3 Potencial Eléctrico

ANTONIO TAPIA SILVA potencial eléctrico -1-
POTENCIAL ELÉCTRICO
El potencial es escalar y se puede medir experimentalmente.

Cuando se quiere transportar una carga desde un lugar a otro más cercano y se tiene
que ir en contra de la fuerza coulombiana, es necesario realizar un trabajo para
contrarrestar esa fuerza coulombiana. Es obvio que ese trabajo debe de ser realizado
por algún agente externo tal como una batería, pila eléctrica, etc... La fuerza externa
proporcionada por el artefacto mínimamente debe de ser igual a fuerza coulombiana;
es decir, si se desea transportar una carga prueba desde el punto A hasta el punto B
que es más cercano al ponto O en el cual se ubica la carga q .
Las fuerzas coulombianas son centrales y por lo tanto son conservativas; en

consecuencia el trabajo es independiente de la trayectoria seguida. Por consiguiente,
la trayectoria seguida por la carga prueba no tiene alguna influencia en el trabajo
realizado; dependiendo éste, solamente de las distancia del punto A y del punto B al
punto en el cual se halla la carga puntual q.
La energía potencial eléctrica es el trabajo que se requiere para mover una carga
prueba (qo) a lo largo de cualquier trayectoria, desde la distancia rA hasta rB, con una
fuerza que contrarreste exactamente a la fuerza de Coluomb, la cual se produce
cuando interactúa la carga puntual q con la carga prueba.
Es obvio que el trabajo es independiente de la trayectoria, ya que la fuerza es central,
en cuyo centro se ubica la carga q.
rB
 
W    F  dr
rA
rB  qq
qq0 ur  dr  1 1 
4 0 rA r 2
=   
0
=
4 0  rB rA 
LA DIFERENCIA DE POTENCIAL entre dos puntos V AB  V B  V A  , la

podemos definir como el trabajo realizado por unidad de carga prueba en contra de la
fuerza coulombiana, para traer la carga prueba desde un cierto lugar (al que podemos
considerar como más alejado) a otro lugar más cercano de nuestro punto de
referencia.
Es decir
r
W 1 B 
V AB  VB  V A     F  dr
q0 q 0 rA
Su unidad es el VOLTIO
 
Pero F  qE

V r
 

V0
dV     dr
E

r0
Esto es, la diferencia potencial:


rB
 
V  V0    E  dr

rA
En el caso anterior
qq0  1 1 
V AB  V B  V A    
4 0 q 0  rB rA 
Entonces la diferencia de potencial es la energía por unidad de carga prueba
  q  1 1 
V ( rB )  V ( rA )    
4 0  rB rA 
Si el punto A del cual se trae la carga prueba es muy alejado (desde el infinito),
entonces decimos que el potencial en el infinito es cero. Entonces resulta el potencial
en el punto B
 q
V (rB ) 
4 0 rB
Y en un punto arbitrario r:
 1 q
V (r ) 
4 0 r
Es el potencial que produce una carga puntual en un punto ubicado a la distancia r de

la carga.
Podemos interpretar al potencial en un punto r, como el trabajo por unidad de
carga prueba, para traer esa carga prueba desde el infinito hasta el punto r.
Las superficies concéntricas de la figura que se indican a continuación se denominan

superficies equipotenciales, por que los puntos de la superficie tienen igual
potencial. Cada punto de la superficie esférica equidista del centro donde se halla la
carga q y el conjunto de puntos de la superficie esférica forma una superficie
equipotencial para cada valor del radio de la esfera). En plano son líneas que forman
circunferencias concéntricas.
La región del espacio en la que todos los puntos tienen el mismo potencial se
denomina “REGIÓN EQUIPOTENCIAL”
El potencial neto debido a muchas cargas, es la suma algebraica de los potenciales

de cada carga en el punto.
 1 n  qi 
V (r )   
4 0 i 1  ri 
Si la sumatoria es bastante grande entonces el potencial será la integral de los
elementos de carga dq. Es decir:
1 dq
V 
4 0 
qtotal
r
Claro está que para la evaluación de la integral depende de la forma como esté
distribuida la carga. En analogía al cálculo del campo usaremos la densidad lineal,
superficial y cúbica Entonces tendremos

V  k dl Densidad lineal
l
r

V  k dA Densidad superficial
A
r

V  k dV Densidad volumétrica
v
r
Ejemplo 1.- halle el potencial el centro producido por el sistema de cargas puntuales
distribuidas en la mitad del octágono de la figura.
Solución:
 1 n
 qi  1  2q q 2q q 2q 
V (r ) 
4 0
  r
i 1  i 
       
4 0  a a a a a 
 4q
V (r ) 
4 0 a
 q
V (r ) 
 0 a
CURVAS EQIPOTENCIALES
Las líneas de campo eléctrico son perpendiculares a las curvas equipotenciales en el

punto donde se cruzan. Las curvas equipotenciales que son producidas por cargas
puntuales, en el plano, son circunferencias concéntricas; pero en el espacio son
superficies esféricas. Entonces
 
Va  Vb   E  dr  0  Va  Vb
En este caso, el campo eléctrico y el elemento de desplazamiento son diferentes de

cero, por lo que si el producto escalar es cero, entonces el campo es perpendicular al
desplazamiento.  
E  dr  E dr Cos  0
 
E  dr
La carga se mueve en una superficie equipotencial sin realizar trabajo. Al pasar de

una trayectoria a otra, puede seguir cualquier camino, pero el trabajo es independiente
de la trayectoria seguida.
La fuerza electrostática producida por la carga puntual es central
Curvas de un dipolo y líneas de campo dentro de dos placas paralelas.
Potencial en el interior de una esfera metálica

