Apagón eléctrico

Un apagón eléctrico o corte de luz es la pérdida del suministro

de energía eléctrica en un área.

Las razones para la caída del suministro normalmente estarán en

el fallo de alguno de los elementos que componen el sistema de
suministro eléctrico, por ejemplo, un defecto de la subestación
eléctrica, daños en una línea eléctrica (accidentales o
intencionados, como en el caso de robos de cable), ataques
terroristas, o en otra parte del sistema de transporte o el sistema
de distribución, un cortocircuito, una sobrecarga, la deficiencia
y/o obsolencia del sistema de transporte o distribución eléctrica, e
La caída de árboles crea un cortocircuito en las
incluso un error humano en la operación sobre elementos del
líneas eléctricas durante una tormenta.
sistema. También suele ocurrir en eventuales condiciones
imprevisibles: rigores climáticos como tormentas (caída de
árboles por los cables, daños en transformadores, o apagones por seguridad), olas de calor y/o frío (uso de aire acondicionadores
y/o sistemas de calefacción a máxima potencia), terremotos o deslizamientos de terreno, tsunamis, entre otros.

Un apagón también puede estar producido por los excesos de consumo, que se ve agravado si la red eléctrica no se encuentra
totalmente desarrollada. Es decir que, aunque se produzca la suficiente cantidad de energía para abastecer dicho consumo, si no
existe una red capaz de transportar/ distribuir y hacer llegar al usuario final la energía, se producirá un apagón.

Índice
Apagones en países subdesarrollados
Apagones famosos
India – 700 millones de personas afectadas (31 de julio de 2012)
India – 230 millones de personas afectadas (2 de enero de 2001)
Java y Bali, Indonesia – 120 millones de personas afectadas (18 de agosto de 2005)
Sur y sureste de Brasil – 97 millones de personas afectadas (11 de marzo - 22 de junio de 1999)
Brasil y Paraguay – 67 millones de personas afectadas (10 - 20 de noviembre de 2009)
Italia – 57 millones de personas afectadas (28 de septiembre de 2003)
Noreste de Estados Unidos y Canadá – 50 millones de personas afectadas (14 - 28 de agosto de 2003)
Noreste de Estados Unidos y norte de Canadá – 30 millones de personas afectadas (9 de noviembre de
1965)
Nueva York, EE.UU. – 9 millones de personas afectadas (13 - 14 de julio de 1977)
Quebec, Canadá – 6 millones de personas afectadas (13 de marzo de 1989)
Venezuela – 31,5 millones de personas afectadas (7 de marzo - 17 de julio de 2019)
Argentina / Uruguay / Paraguay – 50 millones de personas afectadas (16 de junio de 2019)
Tabla por número de afectados
Referencias
Véase también
Enlaces externos
Apagones en países subdesarrollados
Los apagones eléctricos son comunes en algunos países en subdesarrollo, debido a que no cuentan con un eficiente sistema de
generación/ transporte/ distribución eléctrica, principalmente por razones de costes y financieros. La mayoría de las plantas
generadoras de electricidad funcionan con derivados del petróleo que deben ser comprados en sumas millonarias de divisas a
países que exportan y refinan esta materia prima. Amén de ello deben ser transportados por vía marítima, lo que puede sufrir
retrasos por tormentas u otras razones. También se atribuye a que por lo general, durante las olas de calor, se utilizan los aires
acondicionados a máxima potencia, lo que produce unas sobrecargas en el deficiente sistema de distribución eléctrica en éstos
países.

Los países en subdesarrollo no tienen cómo compensar la balanza de pagos, ya que no cuentan con una fuente sólida generadora
de ingresos de divisas, lo cual genera una costosa factura eléctrica a los usuarios finales que muchos no pueden sustentar,
principalmente la clase baja de la población y los pequeños comerciantes. Esta situación produce constantes apagones eléctricos
en diferentes área de la nación para cubrir el déficit de las cobranzas y racionar el servicio, pero esta medida motiva a más
sectores de la población se sumen a no pagar un servicio ineficiente (constantes apagones) y de elevado precio.

Los gobiernos de dichas naciones han intentado mediar con el problema promoviendo la eficiencia de las cobranzas del servicio y
búsqueda de generación de electricidad con energía renovable, pero la alza constante del precio del petróleo y la falta de una
fuerte voluntad política sumergen a estos países en un problema casi interminable.

Apagones famosos
Los apagones eléctricos que han afectado a más habitantes han sido:

India – 700 millones de personas afectadas (31 de julio de 2012)

El peor apagón eléctrico en la historia reciente se produjo en el norte de la India durante dos días consecutivos en julio de 2012.
Concretamente, el primer apagón se produjo el 30 de julio en la red de suministro del norte, afectando a 300 millones de personas
en nueve estados, entre ellos la región de la capital de la India, Nueva Delhi. Sin embargo ahí no quedó todo, un apagón de mayor
magnitud se produjo nuevamente al día siguiente viéndose afectadas las redes del Norte, Oeste, Este y Noreste, afectando a un
total de 700 millones de personas en 20 estados de la India.

