2015 Obtencion de Un Polimero Biodegradable

ISBN: 978-99961-50-21-0
ESCUELA ESPECIALIZADA EN INGENIERÍA ITCA – FEPADE
DIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN SOCIAL
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN APLICADA
INFORME FINAL DE INVESTIGACIÓN
“OBTENCIÓN DE UN POLÍMERO BIODEGRADABLE A

PARTIR DE ALMIDÓN DE MAÍZ”
SEDES Y ESCUELAS PARTICIPANTES: ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA,

SEDE CENTRAL SANTA TECLA
AUTOR: INGA. ALMA VERÓNICA GARCÍA QUIÑÓNEZ
SANTA TECLA, ENERO 2015
Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz 1

DOCUMENTO PROPIEDAD DE ITCA-FEPADE. DERECHOS RESERVADOS
2 Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz
ISBN: 978-99961-50-21-0
ESCUELA ESPECIALIZADA EN INGENIERÍA ITCA – FEPADE
DIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN SOCIAL
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN APLICADA
INFORME FINAL DE INVESTIGACIÓN
“OBTENCIÓN DE UN POLÍMERO BIODEGRADABLE A

PARTIR DE ALMIDÓN DE MAÍZ”
SEDES Y ESCUELAS PARTICIPANTES: ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA,

SEDE CENTRAL SANTA TECLA
AUTOR: INGA. ALMA VERÓNICA GARCÍA QUIÑÓNEZ
SANTA TECLA, ENERO 2015

Rectora
Licda. Elsy Escolar SantoDomingo
Vicerrector Académico
Ing. Carlos Alberto Arriola
Vicerrectora Técnica Administrativa

Inga. Frineé Violeta Castillo
Edición
Dirección de Investigación y Proyección Social
Ing. Mario Wilfredo Montes
Ing. David Emmanuel Agreda
Lic. Ernesto José Andrade
Sra. Edith Cardoza
Director Coordinador del Proyecto

Lcda. Cecilia Reyes de Cabrales
Autor
Inga. Alma Verónica García
FICHA CATALOGRÁFICA
668.45
G216o García Quiñonez, Alma Verónica.
Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz./ Alma
Verónica García Quiñonez. - 1ª ed. San Salvador, El Salvador: ITCA Editores,
2015.
49 p. ; il. ; 28 cm.
ISBN: 978-99961-50-21-0
1. Polímeros vegetales. 2. Biopolímeros. 3. Plásticos – aspectos

ambientales I. Título.
Este documento es una publicación de la Escuela Especializada en Ingeniería ITCA–FEPADE,

tiene el propósito de difundir conocimiento y resultados de proyectos entre la comunidad
académica y el sector empresarial. El contenido de este Informe de Investigación puede ser
reproducido parcial o totalmente, previa autorización escrita de la Escuela Especializada en
Ingeniería ITCA–FEPADE. Para referirse al contenido, debe citar la fuente de información. El
contenido de este documento es responsabilidad de los autores y los docentes investigadores
citados.
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Correo electrónico: bibliotecologos@itca.edu.sv
PBX: (503) 2132 – 7400 / FAX: (503) 2132 – 7423
Tiraje: 16 ejemplares
ISBN: 978-99961-50-21-0
Año 2015

CONTENIDO Página
1 INTRODUCCIÓN.......................................................................................................................... 7
2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ..................................................................................... 7
2.1 DEFINICIÓN DEL PROBLEMA ..................................................................................................... 7

2.2 ANTECEDENTES / ESTADO DE LA TÉCNICA ............................................................................... 8
2.3 JUSTIFICACIÓN........................................................................................................................ 12
3 OBJETIVOS ................................................................................................................................. 12
3.1 OBJETIVO GENERAL: .............................................................................................................. 12

3.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS: ....................................................................................................... 12
4 HIPÓTESIS .................................................................................................................................. 13
5 MARCO TEÓRICO .................................................................................................................... 13
5.1 BIOPOLIMEROS. ................................................................................................................. 13

5.2 ALMIDON. ............................................................................................................................ 14
5.2.1 Propiedades estructurales del almidón natural. ............................................................ 14
5.2.2 Gelatinización. ............................................................................................................... 16
5.2.3 Desestructuración. ......................................................................................................... 17
5.2.4 El almidón como materia prima para la elaboración de un bioplastico. ...................... 17
5.3 EL MAÍZ Y SU ALMIDÓN. ......................................................................................................... 18
5.3.1 Usos y aplicaciones más comunes del almidón de maíz. ............................................... 18
5.3.2 Ventajas del almidón como materia prima para elaboración de bioplasticos............... 19
5.3.3 Desventajas del almidón como materia prima para elaboración de bioplasticos. ........ 19
5.4 BIOPLASTICOS.................................................................................................................... 20
5.5 BIODEGRADACIÓN Y BIOPLASTICOS....................................................................................... 21
5.6 EVALUACIÓN DE BIODEGRADACIÓN. ..................................................................................... 22
5.6.1 Métodos para comprobar degradación.......................................................................... 23
5.6.2 Método de cultivo puro. ................................................................................................. 23
5.6.3 Método de composteo. .................................................................................................... 23
5.6.4 Degradación anaeróbica en presencia de lodos residuales........................................... 23
5.6.5 Condiciones de relleno activas....................................................................................... 23
6 METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN ................................................................................ 24
6.1 REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA: .................................................................................................... 24

6.2 FASE DE LABORATORIO. ......................................................................................................... 24
6.3 TRATAMIENTO DE DATOS Y ANÁLISIS DE RESULTADOS. ........................................................ 25
7 RESULTADOS............................................................................................................................. 25
7.1 FORMULAS PROTOTIPO DEL BIOPLASTICO DE ALMIDON DE MAIZ. ................... 25

7.2 PRUEBA DE RESISTENCIA A LA TRACCIÒN................................................................. 27
7.3 PRUEBA DE ESPESOR DEL BIOPLASTICO..................................................................... 28
7.4 REGISTRO FOTOGRAFICO DE LA DEGRADACION DEL BIOPLASTICO (27.1°C Y 82%
HUMEDAD RELATIVA) ................................................................................................................. 28
7.5 BIODEGRADABILIDAD ..................................................................................................... 29
7.6 ANALISIS DE RESULTADOS............................................................................................. 30
7.6.1 FORMULAS PROTOTIPO. ........................................................................................... 30
7.6.2 ANALISIS DE RESISTENCIA A LA TRACCION. .......................................................... 30
7.6.3 ESPESOR DEL BIOPLASTICO. .................................................................................... 31
7.6.4 BIODEGRADABILIDAD. .............................................................................................. 31
8 CONCLUSIONES ........................................................................................................................ 31
9 RECOMENDACIONES .............................................................................................................. 33
10 GLOSARIO .............................................................................................................................. 33
11 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ................................................................................... 35
12 ANEXOS ................................................................................................................................... 36

1 INTRODUCCIÓN
El uso de plásticos ha desplazado a la madera y al vidrio de una gran cantidad de

aplicaciones que incluyen la industria de la construcción, la alimenticia, la farmacéutica y la del
transporte. Los plásticos convencionales se producen a partir de reservas fósiles de energía
como el petróleo. Estos polímeros perduran en la naturaleza por largos períodos de tiempo y
por tanto se acumulan, generando así grandes cantidades de residuos sólidos. Muchos de
estos materiales pueden ser reciclados, sin embargo, este proceso produce grandes cantidades
de sustancias tóxicas que afectan notablemente el medio ambiente.
Es por eso que en esta investigación se plantea un método de obtención (a escala de

laboratorio) de un bioplástico a partir de almidón de maíz, que es un recurso natural renovable.
Los plásticos biodegradables ofrecen una serie de ventajas cuando se comparan con los
plásticos convencionales. Estos son completamente degradados en compuestos que no dañan
el medio ambiente: agua, dióxido de carbono y humus. Tal y como se comprobó en la parte
experimental.
Al material obtenido se le realizaron pruebas mecánicas y fisicoquímicas, para comprobar

su resistencia y porcentaje de biodegradabilidad con el fin de demostrar que es un bioplástico y
dar recomendaciones de los posibles usos industriales que pueda tener.
2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
2.1 DEFINICIÓN DEL PROBLEMA
La mayoría de polímeros sintéticos se producen a partir de compuestos petroquímicos y sus

desperdicios permanecen en el medio ambiente produciendo contaminación. Si bien es cierto,
el reciclaje reduce el problema, pero no lo elimina de raíz. Además, muchos empaques
plásticos no pueden reciclarse fácilmente, pues hay que recolectarlos, trasladarlos y limpiarlos
antes de procesarlos, lo cual resulta costoso.
Cabe mencionar que diariamente, los salvadoreños generan unas 3,430 toneladas de
desechos. De ellas, poco más de 50 son recuperadas, es decir, entre el 1% y el 2%, según
Kathy Castro, especialista de la Unidad de Desechos Sólidos y Peligrosos del Ministerio de
Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

