisición de un
conocimiento creciente acerca de las oportunidades que se les ofrecían. Ya sa-
bían que la migración a Estados Unidos era la opción más rentable. Se estaban
dando cuenta ahora de las ventajas de Chicago frente a otros destinos posibles.
Según lo expresa Margarito:
La mayor parte de nosotros [llegamos aquí] porque oíamos que, escuche, si
en Texas nos pagaban cien pesos" semanales, aquí [podíamos] ganar dos-
cientos pesos semanales. [Vinimos aquí] por el dinero, porque los sueldos
eran más altos... Todavía ahora la gente dice que en Chicago un [empleo]
ofrece mejor paga. Le preguntamos a la gente que se va a California, les pre-
guntamos "¿Cuánto ganas?" "Tanto". Luego, se enteran de que acá ganas
más. Porque... no sé, puede ser el clima o no sé... En esa época, [Chicago]
ofrecía más dinero que otros lugares.
A pesar de que la distancia podría haber significado menores oportunidades
para regresar a Huejuquilla," Chicago resultó ser un destino mucho mejor. Así
que muchos hombres sin experiencia previa de migración iban llegando y pi-
diendo apoyo a quienes "ya se habían establecido" —es decir, a quienes tenían
un lugar para vivir y un empleo, aun cuando éstos fueran "provisionales e ines-
tables".
Las condiciones económicas de la ciudad eran favorables para que estos
migrantes de escasa capacitación ingresaran al mercado de trabajo. Según Jesús,
"había tantos trabajos en esa época que usted podía cambiarse de uno a otro dia-
riamente, si hubiera querido. Claro que el pago no era tan bueno, pero de todos
modos. Ahora es diferente. No es fácil que encuentre un buen trabajo".
" En este contexto, pesos realmente significa dólares.
"Son tan sólo 12 horas por carretera desde Laredo, Texas, a Huejuquilla. Desde Chicago, el viaje
requiere casi 36 horas parando únicamente para cargar gasolina y comer.
 100 PATRICIA :ZAMUDIO GRAVE CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 101

MAPA 4 la ciudad por dos años. Cruzaron juntos la frontera, con la ayuda de un pollero.
CHICAGO Y SUS SUBURBIOS Después de llegar a la ciudad, Miguel trabajó primero en un restaurante, lavan-
alce vea
do trastos, durante seis meses, y luego se cambió a un empleo mejor pagado en
GuMee otro restaurante, "con otro amigo de Huejuquilla". Entonces, empezó a traba-
Round Lake
Y Graysiake jar en un restaurante donde "trabajaban todos los de Huejuquilla". Había otro
1,90CdStOC.k
Wauconda k;lundelein : 1 — -
restaurante, en el suburbio de Morton Grove, que también sirvió de puerto de
Marengo
Crystal Lake Cary . • Vernon Hills Lakr r
entrada para la trayectoria laboral de muchos huejuquillenses.
Lake Zurich Buffalo
Aillunquiii
trove F ir • La abundancia de empleos era benéfica porque compensaba en parte los in-
Palatine . ,Lcrth:.,Mol.
noa
Carpentersville
Arling"or'• GI,T;v1 ,:
convenientes de las deportaciones que sufrían. Cuando regresaban de México,
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• ", por lo general les era posible encontrar un empleo que, aunque temporal y de
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... „ escasa paga, constituía un punto de partida que les permitía buscar algo mejor.
Birtlet . klanover —;,'": Park ),irs,-.,.
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......." . E.Irnwe'dci
Era igualmente benéfico para aquellos que iban de visita a México. Como con-
SI Charles
. Caroi , Addison .parle servar el empleo no preocupaba a muchos, podían conservar sus adherencias
StreaT i. Erro ' h'urst
Gaseas P.a' a con su tierra natal sin poner en peligro su reincorporación laboral en Chicago.
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La forma más importante como la abundancia de empleos les favorecía era que
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Lapárigg estaban en posición de escoger. Podían, por ejemplo, trabajar duro y juntar
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Oak con menor paga pero con mejores condiciones de trabajo. Tal parece ser el caso
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o mut de la mayoría, que solía cambiar de empleo hasta que aparecía "el adecuado".
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Plainfield Orlane Park . 119' 19' Y Cuando lo encontraban, trataban de quedarse ahí y ascender en la jerarquía
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....... laboral. La mayor parte de esos pioneros ascendía rápidamente y era capaz de
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ayudar a los amigos y parientes recién llegados.
klinu,k, Paikol-csf. cre,e. Estas prácticas de traslado entre países y de cambio de empleos pueden ser
G-in anon una manifestación de otra dimensión del proceso de incorporación de los hue-
juquillenses en la sociedad de destino, esto es, el cambio de prácticas laborales
desde aquéllas de carácter más estacional y flexible de sus empleos en el rancho
hacia el carácter más restrictivo del empleo asalariado en Chicago. O, en pala-
A pesar de la caída en la manufactura que el área de Chicago sufrió en ese
bras de Thompson (1991, p. 359), "el traslado de la orientación a la tarea hacia
tiempo, "la economía de los servicios surgió como la actividad más dinámica"
(Betancourt et al., 1993, p. 124). Los huejuquillenses, como muchos otros mi- la orientación de tiempo fijo". Estos "escapes" temporales o periodos de prueba
del trabajo en Chicago podrían sugerir —además de la lógica búsqueda de mejo-
grantes indocumentados, ingresaban a los puestos de menores sueldos en el
sector (ibid., Sassen, 1988). De cualquier manera, ello constituía una mejora res- res sueldos y condiciones de trabajo— una etapa no intencional pero conveniente
pecto a las oportunidades económicas en Huejuquilla. de adaptación a las nuevas realidades del trabajo urbano.
Encontrar un lugar para vivir constituyó otro aspecto relevante en la cons-
Una vez llegados a la ciudad estos migrantes comenzaron a trabajar en el
trucción de la comunidad, el cual se llevaba a cabo a partir de las lealtades y
sector de los servicios, específicamente en restaurantes; algunos de ellos en la
adherencias que los huejuquillenses habían formado antes de migrar. Pasajes de
ciudad y otros en los suburbios. Las redes sociales condicionaron las posiciones
entrevistas con Margarito y Miguel ilustran ese punto:
que los huejuquillenses ocuparon en el mercado de trabajo de Chicago en ese
tiempo (véanse Massey, 1987; Portes, 1995). Los recién llegados podían contar Y en ese tiempo, ¿vivía usted solo con su hermano o con otros parientes?
con sus paisanos para obtener empleo temporal y la recomendación para uno Bueno, verá. La segunda vez que vine, cuando apenas vine vivía con mi
nuevo, mejor pagado. Miguel llegó invitado por un amigo que había estado en hermano [y mis dos primos]. Éramos como cuatro.
102 PATRICIA JAMIJDIO GRAVE
¿ Ustedes cocinaban o salían a comer?
No, todos cocinábamos. En ese tiempo no era tan común salir a comer.
Cada quien lavaba sus propios... todo. Un día uno hacía las tortillas, otro
día otro... Hacíamos tortillas de harina. Era mucho, porque hoy se hacen las
tortillas para dos días. Y así era. Y otro hacía la comida, y otro [hacía otra
cosa]. No, no había problema. Nunca peleábamos. No recuerdo haber visto
[peleas]. Me acuerdo de mis primos; peleaban mucho. Pero ya sabes que
cuando la gente toma mucho [alcohol] le da por pelear.
Miguel narra su historia de este modo:
Mi compadre y yo llegamos juntos de México. Me invitó y vine. Él había
trabajado aquí antes. Trabajé en un restaurante en Schaumburg. Trabajé
ahí como un mes, pero pagaban muy poco. [Luego trabajé] en Chicago, en
[nombre del restaurante]. ¿No los conoció? Ahí estuve... Llegamos en di-
ciembre ¿ve? Hacía mucho frío. Fuimos a [un restaurante] en Schaumburg...
No, fue el de Morton Grove. Lo recuerdo porque cruzamos Skokie. [Nom-
bre] trabajaba ahí, con su hermano... No teníamos dinero... Por fortuna, mi
hermano... me prestó dinero para mí y mi compadre para que comprára-
mos ropa y rentáramos un departamento.
Estos pioneros comenzaron sus vidas en Chicago contando con el apoyo de los
parientes y amigos de su pueblo. Su comunidad era restringida, pero era una
comunidad con lazos fuertes. La mayoría se conocía. Los pioneros de la comu-
nidad en Chicago no eran más de quince y contaban unos con otros para todo.