Una sobredemanda de electricidad por ciertos estados y los débiles corredores de transmisión de energía entre regiones, fueron
citados como las razones principales detrás del apagón. Los incidentes causaron que los trenes suspendieran sus servicios y los
semáforos dejaran de funcionar, generando múltiples atascos de tráfico. Las operaciones quirúrgicas fueron canceladas y los
trabajos de construcción y minería se interrumpieron en toda la región norte del país.

India – 230 millones de personas afectadas (2 de enero de 2001)

India fue testigo de otro apagón eléctrico el 2 de enero de 2001, debido al colapso de la red del Norte, que afectó a unos 230
millones de indios que dependían de la segunda mayor red interconectada en el país.

El fallo de una subestación en el estado de Uttar Pradesh provocó el colapso, mientras que los deficientes y inadecuados equipos
de transmisión también contribuyeron a la causa del apagón. Más de 80 trenes quedaron bloqueados en la región, suspendiéndose
otras actividades comerciales y servicios. La red tomó de 16 a 20 horas para ser restaurada, causando una pérdida estimada de
hasta 5 mil millones de rupias.

Java y Bali, Indonesia – 120 millones de personas afectadas (18 de agosto de 2005)
Un importante corte de electricidad se produjo a través de las islas indonesias de Java y Bali en agosto de 2005 afectando a 120
millones de personas, es decir, a casi la mitad de la población del país. La ciudad capital, Yakarta, y su vecina provincia de
Banten estaban completamente a oscuras, y partes de Java Occidental, Java Central y Java Oriental también sufrieron apagones.

La red eléctrica Java-Bali, la cual tenía una capacidad instalada de 19.615 MW, se colapsó debido a un fallo en una línea de
transmisión de 500 kV entre Cilegon y Saguling en Java Occidental. Los servicios de transporte se interrumpieron y un número
de vuelos nacionales e internacionales fueron retrasados o cancelados debido al apagón. La red del sistema fue, no obstante,
totalmente restaurada en 24 horas.

Sur y sureste de Brasil – 97 millones de personas afectadas (11 de marzo - 22 de

junio de 1999)
Aproximadamente 97 millones de personas se quedaron a oscuras en todo el sur y sureste de Brasil el marzo al junio de 1999,
después de que un rayo alcanzara una subestación eléctrica en São Paulo. El incidente provocó una reacción en cadena que se
tradujo en el cierre de Itaipú, una de las plantas hidroeléctricas más grandes del mundo.

El apagón eléctrico, que se prolongó durante cinco horas, paralizó São Paulo y Río de Janeiro, dos de las mayores ciudades de
Brasil. Aproximadamente 60,000 personas se quedaron atrapadas en el metro subterráneo de Río. Para evitar saqueos y asaltos,
1,200 policías militares fueron desplegados en Río y los túneles de la ciudad de São Paulo fueron cerrados, el 22 de junio ya
regresó la electricidad fue restablecido totalmente.

Brasil y Paraguay – 67 millones de personas afectadas (10 - 20 de noviembre de

2009)
Las principales áreas de Brasil y el conjunto de Paraguay se quedaron a oscuras de dos a cuatro horas el 10 de noviembre de
2009, cuando los fuertes vientos y las lluvias torrenciales causaron un cortocircuito en tres transformadores en una línea de
transmisión de alto voltaje, que afectó a un total de 67 millones de personas.

Seis estados del centro y sur de Brasil, incluyendo las ciudades de Río de Janeiro y São Paulo, quedaron en plena oscuridad, lo
que finalmente llevó a la paralización de la represa hidroeléctrica de Itaipú después de que las líneas de conexión a la planta
cayeran. La presa, que está situada en la frontera Paraguay-Brasil, dejó de producir 18.000 MW de electricidad, afectando a
ambos países. También se informó de una serie de accidentes de tráfico durante el apagón debido a la falta de alumbrado público.

Italia – 57 millones de personas afectadas (28 de septiembre de 2003)

Italia experimentó un apagón el 28 de septiembre del 2003 después de que una línea de alta tensión que suministraba electricidad
desde Suiza, fuese dañada por una serie de árboles caídos durante una tormenta. El incidente ocurrió alrededor de las 3:00 am
(hora local), afectando a casi la totalidad de los 57 millones de la población italiana. También generó la interrupción del servicio
de 110 trenes que transportaban más de 30.000 pasajeros en Italia, mientras que los trenes retenidos en la frontera con Suiza
estuvieron más de 4 horas parados.