Por lo cual en esta investigación, se pretende desarrollar un bioplástico a escala de
laboratorio, que cumpla con la característica de ser biodegradable, de acuerdo a la definición de
la American Society for Testing and Materiales (ASTM): “Plástico degradable en el cual la
degradación resulta de la acción de microorganismos de ocurrencia natural”. Lo cual lleva a
que el producto obtenido será evaluado en cuanto a sus propiedades mecánicas, para verificar
su calidad como material de empaque y por supuesto, se evaluaran sus características de
biodegrabilidad de acuerdo a las normas ASTM: D6400-04 “Standard specification for
compostable plastics” y D 6363-08 “Standard specifications for biodegradable plastics”.
De esta manera, se obtendrá un producto útil, biodegradable, que no genere impacto

ambiental al ser desechado y elaborado a partir de recursos renovables.
2.2 ANTECEDENTES / ESTADO DE LA TÉCNICA
El campo de investigación y consiguiente elaboración de biopolímeros ha ido creciendo en

la última década, ya sea debido a endurecimiento de las legislaciones ambientales de cada país
o por conciencia ecológica, en todo caso el término biopolímero es bastante amplio, siendo
estos utilizados como materia prima en medicamentos, suplementos alimenticios y por supuesto
en la elaboración de bioplásticos.
Puesto que el tema de interés es obtener un bioplástico a partir de almidón de maíz, la

búsqueda de antecedentes se centrará únicamente en aquellos biopolímeros que puedan ser
transformados en bioplásticos, por lo cual se presentan las siguientes investigaciones previas:
Título: Importación, distribución y comercialización de envases desechables fabricados a

partir de bioplásticos.
Autores: García Amaya, José William, Córdoba Blancat, Luis Guillermo.
Fecha de publicación: 7-mar-2012
Lugar: Universidad de La Sabana, Colombia.
Resumen: Se presenta un plan de negocios el cual se encuentra orientado a la importación,

distribución y comercialización de envases desechables 100% biodegradables elaborados a
partir de bioplásticos, (fabricados a partir de recursos renovables de origen natural, como el
almidón o la celulosa, maíz, yuca, caña de azúcar, remolacha, papa)

Título: Almidón termoplástico celular reforzado con fibras naturales: Una opción
biodegradable para el envasado de alimentos.
Autores: López Gil, Alberto Belluci, F.S. Ardanuy Raso, Mónica Rodríguez-Pérez, Miguel
Ángel Saja, José Antonio de Altres
Fecha de publicación: 20 de agosto de 2012.
Lugar de publicación: Universitat Politécnica de Catalunya. Departament d'Enginyeria
Tèxtil i Paperera España.
Resumen: La investigación se centra en destacar las ventajas de los bioplásticos respecto a

otros materiales, por su capacidad de biodegradarse en condiciones controladas. El almidón es
un prototipo de estos materiales y algunas de sus aplicaciones son uno de los temas
analizados, el cómo aplicar este polímero como sólido celular y en el campo del envasado de
productos alimenticios. Se describe como se utilizó como método de fabricación una tecnología
novedosa de espumado mediante radiación microondas. Además, como agentes de refuerzo
para mejorar sus propiedades mecánicas se recurrió a fibras naturales procedentes de la paja
de cebada y de los hollejos de la uva.
Título: Bioplásticos: una alternativa ecológica.
Autoras: Alejandra de Almeida, Jimena A. Ruiz, Nancy I. López y M. Julia Pettinari.
Lugar de publicación: Laboratorio de Ecología y Genética Bacteriana, Departamento de
Química Biológica, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos
Aires. Argentina.
Fecha de publicación: Septiembre de 2004.
Resumen: Articulo de la Revista Química Viva, Numero 3, año 3. ISSN 1666 – 7948. Se
investigan las propiedades de los polihidroxialcanoatos (PHA) que son sintetizados por muchas
especies de distintos géneros bacterianos. Se presentan los resultados obtenidos en el
laboratorio que permitieron demostrar que la degradación de PHA cumple un papel muy
importante en la supervivencia bacteriana y en los mecanismos de resistencia al estrés, en
condiciones de baja concentración de nutrientes. A su vez, estos biopolímeros son
termoplásticos y poseen propiedades similares a las de los plásticos derivados del petróleo.
Pueden ser totalmente degradados por las bacterias que los producen, y por otras bacterias,

hongos y algas. A pesar de las evidentes ventajas de los PHA frente a los plásticos derivados
del petróleo, su uso está muy limitado debido a su alto costo de producción.
Título: Estudio de la producción de empaques biodegradables a partir de bioresinas en la

empresa Halcón Plásticos LTDA de Bucaramanga.
Autor: Mendoza Reatiga, Dolly Esperanza
Fecha publicación: 20-dic-2012
Lugar de publicación: Universidad Industrial de Santander, Colombia.
Resumen: Trabajo de grado que describe como la empresa Halcón Plásticos decidió iniciar
con la producción de empaques biodegradables realizando un estudio previo en el que se
determinaron bioresinas a utilizar, condiciones de operación y propiedades mecánicas y
biológicas para el nuevo producto, utilizando la metodología: identificación y adquisición de
materia primas, procesamiento de la bioresina, aplicación de pruebas mecánicas y biológicas a
los bioempaques, análisis de los resultados y un análisis económico. Además, se realizó un
análisis económico en el que se determinó que el costo total de empaque biodegradable
sobrepasaba al del sintético en $1090 por kilogramo, concluyendo, que si se pueden producir
empaques plásticos biodegradables con un incremento no muy alto pero si con una gran ayuda
al medio ambiente.
En la mayoría de antecedentes se encontraron los siguientes hallazgos: 1) No se utilizaba el

almidón de maíz únicamente como materia prima para la elaboración del bioplástico, 2) énfasis
en los altos costos de producción de bioplásticos, lo cual es una desventaja respecto a los
plásticos sintéticos y 3) uso de tecnologías de avanzada. Lo cual desde el punto de vista
técnico y económico representaran los retos a resolver en la presente investigación. Además,
se consultaron las bases de datos de patentes, encontrándose los siguientes resultados:
Botella biodegradable para líquidos (Biodegradable bottle for liquids)
Número: WO2013013065 (A1)
Inventores: BERK ADAM [US]; GREEN LEE [US]; KHAN FUAD [GB]
Resumen de WO2013013065 (A1): Una botella para contener líquidos, la cual es

biodegradable y hecha de materiales medioambientalmente sostenibles. La botella incluye el
cuerpo, cuello, un hombro y una tapadera. De acuerdo con un aspecto, la porción de cuello de
la botella está hecha de bioplástico, y el hombro y el cuerpo de la botella están hechos de pulpa
termoformada.

Bioplastico/Bioplastic
Numero: WO2012054003 (A1)
Inventor: BORODATOV ALEKSANDR IVANOVICH [UA]
Resumen de WO2012054003 (A1): La invención se refiere a la industria de los

polímeros. El bioplástico comprende una mezcla de material sobre la base de compuestos de
alto peso molecular con activos sustancias orgánicas de origen natural. Como el material sobre
la base de compuestos de alto peso molecular, el bioplástico comprende un polímero o un
caucho, o una composición sobre la base de los mismos, en una cantidad de % en masa 79.99-
99.997. Como las sustancias activas de origen natural, el bioplástico comprende extractos a
partir de materias primas vegetales o de cualquier organismo vivo y/o sustancias naturales de
origen diverso o una mezcla de combinación de los mismos en una cantidad de % en masa
10.0-0.001. Además, el bioplástico comprende microelementos y/o macroelementos presentan
de forma individual o en forma de cualquiera de sus compuestos o sustancias de forma
orgánica en una cantidad de 10.0-0.001% en masa, y componentes auxiliares, preferiblemente
vitaminas o multivitaminas.
Método de preparación de la degradación controlable por ácido poliláctico / almidón

de plástico totalmente biodegradable (Preparation method of degradation-
controllable polylactic acid/starch total biodegradable plastic)
Numero: CN102627841 (A)
Inventores: SHIZHONG LI; XIAOGANG LIU; WEIHUA PU
Resumen de CN102627841 (A): La invención describe un método de preparación de una

degradación controlable por ácido poliláctico / almidón en un plástico biodegradable, que
pertenece al campo técnico de la preparación bioplástico. Según la invención, el plástico
biodegradable se preparó mediante la adición de fosfito como un agente de control de
degradación, utilizando lotes maestros de plástico como materia prima, la realización de
procesos de vacío calor, co-extrusión continuo, y la realización de eje sencillo o doble tramo del
eje caliente de refuerzo. El método de la invención tiene las ventajas de la ruta sencilla y de fácil
operación, la materia prima utilizada tiene un precio bajo y es natural y renovable, y el plástico
preparado tiene un buen rendimiento es mejor que otros plásticos biodegradables en cuanto a
resistencia a la tracción, alargamiento a la rotura, y módulo de Young. En comparación con los
tradicionales métodos de producción de polímero de ácido poliláctico, el método de la invención
tiene las ventajas de bajo consumo de energía y bajo costo.