Cooperaban entre sí incluso para satisfacer las necesidades cotidianas básicas.
Estaban acostumbrados a vidas que combinaban épocas de intensa interacción
social con épocas de aislamiento. En los ranchos habían adquirido habilidades
como cocineros y organizadores de la vida diaria. Cuando eran niños ayudaban
a sus madres a hacer tareas en el hogar, además de trabajar en los campos y cui-
dar de los animales (véase capítulo 4).
De algún modo, era obvio para ellos que debían ayudar a sus paisanos, fue-
ran o no sus parientes y amigos. Parte de su disposición provenía de que com-
partían experiencias similares, lo que Portes y Sensenbrenner (1993, p. 1324)
denominan "solidaridad limitada" (bounded solidarity), es decir, "aquellas circuns-
tancias situacionales que pueden llevar al surgimiento de un comportamiento
basado en principios de orientación grupal, aparte de cualquier introyección
temprana de valores". Los huejuquillenses en Chicago habían confrontado obs-
táculos similares en su esfuerzo por comenzar una nueva vida lejos de su tierra.
De ahí que reconocieran bien la magnitud de las necesidades de los paisanos
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD M/GRANTE 103
y de la importancia de la ayuda para facilitar un buen comienzo en el nuevo
ambiente.
Su disposición a ayudar también estaba relacionada con la expectativa de
reciprocidad, con base en las normas culturales desarrolladas por los rancheros
para soportar las duras condiciones de su traslado estacional en Huejuquilla.
Como dice el dicho, "Hoy por ti, mañana por mí", los favores que ellos conce-
dieran serían correspondidos cuando surgiera la oportunidad.
En estas circunstancias ayudarse entre sí no era simplemente una obliga-
ción moral y una "expectativa social". También implicaba un esfuerzo activo por
conservar una "buena posición" en la comunidad de origen y asegurarse de que
los parientes y amigos pudieran aprovechar que se cumpliera con las reglas de
reciprocidad ranchera. Los rancheros tienen una forma eficiente de difundir las
noticias; de ahí que las implicaciones del comportamiento hacia los otros fueran
importantes. Dado el alcance de las redes sociales entre los huejuquillenses,
tanto en Huejuquilla como en Estados Unidos, siempre era posible que un pa-
riente o un buen amigo le pidieran ayuda a otro que vivía en un lugar distinto de
Estados Unidos. La "confianza exigible" (enforceable trust) (Portes y Sensenbren-
ner, 1993) operaba en ambos espacios, los cuales en esa época no presentaban
grandes distinciones en términos de las adherencias sociales. En otras palabras,
hacer favores a los huejuquillenses en Chicago podía traducirse fácilmente en el
acceso a un buen trato, tanto en Chicago como en Huejuquilla. Tales factores se
tornaron más importantes a medida que más personas arribaban. Los pioneros
comenzarían a ser más selectivos respecto a quiénes ayudar, cuando la recipro-
cidad y la posición social en México cobraron más importancia —para conservar
su estatus y sus lazos con la tierra de origen— y cuando la necesidad era menos
urgente, en la medida en la cual podía recurrirse a otros paisanos en Chicago
para solicitar ayuda.
Segunda fase: los huejuquillenses ocupan Chicago
Desde los años setenta y hasta 1991, la comunidad experimentó importantes
cambios, principalmente en tamaño y en la composición de género de los que
llegaban. Siguieron arribando hombres jóvenes solteros y cada vez fueron más
las mujeres que se unieron a la comunidad. Todas ellas llegaron con el patroci-
nio de sus maridos, con la clara intención de establecer un hogar.
La formación de hogares, la llegada de más huejuquillenses y el consiguien-
te crecimiento de la comunidad hicieron que las adherencias con su tierra y
entre los paisanos en Chicago comenzaron a divergir. Lo que en un principio era
una adherencia con la tierra de origen que se daba por sentada —que se expre-
saba tanto a través de la solidaridad con los recién llegados como a través de los
104 PATRICIA LAMUDIO GRAVE
frecuentes viajes a Huejuquilla— se vio interrogada por sus nuevas condiciones
de vida.
El traslape en las experiencias de los migrantes según la época de su migra-
ción y su etapa en el ciclo de vida volvió complejo el proceso de mantenimiento y
preservación de adherencias sociales entre los huejuquillenses. Primero, una can-
tidad creciente de paisanos ya residía en Chicagq y creaba sus propios nichos de
relación social. Al mismo tiempo, las presiones para formar una familia y construir
un hogar en Chicago se incorporaron en las vidas de los pioneros. Todo ello suce-
día mientras llegaban nuevos migrantes provenientes de Huejuquilla que pedían
la ayuda de los ya establecidos. Esos tres factores conducían a los huejuquillenses
hacia direcciones divergentes, disminuyendo la intensidad de la interacción per-
sonal y de las muestras de reciprocidad entre todo el grupo de paisanos, por un
lado, mientras que por el otro se intensificaban esos procesos en pequeña escala,
sobre todo entre los parientes y paisanos del mismo rancho.
No todos los huejuquillenses llevaron consigo a su esposa. Unos cuantos
hombres pioneros y varios de los que les siguieron llevaban años de estar
casados antes de trasladarse a Chicago. En algún momento se les unieron
sus esposas, aunque con frecuencia sólo de manera temporal. En todos esos
casos ya se había formado un hogar en Huejuquilla y resultaba difícil tras-
ladar a toda la familia. Massey (1987, p. 1391) ha sugerido que "es más
probable que el establecimiento ocurra en las primeras etapas del ciclo vital,
poco antes o poco después del matrimonio, previamente a que la formación
de la familia haya comenzado". Para la mayor parte de los migrantes que
tenían familia, era más común que la esposa y los hijos permanecieran en
México.66
Las migrantes que llegaban de Huejuquilla y permanecían en Chicago con
sus esposos tenían una participación más directa en la construcción de una co-
munidad en Chicago. Sus historias seguían más o menos este esquema: el hom-
bre soltero trabajaría en Chicago unos cuantos años; no obstante, a pesar de
los peligros de cruzar la frontera sin documentos, regresarían con frecuencia a
Huejuquilla —una vez al año o una vez cada dos años; conocería una mujer allá
y después de un periodo de llevar una relación a distancia, se casaría con ella;
después, ambos se trasladarían a Chicago, quizá viajando primero el hombre,
para arreglar las condiciones básicas de vida del hogar.
La comunidad que estos rancheros estaban construyendo se vio fortale-
cida y transformada por la llegada de las mujeres. Le dio un carácter más
permanente y en el largo plazo fortaleció los lazos con la comunidad de
destino (Chavira-Prado, 1992; Hondagneu-Sotelo, 1994; Massey, 1986). Por
"Una consecuencia no deseada de ello podía ser la interrupción en las adherencias entre los cónyu-
ges y entre el padre y los hijos. Véase capítulo 4.
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 105
otro lado, planteó severas limitaciones al mantenimiento de las redes de
paisanos. Éstas constituyen dos importantes —aunque a veces conflictivas— di-
mensiones de las comunidades de migrantes. A medida que aumentaba la
participación de los migrantes en la construcción de su hogar, disminuía su
capacidad para conservar la interacción con los paisanos al nivel que habían
alcanzado durante la fase pionera. Ahora, ya no sólo era probable que tuvie-
ran más de un empleo; también vivían en hogares espacialmente separados
y sus familias y sus relaciones, más orientadas hacia el trabajo que hacia los
lazos con los paisanos, absorbían la mayor parte de su tiempo.
En esta época la distribución espacial de los huejuquillenses en Chicago
tuvo consecuencias para el mantenimiento de su interacción. En ese momento
los suburbios ofrecían mayores oportunidades de empleo (McMillen y McDo-
nald, 1998). Por ello, casi desde el principio, una buena proporción de ellos se
estableció en los suburbios del oeste de Chicago.
Es interesante hacer notar que la incorporación de nuevos migrantes prove-
nientes de Huejuquilla dio a la comunidad una forma parecida a la del pueblo,
en donde los lazos familiares se convirtieron en el conducto para recrear los
nichos de residencia, tal como había sucedido en los ranchos en Huejuquilla
(véase Tilly, 1990). Después de algunos años era posible identificar suburbios
específicos con familias específicas.
