El halc�n peregrino2?

(Falco peregrinus) es una especie de ave falconiforme de la

familia Falconidae de distribuci�n cosmopolita. Es un halc�n grande, del tama�o de
un cuervo, con la espalda de color gris azulado y la parte inferior blanquecina con
manchas oscuras; la cabeza es negra y cuenta con una amplia y caracter�stica
bigotera tambi�n de color negro. Normalmente no vuela a velocidades superiores a
los 100 km/h,3? pero en picada o cuando caza efect�a un ataque en picado puede
alcanzar m�s de 300 km/h, lo que lo convierte en el animal m�s r�pido del mundo.4?
5? Como en otras aves de presa, la hembra es de mucho mayor tama�o que el macho.6?
7? Diversas autoridades reconocen diecisiete o diecinueve subespecies, que var�an
de aspecto y h�bitat; hay desacuerdo sobre si el halc�n tagarote (Falco
pelegrinoides) es una subespecie o una especie distinta.

La distribuci�n geogr�fica de sus �reas de cr�a abarca desde la tundra �rtica hasta
el sur de Am�rica del Sur. Se le puede encontrar casi en todas partes de la Tierra,
excepto en regiones polares extremas, monta�as muy elevadas y selvas tropicales; la
�nica �rea terrestre extensa sin hielo en la cual est� completamente ausente es
Nueva Zelanda, lo que la convierte en el ave de presa m�s extendida del mundo.8?
Tanto el nombre cient�fico como el nombre en espa�ol de esta especie significan
�halc�n viajero�, a causa de los h�bitos migratorios de muchas poblaciones del
norte.

Aunque su dieta consiste casi exclusivamente en aves de tama�o medio, caza de vez
en cuando peque�os mam�feros, peque�os reptiles e incluso insectos. Alcanza la
madurez sexual en un a�o y se empareja de por vida. Anida en peque�as oquedades en
el suelo sin aportar ning�n material, normalmente en bordes de acantilados o, en
los �ltimos tiempos, en estructuras elevadas construidas por humanos.9? El halc�n
peregrino se convirti� en una especie en peligro en muchas �reas debido al uso de
pesticidas, sobre todo DDT. Desde la prohibici�n del DDT a principios de los a�os
1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protecci�n a gran escala de
sus lugares de anidamiento y liberaci�n de ejemplares en la naturaleza.10?

�ndice
1 Descripci�n
2 Taxonom�a y sistem�tica
2.1 Subespecies
3 Ecolog�a y comportamiento
3.1 Alimentaci�n
3.2 Reproducci�n
4 Relaci�n con los humanos
4.1 Esfuerzos para su recuperaci�n y situaci�n actual
5 Notas
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Descripci�n
Su longitud corporal var�a entre 34 y 58 cm, y su envergadura es de entre 80 y 120
cm.6?11? Sus alas delgadas y terminadas en punta le dan un buen impulso. Los machos
y las hembras tienen un plumaje y marcas similares, pero, como en otras aves de
presa, muestra un marcado dimorfismo sexual en su tama�o, con la hembra un 30 %
mayor que el macho.12? Los machos pesan entre 440 y 750 g, mientras que las
hembras, notablemente mayores, pesan entre 910 y 1500 g; para las variaciones de
peso entre las distintas especies.

La espalda y las largas y puntiagudas alas de los adultos var�an generalmente de un

negro azulado a un gris pizarra con barras oscuras indistintas; los extremos del
ala son negros.11? El vientre y la zona interna de las alas var�an de color blanco
a oxidado y con finas barras limpias de color marr�n oscuro o negro.13? La cola,
coloreada como la espalda pero con barras limpias y finas, es larga, estrecha y
redondeada al final con la punta negra y una banda blanca en su extremo. La parte
superior de la cabeza, junto con su amplia bigotera a lo largo de las mejillas, es
negra, contrastando de forma notoria con los lados p�lidos del cuello y la garganta
blanca.14? La cera es amarilla, como las patas y el pico, y las garras son
negras.15? El pico superior es serrado cerca de la punta, una adaptaci�n que
permite a los halcones matar a sus presas cort�ndoles la columna vertebral en el
cuello.6?7?16? Los j�venes presentan una coloraci�n m�s parda y con la parte
inferior con rayas, m�s que barras, y tienen la cera de color azulado p�lido.6?7?
14?