2.3 JUSTIFICACIÓN
La tierra produce plantas como el maíz, papa o yuca, entre otras, que contienen almidón.
Este almidón puede servir como base para producir un polímero biodegradable con el cual se
pueden fabricar bolsas para recolectar desperdicios orgánicos o empaques para productos
varios (en forma de película, bandeja, etc), este polímero al ser compostado, puede
descomponerse produciendo abono orgánico que sirve como fertilizante de los suelos que
nuevamente producirán las plantas que contienen almidón. El uso de los polímeros
biodegradables tales como el almidón puede ser una solución interesante debido a su relativa
abundancia y fácil biodegradabilidad.
El sector del empaque, a nivel regional, se vería beneficiado en encontrar disponibilidad en

el mercado de empaque biodegradable, de bajo costo de ser posible, debido a que la mayor
demanda de plásticos procesados está en este sector; siendo el mayor consumidor de
empaque la industria alimenticia, seguido por la industria farmacéutica y de cosméticos.
No esta demás añadir que por antonomasia en nuestro país, la mayoría de desechos
sólidos se descartan empacados en bolsas de plástico. Es por eso, que al obtener un
bioplastico que satisfaga los requerimientos de material de empaque, en cuanto a sus
propiedades mecánicas; se proporcionaría a la industria del empaque un material
biodegradable/compostable, que pueda sustituir productos altamente contaminantes, como por
ejemplo el poliestireno expandido (durapax) y la ya tradicional bolsa de plástico. Lo cual llevaría
a una reducción considerable en la contaminación ambiental generada por los plásticos
convencionales
3 OBJETIVOS
3.1 OBJETIVO GENERAL:
Elaborar un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz a escala de laboratorio,

dicho polímero será la base para elaborar dos prototipos de material de empaque:
película y bandeja.
3.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS:
Elaborar un polímero biodegradable (bioplástico) a partir de almidón de maíz a escala de

laboratorio.

Diseñar un proceso a escala de laboratorio, práctico y a más poder de bajo costo para la
elaboración de un bioplástico a partir de almidón de maíz.
Evaluar biodegrabilidad del bioplástico obtenido para verificar el cumplimiento de la

ASTM D 6400: “Método normalizado de ensayo para determinar la biodegrabilidad
aeróbica de materiales plásticos bajo condiciones controladas de compostado”.
Fabricar dos prototipos de material de empaque (película y bandeja) a partir del

bioplástico obtenido.
Evaluar las propiedades mecánicas de los prototipos elaborados, tales como: resistencia
a la tracción y comportamiento frente al agua.
4 HIPÓTESIS
Al procesar el almidón de maíz, variando las condiciones, con reactivos que cumplen la
función de plastificantes, extensores, espesantes, lubricantes, humectantes y desmoldantes, se
obtendrá un polímero biodegradable (bioplastico) que cumpla con los requisitos para ser
utilizado como material de empaque (en cuanto a propiedades físicas y mecánicas) y además
cumplirá con la condición de ser biodegradable/compostable. Dicho material tendrá como
ventaja el tener un impacto ambiental prácticamente nulo, con respecto a los plásticos
convencionales y al poliestireno expandido (durapax).
5 MARCO TEÓRICO
5.1 BIOPOLÍMEROS.
Los biopolímeros son macromoléculas presentes en los seres vivos. Una definición de los
mismos los considera materiales poliméricos o macromoleculares sintetizados por los seres
vivos. También, a raíz de nuevas disciplinas médicas como la ingeniería de tejidos, como
biopolímeros también se incluyen materiales sintéticos con la particularidad de ser
biocompatibles con el ser vivo (normalmente con el ser humano).
De entre los biopolímeros los referidos a la primera clasificación, existen tres principales
familias: proteínas, polisacáridos y ácidos nucleicos, aunque también otros más singulares
como los politerpenos; entre los que se incluye el caucho natural, los polifenoles (como la
lignina) o algunos poliésteres como los polihidroxialcanoatos producidos por algunas bacterias.

Él biopolímero más abundante en la tierra es la celulosa. El almidón también es un polímero
natural cuyos gránulos consisten en estructuras macromoleculares ordenadas en capas y cuyas
características en cuanto a composición, cantidad y forma varían de acuerdo con el tipo de
fuente de la que provenga.
Como se puede apreciar, el campo de los biopolímeros es amplísimo, pero para efectos de
la siguiente investigación se profundizara específicamente en uno de ellos, el cual es el almidón
y sus propiedades: y de cómo se puede producir a partir de él, un bioplástico:
5.2 ALMIDÓN.
5.2.1 PROPIEDADES ESTRUCTURALES DEL ALMIDÓN NATURAL.
Los granos de almidón están formados por macromoléculas organizadas en capas. Dos
estructuras poliméricas diferentes componen los almidones: la amilosa y la amilopectina. Cerca
del 20% de la mayoría de almidones es amilosa y el 80% amilopectina. Las moléculas de
amilosa, situadas en las capas interiores, están compuestas de aproximadamente 200 a 20,000
moléculas de glucosa unidas por enlaces glucosídicos α – 1,4 (Figura 1) en cadenas no
ramificadas o enrolladas en forma de hélice.
Muchas moléculas de amilosa tienen algunas ramificaciones α – D-(1,6), aproximadamente

entre 0.3 a 0.5% del total de los enlaces. Estas generalmente, no son ni muy largas ni muy
cortas y están separadas por grandes distancias permitiendo a las moléculas actuar,
esencialmente con un polímero lineal, formando películas y fibras fuertes, y retrogradado
fácilmente. Como consecuencia de la formación de cadenas en forma de hélice las fibras y
películas de amilosa son más elásticas que las de celulosa. La amilosa es soluble en agua
caliente lo cual se debe a la formación de una suspensión coloidal. Dos almidones de maíz de
alta amilosa comerciales tienen cerca de 50 y 70% cada uno.

Figura 1. Segmentos de una molecula de amilosa.
La estructura de la amilopectina, situada en las capas exteriores, es diferente a la de la

amilosa. Las moléculas de la amilopectina contienen enlaces glicosidicos α – 1,4 y α – 1,6,
como se observa en la figura 2. Los enlaces glicosidicos unen las moléculas de glucosa en la
cadena principal de amilopectina. Con frecuencia se encuentran ramificaciones de la cadena
principal, las cuales se deben a los enlaces glicosidicos α – 1,6 con otras moléculas de glucosa.
Los puntos de enlace de las ramificaciones constituyen entre el 4 y 5% del total de los enlaces.
Las moléculas de amilopectina son significativamente más grandes que las moléculas de
amilosa; algunas contienen entre 10,000 y 20 millones de unidades de glucosa. El peso
molecular de la amilosa está entre 0.1 y un millón de g/mol. Y el de la amilopectina está entre
(10,000 a 1,000 millones) g/mol.
Una de las propiedades más importantes del almidón natural es su semicristalinidad donde
la amilopectina es el componente dominante para la cristalización en la mayoría de los
almidones. La parte amorfa está formada por regiones ramificadas de amilopectina y amilosa.
Las propiedades comercialmente significativas del almidón, tales como su resistencia

mecánica y flexibilidad, dependen de la resistencia y de carácter de la región cristalina, la cual
depende de la relación de amilosa y amilopectina y por lo tanto del tipo de planta, de la
distribución del peso molecular, del grado de ramificación y del proceso de conformación de
cada componente del polímero.

