Informe

Producción y comercialización
de cebolla en Alemania

Miguel Merino-Pacheco
mittelmeer@gmail.com

2017
Informe Subterráneas / Cebolla

Producción y comercialización de cebolla

en Alemania

Índice

Título Página
Introducción 3
Nuevas tendencias en la
10
comercialización hortícola
Cítanos 11
Miguel Merino-Pacheco
Imágenes 11
Dr. Ingeniero Agrónomo
mittelmeer@gmail.com

Doktor agr.sc. Consultor

independiente en mercados
agroalimentarios y
comunicación especializada.
Desde 2012 radicado en la R.
F. de Alemania.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 2

Informe Subterráneas / Cebolla

Introducción

La producción de cebolla en Alemania es muy importante. Su volumen ha ido

aumentando en los últimos años, y actualmente asciende a unas 500.000 t/año.
Según el número de hectáreas bajo este producto, es la tercera hortaliza cultivada en
este país, tras el espárrago y la zanahoria. Su producción se realiza a cielo abierto,
muchas veces llevando las empresas superficies importantes (figuras 1 y 2).

Figura 1: Cultivo cebolla en Alemania. Largas rotaciones minimizan los ataques de patógenos, y el
combate de malezas se hace preferentemente con medios mecánicos.

Figura 2: Campo en cosecha, La selección de variedades permite escalonar la cosecha. La primera fase
de secado ocurre al aire libre, si las condiciones meteorológicas lo permiten.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 3

Informe Subterráneas / Cebolla

De acuerdo con datos de 2016, la producción total ascendió a 522.661 t. Los

principales Estados federales productores son Baja Sajonia (Niedersachsen), Baviera
(Bayern) y Renania – Palatinado (Rheinland – Pfalz), con 22,9 %; 19,6 % y 14,3 %
de la producción, respectivamente.

El rendimiento medio obtenido en Alemania en ese año ha sido de 4,63 t /ha. Un

rendimiento que abarca el rango desde 5,15 t/ha en Renania del Norte – Westfalia
(Nordrhein – Westfalen) hasta 2,76 t/ha en Brandenburgo. La superficie cultivada
alcanza las 11.292 ha, en 1.597 empresas. Los Estados federales (Länder) con
mayor superficie de cebolla son Baja Sajonia (Niedersachsen) con 2.501 ha
distribuidas en 297 empresas, Baviera (Bayern) con 2.337 ha en 391 empresas y
Renania – Palatinado (Rheinland – Pfalz) con 1.535 ha cultivadas por 129 empresas.

Tabla 1: Estructura de la producción de cebolla en Alemania (2016)

Empresas Superficie cultivada Rendimiento Producción
productoras (ha) (dt/ha) (t)
Baja Sajonia 297 2501,3 478,8 119.774
Baviera 391 2332,6 439,7 102.564
Renania - Palatinado 129 1535,4 488 74.933
Hessen 104 1460,4 483,3 70.579
Sajonia - Anhalt 31 1351,8 462,4 62.509
Renania del Norte -
Westfalia 124 879,8 515,3 45.341
Sajonia 53 536 373,9 20.040
Baden -Württemberg 328 471 393 18.508
Turingia 18 122,5 397,7 4.872
Mecklenburgo
Pomerania Anterior 22 31,2 452,4 1.411
Brandenburgo 57 40,8 276,4 1.128
Schleswig - Holstein 43 29,6 338,5 1.001
Alemania 1597 11292,4 462,8 522.661
Fuente: Encuesta de Hortalizas 2016 / Oficina Federal de Estadísticas

Las empresas más “cebolleras” se encuentran en el territorio de la antigua Alemania

oriental. En Sajonia – Anhalt hay un número pequeño de grandes cultivadores (31),
que llevan un promedio de 43,6 ha cada uno. Que obtiene un muy respetable
rendimiento de 462,4 t/ha, como puede observarse en la Tabla 1. Aunque hay otros
“Länder” con mejores rendimientos por hectárea. Con respecto a la evolución de la
producción, ésta ha sido francamente ascendente en los últimos años (gráfico 1). El
consumo per cápita es de unos 7,9 kg/año.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 4

Informe Subterráneas / Cebolla

El calendario productivo de los tipos más usuales comienza con siembras en marzo /
abril y con cosecha en agosto / octubre. Siendo un producto de fácil conservación –
más de siete meses sin problemas -, puede ser almacenado eficazmente para así
hacer frente a las necesidades de consumo a lo largo del año. Incluyendo los picos
que se producen cuando los consumidores deciden hacer compras masivas frente a
las fiestas tradicionales. Las características del producto y una adecuada tecnología
de conservación hacen posible esa gestión.