Taxonom�a y sistem�tica

Ejemplar de halc�n peregrino volando.

Esta especie fue descrita por primera vez por Marmaduke Tunstall en su Ornithologia
Britannica de 1771 bajo su actual nomenclatura binominal.17? El nombre cient�fico
Falco peregrinus, significa �halc�n viajero� o �halc�n n�mada� en lat�n.18?19? En
efecto, el nombre com�n de la especie se refiere a sus h�bitos migratorios en la
mayor parte de idiomas europeos.nota 1? El t�rmino latino para halc�n, falco, est�
relacionado con falx, que en lat�n significa hoz, en referencia a la silueta de las
alas largas y puntiagudas del halc�n en vuelo.4?

El halc�n peregrino pertenece a un g�nero cuya ascendencia incluye el subg�nero

Hierofalco20? y el halc�n mexicano (F. mexicanus). Este linaje probablemente
divergi� de otros halcones hacia el final del Mioceno Superior o el Mioceno
Temprano, hace aproximadamente entre cinco u ocho millones de a�os. Como el grupo
peregrino-hierohalc�n incluye tanto a especies del viejo continente como de Am�rica
del Norte, es probable que el linaje provenga de Eurasia occidental o �frica. Su
relaci�n con otros halcones no est� clara; la cuesti�n es complicada por la extensa
hibridaci�n que confunde los an�lisis de secuencia de ADN mitocondrial.

En la actualidad se cruza regularmente en cautividad con otras especies como el

halc�n borni (F. biarmicus) para producir un ave h�brida que goza de cierta
popularidad en cetrer�a al combinar la habilidad para cazar del peregrino con la
fortaleza del borni, o con el gerifalte para producir aves grandes, de
sorprendentes colores.

Subespecies

Distribuci�n geogr�fica de las �reas de cr�a de las distintas subespecies.

Se han descrito numerosas subespecies del halc�n peregrino, aunque cient�ficos y
organismos de investigaci�n difieren en cuantas son v�lidas. Algunas en ocasiones
se toman como especies diferentes, y otras como simples razas. Normalmente se
aceptan entre diecis�is y diecinueve, seg�n autores, especies.21? En este art�culo
se describen las diecinueve aceptadas en el Handbook of the Birds of the World.6?7?
22?23?

La subespecie Falco peregrinus peregrinus, descrita por Tunstall en 1771, se

reproduce en la mayor parte de la Eurasia templada entre la tundra del norte y los
Pirineos, regi�n del Mediterr�neo y el cintur�n alpino en el sur.24? Es
principalmente no migratorio en Europa, pero migratorio en Escandinavia y Asia. Los
machos pesan 580�750 g, mientras que las hembras pesan 925�1.300 g.7? Incluye
tambi�n a las subespecies propuestas brevirostris, germanicus, rhenanus y riphaeus.

Falco peregrinus calidus, descrito por Latham en 1790, denominado anteriormente

leucogenys, incluye caeruleiceps. Se reproduce en la tundra �rtica de Eurasia,
desde el �blast de M�rmansk hasta aproximadamente los r�os Yana e Indigirka, en
Siberia. Es totalmente migratorio y viaja al sur en invierno hasta el �frica
subsahariana. Es m�s p�lido que peregrinus, sobre todo en la corona. Los machos
pesan 588�740 g y las hembras 925�1.333 g.7?
Falco peregrinus japonensis, descrito por Gmelin en 1788, incluye kleinschmidti y
pleskei, y parece que harterti es una subespecie intermedia con calidus, aunque
algunas fuentes la consideran sin�nimo de japonensis,25? y otras una subespecie
v�lida e independiente.26? Se encuentra desde el nordeste de Siberia a Kamchatka
(aunque posiblemente sea sustituido all� por pealei en la costa) y Jap�n. Las
poblaciones del norte son migratorias, mientras que las de Jap�n son residentes. Es
similar al peregrinus, pero los j�venes son a�n m�s oscuros que los anatum.