Figura 2. Segmento de molecula de amilopectina.
5.2.2 GELATINIZACIÓN.
Se define como la perdida de cristalinidad de los granos de almidón en presencia de calor y

altas cantidades de agua con muy poca o ninguna despolimerización. Los granos de almidón
son insolubles en agua y en solventes orgánicos. En suspensión acuosa los granos se hinchan
por la acción del calor, tienden a perder las propiedades que le confiere su estructura
semicristalina y a una temperatura crítica forman un gel.
Durante la gelatinización el agua penetra inicialmente en las regiones amorfas iniciando el

hinchamiento, lo cual se aprecia por la disminución en la birrefringencia. Luego el agua
desaloja las cadenas de almidón desde la superficie de los cristales a medida que la
temperatura; la movilidad térmica de las moléculas y la solvatación producida por las fuerzas de
hinchamiento provocan una disminución de la cristalinidad por el desenrollado de las dobles
hélices, hasta que la estructura granular es fragmentada casi completamente obteniéndose un
sólido – gel. La principal diferencia entre la preparación de geles, comidas, películas o
materiales procesados de almidón termoplástico (TPS) es la cantidad de agua o plastificante
durante la gelatinización o fusión de los gránulos de almidón. Para la obtención del almidón
termoplástico, el almidón se funde con la ayuda de una cantidad relativamente baja de agua
durante el proceso de extrusión, moldeo por presión o moldeo por inyección, por donde la
cantidad de agua está por debajo del 20% en la mayoría de los casos. Parte del agua
generalmente se reemplaza por pequeñas cantidades de glicerina. Las diferencias en el
contenido de agua y glicerina y las condiciones del procesamiento tales como: la velocidad de

cizalladura y temperatura producen diferencias en la formación de la red de almidón y en la
morfología del material producido.
5.2.3 DESESTRUCTURACIÓN.
El proceso de desestructuración del almidón natural es la transformación de los granos de

almidón semicristalino en una matriz homogénea de polímero amorfo y en el rompimiento de los
puentes de hidrógeno entre las moléculas de almidón, de un lado y la despolimerización parcial
de las moléculas del otro. Los factores fisicoquímicos que participan en el proceso son:
temperatura, esfuerzo constante, velocidad de cizalladura, tiempo de residencia, contenido de
agua, y cantidad total de energía aplicada. La amilopectina se despolimeriza inicialmente, y
luego la amilosa, con la aplicación de mayor energía.
La desestructuración también puede ocurrir cuando se aplica calor. El aumento de

temperatura incrementa la solubilidad del almidón en agua produciéndose una
despolimerización significativa alrededor de los 150 ºC, sin embargo, solamente por encima de
190 ºC puede confirmarse el incremento de la solubilidad. Cando se aumenta el contenido de
humedad de la mezcla disminuye el grado de desestructuración.
Durante el proceso de extrusión la cizalladura produce como resultado la fragmentación de

los gránulos de almidón, la cual se evidencia por la parcial o completa destrucción de la
estructura cristalina de éste, cuando se observa utilizando difracción de rayos X;
adicionalmente disminuye la viscosidad o aumenta la solubilidad del almidón en solución
después de la extrusión, debido a la polimerización en cadenas moleculares dispuestas en
forma desordenada, la cual ha sido evidenciada por la variación en los valores del índice (n) de
la ley de potencias durante las mediciones reológicas realizadas durante la extrusión.
5.2.4 EL ALMIDÓN, COMO MATERIA PRIMA PARA LA ELABORACIÓN DE UN BIOPLÁSTICO.
Para convertir un almidón seco en un material bioplástico es necesario romper y fundir la

estructura granular semicristalina del mismo [Thire et al, 2003]. El almidón sin los aditivos
adecuados (plastificantes) no tiene las propiedades necesarias para trabajar como
termoplástico, Los plastificantes incrementan la flexibilidad del almidón debido a su habilidad
para reducir la interacción de los enlaces de hidrógeno, además de aumentar el espacio
molecular [Mali et al, 2005]. Se pueden distinguir dos tipos de ordenamiento en el almidón
termoplástico después de su procesamiento: la cristalinidad residual clasificada en las formas
tipo A, B y C causadas por la fusión incompleta durante la plastificación y la cristalinidad

inducida durante el procesamiento, de acuerdo a los arreglos generados en las cadenas
poliméricas [Van Soest et al, 1996a] Según Sandoval et al (2005), el tipo A es común en
almidones de cereales, el B en tubérculos y el C en ciertas raíces y semillas. La cantidad de
cristalinidad residual está relacionada con la temperatura y el esfuerzo de corte aplicado
durante el procesamiento; de igual manera la composición de la mezcla de alimentación
también influye indirectamente en esta cantidad de cristalinidad remanente.
Dependiendo de algunas condiciones de procesamiento y almacenamiento como la

temperatura y la humedad, el almidón amorfo sufre cambios estructurales después del
enfriamiento, basados en: recristalización de la amilosa y la amilopectina en diferentes
estructuras cristalinas, separación de fase y reorientación del polímero. Las interacciones
moleculares (principalmente puentes de hidrógeno entre las cadenas de almidón) que ocurren
después del enfriamiento son llamadas retrogradación [Thire et al, 2003]. Esta retrogradación
hace referencia igualmente a los cambios que tienen lugar en el almidón gelatinizado desde un
estado amorfo inicial a uno cristalino más ordenado. Ocurre porque los geles de almidón no
son termodinámicamente estables. De acuerdo a Gudmundsson (1994) las cadenas de
amilopectina son responsables por los fenómenos de retrogradación que se generan a largo
plazo, mientras que la amilosa se relaciona con los cambios a tiempos más cortos.
5.3 EL MAÍZ Y SU ALMIDÓN.
El almidón o fécula de maíz es un polisacárido que se obtiene de moler las diferentes

variedades del maíz. Suele formar parte de los carbohidratos que se ingieren de manera
habitual a través de los alimentos; en estado natural se presenta como partículas complejas
que, en presencia de agua, forman suspensiones de poca viscosidad. Su composición es
principalmente de glucosa, aunque puede haber otros componentes presentes en menor
cantidad, como ya se ha explicado en apartados anteriores.
El almidón de maíz debe conservarse y almacenarse en lugares secos, frescos y no debe

estar en contacto con olores fuertes. Es un ingrediente sumamente versátil, se presenta como
un polvo blanco muy fino que tiene un sabor característico.
5.3.1 USOS Y APLICACIONES MÁS COMUNES DEL ALMIDÓN DE MAÍZ.
Por lo regular, el almidón de maíz suele utilizarse como agente espesante en diferentes
procedimientos, sin embargo sus usos son más variados. A continuación se enlistan algunos de
ellos:

Alimentos: Se utiliza para espesar y engrosar preparaciones. En productos horneados,
pan, dulces, aderezos para ensaladas, entre otros.
Alcohol: Se utiliza en la preparación de bebidas no alcohólicas, perfumes, aerosoles

fijadores de cabello y para la pureza del alcohol etílico.
Farmacéutica.
Alimentación de mascotas.
Fabricación de papel.
Adhesivos.
Cremas de afeitar.
Productos textiles.
Diversos productos de la industria del cuidado personal.
Solventes.
Elaboración de bioplasticos.
5.3.2 VENTAJAS DEL ALMIDÓN COMO MATERIA PRIMA, PARA ELABORACIÓN DE

BIOPLÁSTICOS.
Es el segundo biopolimero mas abundante.
Buenas propiedades mecanicas.
Sellable e imprimible sin tratamiento superficial.
Barrera a gases como el CO2 y O2; así como aromas (semejante al PET y al nylon).
Intrínsecamente antiestático.
Hidrosoluble.
Versátil, ya que se puede modificar quimicamente.
5.3.3 DESVENTAJAS DEL ALMIDÓN COMO MATERIA PRIMA, PARA ELABORACIÓN DE

BIOPLÁSTICOS.
Material muy sensible a la humedad. Elevada WVTR (water vapor transmission rate,
tasa de tramsmisión de vapor de agua).
Elevada densidad.
Procesado complicado por extrusión.
Fragilidad.
5.4 BIOPLÁSTICOS.
Los bioplasticos son fabricados a partir de recursos renovables de origen natural, como el
almidón o la celulosa (caña de azucar, maiz, yuca, remolacha, papa). Para crear un
bioplastico, se buscan estructuras quimicas que permitan la degradacion del material por
microorganismos, como hongos y bacterias, a diferencia del polipropileno y poliestireno
expandido, cuya producción se basa de los derivados del petroleo (recurso que es no
renovable). No obstante, hay que precisar que los plasticos biodegradables pueden
proceder del petroleo y no deben confundirse con los bioplasticos. Los plasticos
biodegradables procedentes del petroleo tienen aditivos que mejoran su capacidad de
degradacion, pero no satisfacen las normas internacionales de biodegradabilidad: DIN V 54900,
EN 13432, ISO 14855, por citar algunas, mientras que los bioplasticos si lo hacen. Los
productos desechables bioplasticos se degradan en un periodo menor a un año, donde el
residuo final del proceso es la generacion de CO2, agua y biomasa. Al contrario de los
productos desechables plasticos y de poliestireno expandido (durapax) que pueden tomar hasta
1,200 años en degradarse, generando una contaminacion acumulativa al ecosistema.
Algunos estudios auguran para los bioplásticos un futuro prometedor, gracias a los cada vez
más elevados precios del crudo y su futuro agotamiento, además de la apuesta que hacen las
instituciones y los ciudadanos por los productos ecológicos.
Cabe mencionar, que algunos desechables bioplásticos son aptos para uso en microondas,
resisten temperaturas entre -20 y 120ºC, son livianos, resistentes y de apariencia agradable, por
lo que se puede considerar como un producto que no pone en riesgo la vida de los
consumidores. Además ayudan a preservar la frescura de los alimentos, en algunos casos son
resistentes al agua y al aceite y no transfieren sabores y olores. Sin embargo, algunas
desventajas de ellos son, la dificultad para disolverse en agua (pero gran absorción),
propiedades mecánicas y de procesado poco satisfactorias (con respecto a los plásticos
convencionales), fragilidad y baja temperatura de deformación al calor.