Un factor adicional y crucial del carácter contradictorio de estas dimensio-
nes en la comunidad fue el incremento en la cantidad de migrantes provenien-
tes de Huejuquilla, animados por los amigos y parientes en Chicago y por las
atractivas historias sobre Chicago que quienes visitaban México contaban. La
presencia misma de mujeres en Chicago sirvió de estímulo para que los hom-
bres "trajeran" a sus mujeres y para que las mujeres se trasladaran. Algunas
mujeres mencionaban que se sintieron atraídas a trasladarse a Chicago porque
sabían que ahí estaban ya algunas mujeres de Huejuquilla. Es posible que la lle-
gada de las mujeres desde entonces haya influido de manera crucial en la forma
que adoptó la comunidad con el tiempo —es decir, el predominio de las familias
por encima de los individuos.67
Desde el principio, los hombres asumieron el liderazgo en la participación de
las redes de paisanos. Tenían tiempo libre, conexiones en sus lugares de tra-
bajo y algún desarrollo previo de sus adherencias sociales, ya fuera de cuando
residían en Huejuquilla o provenientes de su época de solteros en Chicago.
"Una de las principales características de la estrecha red de amistades ha sido la formación constante
de compadrazgos entre los pioneros. Se llaman compadres entre sí y estas adherencias refuerzan la comu-
nidad y el sentido que tienen de ella. De hecho, el ritual suele realizarse en Huejuquilla, aunque también
se realizan algunas ceremonias en Chicago, particularmente de bautizos.
 106 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
Mientras que las mujeres conservaban la doble carga del trabajo doméstico y del
trabajo asalariado (Chavira-Prado, 1992; Hochschild, 1989; Zavella, 1987), los
hombres contaban con tiempo libre durante los fines de semana. En el caso de
los hombres huejuquillenses, aun cuando el trabajo les absorbía la mayor parte
del tiempo, formaron grupos de amigos con quienes estaban empleados en los
mismos sectores de ocupación. Muchos de los que trabajaban en restaurantes
se reunían con frecuencia para hablar, compartir sus experiencias y quejas, y
circular información acerca de las oportunidades disponibles para mejorar sus
condiciones de vida. Lo mismo sucedía con algunos hombres que trabajaban en
la misma industria manufacturera. Las mujeres, por su parte, no parecen haber
creado sus redes de paisanas a partir de la actividad laboral, aunque sí promo-
vían interacciones entre las familias.
Durante estos años la comunidad giraba en torno a un núcleo de unas
quince personas, que habían sido las primeras en migrar. Incorporaban a los
recién llegados en el mercado de trabajo y les ayudaban a encontrar aloja-
miento. Poco a poco, estos recién llegados formarían sus propias redes de
familiares y amigos. Las redes tenían más de un nodo y muchos puntos de con-
tacto y el tejido social de la comunidad se extendió en varias direcciones (véase
Bashi, 1997).
El incremento creciente de migrantes, a su vez, trajo otro cambio. El grupo
original de pioneros que reproducía las adherencias que se desarrollaron en
su tierra natal continuó haciéndolo, pero a medida que las redes se expan-
dían ocurrió una dispersión de sus adherencias sociales. En primer lugar, la
dispersión espacial de las residencias de los huejuquillenses se convirtió en un
problema para conservar la interacción social entre los paisanos, quienes vivían
muy lejos unos de otros como para promover encuentros casuales. Además, la
mayor parte de los paisanos en Chicago no podía acudir a las reuniones que
organizaban porque su trabajo y obligaciones familiares llenaban la mayoría de
su tiempo. Finalmente, mientras más paisanos había era menos probable que
los pioneros hubieran tenido una relación previa con ellos en el municipio,
lo cual añadía el esfuerzo de crear nuevas amistades. Optaron, entonces, por
reducir el número pero incrementar la fuerza de los lazos entre paisanos: lazos
familiares y de amistad (previos a la migración) se convirtieron en la base para
la continuación de adherencias sociales entre paisanos en Chicago y con su
tierra natal.
Además de la distribución espacial basada en los lazos familiares, otras ca-
racterísticas de la cultura ranchera se ponían en práctica o se actualizaban en
el proceso. Una de ellas se reflejaba en la creciente independencia respecto al
núcleo de pioneros, tanto en la incorporación laboral como en la ubicación de
una vivienda. Una segunda característica se reflejaba en la manera como afir-
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 107
maban la preeminencia de su tierra natal como centro de sus adherencias, sobre
los otros huejuquillenses que vivían cerca.
Esta segunda cuestión es importante porque deja claro que la construcción de
una comunidad de paisanos no es un trabajo fácil. Implica el mantenimiento
de prácticas sociales, adherencias y lealtades. En su tierra (Huejuquilla) ese es-
fuerzo se daba por sentado porque formaba parte integral de la forma de vida
de las personas (Bourdieu, 1960; Swidler, 1986). Sin embargo, el nuevo ambien-
te planteaba nuevos desafíos a la construcción y preservación de la comunidad,
en especial si las exigencias de la sociedad de destino ocupaban una buena por-
ción de las vidas de los migrantes (Swidler, 1986). De ahí que quienes trataban
de reconstruir una comunidad de paisanos en Chicago tuvieran que trabajar
mucho, no sólo organizando a las personas sino también convenciendo a los
otros de que esto era posible y, sobre todo, de que tenía sentido hacerlo.
Las redes locales de migrantes se orientaban ocasionalmente unas hacia
otras, pero siempre se orientaban hacia Huejuquilla. Es decir, el principal pun-
to de referencia común para todos lo constituía su tierra natal. Muchos sabían
acerca de los acontecimientos, chismes, muertes y bodas, desde Huejuquilla.
La comunicación con el municipio no se cortaba con el traslado. Las personas
viajaban tan frecuentemente como les era posible —legal o ilegalmente. El único
factor limitante adicional era el económico. Pero a veces ni siquiera eso, pues era
posible hacer el viaje o parte de él en camionetas de los amigos.
Así, a pesar de la dispersión de adherencias entre huejuquillenses en Chicago,
Huejuquilla continuó siendo el centro más importante de renovación de identi-
dades y lealtades. Aquellos que nunca se veían en Chicago se encontrarían en las
celebraciones de La Judea o durante la navidad en Huejuquilla. Y en el proceso
de experimentar con otros migrantes las contradicciones de ser del municipio,
pero no estar en el municipio (véase "introducción") —recordándoles constante-
mente aspectos compartidos con otros huejuquillenses, pero también sus dife-
rencias como migrantes— empezó a desarrollarse una dimensión colectiva de su
conciencia de ser migrantes. Esta conciencia no fue espontánea sino el resultado
de un esfuerzo deliberado por construir una comunidad de "huejuquillenses de
Chicago". Junto a esta conciencia se suscitó la seguridad de la presencia de otros
como ellos en Chicago, quienes, si la necesidad se presentaba, estarían dispues-
tos a responder a sus llamados de ayuda, en nombre de su origen compartido.
Tercera fase: la comunidad organizándose
En 1991, después de más de veinte años de migración de huejuquillenses a
Chicago, algunos de éstos se dieron cuenta del distanciamiento que la disper-
 108 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
Sión de las adherencias entre los migrantes paisanos había generado en su
comunidad en Chicago. Entonces algunos pioneros y un joven con varios años
de formación escolar asumieron la iniciativa de intentar restablecer sus lazos.
Tomaron a Huejuquilla como el centro en torno al cual tratarían de recons-
truir una comunidad de huejuquillenses en Chicago.
Analizaré aquí los elementos que contribuyeron 4 la reconstrucción de la co-
munidad y mostraré la importancia que cada uno de ellos tuvo en la promoción
de un proceso de reconstitución de adherencias sociales entre los huejuquillenses
en Chicago. Estos elementos son: intermediación, liderazgo y comunicación. El
primero ilustra las contingencias que dieron lugar al inicio de la recreación de
una comunidad huejuquillense, bien aprovechadas por un joven entusiasmado
por el proyecto. El análisis del liderazgo combina los factores que afectan la
lealtad de la membresía con respecto a los promotores de la reconstrucción de
la comunidad y sus concepciones acerca de los propósitos que deberían promo-
verse como grupo. La comunicación conduce a los medios que los líderes y sus
seguidores utilizaron para recrear un sentido de comunidad y promover la par-
ticipación y el compromiso de los huejuquillenses en diversos lugares de México
y de Estados Unidos.