Un cascarón esférico de radio a tiene una densidad de carga  uniforme. Halle
el potencial en el centro de la esfera
Usemos la expresión
dq
V  k
r
dA r 2 Sendd
V  k V  k 
r r

2 

V  k r    Send d  2k (Cos ) 0  4 ka
00 
4a
V  ; es decir que el potencial es
4 0
a
V  (Que es constante)
0
Podemos expresarlo en función de la carga:
q
Como   ,
4 a 2
Entonces
1 q
V  ,
4 0 a
Que es equivalente a encontrar el potencial de la carga puntual en el punto P a la
distancia a de la carga.
Anillo dieléctrico
Por simplicidad, hallemos el potencial eléctrico de un anillo dieléctrico de densidad
de carga uniforme, a una distancia z sobre el eje y en su centro. Analicemos también
el potencial a grandes distancias
dq  dl 
r  a2  z2  1
2
l  a dl  ad
Por lo que
2
ad
V  k 
0
r
k (2 )a
V 
r
En función de la carga y tenemos que
kq
V 
r
Reemplacemos r:
2 a
V
4 0  a 2  z 2  12
 a
V 
2 0 a  z2 2
En el centro del anillo z  0 , potencial

2 a 
V 
4 0  a 2  12 2 0

V 
2 0
q
En función de la carga  
2a
q 1 q
V  
2 0  2a  4 0 a
Que es equivalente al potencial de la carga del anillo, concentrada en su

centro, evaluado a la distancia a.
A distancias suficientemente alejadas, el anillo debe de verse como una carga

puntual. Es decir, si z>>a, z 2 >> a 2 y en el denominador a 2
 z2  1
2
 z;
entonces
2 a 1 2a
V 
4 0  a 2  z 2  2 4 0 z
1
Ya que   2a   q
Por lo que el campo resulta

1 q
V 
4 0 z
Que es el campo de la carga puntual producido por la carga puntual q
(concentrada en el centro del anillo) a la distancia z
A distancias muy grandes z   , el potencial es cero
Línea de carga finita.

Calculemos el potencial eléctrico a una distancia b de la línea de carga sobre la
perpendicular bisectriz. Consideremos que la densidad de carga es uniforme.
Usemos
dq dl
dV  k V  k
r r
En la figura
l  btg  dl  b sec 2 d
r  bSec
Reemplazando
 
bSec 2d
 2k  ln Sec  tg  
V  2k 
bSec 0
 2kln Sec   tg   ln sec 0  tg 0 

0
 2kln Sec  tg   ln1

V  2k ln Sec   tg  
Pero
L2
 b2
r 4 tg  
 L / 2
Sec   
b b b
Por consiguiente
L L2
  b2
V  2k ln 2 4
b
Hallemos la componente radial del campo eléctrico.
Sustituyamos b  r
El potencial es.
L L2
  r2  L L2  4r 2  
V  2k ln 2 4
V  2k ln     ln r 
r
  2 2 
 
En coordenadas cilíndricas, la componente radial del campo eléctrico en

función del potencial se da por
V 
Er   ur
r
 1  
 8r 
   
  2 
2 L  4r 
2
1
E r  2k ln L  L2  4r 2  ln 2  ln r E r  2k    
r  L  L2  4r 2 r
 

 

 1 4r 1  4r 1
E r  2k     2k 
2 2 2

 L  4r L  L  4r 2 r  
 L L  4r  L  4r
2 2 2 2
 
r
Esta expresión s la misma que se encontró al evaluar directamente el campo de
la línea de carga finita.
Simplifiquemos
Sea u  L2  4r 2 u 2  L2  4r 2
Entonces
 4r 1
E r  2k   
 Lu  u
2
r
 4r 2  Lu  u 2 
E r  2k  
 ru  L  u  
 4r 2  Lu  L2  4r 2    Lu  L2 
E r  2k    2k  
 ru  L  u    ru  L  u  
 L u  L   L
E r  2k    2k
 ru  L  u   ru
O bien
2 L L
Er   2 
4 0 L  4r 2
2 0 r L2  4r 2
Disco con carga uniforme.

Consideremos un disco circular de radio b que tiene una densidad superficial
de carga uniforme . Determinemos el potencial eléctrico, a una distancia z
sobre el eje del disco.
En la figura podemos ver que el elemento de área se da

dA   dr  rd    rdrd  
R  r2  z2  1
2
2 2 a
dA rdrd 
V  k   k  
0
R 0 0 r z
2
1
2 2
 
La distancia z sobre el eje del punto P al centro del disco es fijo
a a
V  k  2  
rdr

 k  r 2  z 2   2rdr 
1
2
0 r 2
 z2  1
2 0
V  2k  a2  b2  a
0 
2
4 0
 a2  z2  z 
Entonces el potencial buscado es.
V 

2 0
 a2  z2  z 
Potencial en el plano infinito:
En este caso z<<a, entonces tendremos que

V  lim

z 0 2
 a2  z2  z 
0

V  a
2 0
Potencial a distancias suficientemente alejadas del disco.
En este caso el potencial debe de ser como el de la carga puntual. z>>a.

