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La evolución es el proceso por el que una especie cambia con el de las generaciones. Dado que se lleva a
cabo de manera muy lenta han de sucederse muchas generaciones antes de que empiece a hacerse evidente
alguna variación
Sin embargo, las supersticiones, los prejuicios, los dogmas religiosos y las teorías que se aventuraban
debido a la imposibilidad de probarlas con el nivel de conocimiento de aquellas épocas, hicieron que la cuestión
quedara a menudo en el olvido o que, simplemente, se aceptara la imposibilidad de averiguar los orígenes.
No fue hasta épocas relativamente recientes cuando el hombre pudo finalmente abordar esta cuestión
con unos criterios fiables y unos conocimientos científicos suficientes para demostrar sus hipótesis.
Es así como podemos afirmar, que antes del siglo XIX existieron diversas hipótesis que intentaban explicar
justamente esta cuestión, “el origen de la vida sobre la Tierra”. Las teorías creacionistas que hacían referencia a
un hecho puntual de la creación divina; y por otra parte, las teorías de la generación espontánea que defendían
que la aparición de los vivos se producía de manera natural, a partir de la materia inerte.
Una primera aportación científica sobre el tema es el trabajo de Oparin (1924), El origen de la vida sobre la Tierra,
donde el bioquímico y biólogo ruso propone una explicación, vigente aún hoy, de la manera natural en que de la
materia surgieron las primeras formas pre-biológicas y, posteriormente el resto de los seres vivos. En
segundo aspecto de la generación espontánea de la vida tiene una respuesta convincente desde mediados del
siglo XIX.
Esto es así, gracias a Pasteur y fundamentalmente a Darwin quienes realizaron experimentos al respecto.
Este último, naturalista británico realizó una obra de vital trascendencia (1859): El origen de las especies. La cual
tiene por objetivo aportar una explicación científica sobre la evolución o denominada “descendencia con
modificación”(término utilizado para explicar estos fenómenos).
Sin lugar a dudas que existieron importantes antecedentes del tema, aunque siempre se manifiesta el
honor de haber realizado esta teoría de manera científica e inexorable, a Charles Darwin. No muy lejos, fue su
abuelo –Erasmo Darwin- quien aportó las primeras muestras de interés científico por estos temas. No obstante,
quien fue precursor de una corriente de pensamiento sobre el estudio de la evolución de los seres vivos, es Jean
Baptiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829).
Su tesis fundamental es la transmisión de los caracteres adquiridos como origen de la evolución (es decir,
que las características que un individuo adquiere en su interacción con el medio se transmiten después a su
descendencia); denominada este principio como Lamarckismo. La causa de las modificaciones de dichos
caracteres se encuentra en el uso o no de los diversos órganos, tesis que se resume en la siguiente frase: «La
función crea el órgano».
CHARLES DARWIN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE
Lamarck resume sus ideas en Filosofía zoológica (1809), el primer trabajo científico donde se expone de
manera clara y razonada una teoría sobre la evolución. Así, por ejemplo, los lamarckistas explicaban la aparición
del cuello largo en las jirafas como un proceso paulatino de adaptación de un animal a ir comiendo hojas situadas
cada vez más altas. Lo que supondría que sus hijos heredarían un cuello más largo aún.
En lo que respecta al científico británico, Charles Darwin, viajando a bordo del Beagle, durante largos años
(1831- 1836) recogió datos botánicos, zoológicos y geológicos que le permitieron establecer un conjunto de
hipótesis que cuestionaban las ideas precedentes sobre la generación espontánea de la vida.
La diversidad observada durante esos veinte años siguientes se intentó explicar de manera coherente
mediante la formulación de los datos obtenidos. Una de las etapas que más influyó en el fue su paso por las islas
Galápagos, donde encontró 14 subespecies distintas de pinzones, que se diferencian únicamente en la forma del
pico. Es decir, que cada una de ellas, estaba adaptada a un tipo de alimentación y vivía en un hábitat diferente en
las diversas islas.
Sin embargo, en 1858, Darwin se vio obligado a presentar sus trabajos, cuando recibió el manuscrito de
un joven naturalista, Alfred Russel Wallace (1823/1913), que había llegado de manera independiente a las
mismas conclusiones que él, es decir, a la idea de la evolución por medio de la selección natural.