5.5 BIODEGRADACIÓN Y BIOPLÁSTICOS.
Se define la biodegradación como la capacidad metabólica de los microorganismos para

transformar o mineralizar contaminantes orgánicos en compuestos menos peligrosos, que
puedan integrar en los ciclos biogeoquímicos naturales. Sin embargo, en la biodegradación
natural de los contaminantes se debe dar una serie de factores y condiciones vitales para el
crecimiento de la bacteria, como son la humedad, los nutrientes, el oxígeno, el pH o la
temperatura. Así mismo en este proceso influye la composición, concentración y disponibilidad
de los contaminantes, o las características físicas y químicas del lugar contaminado [Montras y
Vicent, 2002]
Los bioplásticos se pueden degradar por acción biológica, química, fotodegradación, o una
combinación de algunas de ellas. La degradación final de todos los materiales plásticos
degradables, sea que inicialmente se degraden química por luz, será la acción de
microorganismos [Nair, 2007].
Los bioplásticos son biodegradables, desintegrantes y carecen por completo de

ecotoxicidad, también pueden ser incinerados, porque el CO2 producido por la incineración es
equivalente al que anteriormente fue absorbido por las plantas utilizadas para su fabricación
durante su crecimiento. Los nuevos materiales cumplen con la norma europea EN 13432
(Embalaje – Requerimientos para embalaje y envases recuperables a través del compostaje y
biodegradación). Esquema de pruebas que verifica el control de los componentes y verifica la
ausencia de metales pesados. El umbral de biodegrabilidad exigido por la norma es del 90% y
un máximo de seis meses. En cuanto a la desintegración, no debe quedar fragmentado el
material en fragmento superiores a 2 mm X 2 mm después de 12 semanas. También se
controla la ecotoxicidad del humus [AMBIENTA, 2007]
La biodegradación de los bioplásticos empieza con un proceso llamado hidrolisis donde hay
una ruptura de las cadenas poliméricas. Siendo esta la etapa que mayor tiempo conlleva para
los desechables plásticos y de poliestireno expandido, en los que llega a ser de cientos de
años.
Seguidamente se establece una destrucción de los enlaces como efecto de la luz, el estrés
mecánico, la presencia de oxígeno, temperaturas mayores a 60ºC, y la acción de bacterias
aerobias.
Si los bioplásticos desechables son enterrados (manejo en relleno sanitario) su degradación

se lleva a cabo por medio de la acción enzimática de bacterias anaerobias.

5.6 EVALUACIÓN DE BIODEGRADACIÓN.
Los nuevos polímeros que ofrecen propiedades mejoradas relativas a la susceptibilidad de

ataques microbianos han sido introducidos a los mercados internacionales. Esto necesita de
una evaluación de la propensión de los materiales de ser degradados biológicamente. La
prueba inicia con la muestra de los plásticos para estimar las propiedades de un lote y proveer
material para evaluar un método de prueba. El muestreo es un medio utilizado para solucionar
el problema de estimar la calidad de un lote a partir de la inspección de sólo una parte de él.
La Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM) y la Organización Internacional de

Estándares (ISO) han desarrollado estándares para la prueba de biodegradabilidad en
diferentes condiciones específicas. Muchos de estos métodos dan resultados similares, aunque
generalmente se complementan uno a otro. Basados en la naturaleza de los plásticos y en las
rutas disponibles para su disposición final en un país, ejemplos de algunos métodos utilizados
para evaluar las propiedades biodegradables de plásticos se pueden consultar en la Tabla 1.
Tabla 5.1 Normas para la determinación de biodegrabilidad de plásticos. [Mendoza

Reatiga, 2009]
Código Nombre
ASTM G21-96 Determinar la resistencia de materiales poliméricos a hongos.
Determina la biodegradación anaeróbica de plásticos degradables

ASTM 5247
por microorganismos.
Determina la biodegradación aeróbica de plásticos degradables

ASTM 5338 - 98
por microorganismos.
Determina la biodegradación aeróbica en suelos de materiales

ASTM 5988 - 96
plásticos o residuos plásticos después de composteo.
Evalúa la posibilidad de composteo de plásticos degradables

ASTM 6002 - 96
ambientalmente.
ASTM 6400 - 99 Especificación estándares para plásticos de composteo.

5.6.1 MÉTODOS PARA COMPROBAR DEGRADACIÓN.
El aspecto más importante es seleccionar el procedimiento apropiado basado en la

naturaleza de los plásticos y las condiciones climáticas del país. Las propiedades
biodegradables son evaluadas bajo las siguientes condiciones:
5.6.2 MÉTODO DE CULTIVO PURO.
El método de cultivo puro utiliza bacterias u hongos específicos. El método de laboratorio

determina el efecto de bacterias u hongos en las bolsas plásticas cuando los plásticos son
conservados en las instalaciones del mismo bajo condiciones de temperatura y humedad
favorables a dicho ataque.
5.6.3 MÉTODO DE COMPOSTEO.
El composteo es un proceso administrado que controla la descomposición biológica y la

transformación de materiales biodegradables es una sustancia llamada composta. Por tratarse
de actividad biológica, durante el proceso, se produce elevación de temperatura, en ocasiones
suficientemente alta como para causar ignición de los materiales.
El tiempo de biodegradación es variable, dependiendo de los materiales que se utilicen y de

la cantidad pero en promedio se puede empezar a utilizar el producto de este proceso, a partir
de unas pocas semanas o meses de un año.
5.6.4 DEGRADACIÓN ANAERÓBICA EN PRESENCIA DE LODOS RESIDUALES.
El hecho de que en todos los ambientes donde los hidrocarburos naturales se forman el
oxígeno no está presente, ha hecho pensar que los hidrocarburos no podrían ser degradados
anaeróbicamente.
5.6.5 CONDICIONES DE RELLENO ACTIVAS.
Los suelos con vegetación son ambientes activos, tienen una población bacterial de orden
de 109 – 1011 organismos por gramo. Enterrar bolsas de plástico en dichos rellenos expone a
los plásticos a una biodegradación e hidrólisis. Estos cambios pueden afectar la degradación
así como el volumen de reducción.
6 METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN
Se considera una investigación de tipo experimental y retrospectiva por tener como objeto
de estudio la manipulación de variables experimentales bajo condiciones controladas y además
de poseer un carácter exploratorio pues se realiza con el propósito de obtener datos fieles y
seguros para que sirvan de base en estudios futuros.
6.1 REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA:
En la que se ha reunido tres grupos de información: la primera trata de los conceptos

fundamentales referentes a los biopolímeros, bioplásticos y sus derivados: sus respectivas
definiciones, características, marco normativo regulatorio, entre otros. El segundo grupo trata
sobre cómo obtener un bioplástico a escala de laboratorio y la información correspondiente a la
realización de pruebas de control de calidad a dicho producto; por último, el tercer grupo está
referido a patentes relacionadas al producto que se desea obtener.
Para tal efecto se ha consultado bibliografía, sobre todo en internet en bases de datos tales
como CBUES, Libhub, Google Academycs, por citar algunos. Además, en cuanto a patentes se
refiere, se utilizó la base de datos Spacenet.com.
6.2 FASE DE LABORATORIO.
Se realizó en cuatro etapas, las primeras tres se desarrollaron en el Laboratorio de la

Escuela de Ingeniería Química de la institución. Cabe mencionar que a lo largo de todo el
desarrollo experimental se involucró a cinco estudiantes destacados de nuestra Escuela. Las
etapas se detallan a continuación:
a. Elaboración de formulaciones prototipo para obtener el biopolímero en forma de

película y bandeja.
b. Pruebas fisicoquímicas a los prototipos elaborados.
c. Pruebas mecánicas al producto obtenido en el Laboratorio de la Escuela de
Mecánica Industrial de la institución.
d. Verificación de biodegradabilidad del bioplástico obtenido, en el Laboratorio de la
Escuela de Química.