Acomodemos para poder utilizar el binomio de Newton en primera
aproximación.
 1

   a2 2
V  z 1  2   z 
2 0   z  
 
 1

z  a2 2 z  1 a2 
V  1  2   1  1   1

2 0  z   2 0  2 z2 
 
Por lo que
 a2
z 
V   2 
2 0
 2z 
 a2
V 
4 0 z
Pero
q
 
 a2
Finalmente tendremos:
q a2
V 
4 0 a 2 z
1 q
V 
4 0 z
Es el potencial de la carga puntual concentrada en el centro del disco.
En el infinito; si z , V 0 (no existe potencial).
Potencial del casquete semiesférico. Hallemos el potencial eléctrico a la

distancia z del centro de curvatura al punto P sobre el eje, como se indica en la
figura
Tomemos
dq dA
dV  k   k 
r r
Donde
r a 2  z 2  2azCos dA  a 2 Sendd
Entonces en el potencial:
2 
a 2 Sendd
V k 
0
2
a 2  z 2  2azCos

Send
V  k 2a 2


/2 a 2  z 2  2azCos
Hagamos
u  a 2  z 2  2azCos  du  2azSen
Entonces

k 2a 2 2azSend
V 
2az 
 /2 a  z 2  2azCos
2

k 1 2k  12  
V 
z u

2
du 
z 
u 
 / 2
2
V 
2ka
z
 a 2  z 2  2azCos  
 /2
Reemplacemos los límites
V 
2ak
z
 a 2  z 2  2azCos  a 2  z 2  2azCos  / 2  
V
2ka
z
 a 2  z 2  2az  a 2  z 2 
2a  a  z  a  z 
2 2
V 
4 0  z 
 
  a  z  a  z 
2 2
V  a
2 0  z 
 
Esta es la expresión del potencial del casquete semiesférico de la figura.
Hallemos el potencial en el centro de curvatura

a  a  z  a2  z2  0
V  lim 
(Indeterminado)
2 0 z 0  z  0
 
Para salvar la indeterminación usemos la regla L´Hospital
1  1 / 2   a 2  z 2   2z  
1
a  z  a2  z2 2
a2  z2  z a
l im  lim  1
z 0 z 1 a2  z2 a
Por lo que el potencial es

V  a
2 0
Superficie de potencial cero

Consideremos el potencial cero de dos carga de diferente signo y diferente
magnitud. Demostraremos que esa superficie puede ser una circunferencia.
Hallemos el radio de esa circunferencia y la posición del centro de la esfera.
Si el potencial total es cero, entonces tendremos que:

q Q q Q
V k k 0 
r1 r2 r1 r2
De donde
q Q
r1   r2 r2   r1
Q q
Los radios se pueden expresar en función de las coordenadas rectangulares

r1   0  x  2   y  0 2 r2   0  x  2   y  0 2
Elevemos al cuadrado la relación
2 2
q q
r12    r22 r12  mr22 Con m   
Q Q
Los radios se pueden expresar en función de las coordenadas rectangulares
r1   0  x  2   y  0 2 r1   0  x  2   y  0 2
Entonces

x2  y2  m  x  d   y2
2


x 2  y 2  m x 2  2 xd  d 2  y 2 
Transpongamos términos y factoricemos
1  m  x 2  1  m  y 2  2 xmd  md 2
Dividamos entre 1  m 
 m   m  2
x2  y2   2 xd   d
1 m  1 m 
 m 
x2  y2  
1  m
 2 xd  d
2
 
 
q2
Reemplacemos los valores de m  y hagamos
Q2
q2
m Q q2
  2 c
1 m q 2
Q  q2
1 2
Q
Entonces
x 2  y 2  2 xcd  cd 2
x 2  2 xcd  y 2  cd 2
Completemos cuadrados
x 2  2 xcd  c 2 d 2  y 2  cd 2  c 2 d 2
 x  cd  2
 y 2  cd 2  c 2 d 2
q2d 2 q4d 2  q 2 Q 2  q 2   q 4  2
    d
Q 2  q 2  Q 2  q 2    Q 2  q 2  2 
2
q 2Q 2  q 4  q 2  qQd 
   2 
Q 2
 q2  2

 Q q
2
 
O bien
2 2
 q2   qQ 
 x  2 d   y 2   2 d 
 Q q 
2
 Q q
2
  
Que es la ecuación de una circunferencia de radio R:
 qQ 
R   2 d

 Q q
2
 
Y la posición de su centro es:
q2
c d
Q2  q2
Por ejemplo, si Q=2q y si la separación de ambas cargas es de 1m, entonces la
circunferencia que forma la superficie equipotencial tiene como radio:
1( 2)
R 1  2 metros
4 1 3
El centro de la superficie esférica se ubica a
q2 1
c d m A la derecha de la carga q.
Q2  q2 3
CÁLCULO DEL CAMPO ELÉCTRICO A PARTIR DEL POTENCIAL
Suele ser preferible derivar que integrar y en la búsqueda de soluciones del campo
eléctrico podemos proceder a partir del potencial, si se conoce; ya que este es un
escalar.
Tomemos el elemento de potencial entre dos puntos separados una distancia
infinitésima; tendremos entonces la expresión
 
dV   E  dr
  EdrCos
Acomodemos
dV
  ECos
dr
Pero ¿qué significa la componente del vector campo eléctrico ECos ?
Gráficamente es la proyección del vector E sobre el elemento de desplazamiento dr.
dV
  ECos nos indica que la variación del potencial al movernos en la dirección
dr

dr es igual al negativo de la componente del campo en esa dirección.
Veámoslo gráficamente en un sistema cartesiano.

El campo en el espacio tridimensional


en coordenadas

cartesianas se da por
 
E  Exi  E y j  Exk …(a)
Donde las componentes
dV V
E x  ECos   
dx x
dV V
E y  ECos   
dy y
dV V
E z  ECos   
dz z
representan las proyecciones de las componentes del vector sobre loa ejes X,Y y Z,
respectivamente. Las ponemos como derivadas parciales ya que la variación es según
se indique el eje; por ejemplo el eje X, en cuyo caso si V es diferenciable, en esta
dirección Y y Z son constantes
Reemplazando en (a), podemos poner
  V  V  V 
E   i  j k
 x y z 

E  V
El operador  (NABLA) es un PSEUDO VECTOR que indica derivación en cierta

dirección y se da por:
  
  i  j k
x y z
Donde se ha puesto la expresión:
V V V
V  i j k
x y z
V , entonces se denomina GRADIENTE de la función escalar V.