La obra de Malthus sobre el crecimiento de la población, fue la base que habría tomado para sus estudios,
tanto Darwin como Wallace. La misma establece que este factor (crecimiento de la población) tiende a ser muy
elevado, la cual al disponibilidad de alimento y espacio son limitados lo mantendrá constantes, de aquí surge esta
proposición de la idea de competencia. Ambos científicos de acuerdo a esta base argumental sustentan sus teorías
estableciendo dos aspectos relevantes, dando por sentado que los seres vivos pueden presentar clones.
Justamente la noción de competencia establecida anteriormente por Malthus y finalmente esta última
idea, es lo que los lleva a establecer que estas variaciones pueden ser ventajosas o no en el marco de dicha
competencia. Entonces la conquista por los recursos necesarios para la vida, dará como resultado una lucha que
determinará unaselección natural la cual favorecerá a los individuos con variaciones ventajosas y eliminará a los
menos eficaces. Pese a ello, no todo es compartido por ambos, ya que existe un punto discordante entre ellos. Y
es que esta idea de Darwin de selección natural expresada en su obra El origen del hombre (1871), nunca fue
compartida por Wallace.
Al respeto, Darwin argumenta que algunos caracteres son preservados sólo porque permiten a los machos
mayor eficacia en relación con las hembras. Pero cabe decir, que ciento cincuenta años después, hay quienes aún
lo veneran y quienes lo deploran, pero El Origen de las especies sigue aún ejerciendo una influencia
extraordinaria.
A finales del siglo XIX, el llamado neodarvinismo primitivo, que se basa en el principio de la selección
natural como base de la evolución, encuentra en el biólogo alemán A. Weismann uno de sus principales
exponentes. Esta hipótesis admite que las variaciones sobre las que actúa la selección se transmiten según las
teorías de la herencia enunciadas por Mendel, elemento que no pudo ser resuelto Darwin, pues en su época aún
no se conocían las ideas del religioso austriaco.
Durante el siglo XX, desde 1930 a 1950, se desarrolla la teoría neodarwinista moderna o teoría sintética,:
denominada así porque surge a partir de la fusión de tres disciplinas diferentes: la genética, la sistemática y la
CHARLES DARWIN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE
paleontología. La creación de esta corriente viene marcada por la aparición de tres obras. La primera, relativa a
los aspectos genéticos de la herencia, es Genetics and the origin of species (1937). Su autor, T. H. Dobzhansky,
plantea que las variaciones genéticas implicadas en la evolución son esencialmente mínimas y heredables, de
acuerdo con las teorías de Mendel.
El cambio que se introduce, y que coincide posteriormente con las aportaciones de otras disciplinas
científicas, es a consideración de los seres vivos no como formas aisladas, sino como partícipes de una población.
Esto implica entender los cambios como frecuencia génica de los alelos que determinan un carácter concreto. Si
esta frecuencia es muy alta en lo que se refiere a la población, esto puede suponer la creación de una nueva
especie.
Más adelante, E. Mayr desarrollará en sus obras Systematics and the origin of the species (1942) y Animal
species evolution (1963) dos conceptos muy importantes: por un lado, el concepto biológico de especie; por otra
parte, Mayr plantea que la variación geográfica y las condiciones ambientales pueden llevar a la formación de
nuevas especies. De este modo, se pueden originar dos especies distintas como consecuencia del aislamiento
geográfico, o lo que es lo mismo, dando lugar, cuando intentamos el cruzamiento de dos individuos de cada una
de estas poblaciones, a un descendiente no fértil. Atendiendo a las condiciones ambientales, en consonancia con
las ideas de Dobzhansky., la selección actuaría conservando los alelos mejor adaptados a estas condiciones y
eliminando los menos adaptados. En 1944 el paleontólogo G. G. Simpson publica la tercera obra clave para poder
comprender esta corriente de pensamiento: en Tempo and mode in evolution establece la unión entre la
paleontología y la genética de poblaciones.
Durante la segunda mitad del siglo XX se han planteado dos tendencias fundamentales, la denominada
innovadora y el darvinismo conservador. La primera de ellas, cuyo máximo exponente es M. Kimura, propone una
teoría llamada neutralista, que resta importancia al papel de la selección natural en la evolución, dejando paso al
azar. Por su parte, el neodarwinismo conservador, representado por E. O. Wilson, R. Dawkins y R. L Trivers, queda
sustentada en el concepto de «gen egoísta»; según esta hipótesis, todo ocurre en la evolución como si cada gen
tuviera por finalidad propagarse en la población. Por tanto, la competición no se produce entre individuos, sino
entre los aletos rivales. Así, los animales y las plantas serían simplemente estrategias de supervivencia para los
genes.
PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN
Son pruebas basadas en criterios de morfología y anatomía comparada. Los conceptos de homología y
analogía adquieren especial relevancia para la comprensión de las pruebas anatómicas. Se entiende por
estructuras homólogas aquellas que tienen un origen común pero no cumplen necesariamente una misma
función; por el contrario, las estructuras que pueden cumplir una misión similar pero poseen origen diferente,
serían análogas. De esta manera, las alas de los insectos y las aves serían estructuras análogas, mientras que las
extremidades anteriores de los mamíferos, que presentan un mismo origen pero que llevan a cabo funciones
diversas —locomotora, natatoria, etc.—, constituirían estructuras homólogas.
En relación a las pruebas embriológicas, hay que distinguir entre ontogenia —las distintas fases del
desarrollo embrionario— y filogenia, concepto que hace referencia a las distintas formas evolutivas por las que
han pasado los antecesores de un individuo, es decir, su desarrollo evolutivo. En los vertebrados, cuanto más
cerca de la fase inicial se sitúan los embriones, más parecidos son; posteriormente, se van diferenciando
progresivamente cuanto más cerca de la fase de adulto terminal se encuentran.
CHARLES DARWIN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE
Otra de las pruebas clásicas es el estudio de los fósiles. El análisis de los distintos estratos geológicos
demuestra la presencia de fósiles de invertebrados en los más antiguos; gradualmente, van apareciendo en los
más recientes peces primitivos, y, finalmente, los fósiles correspondientes a los mamíferos y las aves.
alrededor de 40.000 años. El homo sapiens sapiens es el que protagonizó, a partir del año10.000 a.C., cambios
muy importantes en la organización económica y social, como las primeras formas de agricultura y domesticación
de animales, y la vida en ciudades. Su representante más fiel es el hombre de Cromagnon (Francia).Antigüedad:
De 80.000 a 40.000 añosoañoso
De todas las teorías existentes sobre los orígenes del hombre moderno, la que parece tener más crédito
es aquella que propugna el llamado "modelo de la sustitución", es decir, la aparición del Homo sapiens sapiens
en el continente africano y su posterior expansión por el resto del planeta.
Los restos fosilizados de diferentes individuos hallados en 1997 cerca del poblado de Herto, en Etiopía,
atestiguan que, hace unos 160.000 años, ya existían en África seres humanos muy parecidos a nosotros. Según
los datos que manejan los científicos, el Homo sapiens sapiens, la subespecie a la que todos pertenecemos, habría
aparecido hace entre 200.000 y 160.000 años. Y lo hizo con certeza en las mismas regiones en las que los
homínidos habían adoptado la marcha bípeda hace más de 4 millones de años, y donde, por primera vez, una
especie de apariencia humana aprendió a fabricar herramientas, hace 2,5 millones de años.
En paleontología, las culturas desarrolladas por estas sociedades de hombres genéticamente modernos
se encuadran en el llamado Paleolítico Superior, un período de la prehistoria caracterizado por la aparición de las
primeras manifestaciones artísticas, por la creación de nuevos instrumentos líticos y óseos especializados, por la
fabricación de herramientas compuestas y por el despertar de las creencias religiosas.
EVOLUCION DEL CRANEO
El cráneo humano ha cambiado drásticamente durante los últimos 3 millones de años. La evolución desde
el Australopithecus hasta el Homo sapiens, significó el aumento de la capacidad craneana (para ajustarse al
crecimiento del cerebro), el achatamiento del rostro, el retroceso de la barbilla y la disminución del tamaño de
los dientes. Los científicos piensan que el increíble crecimiento de tamaño del cerebro puede estar relacionado
con la mayor sofisticación del comportamiento de los homínidos. Los antropólogos, por su parte, señalan que el
cerebro desarrolló su alta capacidad de aprendizaje y razonamiento, después de que la evolución cultural, y no la
física, cambiara la forma de vida de los seres humanos.
- Panspermia interestelar: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre sistemas planetarios.
- Panspermia interplanetaria: Es el intercambio de formas de vida que se produce entre planetas pertenecientes
al mismo sistema planetario.