La importante producción interna no alcanza para cubrir el consumo. En los últimos

cinco años (2012-2016), se importó un promedio de 238.000 t de cebolla
anualmente. La tabla 2 muestra esa evolución, detallando los diez principales países
proveedores. Entre los que destacan España, Holanda, Nueva Zelanda y Polonia.
Ente los “otros”, aparecen como de cierta importancia Australia, Egipto y Chile muy
puntualmente.

Hay dos aspectos que determinan la estructura de las importaciones, amén de la

simple necesidad de cubrir el déficit de producción. Uno de ellos es el hecho que la
llamada “cebolla hortaliza” (cebolla dulce), de buen calibre y sabor suave, no crece
en el clima fresco centroeuropeo. Es importada desde países mediterráneos o, en
contraestación, desde el hemisferio sur. La cebolla local, denominada “género
doméstico (“Haushaltsware”), es de sabor mucho más fuerte.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 5

Informe Subterráneas / Cebolla

El otro motivo es que, pese a que la cebolla soporta bien el almacenaje, tras algunos
meses la calidad del producto local tiende a descender. Es el momento en que cobra
importancia el producto traído del hemisferio sur. Nueva Zelanda es el proveedor
más importante, estando presente en el mercado desde marzo hasta julio. El
producto español está disponible durante todo el año. Lo mismo que el alemán
propio, con las limitaciones señaladas.

Tabla 2: Importaciones de cebolla en Alemania por origen (t)

2012 2013 2014 2015 2016 Promedio
España 92.223 89.871 102.402 98.648 91.409 94.911
Holanda 51.363 63.766 69.874 66.657 67.492 63830
Nueva
Zelanda 26.537 32.577 25.598 25.538 31.491 28348
Polonia 12.587 9.197 10.933 9.498 10.084 10460
Australia 13.840 13.635 3.779 8.466 8.569 9658
Italia 12.333 8.172 7.403 7.494 8.446 8770
Egipto 5.219 7.686 7.209 7.544 8.416 7215
Austria 1.767 4.666 2.384 1.960 2.971 2750
Dinamarca 799 1.449 2.908 2.248 4.444 2370
Chile 2.627 1.180 2.257 504 815 1477
Diez mayores 221.307 234.212 236.761 230.572 236.153 229.787
Otros 6.245 7.401 8.769 4.721 4.513 8.344
Total 227.552 241.613 245.530 235.293 240.666 238.131
Fuente: Oficina Federal de Estadística

Numerosos productores se encuentran organizados en asociaciones con un fuerte

peso comercial. Una de ellas es el Mitteldeutscher Zwiebelkontor1
(www.zwiebelkontor.de), con sede administrativa en la ciudad de Calbe, en Sajonia -
Anhalt. Se trata de una sociedad de responsabilidad limitada (GmbH), cuyos
propietarios son todos productores.

Como tal, tiene un consejo de administración y un gerente, el Sr. Poul Sønnichsen.

Una persona con décadas de experiencia en la comercialización de este producto. La
producción es descentralizada, pero todas las transacciones comerciales se dirigen
desde Calbe.

1
Agencia Centroalemana de la Cebolla.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 6

Informe Subterráneas / Cebolla

Las diez empresas productoras -algunas de propiedad individual, otras cooperativas-,

se localizan en los Estados federales orientales de Sajonia, Turingia y Sajonia -
Anhalt. El “Zwiebelkontor” moviliza unas 75.000 t de cebolla al año. Mayoritariamente
como productor, pero también como comercializador.

Los productores nucleados en esta agencia no se limitan a consolidar sus

producciones, sino que controlan también el siguiente paso de la cadena comercial:
el envasado. Para ello disponen de sus propias instalaciones de almacenamiento con
los más modernos sistemas de control climático (figuras 3 y 4). En total, una
capacidad de almacenaje de 70.000 t, que se realiza a granel o en cajas de madera.

Figura 3: Almacén climatizado del “Mitteldeutscher Zwiebelkontor”

Figura 4: Cebolla almacenada a granel. Secado y almacenamiento en frío prolongan la conservación.

Para períodos más largos se usa atmósfera modificada con bajo contenido de oxígeno (ULO)

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 7

Informe Subterráneas / Cebolla

La organización de productores dispone también de seis plataformas de envasado en

el Este de Alemania, a corta distancia del centro de almacenamiento. Lo que permite
ofrecer a los compradores importantes partidas homogéneas a lo largo de todo el
año.

De allí salen las cebollas dispuestas en distintos tipos de envases, con etiquetado de
acuerdo con las necesidades de los compradores. Redes de 0,250 hasta 2 kg,
“carries” de 1 kg, o bolsas de 5, 10 y 25 kg. (figura 5). Grandes cadenas de
supermercados, como Kaufland, Edeka o Tegut son los principales clientes en esta
etapa de comercialización.

Figura 5: Tres presentaciones diferentes: redes, “carries” y bolsas.

