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Cada material tiene ciertas características que lo hacen perfecto para las condiciones a las que se va
a usar, estas características le confieren unas propiedades que sirven para estalecer datos precisos
permitiendo al ingeniero conocer como seleccionar un algún tipo de material dependiendo cual se
ajusta a las demandas de diseño asi como también sus limitaciones.
Como afirma en su libro los autores DeGarmo, Black y Kohser “materiales y procesos de fabricación
Vol 1.” (…Solo dominando el conocimiento de los métodos de ensayo, características practicas y
limitaciones de cada material, podrá determinarse si los valores de propiedades especificas
reseñadas en las tabas son, o no, directamente aplicables al problema de que se trate…) de esta
manera las propiedades de cada material permite establecer tablas de datos sobre las caracteriticas
y especificaciones de cada uno posibilitando el desarrollo del diseño a suplir.
Las propiedades mecánicas, térmicas, eléctricas, magnéticas, ópticas y químicas son seis categorías
importantes en las que se clasifican todas las propiedades del elemento, por lo que un estímulo en
cada categoría permite el conocimiento del material. De esta manera, la densidad, el coefciente de
dilatación, la capacidad de absorción del agua, la resistencia mecánica, conductividad térmica, la
plasticidad, la rigidez y la elasticidad han de tenerse siempre en cuenta como un análisis que sirva
de requisito previo para el diseño o construcción de la estructura y que este cumpla de manera
efectiva de acuerdo a la demanda.
Generalmente de los miles y miles de materiales existentes encontrar el idóneo y perfecto que le
confiera las propiedades perfectas de resistencia es prácticamente imposible, por lo que rara vez
existirán las combinaciones ideales lo que lleva a que se reduzca alguna característica propuestas
en las seis categorías mencionadas a favor de otra.
Para clasificar los tipos de materiales, se toman en cuenta su estructura y composición química, por
lo que generalmente cada uno encaja en un grupo u otro dependiendo de los criterios establecidos.
De esta manera, se clasifican en tres tipos de materiales solidos: Metales, cerámicas y polímeros.
Aunque también existen dos tipos de grupos más que son los semiconductores y materiales
compuestos.
Los materiales metálicos son en su composición una mezcla de metales, estos materiales son muy
buenos conductores del calor y la electricidad además que son opacos a la luz visible. También son
relativamente ductiles y muchos poseen propiedades magenitcas. Los metales mas usados son el
hierro, cobre, aluminio, magnesio, cinc, estaño, plomo, titanio y que algunos en conjunto forman
aleaciones mas fuertes y resistentes tales como el acero y el bronce que sirven para resistir fuerzas
y condiciones que no logran otros.
Las cerámicas son materiales que en su composición contienen metales y no metales como la arcilla,
vidrio, cemento y ladrillo que le confieren características únicas como buen aislante térmico,
eléctrico y que sometidos a fuerzas de tipo mecánicas son duros y muy frágiles. Su elasticidad ante
esfuerzos constantes es muy baja lo que produce quiebres con el tiempo.
Cuando hablamos de excelente elasticidad, es primordial señalar a los polimmeros. Este material
procedente del caucho y plástico se caracteriza por tener baja densidad, además que
molecularmente no contiene elementos metalicos, son de muy baja conductividad térmica y
eléctrica. En el mercado hay una gran variedad de polímeros útiles para la construcción aunque los
mas usados son el PVC, PSE, PU, y PE.
Entre los materiales compuestos mas uusados son la fibra de vidrio que es una composición de un
cerámico (vidrio) y un polímero que le confiere tanto propiedades de flexibilidad por el polímero y
de resistencia por el vidrio.
Las propiedades de un semiconductor vienen inclinadas mucho hacia la capacidad eléctrica que
tienen estos materiales como conductores y aislantes electricos. Uno de los elementos
semiconductores mas usados en la industria son el silicio seguidamente del germanio usados
principalmente en la fabricación de circuitos integrados donde la conducividad eléctrica debe ser
efectiva.
Elementos organicos que sirven actualmente como materiales capaces de soportar los factores
indicados con aterioridad son tmbien la madera y sus productos derivados de esta materia prima,
tales como el contrachapado, el OSB, la madera cemento, y la guadua, esta ulltima ha sido de gran
objeto de estudio debido a sus buenas capacidades de resistencia mecánica y durabilidad, asi como
el bajo coste de producción han permitido abarcar diferentes tipos de materias y materiales
novedosos para ciertos campos de acción y usos en la construcción.
No debemos olvidar que todos estos materiales aparte de sufrir condiciones donde se le aplican
fuerzas externas, también deben resistir lo que mas logren el paso del tiempo, es por esto que la
fatiga es un fenómeno al que es sometido el material donde se produce la rotura de los materiales
bajo las cargas dinámicas denominadas cíclicas.
Cada material posee molecularmente elementos que lo diferencian del otro, auqne esa diferencia
sea minima, es por esto que son muy útiles para la fabricación de maquinarias, estructuras, entre
otros productos. Entonces, la relevancia y la importancia sobre el conocimiento de las propiedades
permite comprender su resistencia ante diferentes factores y encontrar el tipo de material que
sirva, tmbien buscando abaratar costes y maximizando su eficiencia.
-Ashby, Michael F./ Jones, D., (2oo8), Materiales para ingeniería. Introduccion a las propiedades,
las aplicaciones y el diseño (versión traducida al español), Barcelona, España. Editorial Reverté.
-Callister, W. Jr., (2007), Introducción a la ciencia e ingeniería de los materiales, Volumen 1(versión
traducida al español), Barcelona, España, Editorial Reverté.
-DeGarmo, Paul E./ Black, Temple J./ Kohser, Ronald A., (2002), Materiales y procesos de
fabricación, volumen 1 (versión traducida al español), Barcelona, España, Editorial Reverté.