TEORÍA DE

FUNCIONES
DE VARIABLE
COMPLEJA

A. L. Cauchy (1789–1857)

Editado por
Bienvenido Cuartero y Francisco J. Ruiz
sobre apuntes del Área de Análisis matemático
B. Riemann (1826–1866) K. Weierstrass (1815–1897)

“La teorı́a moderna de las funciones analı́ticas ha tenido cuatro fundadores: Gauss,
Cauchy, Riemann y Weierstrass.
Gauss no publicó nada en vida; por ası́ decir, no habı́a comunicado nada a nadie y sus
manuscritos no se han reencontrado hasta mucho después de su muerte. No ha ejercido
por ello ninguna influencia.
Los otros tres geómetras que han contribuido a crear la noción nueva de función han
seguido caminos bien diferentes.
Cauchy ha precedido a los otros y les ha mostrado el camino; pero no obstante las tres
concepciones se mantienen distintas y esto es una gran suerte, pues tenemos ası́ tres
instrumentos entre los que podemos elegir y cuya acción podemos combinar a menudo.
...
La teorı́a de Cauchy contenı́a en germen a la vez la concepción geométrica de Riemann y la
concepción aritmética de Weierstrass, y es fácil comprender como podı́a, al desarrollarse
en dos sentidos diferentes, dar nacimiento a una y a otra.
Para Riemann, la imagen geométrica juega el papel dominante; una función no es más que
una de las leyes según las cuales pueden transformarse las superficies; uno busca repre-
sentarse estas transformaciones y no analizarlas; su posibilidad misma no es establecida
más que por un razonamiento sumario al que no se ha podido, mucho más tarde, dar rigor
más que al precio de modificaciones profundas y rodeos complicados.
Weierstrass se sitúa en el extremo opuesto; el punto de partida es la serie de potencias, el
elemento de la función que está confinado en un cı́rculo de convergencia; para proseguir la
función fuera de este cı́rculo, tenemos el procedimiento de la continuación analı́tica; todo
deviene ası́ una consecuencia de la teoria de series y esta teorı́a está establecida sobre
bases aritméticas y sólidas. Nos desembarazamos de las dudas que, en el siglo pasado
y en la primera mitad de éste, asaltaban a menudo a los pensadores a propósito de los
principios del cálculo infinitesimal, y también de las que podı́a provocar por sus lagunas
la teorı́a de funciones analı́ticas de Lagrange . . . ”
(Henri Poincaré, ‘La obra matemática de Weierstrass’, en Acta mathematica 22 (1899),
pp. 1–18.)