La explicación más aceptada de esta teoría para explicar el origen de la vida es que algún ser vivo primitivo
(probablemente alguna bacteria) viniera del planeta Marte (del cual se sospecha que tuvo seres vivos debido a
los rastros dejados por masas de agua en su superficie) y que tras impactar algún meteorito en Marte, alguna de
estas formas de vida quedó atrapada en algún fragmento, y entonces se dirigió con él a la Tierra, lugar en el que
impactó. Tras el impacto dicha bacteria sobrevivió y logró adaptarse a las condiciones ambientales y químicas de
la Tierra primitiva, logrando reproducirse para de esta manera perpetuar su especie. Con el paso del tiempo dichas
formas de vida fueron evolucionando hasta generar la biodiversidad existente en la actualidad. (8)
4. TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN QUÍMICA Y CELULAR.
Mantiene que la vida apareció, a partir de materia inerte, en un momento en el que las condiciones de la
tierra eran muy distintas a las actuales y se divide en tres.
Evolución química.
Evolución prebiótica.
Evolución biológica.
La primera teoría coherente que explicaba el origen de la vida la propuso en 1924 el bioquímico ruso
Alexander Oparin. Se basaba en el conocimiento de las condiciones físico-químicas que reinaban en la Tierra hace
3.000 a 4.000 millones de años. Oparin postuló que, gracias a la energía aportada primordialmente por la radiación
ultravioleta procedente del Sol y a las descargas eléctricas de las constantes tormentas, las pequeñas moléculas
de los gases atmosféricos (H2O, CH4, NH3) dieron lugar a unas moléculas orgánicas llamadas prebióticas. Estas
moléculas, cada vez más complejas, eran aminoácidos (elementos constituyentes de las proteínas) y ácidos
nucleicos. Según Oparin, estas primeras moléculas quedarían atrapadas en las charcas de aguas poco profundas
formadas en el litoral del océano primitivo. Al concentrarse, continuaron evolucionando y diversificándose.
Esta hipótesis inspiró las experiencias realizadas a principios de la década de 1950 por el estadounidense
Stanley Miller, quien recreó en un balón de vidrio la supuesta atmósfera terrestre de hace unos 4.000 millones de
años (es decir, una mezcla de CH4, NH3, H, H2S y vapor de agua). Sometió la mezcla a descargas eléctricas de
60.000 V que simulaban tormentas. Después de apenas una semana, Miller identificó en el balón varios
compuestos orgánicos, en particular diversos aminoácidos, urea, ácido acético, formol, ácido cianhídrico
(véase Cianuro de hidrógeno) y hasta azúcares, lípidos y alcoholes, moléculas complejas similares a aquellas cuya
existencia había postulado Oparin.
Estas experiencias fueron retomadas por investigadores franceses que demostraron en 1980 que el medio
más favorable para la formación de tales moléculas es una mezcla de metano, nitrógeno y vapor de agua.
Con excepción del agua, este medio se acerca mucho al de Titán, un gran satélite de Saturno en el que los
especialistas de la NASA consideran que podría haber (o en el que podrían aparecer) formas rudimentarias de
vida.
5. TEORIA DE LAMARCK
En 1809, Jean-Baptiste de Lamarck propuso en su Filosofía Zoológica que durante la vida, los individuos
desarrollaban las características que más necesitaban y por tanto usaban, mientras que las poco usadas e
innecesarias se atrofiaban paulatinamente. Los caracteres, modificados así en vida del individuo, serían heredados
por su descendencia, lo cual constituiría la base de la evolución. El ejemplo clásico es el de la evolución del cuello
de las jirafas: al tener la necesidad de alcanzar las hojas más altas de los árboles, el cuello se iría haciendo
progresivamente más largo debido a este uso.
6. TEORIA DE DARWIN DE LA SELECCIÓN NATURAL
En 1859, Charles Darwin publicó su libroEl Origen de las Especies en el que expuso lo que serían las bases
de la teoría de evolución por selección natural. Según ésta, los cambios en los seres vivos se producen al azar; si
son perjudiciales (o deletéreos), se extinguirán de la población; si son beneficiosos, serán seleccionados porque
CHARLES DARWIN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE
los individuos portadores están mejor adaptados al medio - tendrán más probabilidad de sobrevivir y/o
reproducirse que el resto
7. CARÁCTER DOMINANTE Y LEYES DE LA HERENCIA DE MENDEL
Leyes que rigen la herencia, deducidas por el biólogo austriaco y religioso agustino Gregorio Mendel y
expuestas en su obra Investigaciones sobre los híbridos en las plantas (1865)
Junto a las teorías de la evolución propiamente dichas, se encuentra la Teoría de Mendel sobre la herencia
genética, cuyos elementos fundamentales son la combinatoria de los genes y su carácter dominante o recesivo.