Intermediación
Los migrantes pioneros sabían que muchos otros huejuquillenses vivían en
Chicago, sus parientes en Huejuquilla o algún amigo en Chicago los habían
nombrado. Durante muchos años, sin embargo, nadie hizo algo para promo-
ver una reunión. Enrique (el joven periodista, con varios años de educación)
se convirtió en un intermediario en las adherencias entre paisanos. Había lle-
gado a Chicago con su padre (un migrante estacional) a principios de los años
ochenta. Con el tiempo, desarrolló interés por la educación y continuó el tra-
bajo como periodista que había iniciado en Huejuquilla.
Así relata él la historia:
Llegué a Chicago en 1984. En 1990 tenía ya mucho tiempo sin ver a la
gente [de Huejuquilla]. Estaba dedicado a mi trabajo, mis estudios y mi
familia. De repente, un día un hombre, [apellido], proveniente de Rockford
me llamó para decirme que mi mamá me había mandado un queso. Fui a
recoger el queso y me llevó con [nombre] y con [nombre] (pioneros que
vivían en Rockford).
Ese incidente, aparentemente trivial, fue importante para el desarrollo pos-
terior de los acontecimientos. En esa época, Enrique entró en contacto con uno
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 109
de los pioneros, quien, al mismo tiempo, era uno de los hombres más populares
entre los huejuquillenses. También se interesó de inmediato en reconstruir los
lazos de los que había gozado en las primeras épocas de su migración. Enrique
continúa: "me sentí como si hubiera regresado a mis raíces y, abrumado por ese
sentimiento, propuse una reunión. Pensé que todo mundo estaba en la misma
situación. En los años setenta todos se conocían entre sí porque eran muy pocos.
La fiesta logró el propósito de reunificar a la gente. Luego llegó también la idea
de un boletín. Y de ahí en adelante..."
Poco después del encuentro con sus paisanos, Enrique organizó un día de
campo en un suburbio al norte de Chicago, el 4 de julio de ese año. Asistieron
unas cuarenta personas. Algunos no asistieron porque no tuvieron tiempo para
planearlo o porque les surgió un problema de último momento. Ésta fue la pri-
mera de una serie de reuniones que se realizaban una o dos veces al año. Un mes
después de esa reunión, se editó el primer número de Adelante, un boletín "para
y sobre los huejuquillenses", que se envió a varios paisanos en Chicago, en otras
ciudades de Estados Unidos y en Huejuquilla.
Liderazgo"
La organización estaba encabezada por personas que mostraban tres diferentes
tipos de liderazgo (masculino), caracterizados en términos generales como pa-
triarcal-carismático, racional-carismático y racional-no carismático. Estos estilos com-
binan elementos de los tipos ideales de autoridad propuestos por Weber (1978,
pp. 215-216). El énfasis en el elemento carismático del liderazgo se deriva del
hecho de que los huejuquillenses orientaban sus lealtades basados precisamente
en el reconocimiento y la admiración de las virtudes de las personas que se pre-
sentaban como autoridad. Las caracterizaciones patriarcal y racional surgen de
las propuestas de los líderes con respecto a la organización.
Liderazgo patriarcal-carismático. Se basaba en la "devoción al... carácter ejemplar
del individuo", que se ganaba a través de un comportamiento orientado de ma-
nera patriarcal por parte de un migrante particular en Chicago. Esto es, durante
los años de la migración de huejuquillenses, cuando los paisanos requirieron
ayuda, algunos pioneros se la concedieron generosa e incondicionalmente. Asu-
mieron una responsabilidad hacia otros con base en su estatus superior, pro-
ducto de una experiencia más prolongada en Chicago, su éxito económico y su
exitosa construcción de un hogar. Se convirtieron en patriarcas de la comunidad
a los que se buscaba en tiempos de necesidad y se les tenía deferencia cuando
"'Véase Smith (1998) para una descripción de las características de los líderes en una organización
de migrantes en Nueva York.
110 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
ellos pedían contribuciones para ayudar a alguien en apuros. Todos los líderes
patriarcales-carismáticos eran miembros del grupo pionero. La mayor parte de
los huejuquillenses los conocía y simpatizaba con ellos.
Los líderes patriarcales-carismáticos reproducían en Chicago la manera como
la solidaridad era expresada en Huejuquilla y por ello la mayor parte de los hue-
juquillenses los prefería como líderes de su naciente organización. Esos líderes
practicaban el respeto a la autonomía individual y demandaban cooperación,
apoyándose en el carácter patriarcal de la cultura ranchera. En el largo plazo, ese
estilo de autoridad resultó ser el más efectivo para movilizar a los huejuquillenses
en Chicago y para estimularlos a participar organizadamente en su tierra.
Liderazgo racional-carismático. Enrique, principal editor del boletín, era quien
ejercía este tipo de liderazgo. La devoción que él recibía se basaba en su éxito
educativo, sus habilidades como maestro y periodista y su personalidad amistosa.
El aspecto racional de su liderazgo consistía en la promoción de la "ilustración"
de la comunidad, por medio del boletín y de algunos eventos que organizaba.
Quería que los huejuquillenses mejoraran su educación y conocieran más de
poesía, literatura, historia de los mexicanos y mexicoamericanos y de temas po-
líticos. Además de responder a sus intereses personales, el editor también trata-
ba de compartir con sus paisanos sus recién adquiridos recursos educativos.
Las metas del líder racional carismático trascendían la inmediatez de las reunio-
nes o la pronta ayuda a las personas que la necesitaran. Sin embargo, los paisanos
no parecían muy interesados en ser "ilustrados". Su principal interés en el boletín
eran las noticias de Huejuquilla y de otras ciudades de Estados Unidos. Empero, se
reconocía el liderazgo de Enrique por su habilidad para conservar el respeto por las
tradiciones, a la vez que proponía innovaciones como la de educar a los paisanos.
Liderazgo racional no carismático. Los líderes racionales no carismáticos no poseían
el más importante elemento para legitimar su autoridad frente a los huejuqui-
llenses —es decir, el carisma que justificara la lealtad de las personas hacia ellos.
Por razones que no siempre quedaban claras, los paisanos ignoraban sus logros
y se centraban en los aspectos negativos de sus personalidades —por ejemplo,
sus facetas argumentativas o autoritarias. Estos líderes también proponían temas
que trascendían las preocupaciones inmediatas de los huejuquillenses, como
la incorporación del club en organizaciones de mayor nivel —por ejemplo, la
Federación de Clubes Jaliscienses— o la puesta en práctica de proyectos de gran
envergadura. Este estilo fue practicado tanto por algunos pioneros como por
migrantes llegados más tarde.
La combinación entre la falta de legitimidad y el tipo de temas propuestos
evitaron que este estilo de liderazgo fuera efectivo. Sin embargo, los líderes racio-
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRAN-Fe 111
nales no carismáticos estaban muy involucrados en la organización y, a pesar de su
fracaso como líderes, siempre estaban deseosos de participar como miembros.
Comunicación
En las páginas que siguen se muestra el efecto que tuvo el boletín para la cons-
trucción de la comunidad. Se verá también que la publicación de Adelante se
convirtió en la fuerza motriz de la organización de los huejuquillenses en Chica-
go —y en otros lugares— y en el símbolo de una identidad reconstruida.
El primer número del boletín presenta los propósitos de la publicación:
ADELANTE tiene el propósito de incluir (no de excluir) a todas aquellas perso-
nas que se esfuerzan por el mejoramiento de la comunicación y el progreso
colectivo de nuestro pueblo, nuestra gente, nuestro mundo...
ADELANTE procura establecer sobre todo lazos firmes de comunicación entre
las personas, diseminar la cultura y la educación y contribuir al mejoramien-
to de nuestro bien común.
ADELANTE no es algo diferente de, para expresarlo mejor, nuestra fascinante
búsqueda por conocernos mejor entre nosotros. De este modo, los cono-
cidos se convertirán en amigos y los amigos se convertirán en verdaderos
compañeros en este camino de sacrificios (algunas veces) y de prosperidad
(otras veces) (número 1, agosto-septiembre, 1990, p. 5).
Adelante, entonces, pretendía conectar a los paisanos en torno al interés de me-
jorar Huejuquilla, educar a sus ciudadanos y fortalecer los lazos de amistad.