Por sí solo no tiene significado físico. Solamente al multiplicarse por un escalar
queda definida la operación gradiente de la función.
Para la aplicación de la fórmula es necesario tener en cuenta la distribución de la

carga y en ocasiones conviene tomar el gradiente en coordenadas cilíndricas o
esféricas
En cartesianas:
   
r  xi  yj  z j
Y su vector desplazamiento:
   V V V

d r  dxi  dy j  dzk V  i j k
x y z
En cilíndricas
   
dr  de    d e  dze z
f  1 f  f 
f  e  e  e
    z z
En coordenadas esféricas
  
dr  (1) dre r  rd e  rsene
f  1 f  1 f 
f  er  e  e
r r  rsen 
EJEMPLO
Con los resultados obtenidos para la expresión del potencial del anillo
hallemos el campo eléctrico.
Hallaremos las componentes radial en r y en 
E  V
V a   1 
E Ez   
z 
2 0 z  a  z 2
2 

a  2 2  12 1 a 2 2  32
Ez  
2 0 z
 a  z   2 2  a  z   2 z 
0
Esto es
 a z 
E uz

2 0 a 2  z 2  3
2
El campo no tiene componente en 
Potencial en la cáscara esférica de radio R y densidad uniforme.

Para simplificar tomemos el centro de la esfera en el origen del sistema de

coordenadas. En tal caso r´=R ;
 
1
 
r  r   r 2  R 2  2rR cos  2
da r   (r d )(r send )  R 2 sendd

Entonces tendremos para el potencial que:
2 
1  R 2 sendd
V 
4 0  
0 0 R 2  r 2  2rR cos 

1  R 2 2rRsend
 
4 0 2r
R 
1
2
0 2
 r  2rR cos  2
R 2 2
  
1

 R  r  2rR cos 2
2 0 r
0
De donde:
V (r ) 
 R
2 0 r
  r  R 2   r  R 2 
 R
V (r )  r  R  r  R
2 0 r
Si rR, entonces el potencial será:

 R
V (r )   r  R  ( r  R )
2 0 r
 R2
V (r ) 
0 r
En función de la carga, tenemos que la densidad superficial se da por
q

4 r 2
Entonces
q
V (r ) 
4 0 r
Que es el potencial de la carga puntual

El campo eléctrico se da por E  V
La componente radial del campo es
 V q
E 
r 4 0 r 2
Si rR, entonces r-R= -(r-R); entonces el potencial eléctrico será:
 R
V (r )   r  R  ( r  R )
2 0 r
R
V (r ) 
0
El potencial es constante
Y en función de la carga
q
V (r ) 
4 0 R
El campo es 
E  V  0
Esto es lógico, dado que no existe carga interior.
Pudimos haber obtenido el mismo resultado encontrando primero el campo eléctrico

y luego integrando para hallar el potencial.
EJEMPLO: Campo radial en una cáscara esférica de densidad de carga

uniforme. Hallemos el campo en el eje z.
           
E  Exi  E y j  Ez k r  xi  yj  zk r   x i  y j  z k
x0 y0 ,
Entonces


r  zk r  R
x   Rsen cos  y   Rsensen z   R cos
 
r  r   x  x  2   y  y  2   z  z  2
r  r   R 2 sen 2 cos 2   R 2 sen 2sen 2   r  R cos  

  2 2
  2
r  r   r 2  R 2  2rR cos 
   RSen Cos i  RSen Sen j   r  RCos  kda


r
E
4 0
r  R  2rRCos 
3
s 2 2 2
Por simetría es fácil darse cuenta que las componentes en i y en j se anulan, como en
el disco (donde se obtuvo analíticamente). Entonces solamente tener en cuenta la
componente en la dirección k
  r  R cos  R 2 sendd
4 0 
Ez 
 
3
S
r 2  R 2  2rR cos 2
Haciendo
u  r 2  R 2  2rR cos  du  2rR cosd
Entonces
r 2  R2  u
R cos 
2r
Entonces
r 2  R2  u
r  R cos  
2r
R
2 
u  r 2
 R 2 du 
E
4 0  3
0 0 2ru 2
Acomodemos para poder integrar
R   2 
1 3
E  u du   r 2
 R 2
  u

2
du 
8r  0 
2

u2
 
 R  12  r 2  R 2  
E u 
4 0  1 
 u 2  u1
Los límites, con las condiciones de que  varía de 0 a  , serán entonces.
Para   0 , tendremos
2
u1  r 2  R 2  2rR  r  R
Para    , tendremos
2
u 2  r 2  R 2  2rR  r  R
El campo es entonces
R   1 1 
E 
 u 2  u1  r 2  R 2   
4 0 r 2   u2 u 2 
E
R 
 r  R   r  R 

r 2  R2

r 2  R2    

4 0 r 2  rR rR 
Pero
r 2  R 2   r  R  r  R 
Si r R, entonces r  R  r  R,
El campo es entonces
  R  R
E  2 R  r  R  r  R =  4R 
4 0 r2 4 0 r2
  4R 2 
E
4 0 r 2
q
Pero la densidad de carga se da por  
4R 2
De donde
q
E
4 0 r 2
Como en el caso de una carga puntual.
Si r  R, entonces tendremos que:

r  R   r  R   R  r
Por lo que:
R
E  r  r  r  R  r  R  0
4 0 r 2
Dentro del cascarón esférico o dentro de la esfera conductora, no existe campo

eléctrico.
Potencial de la esfera dieléctrica con densidad volumétrica uniforme.
El potencial es
 dV 
V 
4 0  r  r
V
...(1)
2  R
2 r  2 sendr dd
4 0 0 
V
r  r   2rr cos  1 ...(2)
2 2 2
0 0
r  2rr send  dr 
r
2
4 0 (2r ) 