Subespecie australiana F. p. macropus.

Falco peregrinus macropus, descrito por Swainson en
halc�n peregrino australiano. Se encuentra en todas
excepto el suroeste. No es migratorio. Es similar a
ligeramente m�s peque�o y la regi�n de los o�dos es
son proporcionalmente grandes.13?
1837, es conocido como el
las regiones de Australia
brookei en apariencia, pero es
completamente negra. Los pies

Falco peregrinus submelanogenys, descrito por Mathews en 1912, es el halc�n

peregrino australiano del suroeste. Se puede encontrar en el suroeste de Australia
y no es migratorio.

Falco peregrinus peregrinator, descrito por Sundevall en 1837, es conocido como el

halc�n peregrino indio, shaheen negro o shaheen indio. Se le conoc�a a veces como
Falco atriceps o Falco shaheen. Su rango geogr�fico incluye Asia meridional desde
Pakist�n a trav�s de la India hasta Sri Lanka y el sudeste de China; en Pakist�n es
el s�mbolo militar de la Fuerza A�rea de Pakist�n. No es migratorio. Su cuerpo es
peque�o y oscuro, con la parte ventral barrada con un color m�s claro. En Sri Lanka
esta especie se encuentra en las colinas m�s altas mientras que el migratorio
calidus se ve m�s a menudo a lo largo de la costa.27? Una poblaci�n estimada de 40
parejas reproductoras se registr� en Sri Lanka en 1996.28?

Falco peregrinus anatum, descrito por Bonaparte en 1838,24? es conocido como halc�n
peregrino americano; su nombre cient�fico significa �halc�n peregrino pato�. En
algunos momentos, fue en parte incluido en leucogenys. Actualmente se encuentra
principalmente en las Rocosas. Fue una subespecie com�n en toda Norteam�rica entre
la tundra y el norte de M�xico, donde actualmente se est�n desarrollando esfuerzos
de reintroducci�n para intentar restaurar su poblaci�n.24? Parece que la mayor
parte de divagantes que alcanzan Europa occidental pertenecen al m�s septentrional
y fuertemente migratorio tundrius, considerado una especie distinta s�lo desde
1968. Es similar a peregrinus, pero es ligeramente m�s peque�o; los adultos son
algo m�s p�lidos y menos decorados en la parte ventral, pero los j�venes son m�s
oscuros y m�s decorados en el pecho. Los machos pesan 500�570 g, mientras que las
hembras pesan 900�960 g.6?29?

Falco peregrinus cassini, descrito por Sharpe en 1873, es conocido como halc�n
peregrino austral. Incluye kreyenborgi, el halc�n p�lido,nota 2? un leucismo
polimorfo que se da en Sudam�rica meridional, considerada durante mucho tiempo una
especie distinta.30? Su rango geogr�fico incluye Sudam�rica, de Ecuador pasando por
Bolivia, norte de Argentina y Chile a Tierra del Fuego e Islas Malvinas.13? No es
migratorio. Es similar al peregrinus, pero ligeramente m�s peque�o y con la regi�n
de los o�dos negra. La variante kreyenborgi es de color gris en la parte superior,
tiene pocas barras en el pecho y presenta un dise�o de la cabeza como el halc�n
sacre (F. cherrug), pero la regi�n de los o�dos es blanca.30?

Halc�n cautivo de la subespecie pealei.

Falco peregrinus pealei, descrito por Ridgway en 1873, tambi�n se le conoce como
halc�n de Peale, e incluye rudolfi.31? Se le encuentra en la regi�n noroeste de
Norteam�rica, zona norte del Puget Sound a lo largo de la costa de la Columbia
Brit�nica (incluidas las islas de la Reina Carlota), a lo largo del golfo de Alaska
y las islas Aleutianas hasta la costa este del mar de Bering en Rusia.31? Es
posible encontrarlo en las islas Kuriles y tambi�n en las costas de la pen�nsula de
Kamchatka. No es migratorio. Es la subespecie de mayor tama�o y se asemeja al
grande y m�s oscuro tundrius y al tambi�n grande y de barrado muy abundante anatum.
Su pico es muy ancho.32? Los j�venes a veces tienen coronas p�lidas.