La región suiza de Cantón experimentó tres horas de cortes de luz mientras que Roma fue la más afectada, ya que el apagón se
produjo durante la ‘Noche en Blanco’, un festival de arte que se celebra en horario nocturno. Alrededor del 90% del suministro
eléctrico fue restaurado después de ocho horas, aunque algunas regiones tardaron hasta 18 horas en recuperar la luz.

Noreste de Estados Unidos y Canadá – 50 millones de personas afectadas (14 - 28

de agosto de 2003)
Aproximadamente 50 millones de personas se vieron afectadas en todo el sudeste de Canadá y ocho estados del noreste de
Estados Unidos, en un apagón que se produjo en agosto de 2003. El corte de luz duró dos días y generó un coste de 6 mil
millones de dólares en daños y perjuicios, por lo que es en la actualidad el peor apagón eléctrico en la historia de Norteamérica.

El corte se produjo debido a la desconexión de una línea eléctrica de alta tensión en el norte de Ohio después de que entrarse en
contacto con árboles que no habían sido podados. El defectuoso sistema de alarma de FirstEnergy Corporation no alertó a los
operadores, lo que lleva a un efecto dominó que dio lugar al cierre de otras tres líneas. Tras el incidente, un grupo de trabajo
conjunto fue creado entre los EE.UU. y Canadá para evitar futuros apagones causados por circunstancias similares.

Noreste de Estados Unidos y norte de Canadá – 30 millones de personas afectadas

(9 de noviembre de 1965)
Un apagón eléctrico que se produjo durante la hora punta en algunas partes de Canadá y varios estados del noreste de Estados
Unidos el 9 de noviembre 1965, se prolongó durante aproximadamente 13 horas afectando a más de 30 millones de personas en
Nueva Jersey, Connecticut, Massachusetts, Rhode Island, New Hampshire, Vermont, Quebec y Ontario.

El corte de luz fue causado por un dispositivo de seguridad defectuoso o mal ajustado en la estación de Sir Adam Beck, en el lado
de Ontario de las Cataratas del Niágara, que dio lugar a la desconexión de una línea de transmisión de 230 kV, produciendo un
efecto dominó. El suceso dejó a cerca de 800.000 personas atrapadas en el metro de Nueva York. Para evitar los saqueos y el
vandalismo, 5.000 oficiales de policía fuera de servicio y 10.000 soldados de la Guardia Nacional fueron llamados al servicio. El
apagón, que se produjo durante la luna llena, terminó afortunadamente sin incidentes.

Nueva York, EE.UU. – 9 millones de personas afectadas (13 - 14 de julio de 1977)

Un rayo causó un apagón en la ciudad de Nueva York durante el 13 y 14 de julio de 1977. La planta nuclear Indian Point tuvo que
ser desconectada, mientras que un segundo rayo generó que dos líneas de transmisión de 345 kV cerraran.

La posterior sobretensión, junto a un equipo de seguridad de funcionamiento defectuoso y diversos errores humanos, dejaron a
nueve millones de residentes sin electricidad durante casi 24 horas. En esta ocasión, el apagón provocó el saqueo masivo en toda
la ciudad, con aproximadamente 1.600 tiendas dañadas y 1.000 incendios provocados por vándalos. Este hecho condujo al mayor
arresto masivo de la historia de la ciudad, alrededor de 3.776 personas en una sola noche.

Quebec, Canadá – 6 millones de personas afectadas (13 de marzo de 1989)

Toda la provincia de Quebec, en Canadá, sufrió un apagón durante 12 horas el 13 de marzo de 1989. Una tormenta geomagnética
solar fue responsable del colapso del sistema de transporte de energía eléctrica de Hydro-Québec, lo que llevó a un apagón que
afectó a seis millones de personas.

La tormenta geomagnética provocó una variación en el campo magnético de la tierra, dañando la red eléctrica Hydro-Québec. El
Metro de Montreal y el Aeropuerto de Dorval se vieron obligados a suspender temporalmente las operaciones, mientras que las
escuelas, negocios y servicios comerciales fueron cerrados durante el apagón.

