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La Empresa Social
La Empresa Social es presentada como una de las estrategias para contribuir al desarrollo de espacios de participa
e inclusión activa. Es considerada tanto como una alternativa organizacional como una estrategia de producción de
fuentes de trabajo, que si bien en forma incipiente, comienza a expandirse como alternativa frente a la crisis del Est
de Bienestar y a las inequidades generadas por el mercado.
Digamos que la Empresa Social puede ser considerada como una propuesta alternativa a la crisis del modelo socia
bienestar que a través de un esfuerzo cívico y solidario, como una recomposición del nexo entre lo económico y lo
humano, relanza una perspectiva en la cual prevalecen valores tales como la reciprocidad, la sostenibilidad y la
solidaridad, diferenciándose de los sistemas sociales usuales de protección social pública (asistencialismo), partien
de una concepción de sujeto radicalmente distinta, pues concibe al hombre como un sujeto activo, protagonista,
hacedor de su propio proyecto.
Este desafío propone, partiendo de un mundo asociativo, rescatar una esfera de acción social en la que se pueda
definir claramente el Proyecto Social que se requiere alcanzar con una identidad propia, convirtiéndose en un medi
para producir socialización, crear y multiplicar el intercambio social, generar interacción, fomentar cooperación y laz
sociales y solidarios entre los actores intervinientes.
Rescata así los beneficios de la asociación como un medio para edificar la dignidad humana, una sociedad con
igualdad de oportunidades para todos. En Italia así como en España, esta experiencia está muy desarrollada. Se pa
de la importancia actual de la participación optimizada por la asociación.
Si bien las respuestas a estos interrogantes no son simples, no hay duda de que los altísimos niveles de pobreza y
exclusión requieren de respuestas concretas y que propongan soluciones verdaderamente sustentables.
Movilización por valores, sustentabilidad económica, responsabilidad social, transparencia, innovación, eficiencia y
profesionalismo parecieran ser los rasgos distintivos de un nuevo tipo de organización que va dando lugar al nacimi
del denominado "Cuarto Sector".
En las últimas décadas, los límites entre los sectores público (gobierno), privado (empresas) y social (sin fines de
lucro/no gubernamental) se han ido borrando, mientras que un nuevo Cuarto Sector, conformado por una gran varie
de organizaciones que presentan las características antes mencionadas, está emergiendo de forma sostenida en to
los rincones del planeta.
... La Empresa Social surge como un nuevo actor que articula la creación simultánea de valor social y valor económ
"La Empresa Social tiene como fin principal lograr un impacto social, teniendo la rentabilidad y estructura empresari
como medios antes que como un fin último", considera el Director del FIS, Julián Costabile. Esta nueva cultura
organizacional se caracteriza por su intento de fusionar conceptos que tradicionalmente parecían ser irreconciliable
como ser: compromiso social y profesionalismo; eficiencia y horizontalismo; interés privado e interés público; y,
finalmente, transformación sustentable y competitividad.
Paula Cardenau, Directora de Ashoka Emprendedores, define a la Empresa Social como "una organización que tien
una misión social, y a la vez genera utilidades económicas en su operación. En lugar de distribuir las utilidades
generadas entre los socios de la empresa, las reinvierte en los programas sociales de la organización".
Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre una empresa tradicional y una empresa social? ¿Cuál es la diferencia entre
ONG y una empresa social? Con respecto a las empresas tradicionales, entiendo que la gran diferencia está en el
destinatario último de la riqueza que ambas generan: mientras que en las primeras lo producido es sólo para sus
accionistas, en las Empresas Sociales la riqueza generada es para la sociedad. Es importante hacer notar que,
dependiendo del modelo de Empresa Social que se adopte, hay algunas que reinvierten en la sociedad el 100% de
ganancias y otras que reinvierten porcentajes menores.
Con respecto a las ONGs, la diferencia reside es la sustentabilidad económica. Una de las debilidades más importa
de las ONGs es la tendencia a depender de fondos externos, con la consecuente falta de libertad de acción. En est
sentido, son esclarecedoras las palabras de Jorge Gronda, médico rural y fundador del Centro Generalista Integral
Jujuy: "Debemos trabajar para evitar que se repita el síndrome del 7 de enero. Se fueron los Reyes Magos, los fond
que sostenían el proyecto social ya se han gastado, y lo único que queda es desilusión y más dependencia". Las
Empresas Sociales, en cambio, buscan generar sus propios ingresos para alcanzar sus fines.
Otro actor clave en el crecimiento del Cuarto Sector es la Red Americana del Cuarto Sector. Ellos denominan a las
organizaciones que lo integran como For Benefits (Organizaciones Por Beneficio). "Como las organizaciones sin fin
de lucro, las Organizaciones Por Beneficio se constituyen para lograr una amplia gama de misiones sociales. Como
organizaciones con fines de lucro, estas nuevas organizaciones pueden generar una gran diversidad de productos y
servicios que mejoran el nivel de vida de los consumidores, crean empleos y contribuyen al desarrollo de la econom
Las organizaciones por beneficio buscan maximizar el beneficio para todos los stakeholders y el 100% de las
"ganancias" generadas son invertidas para promover propósitos sociales. Por su estructura, estas nuevas
organizaciones pueden abarcar algunos de los mejores atributos de las otras formas organizativas".
Cabe señalar que existe una gran variedad de otros modelos y aproximaciones al Cuarto Sector, que llevan diferent
nombres y enfatizan o representan distintos aspectos del modelo por beneficio. Como ejemplos de esta diversidad
podemos citar a la universidad dinamarquesa Kaos Pilots, cuyo objetivo es formar a estudiantes dentro de un nuevo
paradigma de desarrollo. También la agencia norteamericana de bienes raíces OJO Propiedades, que tiene la
peculiaridad de destinar el 100% de sus ganancias a organizaciones de bien público como la Cruz Roja.
Otro excelente ejemplo de Empresa Social es el Centro Generalista Integral de la provincia de Jujuy, que brinda
asistencia médica a las poblaciones más vulnerables, resolviendo entre el 80 y 90% de sus problemas de salud,
mediante abonos económicos y servicios altamente profesionales. Por último, podemos citar a la editorial inglesa
Ethical Corporation, dedicada a fomentar y divulgar las prácticas de Responsabilidad Social Empresaria.
Esta diversidad de organizaciones demuestra que, independientemente del rubro o campo de acción de una
organización, va surgiendo un nuevo modelo organizativo que tiene como eje central la creación de valor sostenible
Varios son los desafíos que presenta este nuevo modelo organizativo. Entre ellos, es clave el desarrollo de un mode
fluido e innovador de interacción y construcción conjunta entre los sectores tradicionales en pos de la creación de u
nuevo paradigma de desarrollo, fusionando las dimensiones económica y social.
En este sentido, la conformación de redes integradoras que faciliten el trabajo articulado entre las organizaciones d
Cuarto Sector y sus stakeholders es crucial a fin de multiplicar su impacto individual y transformarlas en grandes
empresas sociales que puedan alcanzar, con el tiempo, un impacto nacional, regional y, más aún, global.
Seguramente, entre otros tantos desafíos, se encuentran la necesidad de desarrollar un marco conceptual que sirva
cimiento para este nuevo proceso de construcción social, y la creación de un nuevo tipo legal que sirva de contenci
estas organizaciones que, sin duda, se presentan como una alternativa esperanzadora en el camino del desarrollo
sustentable.
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