0 0  r  r   2rr  cos  
1
2 2 2
u  r 2  r  2  2rr  cos du  2rr  cosd

Tendremos entonces que:
 R 
V 
2 0 r  0
  
u 2  u1 r dr 

De donde

r
V 
2 0 r   r  r   r  r  r dr 
0
...(3)
 
Si r  R, sólo existe la posibilidad que r  r   r  r 
Por lo que al reducir el paréntesis de la integración, nos resulta que
R

V 
2 0 r 0
2 r  2 dr 
R 3
V  ...(4)
3 0 r
q

Y en función de la carga 4 3
R
3
Entonces el potencial es como de la carga puntual:
q R3
V  
4R 3 3 0 r
3
q
V = ... (5)
4 0 r
Como si la carga se concentrara en su centro.
Si r R, entonces en (3), se debe considerar:

r  r Si r   r
 
r  r =
  r  r  Si r   r
Por consiguiente:
 r R

V    r  r    r  r   r dr      r  r    r  r   r dr 
2 0 r  0 r 
  r R

V   2( r ) dr    2rr dr 
2
2 0 r  0 r 
De donde
  2 r2 
V  R   ...(6)
2 0  3
En función de la carga:
3q 1 r2 
V    3  ...(7)
4 0  R 3R 
El campo eléctrico es
V
Er  
r
q
Para r  R Er 
4 0 r 2
qr
Para r  R Er 
4 0 R 3
ECUACIONES DE POISSON Y LAPLACE
Haciendo del teorema de la divergencia:

 
 E  da      E  dV

S V
Entonces
   
    E  
V
dV  0
0 
Y tendremos la Ley de Gauss en forma diferencial:

 
E  … (1)
0
Y como 
E  V … (2)
Las fórmulas integrales son particularmente útiles para geometrías con una buena
simetría y con campos unidireccionales, donde la distribución de cargas es conocida.
Algunas veces surgen dificultades en la simetría de la carga, o el potencial se
restringe por fuentes externas, de tal manera que las distribuciones de cargas
superficiales no se conocen directamente; o por algunas otras causas, tal como
inducción o conducción.
En estos casos es más conveniente utilizar las ecuaciones en sus formas diferenciales.
Reemplazando (2) en (1):


  ( V )  ,
0
Tendremos que:

 2V   ...(3)
0
La cual tiene como solución particular
 1 dq
V (r ) 
4 0   
r  r0
La ecuación (3) se conoce como la ecuación de Poisson.
En las regiones donde no ha y cargas (en ausencia de cargas)   0 y la ecuación

(3) se convierte en la ecuación de Laplace:
 2V  0
ENERGÍA POTENCIAL ELECTROSTÁTICA
Como se ha visto, la energía electrostática es el producto del potencial por la carga

de una masa puntual.
Con más precisión, si se trae una carga puntual q 0 desde el infinito (donde el
potencial es cero) hasta un punto P( ri ) de una región en la que existe campo
eléctrico localizado y descrito por el potencial escalar V  r  ; entonces la energía

potencial es el trabajo efectuado por unidad de carga puntual y se da por
W  q 0V ( r )
Hemos interpretado físicamente al potencial escalar. Hemos visto que al transportar

una carga prueba q 0 desde un punto A, a otro punto B, en donde existe un campo

eléctrico E se debe de realizar un trabajo por un agente externo para contrarrestar la
fuerza coulombiana.

La fuerza entre q 0 y E es
   
F  q0 E dl  dr
El trabajo es en contra de la fuerza coulombiana
B

W   q 0  E  dl
A
B
W   q 0     V   dl
A
Reemplazando el valor del gradiente e integrando, para cargas puntuales
W   q0 V B  V A 
Por lo que q 0V se interpreta como la energía potencial de la carga prueba en el
campo electrostático. Es obvio que si se la trae desde un lugar muy alejado, (desde el
infinito), la energía potencial en ese punto es cero.
W p  q 0V (Se trae la carga desde el infinito a cualquier punto).
Para una sola carga q, la cual se halla a la distancia r de la carga puntual q 0 , la

energía electrostática que almacenan es
Entonces la energía electrostática almacenada por las cargas q1 y q 2 , separados

la distancia r12 es:
qq
Wp  k 1 2
r12
Otra unidad de energía es la del ELECTRÓN VOLTIO (eV), ya que las cargas son
a veces muy pequeñas y su valor es
eV  c arg a de un electrónx1Voltio  1,6 x10 19 joules
Energía electrostática para un sistema de cargas puntuales.

Si se tiene un sistema de cargas puntuales, entonces cada par de cargas proporciona

una energía electrostática
qi q j
Wij  k rij es la distancia entre la carga q i con q j
rij
La energía total, como es un escalar será, por consiguiente la suma algebraica de
todos los pares de carga.
Tomemos el caso más simple el de tres cargas puntuales que han sido transportadas
desde el infinito hasta su posición mostrada. La energía que almacena el sistema es
qq qq q q
WT  k 1 2  k 1 3  k 2 3
r12 r13 r23
Lo podemos expresar en la forma

