Relación y diferencia entre ética y moral

El objeto de la ética es la moral, esta afirmación permite hacer algunas observaciones

sobre las relaciones y diferencias entre ética y moral. Las relaciones que existen entre

ellas son obvias: es la relación que guarda una ciencia cualquiera con su objeto de

estudio.

La ética necesita de la moral para sacar sus conclusiones, para explicarla, para elaborar

sus hipótesis y teorías; pero ello no significa que la tarea de la ética consista en inventar

o crear la moral. La ética no puede prescindir de la historia de la moral concreta, pero

esto no significa que se pueda confundir con ella.

La moral y la ética son diferentes, por ejemplo, la biología y los fenómenos vitales que

estudia. Unos son objeto de investigación, la biología, es una ciencia cuya tarea es

precisamente estudiar aquellos fenómenos. De la misma manera debe entenderse la

ética: ésta es una ciencia, mientras que la moral es el objeto de esta ciencia. Esto

significa que la moral no es ciencia, pero ello no impide que pueda convertirse en el

objeto de una investigación científica. Es muy importante reparar en estas diferencias,

ya que a menudo se suele afirmar que la moral es ciencia, o bien, utilizar la palabra

“ética” como sinónimo de moral. Así, por ejemplo, la expresión ética profesional es

equívoca, porque generalmente se refiere a un código moral que debe observar un

profesional, y no a una ciencia como lo es la ética.

Entonces, se debe tener presente lo siguiente: ética es la ciencia de la moral, mientras

que la moral es el objeto de estudio de la ética. Una prueba de que la moral no es una

ciencia lo demuestra el hecho de que en la historia han aparecido una serie de morales

que nada tienen que ver con la actitud científica: morales irracionales y autoritarias.

Piénsese por ejemplo, en las morales rudimentarias de los pueblos primitivos, las cuales

se basan en tabúes y prohibiciones extrañas y muchas veces absurdas. Las sectas

religiosas y místicas pueden proporcionar abundantes ejemplos de morales irracionales;

por ejemplo, las reglas que prescribía la Escuela pitagórica: abstenerse de las habas, no

recoger lo que se ha caído, no tocar un gallo blanco, no mirarse en un espejo fuera de la

luz, entre otras. ¿En qué se fundaban estas reglas? Evidentemente en meros tabúes.