Qué es la Cultura

Marzo de 2012
 Cultura
Se puede definir como:

 “Los patrones de conducta, creencias,

valores y actitudes que son compartidos
por un grupo de personas. La cultura
incluye desde el lenguaje, costumbres,
modas y supersticiones, hasta las
creencias morales y las preferencias
alimenticias, lo que aprendemos de la
gente con la que vivimos y que se
transmite de una generación a otra”.
Adaptado de Lahey y Morris (2007)
Características de la Cultura
 Es transmisible - Se le ha llamado “herencia
social” del hombre . Se pasa de generación
en generación.
 Es aprendida - Mediante el proceso de
socialización se aprende, se transmite y
perpetúa la cultura.
 Características de la Cultura
 Es dinámica – toda cultura cambia, el cambio
cultural es constante, pues se enriquece con
nuevos elementos, se incorporan nuevas
conductas.

 Sólo los seres humanos son capaces de crear

cultura.
Elementos de la cultura
 Creencias - ideas compartidas sobre cómo
el mundo opera. No es preciso que las
creencias sean verdaderas para que
influyan en el modo de pensar, sentir y
comportarse, sino que deben considerarse
verdaderas, para que puedan ser parte de
la cultura.
Elementos de la cultura
 Valores – son ideales abstractos e
internalizados en los miembros de la
sociedad sobre lo que es deseable, correcto
y bueno, y que casi todos los miembros
aceptan.
 Ejemplo: Individualismo, respeto, creer en la
igualdad.
Elementos de la cultura
 Normas – son reglas, pautas sobre lo que las
personas deben o no deben hacer, decir o
pensar en una situación determinada.
 Ideas compartidas sobre cómo las personas
deben comportarse.
 Ejemplo: Mostrar respeto a la bandera, aplaudir
después de una función.
Elementos de la cultura
 Algunas normas son inviolables,
y el comportamiento contrario a
ellas resulta casi inconcebible, a
éstas se les llama Costumbres.

 Ejemplo: la prohibición cultural al

canibalismo; se prohibe que un
adulto tenga sexo con un niño.
Elementos de la cultura
 Las Tradiciones son otro tipo de
normas. No son inviolables pero están
tan inculcadas, que las personas se
conforman automáticamente con ellas.
 Ejemplo: comer pavo o tamales en
Navidad, comer rosca el día de Reyes,
celebración de los XV años.
Elementos de la cultura
 La Ley, es una norma escrita impuesta
por funcionarios del estado. Estas son
de estricto y obligatorio cumplimiento.
En las sociedades avanzadas, estas
normas aparecen en compilaciones.

 Ejemplo: Leyes Civiles, Leyes Laborales,

Leyes Penales (que establecen delitos).
Elementos de la cultura
 Las leyes varían de una sociedad a otra.
 Ejemplo: algunas sociedades del Medio
Oriente permiten al varón tener varias
esposas al mismo tiempo; mientras que en
las sociedades occidentales sólo suelen
permitir al varón que tenga una esposa legal
a la vez.
 Las Leyes cambian con el tiempo.
 Ejemplo: El uso de drogas y armas en un
momento dado puede ser ilegal y en otros
tiempos no serlo.
Elementos de la cultura
 Las normas pueden entrar en conflicto
entre sí dentro de la misma sociedad.
 Ejemplo: Una Ley prohibe el asesinato,
mientras existe otra ley que exige que las
personas maten a otras en la guerra.
Elementos de la cultura
 Las normas son sólo pautas; las
sanciones son las que dan forma a las
normas.
 Sanciones – son recompensas y
castigos socialmente impuestos por lo
que las personas son animadas a
sujetarse a las normas
 Elementos de la cultura
 Las sanciones pueden ser
formales o informales.
 Sanciones Formales: son
premios y castigos, oficiales y
públicos.
 Ejemplos: pasar o reprobar un
grado en la escuela, obtener una
medalla de honor, sufrir una baja
deshonrosa del ejército
Elementos de la cultura
 Sanciones Informales – son extraoficiales,
a veces sutiles o incluso son verificaciones
inconscientes de un comportamiento
cotidiano.
 Ejemplo: una mirada despectiva o estimulante,
una sonrisa de desaprobación o de verguenza,
una palmadita en la espalda o una bofetada.
 En la mayoría de los casos, violar una
norma no es un delito, pero las personas
se sienten mejor cuando “hacen las cosas
correctas”.
 Elementos de la cultura
 Símbolos – son representaciones de
creencias y valores. Es una imagen,
objeto o sonido que puede expresar o
evocar un significado.
 Ejemplo: un crucifijo, una estatua de Buda,
el himno nacional, una bandera.
 Estos símbolos pueden representar e
inspirar sentimientos de orgullo y
patriotismo, solidaridad u odio por el
significado con el que las personas lo
asocian.
Elementos de la cultura
 Lenguaje –. Es un conjunto de símbolos
orales y escritos, y reglas para combinar
esos símbolos con cierto significado.