La publicación no se refería a un espacio particular —es decir, ni a Chicago ni a
Huejuquilla— aunque era claro que "este camino de sacrificios y prosperidad" se
refería a la experiencia de la migración. De ahí que el propósito subyacente era
restaurar, a través del espacio, el tejido social que la dispersión física y social de
los paisanos había dañado.
La portada del boletín número tres mostraba un dibujo de la capilla que
se construía en el Cerro del Temachaco.69 El primer artículo presentaba una
descripción de la cabecera municipal, su situación geográfica, su clima y sus
precarias condiciones:
Huejuquilla el Alto, Jalisco, es un pequeño pueblo situado en la parte
norte del estado... Como en la mayoría de los pueblos mexicanos, hay
una presidencia municipal, dos iglesias, cuatro escuelas, una docena de
tiendas de abarrotes, dos molinos y un teléfono público... A pesar de sus
"Una colina en las orillas del pueblo (véase capítulo 2).
 112 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
tres siglos de existencia, Huejuquilla es un pueblo olvidado. La primera
carretera que conecta el pueblo con las ciudades [más cercanas] se pavi-
mentó en 1990. Estamos a tres horas y media de Fresnillo, Zacatecas, y
toma unas 12 horas (en autobús) llegar a la capital del estado: Guadalajara.
Localmente, los campesinos todavía dependen de los burros y caballos
como medios de transporte (p. 12).
La mayor parte de las ediciones de Adelante enfatizaban las precarias condicio-
nes del municipio. Intencionalmente o no, ese énfasis profundizaba el apercibi-
miento de los huejuquillenses de su posición afortunada con respecto a los pai-
sanos que estaban en el municipio y fortalecía el argumento de que, de alguna
manera, tenían la obligación de promover y ayudar en su mejoramiento.
Este era un signo del salto de los huejuquillenses en el sentido de su propia
dignidad. La migración había cambiado de significado: pasó de ser una forma
de escapar de los obstáculos que la elite local huejuquillense agudizaba, a pro-
mover en los migrantes el considerarse a sí mismos como una especie de elite,
que de alguna manera podía participar de manera significativa e independiente
de la vida de su tierra. El boletín también expresaba críticas de las cosas que no
habían cambiado en el pueblo, debido a la pobreza y a la apatía oficial, y elogia-
ba los cambios que lentamente se estaban gestando.
El boletín resultaba útil en el logro de las metas del movimiento.70 Expre-
saba la complementariedad de los dos primeros tipos de liderazgo analizados.
El estilo patriarcal-carismático se manifestaba en la difusión de chismes, aconteci-
mientos sociales y preocupaciones prácticas, tales como la pavimentación de las
calles o la instalación del sistema telefónico en el municipio. Éste era el tipo de
cosas que la gente quería leer. Por otro lado, el estilo racional-carismático introdu-
cía cierta complejidad en el contenido del boletín.
El primer propósito de la organización era encontrar la manera de conectar
a los huejuquillenses en Chicago. El boletín resultó ser un buen vehículo para
esto y lo cumplía de varias maneras. Por una parte, al proporcionar noticias
acerca de Huejuquilla y Chicago —y otras ciudades de Estados Unidos y Méxi-
co— mantenía informada a la gente y conservaba vivo el sentido de comunidad
(Anderson, 1983). Varias personas contaban historias acerca de que el boletín
acababa desgastado, casi hecho jirones, después de pasar de mano en mano en
Chicago, Huejuquilla y los demás lugares a donde llegaba. Por otra parte, la
necesidad de material informativo para el boletín justificaba las indagaciones en
las vidas de los huejuquillenses por parte de los editores, creando así el sentido
de una comunidad que "me" incluye como miembro (véase Emmet, 1982). En
"Otros elementos, como la participación comunitaria de miembros de su familia o de amigos, eran
centrales para obtener información acerca de las necesidades de la comunidad.
CONSTRUYENDOUNA COMUNIDAD E 113
Una familia de rancheros en Chicago
Fotografía de Enrique Murillo
muchos casos ello causaba que las personas ofrecieran información; le hablaban
a Enrique para contarle acerca de eventos familiares, acontecimientos acerca de
Huejuquilla o reuniones entre los huejuquillenses.
Otras maneras de mantener a las personas en contacto eran la comida cam-
pestre anual de verano y la posada navideña. La organización de estos eventos
requería la cooperación de un núcleo de voluntarios; otros cooperaban al difundir
la información y motivar a otros más a asistir. Se contrataba una banda que toca-
ba para que la gente bailara. Los huejuquillenses que no se habían visto por un
tiempo se reencontraban y continuaban las relaciones que se habían interrumpido
por la migración.
El boletín era también un buen medio para conectar a los huejuquillenses
que residían en diferentes localidades, tanto en México como en Estados Uni-
dos, pero requería de cooperación editorial y financiera. Por ello, los paisanos
que residían en Denver, Los Ángeles o San Antonio debían juntar los 300 dóla-
res que requería la producción del boletín. De manera implícita, todos aceptaban
que sólo los huejuquillenses que residían en Estados Unidos tenían la responsa-
bilidad de cooperar para producir el boletín, pues los que vivían en México no
estaban en condiciones para hacerlo.
Los paisanos que residían en esas ciudades (y en otras más) ya habían co-
menzado a organizarse y ya se reunían periódicamente; los primeros migran-
tes internacionales huejuquillenses habían llegado a Denver y a Los Ángeles y,
desde entonces, muchos habían migrado hacia allá, por lo que su población de
paisanos era mucho mayor que la de Chicago. No obstante, como una inicia-
114 PATRICIA ZAMUDIO G
tiva basada en esta ciudad, el boletín dio al club de Chicago la imagen de una
comunidad mejor unificada y organizada. Para los huejuquillenses en los otros
lugares el boletín proporcionó elementos comunes y continuidad a sus propias
organizaciones locales y los condujo un paso más adelante. Al mismo tiempo,
conectaba a los huejuquillenses dispersos entre varias regiones, ayudándolos a
empezar a darse cuenta de las potencialidades clle un esfuerzo organizado.
El tercer propósito de la organización estaba directamente relacionado con
las obligaciones de los migrantes con su tierra de origen. El boletín comenzaba
por comunicar ideas para encontrar maneras de "ayudarla" de manera organi-
zada. Por ejemplo, proponía recolectar fondos para becas escolares para niños
en Huejuquilla y para una capilla que se construía ahí. Antes de eso, otros pai-
sanos habían hecho intentos por ayudar al pueblo —por ejemplo, quienes resi-
dían en Los Ángeles habían participado activamente en el financiamiento de la
construcción de la capilla. Para ese tiempo, las comunidades de huejuquillenses
en el extranjero habían madurado y muchos de sus miembros habían logrado
éxitos considerables. De ahí que las necesidades que los habían impulsado ha-
cia el norte ya no eran apremiantes en Estados Unidos, pero sí en Huejuquilla.
El boletín extendía el significado de sus acciones y fortalecía la conexión entre
ellos. En el proceso, el boletín impulsó el desarrollo de una dimensión colectiva
de la conciencia de los huejuquillenses, que incluía a otros, no sólo como paisa-
nos, o incluso como migrantes. Era una conciencia colectiva que amalgamaba
ambas identidades y los conectaba con su capacidad asumida de cumplir sus
obligaciones con su tierra.
A través del boletín y las reuniones, las adherencias sociales que se habían
desarrollado sin esfuerzos conscientes en su tierra, antes de migrar, se veían
ahora como algo que debía ser reconstruido y mantenido en el extranjero de
manera deliberada. Su conciencia se vio moldeada entonces por tres factores
interrelacionados. Uno de ellos fue el darse cuenta de la necesidad de una cons-
trucción deliberada de la comunidad en Chicago, en particular, y en Estados
Unidos, en general. El segundo fue la puesta en práctica de estrategias para
lograr sus metas. El tercero fue el darse cuenta de su poder potencial como par-
ticipantes en el mejoramiento de su tierra. Comenzaban a tomar forma las dimen-
siones individual y colectiva de la conciencia (véase la "introducción") y, aunque
no todos los huejuquillenses en Chicago —y otros lugares de Estados Unidos— ex-
perimentaron de la misma manera los esfuerzos de la organización —debido a
sus diversos grados de interés y participación—, se habían incorporado nuevas
prácticas en su repertorio cultural. Al mismo tiempo, la cultura ranchera se vio
fortalecida, a través de la apelación a valores como la reciprocidad y la lealtad.