Falco peregrinus tundrius, descrito por C. M. White en 1968, fue durante un tiempo
incluido en leucogenys. Se puede observar desde la tundra �rtica de Norteam�rica a
Groenlandia. Emigra para invernar a Am�rica Central y Am�rica del Sur.32? La mayor
parte de los divagantes que alcanzan Europa occidental pertenecen a esta
subespecie, que con anterioridad se uni� con anatum. Es el equivalente de calidus
en el Nuevo Mundo. Su tama�o es menor y de color m�s claro que anatum; la mayor�a
tiene la frente y la regi�n de los o�dos blanca, pero la corona y la bigotera son
muy oscuros, a diferencia de calidus.32? Los ejemplares j�venes son m�s marrones y
menos grises que calidus y m�s p�lidos, a veces casi arenosos, que anatum.

Falco peregrinus madens, descrito por Ripley y Watson en 1963, tiene un poco
corriente dicromatismo sexual. Si el halc�n tagarote se considera una especie
distinta, a veces se le sit�a con �l. En otras ocasiones se considera una especie
independiente (F. madens).33? Se puede encontrar en las islas de Cabo Verde y no es
migratorio;13? se encuentra en peligro de extinci�n, con tan s�lo seis u ocho
parejas que sobreviven.6? Los machos tienen una capa marr�n rojiza en la coronilla,
nuca, orejas y espalda; por la parte inferior son notoriamente marr�n rosado. Las
hembras son de un color marr�n intenso por todo el cuerpo, especialmente en la
coronilla y en la nuca.13?

Falco peregrinus minor descrito por primera vez por Bonaparte en 1850. Fue con
anterioridad incluido en perconfusus.23? Se encuentra distribuido de forma dispersa
por la mayor parte del �frica subsahariana y extendido en �frica del Sur. A veces
llega hasta el norte a lo largo de la costa atl�ntica hasta Marruecos. No es
migratorio. Es de tama�o peque�o y color oscuro.

Falco peregrinus radama, descrito por Hartlaub en 1861, se encuentra en Madagascar

y Comores. No es migratorio.13?

Falco peregrinus brookei, descrito por Sharpe en 1873, conocido como el halc�n
peregrino mediterr�neo o el halc�n malt�s.nota 3? Incluye caucasicus y la mayor
parte de espec�menes de la raza propuesta punicus, aunque otros puedan ser
pelegrinoides, tagarotes o quiz�s los escasos h�bridos entre estos dos que podr�an
darse alrededor de Argelia. Se ven desde la pen�nsula Ib�rica, alrededor del
Mediterr�neo, excepto en regiones �ridas, hasta el C�ucaso. No son migratorios. Es
m�s peque�o que la subespecie propuesta y la parte ventral por lo general tiene un
tono oxidado.13? Los machos pesan aproximadamente 445 g, mientras que las hembras
pesan hasta 920 g.7?

Falco peregrinus ernesti, descrito por Sharpe en 1894, se encuentra desde Indonesia
a Filipinas y el sur de Pap�a Nueva Guinea y el archipi�lago Bismarck. Su
separaci�n geogr�fica de nesiotes est� pendiente de confirmaci�n. No es migratorio.
Difiere de la especie propuesta por su color muy oscuro, estar densamente barrado
en el pecho y por la cubierta de los o�dos negra.

Falco peregrinus furuitii, descrito por Momiyama en 1927, se le encuentra en los

archipi�lagos Izu y Ogasawara. No es migratorio. Es muy escaso y puede que solo
sobreviva en una isla.6? Es una forma oscura, semejante a pealei en el color pero
m�s oscura, especialmente en la cola.13?