1   q q  q q   q q 
WT  kq1  2  3   kq 2  1  3   kq 3  1  2 
2   r12 r13   r12 r23   r31 r32 
1   q 2 q3 q 4 q  q q q q  q q q 
WT  kq1     ...  n   kq 2  1  3  4  ...  n   ...  kq n  1  2  ...  n 1 
2   r12 r13 r14 r1n  r 
 r12 r23 r24 r2 n   1n r2 n r( n 1) n 
n 1 q
1 n
WT  k  qi 
j
(Para i≠j)
2 i 1 j 1 ri j
Se excluyen los términos i=j (energía propia del sistema)
Para una distribución continua debemos de tomar la suma de los elementos de

carga, que por ser un número muy grande ( n   ) se convierte en integral
 q
1 
k  qi 
j
WT 
2 i 1 j 1 ri j
1 dq 
WT  k  dq 
2 rij
1    r  
WT  k     r dV    dV 
2  r r 
 i j 
Pero el potencial
   r
 ( r )  k    dV 
ri  r j
Entonces tendremos que
1
W     r  (r)dV 
2
Es de ver que la energía se puede almacenar en el campo eléctrico, como se verá en el
siguiente capítulo.
EJEMPLO
Cuatro cargas puntuales se hallan en los vértices de un tetraedro irregular. Halle la
energía electrostática que acumula el sistema si las cargas tienen los valores de
q1  2 x10 6 Coul ; q 2  3 x10 6 Coul q 3  10 6 Coul; q 4  3 x10 6 Coul
Y sus distancias son

r12  106 m , r13  2 x10 6 m , r14  1x106 m , r23  1x10 6 m ,
r24  1x10 6 m
r34  2 x10 6 m
Solución
k   q2 q3 q4   q1 q 3 q 4  q q q  q q q 
WT  q1      q 2      .q 3  1  2  4   q 4  1  2  3 
2   r12 r13 r14   r12 r23 r24   r12 r23 r34   r14 r35 r34 
 q q q  q q   q 
WT  k q1  2  3  4   q 2  3  4   .q 3  4 
  r12 r13 r14   r23 r24   r34 
Reemplazando los valores:
WT  2,65 x10 4 J
DESVIACIÓN DE UN HAZ DE ELECTRONES POR LA PRESENCIA DE UN

CAMPO ELÉCTRICO.
Si un haz de electrones entra en un campo eléctrico, como el que se genera entre dos
placas paralelas que están a una cierta diferencia de potencial, como en la figura,
entonces la fuerza eléctrica desvía de su trayectoria, describiendo un movimiento
parabólico.
EJEMPLO. Determinar la velocidad mínima con que debe entrar un electrón a un

par de placas paralelas separadas 2 cm, que tienen una diferencia de potencial de 100
voltios y una longitud de 10 cm, para que salga de la placa.
Solución:
d  2 x10  2 m L  10 x10  2 m  10 1 m y  10  2 m
Tenemos:
V  10 2 voltios m  9,11 x10 31 Kg
El campo eléctrico está dirigido hacia arriba pero la fuerza eléctrica se dirige
hacia abajo, debido al signo de la carga del electrón. Esto indica que el electrón
debe dirigirse hacia abajo y su trayectoria es parabólica.
La aceleración debida a la fuerza eléctrica es
V
Fe qE q d
a  
 
m m m
1,6 x10 19 x10 2
a  31 2
 8,78 x1014 m / s
9,11 x10 x 2 x10
La aceleración total hacia abajo es
a y  a  g  8,78 x1014  9,8  8,78 x1014 m / s

El tiempo en alcanzar la placa inferior se obtiene de

y  1 / 2  at 2 ,
2y 2 x10 2
t  14
 0,477 x10 8 s
a 8,78 x10
La velocidad es
L 10 1
v0   8
 2,09 x10 7 m / s
t 0,477 x10
DIPOLO ELECTRICO
Se denomina así, a la configuración de dos cargas del mismo valor pero de signos
opuestos, separados una pequeña distancia respecto a la distancia de los puntos donde
se desea evaluar el potencial o el campo eléctrico.
  
d es la separación entre -q y +q y es pequeña comparada con r1 y r2 ; p se

denomina “MOMENTO DIPOLAR” p  qd ;
 
d  2a es el vector desplazamiento dirigido de la carga –q a la carga +q
Hallemos el potencial en el punto P:
1  q1 q 2  q  r2  r1 
V      
4 0  r1 r2  4 0  r1 r2 
Veámoslo desde un punto alejado.

1   2  
r2  r1   d  cos
Visto de un lugar lejano r1 r2  r 2
De donde:
1 q (d ) cos 1  qd  cos
V  
4 0 r 2
4 0 r2
 
Y como p  qd
Entonces
1 p cos
V 
4 0 r2
Aunque la carga neta es cero, la pequeña separación o desplazamiento es suficiente

para producir campos diferentes de cero.
Los campos son

 1 2 p cos  
Er  ur u ur
4 0 r3
 1 psen 
E 
4 0 r 3
u   Z
Claro está que 

    
p  qd  qr1  qr2  q1 r1  q 2 r2
Donde q1  q ; q 2  q
EJEMPLO. Hallemos el campo eléctrico sobre la bisectriz perpendicular al

dipolo a la distancia r.
MOMENTO DIPOLAR ELÉCTRICO
En general, si tenemos varias cargas q1 , q2 , q 3 , ...q n , en los puntos P1,P2,P3,..Pn,

entonces podemos definir el momento dipolar de dichas cargas, como:
    
p  q1 r1  q 2 r 2  q 3 r3  ...q n rn
Ó bien:
n
 
p   q i ri
i 1
A esta última expresión le llamamos “MOMENTO DIPOLAR ELÉCTRICO”
Si la distribución es continua, tendremos que
 
p 
toda
 r dq
la c arg a
n
Si lo orientamos con respecto al eje Z, tendremos p   q i z i   qi ri cos i
i 1
También lo podemos expresar como

   
p   r dl ; p   r da ;
 
p  r dV
Podemos ver al dipolo en el espacio:

p Generalmente depende del origen de coordenadas, pero para una distribución
de carga neta nula, es independiente del origen de coordenadas.
Para conocer la gráfica tendremos que E r dr y E dr