En 1995 surgieron comités en varios de los suburbios y la organización se
tomó más formal y estructurada:
CONSTRUYENDO UNA CON' ^ 115
El Sr. Ramírez, que vive en Rockford, Illinois, informó a Adelante que algu-
nos grupos de huejuquillenses se han reunido en varios pueblos de Illinois,
con el propósito de establecer un comité financiero para hacer frente a las
emergencias que surjan aquí o en Huejuquilla. El sábado 8 de septiembre se
nombró el comité... Cada área trabajará de manera independiente, pero de-
berá informar al comité y tomar decisiones con éste. El comité... comenzará
una campaña de recolección de fondos que consistirá en una contribución
anual de 100 dólares. Se calcula que la membresía de Chicago sobrepasará
las cien personas (segunda época, núm. 5).
El club de Chicago continuó trabajando relativamente bien por otros dos años.
Sus relaciones con los huejuquillenses en otros lugares se fortalecieron y poco a
poco más personas participaron en las actividades de organización y en la pu-
blicación del boletín.
El boletín les dio una presencia notable en el municipio. Presentaba una
imagen de gran unidad entre los paisanos en Chicago. Esa imagen se veía forta-
lecida aun más por aquéllos que habían conservado una presencia relativamente
importante en Huejuquilla, a través de la participación y patrocinio de eventos
sociales y rituales y por medio de actos menores de caridad.
Los migrantes cooperaban con dinero para los rituales como La Judea
y también participaban en ellos de manera activa (Zamudio, 1999). Muchos
migrantes viajaban al pueblo durante la semana santa y algunos aprovechaban
la oportunidad que les presentaba el ritual para reafirmar sus adherencias con
el pueblo —los migrantes representaban algunos de los papeles principales.71
Algunos otros traían consigo diversos objetos para regalar a los paisanos me-
nesterosos. Por ejemplo, la esposa de un pionero (un líder patriarcal-carismá-
tico) era conocida en el pueblo por llevar ropa para los niños y sus padres. La
gente iba a su casa con quesos o manteles hechos a mano para expresarle su
gratitud.
Ese comportamiento no era particularmente notable. Sin embargo, en cier-
tas circunstancias, algunas acciones llamaban más la atención, como la colecta
que un líder patriarcal-carismático llevó a cabo para ayudar a una viuda. Su fi-
nado esposo había participado en La Judea por muchos años. Ella y sus hijos
se habían quedado solos y pobres. El líder recolectó en Chicago dinero para la
judíos,
7 ' Los toreadores, que tienen un papel central en la celebración, son migrantes, mientras que los
que tienen un papel menos prominente, no son migrantes. La edad tiene algo que ver con eso: los judíos
son muy jóvenes o muy viejos. Para ser toreador se necesita fuerza (hay que manipular un látigo durante
varias horas). Otros personajes, como el Cuero de Cochino, pueden representarse por un migrante o un no
migrante (véase Zamudio, 1999). Para una breve descripción de esta tradición, consultar el Plan Municipal
de Desarrollo 2007-2009, de Huejuquilla el Alto, Jalisco, presentado por ingeniero Miguel Ángel Medina
López, presidente municipal.
 PATRICIA ZAMUDIO GRAVE
116
familia —450 dólares entre cuarenta huejuquillenses. Él mismo les llevó el dinero
durante su viaje al pueblo. Se entregó el dinero a la viuda el viernes santo, en
una ceremonia especial frente a la tumba de su marido. Más tarde, un empresa-
rio —ex migrante y ahora distribuidor de orégano y que también participó en el
ritual— leyó un mensaje desde el balcón de palacio municipal, con un micrófono;
pidió un minuto de silencio por el difunto y agradeció al club huejuquillense en
Chicago "por el dinero para la viuda y la preocupación que siempre han mos-
trado por su tierra".
La contradicción de los huejuquillenses entre ser del municipio y no estar
en el municipio se profundizaba por esos eventos (véase la "introducción"). Por
una parte, se les reconocía como benefactores de su tierra y se les agradecía,
reafirmando su membresía. Al mismo tiempo, esos eventos les recordaban que
su capacidad de ser benefactores dependía precisamente de su condición de mi-
grantes. De esta forma, su membresía en Huejuquilla (y en la comunidad de
huejuquillenses) se veía trágicamente vinculada a su ausencia.
El experimentar las complejidades de la comunidad que la migración trajo
consigo forjó todavía más la conciencia de los huejuquillenses. Primero, se die-
ron cuenta de los recursos humanos y económicos que las personas que vivían
en Chicago tenían a su disposición. La migración de huejuquillenses a esta ciu-
dad se encontraba en una etapa de construcción relativamente exitosa de sus
hogares. Los recién llegados estaban ocupando posiciones laborales aceptables
—por ejemplo, en la manufactura— y pronto comenzaban a llevarse a su familia
y amigos. Sus remesas contribuían al sostenimiento de las familias que habían
permanecido en el municipio. En segundo lugar, también estaban convencidos
de que las condiciones de escasez de Huejuquilla seguían vigentes. De ahí que
tuviera sentido enfatizar la importancia de actuar de manera colectiva para ayu-
dar a la gente en el municipio.
También se percataban de que a pesar de tener los recursos, éstos no se
pondrían en acción de manera espontánea. La tercera fase del desarrollo de
una comunidad de huejuquillenses en Chicago, con una organización formal,
podría ser prometedora pero mantenerla requería del esfuerzo continuo de los
líderes. Las personas se unían lentamente, pero quedaban muchos paisanos por
convencer. Había frustración por parte de aquéllos que veían que otros sólo mi-
raban, sin tomar un papel activo. Es probable que los paisanos tuvieran dificul-
tades incluso para imaginar la conveniencia de unir sus esfuerzos para mantener
una organización; además, la mayoría no estaba acostumbrada a participar de
manera organizada en su tierra." En Huejuquilla sólo unas cuantas personas
72 Las dos principales organizaciones ciudadanas en el municipio —la Asociación de Pequeños Propie-
tarios y la Asociación de Rancheros— no eran muy incluyentes. La participación de los rancheros era muy
magra y los beneficios nunca se materializaban de manera concreta.
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANEE
117
influyentes habían formado y dirigido organizaciones y la mayoría había sido
reticente a ingresar en ellas, por miedo a ser traicionada.
A pesar de la importancia de estos procesos, la principal razón por la cual
los huejuquillenses en Chicago no consideraban la organización de un club de
paisanos como un elemento crucial en la preservación de sus adherencias so-
ciales, en Chicago y en Huejuquilla, y de su sentido de comunidad era precisa-
mente la manera como conservaban sus adherencias con los paisanos en ambos
lugares. Ello porque la constante interacción de los migrantes con sus amigos
en Chicago y con sus parientes en Huejuquilla aseguraba la comunicación y la
difusión de la información. Quienes no podían viajar por falta de dinero o do-
cumentos legales podían compartir parte de la vida cotidiana de los parientes y
amigos en Huejuquilla, a través del teléfono y de otros migrantes que hacían un
buen trabajo al "llevar" Huejuquilla a Chicago. Constantemente, los parientes
enviaban a Chicago grabaciones en video, fotografías y regalos tales como que-
sos, semillas de calabaza, tortillas y medicinas. Por ello, los huejuquillenses no
necesitaban una organización formal para reforzar su sentido de pertenencia a
Huejuquilla ni para percatarse y estar relativamente informados de la presencia
y actividades de los paisanos en Chicago.
A pesar de la permanente contradicción de su estatus de ser del municipio
pero estar fuera de él —y quizá por ello— los migrantes huejuquillenses en Chicago
trataban de preservar su sentido de pertenencia por medio de prácticas que se
parecían mucho a las de sus paisanos en el municipio. Concretamente, a tra-
vés de la interacción directa y personal (en contraposición a la colectiva) y del
mantenimiento de elementos de la cultura ranchera —es decir, de los valores de
reciprocidad, autonomía y patriarcado y prácticas tales como los hábitos alimen-
ticios, la ropa y la música.