Falco peregrinus nesiotes descrito por Mayr en 1941,34? se le encuentra en Fiyi y

probablemente tambi�n en Vanuatu y Nueva Caledonia. No es migratorio.35?
Falco peregrinus pelegrinoides, primeramente descrito por Temminck en 1829, se
encuentra en las islas Canarias por el norte de �frica y Oriente Pr�ximo hasta
Mesopotamia. Es muy similar a brookei, pero marcadamente m�s p�lido en la espalda,
con el cuello color �xido y un cuero brillante con la parte ventral poco barrada.
Es de menor tama�o que la subespecie propuesta; las hembras pesan en torno a los
610 g.7?

Pintura de John Gould de la subespecie babylonicus.

Falco peregrinus babylonicus, descrito por Sclater en 1861, se encuentra en el este
de Ir�n a lo largo del Hindu Kush y Tian Shan hasta la cordillera Alt�i. Es m�s
p�lido que pelegrinoides y algo similar al peque�o y p�lido halc�n borni. Es m�s
peque�o que el halc�n peregrino; los machos pesan 330�400 g, mientras que las
hembras pesan 513�765 g.7?

Estas dos �ltimas subespecies a menudo se agrupan como una especie diferente, el
halc�n tagarote (Falco pelegrinoides).7? Hay una distancia gen�tica del 0,6-0,7% en
el complejo peregrino-tagarote.36? Estas aves habitan regiones �ridas de las islas
Canarias a lo largo del borde del S�hara por el Oriente Medio hasta Asia Central y
Mongolia. Tienen un remiendo de cuello rojo, pero por otra parte se diferencian de
aspecto del propuesto peregrino simplemente seg�n la regla de Gloger.37? El
tagarote tiene un modo peculiar de volar, batiendo s�lo la parte externa de sus
alas como hacen a veces los petreles; esto tambi�n ocurre con el peregrino, pero en
menor medida y de forma menos pronunciada.7? Los huesos de la pelvis y el hombro
del tagarote son fuertes en comparaci�n con los del peregrino y sus patas son m�s
peque�as.23? No tienen ninguna barrera de reproducci�n postcig�tica,38? (es decir,
biol�gicamente se pueden reproducir con �xito con los peregrinus) pero se
reproducen en diferentes �pocas del a�o que su vecina subespecie de halc�n
peregrino.7?23?36?39?40?41?42?

Ecolog�a y comportamiento

Silueta durante un vuelo normal (izquierda) y al comienzo de un picado.

Morfolog�a del ala.

Vive principalmente a lo largo de cadenas monta�osas, valles fluviales, l�neas
costeras y, cada vez m�s, en ciudades.13? En regiones de inviernos suaves
habitualmente se convierte en un residente permanente y algunos individuos,
principalmente machos adultos, permanecer�n en el territorio de cr�a. Las
poblaciones que se reproducen en climas �rticos emigran grandes distancias hacia el
sur durante el invierno.43? Se le cita a menudo como el animal m�s veloz del
planeta cuando realiza sus vuelos en picado para cazar, lo que implica elevarse a
una gran altura y luego lanzarse hacia abajo a velocidades que habitualmente
alcanzan m�s de 300 km/h,5? y golpear un ala de su presa para no da�arse en el
impacto.4? Un estudio sobre la f�sica del vuelo de un hipot�tico �halc�n ideal�
fij� un l�mite de velocidad te�rico de 400 km/h para el vuelo de baja altitud y de
625 km/h para el vuelo de gran altitud.44? En 2005 se registr� a un halc�n
efectuando un vuelo en picado a una velocidad m�xima de 389 km/h.45?

Su esperanza de vida en la naturaleza es de hasta 15,5 a�os.7? El �ndice de

mortalidad en su primer a�o de vida est� entre el 59 y el 70 %, disminuyendo a un
25-32 % en los adultos.7? Aparte de amenazas antropog�nicas como la colisi�n contra
objetos construidos por los humanos, el halc�n peregrino puede ser cazado por
grandes �guilas o grandes b�hos.29? Es el hu�sped de una gran variedad de par�sitos
y pat�genos. Es un vector para poxvirus, virus de la enfermedad de Newcastle,
herpesvirus de los falc�nidos 1 (y posiblemente otros herpesvirus) y algunas
micosis e infecciones bacterianas. Los endopar�sitos incluyen el Plasmodium
relictum (por lo general no causa la malaria en el halc�n peregrino), trem�todos
Strigeidae, Serratospiculum amaculata (nem�todo) y tenias. Ectopar�sitos conocidos
de estas aves son los piojos mal�fagos,46? Ceratophyllus garei (una pulga) y moscas
Hippoboscidae (Icosta nigra, Ornithoctona erythrocephala).47?