Er dr 2 cos
 
E rd  sen
Hagamos u  sen du  cos  ; entonces, tendremos que:
dr 2du

r u
De donde
ln r  ln u 2  C  C ln cos 2 
Es decir
r  C cos 2 
Para el potencial, tendremos que:

dV 1 dV
Er   E  
dr r d
Dividiendo
E r rd  2 cos
 
E dr sen
2dr sen
 2 ln r   ln cos
r cos
Es decir:
r 2  C sec r 2 cos  C
O bien:
1
r  c sec  2
Fuerza que un campo eléctrico ejerce sobre un dipolo

Supongamos que tenemos el dipolo inmerso en el campo eléctrico, como se indica en
la figura. La fuerza total es la suma de vectorial de las fuerzas sobre
 cada una
 de sus

cargas. Si el campo externo es uniforme, entonces las fuerzas F1  F y F2   F
tienen igual módulo; pero
 
F1 = - F2
Y la fuerza neta es cero y el efecto será un torque diferente de cero
Entonces tendremos
  
F  F  F =0
Pero
 
  pxE ≠ 0
El torque total con respecto

 al punto
 “o” será
  r1 xF1  r2 xF2
 
  r1 xF  r2 xF

   r1  r2  xF
  
El desplazamiento es r1  r2  d , está dirigido de la carga negativa hacia la positiva
 
Y la fuerza eléctrica F  qE 
   r1  r2  xF
 
  qd xE
Donde el momento dipolar es 

p  qd
Por lo que el torque en función del momento dipolar

y el campo eléctrico es
  p

xE
Si el campo no es uniforme, entonces la fuerza es diferente de cero. En tal caso viene
a ser el negativo del gradiente del trabajo.
Como
   
F  FX i  FY j  FZ k
  
Además la fuerza es F  qE ext y el campo externo es E ext  Vext
Por lo que

F   qV 
Entonces 
F  W .
Con lo que vemos que la fuerza es el negativo del trabajo
Podemos demostrar de otra forma la ecuación anterior
Energía potencial de un dipolo en presencia de un campo eléctrico externo
La energía potencial del dipolo en un presencia de un campo eléctrico externo, es el

trabajo que el dipolo debe de realizar, en contra del campo externo, para traer el

dipolo desde el infinito hasta r . Para calcularlo, consideremos por separado cada
carga del dipolo  
 
W  ( F )  r y F  qE ext .
Tendremos  
   
W1   F  r1 W2   F  r2
Por consiguiente
   
W total W1  W2   F  r1  F  r2 W total   qE  r    qE  r 
1 2
Llamemos U p  Wtotal a esta energía potencial

W   E p
  
El desplazamiento es entonces r2  r1  d

U p   qE ext  (r2  r1 )
 
Y el desplazamiento es   
d  r2  r1
Es decir:  
U   qd  E ext
Ö bien:
 
U  pE
Esta última expresión es la ENERGÍA DEL DIPOLO EN EL CAMPO EXTERNO

También la podemos expresar como el producto del momento bipolar eléctrico por el
módulo del campo eléctrico y el coseno del ángulo que forman E y d
U  pECos
El cual tiene su máximo valor cuando    y es cero cuando el ángulo es de 90º, o

270º
PROBLEMAS DE POTENCIAL ELÉCTRICO
1.- Un cascarón esférico de radio a tiene una densidad de carga  uniforme. Halle
el potencial en el centro de la esfera
2. Dos cascarones esféricos concéntricos, de radios a y b, tienen cargas q1 y q 2

respectivamente. Hallar el potencial eléctrico para: a) r < a, b) a < r <b c) r>b
3. Anillo diléctrico Hallar el potencial eléctrico a una distancia z sobre el eje del
anillo dieléctrico de densidad de carga uniforme y en su centro. Analice el potencial a
grandes distancias
4. Con los resultados obtenidos del problema anterior hallemos el campo eléctrico.
5. Disco con carga uniforme.

Un disco circular de radio b tiene una densidad superficial de carga uniforme .

Hallar el potencial eléctrico, a una distancia z sobre el eje del disco. Analice el campo
en el plano infinito y a grandes distancias
6. (3.10).una esfera maciza dieléctrica de radio a tiene una distribución esférica

concéntrica de radio b tiene una distribución de carga uniforme  . Halle el
potencial eléctrico para: a) r < b, b) b < r <a c) r>a.
7. Potencial del casquete semiesférico. Hallar el potencial eléctrico a la distancia z del

centro de curvatura al punto P sobre el eje, como se indica en la figura
8. Superficie de potencial cero de dos carga de diferente signo y diferente magnitud.

Demostremos que esa superficie puede ser una circunferencia; hallemos el radio de
esa circunferencia y la posición de su centro de la esfera.
9. Dos esferas metálicas con cargas q1 y q 2 de radios R1 y R2 respectivamente, se

conectan por medio de un alambre conductor muy fino y muy largo. Demuestre que
 2 R1
después de conectar el alambre la relación entre las densidades de carga es 
 1 R2
10. Potencial del dipolo eléctrico. Demuestre que el potencial producido por un
dipolo en un punto P del espacio está dado por:
1 pCos
V 
4 0 r2
 
11. Un dipolo

eléctrico p  4i  4k Coul.m se halla en un campo eléctrico
 
E  2 j  2k N / Cuol . Encuentre el momento que produce el campo sobre el dipolo y
la energía potencial del dipolo eléctrico en el campo.
12. En una región del espacio el potencial está dado por la expresión:
V  0,3x  2 y  3 z Encuentre el campo eléctrico.
2
13. Un protón es acelerado por una diferencia de potencial de 1000 voltios. Calcule la
energía cinética que adquiere en electronvoltios y la velocidad máxima que alcanza.
14. Una esfera de 10 gramos de masa cuelga de un hilo sujeto a la placa superior,
como se muestra en la figura. La distancia entre las placas es de 5cm y la diferencia
de potencial es de 1000 voltios. Halle el valor de la carga que debe de tener la esfera
para que la tensión en el hilo sea cero
15. Determinar la velocidad mínima con que debe entrar un electrón a un par de
placas paralelas separadas 2 cm, que tienen una diferencia de potencial de 100 voltios
y una longitud de 10 cm, para que salga de la placa.
16. En la teoría de Bohr del átomo de Hidrógeno, un electrón se encuentra a una

distancia media de 5,3x10-11 m. Halle el potencial producido por el núcleo a esa
distancia y la energía cinética del electrón.
 