Cuarta fase: la ruptura
El cuarto momento en la construcción de la comunidad se extendió de 1997
a la mitad de 1999. Fue la época cuando la fragilidad de la organización y la
ineficacia de sus perspectivas para la reconstrucción de una comunidad en
Chicago se hicieron evidentes. Los avances logrados por la organización se
vieron interrogados por la falta de confianza y las divergencias acerca del sig-
nificado mismo y las implicaciones de los intentos de reconstrucción. Como
consecuencia, la mayor parte de los huejuquillenses desistió de participar en
una comunidad "alternativa" en Chicago, a la que veía como artificial, y dotó
a Huejuquilla de un significado todavía más importante en la conformación
de su identidad. Huejuquilla continuó siendo el centro de sus adherencias y
 118 PATRICIA 7A/4114)10 GRAVE
se utilizó ingeniosamente como una manera de conservar la identidad local,
tanto en su carácter de huejuquillenses como en su papel de migrantes resi-
dentes en Chicago.
Esta fase de la historia de la organización de los huejuquillenses en Chica-
go ilustra el carácter contingente del proceso de construcción de comunidades
de migrantes, en particular cuando pretenden articularse a través de clubes de
paisanos. Muestra también la complejidad de la definición de las metas de la
organización, la cual está íntimamente relacionada con sus estilos de liderazgo.
Y además, proporciona algunos elementos para un mejor entendimiento del
estatus ambiguo que los migrantes experimentan, una vez que intentan nuevas
maneras de estar presentes en su tierra y nuevas maneras de desarrollar adhe-
rencias entre paisanos en la sociedad receptora.
Dos desafortunados eventos acabaron por quebrantar la organización en ese
temprano periodo de desarrollo. Primero, en algún momento de 1996 el dinero
recolectado en Los Ángeles para el boletín se perdió: desapareció y nadie podía
ser señalado como responsable. El segundo evento también estuvo relacionado
con dinero. Algunos creían que durante la posada de fines de 1996 se había
recolectado una buena cantidad de dinero y que el jefe del comité organizador
no podía responder por éste. El dinero, supuestamente, fue perdido de nuevo.
Y otra vez, nadie pudo ser responsabilizado.
Los miembros del club se sintieron traicionados y expresaron su enojo re-
trayéndose de participar. Además, como no había fondos para una nueva edi-
ción de Adelante —y los huejuquillenses no estaban dispuestos a dar dinero para
ello otra vez—, la organización perdió también este recurso. La participación de
Enrique como editor e intermediador también cesó; había iniciado estudios en
un programa de maestría y su tiempo se llenaba con la escuela, el trabajo y la
familia. El club entró en una relativa inactividad."
A pesar de los esfuerzos de algunos de los líderes por revivir la organización,
los huejuquillenses no respondían a sus llamadas. Hubo dos factores importan-
tes que previnieron a la gente de entusiasmarse por la organización otra vez,
entre ellos, la dificultad de definir las metas de la organización —relacionada con
los estilos de liderazgo— y las dudas acerca de la necesidad real de una organiza-
ción como ésa en la preservación de un sentido de comunidad e identidad entre
la mayoría de los huejuquillenses en Chicago.
"En esa época conocí a mis primeros informantes huejuquillenses. Algunos de ellos me invitaron a
participar en su intento por revivir el club. La primera reunión de trabajo a la que asistí estuvo cargada de
mensajes sutiles que no logré entender. No sabía acerca de los problemas con el dinero y el liderazgo y no
tenía idea de la historia de la organización.
CONST !VENDE/ UNA C:3';', 119
Metas. La organización tenía problemas para definir sus metas. Existían al me-
nos tres concepciones diferentes acerca de lo que el club debía hacer. La primera
enfatizaba el aspecto de la interacción social organizando reuniones periódicas
(día de campo en verano y la posada). De esta forma, los paisanos tendrían la
oportunidad de encontrarse con otros y mantenerse al tanto de las novedades.
La segunda —defendida por los líderes patriarcales-carismáticos— consideraba al
club también como un grupo de asistencia en casos de emergencia. Juntarían
fondos que estarían disponibles en caso de que alguien necesitara ayuda; cada
familia contribuiría con diez dólares al mes y el dinero sería ahorrado hasta que
surgiera una emergencia. La tercera concepción incluía metas más ambiciosas
para la organización. Sus proponentes —los líderes racionales— querían recolectar
fondos para realizar proyectos para mejorar el municipio.
La primera meta era compartida por casi todos los miembros. Las reunio-
nes periódicas eran suficientes para conservar algún sentido de conexión con
otros en Chicago, ya que el foco central de las adherencias sociales de los hue-
juquillenses estaba aún en Huejuquilla. Así, los grupos que se formaban en los
suburbios estaban basados en parentesco, compadrazgo y lazos de amistad que
no necesariamente requerían pertenecer a algo que ellos podían llamar el "Club
de Huejuquillenses de Chicago" para reafirmar su sentido de pertenencia a
la comunidad de paisanos. Este modo informal de organización reflejaba la
que existía en el municipio: quienes residían en los ranchos tenían la vida dia-
ria organizada básicamente alrededor de su trabajo y afirmaban su sentido de
comunidad al reunirse con sus vecinos y al viajar periódicamente al pueblo y
participar en los rituales y celebraciones realizados allá. Además, el papel del
municipio en la conservación o renovación de su identidad estaba tan arraigado
en su cultura ranchera que no consideraban una prioridad crear otro nivel de
identificación. Así lo expresaba Rosa, una mujer huejuquillense, casada con un
hombre de Nuevo León: "no, yo me entero mejor de lo que pasa hablando con
mi mamá o mi hermana en Huejuquilla [y en Denver]. Ni para qué manejar una
hora para ir a las famosas reuniones. Los pic-nics del verano, pues sí, y también
la posada, porque así ves a la gente de aquí, sobre todo si no puedes ir a Hue-
juquilla ese ario".
La segunda meta de la organización —es decir, el deseo de ayudar a la gente
del municipio en caso de una emergencia— reflejaba su sentido de poder, adqui-
rido a través de su experiencia como migrantes en Chicago. Durante las reunio-
nes del club era frecuente que algunos de ellos repitieran la frase: "Nosotros no
necesitamos [nada]. Estamos bien. Ellos son los que necesitan ayuda. Tenemos
empleo, pero faltan muchas cosas [en Huejuquilla]". De esta manera, estos mi-
grantes —la mayoría de los cuales trabajaban largas horas cada día y se privaban
de disfrutar el ambiente social de su pueblo natal— estaban dispuestos a preservar
 120 PATRICIA ZAMI....11)I0 GRAVE
sus adherencias sociales con el municipio a través de compartir los frutos de ese
trabajo.
Esta segunda meta reflejaba también una ideología relacionada con el "mi-
grante exitoso". Esta ideología, sin embargo, no reflejaba la vida concreta de
algunos de ellos. Se trataba de un tema complicado de resolver, debido a sus
implicaciones en términos de las diferencias en la posición económica de los
huejuquillenses. Por un lado, la mayoría de los "viejos" migrantes tenía trabajos
bien pagados, poseía una casa y también tenía alguna propiedad en el munici-
pio. Por el otro, estaban los "recién llegados", quienes no habían alcanzado aún
tal nivel de éxito, aun cuando sus condiciones de vida podían haber sido mucho
mejores que las de la mayoría de la gente en Huejuquilla. Estas diferencias crea-
ban un problema para la aceptación incondicional de la meta de "ayudar a los
necesitados". Los criterios para decidir quién debía ser considerado candidato
para recibir los fondos no estaban claros; había desacuerdos acerca de quién
realmente necesitaba dinero» Se desdeñaba la posibilidad de que paisanos que
residían en Chicago pudieran encontrarse también en situaciones de emergen-
cia. Esto enfatizaba aun más la ideología del migrante exitoso e ignoraba las
diferencias en su situación económica concreta.
También estaba el asunto de la confianza. Tras los incidentes del dinero
perdido, muchos estaban reacios a confiar en los organizadores. Los ranche-
ros tienen un sentido característico de lo que es justo, en particular con res-
pecto a la necesidad de realizar un esfuerzo para merecer una recompensa:75
Al mismo tiempo, la apropiación del fruto del trabajo de otros es algo cultu-
ralmente desaprobado. Es por ello que esos incidentes dañaron de manera
profunda la organización.