La Teoría de Mendel se condensa en las dos leyes de la herencia siguientes:
Ley de la escisión: los factores heredados de los progenitores están reunidos en el híbrido resultante y se
separan cuando éste elabora sus células sexuales, al llegar al estado adulto.
Para un mejor entendimiento de esta primera ley de la herencia de la Teoría de Mendel veamos el siguiente
ejemplo de cruce de las variedades blancas y rojas de la planta llamada Dondiego de Noche.
o En la primera generación, todas las flores son rosas. En la siguiente, habrá una blanca, dos rosas y una
roja.
o En la tercera generación, si se mezclan las blancas entre sí, darán blancas, las rojas darán rojas y las rosas
volverán a repetir los resultados de la segunda generación de híbridos.
Ley del carácter dominante: el carácter dominante no destruye en el híbrido al carácter recesivo;
simplemente lo eclipsa.
Veamos el ejemplo del cruce de ratas blancas y grises.
o En la primera generación, todas las ratas son grises, en la segunda habrá una blanca y tres grises.
o La aparición de ratas blancas en la proporción de 1 a 4 en la segunda demuestra que el carácter blanco
(recesivo) no ha sido destruido sino que permanece oculto.
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Para mayor claridad de esta ley del carácter dominante solo se ha considerado un carácter
(monohibridación), pero pueden considerarse dos o más (dihibridación o polihibridación) y el proceso sería
semejante aunque las combinaciones posibles crecerían en proporción geométrica.
8. NEODARWINISMO
El neodarwinismo, o teoría sintética de la evolución, aúna las ideas de Darwin sobre selección natural,
con las ideas de Mendel acerca de la herencia, y con los conocimientos modernos sobre la naturaleza del material
hereditario (ADN) y la mutación, que se considera al azar. El neodarwinismo o teoría sintética es la visión más
ampliamente aceptada, experimental y empíricamente avalada, en la actualidad acerca de los mecanismos por
los que se produce la evolución. La teoría sintética propone, además, que la evolución es gradual – es decir, los
cambios que se producen son generalmente pequeños.
Éstos se fijan o eliminan por selección natural, dando lugar a la evolución. En las primeras décadas del
siglo XX se desarrolló otra parte importante de la teoría sintética, denominada “genética de poblaciones”. Ésta
establece que es importante pensar en términos de poblaciones más que de individuos. Una mutación no será
automáticamente eliminada si es perjudicial o fijada si es beneficiosa.
Moderna teoría de la evolución que incorporaba los últimos avances de la ciencia en biología y genética.
Si elNeodarwinismo inicial o Teoría Neodarwinista incorporaba explícitamente las variaciones aleatorias o
mutaciones dentro de la población, la Teoría Sintética de la evolución incorpora las variaciones aleatorias o
mutaciones de la información genética. Dicho mecanismo junto al de la selección natural producen la evolución
en su conjunto.
CHARLES DARWIN Y EL ORIGEN DEL HOMBRE
La Teoría Sintética de la evolución, Síntesis Moderna o Síntesis Evolutiva surgió a mediados del siglo XX de
las ideas de tres autores especializados en ramas diferentes de la evolución: Theodosius Dobzhansky en
genética, Ernst Mayren las especies de seres vivos y George G. Simpson en las grandes categorías de los
organismos.
Las diferencias importantes de la Teoría Sintética de la evolución con la Teoría de Darwin las podemos
resumir en las siguientes:
Dicho de otro modo, la Teoría Sintética incorpora los aspectos relativos a la micro-evolución y supone que
la macro-evolución es simplemente la acumulación de la micro-evolución.
Se trata de las viejas posturas defendidas por el genético Richard Goldschmidt y el paleontólogo Otto
Schindewolf de evolución a saltos. En la misma línea, más recientemente apareció la Teoría del Equilibrio
Puntuado o Puntualismo debida a las aportaciones, desde la paleontología, de Niles Eldredge y Stephen Jay
Gould en 1972; ésta incorpora la selección entre especies a la selección entre individuos darwiniana.
En relación con la discusión entre Saltacionismo y Gradualismo, la TGECV es una teoría que acepta y
explica los saltos evolutivos como grandes y rápidos cambios de la estructura de la información genética para
permitir un mayor desarrollo, normalmente nuevas especies. En otras palabras, los saltos evolutivos son
consecuencia lógica de la evolución de los sistemas de impulso vital.
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WEBGRAFIA
http://www.portalplanetasedna.com
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odarwinismo.html
http://www.molwick.com/es/evolucion/197-leyes-herencia.html
http://www.molwick.com/es/evolucion/198-teoriasintetica.html