Alimentaci�n

Ejemplar inmaduro de halc�n peregrino utilizando un barco del USFWS para dar cuenta
de una presa.
El halc�n peregrino se alimenta casi exclusivamente de aves de tama�o medio, como
patos, gaviotas, p�jaros cantores y palomas.15? Aparte de murci�lagos cazados por
la noche,48? este halc�n raramente caza peque�os mam�feros, pero captura de vez en
cuando a ratas, liebres, ratones y ardillas; las poblaciones costeras de la
subespecie pealei se alimentan casi exclusivamente de aves marinas.14? En el
manglar brasile�o de Cubat�o, un halc�n invernante de la subespecie tundrius fue
observado cazando con �xito a un joven ibis escarlata.49? Insectos y reptiles son
s�lo una peque�a parte de su dieta, que var�a en gran medida seg�n la
disponibilidad de presas.15? En �reas urbanas, su principal presa es la paloma
brav�a, seguida de otras aves comunes en las ciudades, como el estornino pinto y el
vencejo com�n.48?

Caza al amanecer y al anochecer, cuando la presa es m�s activa, pero en las

ciudades tambi�n por la noche, en particular durante per�odos de migraci�n es
cuando la caza nocturna se vuelve m�s frecuente. Algunas especies migratorias
nocturnas cazadas por los halcones peregrinos incluyen especies tan diversas como
el cuclillo piquigualdo, el zampull�n cuellinegro, el rasc�n de Virginia y la
codorniz com�n.48? Para la caza requiere de espacios abiertos, por lo que a menudo
lo hace sobre lagos, pantanos, valles, campos y tundra. Busca las presas desde una
posici�n est�tica elevada o desde el aire.50? Una vez localizada la presa, comienza
su ataque en picado, doblando hacia atr�s la cola y las alas y con las patas
pegadas al cuerpo.14? La presi�n atmosf�rica a los m�s de 300 km/h de velocidad que
alcanza, podr�a da�ar los pulmones del ave, pero unos peque�os tub�rculos �seos en
las fosas nasales del halc�n redirigen las ondas de choque del aire que entra en
las fosas (como las tomas de aire y conos de entrada de los motores a reacci�n),
permitiendo al ave respirar m�s f�cilmente mientras realiza el picado reduciendo el
cambio de presi�n atmosf�rica.51? Para proteger sus ojos, los halcones usan sus
membranas nictitantes (�terceros p�rpados�) para limpiar las l�grimas y proteger
los ojos manteniendo la visi�n. La presa es golpeada y capturada en el aire; golpea
su presa con la garra apretada, atont�ndola o mat�ndola y luego da la vuelta para
capturarla en el aire.50? En el caso de que la presa fuera demasiado pesada para
�l, la deja caer a tierra. Despluma la presa antes de com�rsela.51?

Reproducci�n

Nido cerca de Montb�liard, Francia.