Todos los insumos, equipos y procedimientos necesarios para efectuar cada una de estas
etapas se detallan en el anexo A.
6.3 TRATAMIENTO DE DATOS Y ANÁLISIS DE RESULTADOS.
Los datos correspondientes a los análisis físico-químicos, mecánicos y ensayos de

biodegradabilidad, se procesaron estadísticamente: calculando los promedios, pues el tamaño
de muestra así lo permitió.
Se realizó el correspondiente análisis de los datos obtenidos en el laboratorio, depurando la

información, y luego haciendo una comparación con las normativas ASTM correspondientes y
que se han detallado en el marco teórico.
7 RESULTADOS
7.1 FORMULAS PROTOTIPO DEL BIOPLÁSTICO DE ALMIDÓN DE MAÍZ.
FORMULA 1: Secado a 75°C por 30 minutos.
MATERIA PRIMA PORCENTAJE PESO/PESO
Almidón de maíz 3.38 %
Agua destilada 50.82%
Ácido acético3% V/V 8.89%
Glicerina 6.40%

Formula 2: Secado a 75 °C por 1 hora.
Almidón de maíz 25.31%
Ácido acético 3%V/V 6.64%
Glicerina 4.78%
Formula 3: Secado a 75°C por 2 horas.
Glicerina 7.66%
Formula 4: Secado a 100°c por 2 horas y 4 días a 27.1°C , 82% humedad

relativa.
Glicerina 8.81%

Formula 5: Secado a 100°C por 2 horas y 4 días a 27.1°C, 82% humedad
relativa.
Almidón de maíz. 19.60%
Glicerina 8.23%
7.2 PRUEBA DE RESISTENCIA A LA TRACCIÒN.
La resistencia a la tracción, que es la medida de la capacidad de un polímero a resistir a los

esfuerzos de estiramiento, normalmente se mide aplicando un esfuerzo a una probeta. Durante
este análisis se utilizó una probeta de 5 x 10 cm. La expresión que se utilizó para calcular este
parámetro se presenta a continuación:
NOTA: Área de la sección transversal: 0.005 m2.
PROTOTIPO RESISTENCIA (Mega Pascales)
4 0.31 MPa
5 0.25 Mpa

7.3 PRUEBA DE ESPESOR DEL BIOPLASTICO.
PROTOTIPO ESPESOR PROMEDIO (mm)
4 0.88
5 0.51
NOTA: estos valores están sujetos a la extensión de la película la cual se hizo manual.
7.4 REGISTRO FOTOGRAFICO DE LA DEGRADACION DEL BIOPLASTICO (27.1°C Y

82% HUMEDAD RELATIVA)
TIEMPO (MESES) BIODEGRADACION.

2
7.5 BIODEGRADABILIDAD
El cálculo se basa en la estequiometria, partiendo de la siguiente reacción que se dio en

cada recipiente plástico:
Ba(OH)2 + CO2 BaCO3 + H2O
Se tituló el remanente de hidróxido de bario, después de 15 días, con lo que se puede

determinar la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que reacciono tomando en cuenta
las condiciones originales (solución de hidróxido de bario 0.025 N), como en la reacción
puede observarse la relación entre hidróxido y dióxido de carbono es uno a uno,
directamente proporcional, por lo cual sabiendo la cantidad que reacciono de uno, se
sabe también cuánto reacciono o se ha producido del otro. Para cuantificar el
porcentaje de biodegradabilidad se utilizó la siguiente ecuación:

Los resultados de la tierra compostada (blanco), plástico polietileno y el bioplástico se
resumen en la siguiente tabla:
MUESTRA CO2 PRODUCIDO % BIODEGRADABILIDAD.

(GRAMOS)
TIERRA ABONADA 0.01261 g 0.029%
PLASTICO - 0.01448 g 0.0329%
(POLIETILENO)
BIOPLASTICO 0.00346 g 0.0408%
7.6 ANALISIS DE RESULTADOS
7.6.1 FÓRMULAS PROTOTIPO.
La fórmula 5 fue la que cumplió con las expectativas para la realización de la película de
bioplástico ya que presentaba muy buena consistencia y mejores propiedades elásticas, no era
quebradiza y fue relativamente más resistente que los otros prototipos. En todos los casos solo
se logró la producción de una película, no fue posible obtener un prototipo con forma de
bandeja que fuera satisfactorio, esto debido mayormente a la falta de una extrusora.
7.6.2 ANALISIS DE RESISTENCIA A LA TRACCION.
La resistencia que determina la norma ASTM D 638 para plásticos es de 14 a 140 MPa. Por
consiguiente, la películas correspondientes a los prototipos No 4 y No 5 presentaron una
resistencia Tensil de 0.31 MPa y 0.25 MPa respectivamente. En ambos casos, los valores no
cumplen la norma; lo cual lleva a concluir que las propiedades físicas del bioplástico producido
en el laboratorio son deficientes en comparación con los plásticos comerciales.

7.6.3 ESPESOR DEL BIOPLÁSTICO.
La película de bioplástico obtenida, en todos los casos, no fue uniforme si se compara con un
plástico común ya que no se disponía de una maquina extrusora que es la que se encarga de
dar el espesor característico de una película de plástico común.
7.6.4 BIODEGRADABILIDAD.
Cualitativamente la película obtenida con la fórmula 5 es degradable ya que se almacenó en

condiciones ambientales durante 3 meses (27.1°C y 82% humedad relativa) y presento
características físicas que evidenciaron su degradación, todo esto, sin ser sometida a
condiciones de compostaje.
De acuerdo a la norma ASTM D – 6400 un material bioplastico puede considerarse

biodegradable si genera biomasa (como el bióxido de carbono) producido por microorganismos,
en presencia de solución de hidróxido de bario. Lo cual quedo demostrado con el prototipo No
5. Así mismo, se pudo determinar su porcentaje de degradación siendo este mayor que el
blanco y el plástico (polietileno); cabe mencionar que este porcentaje es bajo ya que el tiempo
de experimentación fue de 15 días y la norma ASTM D - 6400 indica que para obtener
porcentajes representativos tienen que efectuarse mediciones por lo menos a los 45 días.
Además se modificó el método propuesto en la norma ASTM D - 6400 por muestra insuficiente.
8 CONCLUSIONES
Una vez concluida la elaboración de un bioplástico a partir del almidón de maíz y evaluar
su biodegradabilidad, propiedades fisicoquímicas y mecánicas. Es posible determinar la
importancia que guarda el almidón como segundo biopolímero más abundante, y que
este puede ser utilizado como componente esencial para la elaboración de un
bioplástico, siendo un material alternativo a los plásticos que generalmente son hechos
de los derivados del petróleo. Cabe mencionar que no se pudo obtener un prototipo en
forma de bandeja que fuera satisfactorio.

De la elaboración del plástico biodegradable se determinó que la velocidad de secado y
cantidades de almidón y glicerina son factores muy importantes, ya que afectan la
elasticidad y estabilidad de la película a través del tiempo. Si el secado es rápido y a
altas temperaturas se produce un material quebradizo, frágil; por otro lado si esta
operación se realiza de forma gradual se obtiene una película elástica y sin cortes. En
cuanto a la relación almidón/glicerina, al aumentar las proporciones de esta última en la
formulación se obtenía un producto más elástico.
Bajo las condiciones de temperatura del 27.1°C y humedad relativa entre el 82% se
pudo comprobar de forma cualitativa que el plástico se degrada en tres meses según
los registros de la prueba de biodegradabilidad.
En cuanto a las pruebas mecánicas, el bioplástico es un material débil a la resistencia

tensil y, por ese motivo no es apto para aplicaciones que requieran una alta resistencia a
la compresión. Sin embargo, puede usarse como material de empaque si este no se
expone a altas temperaturas (esterilización.
En cuanto a los resultados de la prueba de bio degrabilidad, basados en una

modificación del procedimiento mostrado en la norma ASTM D - 6400. Se demostró que
el bioplástico es biodegradable, en el sentido que a medida que el material permanecía
en un medio de tierra compostada y microorganismos; la solución de hidróxido de bario
que recibió el dióxido de carbono producido y cuya evidencia fue la formación del
precipitado de carbonato de bario; todo esto se cuantifico por técnicas volumétricas de
titulación acido – base. Lo que significa, que el proceso enzimático por parte de los
microorganismos que atacaron al bioplástico convirtiéndolo en CO2, humus y agua, fue
también efectivo comprobando que el material si es biodegradable. También se
compararon los resultados de porcentaje de biodegradabilidad con un plástico comercial
de polietileno a las mismas condiciones y el mismo número de días, su comportamiento
en el medio no tuvo modificaciones; por lo cual, se confirmó que este plástico no es
degradable y que el bioplástico, a parte que es útil como material, puede ejercer una
función de un producto compostable a la tierra similar a un abono orgánico. Siendo este

una alternativa en el mercado de los empaques secundarios y así tratar de contribuir a
la reducción de la contaminación medio ambiental.
9 RECOMENDACIONES
Esta investigación se limitó hasta la elaboración de una lámina de bioplástico, se

recomienda seguir con el proceso hasta la obtención del prototipo de bandeja.
Profundizar la investigación en cuanto a probar la biodegradabilidad o compostabilidad

del material por otros métodos apegados a las normativas y con equipo adecuado,
además del módulo de Young y dureza, que no se pudo determinar por el tipo de
probeta que utiliza el equipo.
Seguir la investigación hasta que el biopolímero se degrade al 100% y determinar el

tiempo tardado.
Involucrar una investigación de tipo económica para conocer la viabilidad de este tipo
de material.
10 GLOSARIO
ANAEROBIO: Microorganismo que crece y que vive en ausencia completa o casi completa
de oxígeno. Un ejemplo de ello es Clostridium botulinum. Son tipos de anaerobios los
anaerobios facultativos y los anaerobios estrictos.
BIODEGRADABLE: es el producto o sustancia que puede descomponerse en los elementos

químicos que lo conforman, debido a la acción de agentes biológicos, como plantas,
animales, microorganismos y hongos, bajo condiciones ambientales naturales.
BIOMASA: Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado,

utilizable como fuente de energía.