 “Es el almacén de la cultura” (Harroff, 1962).

 Cada lenguaje tiene palabras y frases para

las que no hay equivalentes exactos en
otros idiomas.
Elementos de la cultura

 El lenguaje es nuestra herramienta

fundamental para el desarrollo de la
cultura, un patrón para la vida en
sociedad.
Elementos de la cultura
 Tecnología – es un cuerpo de
conocimientos prácticos, utensilios e
instrumentos que refuerzan la
efectividad de la labor humana y alteran
el ambiente para el uso humano.
 Ejemplo: la computadora, Internet, radios,
satélites, láser.
Variaciones de la Cultura
 Existen algunos patrones culturales que son
transmitidos a la mayoría de los miembros de
una sociedad.
 Ejemplo: la forma de vestir, ser partidario de una
forma democrática de gobierno, hablar el mismo
idioma.
 Pero en las sociedades complejas no todos
los miembros pueden participar o estar
familiarizados con todos los aspectos de la
cultura. Para entender este fenómeno, hay
que analizar el concepto de subcultura y
contracultura.
Variaciones de la Cultura
 Subcultura – existe cuando un
segmento determinado de la población
transmite a los nuevos miembros ciertos
patrones culturales que difieren de los
de la cultura dominante.
Variaciones de la Cultura
 La etnicidad es la fuente más obvia de
las subculturas, también puede ser la
religión, la ocupación, los estilos de
vida, la orientación sexual, la edad.
 La clave es, si ellos se ven y son vistos
por otros, como “diferentes”.
Variaciones de la Cultura
 Contracultura – aquella subcultura
que tiene modos de pensar, sentir y
comportarse que están en deliberada
oposición a la cultura dominante.
 Ejemplo: las pandillas de delincuentes,
movimientos revolucionarios, políticos o
religiosos.
Etnocentrismo
 Es la tendencia a comparar otras
culturas en términos de la nuestra y
concluir que las otras culturas son
inferiores.
 Ejemplo: por tradición, los judíos se
consideran “el pueblo elegido de Dios”
 El etnocentrismo está basado en
malentendidos culturales; fuera de
contexto, cualquier costumbre puede
parecer ridícula.
Recursos Educativos
Bibliografía
 Giddens, Anthony. (2005), Sociología. 4ta Ed. Alianza Editorial.
 Anda Gutiérrez, Cuauhtémoc. (2003), Introducción a las Ciencias
Sociales. 3ra Ed. Limusa, S.A.
 Torres Rivera, Lina M. (2001) Ciencias Sociales. 2da Ed. Thomson
Learning.
 Gelles, Richard, Levine, Ann. (2000), Sociología con Aplicaciones en
países de habla hispana, 6ta Ed. McGraw Hill.
 Recursos de Internet
 http://idealist.com
 http://ericps.ed.uiuc.eddu/nccic/nccichome.html
 http://library.utoronto.ca/www/aging/depthome.html
 http://www.aoa.dhhs.gov/
 http://lanic.utexas.edu/