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Celdas Solares PDF
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INTRODUCCION
La conversión directa de la energía solar en electricidad, depende del efecto fotoeléctrico que
ya había sido descubierto en diversas formas en el siglo XIX. El efecto fotoeléctrico, es la
emisión de electrones de una superficie sólida (o líquida) cuando se irradia con emanaciones
electromagnéticas. Debemos señalar que hay dos tipos de efectos fotoeléctricos en las celdas
solares. El primero es el interno, donde ciertos portadores de carga se ven liberados dentro del
seno de un material mediante la absorción de fotones energéticos. En el caso del efecto
fotoeléctrico externo, se emiten electrones libres mediante la absorción de fotones energéticos.
En años recientes ha habido un creciente interés por la celda solar como una fuente alternativa
energía, Cuando consideramos que la densidad de potencia recibida del sol al nivel del mar es de
aproximadamente 100 mW/cm2 (1 kW/m2). En verdad es ésta una fuente de energía que requiere
más investigación y desarrollo para maximizar la eficiencia de la conversión de energía solar a
eléctrica.
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CONSTRUCCIÓN
La construcción básica de una celda solar de unión p-n de silicio se presenta en la figura 1.
Como se muestra en la vista superior, se hace todo tipo de esfuerzos para asegurar que el área
superficial perpendicular al sol sea máxima. Además nótese que la capa metálica conectada al
material tipo n y el grosor de este mismo son tales que aseguran que un número máximo de
fotones de energía luminosa alcancen la unión. Un fotón de energía luminosa en esta región
puede chocar con un electrón de valencia e Impartirle suficiente energía para que abandone el
átomo padre. El resultado es una generación de electrones libres y huecos. Este fenómeno
ocurrirá a cada lado de la unión. En el material tipo n los nuevos huecos generados son
portadores minoritarios y se moverán con bastante libertad a través de la unión, como en el caso
de la unión p-n básica sin polarización aplicada. Un argumento similar se cumple para los
electrones generados en el material tipo p. El resultado es un aumento en el flujo de portadores
minoritarios, cuya dirección es opuesta a la de la corriente directa convencional de una unión p-n.
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En condiciones de circuito abierto (id = 0) se producirá el voltaje fotovoltaico Voc. Este es una
función logarítmica de la iluminación, como se muestra en la figura 2. Voc es el voltaje terminal
de una batería en condiciones sin carga (circuito abierto). Obsérvese en la misma figura, sin
embargo, que la corriente de corto circuito es una función lineal de la iluminación. Esto es, se
duplicará para el mismo incremento en la iluminación fc1 y 2fc1 en la figura 3, en tanto que el
cambio en Voc es menor para esta región. El mayor incremento en Voc ocurre para aumentos de
menor nivel de la iluminación. A la larga. Un aumento adicional en la iluminación tendrá muy
poco efecto sobre Voc aunque Isc aumentará, provocando que se incrementen las capacidades de
potencia.
Las principales características de las celdas solares con respecto de los fotodiodos son las
siguientes:
1. La resistencia serie (RS) que aparece en el circuito equivalente de la celda solar de la Figura
4 debe ser muy baja, del orden de 1 Ω. La máxima potencia transferida no tendría lugar si
hubiese una caída de tensión apreciable en RS. (RS esta formada por dos resistencias: la
resistencia de contacto y la resistencia laminar.)
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2. El dopado de las células solares es de magnitud más elevado. Como el nivel de dopado,
se aproxima al de un conductor, la resistencia serie se reduce notablemente y la región
desierta se hace muy estrecha, aumentando la tensión en circuito abierto.
3. El área de la célula solar es mucho mayor con lo cual puede interceptarse mayor flujo
radiante.
4. El elevado dopado y la película antirreflexiva disminuyen notablemente las pérdidas por
reflexión.
5. La capa superior es tan delgada como es posible para extender la respuesta en
ultravioleta hasta coincidir con el espectro solar.
6. Las células solares trabajan siempre sin polarización.
7. La velocidad y responsividad de una celda solar son considerablemente menores que en un
Fotodiodo.
8. En muchas celdas solares, la resistencia de contacto se disminuye empleando un
contacto directo.
9. Normalmente se usa una película superior para reflejar parte del espectro solar (próximo
al ultravioleta y al infrarrojo) que produce calor pero origina pocos portadores de
corriente.
El selenio y el silicio son los materiales que más se usan en las celdas solares, aunque también
se emplean, entre otros, el arseniuro de galio. El arseniuro de indio y él sulfuro de cadmio. La
longitud de onda de la luz incidente afectará la respuesta de la unión p-n ante los fotones
incidentes. En la figura 5 nótese la proximidad de la curva de respuesta de la celda de selenio a la
correspondiente al ojo. Este hecho tiene una aplicación ampliamente utilizada en el equipo
fotográfico, tal como los medidores de exposición y los diafragmas de exposición automática. El
silicio también se traslapa con el espectro visible, pero tiene su máximo en la longitud de onda de
800 nm que se encuentra en la región infrarroja. En general, el silicio tiene una eficiencia de
conversión más alta (20 a 1) y una mayor estabilidad estando menos sujeto a la fatiga. Ambos
materiales tienen excelentes características de temperatura. Es decir, pueden soportar
temperaturas muy altas o bajas sin una disminución importante de la eficiencia.
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La eficiencia de operación de una celda solar se determina mediante la salida de potencia
eléctrica dividida entre la potencia que proporciona la fuente luminosa. Es decir, los niveles
típicos de eficiencia varían de l0 a 40% (valores que se mejorarán en forma considerable sí
continúa el actual interés). En la figura 6 se presenta un conjunto típico de características de
salida para celdas solares de silicio de 10% eficiencia con un área activa de 1 cm2. Nótese el lugar
geométrico de la potencia óptima y el aumento casi lineal de la corriente de salida con el flujo
luminoso para un voltaje fijo.
Las celdas solares con difusión n en la parte superior y p debajo como la de la figura 7 son
preferibles en aplicaciones espaciales porque son más resistentes a la alta energía de radiación
que existe en órbita cercana a la Tierra. La radiación afecta al tiempo de vida de los portadores
minoritarios, y la respuesta de la célula a longitudes de onda larga se reduce debido a que los
pares inducidos por el infrarrojo se forman generalmente más allá de la región desierta y tienen
mayor recorrido de difusión. En las células n sobre p, los portadores minoritarios en la región
inferior p son electrones cuyo tiempo de vida es mucho mayor que el de los huecos, y por tanto
son menos afectados por la radiación.
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Debido a que una celda solar genera corrientes y voltajes pequeños, éstas no son los elementos
que se utilizan en las aplicaciones prácticas, sino que, con objeto de lograr potencias mayores, se
acoplan en serie o en paralelo (paneles) para obtener mayores voltajes y corrientes formando lo
que se denomina módulo fotovoltaico, que es el elemento que se comercializa. A la vez, estos
módulos se conectan en serie o en paralelo para obtener los voltajes y corrientes que nos den la
potencia deseada. Los módulos en serie aumentan el voltaje y conservan la misma corriente,
mientras que módulos en paralelo aumentan la corriente, conservando el mismo voltaje.
Dos tecnologías básicas son las contendientes en la continua búsqueda de la celda perfecta:
(a) (b)
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Tecnología de película delgada
Hecha mediante depósitos de capas de silicio amorfo (aSi), telurio de cadmio (GdTe), o cobre
indio diseleniuro (GIS) en un vidrio, metal o una superficie plástica; estas PV son normalmente
menos costosas y menos eficientes que las de silicio cristalino.
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