BIOPOLIMERO: Macromoléculas presentes en los seres vivos.
BIOPLASTICO: tipo de plásticos derivados de productos vegetales, tales como el aceite de

soja, el maíz o la fécula de patata, a diferencia de los plásticos convencionales, derivados del
petróleo.
COMPOSTABLE: Material orgánico que puede ser convertido en compost.
ECOTOXICO: es un producto químico peligroso con capacidad para ser absorbido por
cualquiera de los elementos de un ecosistema y para, por pequeña que sea la cantidad
presente, alterar los equilibrios biológicos del mismo.
EXTRUSIÓN: proceso utilizado para crear objetos con sección transversal definida y fija. El
material se empuja o se extrae a través de un troquel de una sección transversal deseada.
MACROMOLECULA: son moléculas que tienen una masa molecular elevada, formadas por
un gran número de átomos.
POLIFENOLES: grupo de sustancias químicas encontradas en plantas caracterizadas por la

presencia de más de un grupo fenol por molécula. Los polifenoles son generalmente
subdivididos en taninos hidrolizables, que son ésteres de ácido gálico de glucosa y otros
azúcares; y fenilpropanoides, como la lignina, flavonoides y taninos condensados.
POLIHIDROXIALCANOATOS: o PHA son poliésteres lineales producidos en la naturaleza

por la acción de las bacterias por fermentación del azúcar o lípidos. Las bacterias los
producen como mecanismo de almacenamiento de carbono y energía. Se usan en la
producción de biopolímeros.
POLIMEROS: macromoléculas (generalmente orgánicas) formadas por la unión de

moléculas más pequeñas llamadas monómeros.

POLITERPENOS: Consisten en largas cadenas de muchas unidades isopreno. El caucho es
un poli-isopreno con el doble enlace en configuración cis. Otro ejemplo importante es el
dolicol.
11 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
[1] Corrales, María Catalina et al.
Síntesis y caracterización de un polímero biodegradable a partir del almidón de yuca.
Revista EIA.
Colombia, 2007.
[2] García Amaya, William.
Importancia, distribución y comercialización de envases desechables fabricados a partir de

bioplásticos.
Universidad de La Sabana.
Colombia, 2011.
[3] López Álvarez, José Vicente.
Bioplásticos: Efectos e impactos sobre la gestión de envases.
Universidad Politécnica de Madrid.
España, 2010.
[4] Maraculla, José María y Goñi, Félix.
Biomoléculas. Lecciones de Bioquímica Estructural
Reverté.
España, 2002.

[5] Mendoza Reatiga Dolly
Estudio de la Producción de Empaques Plásticos Biodegradables a partir de bioresinas en la

Empresa Halcón Plásticos LTDA de Bucaramanga.
Universidad Industrial de Santander.
Colombia, 2009.
[6] Mina, José H et al.
Influencia del tiempo de almacenamiento en las propiedades estructurales de un almidón

termoplástico de yuca (TPS).
Revista Ingeniería y Competitividad.
México, 2009.
[7] Ruiz Avilés, Gladys.
Obtención y caracterización de un polímero biodegradable a partir del almidón de yuca.
REDALYC: Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe.
Colombia, 2006.
12 ANEXOS
ANEXO A.
PARTE EXPERIMENTAL: MATERIALES Y PROCEDIMIENTOS.
PARTE EXPERIMENTAL
Para el desarrollo de la parte experimental fueron necesarios los siguientes equipos, materiales
y reactivos:

MATERIAL Y EQUIPO
Balanza semi-analítica
Espátulas
Pipetas graduadas
Beaker
Agitador de vidrio
Vidrio de reloj
Goteros
Piceta
Hot-plate
Estufa
Bandeja de vidrio
Probeta cilíndrica.
Micrómetro
Capsula de porcelana
Contenedores de plástico
Mangueras
REACTIVOS:
Glicerina
Ácido acético
Agua destilada
Solución de hidróxido de bario 0.25 N

PROCEDIMIENTOS
ELABORACION DEL BIOPOLIMERO
ADICIONAR EN UNA CAPSULA DE

PORCELANA 30 ml AGUA DESTILADA Y
COLOCAR EN EL HOT-PLATE.
AGREGAR 3mL GLICERINA
COLOCAR 5 mL ÁCIDO ACETICO 3% v/v
AGITAR.
ADICIONAR 10 g DE ALMIDON DE MAÍZ.
AGITAR POR 4 MINUTOS
EXTENDER EN LA PLACA DE VIDRIO Y

COLOCARLO EN LA ESTUFA POR 30
MINUTOS A 75°C.
*Para consultar imágenes de este procedimiento remitirse al Anexo B.

PRUEBA DE RESISTENCIA
CORTAR PROBETAS DEL

BIOPLASTICO ELABORADO DE
5 cm X 10 cm.
ASEGURAR LA PROBETA EN
LA PARTE SUPERIOR DE LA
MAQUINA UNIVERSAL DE
ENSAYOS DE TENSIÓN
ASEGURAR LA PROBETA EN
LA PARTE INFERIOR DE LA
MAQUINA UNIVERSAL DE
ENSAYOS DE TENSIÓN
PRESIONAR EL BOTON READ
TOMAR LA LECTURA

PRUEBA DE BIODEGRADABILIDAD.
PREPARAR 50 ml DE UNA SOLUCION DE Ba(OH)2 0.025
COLOCAR LA SOLUCIÓN EN CADA PAREJA DE

CONTENEDORES
CORTAR CUADROS DE 2cm X 2cm DE LA MUESTRA DE

BIOPLASTICO Y DE POLIETILENO.
ADICIONAR EN EL PRIMER PAR DE CONTENEDORES

EN UNO 10 ml DE LA SOLUCION DE Ba(OH)2 Y EN EL
OTRO 150 g DE TIERRA ABONADA JUNTO CON 12.5 g
COLOCAR EN EL SEGUNDO PAR DE CONTENEDORES

EN UNO 10 ml DE LA SOLUCION DE Ba(OH)2 Y EN EL
OTRO 150 g DE TIERRA ABONADA JUNTO CON 12.5 g DE
AGREGAR EN EL TERCER PAR DE CONTENEDORES EN

UNO 10 ml DE LA SOLUCION DE Ba(OH)2 Y EN EL OTRO
150 g DE TIERRA ABONADA JUNTO CON 50 ml DE AGUA
ESTE SERA EL BLANCO.
TITULAR EL REMANENTE DE Ba(OH)2 CON HCl 0.1 N Y

CALCULAR EL % DE BIODEGRADABILIDAD TAL COMO
SE MUESTRA EN EL ANEXO D
COMPARAR RESULTADOS CON LA NORMA ASTM D

6400.

DETERMINACIÓN DEL ESPESOR
MEDIR EL ÁREA TOTAL DE LA PELÍCULA

COMO SE MUESTRA EN EL ANEXO C
CALIBRACIÓN DEL MICRÓMETRO.
MEDIR CON EL MICRÓMETRO EL GROSOR DE LA ESQUINA DE LA

PELÍCULA DEL BIO-PLÁSTICO.
MEDIR CON EL MICRÓMETRO EL GROSOR DEL CENTRO DE LA

PELÍCULA DEL BIO-PLÁSTICO
REALIZAR 4 MEDICIONES MÁS A LO LARGO DE

TODA LA PELÍCULA
CALCULAR EL PROMEDIO DE LAS MEDICIONES

ANEXO B.
REGISTRO FOTOGRAFICO DE LA ELABORACION DEL BIOPLASTICO.

PROCEDIMIENTO:
FIGURA B1 Materiales y equipo a utilizar.
FIGURA B2 Preparación de ácido acético 3% v/v
FIGURA B3. Pesado del almidón de maíz.