Parte del producto es envasado en plantas de otras empresas o sale al extranjero.

Aproximadamente el 50 % se comercializa en Alemania, y la mayor parte del restante
50% se exporta a países europeos próximos. Dentro de Europa, las cargas se envían
por tierra. Y a los estados árabes del Golfo, por mar. En contenedores que llevan 24
toneladas, dispuestas en “big bags”, de 1000 t cada una, o en pallets de madera que
soportan bolsas de 20 /25 kg.

“Nuestra ubicación en Alemania oriental nos permite llegar a clientes en Polonia, la

República Checa, Eslovaquia, Hungría y Rumania”, explica el Sr Sønnichsen.
Durante la segunda parte de la temporada también se realizan exportaciones hacia
países mediterráneos (España, Italia, Grecia).

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 8

Informe Subterráneas / Cebolla

El “Kontor” ofrece una amplia gama de variedades comerciales de cebolla: amarillas,

rojas, de piel blanca, chalotes. Y también variedades aptas para la industria. Peladas
y cortadas mecánicamente, si se solicita (figura 6) Tanto de producción convencional
como ecológica. Año tras año se realizan pruebas de campo a fin de continuar
usando las variedades mejor adaptadas (figura 7).

Figura 6: Cebolla preparada para industria. Pelada a mano o mecánicamente, dependiendo del volumen
del pedido.

La disponibilidad de producto del “Kontor” cubre los meses desde junio hasta mayo,
recurriéndose a partir de ese mes y hasta entrada de la siguiente cosecha en junio a
las importaciones del hemisferio sur – Nueva Zelanda, básicamente. La elección de
tipos y variedades juega un rol de gran importancia durante las sucesivas etapas de
producción y comercialización.

Figura 7: Selección de variedades adecuadas en pruebas de campo.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 9

Informe Subterráneas / Cebolla

En junio llegan al mercado las variedades invernales, que a su vez tienen una
capacidad de almacenamiento limitada. Seguidas por variedades tempranas
reproducidas mediante esqueje o semilla. Pero que permanecen poco tiempo
disponibles por su baja capacidad de ser almacenadas.

A partir de agosto / septiembre comienza la cosecha de variedades como Rockito

(Monsanto) Centro / Dormo (Hazera), Hybelle (Bejo) o Motion / Medaillon (Syngenta),
que son fácilmente almacenables y cuyo período de comercialización se extiende
durante todo el invierno. Hasta abril / mayo del año siguiente. A partir de agosto, y
hasta marzo / abril del año siguiente, se puede contar con producto ecológico.

Tanto las empresas productoras del “Kontor” como las plantas de almacenamiento y
las plataformas de envasado cuentan con certificaciones de calidad prestigiosas. Hoy
indispensables en todas las etapas de la cadena de valor.

Nuevas tendencias en la comercialización hortícola

El gigante de la distribución alimentaria alemana Schwarz –cadena Lidl– intensifica
actualmente su búsqueda del contacto directo con la producción agraria. Los
productores de fruta y hortaliza que están en condiciones de llenar camiones enteros
de producto son bienvenidos como proveedores de Lidl. Se contacta a los grandes
productores, con el fin de celebrar contratos de abastecimiento directo. Otras cadenas
estarían ya siguiendo el ejemplo. Sería el último paso para cerrar un sistema integrado
completo.

Bajo estas condiciones estructurales, fuertes agrupamientos de productores, como el

“Kontor” descrito – que tienen un sistema de comercialización centralizado y en
condiciones de suministrar grandes volúmenes -, están llamadas a mantenerse y
crecer como socios y suministradores de la gran distribución organizada. Estarían en
condiciones de realizar sus envíos directamente a las plataformas de acceso de los
supermercados. Y con la seguridad que la distribución aspira al control de la
intermediación – inclusive la de gran volumen, como se atisba actualmente -, pero se
aparta de la producción en sí, a la que considera muy inestable.

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 10

Informe Subterráneas / Cebolla

Cítanos
MERINO-PACHECO, Miguel (2017). Producción y comercialización de cebolla en
Alemania. Biblioteca Horticultura. Recuperado de
http://publicaciones.poscosecha.com/es/marketing/370-produccion-y-
comercializacion-de-cebolla-en-alemania.html#

Imágenes
cortesía de ‘Mitteldeutscher Zwiebelkontor’

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 11

Informe Subterráneas / Cebolla

Dr. Manuel Candela, 26 11ª - 46021 Valencia, España

Tel +34 – 649 485 677

info@poscosecha.com

info@bibliotecahorticultura.com

http://www.poscosecha.com http://www.postharvest.biz

http://www.horticulturablog.com

http://www.bibliotecahorticultura.com http://www.actualfruveg.com

Biblioteca Horticultura http://www.bibliotecahorticultura.com 12