Es sexualmente maduro al final de su primer a�o de vida, pero en poblaciones sanas
se reproducen despu�s de alcanzar los dos o tres a�os de edad. Se emparejan de por
vida y vuelven al mismo nido cada a�o. El vuelo de cortejo incluye una mezcla de
acrobacias a�reas, espirales precisas y vuelos siguiendo la figura de un ocho.11?
52? El macho le pasa a la hembra una presa capturada mientras est�n todav�a en el
aire y, para poder hacerlo, la hembra literalmente vuela �al rev�s� para recibir la
comida de las garras del macho. El halc�n peregrino es territorial durante la
temporada de cr�a; las parejas que est�n anidando se sit�an por lo general a m�s de
un kil�metro de distancia entre ellas y a menudo mucho m�s lejos, incluso en zonas
con gran cantidad de parejas.53? La distancia entre nidos asegura el suministro de
comida suficiente para los padres y sus cr�as. Dentro de un territorio de cr�a, una
pareja puede tener varios lugares de anidada; el n�mero de nidos por pareja puede
variar de uno o dos hasta siete en un per�odo de diecis�is a�os. La pareja defiende
el lugar escogido para anidar luchando contra otros peregrinos y a menudo contra
�guilas o cuervos.53?
Anidan en peque�as repisas u oquedades en el suelo, normalmente en bordes de
acantilados o, como es habitual en la actualidad en muchos lugares, en altos
edificios o puentes. Los nidos en los acantilados est�n generalmente situados bajo
un saliente, en repisas con vegetaci�n, preferiblemente orientados al Sur.14? En
algunas regiones, como en algunos lugares de Australia y en la costa oeste de la
Norteam�rica septentrional, los huecos en �rboles grandes se utilizan para anidar.
Antes de la desaparici�n de la mayor parte de peregrinos europeos, hab�a una
considerable poblaci�n de estos halcones en Europa Central y Occidental que
utilizaban los nidos en desuso de otras grandes aves.15? La hembra elige un lugar
de anidada, donde excava un hueco poco profundo en terreno suelto, arena, grava o
vegetaci�n muerta para poner los huevos. No se a�ade ning�n tipo de material para
la construcci�n del nido.11? En �reas remotas y tranquilas, como el �rtico, las
pendientes escalonadas y hasta las rocas bajas y los mont�culos llegan a utilizarse
como lugares de anidada. Las estructuras construidas por los humanos usadas para
reproducirse se parecen en gran medida a las repisas de acantilado naturales que el
halc�n peregrino prefiere para la ubicaci�n de sus nidos.6?53?

Las puestas son generalmente de tres o cuatro huevos (el rango est� entre 1 y
6).54? Los huevos son, dependiendo de la especie, de color blanco a rojizo
amarillento con marcas rojas o marrones.54? Son incubados durante unos 29 a 33
d�as, principalmente por la hembra.14? El macho tambi�n ayuda con la incubaci�n de
los huevos a lo largo del d�a, pero por la noche s�lo la hembra lo hace. La fecha
de puesta var�a seg�n el lugar, pero generalmente se realiza de febrero a marzo en
el Hemisferio Norte y de julio a agosto en el Hemisferio Sur (la subespecie
australiana macropus puede reproducirse incluso en noviembre y las poblaciones
ecuatoriales pueden anidar en cualquier momento entre junio y diciembre). Aunque
las parejas s�lo cr�an una vez al a�o, la hembra generalmente realiza otra puesta
si los huevos se pierden al principio de la temporada de cr�a, excepto en las zonas
�rticas, debido a su corto verano. Teniendo en cuenta la posibilidad de algunos
huevos est�riles y las p�rdidas naturales de polluelos, el n�mero medio de cr�as
que podemos ver en los nidos es de 2,5 y el n�mero medio que empluma es
aproximadamente 1,5.6?29?51?

Tras la eclosi�n de los huevos, los polluelos est�n cubiertos de un plum�n blanco
cremoso y tienen las patas desproporcionadamente grandes.53? Durante los primeros 8
a 12 d�as la hembra cubre los pollos permanentemente.52? El macho se encarga de
traerles la comida a la hembra y las cr�as, pero los polluelos son alimentados por
la hembra, que se queda en el nido a su cuidado.51? El territorio de caza de los
padres puede extenderse en un radio de 19 a 24 km en torno al nido.55? Los
polluelos empluman 42 a 46 d�as despu�s de la eclosi�n y dependen de sus padres
aproximadamente dos meses.7?

Relaci�n con los humanos

El halc�n peregrino es una de las aves m�s usadas en cetrer�a.