FIGURA B4 medir agua destilada.
FIGURA B5 Medir glicerina
GLICERINA
ALMIDON DE
MAIZ
AGUA ACIDO
ACÉTICO AL
DESTILADA.
3% V/V

FIGURA B6. Calentamiento y mezclado de materias primas..
FIGURA B7 Moldeo de la mezcla
FIGURA B8. Calentamiento de la mezcla FIGURA B9 Secado a temperatura

en la estufa ambiente.
[Crédito de las imágenes: Oscar Carpio y Lili Estrada, 2013]

ANEXO C.
REGRISTRO FOTOGRAFICO DE PRUEBA DE ESPESOR.
FIGURA C1 Ajuste del micrómetro.
FIGURA C2 Medición del bioplástico FIGURA C3 Medición del bioplástico

(Prototipo 4) (Prototipo 5)

ANEXO D.
REGISTRO FOTOGRAFICO DE PRUEBA DE BIODEGRADABILIDAD
FIGURA D1 Mecanismo de prueba de biodegradabilidad
Tierra abonada Plástico (polietileno) Bioplástico
FIGURA D2 Formación FIGURA D3. Formación del FIGURA D4. Formación de

de precipitado de tierra abonada. Precipitado del plástico (polietileno) precipitado del bioplástico.

ANEXO E.
NORMAS UTILIZADAS
ASTM D-6400 Especificación estándar para Compostable plásticos

Esta norma cubre los plásticos y los productos elaborados a partir de plásticos que
están diseñados para ser compostado en municipales y las instalaciones de compostaje
aeróbico industriales.
ASTM D-6868 Especificación estándar para Plásticos biodegradables utilizados

como revestimientos en papel y Otros CompostableSubstrates
Esta norma cubre los plásticos biodegradables y productos (incluido el envasado),
donde la película de plástico o lámina es adjunta (ya sea a través de laminación o
extrusión directamente sobre el papel) a sustratos y el producto o paquete completo es
diseñado para ser compostados en aeróbica municipales e industriales instalaciones de
compostaje.
NORMATIVA PARA ENSAYO DE TRACCIÓN

La norma ASTM es D 638 (D 638 M es métrica). La unidad SI es el pascal (Pa=N/m2),
pero también se usa la libra por pulgada cuadrada (psi). Los plásticos comerciales sin
plastificar ni llevar fibras muestran desde 14 hasta 140 MPa (2 a 20 psi)

ANEXO F.
PRUEBAS DE RESISTENCIA A LA TRACCION.
FIGURA F1. Maquina universal FIGURA F 2.Calibración del equipo
FIGURA F3.Colocación de las probetas FIGURA F4. Estiramiento de la probeta

en los brazos metálicos.
FIGURA F5. Lectura final representada en Newton.
[Crédito de las imágenes: Isaac Aquino y Marcelo Alvarado, 2014]

ANEXO G
PORCENTAJE DE BIODEGRADABILIDAD.
El cálculo se basa en la estequiometria, partiendo de la siguiente reacción que se dio en

cada recipiente plástico.
Ba(OH)2 + CO2 → BaCO3 + H2O
Se procede a titular entonces el remanente de hidróxido de bario, después de 15 días,

con lo que se puede determinar la cantidad que reacciono tomando en cuenta las
condiciones originales (solución de hidróxido de bario 0.025 N), como en la reacción
puede observarse la relación entre hidróxido y dióxido de carbono es uno a uno,
directamente proporcional, por lo cual sabiendo la cantidad que reacciono de uno, se
sabe también cuánto reacciono o se ha producido del otro.
Así:
g Ba(OH)2 iniciales : 0.0214 g (es decir lo que hay en 10 mL de sln 0.025 N de hidróxido
en el día cero).
g Ba(OH)2 día 15 = NHCl x VHCl x (meq hidróxido de bario).
Para el blanco:
g Ba(OH)2 día 15 = 0.0808 x 1.27 ml x (171.34/2000) = 0.00879 gramos.
Gramos que reaccionaron: gramos iniciales – gramos día 15.
Gramos que reaccionaron = 0.0214 – 0.00879 = 0.01261 g
Porcentaje biodegradabilidad = g CO2 producidos experimentalmente/ gCO2 teóricos.
%Biodegradabilidad = 0.01261 g *100/ 44 g = 0.029%
PARA EL PLASTICO:
g reaccionaron = 0.0214 – 0.00692 = 0.01448 g

PARA EL BIOPLASTICO:
g reaccionaron = 0.0214 – 0.00346 = 0.01794 g

Sede Central Santa Tecla Km.
11 Carretera a Santa Tecla. Tel.
(503) 2132-7400
Fax. (503) 2132-7599
Centro Regional Centro Regional

MEGATEC La Unión MEGATEC Zacatecoluca
C. Santa María, Col. Belén, atrás del Km. 64 1/2, desvío Hacienda El Nilo,
Instituto Nacional de La Unión. sobre autopista a Zacatecoluca y
Tel. (503) 2668-4700 Usulután. Tel. (503) 2334-0763, (503)
2334-0768 Fax. (503) 2334-0462
Centro Regional San Miguel

Km. 140, Carretera a Santa Rosa de Centro Regional Santa Ana
Lima. Final 10a. Av. Sur, Finca Procavia
Tel. (503) 2669-2292, (503) 2669-2299 Tel. (503) 2440-4348, (503) 2440-2007
Fax. (503) 2669-0961 Tel. Fax. (503) 2440-3183


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ISBN: 978-99961-50-21-0

ESCUELA ESPECIALIZADA EN INGENIERÍA ITCA – FEPADE

DIRECCIÓN DE INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN SOCIAL

PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN APLICADA

INFORME FINAL DE INVESTIGACIÓN

“OBTENCIÓN DE UN POLÍMERO BIODEGRADABLE A

SEDES Y ESCUELAS PARTICIPANTES: ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA,

AUTOR: INGA. ALMA VERÓNICA GARCÍA QUIÑÓNEZ

SANTA TECLA, ENERO 2015

Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz 1

ESCUELA ESPECIALIZADA EN INGENIERÍA ITCA – FEPADE

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INFORME FINAL DE INVESTIGACIÓN

“OBTENCIÓN DE UN POLÍMERO BIODEGRADABLE A

SEDES Y ESCUELAS PARTICIPANTES: ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA,

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Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz 3

Vicerrectora Técnica Administrativa

Director Coordinador del Proyecto

1. Polímeros vegetales. 2. Biopolímeros. 3. Plásticos – aspectos

Este documento es una publicación de la Escuela Especializada en Ingeniería ITCA–FEPADE,

Sitio web: www.itca.edu.sv

4 Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz

2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA ..................................................................................... 7

2.1 DEFINICIÓN DEL PROBLEMA ..................................................................................................... 7

3.1 OBJETIVO GENERAL: .............................................................................................................. 12

5 MARCO TEÓRICO .................................................................................................................... 13

5.1 BIOPOLIMEROS. ................................................................................................................. 13

6 METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN ................................................................................ 24

6.1 REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA: .................................................................................................... 24

7.1 FORMULAS PROTOTIPO DEL BIOPLASTICO DE ALMIDON DE MAIZ. ................... 25

11 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ................................................................................... 35

6 Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz

El uso de plásticos ha desplazado a la madera y al vidrio de una gran cantidad de

Es por eso que en esta investigación se plantea un método de obtención (a escala de

Al material obtenido se le realizaron pruebas mecánicas y fisicoquímicas, para comprobar

2 PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

2.1 DEFINICIÓN DEL PROBLEMA

La mayoría de polímeros sintéticos se producen a partir de compuestos petroquímicos y sus

Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz 7

De esta manera, se obtendrá un producto útil, biodegradable, que no genere impacto

2.2 ANTECEDENTES / ESTADO DE LA TÉCNICA

El campo de investigación y consiguiente elaboración de biopolímeros ha ido creciendo en

Puesto que el tema de interés es obtener un bioplástico a partir de almidón de maíz, la

Título: Importación, distribución y comercialización de envases desechables fabricados a

Autores: García Amaya, José William, Córdoba Blancat, Luis Guillermo.

Fecha de publicación: 7-mar-2012

Lugar: Universidad de La Sabana, Colombia.

Resumen: Se presenta un plan de negocios el cual se encuentra orientado a la importación,

8 Obtención de un polímero biodegradable a partir de almidón de maíz

Ángel Saja, José Antonio de Altres

Fecha de publicación: 20 de agosto de 2012.

Lugar de publicación: Universitat Politécnica de Catalunya. Departament d'Enginyeria

Tèxtil i Paperera España.

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Química Biológica, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos

Fecha de publicación: Septiembre de 2004.

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