Además de tales discrepancias, permanecía la duda de la necesidad real de
una organización para llevar a cabo acciones de ayuda para emergencias. Los
huejuquillenses habían desarrollado formas eficientes de asegurar la asistencia
mutua, basadas en su cultura de reciprocidad. Reunir recursos para ayudar a
otros había sido una práctica tradicional entre estos rancheros en su municipio,
entre parientes, amigos y vecinos (véase capítulo 1). Por muchos años, quie-
nes sabían de una situación de emergencia de algún conocido en Huejuquilla
pedían a sus amigos y conocidos que cooperaran enviando dinero. La media-
ción de una organización no había sido necesitada ni deseada. Muchos con-
sideraban que la manera tradicional de ayudarse mutuamente podía ser más
eficiente que una formal, además de asegurarles, incluso, que su contribución
era entregada a quien estaba dirigida. Podían decidir de manera autónoma
74 Algunos huejuquillenses insistían en que los fondos no debían utilizarse para préstamos personales.
"Para un ejemplo significativo de este aspecto de la cultura ranchera, véase el capítulo 1 acerca del
rechazo a las donaciones de tierra (ejidos) durante la reforma agraria en México.
CONSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTE 121
quién la "merecía", basados no en un estatus anónimo de paisano, sino más
bien en el conocimiento de la persona y en la estima que ésta hubiera adqui-
rido —a través de sus actos de generosidad hacia otros. En pocas palabras, una
organización formal más bien limitaba el control del dinero y de las decisiones
sobre quién sería apoyado.
La meta de realizar proyectos para mejorar el municipio fue expresada sólo
por un pequeño grupo de personas, quienes consideraban que los fondos de-
bían utilizarse para el mejoramiento del municipio, en general, y de la cabecera
municipal, en particular. No ignoraban la importancia de ayudar a personas
concretas en caso de emergencia, pero estaban a favor de la acumulación de
recursos para proyectos más ambiciosos, tales como la construcción de un asilo
para ancianos o de un área deportiva. También proponían la incorporación del
club a organizaciones de mayor nivel —por ejemplo, la Federación de Clubes
Jaliscienses en Chicago.
Este propósito no resultaba atractivo para muchos, por varias razones. En
primer lugar, estaba el tema básico de la inmediatez y la modestia. La concien-
cia de los huejuquillenses había incorporado un sentido nuevo de poder y de
posibilidades para los migrantes. Sin embargo, se limitaba a las metas individua-
listas de la construcción de un patrimonio familiar. Muchos habían tenido éxito
y otros estaban trabajando en ello. Además, su experiencia había sido la misma
en el municipio: su economía política confinaba las ambiciones de los rancheros
a la inmediatez de la subsistencia cotidiana. Por otra parte, no era fácil establecer
la conexión entre esos proyectos y las necesidades de las personas. No quedaba
claro quién solicitaba la obra o cuál sería su utilidad en mejorar las condiciones
de vida de los residentes del municipio. Después de todo, habían vivido siempre
sin un área específica para practicar deportes y sin un asilo para los ancianos y
nunca habían sentido alguna necesidad de ellos.
La ideología predominante entre los huejuquillenses tampoco ayudaba.
Ellos consideraban que eran los gobiernos jalisciense y mexicano los que de-
bían encargarse de mejorar las condiciones del municipio —a pesar de su his-
toria nacional y regional de abandono (véase capítulo 1). Si "el gobierno" no
había dado a estos rancheros los elementos necesarios para tener una vida
digna y promisoria en Huejuquilla, no debía esperar ahora que ellos hicieran
su trabajo.76
76 E1 programa Tres por Uno no se había establecido en México. Apenas en 1992 empezó el Programa
Dos por Uno, en Zacatecas, que consistía en que, por cada dólar que aportaran los clubes de migrantes, se
aportaban dos por parte de los gobiernos estatal y federal. La participación de los gobiernos municipales
apenas comenzó en 1999, también en Zacatecas, cambiando el nombre a Programa Tres por Uno (García
Zamora, 2007).

122 PATRICIA ZAMUDIO fiRAVE
Las metas propuestas para la organización no se excluían mutuamente, pero
implicaban grados crecientes de compromiso y, sobre todo, más confianza en un
pequeño grupo de personas (los líderes) con diferentes niveles de aceptación en
la comunidad. Cumplir con esos compromisos era demasiado pedir de personas
que, para empezar, no consideraban que se necesitara tal organización. Al me-
nos no para renovar su sentido de pertenencia a su tierra.
La cuarta fase de la historia de la comunidad de huejuquillenses en Chicago
muestra cómo eventos desafortunados —en particular aquellos relacionados con
el manejo de recursos adquiridos con tanto esfuerzo— hicieron evidentes las dis-
paridades de intereses y posiciones sociales entre los miembros. En segundo
lugar, ofrece una oportunidad para apreciar las maneras como los recursos cul-
turales de los migrantes y sus experiencias previas a la migración influyen en el
rumbo que seguirá su organización en la sociedad receptora. Y tercero, ayuda a
apreciar más la complejidad de las adherencias sociales que los migrantes inter-
nacionales desarrollan y mantienen, dirigiendo sus esfuerzos en diversas direc-
ciones, a lo largo de la experiencia migratoria, pero conservando siempre una
lealtad básica hacia Huejuquilla. En este respecto, su estrategia de privilegiar
a su tierra sobre los paisanos en Chicago confirma las dificultades de construir
adherencias sociales que quizá no existían en su tierra natal y que no se perciben
como necesarias en la sociedad receptora.
La preeminencia de Huejuquilla en las estrategias de preservación de lazos
de pertenencia y sentido de comunidad de los huejuquillenses opacó las po-
sibles ventajas que una organización formal (un club) ofrecía para lograr tales
fines, en especial la potencial participación de todos los migrantes huejuquillen-
ses residentes en —al menos— Chicago y, con ella, la posible recreación de una co-
munidad de paisanos inclusiva y abocada a apoyar a sus miembros y a los demás
paisanos. Las opciones no tendrían que haber sido excluyentes. Sin embargo,
los huejuquillenses optaron por lo más familiar, lo que mejor resolvía, quizá, la
ambigüedad de su membresía: mantener una presencia en su tierra, directa y sin
intermediarios, a pesar de estar ausentes.
Por más de veinticinco años los huejuquillenses residentes en Chicago han tra-
tado afanosamente de construir o mantener un patrimonio familiar en su lugar
de destino, al tiempo que se esfuerzan por preservar lazos significativos con su
comunidad de origen, tanto de manera directa como a través de su relación con
sus paisanos residentes en Chicago. Su concepción de sí mismos como seres hu-
manos ha cambiado en el proceso de afirmarse como migrantes en un ambiente
desconocido, pero que les dio la oportunidad de mejorar sus condiciones de
vida y de ayudar a sus paisanos, confirmando la eficacia de su decisión de dejar
NSTRUYENDO UNA COMUNIDAD MIGRANTI 123
su tierra. Al mismo tiempo, la ambigüedad de su membresía, de pertenecer al mu-
nicipio pero no estar en él ha sido profundizada por las complejidades que la dis-
persión de sus adherencias introdujo en su sentido de pertenencia. La distancia
y la ubicación diferencial en la economía política del mundo importan. Por ello,
la agencia de los migrantes en mantener un contacto directo con el municipio
no puede preservar intacta su membresía. La membresía en una comunidad de
paisanos en Chicago podría compensar la erosión de su membresía en Hueju-
quilla. Irónicamente, muchos huejuquillenses en Chicago han optado por esa
alternativa sólo de forma parcial. En cambio, sus esfuerzos se han aplicado con
mayor energía para sostener una interacción directa con los huejuquillenses que
residen en el municipio, sea a través de visitarlos o de recibirlos en Chicago.
En el ínterin, han afirmado su cultura ranchera y también la han modifi-
cado al incorporar nuevos símbolos y prácticas. La independencia y la autono-
mía, al igual que su ambigua contraparte en la interdependencia, han jugado
un papel importante en la historia de la construcción de la comunidad hue-
juquillense en Chicago y han conformado —junto a factores político-económi-
cos— las estrategias que estos migrantes han utilizado para mantener su estatus
como miembros de la comunidad "completa" de huejuquillenses, dondequiera
que sus miembros se encuentren.
Para los migrantes huejuquillenses, la experiencia de organizarse no resultó
intrascendente. A pesar del relativo fracaso de la organización en sí misma, la
experiencia de intentarlo y de adquirir por ello un lugar particular en su tierra les
proporcionó otra posibilidad, otro recurso para fortalecer su sentido de pertenen-
cia en ambos espacios. Y la conciencia de la posibilidad de actuar en concordancia
con otros paisanos —cualesquiera que fuesen las ambigüedades en sus metas y las
diferencias en su condición económica— estimuló aún más la dimensión colectiva
de su conciencia.