El halc�n peregrino se convirti� en una especie en peligro de extinci�n debido al
uso de pesticidas, sobre todo DDT, durante los a�os 1950, los a�os 1960 y los a�os
1970.56? La biomagnificaci�n del pesticida caus� el aumento de los organoclorados
en los tejidos internos de los halcones, reduciendo la cantidad de calcio presente
en la c�scara de sus huevos. Con c�scaras m�s delgadas, menos huevos sobreviv�an a
la incubaci�n.50?57? Como consecuencia de ello esta especie lleg� a extinguirse en
varias lugares del mundo, como en el este de los Estados Unidos y B�lgica.7? Los
huevos y las cr�as son a menudo objetivo de comerciantes del mercado negro y
coleccionistas de huevos poco escrupulosos,nota 4? por lo que las asociaciones en
defensa de la naturaleza recomiendan no hacer p�blico las posiciones de lugares de
anidada sin protecci�n.58?

El halc�n peregrino se usa en la cetrer�a desde hace m�s de 3000 a�os, cuando
iniciaron su utilizaci�n los n�madas en Asia Central.53? Por su capacidad de
lanzarse en picado a altas velocidades, era muy solicitado y usado a menudo por
halconeros con experiencia.12? Durante la Segunda Guerra Mundial fueron utilizados
para interceptar a palomas mensajeras.59? Se utilizan tambi�n en algunas ocasiones
para espantar aves en aeropuertos y as� reducir el riesgo de impactos de estas
contra los aviones, mejorando la seguridad del tr�fico a�reo.60? Tambi�n se le
utiliza en la actualidad como un sistema alternativo de control biol�gico en la
agricultura, erradicando o disminuyendo el n�mero de otras especies de aves que
da�an los cultivos.61?62?

Esfuerzos para su recuperaci�n y situaci�n actual

En pa�ses como los Estados Unidos, Canad�, Alemania y Polonia, los equipos de
recuperaci�n del halc�n peregrino de los Servicios de Vida Silvestre cr�an
ejemplares de esta especie en cautiverio.63? Los polluelos se alimentan
generalmente a trav�s de un conducto o con una marioneta que imita a la cabeza de
un halc�n adulto, para que no puedan ver a los criadores y as� evitar su impronta
con los humanos.43? Cuando ya tienen la edad adecuada, se abre su jaula de cr�a,
permitiendo al ave entrenar sus alas y, cuando es lo suficientemente fuerte, se
reduce su alimentaci�n para obligar al animal a que aprenda a cazar por s�
mismo.64? Para liberar a un halc�n educado en cautividad, el ave se coloca en una
jaula especial en lo alto de una torre o en una repisa de un acantilado durante
unos d�as, permiti�ndole as� aclimatarse a su futuro ambiente.64? Los esfuerzos de
recuperaci�n a nivel mundial han tenido un �xito notable.63? La restricci�n en el
uso del DDT permiti� que las aves liberadas pudieran reproducirse con cierto
�xito.43?65?

Muchos halcones peregrinos se han instalado en grandes ciudades y anidan en

catedrales, repisas de ventanas de los rascacielos y torres de puentes colgantes.
Por ejemplo, en Virginia, los funcionarios estatales que trabajan con estudiantes
del Centro de Conservaci�n Biol�gica de The College of William and Mary en
Williamsburg establecieron con �xito ponederos en lo alto de los puentes George P.
Coleman Memorial Bridge en el r�o York, Benjamin Harrison Memorial Bridge y Varina-
Enon Bridge en el r�o James y en otras posiciones similares.66? El Departamento de
Conservaci�n Ambiental del Estado de Nueva York hizo p�blico que hab�a 67 parejas
en el estado durante 2008.67? En el Reino Unido hubo una recuperaci�n de su
poblaci�n desde su ca�da en los a�os 1960, en gran medida gracias al trabajo de
protecci�n y conservaci�n dirigido por la Royal Society for the Protection of Birds
y ahora se reproducen en muchas �reas monta�osas y costeras, sobre todo en el Oeste
y el Norte y anida en algunas �reas urbanas, aprovechando la abundancia de palomas
en las ciudades para alimentarse.68? En 1999 que se inici� en Barcelona el
"Proyecto de reintroducci�n del halc�n peregrino (Falco peregrinus brookei) en
Barcelona", promovido por el ayuntamiento de esta localidad, con la intenci�n de
recuperar su presencia en la ciudad tras su desaparici�n en 1973.