Venezuela – 31,5 millones de personas afectadas (7 de marzo - 17 de julio de 2019)

El jueves 7 de marzo se produjo un apagón de gran magnitud, que en principio afectó a 15 de los 23 estados del país y luego se
conoció que fue a 22 de los 23 estados, incluyendo al Distrito Capital por alrededor de 15 horas debido a una falla originada en la
Central Hidroeléctrica Simón Bolívar. Durante el 8 de marzo la situación eléctrica se mantuvo intermitente, algunos estados como
Zulia, Barinas, Carabobo, Lara y Mérida se mantuvieron sin electricidad alguna.
Amaneciendo el día 9 de marzo, se vino el segundo apagón en tan solo 2 días. Este último fue en los 23 estados, incluyendo al
Distrito Capital, por alrededor de 14 horas. Hasta ahora el problema eléctrico sigue intermitente, en estados como el Zulia, sus 4
millones de habitantes se han mantenido sin luz por alrededor de 120 horas, esto ha provocado manifestaciones junto con actos
vandálicos (saqueos), Siendo el mayor apagón eléctrico ocurrido en la historia de Venezuela, el 17 de julio ya regresó la
electricidad fue restablecido totalmente.

Argentina / Uruguay / Paraguay – 50 millones de personas afectadas (16 de junio de

2019)
El domingo 16 de junio de 2019 se produjo un corte de electricidad que por primera vez afectó a toda la Argentina (menos Tierra
del Fuego), Uruguay y algunas zonas en Paraguay, desde las 7:08 de la mañana. Entre las causas del incidente aparecen una
sobrecarga de energía en las líneas de transmisión que conectan la red con las centrales hidroeléctricas Yacyretá y Salto Grande,
las que proveen de mayor energía al país, y una falla técnica en los protectores, que deberían haber encapsulado el corte a la zona
del Litoral. La principal hipótesis de los analistas del sector es que las tormentas del litoral quitaron del sistema las líneas
provenientes de Yacyretá y Salto Grande. "Eso saca de sincronismo a las centrales eléctricas de todo el país, que tienen
protección automática cuando se altera la frecuencia de 50 Hz. Al estar conectado Uruguay a Salto Grande, también ese país se
vió afectado", explicaban.[cita requerida]

Tabla por número de afectados

Afectados
Artículo Ubicación Duración Referencias
(millones)
Apagón de Java y Bali de 1
100 Indonesia 18-08-2005
2005
11-03-
Apagón de Brasil y 2
76 Brasil y Paraguay 1999/22-
Paraguay de 1999
06-1999
10-11-
Apagón de Brasil y 2
60 Brasil y Paraguay 2009/20-
Paraguay de 2009
11-2009

Apagón de Italia de 2003 55 Italia 28-09-2003 3

14-08-
Apagón de Norteamérica Noreste de Norteamérica (Canadá, 4
55 2003/28-
de 2003 Estados Unidos)
08-2003
Apagón de Argentina, Argentina (excepto Tierra del Fuego),
Paraguay y Uruguay de 50 Uruguay y 2 departamentos de 16-06-2019 5
2019 Paraguay
Apagón de Norteamérica 6
40 Noreste de Norteamérica 09-11-1965
de 1965
07-03-
Apagón de Venezuela de
31.5 Venezuela 2019/17-
2019
07-2019

Referencias
1. 100 million Indonesians affected by power outage. (http://www.highbeam.com/doc/1P1-112273273.html)

Archivado (http://web.archive.org/web/20160106025350/http://www.highbeam.com/doc/1P1-112273273.html)
el 6 de enero de 2016 en la Wayback Machine. AP
 2. Bad weather blamed in blackout for 60M in Brazil (http://www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5gvYTfvB
dDutkp67sdM0KKETo0JpQD9BTKV701/)
3. Italy's blackout raises questions. (http://www.guardian.co.uk/world/2003/sep/30/italy.johnhooper) The Guardian
4. The great 2003 North America blackout. (http://archives.cbc.ca/science_technology/energy_production/clips/1354
5/) CBC
5. «Apagón masivo: las razones de un corte histórico en la Argentina» (https://www.lanacion.com.ar/economia/las-r
azones-del-corte-masivo-luz-nid2258539). www.lanacion.com.ar. 16 de junio de 2019. Consultado el 16 de junio
de 2019.
6. The 'Great Northeastern Blackout' of 1965. (http://archives.cbc.ca/economy_business/energy/topics/874/) CBC

Véase también
Crisis energética
La hora del planeta
Subdesarrollo
Vehículo híbrido enchufable

Enlaces externos
The Blackout History Project documenting two New York City blackouts (http://blackout.gmu.edu/home.html)
About restoring power (http://www.windows.ucar.edu/spaceweather/cold_start.html)
A. E. Motter and Y.-C. Lai, Cascade-based attacks on complex networks, (http://chaos1.la.asu.edu/~yclai/papers/
PRE_02_ML_3.pdf) Physical Review E (Rapid Communications) 66, 065102 (2002).
Nature: Blackouts inherent in power grid (http://www.nature.com/nsu/021104/021104-15.html).
En caso de apagón, un híbrido enchufable (http://forococheselectricos.com/2014/01/en-caso-de-apagon-un-toyot
a-prius.html)

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