17. En una región del espacio, el campo eléctrico está dado por E  4 x 2 i Calcule:
a) La diferencia de potencial eléctrico al moverse una partícula  (núcleo de
He   ) perpendicularmente al campo desde y  1m a y  2m
1 2
b) el trabajo que hace el campo eléctrico sobre la partícula.
18. línea de carga finita. Halle el potencial eléctrico a una distancia b de la linea de
carga sobre la perpendicular bisectriz.
Consideremos la densidad uniforme.
19. halle la componente radial del campo eléctrico en el problema anterior.
20. Halle la energía electrostática que almacenan ocho cargas ubicadas en los vértices
5
de un cubo de 5 cm de arista, si q1  q3  q 5  q 7  5 x10 Coul ;
q 2  q 4  q6  q8  2 x10 5 Coul .
21. Halle la energía electrostática que almacenan cinco cargas ubicadas en los
vértices de un tetraedro y en su centro de 5 cm de arista, si las cargas son iguales y
valen q  6 x10 5 Coul .
22. Hallar el potencial eléctrico en la cáscara esférica de radio R y densidad uniforme,

dentro y fuera de la esfera. Halle también el campo eléctrico en cada caso.
23. Halle el potencial eléctrico de una esfera dieléctrica con densidad volumétrica
uniforme, dentro y fuera de esfera
24. Halle la energía electrostática que almacenan tres cargas ubicadas en los vértices
de un triangulo equilátero de 10 cm de lado, si las cargas son iguales y valen
q  8 x10 5 Coul .

3 Potencial Eléctrico

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3 Potencial Eléctrico

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ANTONIO TAPIA SILVA potencial eléctrico -1-

El potencial es escalar y se puede medir experimentalmente.

Las fuerzas coulombianas son centrales y por lo tanto son conservativas; en

LA DIFERENCIA DE POTENCIAL entre dos puntos V AB  V B  V A  , la

Esto es, la diferencia potencial:

Es el potencial que produce una carga puntual en un punto ubicado a la distancia r de

Las superficies concéntricas de la figura que se indican a continuación se denominan

El potencial neto debido a muchas cargas, es la suma algebraica de los potenciales

Las líneas de campo eléctrico son perpendiculares a las curvas equipotenciales en el

En este caso, el campo eléctrico y el elemento de desplazamiento son diferentes de

La carga se mueve en una superficie equipotencial sin realizar trabajo. Al pasar de

La fuerza electrostática producida por la carga puntual es central

Curvas de un dipolo y líneas de campo dentro de dos placas paralelas.

Potencial en el interior de una esfera metálica

En el centro del anillo z  0 , potencial

Que es equivalente al potencial de la carga del anillo, concentrada en su

A distancias suficientemente alejadas, el anillo debe de verse como una carga

Por lo que el campo resulta

A distancias muy grandes z   , el potencial es cero

Línea de carga finita.

 2kln Sec   tg   ln sec 0  tg 0 

 2kln Sec  tg   ln1

Hallemos la componente radial del campo eléctrico.

En coordenadas cilíndricas, la componente radial del campo eléctrico en

Disco con carga uniforme.

En la figura podemos ver que el elemento de área se da

En este caso z<<a, entonces tendremos que

Potencial a distancias suficientemente alejadas del disco.

En este caso el potencial debe de ser como el de la carga puntual. z>>a.

En el infinito; si z , V 0 (no existe potencial).

Potencial del casquete semiesférico. Hallemos el potencial eléctrico a la

Reemplacemos los límites

Esta es la expresión del potencial del casquete semiesférico de la figura.

Hallemos el potencial en el centro de curvatura

Superficie de potencial cero

Si el potencial total es cero, entonces tendremos que:

Los radios se pueden expresar en función de las coordenadas rectangulares

CÁLCULO DEL CAMPO ELÉCTRICO A PARTIR DEL POTENCIAL

Veámoslo gráficamente en un sistema cartesiano.

El campo en el espacio tridimensional

El operador  (NABLA) es un PSEUDO VECTOR que indica derivación en cierta

V , entonces se denomina GRADIENTE de la función escalar V.

Para la aplicación de la fórmula es necesario tener en cuenta la distribución de la

El campo no tiene componente en 

Potencial en la cáscara esférica de radio R y densidad uniforme.

Para simplificar tomemos el centro de la esfera en el origen del sistema de

da r   (r d )(r send )  R 2 sendd

Si rR, entonces el potencial será:

La componente radial del campo es

Esto es lógico, dado que no existe carga interior.

Pudimos haber obtenido el mismo resultado encontrando primero el campo eléctrico

EJEMPLO: Campo radial en una cáscara esférica de densidad de carga

r  r   R 2 sen 2 cos 2   R 2 sen 2sen 2   r  R cos  

   RSen Cos i  RSen Sen j   r  RCos  kda

Acomodemos para poder integrar

Si r  R, entonces tendremos que:

Dentro del cascarón esférico o dentro de la esfera conductora, no existe campo

Potencial de la esfera dieléctrica con densidad volumétrica uniforme.

u  r 2  r  2  2rr  cos du  2rr  cosd

Si r R, entonces en (3), se debe considerar:

ECUACIONES DE POISSON Y LAPLACE

Haciendo del teorema de la divergencia:

Y tendremos la Ley de Gauss en forma diferencial: